Выбор: Мир, в котором я слуга

1. «В этом нет благородства!»

- Пожалуйста, Соня, выйди за меня сегодня на работу, -голос в трубке был слишком знаком, но только что проснувшаяся девушка не сразу поняла, кто ей звонит в семь утра в её выходной.
- Кто это? - спросила Соня, не посмотрев на экран мобильника, на котором светилось большими буквами «СТЕЛЛКА».
- Да как кто? Я ж это! Стелла Крупова. Ну так что, выйдешь?
- Что у тебя случилось? — сонным и немного раздражённым голосом спросила девушка, едва сдерживая зевок.
- Да понимаешь, тут такое дело... В общем, помнишь, я как-то приезжала на работу на «Мерседесе», меня тогда ещё подвозил красавец знатный. Ну, тот, про которого ты ещё сказала «галантливый»: дверь открыл, цветы подарил, которые потом пахли ещё неделю. Ну, помнишь? Ты меня слушаешь? — голос на том конце провода стал немного встревоженный.
- Да, Стелла, слушаю. «Мерседес» помню, знатного красавца нет. Так, пафосного мужчонку. — уже проснувшаяся девушка перевернулась на другой бок. - И я сказала галантный, а не «галантливый». И что с того?
- Вот вечно ты ворчишь. Так вот, Артурчик меня позвал на выходные в Шерегеш смотаться. — София даже услышала, как напарница улыбается.
-Стелл, ну так и в чём проблема? Ехала бы в свои выходные. - этот, порядком надоевший девушке разговор хотелось поскорее закончить и снова, закутавшись в пуховое одеяло, уснуть. Но шестое чувство уже явно дало понять, выходного не будет.
-Софья, глупая ты баба. Позвал он меня в субботу и воскресенье, а это ТВОИ выходные. Ну, с меня бутылочка хорошего вина. - умоляющий тон девушки переменился в тон человека, дающего взятку. И Соня могла бы поклясться, что прямо увидела, как девица трясёт бутылкой у телефона. Приняв, что выходной всё-таки отменяется, Соня встала с постели и кинув на неё прощальный взгляд, побрела на кухню.
- Вот я не понимаю, почему нельзя было предупредить заранее. Вчера, например, а? А если у меня паны? - девушка раздражалась. Ну, на самом деле любой в такой ситуации начал выходить из себя.

- Соф...нет у тебя никаких планов. - с лёгким удивлением и непониманием парировали с другой стороны.

- Всё. Нет сил с тобой спорить. Век не рассчитаешься. - в телефон бросили короткое «спасибо» и смачный «чмок», который заставил слушающую убрать телефон от уха и поморщиться.
София очень не любила, когда её планы срывались. А планы у человека были, да ещё какие! Ей, как говорила Стелла, «вечно не везёт с мужиками», однако, девушка, пряча лёгкий румянец и улыбку от напарницы, скрывала, что уже как месяц имеет отношения с весьма привлекательным молодым человеком. Именно сегодня она собиралась провести с ним ночь, подняв их отношения на новый уровень. Но перед этим девушка распланировала целый день, чтобы направить мужчину на романтический лад. И что в итоге? Очередной рабочий день, после и так честно отработанной недели. Она в расстроенных чувствах направилась в ванную комнату. Завершив водные процедуры, Соня надела рабочую униформу: белую майку, серую юбку-карандаш, и бордовый пиджак, он ей очень нравился, так как подходил её бледноватой коже. Накинув пуховик и натянув сапоги на коротком каблуке, девушка вышла в подъезд. Здесь как всегда пахло кошками, помоями и сигаретным дымом.

- Софья! Не нужно тебе сегодня куда-то ходить. - девушка вздрогнула от неожиданного негромкого, но властного окрика. Обернувшись, она увидела свою соседку Галатею. Это была настолько статная и опрятная дама, одевающаяся в тиле какого-нибуь театрального кружка, что старушку в ней выдавал только почтенный возраст, да подслеповатость. Жила она с пятью кошками, и раз в неделю к ней заходил её внук Станислав, но просивший себя называть «Анастас», приносил продукты. Поговаривали, что этот «Анастас» и довёл «бабку» до такого состояния. А состояние её было весьма дурное. Не физическое, но психологическое. Она свято верила, что обладает колдовской силой и даром провидения, ну, так говорили.
- Галатея Степановна, вы бы не курили. — с беспокойством сказала Софья, смотря на то, как старушка сжимает между пальцев, затянутыми в кружевные чёрные перчатки, тонкую сигарету, и это ранним то утром. В целом, ей было плевать на здоровье такой сумасбродки; девушку больше бесило, что соседи постоянно курят на лестничной площадке. И запах этот потом невозможно вынать.
- Просила же не «степанькать» мне. Нет в этом благородства! Осталась бы ты дома, Софья, — последняя фраза была сказана с какой-то задумчивостью после непродолжительного молчания.
- Галатея Сте… Галатея, мне нужно на работу. Я, наверное, пойду. А вы не задерживайтесь на лестничной площадке, холодно здесь, да и гадко. - девушка обвела взглядом лестничное пространство и начала медленно спускаться вниз. Почти дойдя до конца лестничного пролёта, Соня обернулась в последний раз, и всё так же застала на лице старушки задумчивый взгляд. Вдруг, она выронила сигарету и та, оставляя за собой струйку густого дыма, начала падать в проём между лестницами.В первую секунду, девушка могла поклясться, что странная пожилая женщина специально выбросила окурок.

Софья остановилась, решив, что старушке стало плохо. И не ошиблась. Стройная, обтянутая в чёрное ажурное платье фигура, начала биться головой о покрашенную зелёной краской стену. Соню охватил животный ужас, она бросилась к пожилой женщине, запинаясь о ступеньки, чтобы прекратить происходящее. А происходящие стало ещё более жутким: Галатея ударялась о стену, хоть она стояла спиной, стало понятно, что та начала рвать на себе одежду.
- Галатея Степановна… Галатея, прекратите. — подбежав, девушка развернула худую фигуру к себе лицом и охнула от неожиданности, когда женщина одарила её звонкой пощёчиной. Софья отстранилась на несколько секунд, зажимая ладонью щёку и тупо уставившись на соседку, а Галатея продолжала обрушиваться на стену и освобождать тело от одежды. На голове старушки всегда была элегантная причёска, в которой никогда не проглядывалась седина, теперь же в разные стороны торчали выбившиеся пряди, а в области виска стали проявляться кровавые пятна, оставляя следы на стене.
- Да что ж такое происходит. Галатея! - прикрикнула Соня на женщину, едва сдерживая панику. Старушка остановилась и медленно, с улыбкой, чеканя каждое слово, произнесла: «Осталась бы ты дома, Софья».
-Хорошо, ладно, останусь, останусь. Галатея, вам нужно вызвать скорую. Давайте я провожу вас в квартиру и накапаю вам…ну, чего вы там пьёте? - голос предательски дрожал, а руки тряслись, когда Соня обхватила тонкий стан женщины, увлекая её в квартиру напротив своей «однушки». Старушка, отбросив руки помощницы, гордо вскинула голову, и придерживая ошмётки платья на груди, открыла дверь, приглашая гостью войти. София никогда не была в квартире Галатеи, только по слухам знала, что у женщины пять кошек и, что она не совсем в здравом уме. Войдя в прихожую, в нос ударил неприятный запах железа и валерьянки, в перемешку с алкоголем и отчего-то дымом. Не подавая вида, София сняла верхнюю одежду и повесила её на крючки. Галатея словно проплыла из коридора на кухню, и, обернувшись к гостье, сказала:
- Проходи, Софья. Мне нужно переодеться. Как ты понимаешь, на это нужно время. Прошу извинить меня, мне нужно удалиться. Буду тебе признательна, если ты поставишь чайник. - и не дождавшись ответа, прошла в другую комнату.

3. Распределение.

Девушки проводили Губерт взглядами, полными смятения. Она была для них слишком непонятной и закрытой. Она была чем-то неизведанным, а потому манящим. Как только высокая фигура госпожи исчезла в дверном проёме, Эра, как курица с цыплятами начала носиться над девушками.
- Хлоя, милая, сейчас, я тебя быстренько, моя дорогая, — путаясь в словах, Эра быстро доставала из кармана маленький флакончик с прозрачной жидкостью и пропитывала ею кусочек ткани, которую приложила к месту ожога на коленке у рыженькой Хлои.
- Ничего не понимаю, бред какой-то, — произнесла Джессика, кутаясь в простыню. Из-за недавнего напряжения девушка не заметила, что дрожит от холода.
- Кстати, а сейчас день или ночь? — спросила Соня, обращая на себя внимание. Наверное, всех интересовал этот вопрос, так как все шесть голов повернулись к Эре, которая заканчивала медицинскую помощь.
- Полночь, девоньки, полночь. — Она взяла лампаду, которую до этого поставила на стол и пошла к двери, через которую ушла Губерт, как бы говоря девочкам, что пора идти. Все девушки молча поднялись со своих мест и последовали за широкой спиной Аэры. Она вела их по коротенькому тёмному коридору, который заканчивался тремя дверями, одна из которых была украшена причудливой резьбой и интересными узорами. Две другие же были ничем не примечательными: простые деревянные двери.
- Эта дверь, - Аэра показала на отличавшуюся, — ведёт в основную усадьбу. Вообще, за дверью сад, через который вы и попадёте в главное здание: там приёмная, гостиная, кухня и так далее. Обо всём вам завтра расскажу и покажу. Эти две двери: ваша спальня и моечная, — она показывала рукой сначала на одну деревянную поверхность, затем на другую.
- Ну, не стойте, проходите. Умывайтесь и укладывайтесь спать, завтра трудный день. Завтра распределение, — туманно сказала Аэра, пропуская девушек в комнату.
- Ну, девоньки, доброй ночи. - женщина уже хотела попрощаться и удалиться через дверь, ведущую в сад, когда Соня остановила её вопросом:
- Аэра, это всё слишком невероятно. Невозможно просто взять и поверить в происходящее. Вы тоже из нашего мира?
- Нет, Соня, я родилась уже здесь. Но моя мама и госпожа Губерт от туда же, откуда и вы. На самом деле Лайза не такая плохая, как кажется, она всегда переживает за девочек, ведь она сама через это прошла. - никто не ожидал такое услышать, поэтому девушки просто вошли в комнату, а Эра ушла, окинув всех сочувствующим взглядом.

В комнате наступило молчание, девушки не знали, как вести себя друг с другом, поэтому просто разбрелись по комнате к кроватям, размышляя о своей дальнейшей судьбе. Хотя и разбредаться то особо некуда было: три двухъярусные кровати, шесть маленьких тумбочек, на каждой из которых лежало несколько брошюр и ночное платье; один платяной шкаф, со скрипучими дверцами, да два стула, на этом пространство в комнате заканчивалось.
- Ну что, кто первый мыться? — сказала Хлоя, поигрывая кудряшкой. Похоже, девушка смирилась со своей судьбой, а может только делала вид.
- Можно я? — робко спросила Джессика, сильнее кутаясь в простыню. Единодушный кивок вселил уверенность в бледную Джесс, и она быстро умчалась в, как её назвала Эра, моечную. Соня заняла нижний ярус кровати у двери, и теперь расстилала постельное бельё. Оно пахло мылом и полынью, но было чистым и сухим. Затем взяла с тумбы брошюру и начала читать:
«Вы находитесь в Южной Солнечной равнине, в городе Думар, с населением 705 359 разумных существ, из которых 396 672 дираанга. Думар-это третий город по развитию после столицы Южной Солнечной равнины Родан. Здесь вы можете встретить:

Разумные существа:

- Дираанг - высшая раса;
- Аратал;
- Маги;
- Человек;
- Хранители;

Неразумные существа:

- Магические животные;
- Животные;
- Восставшие (умершие люди, маг.животные, животные и проч., подвергшиеся магическому действию);
- Примитивные создания.

В городе имеются резервации дираангов, административные здания; Институт Магической Личности; школы, рынки, театры и проч.»

Соня дочитала первый раздел, у неё слегка начала кружиться голова от поступившей информации, казавшейся нереальной. Джессика вернулась с моечной вся дрожащая, но благоухающая. На расспросы отвечать не стала, сказала лишь: «Кажется, мы и правда рабыни», после этого забралась на второй этаж Сониной кровати и повернулась ко всем спиной. Следующей купаться ушла Хлоя, а София взяла другую брошюру, название которой гласило: «Инструкция для рабочего класса», инструкция имела приличное количество страниц, Соня читала только, вырывая из текста основную мысль:
«Рабочим классом считаются все от мужчин дираангов (кроме детей) до человека. Диараанги, Араталы и Маги занимают руководящие должности. Человеческая раса подразделяется на уровни:
- Фрейлина;
- Управляющая дама;
- Начальник (ца) производственных работ;
- Исполнитель производственных работ (строитель, плотник, сантехник и тд.)
- Начальник (ца) высшей развлекательной сферы;
- Исполнители высшей развлекательной сферы (актёры, певцы, чтецы тд.);
- Рабочие благоустройства (мойщики, уборщики, конюхи и тд.);
- Начальник (ца) низшей развлекательной сферы; (бары, публичные дома и тд.)
- Исполнители низшей развлекательной сферы (разносчики напитков, публичные дамы и тд.)

Рабочий класс должен быть всегда опрятен. До уровня «Исполнители высшей развлекательной сферы» включительно, должны быть образованы (чтение, письмо, сочинение и тд.).»
- Девочки, вы видели, что тут пишут? — полушёпотом спросила Соня, откладывая брошюру. Кто-то из девушек закивал головой, кто-то коротко бросил: «Да». София откинулась на подушку прокручивая все события в голове. «Как моя жизнь могла так круто поменяться? Невероятно. Ещё с утра Стелла уговаривала меня выйти за неё на работу, а уже сейчас я прислуга. Завтра ещё какое-то распределение… Почему так спать хочется, ведь с момента, когда меня разбудила Стелла до сейчас, прошло совсем немного времени? Или целая вечность?»

4. Новый дом.

- Соня… — госпожа Губерт хотела было сделать шаг к сидящей девушке, когда та вскочила и с криками начала метаться по комнате.
- Нет! Губерт, вы меня не заставите. Это уже слишком! Поломойкой - ладно, любая чёрная работа — хорошо, я готова даже сапоги натирать, если здесь такое имеется. Но быть шлюхой? Губерт, я не пойду на это. У меня есть гордость, у меня есть свои жизненные принципы и желания. Вы не можете захотеть и сделать меня подстилкой, когда я ещё даже поверить не могу, что со мной это всё произошло. - девушка упала обессилившая на пол. Слова вырывались с горькими слезами, слезами гадости, позора, обречённости. В комнате царило мрачное молчание, тишину нарушала через приоткрытое окно издевательская трель местной птицы. Соня сжала кулаки, и полными слёз глазами посмотрела на госпожу, которая в другой ситуации наказала бы её за истерику, за неподобающее обращение, за нарушение всяких прочих правил. Сейчас же она с растерянностью и сожалением присела на пол, там же, где сидела София.
- Соня, у тебя свой путь. Ну, а я могу дать лишь один совет, постарайся раскрыть свой дар, — она накрыла ладонью сжатый кулак Сони.
- Может, я вытяну другую палочку? — с надеждой в голосе спросила девушка.
Но Губерт лишь покачала головой, поднимаясь на ноги:
- Они зачарованы. Человек может вытянуть жребий лишь единожды. — без эмоций в голосе ответила госпожа, поворачиваясь к остальным девочкам.
- Итак, девушки, четверо из вас с сегодняшнего дня будут обучаться ремеслу в этой усадьбе. Через три недели вы все будете разосланы в благородные дома, где и примитесь за свою работу. В новом доме вам обеспечат покровительство и новое имя, а также некоторый статус. Будьте готовы, что ваша подруга может стать вашей госпожой, любое панибратство запрещено. — в голосе Губерт не осталось и следа горечи или заботы. Стальная строгость, гранитная стена высокомерия и хладнокровия снова вернулись к своей хозяйке.
- Что же касается вас двоих, — она посмотрела на Соню и Джоан, — то вы сегодня в полдень покинете стены этого дома. За вами прибудут соответствующие лица, которые в последствии станут вашими матерями, отцами, подругами, любовниками, если угодно, — с нажимом закончила речь госпожа Губерт, посмотрев при этом на Соню, которая уже с невидящими глазами поднималась с пола и садилась на диван. Виктория обхватила её за плечи и слегка чмокнула в висок, пытаясь приободрить девушку.
- Джоан, тебя отправят в один из театров Думара, если ты хорошо себя покажешь, то сможешь отправиться и в столицу. Все пути перед тобой открыты. — Губерт слегка улыбнулась и развела руки в стороны, показывая, что девушка ничем не ограничена. Она перевела взгляд на Софию, которую, кажется, уже ничего не интересовала, и продолжила:
- Тебя, Софья, отправят в публичный дом «Роза в огне». Это самый знаменитый дом в Думаре такой специфики. Заведение принадлежит господину Горше, но заведует там всем Тана Поль. Она то и приедет за тобой лично. А сейчас все идут завтракать, после приёма пищи все, кроме Софии и Джоан, пойдут знакомится со своими учителями и, собственно, рабочими местами. Что ж…- видимо Губерт хотела сказать что-то ещё, да так и не решилась. Лишь ещё раз обвела девушек изучающим взглядом и направилась к двери.
- Ну, и чего сидим. Встаём, встаём, барышни. Чтобы жить, желудок должен быть полным. — и более не оборачиваясь вышла из комнаты. Девушки небольшим строем двинулись за удаляющейся фигурой. Они вернулись в холл и вошли в высокие двустворчатые двери. Перед ними располагалась огромная винтовая лестница тёмного цвета; на стенах всюду висели портреты неизвестных девушкам личностей, которые поблёскивали на утреннем солнце. Губерт вела их в другую сторону от лестницы, заходя в помещения, убранные более скромно. Наконец, они оказались на большой кухне, где главенствовала, тощая со злобным выражением лица, женщина лет тридцати пяти.
- О, госпожа, неужто очередные лишние рты пожаловали, — с неприкрытым презрением спросила тётка, разливая в стеклянные стаканы жидкость, похожую на компот.
- Цыц, Кара, следи за языком, нахалка. Не то так тебе достанется, что потом год будешь своей же желчью давиться, — парировала госпожа Губерт, одарив кухарку властным взглядом.
- Ну и яду в ней, — шёпотом сказала Карина, стоящим рядом девочкам.
- А мне, наверное, с ней ещё работать, — так же шёпотом прокомментировала Хлоя и поёжилась, хотя на кухне было довольно тепло и уютно.
- Кара, я хочу, чтобы ты накормила девушек. Кстати, у одной из них ты будешь три недели наставницей, но об этом позже. Мне нужно решить кое-какие вопросы, я вернусь к вам, сразу как вы закончите есть. — Губерт снова искала понимания в глазах собравшихся. Когда она удалилась, девочки разом бросились к Сони, напрочь забыв о Каре, которая с недовольно поджатыми губами нарезала выпечку.
- Соня, не переживай, всё будет хорошо, — банально, не вкладывая в слова душу, произнесла Джессика.
- Ничего более поддерживающего придумать не могла что ли? — одёрнула её Хлоя, кудряшки которой светились на солнце. Её лицо сейчас было более красивым, чем когда-либо.
- Может сбежать, а? — продолжила Хлоя. Все девочки, даже Соня с удивлением посмотрели на неё.
- Вы не читали брошюру? — с подозрением спросила Виктория, которая тут же завоевала всеобщее внимание, девочки ждали продолжение. Вики закатила глаза и сказала:
- За побег, человека садят в камеру, где он умирает мучительной смертью от голода и болезней. Что вы тогда читали? Я в первую очередь прочла «Наказания и поощрения рабочего класса». — слегка удивлённо закончила девушка, утопив всех в своих синих глазах.
Девушки понимающе закивали головами.
- Значит, побег не выход, — заключила Соня, которая, наконец, начинала мыслить разумно.
- Может, для начала стоит посмотреть к чему тебя заведёт всё это? Умереть ты всегда успеешь, а что если ты сможешь избежать участи, всё-таки, проявив свой дар? — Соня задумалась над словами Джоан, которая не только выглядела рассудительной, но и говорила правильные вещи.