Выбор

Выбор

Подзаголовок - Глава из романа

Введение

Слова «глава из романа» в подзаголовке имеют двойной смысл – эпизода романтических отношений и главы из повествовательного произведения со сложным сюжетом и многими героями. Сам роман никогда не будет опубликован, ибо в вымышленный сюжет вставлено слишком много эпизодов из жизни автора и легко узнаваемых реальных людей, не жаждущих разглашения подлинных эпизодов их жизней и, тем более, публикации вымышленных эпизодов, во многих из которых они предстают не в самом лучшем свете.

Но это все неважно. Важно лишь то, что герою неожиданно звонит женщина, в которую он был безответно влюблен в юности.

Они уже раз встречались после их несостоявшегося романа. Это было шесть лет назад, во время Перестройки, через десять лет после его отвергнутого объяснения в любви. Тогда он, умудренный опытом пережитых опасных приключений, сложных жизненных перипетий и многочисленных романов, только что вернулся в Россию, в том числе для того, чтобы увидеть двух женщин, в которых он был безответно влюблен в давние времена.

Он позвонил ей на третий день после приезда, узнал, что она по-прежнему замужем, что она растит сына, и ему с трудом удалось уговорить ее пообедать с ним вдвоем без участия ее мужа. В ходе встречи она сперва рассказывает о своих успехах, но потом, слегка опьянев, жалуется ему на усталость от тесноты, от сложной и конфликтной жизни в одной небольшой квартире со своими родителями. Долгий разговор за уединенным столиком в ресторане сближает их, между ними проскакивает какая-то слабая искра, герой держит в руке ее руку, гладит ее пальцы, она не отдергивает руку, но и не включается в его игру. Опыт героя подсказывает, что еще один-два глотка вина, и у него действительно появятся шансы, отнюдь не призрачные, хотя и невеликие. Однако секс с ней прямо сегодня – это либо последующий разрыв, и, возможно, семейная катастрофа для нее, либо ему надо идти до конца и тут же предлагать и настаивать на том, чтобы она ушла от своего мужа и стала его женой.

Он колеблется, но в итоге оставляет попытки ее соблазнить, отпускает ее руку, переводит разговор на другие темы. После ресторана он провожает ее до дома, на прощание они обнимаются как друзья, а не как любовники, целуют друг другу в щеки и расстаются, не договариваясь ни о каких дальнейших встречах.

И эти шесть лет он ее не видел и не слышал ее голоса, хотя ее имя иногда проскальзывало в разговорах общих знакомых.

Встреча

Поздней весной 1995 года, когда Ира была здорова, Саша рос и развивался, как подобает годовалому ребенку, и дома все было в розовом цвете, я редко надолго задерживался на работе, стараясь пораньше вернуться к жене и сыну. Но в этот день приезжали важные гости из Сибири говорить о ставшем весьма редким делом заказе на строительство и оборудование моей новой маленькой производственной точки. Поэтому, желая прийти домой пораньше, я колебался, стоит ли мне задержаться на пьянку с ними или оставить за меня Свешникова, переехавшего в Петербург и ставшего моей правой рукой. Чтобы Ира не расстраивалась и не корила меня за задержку на работе, я на всякий случай специально еще раз поговорил с ней о том, что новых строительств так мало, что надо хвататься за каждый шанс, поэтому скорее всего я останусь пить с гостями и слушать пьяные речи малоприятных людей.

Дела и в целом шли довольно вяло, внутрироссийских звонков было немного, и я, как правило, говорил секретарше соединять меня со всеми иногородними абонентами, а также известными или знакомыми мне людьми или спрашивать меня, если звонит кто-то, о ком она никогда слышала. В соответствии с этим правилом секретарша по внутренней связи задает мне вопрос: «Вы будете говорить с Еленой Коренковой? Она утверждает, что вы знакомы в течение семнадцати лет». В первую секунду я даже не понимаю, кто это такая, из какой она организации, не из числа ли сохранившихся поклонниц фильма «Худший выбор», которым удается прорваться через мою бдительную секретаршу. Но после секундного затмения до меня доходит, что это Лена Веремеева, о которой я уже шесть лет практически ничего не слышал. Нельзя сказать, что я ее совсем забыл, когда моя Ира делала какую-то глупость или приходила в бунтарское настроение, то я иногда вспоминал, что из Веремеевой вышла бы более уравновешенная жена, чем моя Ира, которая, даже родив сына, все равно сохраняла черты ребенка, нуждающегося в няньке.

— Антон, ты помнишь, когда мы встречались с тобой шесть лет назад, ты сказал, что забронируешь для нас столик, за которым мы встретимся еще раз. Я понимаю, что очень глупо через шесть лет вспоминать какие-то пьяные слова, но я не выдумала другого предлога, чтобы встретиться и поговорить с тобой.

Я с удивлением думаю о том, что она поразительно удачно выбрала день, именно тот, когда после работы мне предстоит пить с сибирскими гостями, но я вполне могу перекинуть эту встречу на Сергея Свешникова, мы уже на рабочей встрече обговорили самые важные вещи, и он может без меня развить эти соображения, Сергей достаточно компанейский человек, чтобы заменить меня на пьянке с гостями, он уже это не раз делал, когда я был в Москве, в Швеции, в Южной Америке или даже как-то раз еще два года назад, когда я договаривался в Голливуде о съемках «Худшего выбора».

Более того, я могу солгать Ире, что я пил с гостями и вовсе скрыть встречу с Веремеевой, и это будет моя первая серьезная ложь жене с того времени, как я окончательно расстался со своими шведками. Нет, я не планирую изменять Ире с Леной, заводить с ней роман, предполагаю, что первая встреча будет невинной, первой и последней, но Ира начнет допытываться, что мне говорила Веремеева, а это наверняка будут очень личные жалобы, которые я должен оставить при себе. Однако мой отказ поведать ей содержание встречи вызовет естественные подозрения, а лгать и сочинять за Веремееву какие-то нейтральные вещи уж совсем глупо, и столь глупая ложь имеет большие шансы выплыть на поверхность.