Выбор есть. Гнев 2

Глава 1

Боль. Первое и единственное, что пронзило мрак. Не просто головная – нет. Такое ощущение, будто кто-то взял мою бедную головушку, аккуратненько поместил на наковальню и со всего маху треснул кузнечным молотом по полной программе. Ё-моё! Да я ж просто… просто сидела за компом! Дедлайн, кофе третьей свежести, проклятая таблица Excel, которая никак не хотела суммироваться… И тут – БАМ! Темнота. А теперь вот это.

Я попыталась открыть глаза. Ошибка. Свет, резкий и беспощадный, вонзился в сетчатку, как тысяча иголок. Зашипела, зажмурилась, ощущая, как по щеке скатывается что-то мокрое и соленое. Слеза? Кровь? Пофиг. Главное – понять, где я, мать вашу, нахожусь?

Пахло. О, да тут был целый букет! Пыль, гарь, что-то сладковато-приторное, как перезревшие фрукты, и… металл? Железо? Кровь? Тошнотворная смесь ударила в нос, заставив сглотнуть ком в горле.

С трудом разлепила веки, привыкая к свету. Небо. Но не наше, синее или серое. Оно пылало оттенками багрянца и ядовитой зелени, как будто кто-то пролил кислоту на закат. Ёлки-палки, красота-то какая… апокалиптическая.

Попыталась пошевелиться. Скрип, хруст под спиной. Не бетон, не асфальт. Камни? Щебень? Огляделась. Руины. Высокие стены, некогда, видимо, белые, а теперь почерневшие от копоти и покрытые трещинами, как паутиной. Колонны, наполовину обрушенные. Арки, заваленные битым камнем. И тишина. Такая звенящая, напряженная, что в ушах звенело сильнее, чем от той воображаемой наковальни.

Попаданка. Мысль проскочила холодной иглой. Да уж, Аннушка, похоже, ты влипла. По самую маковку. Не в сказочный лес с эльфами и единорогами, а прямиком в эпицентр пост-магического… ну, чего-то очень плохого.

Сглотнула снова, пытаясь подавить панику. Философия жизни? Судьба? Выбор? Да какая, к лешему, философия, когда у тебя голова – блинная сковородка после драки гномов! Надо выбираться. Хотя бы понять, целы ли ноги.

С трудом приподнялась на локтях. Вся будто переломана. Взгляд упал на руку. Грязь, царапины, синяк цветущей фуксии на запястье. Но что-то было не так. Кожа… слишком гладкая? Шрам от детской прививки куда-то делся. Ё-пэ-рэ-сэ-тэ…

< < …Обнаружен совместимый носитель сознания. Сканирование… >>

Голос. Нет, не голос. Мысль? Чистая информация, всплывшая прямо в черепной коробке, холодная и безличная. Я замерла, забыв дышать.

< < Система Игр Реальности (СИР) активирована. Привязка к носителю: Анна Земцова (человек, Земля-Prime). Статус: Попаданка (нестабильный). >>

ЛитРПГ! Вот же ж… Мама не горюй! Значит, так. Влипла не просто так, а с системой. Какая-то… СИР? И статус "нестабильный" звучало как минимум тревожно.

< < Обнаружена критическая несовместимость языковых модулей. Риск повреждения когнитивных функций: 87.3%. >>

Боль в висках усилилась, застучала молоточками. Глаза снова заволокло слезами.

< < Требуется немедленный выбор: >>
1. Принудительная ассимиляция базового языка [Лингва Аркана] (Побочные эффекты: временная амнезия, риск потери личности 15%).
2. Экспресс-обучение через болевой интерфейс (Побочные эффекты: интенсивная цефалгия, временная слепота, тошнота. Гарантия сохранения личности: 99.8%).
3. Отказ. Деактивация СИР. (Последствия: необратимое повреждение мозга, смерть в течение 72 часов).

Выбор. Вот он, сука, первый настоящий выбор в этом ёбаном новом мире. И какой выбор! Амнезия, боль или смерть. Красота! Философия жизни в действии – выбирай, как сдохнешь или сломаешься. Ну ё-маё… Я же просто хотела доделать отчет!

Сердце колотилось, как бешеное. Вариант три – отвал башки. Вариант один – забыть кто я? К черту. Оставался вариант два. Боль. Сильная боль. Но шанс остаться собой.

< < Выбор не зарегистрирован. Повышение уровня угрозы когнитивного коллапса. >>

– Ладно! – хрипло выдохнула я, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. – Два! Выбираю два! Боль так боль! Давай уже, чего трясёшься?!

< < Подтверждено. Инициирую экспресс-интеграцию модуля [Лингва Аркана] через болевой интерфейс. Приготовьтесь. >>

"Приготовьтесь". Последняя вежливость перед казнью. Я вжалась головой в холодный камень, стиснула зубы…

И тут мир взорвался. Не снаружи. Изнутри. Казалось, череп раскалывается вдребезги, а в каждую трещину заливают раскаленное стекло. Зрение пропало – перед глазами поплыли кроваво-черные пятна. Горло сдавил рвотный спазм. Я завыла, свернувшись калачиком на холодных камнях, бессильная сделать хоть что-то, кроме как терпеть этот адский замес в собственной голове. Ё-моё-ё-моё… Как же БОЛЬНО!

Не знаю, сколько это длилось. Вечность. Или мгновение. Боль отступила так же внезапно, как и накатила, оставив после себя пустоту, звон в ушах и… понимание.

Я слышала. Шорох ветра в обломках был не просто шумом. Это был… звук. Со значением. Треск где-то вдалеке – не просто треск. "Падение балки... старая кладка..." Мысли? Нет. Знание. Врожденное. Язык. Он просто был во мне. Лингва Аркана.

< < Интеграция успешна. Когнитивные функции стабилизированы. Добро пожаловать в Игру Реальности, Пользователь Анна. >>

Система звучала почти… удовлетворенно. Я лежала, без сил, выжатая как лимон, всхлипывая и глотая воздух ртом. Голова все еще гудела, но уже не так смертоубийственно. Язык… я *знала* этот язык! Эта мысль казалась невероятной.

Открыла глаза. Мир был прежним – руины, багрово-зеленое небо. Но теперь он был… наполнен смыслом. Надписи на обломках колонн, странные символы на камнях – я *могла* их прочесть! Предупреждения, имена, обрывки истории…

< < Внимание: Обнаружен мощный источник магической сигнатуры. Класс угрозы: Экстрим. Приближение: 200 метров… 150 метров… >>

Глава 2

Он видел. Я была в этом уверена до костей. Этот невидимый взгляд из-под шлема-насекомого скользил по камням моей импровизированной крепости, как раскаленный нож по маслу. Воздух сгустился до состояния желе, пропитанного его ледяным, всесокрушающим гневом. Он не просто злился. Он был гневом. И этот гнев давил на грудь, выжимая последние капли воздуха из легких. Ё-моё, я даже дышать боялась – вдруг звук вдоха станет моим смертным приговором?

"Только бы не увидел... Только бы не подошел... Мама, папа, отчет по Excel, я вас люблю, простите, что не дописала..." – несвязно металась мысль в черепной коробке, все еще ноющей после лингвистического пыточного сеанса.

Властный Герой (или Угроза Экстрим – как его там система обозвала?) замер. Его доспехи, казалось, впитывали тусклый свет багрово-зеленого неба, не отражая его, а лишь подчеркивая угловатую, хищную форму. Малиновые искорки вокруг него вспыхивали чаще. Он медленно, с невероятной, хищной грацией, повернул голову в другую сторону. В сторону огромной, полуразрушенной арки на краю площади.

< < Источник угрозы переориентирован. Приоритет цели изменен. >>

СИР сообщила это без эмоций, но для меня это прозвучало как хор ангелов. Отвлекся! Святые ёлки-палки, он отвлекся!

Он сделал шаг. Потом еще один. Неспешно, но с такой уверенностью хозяина, что камни под его сапогами, казалось, сами расступались. Он шел к арке, его внимание было приковано к чему-то внутри или за ней. К чему-то более важному, чем дрожащая попаданка за грудой обломков.

Я прижалась лбом к холодному камню, пытаясь заглушить бешеный стук сердца. Оно колотилось так, что вот-вот выпрыгнет из груди и ускачет прочь от этого кошмара. Дышать стала, осторожно, маленькими глотками. Воздух все еще пах гарью, пылью и… озоном? Сладковато-металлический привкус магии висел в воздухе, щекоча ноздри.

< < Уровень стресса пользователя: критический. Рекомендация: активация базовых функций СИР для стабилизации состояния. Доступно: Статус, Инвентарь (Базовый), Карта (Локальная, повреждена), Квестовый журнал. >>

Статус? Да ну нафиг! Сейчас не до игр! Он еще рядом! – мысленно закричала я, но часть мозга, та самая, что годами кликала по интерфейсам, уже потянулась к этому менюшке. Автоматически. Как к спасательному кругу.

< < Статус пользователя Анна Земцова (Попаданка) >>
Уровень: 1 (0/100 XP)
Здоровье (HP): 37/100 (Слабость, Незначительные травмы, Голод, Жажда)
Мана (MP): ???/??? (Недоступно. Канал заблокирован)
Выносливость (Stamina): 15/100 (Истощение)
Состояния: [Паника], [Языковая Интеграция (последствия)], [Скрытность (Низкая)]

37 хп из сотни? И истощение почти полное? Ё-пэ-рэ-сэ-тэ, я и правда на последнем издыхании. И "канал маны заблокирован"? Значит, я пока что чистый смертный мешок с костями в этом мире магии. Зашибись.

< < Инвентарь (Базовый): 4/10 слотов >>
- [Тряпка] (x1): Грязная, порванная. Защита: 0. Комфорт: -1.
- [Камень] (x3): Обычный. Урон: 1-2. Можно кинуть.
- [Обломок Дерева] (x1): С острым краем. Урон: 1-3. Можно использовать как кол.

"Дурацкий инвентарь!" – мысленно фыркнула я, глядя на виртуальные иконки. Три камня и палка против ходячей катастрофы в доспехах? Да он чихнет – и меня не станет! Но... камни. Кинуть? Может, отвлечь? Идея настолько же отчаянная, насколько и самоубийственная. Пока отложила.

< < Карта (Локальная): Загружено 12%. Область: "Руины Атриума Первого Солнца". >>

На мысленном экране возникла схематичная карта. Большая часть – серые пятна "неисследовано". Но небольшой кусок вокруг меня был подсвечен. Я – маленький синий кружок. А Властный Герой... был *красным* треугольником с черепом, двигавшимся к арке. Между нами – метров сорок, заваленных камнями. И еще... у самой арки, куда он направлялся, мигал другой значок. Золотой восклицательный знак. Квест?

< < Обнаружен доступный квест! >>
>> Квест: "Эхо Павшего Солнца"

Перед аркой вспыхнул ослепительный столп багрового света! Он бил в небо, окрашивая ядовитую зелень заката в кровавые тона. Воздух завибрировал, завыл, камни подо мной затряслись. Я вжалась в землю, зажмурившись от яркости.