Выбираю любить тебя -2

Глава 1

Продолжение 1й части "Выбираю (не) любить", книга здесь https://litnet.com/ru/book/vybirayu-ne-lyubit-b434063

Самолет мягко коснулся земли и покатил по взлетной полосе к терминалу аэропорта Внуково. Я вынул из ушей наушник, разглядывая темно-свинцовое небо и аэропорт, укрытый дождем. И угораздило меня вернуться в Москву именно осенью, в начале октября. В Испании сейчас было тепло, улицы завалены спелыми апельсинами, море еще теплое и ласковое. Но отцу был нужен я, старик решил постепенно готовиться к пенсии, а наследник не пойми где.

Сколько надежд было, что Людочка наконец-то разродится еще одним сыном, законным наследником, но родилась сестра. Отец визжал, кричал, но изменить ничего не мог, поэтому меня и вызвали из-за границы. Я как раз летом закончил в Испании школу бизнеса и уже думал устроиться в какой-нибудь офис. Тем более, меня звали в пару мест, даже карьерный рост обещали, но позвонил отец и все завалил.

Бизнес-класс выпускали первым и через десять минут я уже выходил из здания аэропорта. Меня встретил водитель отца и принял из рук небольшую кожаную сумку.

— Захар Андреевич, с приездом, — улыбается мне здоровый амбал в черном костюме и белой рубашке, — Машина ждет.

— Отлично, — киваю ему и вскоре еду в машине, рассматривая Москву из окна.

Меня не было здесь пять лет, уехал сразу, как окончил университет. Не смог больше оставаться в доме отца, да и в Москве, мне было тошно. Что-то тогда сломалось после всей этой историей со Снежаной и попыткой самоубийства Дениса. Я даже не знаю, где сейчас мой бывший друг. После его отъезда на лечение в Германию, я его не видел, да и не хотел. Хотя нет, хотел, даже набрал пару раз его номер, но Денис не ответил. На мое сообщение только написал, что никого больше не хочет видеть. Ладно, мы не гордые, в душу лезть не будем.

— Останови здесь, на минутку, — прошу водителя и тот тормозит, заезжая в карман.

Выхожу из машины, прошу водителя подождать. Сам направляюсь к знакомому дому, в подвале которого мы с ребятами когда-то сделали тренажерный зал. Ну как зал, было пару тренажеров и гантели со штангой. Больше мы занимались восточными единоборствами.

Подхожу к дому и делаю пару шагов по ступеням в подвал. На облезлой черной двери висит огромный амбарный замок. Ясно, нашего зала больше нет. Ну это понятно, сколько лет прошло.

Поднимаюсь обратно и иду по двору, оглядывая пустые лавки. Как будто все было только вчера, вижу, как на лавке сидит обкуренный Шершавый, а рядом с ним Сирота. Где теперь интересно оба? Шершавый еще тогда стал употреблять дурь, скорее его и в живых уже нет. А вот Сирота всегда был более устойчивым к этой гадости. Хочу кого-нибудь из них увидеть и в то же время страшно. Не хочу видеть, как опустились друзья или узнать, что их уже действительно нет в живых.

Возвращаюсь к машине и сажусь, мягко прикрыв дверь.

— Валера, можешь мне пару людей пробить? — спрашиваю водителя, знаю, что он у отца заместитель службы безопасности.

— Без проблем, Захар Андреевич, — улыбается Валера, — Кого?

— В этом дворе раньше жили мои друзья, хотел бы знать, что с ними случилось. Шершавый, его имя Артем, фамилию не помню и Сирота, его звали Олег. Если найдешь, буду рад.

— Сделаем, — кивает Валера, — Домой или на квартиру к вам?

— Заеду к отцу ненадолго, обидится, — ухмыляюсь я, — А потом на квартиру.

Водитель кивает, и машина мягко трогается с места.

Особняк отца нисколько не изменился за пять лет, все так же окружен высоким забором, охрана у ворот. Единственное, что изменилось — это чистота. Крыльцо засыпано старой листвой, в холле, куда я вошел, на полу грязь, пыль на зеркалах. Людочка основательно запустила дом после рождения ребенка. В принципе, я это и ожидал, то каким местом она думает, не подходит для семьи и дома.

— Захар, — отец идет на встречу раскинув руки, с улыбкой на лице.

А старик сдал, голова почти вся седая. Волосы коротко острижены, оголяют загорелый череп.

— Как ты добрался, все хорошо? — делает жест, чтобы меня обнять, но я отстраняюсь. Просто пожимаю ему руку. Никогда не страдал панибратскими отношениями, нечего и начинать.

— Все нормально, я заехал ненадолго, — рассматриваю отца, отмечая его чуть неряшливый вид: явно не свежая рубашка, плохо отглажена. Пиджак висит на худом теле. Что-то здесь не так, — Выглядишь так себе, — признаюсь отцу и тот согласно кивает.

Прохожу в гостиную, где меня встречает Люда с ребенком на руках. Девочке уже года два или больше. Смотрит на меня широко открытыми, испуганными глазами.

— Вот, Захар, твоя сестра, Соня, — гордо указывает отец на ребенка.

— Привет, Захарчик, — тянет губы Люда, думая, что я ее сейчас поцелую. Ага, как же, я помню все ее заигрывания. Мне противно даже видеть ее.

— Здравствуй, Люда, — говорю строгим тоном, сразу отрезая все попытки к общению, — Привет, Соня, — уже мягче, обращаясь к ребенку.

Сестра смотрит на меня, открыв маленький ротик от удивления. Вся в Людку, от отца в ней ничего нет.

— Перекусишь? Люда стол накрыла в столовой, сама готовила, — приглашает отец, но я отмахиваюсь.

— Не сегодня, — представляю, какие блюда соорудила мачеха, она никогда не отличалась тягой к кулинарии. Вряд ли что-то поменялось.

— Тогда, пройдем в кабинет, нам нужно поговорить. Людочка, принеси нам кофе без сахара, — просит жену, и та молча кивает, бросая на меня злобный взгляд.

Ну что же, я вернулся домой, все на своих местах, все, как прежде.

Глава 2

Бегу по узкому коридору, уже опаздываю. Мне нужно застать моего директора, чтобы он подписал отпуск, иначе она завтра сама улетает почти на три недели отдыхать. Чуть ли не вваливаюсь в дверь, умудряясь затормозить на пороге.

— Снежана, — качает головой Ольга Михайловна, — Ты, как всегда.

— Уфф, успела, — тяну ей свою многострадальную бумажку.

— Что это? — Ольга берет из моих рук лист формата А4, — Увольняться собралась? — шутит она.

— Отпуск, мне обещали отпуск, подпишите, пожалуйста, — складываю в молитвенном жесте руки и делаю печальные глаза.

— А кто работать будет? — хмурится Ольга, — Я тоже ухожу в отпуск, а у нас на носу несколько банкетов и пара юбилеев. Еще этот прием в загородном доме.

— Но я не могу! — завываю в ответ, — Мне срочно нужно уехать.

— Так... — Ольга возвращается к своему столу, достает ежедневник из кожаной огромной сумки. Директор всегда носит с собой все самое необходимое. Привычка бывшего аниматора и тамады.

— Посмотрим, что тут у нас, — листает ежедневник, хмурится еще больше, — Завтра суббота и у нас прием на пятьдесят человек в загородном особняке. Ты заявлена на сопровождение и никак нельзя отказаться, больше некому. Подходишь по всем параметрам. В понедельник ничего, во вторник детский утренник, в пятницу юбилей. Когда ты собралась уезжать? — поднимает на меня взгляд поверх очков в золотой оправе.

— Завтра в обед, — выдыхаю я, понимаю, что меня не отпустят.

— Снежана, ты знала, что в субботу должна работать, тебя некому заменить. Клиент озвучил условия: девушка с почти белыми длинными волосами, желательно балетной подготовки. У нас только одна такая. Ты знаешь, какую сумму он за тебя отвалил? И это всего лишь за три часа сопровождения, без дополнительных условий.

— Понимаю, — понуро опускаю голову.

— У нас элитное агентство, а не бордель. Мы делаем праздник, дарим людям хорошее настроение. Наши услуги очень высоко ценятся, и мы не оказываем какой-то там интим. Ты прекрасно знаешь, что наши клиенты ориентированы именно на услуги сопровождения и каждая девушка защищена договором о неприкосновенности. Думаешь, легко найти такое агентство?

— Нет, — грустно выдыхаю я. Ольга права во всем. Здесь я работаю уже два года и действительно ни разу ко мне не приставал клиент, все было достойно и на высшем уровне.

— Я могу отпустить тебя с понедельника и только, — наконец, соглашается Ольга.

— Хорошо, пусть с понедельника, — ничего уеду в воскресенье. Мама подождет один день.

— И пожалуйста, не опаздывай завтра. За тобой заедут сюда в шесть вечера, а в три ты должна быть здесь. Марат подберет тебе платье, сделает make up и прическу. Хотя, что я тебе рассказываю, ты и так все знаешь, — Ольга отмахивается и кладет мое заявление на стол.

Ставит размашистую подпись и дату понедельника, протягивает мне.

— Только неделю, Котих, не больше, — строго смотрит на меня.

— Спасибо, Ольга Михайловна! — почти кричу, прижимая бумагу к груди.

Прощаясь, выбегаю из кабинета и уже не торопясь иду по коридору нашего офиса.

Да, я работаю в агентстве досуга, точнее не так. Наше агентство занимается любыми праздниками: свадьбы, юбилеи, Дни рождения и в том числе сопровождением. Многие очень богатые люди пользуются услугами девушек, чтобы выйти в свет, посетить благотворительный балл, вечеринку. Это не интим, а именно сопровождение. Очень многим нужна красивая девушка, умная, умеющая себя вести в обществе, за столом. Та, которая может поддержать разговор практически на любую тему.

За время работы в агентстве мне пришлось выучить два языка, посетить курсы по этикету, танцам, логопеда. Это действительно тяжелый труд, где ты должна быть идеальна. Всегда красиво одета, маникюр, педикюр, как только что из салона. В нашем агентстве есть целая комната, где на высоких вешалках висят брендовые наряды, стоимость в треть моей зарплаты. К ним обувь, которая сверкает логотипами великих обувных магазинов.

Моя зарплата довольно высокая и это тоже играет в плюс, тем более, я еще учусь на факультете психологии заочно. Сама оплачиваю свое обучение и мне остался всего год, чтобы я получила долгожданные корочки.

Но не это главное, что сыграло свою роль, чтобы я устроилась сюда. Мой папа. Его внезапно парализовало и уже год, как он не вставал с кровати. Мог двигать только левой рукой и то, не сжимая пальцы. Мама, конечно, была с ним днями и ночами. Все нагрузки по обеспечению семьи легли на мои плечи. До сих пор удивляюсь своему везению, когда после трех месяцев поиска высокооплачиваемой работы, я нашла ее совершенно случайно. На автобусной остановке рядом со мной остановилась крутая иномарка. Ольга, а это была она, вылезла из-за руля и подошла ко мне. Обошла со всех сторон, оглядывая цепким взглядом и открыла белую сумочку из натуральной кожи. Протянула золотую визитку с белой надписью.

— Позвони мне, деточка, — она еще раз охватила взглядом мое лицо и фигуру, — У меня есть для тебя предложение. Зарплатой не обижу.

И отвернулась, пошла к своему автомобилю. Еще несколько минут смотрела вслед удаляющейся машине, открыв рот и пропустив свой автобус. Визитка жгла мне руку, я уже замахнулась, чтобы кинуть ее в урну, но почему-то убрала в карман.

Глава 3

Вечером прихожу домой, еле передвигая ноги. Вроде, сегодня и работы особо не было, но Ольга заставила всех освобождать новую комнату для реквизита. Пока все разобрали, часть отправили в мусорные контейнеры, убрались, перенесли ненужные столы в другой офис. Затем раскладывали по стеллажам реквизит, устала так, что хочется упасть и проспать несколько часов. Мама встречает меня в фартуке, на щеке след от муки.

— Устала? — целует в щеку.

— Есть немного, — согласно киваю, стягивая кроссовки, — Как папа?

Извечный мой вопрос, на который ответ не меняется уже несколько лет. Мама постоянно с папой, кормит с ложечки, так как он не двигает правой рукой. Делает массаж, моет, убирает. Если бы не она, не знаю, что я делала. Хорошо, что моя зарплата позволяет маме не работать. Сиделку нанять нам дорого.

— Что на работе сказали? — спрашивает мама, наливая мне тарелку борща.

Вяло ковыряюсь в ароматном вареве, аппетита совсем нет.

— Отпустили, но с понедельника, — отвечаю устало.

— А как же ты поедешь?

— Придется лететь в воскресенье.

— Но ваша программа, ты не успеешь? — тревожится мама, а я пожимаю плечами.

После ужина заглядываю в комнату родителей. Папа спит, дышит тяжело, неровно. После инсульта правое легкое работает очень плохо и иногда приходится пользоваться кислородной маской и баллоном.

Тихо закрываю дверь и ухожу к себе в комнату. Мне нужно позвонить Джону, сказать, что задержусь на день. Набираю друга, слышу его веселый голос и начинаю невольно сама улыбаться, хотя он меня не видит:

— Жанин, здорова! — откликается Джон.

Недавно он полюбил это слово и теперь вставляет его куда угодно.

— Ты уже прилетел? — тихо смеюсь, я очень рада его слышать.

— Да, ты знаешь, Сочи — замечательный город, лучше, чем Москва. Тут есть море, — восторженно кричит друг и бывший партнер по балетной студии.

— Мне нравится твой восторг, — посмеиваюсь, пока переодеваюсь в домашнее.

Джон еще что-то рассказывает, а я валюсь на кровать, чувствуя, как глаза закрываются сами собой.

— Ну так что, ты уже садишься в самолет? — вырывает Джон меня из полусонного состояния.

— Нет, придется задержаться на один день, — огорченно вздыхаю.

— Но... Хотя, ничего страшного, — быстро берет себя в руки Джон, — Думаю один вечер смогу станцевать один. Главный выход у нас в воскресенье. Ты точно сможешь?

— В воскресенье да, очень жаль, что твоя Барба не смогла прилететь.

— Я ужас как зол на нее, — соглашается друг, — Главное с тобой программу успеть прогнать.

— Постараюсь на самый ранний рейс, — обещаю ему.

— На тебя вся надежда, — вздыхает Джон.

Еще какое-то время общаемся, на другие темы. Джон все-таки уехал тогда в Америку, там у него появился друг, они даже символически сыграли свадьбу. Отец Джона почти смирился с ориентацией сына и позволил тому танцевать. Балет был для Джона всем, самой жизнью. Только с партнершей не повезло. Барб постоянно попадала в какие-то истории. Когда их пригласили танцевать в составе шоу в Сочи, Джон сразу согласился. Во-первых, он очень любил Россию, а во-вторых, страшно хотел встретиться со мной. Я собиралась к нему прилететь на пару дней, но из-за отсутствия партнерши меня вызвали в срочном порядке. Никто не собирался искать Джону замену здесь, а вызывать из Америки те еще расходы. Друг мог себе позволить это, но уговорил танцевать на шоу меня.

— Или танцуешь ты, или я все бросаю и уезжаю, — уговаривал он меня, и я согласилась. Ну как не помочь.

— Хорошо, как возьму билет, тебе сообщу, — соглашаюсь, а Джон довольный что-то еще рассказывает, пока меня совсем не вырубает.

В субботу с утра бегу в магазин, нужно снабдить родителей продуктами на неделю. Не знаю, во сколько сегодня вернусь домой, у меня оговорено в договоре время на три часа, но бывают и сверхурочные. Они оплачиваются в двойном размере, что очень выгодно.

В офисе появляюсь за полчаса до назначенного времени и болтаю с девчонками, пока не приходит наш стилист, Юра. Высокий, спортивный парень, никто бы не подумал, что это его увлечение, которое он любит больше, чем основную работу.

— Ну, что у нас сегодня? — спрашивает, когда усаживаюсь в высокое кресло напротив большого зеркала на стене.

— Загородный прием, — отвечаю, а Юра осматривает мое лицо, вертит кресло из стороны в сторону, — Элегантно, дорого, богато.

— Понял, — усмехается стилист и приступает к своей работе.

Волосы моют, полируют до блеска, накручивают на крупные бигуди. На лицо наносят минимум макияжа, стрелки, тушь, немного румян.

— Кожа идеальная, не буду штукатурить, — смеется Юра, — А вот глазки выделяем, губки делаем персиком. Платье какого цвета?

Пожимаю плечами, еще не выбирала.

— Значит, нейтральный, — кивает Юра.

Вскоре я готова. Разглядываю себя в зеркало, очень неплохо. Крупные локоны почти до талии, яркие глаза, мягкий естественный цвет губ.

— Так, теперь платье, — проходим с Юрой в комнату-гардероб, — Белье на тебе какое?

— Черное, — чуть раскрываю шелковый халатик, показывая черное кружево комплекта.

Юру давно уже никто не стесняется. Он подбирает нам все, вплоть до трусов.

— Винное, да, темно-красное, — щелкает он пальцами и перебирает вешалки с прозрачными чехлами, — Вот это.

Подает мне одно из платьев, а я быстро сбрасываю халат, ныряю в прохладный струящийся по телу шелк. Платье насыщенного оттенка красного вина. Одно плечо открытое, без рукавов, длиной в пол с разрезом от середины бедра. На талии расшитый серебряной нитью пояс.

— И это, — подает мне шелковый палантин из переливающегося серебром атласа.

На ноги туфли известного бренда из черной замши тонкие чулки. На руки несколько серебряных браслетов.

— Готова, красотка, — улыбается Юра, разглядывая.

Провожает до ожидающей меня машины, желает удачи, и я отправляюсь на встречу с потенциальным клиентом. На улице еще светло и я еду, посматривая по сторонам, настраиваюсь на встречу. Всегда интересно, кто заказал эскорт. Попадаются разные люди, слишком деловые, замкнутые или наоборот такие, что невозможно вставить ни слова в их речь. Некоторые слишком самоуверенные и ждут чуть ли не обожания от своей спутницы. Бывали конечно и приглашения, провести вечер дальше после того, как закончится время. Отказ все воспринимали по-разному, но без агрессии. Кто-то сразу становился молчаливым, деловым или просто равнодушным.

Глава 4

В кабинете отец указывает на кожаное кресло, напротив письменного стола из благородного красного дерева. Сажусь, закинув ногу на ногу. Он молча усаживается за стол, внимательно разглядывает меня. Пауза затягивается, пока в кабинет не вплывает с подносом Людочка.

— Я тут закуски вам положила, — улыбается мне, опуская поднос на стол, — Ты голодный с дороги, поди.

Это ее «поди» режет слух, и я морщусь. Нет, ну как отец, мог на такой жениться?

— Уйди, — беззлобно просит Людочку старший Туманов, и та скрывается, прикрыв плотно дверь.

С сомнением смотрю на чашку с кофе и тарелки с нарезками.

— Покрепче что-нибудь? — тянется к шкафу отец.

— Давай, — соглашаюсь и вскоре получаю бокал на три четверти наполненный виски.

— Чем собираешься заниматься? — заходит издалека, словно это я вернулся в Россию, а не он сам меня вызвал.

— Не тяни, я понимаю, что ты не просто так меня вызванивал, — делаю глоток обжигающей жидкости. По груди разливается приятное тепло. И виски тут стал дрянной, как, впрочем, и все в этом доме.

— Я хочу, чтобы ты занялся нашим бизнесом, — смотрит, ждет, что я отвечу.

— Нет, — ответ короткий и ясный.

— Почему? У тебя хорошее образование, это наш семейный бизнес. В субботу я устраиваю прием в честь твоего приезда. Познакомлю тебя с нужными людьми, введу в наш деловой круг. Мне нужна твоя помощь.

— Ты знаешь, что сфера строительства не для меня, — отпиваю еще виски, ставлю бокал на стол, — Тем более я занимаюсь своим делом.

— Твои игрушки? Это не тот масштаб Захар, ты это понимаешь, как и я. Ну, сколько ты зарабатываешь на своих компьютерных играх?

— Достаточно, — пожимаю плечами. Я уже давно не завишу ни от отца, ни от матери.

— Это не тот уровень, — гнет он свое.

— Мне хватает, — упрямо смотрю в его глаза.

— Я прошу тебя, попробуй. Хотя бы ради меня и ... Сони.

В его словах есть какая-то горечь и я внимательно всматриваюсь в лицо старшего Туманова. То, что я вижу, мне не нравится. Мешки под глазами, немного бледно-серая кожа. Догадка выстреливает, заглушая другие мысли в голове. Отбрасывая все остальные чувства. Как бы ни было, отца я все же люблю. Пусть и не так, как ему хотелось.

— Ты болен?

— Да, — отвечает он, делая большой глоток, — Сердце, как тряпка старая, того гляди остановиться.

— Что говорят врачи? — чувствую, что какая-то горечь внутри, никогда не думал, что могу лишиться отца. Я вообще о нем не думал особо. Мы всегда лишь присутствовали друг у друга в жизни, ничего лишнего. Я знал, что у меня есть отец, он понимал, что я его сын. На этом все. У нас не было совместных прогулок, разговоров по душам, да ничего у нас не было. А сейчас, я вдруг понимаю, что мне будет жаль, когда его не станет. Именно жаль, не трагично, но как-то не так что ли.

— Год, — отводит взгляд отец.

— Что предлагают, операция, лечение?

— Пересадка, но я на это не пойду.

— Почему?

— Не считаю нужным.

Вот и весь мой отец, решил и все, делай что хочешь, ори, требуй, все без толку. Я такой же.

— А твоя дочь?

— В этом и дело, — морщится старший Туманов, потирая рукой левую сторону груди, — Я, конечно, ее обеспечу, отпишу что нужно, но, как только меня не станет, Людка все спустит подчистую на тряпки и цацки.

— Ты знал на ком женишься.

— Знал, поэтому все акции оставлю тебе. Людка об этом будет знать, взбесится конечно, но, когда Соне будет 21, ты передашь ей половину. Я тебе доверяю. До этого Людка будет получать процент с дохода, им хватит.

— Ты все предусмотрел, — отпиваю виски, молчим, каждый думает о своем, — Не думал, что я могу не захотеть потом делиться?

— Не думал, я тебе доверяю.

Отец встает и отходит к окну, выглядывая в сад, где гуляет его дочь с нянькой.

— Соня еще маленькая. Обещай, что не оставишь сестру?

Через час открываю дверь своей квартиры, распахивая все окна, чтобы впустить свежий воздух. Отец заранее позаботился о клининге и забил продуктами холодильник. Хожу по квартире, невольно вспоминая, как жил здесь пять лет назад. Кажусь себе таким старым, умудренным жизнью. Осматриваю обстановку комнат, слишком аскетичную, ничего лишнего. Сейчас, бы я тут многое переделал, а тогда меня все устраивало.

Отцу я пообещал, что попробую вникнуть в дела компании за этот год. Если ничего не получится, то с бизнесом придется расстаться. Даже не представляю, как буду заниматься всем этим, но видимо, пришло время оставить детство и юность далеко позади.

Людочка не внушает доверие в воспитании моей сестры, нужно будет приглядывать и за этим. Очень жаль, что отцу осталось так мало. Я никогда не думал, что он уйдет из моей жизни. Как-то был уверен, что старик продержится еще долго, оказалось, что нет. Время, которое отпущено ему, стало и моим испытательным сроком. Или скорее моим переосмыслением дальнейшего пути.

Вот так, внезапно, я стал главой огромной компании, которая просто упала на мои плечи. Придется отнестись к этому как к неизбежному, то, что я просто должен сделать, отбросив все сантименты. Выйти на новый уровень в игре, которую мне запустила сама жизнь. Попробовать стать братом своей сестре, которую знаю всего несколько часов и полностью перестроить свою жизнь. Я не смог отказать отцу и это не из-за огромной любви к нему, или каких-то своих принципов. Я не отказал, потому что больше некому. Только я смогу взять на себя эту ответственность, доказать прежде всего себе, что могу.

Глава 5

— Остановите машину, — говорю водителю, вжимаясь в дверь, подальше от Дениса.

Страх внезапно накрыл, забрался холодными щупальцами под ребра. Я вспомнила тот день, будто все только что случилось. Как Денис насильно взял меня, причиняя боль, лишая девственности. Я думала, что уже никогда это чувство не вернется, но сейчас... Это было так остро, невыносимо больно и страшно. Да, страшно.

— Ну что ты, Снеж? — Денис протягивает ко мне руку, чтобы успокоить.

— Не прикасайся ко мне, — еще крепче вжимаюсь в дверь, и его рука исчезает.

— Не бойся, я переболел, — сжимает руки, цепляя перед собой, — Хотел увидеть тебя.

— Зачем? Ты следил за мной? — сглатываю противный ком в горле, пытаясь собраться, — Все эти годы?

Денис молчит, тоже отвернулся к окну. Я пытаюсь взять себя в руки, чтобы успокоиться. Что он мне может сделать здесь, сейчас, в машине? Или может? Понимаю, что веду себя глупо, но я ужасно испугалась, когда увидела его, да еще так близко.

— Снеж, это всего лишь вечер, я не причиню тебе вреда, — глухо отвечает Денис, и я выдыхаю, так как грудь стянуло от недостатка кислорода. Я забыла, как дышать.

Через какое-то время, машина останавливается у распахнутых ворот двухэтажного особняка, и я выскакиваю из нее, не дожидаясь пока мне откроют дверь. Быстро иду в сторону от ворот, поддерживая юбку платья, чтобы не упасть. Крепкая рука хватает меня за локоть, разворачивая к себе.

— Не беги от меня, — цедит сквозь зубы Денис, сжимая мой локоть своими пальцами.

— Не смей меня трогать, — рычу в ответ, пытаясь вырваться.

— Сегодня ты со мной. Если не пойдешь, я вкачу вашему агентству такую неустойку, что сделаю вас банкротами!

— Плевать! — упираюсь руками в его грудь, чтобы оттолкнуть, — Я не пойду с тобой!

Молча стоим, тяжело дышим, глядя друг на друга испепеляющими взглядами. Наконец, Денис выдыхает и словно стирает ладонью морок с лица.

— Прости, — глухо выдавливает он, — Я понимаю, что вспылил, но и ты меня пойми. Я просто был рад тебя видеть, думал, что мы все решили еще пять лет назад. Хотел провести вечер в твоей компании, вспомнить...

— Вспомнить?! — выкрикиваю я и замолкаю.

Вокруг нас полно нарядных людей, что выходят из своих машин. Некоторые уже оглядываются, удивленно и с ненужным любопытством.

— Хорошо, пойдем, — соглашаюсь, чтобы уйти из толпы, — И не смей меня трогать! — вырываю свой локоть из хватки Дениса и иду к воротам широким шагом, насколько позволяет мне юбка и туфли.

Проходим по небольшой аллее, подсвеченной сверху разноцветными бумажными фонариками. У высокого крыльцо нас встречает пара мужчин в смокингах и женщина в длинном бирюзовом платье. Впиваюсь взглядом в одного из них и с тихим стоном прикусываю губу. Что за вечер сегодня такой?!

— Денис, — удивленно протягивает руку Захар.

Пожимает ее, замирая взглядом на мне.

— Снежана, — его взгляд опаляет, затягивая меня в щупальца истерики. Еще немного и я начну хохотать, как сумасшедшая, спятившая неврастеничка.

— Это какой-то идиотизм, — шепчу, вырывая свою ладонь из рук Захара, словно его губы обожгли кожу, — Вы сговорились?

Захар смотрит недоуменно, но его одергивает стоящий рядом мужчина, видимо отец. Они чем-то неуловимо похожи, взгляд, фигура. Захар неохотно отводит от меня глаза, чтобы приветствовать других гостей.

— Пойдем, — снова берет меня под руку Денис, но я убираю свою руку.

Он молча идет рядом в сторону сада, пока мы направляемся к столикам, что расположены у круглой сцены. Вокруг мелькают официанты с подносами. На столах, покрытых белыми скатертями, стоят свечи в изящных подсвечниках в виде хрустальных ваз. Живые цветы, гирлянды цветных огней, шоколадный фонтан с рядом стоявшими вазами фруктов.

Нас провожают за стол, что находится рядом со сценой и я плюхаюсь на стул с высокой спинкой, так как ноги не держат меня. Подзываю официанта и почти выхватываю у него фужер с холодным шампанским, делая жадный глоток, чтобы успокоиться. Денис сидит рядом, поглядывая на меня острожным взглядом.

Наконец, беру себя в руки и смело встречаю его взгляд:

— Зачем? Что тебе нужно? Мне казалось, что мы дали понять друг другу, что все кончено. Хотя, там нечему было заканчиваться, — устало откидываюсь на спинку стула, оглядывая нарядных гостей.

— Просто хотел тебя увидеть, — пожимает плечами Денис, и я перевожу взгляд снова на него, чтобы рассмотреть.

За пять лет он ощутимо изменился. Все такой же высокий, но раздался в плечах, стал похож именно на мужчину, а не студента. На нем черный фрак, белоснежная сорочка и запонки на рукавах с бриллиантами. Волосы пострижены короче, чем раньше и уложены. Взгляд тяжелый, отчего мне как-то неуютно. Денис пугает меня именно этим взглядом, сильным и давящим.

— Я смотрю, лечение пошло тебе на пользу, — усмехаюсь, кивая на его ноги.

— Да, несколько операций творят чудеса, — соглашается Денис.

— Только нужно было спросить меня, согласна ли я, видеть тебя, а не ставить перед фактом, — тихо огрызаюсь, снова делая глоток шампанского. Руки уже не так сильно дрожат, и я поправляю прядь волос, выпавшую из прически.

— Боялся, что ты откажешься.

— Верно, — киваю ему и паре, которая присаживается за наш столик, — Что ты хотел, Денис? — поворачиваюсь к бывшему однокурснику, — Ты понимаешь, что, между нами, ничего не может быть?

— Почему же? — тихо отвечает он, наклоняясь ко мне, обдавая своим довольно приятным парфюмом, — Я хочу тебя вернуть, Снеж, очень! — шепчет мне на ухо, заставляя меня снова покрыться холодным липким потом.

Глава 6

Это она, я не ошибся, когда увидел вначале Дениса, а рядом с ним Снежану. Само появление здесь бывшего друга удивило меня не так сильно, как девушка, что пришла с ним. Она изменилась, стала еще красивее, элегантнее. Если бы не гости, что как раз прибывали, мне бы никто не помешал увести Снежану и поговорить. Но Денис... Тот смотрел на меня из-под нахмуренных бровей, давай понять одним взглядом «Не лезь». А вот это уже интересно.

Тогда, пять лет назад Денис попал в аварию из-за Снежки, так все говорили. Инга сказала, что Снежана отказала Денису и тот специально разбился на машине, но не повезло. Или повезло, тут, как посмотреть. Остался жив и несколько лет от него ни слуху, ни духу. Нет, я знал, конечно, что родители увезли его на лечение, а потом, что вроде все прошло хорошо. Сам уехал и сейчас, когда увидел, как он стоит на ногах, только порадовался за него.

Но Снежана... Почему она с ним или я что-то не знаю?

Кое-как отделался от отца, когда прибыли все гости. Обещал прием на пятьдесят человек, а тут точно больше сотни. Ладно, об этом я потом с ним поговорю, да и смысла теперь нет. Гости уже рассаживаются в саду за столами, не выгонять же их с приема.

Наш стол, напротив того, где усадили Дениса и Снежану. Я наблюдал за ними, не буду скрывать. Выражение их лиц, то, как они говорили между собой, ввело в недоумение. Тут явно не было любви, по крайней мере со стороны Снежаны. Наоборот, казалось, что та, еле терпит присутствие Дениса. Постоянно отодвигается, когда он наклоняется, чтобы сказать ей что-то. Отталкивает его руку. Более странной пары я еще не видел.

— Как тебе прием? — спрашивает меня отец, когда начинается музыкальная часть вечера. На сцене замечательно поет какая-то знаменитая певичка.

— Почему здесь Денис? — отвожу взгляд от столика, где сидит мой бывший друг. Теперь, я могу назвать его так, не думаю, что наша дружба продолжится.

— Его отец, да, собственно, и Денис, являются партнерами нашей компании, — пожимает плечами отец, — Тебе тоже придется с ним сотрудничать.

— Замечательно, — с сарказмом произношу, делая глоток виски из бокала и откидываюсь на спинку стула.

— Ты что-то имеешь против их семьи? — удивленно смотрит на меня отец.

— Ничего, чтобы помешало сотрудничеству, — цежу сквозь зубы и неожиданно встаю, ставлю бокал на стол, — Скоро вернусь.

— Ненадолго, — предупреждает отец, — Скоро я представлю тебя нужным людям, лучше подожди пока, не уходи.

Обреченно опускаюсь на стул, стараясь не смотреть в сторону Снежаны и Дениса, но взгляд сам упорно возвращается к девушке.

Тогда, что-то между нами произошло, я так и не понял до конца, почему Снежана оттолкнула меня. Да, в тот вечер я повел себя некрасиво, тот еще мудак был. Показал ей, что она для меня ничего не значит. Когда она сказала, что еще не готова, я, тогдашний юнец, мажор, которому никто и никогда не отказывал, просто взбесился. Решил наказать девушку, которая мне, такому прекрасному отказала. Показал ей, что вокруг нее земля не вертится и найти ей замену раз плюнуть. А оказалось, что это Снежана показала мне, что моя вселенная крутится вокруг нее, да еще как.

Я никогда столько не бегал за девушкой, как за ней. После моего дня рождения, Снежаны почти месяц не было в университете. Инга молчала, отмахивалась от моих вопросов. На звонки и сообщения Снежана не отвечала. Я даже поехал к ее дому. Долго стоял под окнами, надеясь, что она увидит и выйдет. Не вышла, а я, как оказалось, полный идиот. Дома никого не было, хотя я звонил настойчиво, с силой надавливая на кнопку звонка. Вечером тоже никто не вернулся, да и ночью тоже. Это на следующий день Инга сказала, что Снежана с родителями уехала куда-то на отдых.

Увидел я ее примерно через два месяца и налетел на Снежану со своим «Прости!» как тайфун, чуть не сбив ее с ног в коридоре универа. Никогда я не видел такой страх в глазах человека, даже когда дрался с пацанами, вырубая их точным движением. Снежана вся сжалась, уронила свой рюкзачок и обняла себя руками, словно защищаясь.

— Снеж, прости! — сгреб ее в охапку, крепко прижимая к своей груди, гладя по волосам, — Я полный мудак, прошу, прости меня! Та девчонка ничего для меня не значит, я тебя хотел позлить, на эмоции вывести, — все это скороговоркой выдаю из себя, только сейчас замечая серо-бледное лицо девушки.

В ее глазах был такой страх, что я невольно разжал объятия, отступил.

— Снеж, что с тобой? — вглядываюсь встревоженно в любимое лицо, — Ты меня боишься, что ли? — удивленно замираю, открыв рот.

Снежка вся трясется, прямо зубами стучит. Руками себя обхватила, губы почти белые.

— Никогда больше не подходи ко мне, Захар, — выдавливает из себя, — Никогда не трогай меня.

В ее голосе столько боли или печали, что я невольно отступаю еще на шаг.

— Но... Объясни, что случилось? Я же говорю, ничего не было, я сразу оттолкнул ту девчонку от себя. Только потом понял, что поступил, как подонок, — начинаю оправдываться, но Снежка машет рукой.

— Просто, не подходи ко мне, — наклоняется, чтобы поднять свой серебристый рюкзачок и уходит.

Я смотрю ей вслед, любуюсь фигурой в сером обтягивающем платье, плавной походкой, ногами в белых сапожках. Мне бы догнать ее тогда, поговорить, но я стою столбом. Этот испуг, глаза полные страха, заставляют задуматься, что случилось.

Потом, когда узнал, что Снежана перевелась на заочное отделение, снова хотел встретиться с ней, но опять получил отказ. На вручении дипломов ее не было, так как она должна была учиться еще почти год из-за заочного. А затем я уехал, писал ей, но сообщения даже не читали.

Сейчас, когда вижу ее снова, начинаю думать, что зря в тот раз не дожал Снежану. Нужно было все-таки поговорить, объясниться. Думаю, что сегодня у меня все получится, хватит уже бояться подойти к ней и тем более я не намерен уступать Снежану своему бывшему другу.

Глава 7

— Рад, что вы почтили присутствием этот вечер, — отец Захара выходит на сцену и улыбаясь, начинает приветственную речь, — Хочу представить вам своего сына Захара, который долго отсутствовал в стане, получая образование заграницей. Теперь, мой сын, полноправный партнер и будет занимать одну из руководящих должностей. Прошу познакомиться, — на сцену поднимается Захар, поднимает руку, приветствуя крики гостей.

— Надутый павлин, — произносит Денис, разглядывая видимо бывшего друга, — Жил всю жизнь на всем готовом, приехал и сразу все получил.

Отвожу взгляд от Дениса, рассматривая Захара. Он изменился, повзрослел, стал мужчиной. Одет в черный смокинг, как и все присутствующие здесь. Плечи широкие, крепкие руки. Волосы забраны в пучок, создают образ интересный и элегантный. Мне нравится на него смотреть, такого взрослого, уверенного в себе, красивого.

Захар, по сути, не сделал мне ничего плохого, но тогда, я просто не могла даже говорить с ним. После Дениса я долгое время не выносила присутствие рядом мужчин, кроме папы. Меня настигал животный страх, боязнь, что все случится снова. Это потом, когда я сама начала посещать психолога, мне удалось, хотя бы не шарахаться от всех представителей мужского пола.

Но все равно, все эти годы я не могла себя переступить и начать хотя бы встречаться с кем-то. За мной ухаживали, я ходила на свидания, но дальше этого не зашло. Мужчины не хотели ждать, пока я соглашусь прыгнуть к ним в постель. Нет, попадались, конечно, особо настойчивые, заваливали подарками, цветами, обещали достать звезду с неба. Было несколько предложений поселить меня в качестве любовницы в каком-нибудь уютном месте. Такие я отклоняла сразу, после первого свидания. С остальными я честно пыталась, даже поцеловалась с одним, но на этом все и закончилось. Посмотрев в мое бледной и испуганно лицо, потенциальный жених скрылся в тумане.

Занятия с психологом мне помогали, однако после случившегося с папой у меня банально не было ни времени, ни денег. Хорошо, что еще мама не знала про всю эту историю, иначе, я не нашла бы себе места от ее сочувствия. А так, все шло, как обычно, работа, дом. И все, что я пыталась выстроить долгие пять лет разлетелось на куски этим вечером.

Денис кидает на меня горячие взгляды, но не делает попытки прикоснуться, за что я ему благодарна. Сейчас, я хочу только одного, чтобы эти три часа закончились, и я смогла уйти отсюда. Главное, чтобы больше никогда не видеть Дениса.

— Надеюсь, что оправдаю доверие отца и не развалю всю фирму, — заканчивает свое слово Захар, под смешки гостей.

Снова звучит блюз, и Захар направляется к нашему столику.

— Могу я тебя пригласить? — с улыбкой протягивает мне руку.

— Она со мной, — встает Денис, делая шаг к Захару.

— Позволь, девушке самой решить, с кем она хочет танцевать, — они стоят друг против друга, и я испытываю дежавю. Так уже было, давно. Противостояние Дениса и Захара тогда обернулось для меня только болью. Причем такой, что я только начала отходить от всего этого.

— Прекратите, — встаю, поправляя платье, — Я хочу танцевать с ним, — подаю руку Захару.

Мы обходим Дениса, который провожает нас взбешенным взглядом и присоединяемся к танцующим парочкам. Руки Захара лежат на моей талии, я касаюсь его плеч. Вдыхаю давно забытый запах его парфюма и слегка вздрагиваю всем телом.

— Что? Тебе холодно? — его подбородок касается моего лба, прожигая до кончиков пальцев на ногах огненными молниями.

— Нет, просто вспомнила. Я думаю, что мы танцуем первый раз, — поднимаю взгляд на Захара, вглядываюсь в его глаза. Что я там хочу увидеть? Но явно не сожаление, которое читаю.

— У нас все может быть первый раз, — шепотом произносит Захар, наклоняясь к моему уху.

— Тебе не кажется, что предложение немного запоздало, — пытаюсь улыбнуться, удержать предательскую дрожь в теле.

— Не знаю, но мы можем начать все сначала и теперь все будет по-другому. Я тебе обещаю, — Захар ведет в танце, умело кружит меня между другими парами.

— Дай нам шанс. Столько лет прошло. Я не буду давить и пойму, просто дай шанс.

— Не могу, — тихо произношу, прислоняясь щекой к его теплой груди.

— Объясни, — соглашается Захар.

— Все не просто, все это слишком быстро и сейчас, здесь не место для таких разговоров, — отстраняюсь от Захара, так как музыка закончилась, — Рада была тебя увидеть.

Он провожает меня к нашему столику, и я забираю накидку со стула. Денис злобно смотрит на нас, сжимая кулаки.

— А тебя, я смотрю, не отпустило, несмотря на все, что с тобой случилось, — усмехается Захар.

— Что ты хочешь этим сказать? — Денис произносит слова сквозь зубы, бросает взгляд на меня, потом на Захара, — Думаешь, теперь, когда наши семьи партнеры, тебе все позволено?

— Причем тут работа?

— Нам придется вместе решать проблемы, учиться бизнесу. Давай, не впутывать сюда женщин.

— Это говоришь мне ты, который дает разрешение потанцевать со Снежаной? — смеется Захар, — Так вот, я не буду у тебя спрашивать, что мне делать. И да, я снова собираюсь за ней ухаживать, нравится тебе или нет. А сейчас, Снежана, я тебя провожу.

Захар протягивает руку, чтобы взять меня под локоть и Денис размахивается, впечатывает свой кулак в его лицо.

— Я с ней пришел, я с ней и уйду! — рычит Денис, заставляя всех удивленно смотреть на него, — Я, сделаю ее своей, навсегда.

Глава 8

— Извини, но я не бью калек, — поднимаюсь, вытирая с губы кровь.

Денис стоит взбешенный и к нам уже бежит охрана.

— Уходи, Денис. На первый раз прощаю, но больше не попадайся мне на глаза, — цежу сквозь зубы. Еще немного и я его вырублю, даже не посмотрю, какие там травмы были в прошлом.

— Я попрошу вас обоих, больше меня не беспокоить. Никогда! — Снежана кусает взволновано губы и одергивает сердито палантин, что я набрасываю ей на плечи, — Оба оставьте меня в покое!

Разворачивается и уходит к выходу из сада. Смотрим ей в след и Денис делает движение, чтобы сорваться за ней. Хватаю его за локоть, крепко удерживаю, не даю и шага сделать в сторону Снежаны.

— Оставь ее, слышишь, — тихо говорю, наклонившись к уху, — Ты и так нарисовался, на нас отцы уже смотрят и гости.

— Да пошел ты, — Денис дергает руку, но я не даю ему освободиться.

— Не успокоишься сам, я найду способ, — сверлим друг друга взглядом. Я вижу, как бешенство постепенно стихает в его глазах. Только тогда отпускаю его руку.

Денис ведет по своему лицу, словно стряхивая морок.

— Ты понимаешь, что ведешь себя неадекватно? — пытаюсь хоть как-то повлиять на бывшего друга.

— Не твое дело, — огрызается он, поправляя свой смокинг, отрывая до конца висящую на одной нитке бабочку, — Я хотел, чтобы Снежана вернулась ко мне.

— Она никогда не была твоей, тебе нечего возвращать, — наклоняюсь, чтобы поднять свой пиджак, который сбросил каком-то образом.

— Была. Она была моей, — хрипло произносит Денис, и я замираю.

— Когда? — голос дается мне с трудом. Нет, я не думал, что Снежана ждала меня или даже вспоминала, но как-то не был готов к этому.

— Всегда, — Денис ошеломляет меня этим ответом.

— Все эти годы вы встречались?

— Нет, — немного подумав, огрызается Денис.

— Тогда...

— Что ты пристал ко мне? — вдруг снова взрывается он, — Если бы не наши отцы, я бы ни за что сюда не пришел. Думал, что ты поймешь, что Снежана со мной и больше не влезешь в наши отношения.

— Да, пожалуйста, — поднимаю руку, словно сдаюсь, — Только боюсь тебя разочаровать, Снежана видимо так не думает.

— Неважно, что она думает. Она моя и точка.

— Ты не в себе, — качаю головой, собираясь отойти от стола. Вечер еще не закончен, мне нужно вернуться к своим обязанностям.

— Надеюсь, мне не нужно повторять, чтобы ты не мешался у меня под ногами? — оборачиваюсь опять к Денису, когда слышу это заявление от него.

Вижу, как чуть подрагивают его руки. Взгляд злой и какой-то ненормальный.

— Я собираюсь ухаживать за Снежаной и хочу, чтобы ты это знал. А кого она выберет, посмотрим, — ухожу, чтобы больше не видеть этого психа. Хватит мне на сегодня.

Возвращаюсь к столу, где меня уже ждет встревоженный отец. Киваю ему, что все нормально и тут же делаю знак одному из начальников службы безопасности. Отходим с ним чуть в сторону.

— Саша, ты видел всю эту заварушку? — тихо спрашиваю охранника.

— Конечно, мы хотели вмешаться, но вы не велели, — с готовностью отвечает он.

— Правильно, я хочу, чтобы за этой девушкой ты проследил. Отправь к ней пару парней, пусть присматривают, чтобы с ней ничего не случилось. Этот парень, — кивком указываю на Дениса, который сидит за столом, равнодушно посматривая вокруг, — Он может ей угрожать.

— Понял, — соглашается Санек, — Будет сделано.

— Просто сделай так, чтобы с ней ничего не произошло плохого. И еще я хочу знать о Снежане все, где училась, где работает, чем дышит.

— Будет сделано.

— Отлично, свободен, — возвращаюсь к своему столу, некоторое время наслаждаюсь виски, приглядывая за Денисом.

— Хочу тебя кое с кем познакомить, — наклоняется ко мне отец.

— И с кем же, — равнодушно отвечаю ему, не отрывая взгляда от бывшего друга.

— Это дочь одного из наших партнеров, Настя. Хорошая девушка, я хотел бы, чтобы ты уделил ей внимание. Такой союз был бы на руку нашей компании.

— Мне бы не хотелось... — морщусь от такого предложения. Отец никогда не был сводником и сейчас перебивает меня, делая жест рукой:

— Присмотрись, не говори нет. Пригласи ее на танец, проводи домой, что тебе стоит? — уговаривает меня, — Поверь мне, рейтинг компании сильно подрастет от такого союза.

— Я не готов жениться, — ставлю недопитый бокал на стол, — Могу уже, уйти с этой вечеринки?

— Нет, — отец встает из-за стола, — Пойдем, я вас познакомлю. Посмотри на девушку и не говори сразу нет.

— Ты не исправим, — тяну уныло, но иду за ним к ближайшему столику, где смолкают разговоры и смех при нашем появлении.

Оглядываю гостей, пытаясь вычислить потенциальную невесту. Не то, чтобы мне было это нужно, но просто интересно. Для себя я уже все решил в отношении Снежаны, мне не нужна другая девушка.

— Познакомься Захар, это Виктор Сергеевич, мой деловой партнер. Наш деловой партнер, — улыбается отец, протягивая руку представительному мужчине с небольшой лысиной и в очках. Рядом с ним сидит женщина лет сорока пяти и далее, я так понимаю, та самая невеста. С черными длинными волосами, худая, видимо высокая, что подтверждается, когда она встает. На лицо симпатичная, даже я бы сказал красивая, но совсем не в моем вкусе. Особенно губы, слишком перекачанные, терпеть не могу такие. Да и все в ней какое-то ненатуральное, грудь по ходу тоже.

— Моя дочь, Настенька, — улыбаясь представляет мне девушку Виктор Сергеевич, и я целую руку с длинными кровавыми ногтями, — Познакомьтесь поближе, дети, — дают нам отмашку отцы.

Я пытаюсь сильно не морщиться, приглашаю девушку на танец. Она ростом с меня, а я надо сказать не маленький. Даже это мне не нравится, я люблю, когда девушка ниже. От Насти слишком сладко пахнет духами, что к горлу подкатывает тошнота.

— Ты как? — спрашивает она меня, и я удивленно встречаю ее взгляд, глаза какого-то непонятного серого цвета.

— В смысле? — медленно двигаюсь под музыку, держа ее за талию.