Выкупленная любовь

Пролог

- Человек, выигравший меня в карты, говорит о моей безопасности?

Не смотря на чуть повышенный тон, тем не менее оставалась в его объятиях. Странно, но не чувствовала страха. Именно как человека, Шувалова не боялась, а ведь должна бы. Уж если выиграл, где гарантия, что не проиграет.

- Не знаю, что в моих действиях заставляет тебя видеть во мне подонка…

- А кого я должна видеть? – продолжал с налетом вызова звучать её по-прежнему тихий голос. - Как назвать человека, который принимает на кон живую душу? А потом распоряжается ею по своему усмотрению?

- Я не делаю ставок на живых людей, - обронил Шувалов, сам не заметив, как успокаивающе начал поглаживать плечики девчонки. - Я вообще их не делаю, потому что не играю. Могу быть зрителем, не более того. Ситуация с тобой – паршивей не придумаешь. Тебя проиграли, пойми ты это, наконец. С треском. Не окажись я случайно в тот день в казино, твой братец сейчас вполне мог в дворники или бомжи податься, что ему больше по нраву. А ты – по полной отрабатывать его долг у одного ублюдка. И в лучшем случае – без компании друзей. Я же очень хочу уберечь тебя от подобного опыта. Так дай мне это, черт возьми, сделать.

Замерла. Секунда. Не стал удерживать, когда отстранившись, увеличила расстояние. В красивых, уставших от выплаканных за последние несколько часов слез, глазах застыло… Нет, не недоумение. Вопрос-догадка. Невысказанный ужас, сути которого понять не мог. А хотел бы, чтобы предугадать следующий её выпад.

- Свят проиграл меня не вам… - догадалась она, а Владислав всерьез испугался, что вот сейчас последует очередной срыв. Резко отодвинувшись от него, поинтересовалась, – Кому? Владислав Андреевич, пожалуйста, скажите правду.

Глава 1. Дарья

«Проиграна. Проиграна. Проиграна, как вещь», - стучало в мозгу таким маленьким, но назойливым молоточком. В висках разрасталась жуткая боль. Думать ни о чем другом не могла. Криком зайтись хотелось, да смысла не видела. Всё равно никто не услышит и не поможет.

Дашка наблюдала из окна своей комнаты, как на территорию владения Ланских заруливает дорогущий джип. Всё. Больше она не принадлежит себе. Беззаботная спокойная жизнь остается в прошлом. Пора спускаться вниз. А ноги не слушаются. Ватными стали. В голове пустота. Ночь практически не спала. Пожалуй, это была самая кошмарная ночь в её жизни. В голове не укладывалось – проиграна. Братом.

Свят вернулся поздно. Пьяный. Всегда возвращался пьяный. После смерти отца как с цепи сорвался. Никакие мольбы, слезы, увещевания не помогали. Требовал не лезть, не вмешиваться. Постоянно напоминал о благородстве отца, женившемся «на бабе с ребенком», то есть – на ее матери.

К утру трезвел. Извинялся. А она – прощала. Потому что выбора не было. До окончания института еще три года. Как бы не попрекал, а за учебу платил исправно. Для себя решила твердо – как только диплом в руках окажет, из дома уйдет. Догадывалась, на сколько непросто будет жить одной, но и так – невозможно. С каждым днем становилось всё страшнее. Не знала, каким богам молиться, чтобы худшего не случилось.

Бог не услышал. Стрелки только дрогнув, переместились за полночь, когда один из охранников передал от хозяина пожелание видеть её в своем кабинете. Значит – разговор ожидался серьезный.

- Собирай вещи, завтра в полдень за тобой приедут, - сообщил Святослав с ходу.

О чем говорил, сообразила не сразу. А вот когда начало доходить… Кровь от лица отхлынула. «Случилось. Страшное», - запульсировало в мозгу. А судя по тому, как братишка прятал взгляд своих бегающих белесых глазок, сомнений не оставалось – права.

- Свят, ты же отцу обещал, - прошептала непослушными губами. - Как ты мог. Ты… - а мозг уже искал выходы из сложившейся патовой ситуации. - Подожди. Давай… - проигрыш не приговор, - твердила себе каждый раз, когда Святослав сообщал об очередной неудавшейся игре. - Давай используем мою часть наследства. Ту, которую отец как приданное выделял.

Сумма, точно знала, там не маленькая. Возможно, предвидя проблемы в будущем, человек, воспитавший её с пеленок, позаботился о финансовой подушке безопасности. Оставив семейное дело сыну, выделил из того приличный процент для девочки, чтобы не нуждалась та ни в чем.

- Нет ничего. Давно, - буркнул Святослав, «падая» в кресло за своим рабочим столом. Хотя, для каких целей тот ему нужен, непонятно. За игорным - времени проводит больше. А за этим восседает только, когда сестру за транжирство отчитывает или, как сейчас, очередную дурную новость сообщает.

- Боже… - кровь в тот момент отхлынула от лица. Дышать трудно стало. На оказавшийся поблизости стул буквально упала, ноги держать отказывались. - Свят… - слов не было. Как и эмоций. О самом страшном думать на тот момент не хотелось и, в то же время – не получалось. - Что теперь?

- Ничего, - пожимая плечами и откидываясь на высокую спинку кресла, обронил Святослав, с привычным для себя убийственным спокойствием продолжая, - Сегодня в полдень ты переезжаешь в дом Шувалова.

- Кого?! – выдохнула вопрос, оказавшись в шоке.

Человек со страшным прошлым. Тринадцатилетней девчонкой была, всего не помнила, да и не знала в силу возраста. Взрослые разговоры тогда не касались. Но дело огромный резонанс получило. Наследник огромнейшего состояния обвинялся в изнасиловании и убийстве с особой жестокостью. Каким-то чудом наказания избежал, на долгие годы спрятавшись в Европе. Значит – вернулся.

- Шувалова, - нетерпеливо, не скрывая своего раздражения повторил Святослав. Вот чего всерьез опасался, так это упрямства сестры. Любила та несвоевременно показать дурной характер. - Должна его помнить, он со Стасом близко общался.

Старший брат. Станислав Ланской в силу первородства должен был перенять дело отца. Разительно отличался от младшего по складу характера. И к ней относился, как к родной сестре, а не прижитой из милости. Только не стало парня еще за несколько лет до смерти самого главы семьи. Погиб в горах во время отдыха. И семейное дело оказалось в руках игромана и алкоголика.

- Это который над падчерицей дядьки своего надругался, а потом убил? – едва слышно прошептала Дарья, с ужасом смотря на брата. - Он? – уточнила, всё же надеясь, что речь идет о каком-нибудь однофамильце. - Свят, он же монстр, - молчание лишь усиливало страх. - Ты не можешь…

- Не можешь - ты! – с грохотом ударив ладонью по столу, подскочил на ноги Святослав. - Вопрос закрыт! Он завтра по полудни будет здесь! И мой тебе совет, в задницу свой гонор засунь! Должны мы ему! А долг надо отдавать, даже если не нравится и не хочется!

- Это ты ему должен!

Впервые позволила себе повысить голос на человека, которому… А должна ли? Ланской-старший относился к ней, как к родной дочери. Всегда. И Святославу ничего не должна была. Так почему же чувствовала какую-то непонятную, совершенно необъяснимую вину перед ним? Почему до сих пор позволяла шпынять себя, как какого-то нерадивого котенка.

- Выкинь фокус! – прикрикнул Свят, задержав на не й полный ненависти взгляд. Мешала она ему жить. Всегда. Одним своим присутствием в доме раздражала. Если бы не обещание, данное однажды отцу, давно бы вышвырнул на вольные хлеба. - И узнаешь мой гнев!

Глава 2. Поздний вечер минувшего дня

Хлопнув дверцей машины и бросив шоферу на ходу:

- Жди, - Владислав Шувалов направился в сторону ночного заведения, с красующейся на крыше вывеской «Ресторан «Велес», неоновые огни которой были заметны как минимум в пределах квартала.

Интересовал его не сам ресторан, а то, что находилось за подсобными помещениями, спрятанное от посторонних глаз – казино.

Официально в стране данные заведения в так называемой шаговой доступности запрещены. Давно. Четко определены игорные зоны. Но нелегально существовали по сей день. Вход, само собой, максимально законспирирован. Простому смертному, к коим наш персонаж никак не относился, имея миллиардное состояние, туда попасть возможности не представлялось.

Буквально в нескольких шагах от входа, налетев, не глядя, едва не сбила с ног совсем молоденькая особа. Или показалось так? Перешагнув тридцатипятилетний рубеж пару лет назад, во всех девицах младше двадцати пяти, видел исключительно малолеток, недостойных внимания.

- Поаккуратнее, юное дарование, - обронил с небрежностью, успев чуть сдать в сторону.

- И вы туда же! - выкрикнула в сердцах очень даже миленькая шатеночка. - Как же ненавижу ваши эти игры! – продолжала она на эмоциях. - Лучше бы людям помогали, а не в воздух бабло спускали!

Выплеснув на него свой негатив, бросилась от входа к подъехавшему такси.

Получив подобную отповедь, в первое мгновение в ступоре оказался.

- Походу, кто-то спустил состояние, - проворчал, провожая очаровательное создание взглядом.

Или вовсе не в отповеди дело? Взгляд зацепился за фигурку - точеная. Грудь, правда, маловата. Не любил такие размеры. То ли дело – третий, а то и четвертый. И подержаться есть, за что, и положить – на что. А вот попка, обтянутая юбкой платья, это – да. Это аппетитно. Вот в такую точно бы с удовольствием… Представил, как…

- Ого, стоп, - вырвалось невольно.

Резко остановившись, даже взгляд опустил на собственную ширинку. Не просто шевеление, резкий «подъем» почувствовал у своего вечного спутника. Хотя тот всего час, как после хорошего отдыха. Причем сегодня, в качестве бонусной программы, был допущен в ту самую пятую точку, которую дамы с такой тщательностью оберегают от любого посягательства. Всего и пообещал-то, путешествие на Багамы. Так что самое время в полном покое быть.

Молчаливый сопровождающий, встретивший на входе в ресторан, провел через зал в сторону подсобных помещений, а оттуда - в заведение, где времени не существовало. Только - игра.

На секунду замешкался перед тем, как переступить порог. Страх. Предательский страх. Жизнь сложилась так, что восемь лет назад вынужденно покинул страну, без надежды когда-либо вернуться. Проблему утрясли. Да только вернулся в никуда. Родители погибли. И если бы не вступление в наследство… Дарить кому-либо миллиарды желания не имел. Да и еще одна причина была, о которой уж точно распространяться не собирался.

Атмосфера в игорном зале показалась слишком напряженной.

- Что-то происходит? - полюбопытствовал у бармена, принимая бокал с легким алкогольным коктейлем. Крепкое спиртное в принципе не пил. Никогда.

- Видите вон того блондина, за третьим столом? - поинтересовался парнишка, между делом обслуживая нового клиента.

Глянув в указанном направлении, с трудом сохранил выдержку. Узнал он игрока. Собственно, еще одна причина, из-за которой вернулся. Выдавать свое присутствие раньше времени не планировал. Вообще не собирался этого делать, если в том не возникнет острой необходимости. Правда, сильно сомневался, что надежды сбудутся.

- Очередной проигравшийся? - тон получилось выдержать ровный, не показывая явного интереса к обозначенной личности.

- В дрызг, - кивнул в знак подтверждения высказанного предположения, бармен. Без какого-либо интереса к происходящему продолжая, - У него пять минут, чтобы решить: найти что-то для отыгрыша и попытаться взять реванш, или пойти по миру. Ну, или как вариант, стать рабом того, кто сидит сейчас, напротив.

А напротив сидел Марат Илясович Кольский. Кто по национальности – черт его знает. Человек беспринципный, страшный, жестокий. Как земля таких только носит. Состояние свое преумножал в буквальном смысле слова на трупах. А доказать никто ничего не мог. Или – как вариант - не хотели.

- Есть одно, - прозвучал совершенно спокойный голос блондина. - Сестра пойдёт?

- На кой ляд мне твоя тупая курица? – скользкая, неприятная ухмылка коснулась слишком полных губ Кольского, обрамленных светлыми усами и коротенькой жиденькой бородкой. - Жена у меня есть, любовница тоже. С ней что делать буду?

- Девственница, - раздалось в повисшей тишине.

Шувалов сжал с такой силой стакан, что просто удивительно, как тот не лопнул в руке. На сколько точно помнил, нынешний владелец семейного бизнеса - Ланских, всегда был безбашенный. Но чтобы вот до такой степени... Поставить на кон сестру…

- Живая ставка, - прозвучал чей-то голос, прервавший размышления, добавивший, - Давно не было.

- Согласен, - поразмыслив, тот, кому сегодня улыбалась фортуна, утвердительно кивнул. - Если выигрываешь, возвращаешь всё, что проиграл, - продолжал абсолютно ровным тоном, словно заранее знал исход игры. - Если проигрываешь, девка моя, пока не отработает.

Глава 3. Первая встреча. Она же - вторая

В том, что его у Ланского ждали – сомнений не было. Ворота открылись, еще на подъезде был. Даже уточнять не стали кто и по какому поводу.

Подрулив к самому парадному входу, на секунду задержался в машине. Мерзкое ощущение. Какой окажется встреча с пигалицей, боялся представить. Девчонкой, с характером была. А вот тот бы сейчас под контроль, и – жесткий. Не до игр. По крайней мере – пока.

Выйдя из машины, проигнорировал протянутую для приветствия руку Свята. Сам не подарок. Но то, что вытворил братишка покойного друга, ни в какие рамки.

- Дарья Романовна у нас где? - холодно прозвучал вопрос.

Приняв спонтанное решение вчера, сегодня пытался найти выход из ситуации и, пока никакие толковые мысли в голову не шли. Не для обзаведения «невестой» вернулся на родину…

- Собирается, - услужливо сообщил Ланской, дав кому-то отмашку рукой. Наверняка, за сестрой отправил. Итак, уже – проблема. Накануне четко обозначил – без ожиданий. Время пока играет против них. Вернее, даже – против него. – Влад, ты это, знаю, понимаю, на меня злишься, - запинаясь, что стало новостью, продолжал между тем Святослав. - Но, если там с Дашкой дойдет до чего, ты понежнее с ней как-то. Девчонка всё-таки…

Недоумение во взгляде оказалось спрятано за солнцезащитными очками. Кажется, хмель из головы Ланского не выветрился до сих пор. Если там, правда, не было намешано еще чего. Уже ничему не удивится.

- Интересно, а Кольского вчера о том же просил бы? – холодно прозвучал вопрос, а взгляд, уловив появление третьего лица, «зацепился» за парадную лестницу.

Глазам не верил! К ним приближалась…

Та шатеночка с соблазнительной фигуркой, что накануне у ресторана едва с ног не сбила, и Дарья Ланская – одно лицо?! Встреча, которой не ждал. С самого утра из головы не шла. Прикидывал, чьей женой-сестрой могла быть. Засела в мозгу. Да, в том самом, который порой отключает нормальный мыслительный процесс у сильной половины человечества. И это в то время, когда холодный рассудок и трезвый ум крайне необходимы! Зная себя, не сомневался – пару раз трахнуться и всё в норму вернется. С девчонкой о цене договорился бы. Но вот теперь…

Она шла медленно, определенно оттягивая неизбежное. Глупо и напрасно, но человек такое существо, что до последнего надеется: а вдруг. «Вдруг» – не будет. По крайней мере – не сегодня.

А она приближалась. Появилась возможность лучше рассмотреть. Совершено спокойная. Он бы даже сказал – заторможенная. Глаза – заплаканные и покрасневшие. Не исключено – последствия бессонной ночи.

- Я же просил не заставлять ждать, - с плохо скрываемым раздражением обронил Святослав, обратившись к сестре.

А Шувалов смотрел на девчонку и понимал, что… пропал! Когда они там последний раз виделись? А вот тогда же – восемь лет назад. И мысли тогда допустить не мог, что все так вот сложится. Что желание к сестре друга появится.

Ну, он-то, может и не мог, помня её совсем девчонкой. А вот неразлучный спутник в штанах снова напомнил о своем существовании. Еще только не хватало. Всегда контролю поддавался. Что на этот раз не так. Девчонку еще не хватало до смерти перепугать. И так – ни жива, ни мертва.

- И это – всё? – сорвалось с языка, когда, наконец, остановилась перед ним.

Нет, ослышаться не могла – в тоне её… «хозяина» послышалось удивление. За очками видеть не могла, но судя по вопросу, смотрел сейчас на сумку, что держала в руках. Какая ему разница, с чем уезжает из дома?

- Дарья, к тебе вопрос, - окрикнул Свят сестру.

А та, нет, нет показалось, вздрогнула, инстинктивно подавшись в сторону. Странная реакция, вызвавшая вполне искреннее недоумение Шувалова. Вряд ли ошибется, предположив, что между братом и сестрой произошел какой-то, достаточно серьезный конфликт.

- Ладно, разберемся, - открыв дверцу, кивнул, скомандовав, - В машину запрыгивай, - в недоумении приподняв бровь, поинтересовался, - Дарья Романовна, помочь?

Вот только проблем не хватало. Спасти девчонку пытается. А она характер показывает. Или Святослав всего не рассказал? Черт бы побрал всю эту ситуацию. У самого сейчас мерзкое ощущение. Никогда ничего подобного не испытывал.

- А если не хочу? – с вызовом прозвучал вопрос.

- Тогда здесь появится другой человек, - обронил с пугающей холодностью. - Менее деликатный и более грубый. Тебя просто свяжут, засунут в рот кляп, чтобы меньше было шума. И в багажнике доставят до пункта назначения. Что там ждет, озвучить? – выждав секунду, добавил, - Я предлагаю менее болезненный и более комфортный вариант.

Очень надеялся, что объясняет доходчиво, не смотря на максимальную корректность. Язык не поворачивался более конкретно выразиться.

- А вы, значит, Ангел во плоти?

За словом в карман не лезет. В другое время и при других обстоятельствах порадовался бы. Сейчас препирательство может дорого обойтись. Всё должно выглядеть максимально правдоподобно. Показывать свою власть над ней совсем не хотелось.

- Кое кто считает дьяволом, - поправил и вновь, на этот раз жестом, указав на салон. – Но в данном случае, поверь, я лучший вариант. А если не станешь злить и испытывать судьбу…

Выбор и правда - невелик. Еще какое-то время замешкавшись, Дашка осторожно «запрыгнула» в машину. Вообще – слишком скованной была. С одной стороны – вроде понятно. Если братишка обрисовал ситуацию, зажатость объяснима. С другой же…

Глава 4. Первый сложный день

Она медленно прошла по комнатам. Целых две! Роскошь! Все светлые, в каждой – выход на террасу, идущую вдоль всего фасада здания, радующая глаз витиеватой балюстрадой. Вид из комнат – великолепный. Парк, зелень, местами с осенней позолотой листвы. Радоваться? Могла бы, появись в этом доме иначе.

Что ей сказал перед уходом Шувалов:

- Устраивайся, обе в твоем распоряжении, - устраиваются в гостях. А здесь – страх, граничащий с ужасом. - Мне необходимо отъехать, дела есть. Поговорим, когда вернусь, - закончил он между тем прежде, чем оставить её одну.

Разговор… О чем? Взгляд упал на постель. Точно не для одного человека. Наверняка с расчетом себя подбирал. Ком к горлу подступил. Сдерживая всхлип, буквально выскочила на террасу. Тоже – красота. И все удобства для приятного времяпровождения. Диванчик с подушками-думками. Маленький столик с фруктами и кувшином воды. По крайней мере – так показалось.

Оглянулась на шаги. Одна из служащих дома. Совсем молоденькая. Интересно, у Шувалова все такие? Под себя подбирает? Господи, что за вопросы в голове! Хотя, это лучше, чем без конца крутить мысли о том, через что предстоит пройти…

- Что вам нужно?

Вопрос прозвучал неожиданно грубо. Никогда ничего подобного не позволяла себе в родительском доме. Еще, бывало, и перед братом защищала, когда тот «корону» водружал на свою голову. А тут сорвалась. Уж эти люди точно ни в чем не виноваты. Наверняка, Шувалов хорошо платит. Вот только к самим людям какое отношение?..

- Простите, - девушка откровенно растерялась от подобного выпада гостьи. - Владислав Андреевич попросил быть поблизости к вам. Если что-то понадобится...

Ей. Понадобится. Какая предусмотрительность! Пытается тактичность проявить? Прямо само благородство. А вот тут, в постели, тоже будет благородство проявлять? Каким образом? Господи, с ума можно сойти от одних только мыслей. Ну, не могла она так! Иначе давно бы уже с кем-нибудь переспала. Может сейчас и легче было бы.

- Одна хочу побыть, - обронила вслух.

Еще раз прошлась по комнатам. С сомнением глянув на постель, всё же осторожно присела на краешек. Удобная. Под рукой – приятный атлас покрывала. Осторожно подогнув ноги, легла, подтянув к себе подушку. Просто полежать. Попытаться отпустить мысли. Принять неизбежное. Да, именно – принять. Может, в самом деле, легче станет…

Шувалов… Какие дела могут быть у человека с такими-то доходами?! Очередная игра где-нибудь, в очередном закрытом казино или подобного рода заведении. Такие не останавливаются. Теперь знала точно…

Бессонная ночь дала о себе знать. Веки сами сомкнулись, погрузив в неспокойный сон. И, тем не менее, то был сон. Небольшой отдых перед тем, что ждало. А хорошего точно ожидать не приходилось. Удивительно, как не воспользовался своим правом первопроходца сразу. Или, в самом деле, неотложные дела и встречи?..

А он в это время мрачнее тучи, смотрел на договор. Ничего криминального в том не было. На первый взгляд. В его собственность за более чем приличную энную сумму, передавалось мифическое предприятие. На год. В случае не получения прибыли, через год возвращается к прежнему владельцу. На несколько месяцев. Во временное пользование. На деле...

Его обыграли. Девчонка должна в браке как минимум забеременеть, как максимум - родить. Потом они могут жить раздельно. Но, оставаясь в браке. В противном случае... Всё вертелось вокруг Дашки. Представить себе не мог, чтобы вот такая образина заполучила девочку, пусть и полностью совершеннолетнюю.

Сцепив руки в замок, долго думал. Шансы отбить девчонку – сведены к нулю. Всё рассчитано на то, что откажется. Его отношение к браку знали все. К юным девам - тоже. Все женщины - старше двадцати пяти. Условия – кабальные и он, пока, не в состоянии как-то повлиять на ситуацию. Задачи стояли другие.

Каким по итогу должно оказаться решение?..

Что в большей степени повлияло на окончательно принятое? Возраст Ланской? Её родство с погибшим одним другом и попросившим о помощи вторым? Или осознание того, через что девчонке предстоит пройти, пошли он сейчас всех к чертовой матери?

- Встречное предложение, - и тем не менее делает еще одну попытку выторговать более выгодные условия для своей подопечной, так некстати свалившейся на голову. - Я добавляю к оговоренной сумме ещё трёшку с шестью нолями и обходимся без беременности и ребёнка.

- Мухлюем, - неприятно цокая языком, проговорил Кольский. – Брак. Беременность. Роды. Совместная жизнь до гробовой доски. Либо девка отправляется ко мне. Получишь потом сговорчивую жену, - пауза и, определенно намеренный, провокационный, заданный со сколькой ухмылкой, вопрос, - Или, может у единственного наследника Шувалова проблемы с этим делом? Так, так и скажи. Мы люди понятливые. Заодно поможем.

Хмыкнув, качнул головой. Вот чему научился за годы своего изгнания – выдержке. Лет восемь назад уже сорвался бы, не смотря на опасность и самому головы лишиться, и девчонку подставить. А сейчас – холодный расчет. Правда пока – не в собственную пользу. Время. Выиграть время, вот на сегодняшний день главная задача.

- Хорошо, подписываем договор.

Уверенно прозвучавшее решение вызвало откровенное недоумение адвоката, многое повидавшего на своем веку. Но вот подобные сделки до сих пор визировать не доводилось. Шувалов старший, ныне покойный, был куда предусмотрительнее и финансами вот так вот разбрасываться себе не позволял. Да и девка того не стоила.

Глава 5. Попытка общения

- Что!? - едва не задохнувшись то ли от шока, то ли от негодования, Дашка сменилась в лице. - Для чего вам это? А если я не хочу за вас замуж и рожать вам детей?

Грань истерики, срыва. Как бы хотелось успокоить девчонку. Только – чем? Как? Всё стало только хуже. Для неё. Сейчас главное от необдуманного шага удержать.

- Боюсь, в данном случае твоё желание не играет совершенно никакой роли, - выдал неожиданно сухо, хотя умом и понимал, не категоричность нужна, а разговор. Спокойный, обстоятельный. Возможно, с раскрытием каких-то «карт». С другой стороны – чувствовал неприятие с её стороны. Никакие даже самые вразумительные доводы не воспримет. - Так что послушай совет, привыкай к мысли о нашем браке. Так легче будет. Иногда обстоятельства складываются таким образом, что лучше их принять, - добавил вслух.

- Я не люблю вас, - выдохнула едва слышно.

Юность. Любовь. Красивая сказка, не более того. В жизни всё куда более прозаично и жестоко. Как в данном случае.

- Девочка, ты не поняла – твоя любовь никого не интересует, - и снова в голосе жесткие нотки, заставившие Дарью оказаться в напряжении. Нет, не кажется, боялась его. - Тебя проиграли. Если не хочешь отправиться в бордель отрабатывать долг брата или стать забавой какого-нибудь морального урода, станешь моей женой. Поверь, не самый худший вариант.

Конечно, учитывая, что восемь лет назад именно Владислав Шувалов обвинялся в убийстве с особой жестокостью. Изнасилование тогда не доказали. Не оставил следов. Наказание каким-то чудом избежал. Видимо, папочка подсуетился. Единственный наследник рода Шуваловых. Вытащили сперва из изолятора, запихав в психдиспансер, а оттуда довольно быстро переправили в Европу. И этот человек сейчас пытается убедить ее в полной безопасности рядом с собой?

- Мы будем жить как супруги? – избегая встречаться с ним взглядом, задала Дашка вопрос.

- До свадьбы – поживешь в этих комнатах, - говорить постарался, выдерживая ровный тон. - Когда распишемся, посмотрим по обстоятельствам. Но, скорее всего – да. Выглядеть всё должно максимально правдоподобно. Да и, дай напомню, дети из воздуха не появляются. И аисты их не приносят. Единственно, что могу обещать – дать тебе максимально возможно времени принять меня.

Или – себе, - добавил мысленно. Вот чего не планировал, возвращаясь на родину, так это обзаводиться семьей. Самому бы в той заварушке, что может произойти, невредимым остаться. А тут еще девчонка. А если ребенок?!

- Как благородно.

Несмотря на то, что голос звучал совсем тихо, слышался в нем надрыв, предвестник истерики. И без того настрой нулевой, а если сейчас еще со стороны девчонки выпад случится, сам может сорваться. Возможно, не следовало сегодня вообще домой возвращаться. Куда бы делась с хорошо охраняемой территории, - мелькнула здравая, на первый взгляд, мысль.

- Дарья, мне бы хотелось…

- Не будет проблем! – выкрикнула с неожиданной злостью. – Совсем не будет! Вы ведь это хотите услышать?! Можете прямо сейчас!! Сопротивляться не буду! Бессмысленно ведь!

Делая шаг назад, оступилась на ровном месте. Взмах руки в попытке удержать равновесие. Неизбежное падение и…

- Это – что?! – успев поймать её за руку (не знал, что может столь резко и точно реагировать на подобные происшествия), слишком резко рванув на себя. Сдернул к локтю рукав слишком глухой для сегодняшней погоды блузки. Внушительная гематома чуть выше запястья.

Не обращая внимания на слабую попытку сопротивления, развернув к себе спиной, безапелляционно оголил спину, почти до самой застежки лифчика. Почувствовав, как лицо начинает заливаться краской стыда, Дашка зажмурилась. Продолжая удерживать её одной рукой, второй, оставив блузку, приспустил резинку брюк. По всему телу – гематомы. И то следы явно не неудачного падения, как сейчас вполне могло прозвучать.

Вот теперь всё вставало на свои места. Зажатость, минимум движений, чтобы боли меньше отдавалось. Брюки и наглухо застегнутая с длинным рукавом блузка призваны не от него спрятать, а скрыть следы побоев. А в том сомнений не было. Вот только чем били, понять не мог…

- Кто? – глухо прозвучал вопрос.

- Не важно, - делая попытку освободиться от его рук-клешней, обронила Дашка.

- Дарья, на мои вопросы будь добра отвечать, - осторожно поправив на ней брюки, развернул к себе лицом. - Еще раз спрашиваю: кто? – с пугающей холодностью звучал голос. - На меня посмотри - Свят? За что?

Не смотря на надежный захват, боли не причинял. А в голосе непонятные нотки… сочувствия и шока. Он вообще вел себя не так, как должен бы. А как должен? Что она вообще знает об этом человеке? Друг погибшего брата. Игрок. Насильник и убийца. Всё. Только насильники и убийцы - вот так в лице не меняются, когда следы побоев видят. Наверно.

Их взгляды встретились. Серо-голубые глаза превратились в стальные. Глубоко стальные. Холодные, злые. До жути. Он в ярости – вот такой?

- Вашу собственность охранял.

Еще одна попытка освободиться от захвата увенчалась успехом. Позволил отступить.

Очень надеялась, что не станет выяснять, что привело Святослава в подобную, неконтролируемую ярость. По сути – сама виновата. Разругавшись в кабинете, бросилась в свою комнату. На утро, без вариантов, как убедилась окончательно, предстояло отправиться отрабатывать долг братишки. Но впереди была целая ночь. И эта ночь еще принадлежала ей.

Глава 6. Первое утро в доме Шувалова

Тихо матерился последние пару часов. Очередная проблема возникла неожиданно. Звонок от рыдающей девчонки-племянницы ломал все планы ближайших дней. Отчим снова распускал руки в отношении матери.

Сводная младшая сестра по отцу вышла замуж лет пять назад. Первый брак был неудачным. Второй – не многим лучше. С разводом существовали какие-то проблемы, в сути которых разобраться пока не мог, да и времени не было.

- Сегодня-завтра буду у вас, успокойся, - сообщил без тени сомнения.

Решение принять просто. А вот воплотить в жизнь... Мог не реагировать. Вообще никак. Отец официально Ирину своей так и не признал. Фамилия осталась материна. Хотя, финансово помогал. И в свое время учебу в престижном институте оплатил. Первый брак устроил. Однако последовавший затем развод проложил глубокую пропасть между отцом и дочерью. По мнению ныне покойного Шувалова-старшего, неблагодарная та оказалась. Гонор свой не к месту показала. Из-за второго брака вышел еще один конфликт, после которого общение прекратилось вовсе.

Шувалов с сестрой связь поддерживал. Как-никак родной человечек. Можно сказать, на сегодняшний день – единственный. Помогал, чем мог, и на что соглашалась сама. Слухи доходили, что не всё так гладко в личной жизни сводной сестрички, но она уверяла, что проблем нет, обычные семейные разногласия.

Оторвав взгляд от планшета, на котором изучал какую-то информацию, глянул на застывшую на пороге столовой Дарью. Снова в своей «униформе». И это при том, что на улице обещают до плюс тридцати еще недели две, как минимум. Август в этом году как-никогда жаркий. Хотя, и девчонку понимал, щеголять с внушительными гематомами – так себе удовольствие.

Вчера пол вечера успокоиться не мог из-за увиденных последствий «воспитательных» мер Ланского, проведенных над сестрой. Убил бы, попадись под руку.

После ужина в рабочем кабинете закрылся. Были дела, требующие постоянного контроля. Однако уже через несколько минут стало ясно, что сосредоточиться даже на элементарном не получается. Красивое женское тело, исключительно для ласк созданное, моральным уродом оказалось превращенным в поле демонстрации силы. Учитывая состояние, даже представлять не брался, каково девчонке спать. Наверняка боль от малейшего движения. И ночь вряд ли полноценной выйдет, если только…

Выматерившись себе под нос, пролистав телефонную книгу, набрал старого друга. Во всяком случае – надеялся, что еще друзья, хотя последний раз тоже общались бог весть, когда.

На другом конце «провода» долго не брали трубку. Судя по времени… Даже на часы глянул – нет, не поздно. Хотя, да, для личной жизни ни рано, ни поздно не бывает. Главное, чтобы сложилось всё как надо. У него это «как надо» на сегодняшний день сорвалось. Вместо приятного времяпрепровождения с любовницей, улаживал вопрос с невестой.

- Давно не слышно было, - раздался в трубке мужской голос.

- И тебе, Кот, здорово, - усмехаясь, обронил Шувалов, откидываясь на высокую спинку рабочего кресла. – Формальности соблюдать надо: про здоровье жен-детей интересуясь, или сразу к делу?

- Давай к делу, - предложил тот, ни минуты не колеблясь.

- К делу, так к делу, - согласился Шувалов, отодвигая от себя ноутбук. - Девчонка сильно избита, боюсь, ночь спать не сможет. Чем можно обезболить?

Наступившая тишина вызвала кривую усмешку. Вот что мог сейчас услышать, в принципе – предполагал. Восемь лет назад Кот, а это была реальная фамилия парня, а не прозвище, как некоторые могли подумать, был в числе тех, кто не сомневался в виновности Шувалова-младшего. Да и сомнений там, не спорил сейчас уже, практически и не было. Все улики указывали на его персону.

- Влад, у тебя снова крышу снесло? – раздавшийся в трубке не на шутку обеспокоенный голос, снова заставил усмехнуться. Никого и ни в чем разуверять пока не собирался. Да и вряд ли получится. Восемь лет назад не получилось. – На сколько серьезно? Может, мне приехать?

Не видел, само собой, изогнутой в некотором удивлении брови друга. Приехать? В девятом часу вечера. Дарью Романовну и так с трудом от истерики получается удерживать.

- А я сказал, что избита мной? – уточнил Шувалов абсолютно ровным тоном, продолжая наблюдать за бегущей вверх по экрану ноутбука, выведенной информацией. Данные выдавались стабильными. Хоть где-то относительная гарантия спокойствия.

- От тебя не знаешь, чего ждать, - признался тем временем Кот.

- Ну, спасибо, друг. Так, что, подскажешь?

Несколько названий, в итоге всё же озвученных, отсек сразу. Слишком сильные, хоть и безрецептурные. Для девчонки – не нужная химия. Заглянув в аптечку и отыскав один из тех препаратов, что были озвучены, ни минуты не размышляя, отправился в район второго этажа…

- Не разбудили, надеюсь? – нарушая возникшее с появлением Дарьи на пороге столовой глубокой паузы, поинтересовался Шувалов. Выглядела девчонка по-прежнему – не очень. Правда, сегодня хотя бы глаза не красные от слез и недосыпа. – Поспать получилось?

- Да, спасибо, - обронила она, неторопливо приближаясь к столу.

Вчера в её комнатах, уже поздним вечером, появился неожиданно. Не видела, как перед дверью замер в нерешительности. Подумывая развернуться и уйти, все же тихо стукнул костяшками пальцев.

Глава 7. Неожиданная встреча и ЧП

День не задался с самого начала. В последний момент сестра переиграла собственное решение. Никакого развода. Возвращается к мужу. К мужу, сука! Такого бы мужа, да под суд. О какой любви, как зазомбированная, твердит, очередной раз на больничную койку угодив?! Психанул. Дал месяц на раздумья, племяшку к бабушке отправил, сам вернулся восвояси, сдав невостребованные билеты.

Самолет только земли коснулся, информация из офиса «прилетела». Трансакция не прошла. Блок. С чего вдруг, понять не мог. Сделка оказалась на грани срыва. Если платеж не поступит сегодня…

Черт бы всё побрал! Ну вот совершенно другие планы в голове выстраивались. Невеста дома, в лице девчонки перепуганной, ждала. Прикидывал, чем порадовать может по возвращении. Мысли о незатейливой безделушке из ювелирного, вертелись. Девчонки её круга от таких мелочей пищат от восторга.

- В городе уже, сейчас буду, - обронил, «запрыгивая» в машину и снимаясь с тормозов.

Хорошо, машину на стоянке оставил, ждать не пришлось транспорт. Время – деньги. И в данном случае поговорка как никогда в тему.

Разруливать пришлось часа два. Немного, вроде. К полудню управились. Платёж пошел. Договор спасен. С банком, едва «диверсию» не устроившим, финансисты разбирались. Уже рука к телефону потянулась, когда в дверном проеме кабинета появился… человек, которого не ждали. Вот совершенно. Птица несколько иного полета.

Андрей Семенович Торосов. На сегодняшний день – занимающий определенную должность в одной из структур, отвечающих за безопасность государства и в государстве. Человек безупречной репутации. Причем – во всем, начиная от родословной, заканчивая послужным списком. По карьерной лестнице шел с низов, добившись к своим почти сорока годам серьезных успехов и подвижек. Конкурентов практически не имел, поэтому по службе чувствовал себя достаточно уверенно. Вот только была у этого кристально чистого человека одна семейная тайна. Сестра. Родная. Выросшая вне семьи. О чем, естественно, не распространялись.

- Шувалов, ёб твою ж мать! – начал с порога, не обращая совершенно никакого внимания на пытавшуюся помешать ему продолжить путь, секретаршу. Женщина далеко не юношеского возраста и, явно, не привыкшая к подобным репликам, а потому застывшая сейчас то ли в шоке, то ли в недоумении. - Я тебя защитить её просил, или под себя уложить?!

Отличное начало разговора, ничего не скажешь. Слегка покривившись в своей снисходительной манере Шувалов, кивнув, выдал совершенно спокойно:

- Точно, приветствую, - и, глянув на женщину, добавил, - Оставьте нас, Ольга Ивановна. И меня, пока, ни для кого нет.

Секретарём дама работала еще у отца. Теперь боится, что новый владелец корпорации примет решение о замене. На кого, вот только вопрос. Да, возраст – не двадцать лет. Но у него здесь и не подиум для демонстрации стройных ножек и аппетитной… Черт, не о том сейчас. Какой там – пятый день без секса? Озабоченным маньяком начинает себя чувствовать. А дома еще девчонка невинная ждет. Мысль шальная появилась – сперва к одной старой знакомой заглянуть. А уж после…

- Ты, что себе позволяешь, Шувалов!!

Вообще с чего – понять не мог, но гость продолжал расходиться. А, по мнению того самого Шувалова – благодарность бы выразил. Так, для начала. А потом уже какие-то претензии предъявлял.

- Прошу прощения, но позволяешь себе в данном случае – ты, - без каких-либо эмоций проговорил владелец кабинета, с демонстративным спокойствием опускаясь в рабочее кресло. – Ни я к тебе ворвался, перепугав до полусмерти работников, а ты – ко мне. Спасибо хоть, без сопровождения, клацающего оружием, - а вот тут слегка позволил себе съязвить. - Эффект немного смазан, но хотя бы у женского персонала - без истерик. Выдохнул? А теперь слушаю, что тебя не устроило в моих действиях, взбесив до такой степени.

По всей видимости – спокойный день сегодня только снился, - подумалось не без раздражения. С таким настроем дома появляться точно не безопасно. Еще Дарья под горячую руку попадет. Срываться на девчонке и доводить ту до истерики не собирался. Вот уж она точно ни в чем не виновата. Ни перед ним, да вообще – ни перед кем!

- Всё, блядь! Ты мою сестру вместо шлюхи пользуешь!

Приехали. С трудом, но сохранить спокойствие Шувалов себя заставил. Отчасти понимал человека, остановившегося сейчас в шаге от кресла, в котором сидел сам. Любое резкое слово способно спровоцировать срыв. Как бы сам себя повел, выяснись, что сестра…

Ч-черт, совершенно из головы вылетело. Хотя, нет, не совсем верно. Не подумал, что информация до Торосова долетит с такой скоростью. Нет, тоже не совсем так. В одном городе обитают. А, к черту, какая разница! Девчонку спасать в любом случае ему, а не этому служителю закона и правопорядка, как бы лояльно не относился к людям данной профессии. Слишком жесткие рамки определены законом для их действий. А в данном случае… Закон джунглей действует, а не римского права.

- Значит так, Андрей, под себя я пока еще никого не подложил, кроме красотки Мэг, - четко проговаривая каждое слово, с абсолютным спокойствием, даже с тенью видимого безразличия, заговорил Шувалов. – И чтобы бросать мне подобные обвинения, информацию твой люд пусть тебе достоверную предоставляет. А ты глаза такие не делай, - попросил, заметив притворно-недоумевающий взгляд нежданного визитера. - Думаешь, не в курсе, что пасли меня у «Велеса» несколько дней назад? И не только люди Кольского. Пасли, легко вычислил, - повторил, опережая намерение Торосова что-то возразить по данному поводу. - И мой разговор перед отъездом с Ланским видели. Что, сказать забыли?

Глава 8. Выплеск эмоций

Шок. Вот такую новость точно получить не ожидал. Какая на х*й, любовница! Всякое желание траха отпало мгновенно. Девчонка уделала его бойцов! На раз-два! Дура! Это же какой дурой надо быть, чтобы самой себе так подставиться!!

- То есть, как сбежала?! – шок первых секунд привел в ступор. - Я вам за какой х*й деньги плачу?!! Машина чья?!! – запрыгивая в салон и включая зажигание, ставя на громкую связь, швырнул телефон на сиденье рядом.

- Ваша, BMW, - прозвучало коротко, с последующим продолжением, - Второй день дом осматривала. Как приказано, никто не следил за ней. Когда в гараже оказалась, не поняли. А охрана на въезде решила, что вы накануне вернулись, ну и… - явно пытался оправдать свой недосмотр начальник охраны.

Нет, мужик отличный. Ребята подобраны смышленые, не «быки» твердолобые. Но вот так лохануться с девчонкой!!

- Блядь, суки, если с ней случится что, я вас всех поувольняю!! – никогда шумахерские выверты не признавал. А сейчас руль так крутанул и по газам дал, вдавив педаль в пол, что, наверно, искры из-под колес в стороны разлетелись. Никогда не думал, что на своем тяжеловесном тихоходе может так с места стартануть. - В ЧОПы поотправляетесь!! На вольные хлеба!! Время сколько прошло?!

- Уже час.

BMW. Час. Смотря какой опыт вождения и на сколько любит скорость. Какой маршрут возьмет. И черт знает, где сейчас может находиться. За-е-бись!

- Что с GPS? – прокручивая в голове варианты ходов очаровательного создания, поинтересовался Шувалов, набирая максимально возможную скорость на трассе. За чертой города позволял себе и с нарушениями идти, но пока черта не пересечена… А время, черт возьми, поджимало.

- Отключен.

- Блядь, вы там совсем… - далее последовала совершенно нецензурная брань, которая даже начальника охраны, мужика, многое повидавшего и послушавшего на своем веку, заставила чуть отстранить телефон от уха. Разбор полетов ожидался нешуточный, - Буду, - глянув на часы, уверенно продолжал Шувалов, - Максимум через час! Пока ни с кем не связываться! Ищите! Уехать, даже за это время, далеко не могла! И к разбору полетов готовьтесь! И молитесь не знаю, каким Богам, чтобы с Ланской ничего не случилось!

Сумасшедшая девчонка! Характер есть, не могло не радовать. Только не ко времени проявился. Просил же подождать немного. Обещал же поговорить! Откуда теперь придется вытаскивать, где искать?! И, главное, какую найдет!

К моменту, как подъехал к владению, началась жуткая головная боль. Мыслительный процесс шел слишком активно.

Подъезжая к воротам, на удивление, открытым (это уже вообще ни в какие рамки!), выматерился, а в другую минуту выдохнул. Скопление машин - пара – транспорт охраны, и третья - его BMW. Нашли, значит.

Успел заметить, когда подруливал, как из одной вытащили девчонку. Ударил по клаксону, но куда там, в доме уже все, никто на сигнал внимания не обратил. Снова дал по газам, почти мгновенно резко затормозив в пару метрах от дома. Не там разгоняться собрался. Нервы под контроль не мешало бы взять!

Из машины «вылетел», оставив дверь открытой настежь. Бросился в дом. Любое насилие – не оправдание, но парни на эмоциях! Дел наворотят…

- Не сметь!! – одно резкое движение и тот, что швырнул Дашку на диван и замахнулся, «полетел» с легкой руки Шувалова, в противоположный угол огромного холла, - Уволен!! – прогремело в повисшей тишине. Вот его появления точно не ждали. Меньше, чем за час уложился, добираясь до дома.

- Не надо никого увольнять, - совершенно неожиданно раздался едва слышный голос Дарьи, вызвавший неподдельное недоумение Шувалова. Сжавшаяся на диване, с закрытыми глазами и обхватившая себя за плечи дрожащими руками, напоминала забившегося в угол нашкодившего котенка. Сердце сжалось. Ярость куда-то в миг улетучилась. Не ждал от себя подобного.

- Дарья…

- Я сама виновата, - продолжала на выдыхании, в сторону глянув. - Пожалуйста... – казалось, вот-вот слезы из глаз хлынут. - Я очень вас прошу, оставьте человека. Я буду вашей, только...

- Оставьте нас, - рявкнул, не скрывая раздражения. – С Семёновым, как освобожусь, ко мне в кабинет, - добавил не оборачиваясь, продолжая следить за девчонкой. А обращался, по всей видимости, к начальнику охраны и незадачливому представителю охраны. – Даша, ты что творишь?!

Вот при свидетелях с ней точно разбираться не планировал. Вообще – не планировал. Только максимально точно обрисовать ситуацию, если до сих пор не поняла.

Как только за последним лишним элементом закрылась дверь, рывком поставив девчонку на ноги и особо не церемонясь, толкнул в библиотеку (была в данном доме такая реликвия, любили Шуваловы печатные книги), начав свое наступление.

- Владислав Андреевич… - выдохнула она, отскакивая в глубь комнаты, пока захлопывал дверь.

- Я тридцать семь лет – Владислав Андреевич! А вот ты, ощущение, ясельная группа! Мозг включить не хочешь?! Или дура полная?!! Ты куда рванула?!! На что надеялась?! Я стену просил дождаться моего возвращения несколько дней назад?!! Ты понимаешь, что вместо моих людей, тебя ублюдки могли выцепить!! Сейчас в лучшем случае один нагнул бы, без всякого желания твоего!! А то и, как минимум, тройничок сообразили бы!!

Словами передать не мог, что испытал, получив сообщение о её побеге. Самые худшие картины в мозгу нарисовались. Кровь в висках бешено стучала от одной только мысли, что может в руки людей Кольского попасть. Какого черта – понять не мог. Ну, хотела девчонка приключений на свою голову. Да и черт бы с ней! Его совесть чиста! Сделал всё что мог! Даже личную жизнь планировал к чертям собачьим отправить, ради этой малолетки! Не умеет ценить… Пусть катится на все четыре! Глядишь, мозги на место встанут!

Глава 9. Беспокойство

Всё закрутилось, завертелось. Меньше, чем через пол часа во владениях был сам Кот, вызвонив которого, уговорил приехать лично, а не направлять бригаду. Не доверял скорым. Даже – платным, из дорогой частной клиники. С некоторых пор – не доверял.

- Мне не нужна бригада, мне спец нужен! – резко оборвал Шувалов представителя медицины, который всеми силами стремился избежать визита во владения друга-миллиардера, не видя в том острой необходимости. – Лёх, она до сих пор в себя не пришла. Сам знаешь, что начаться может, если какие проблемы…

Обморок оказался затяжным, что всерьёз начинало беспокоить. Ни свежий воздух, ни попытки привести в чувство привычными методами не помогали. Клял в ту минуту самого себя за несдержанность.

Плотно слепленные веки чуть дрогнули в тот момент, когда на пороге комнаты появился Алексей Кот, в прошлом – один из лучших друзей Владислава Шувалова. Ныне… Лучший друг, только с некоторыми сомнениями, не исчезнувшими и восемь лет спустя. Однако, на просьбу о помощи отозвался.

- Погуляй, - выставил его из комнаты представитель медицины, заверив, – Влад, есть я её не стану. А если есть, что мне необходимо знать, скажи лучше сразу, - предложил Кот, заметив обеспокоенный взгляд Шувалова, брошенный на шевельнувшуюся в тот момент на постели Дарью.

Лёха – не блюститель порядка, но и медицина – может многое. Убедился в том восемь лет назад, когда только благодаря честно отработавшим экспертам данной области, получилось отбиться хотя бы от одного из чудовищных обвинений - в жестоком изнасиловании. Только оно потерялось в куче улик, связанных с убийством. Они перевешивали всё!

- Ты бы следил за невестой, - предложил Алексей, появившись из комнаты своей неожиданной подопечной, почти через пол часа. Хотел бы знать, что происходило за закрытой дверью, - поймал себя в тот момент на мысли Шувалов. И, еще момент, статус Дарьи в этом доме визитёру не озвучивал. Значит – сама девчонка? Приняла-таки неизбежное? Хоть бы немного начать её понимать, наверняка обоим легче стало бы! - А то эта молодежь со своими диетами себя до голодных обмороков доводит, - закончил между тем Кот.

Потребовалось время, чтобы осмыслить услышанное.

- В смысле – голодных? – медленно прозвучало уточнение.

- А ты не в курсе? – удивление Алексея оказалось вполне искренним. – Так полагаю, перед свадьбой решила стройняшкой стать, на чай без сахара перешла, - добавил он, в каких-то собственных размышлениях пожимая плечами. - Наверняка платье приглянулось, к котором талия осиная.

- Да не дошло у нас еще до платья, - отрицательно качнул головой Шувалов, оказавшись в откровенном шоке. - Но я понял. Разберусь.

- Давай без жесткости только, - попросил тут же Кот, секундой спустя продолжая, - У тебя тут, так понимаю, всплеск эмоций был. Не смотри так, молчит твоя партизанка, - добавил с беззлобной усмешкой. - Тебя, видимо, прикрывает. Ну, если всё же некоторые моменты опустить, то, серьезный нервный срыв у девчонки, - выдал, наконец, после некоторых сомнений. – Отсюда и глубокий обморок. Сделал укольчик. Оставил блистер. В день, можно даже с утра, по таблетке, большего не надо.

- И всё? – с сомнением прозвучал вопрос Шувалова.

- Совершенно, - утвердительно кивнул представитель медицины. - Нормальное отношение, спокойствие, прогулки. Ну, порадуй, в конце концов, чем-нибудь. С твоими возможностями вообще любой каприз без проблем. Что они там в этом возрасте любят – брюлики, путешествия на Багамы, - от последней фразы невольно вздрогнул, вот туда будущую жену точно везти не планировал. - Апатия пройдет через день-два. И на счет диеты – последи, Влад, советую настоятельно. Сахар у будущей мадам Шуваловой сильно понижен. Не скажу, что это прямо стопроцентный показатель, но глюкозы организму не хватает. Один из признаков серьезного недоедания. Если это, конечно, не твоя метода склонить девчонку к браку…

- Что ж вы все во мне зверя так хотите увидеть, - проворчал Владислав, мысленно чертыхаясь, вот уж откуда точно проблем не ожидалось. - Нет, не метода, - добавил, выдерживая взгляд друга. - Я другую методу разрабатываю: как её голову из петли вытащить, а она мне встряски устраивает…

- В общем, я свою часть работы выполнил, - закончил Кот к тому времени, как они вышли из дома к ожидавшей машине. - Для большей уверенности, что нет никаких серьезных отклонений, можешь показать её врачам. Только… - задержав на друге взгляд, всё же, не смотря на собственные сомнения, спросил, - По поводу обезбола несколько дней назад, ты относительно неё звонил?

- А ты её, что, раздевал там? – совершенно неожиданно почувствовал укол ревности. Кровь в венах забурлила. - С каких пор у нас, чтобы в чувство привести…

- Тих, тих, - остановил Алексей хозяина дома, заверив, – Девчонка чуть не в слезах за тебя горой встала. На руках отметины, точно не от платиновых браслетиков. Надеюсь, не запугана до полусмерти и действительно ты к ним не имеешь никакого отношения. Мой тебе совет, если решишь специалистам показать, дай синякам окончательно сойти. Лишние вопросы и слухи, думаю, тебе ни к чему. И заранее позвони, предупрежу, чтобы по зеленой прошли. Если психолог потребуется…

- Сам психологом побуду, - буркнул Шувалов.

- Ты поаккуратнее, чтобы она у тебя тут еще в озеро не сиганула, - закончил Кот, садясь в машину.

Сколько они не общались вот так, запросто? Да те же, восемь лет. Старался находиться в курсе происходящего в жизни Шувалова-младшего. Не сказать, чтоб сильно интересно было. История из прошлого оставалась слишком запутанной и неясной.

Глава 10. Попытка общения

Сколько времени прошло с момента ухода доктора, точно сказать не могла. Можно было протянуть руку и посмотреть время на телефоне, лежавшем на прикроватном столике. Только желания не было. Вообще – ни на что. В голове – пустота. Ни одной мысли. Как вымерло всё. Разом.

Перевернувшись на бок, вздрогнув, подняла взгляд. Совершенно не слышала, чтобы кто-то открывал дверь комнат. Но факт на лицо - прямо перед её кроватью стоял Шувалов. Спокойный и, одновременно, чуть напряженный. Странно, как уловила его состояние.

Чувствуя, что начинает заливаться краской стыда, уткнулась в подушку. То, что произошло энное время назад…

- Я не один, - произнес он так же спокойно. Даже с тенью необъяснимой и непонятной теплоты.

Складывалось ощущение, что между ними вот совершено ничего не произошло. Поразительно. Панически боялась новой встречи.

А в другую минуту, в подтверждение прозвучавших слов, к её лицу попытался подобраться кожаный нос. Лэрд, - догадалась Дарья. Впрочем, учитывая, что собака в доме одна... Протянув руку, погладила пса вдоль холки.

- Дарья Романовна, может, вы на нас хоть посмотрите? – вновь подал голос Шувалов.

Вот его видеть сейчас хотелось в последнюю очередь. Притихнув на короткое время, Дашка заставила себя оторваться от спасительной подушки. Бросив короткий взгляд в его сторону, спешно перевела тот на Лэрда.

Владислав сидел в низком кресле у выхода на террасу, залитую солнцем. Протянув руку, чуть шире открыл дверь, пуская в комнату больше воздуха и света. А у неё вдруг возник вопрос: как в одном человеке уживаются одновременно насильник, хладнокровный убийца, игрок и аристократ? Отличная гремучая смесь для счастливой семейной жизни. Интересно, сколько получится прожить после росписи…

- Для чего вы пришли?

- Ууу, - выдал он странный и необъяснимый для Дашки звук. – Поговорить решила, - продолжал, откидываясь на спинку кресла. Выглядел в нем несколько смешно при своем немаленьком росте, да и в целом комплекции. Хотя… комплекция притягивающая глаз, подтянутая, подкачанная, слегка подзагоревшая. Интересно на каком солнце. – В таком случае, может скажешь, на зло кому – мне или брату, голодом себя решила уморить?

А во взгляде был не то интерес, не то какое-то любопытство, непонятное Дашке. Не такого ждала к себе отношения после всего произошедшего. Да и сама встреча с Шуваловым в ближайшее время не предполагалась.

- А вам не всё ли равно? – огрызнулась, вновь утыкаясь в подушку. - Или боитесь раньше времени трофея лишиться?

Вроде тихо проворчала. Совсем тихо. Однако у её жениха, так кажется следует обозначать статус находящегося сейчас в данной комнате молодого мужчины, если уж она – невеста, со слухом проблем нет.

- Я отношусь к тебе как к трофею? – тотчас прозвучал встречный вопрос, а в голосе послышались так пугающие стальные нотки. - Не слышу, - с места не двинулся, а вот чуть вперед наклонился, уперевшись локтями в колени. - К чему-то принуждаю? – господи, он снова медленно выходил из себя. - Что-то требую? – вопросы сыпались как из рога изобилия, а у неё не было никакого желания сейчас обсуждать собственное положение. - Или, может, кто-то из служащих этого дома ведет себя по-хамски по отношению к тебе?

- Нет, - обронила тихо.

Вот подставлять служащих дома не собиралась. Учитывая, сколь скор Шувалов на расправу, даже рисковать не стала с демонстративным молчанием. Кто его знает, а вдруг считает, что молчание – знак согласия. Ну, в её случае – подтверждение высказанного им вслух предположения.

- Нет, - удовлетворенно кивнув, снова откинулся на спинку кресла, приняв достаточно расслабленную позу. - В таком случае, в чем проблема? – оглянувшись на открывшуюся дверь, смолк, кому-то кивнув, а затем на пороге комнаты-спальни появилась девушки с подносом-столиком. Ей принесли бульон. Горячий, ароматно пахнущий. Только сваренный?

- Я не хочу есть, - проговорила упрямо, когда снова остались одни. Избегая даже случайно встречаться с хозяином дома взглядом, попросила, – Чаю дайте.

Вспомнив слова Кота о чае без сахара, Шувалов сдержанно усмехнулся. Это ж надо додуматься, чай она пьет. В туалет, интересно, не устала бегать? Черт, только бы в слух вопрос не озвучить, а то снова истерика с девчонкой случится, чего доброго.

- А есть тебя никто не заставляет, - заметил вслух. - Будешь сегодня пить, только вместо чая – бульон. Будем твой желудок в норму возвращать, - всего на доли секунды встретившись с ней взглядом, едва заметно усмехнувшись, к чему-то качнул головой. Ощущение, что в каком-то моменте с самим собой соглашался. - Будешь, Дарья, - добавил жёстче. - Либо ляжешь под капельницу. Потребуется, привяжут к постели. Бульон свежий, специально для тебя сваренный. Так что, давай, пей!

На момент, пока добрался до решения вопроса со странным голоданием своей подопечной, успел слегка поостыть. И вопрос:

- Ольга Анисовна, скажите мне пожалуйста, в нашем доме резко закончились продукты или деньги на них? – прозвучал относительно без эмоционально, приведя домоправительницу всего лишь в некоторое недоумение.

- Да вроде всего хватает, - сообщила та, явно не понимая сути вопроса.

- Всего хватает, - машинально повторил Шувалов, попросив, - В таком случае объясните мне, не понимаю, как в этом доме человек может оказаться на грани голодного обморока? Почему в списке продуктов, который мне показали, я не увидел никаких изменений? – а они, по мнению Шувалова, уже должны бы быть. – В меню тоже не вижу нововведений. У нас вкусы и пожелания Дарьи Романовны не учитываются? Вы не находите, что меню взрослого мужика и двадцатиоднолетней молоденькой женщины все же имеет некоторое различие? – принципиальное молчание домоправительницы слегка начинало раздражать.

Глава 11. Мэг. Или личная жизнь Шувалова

После ужина, получив клятвенные заверения Ланской, что больше никакие фортеля выкидывать та не будет, отправился «по личным вопросам». Напряжение снять требовалось и, притом, максимально быстро. Девчонка, будь оно все неладно, еще подзавела, своей девственной ручкой до ширинки добравшись. Хоть и на эмоциях был, а прикосновения…

Уснуть, понял довольно быстро, не получится. А рукой передергивать для расслабления – ну, так себе удовольствие. Да и зачем, когда в уютном гнездышке ждала очаровательная пышногрудая блондинка. Готовая на всё. А уж если с каким презентом появиться, так вообще – любой каприз.

Мэг встретила, как обычно, во всеоружии. Вообще, повезло с девкой. Лишних вопросов никогда не задавала. Обычно. И если ему требовалось сбросить энергию, воспринимала то спокойно. А вот сегодня…

Нет, точно день не тот. Или звезды где-то не так сошлись. Когда дух перевести решил, откинувшись на подушки, выдала:

- Скажи, слухи ходят, правда себе в жены целочку нашел?

Нет, то, что разговоры о его «удачном» приобретении пойдут, не сомневался. Но вот получить допрос от любовницы, да еще в момент, когда стояк не сбиваемый… Член-то расслабиться хочет, а не болтовню бабскую слушать. Наслушался сегодня, да нет, давно уже – вчера. Время к утру приближается. Вздремнул пару часов. Надеялся, с рассветом расслабиться получится. Утренний секс всегда расслаблял. А вот сегодня, как Мэг не старалась, не получалось. Даже умелый ротик проблему никак решить не мог. Засада полная! Осталось еще девчонку окончательно перепугать своим гипервозбуждением!

- А тебя это как-то касается? – выдал вопрос Шувалов.

- Просто интересно, - отвлекаясь от его члена, который так и просился быть обласканным, поинтересовалась, - Что делать с ней будешь?

- А что с тобой делаю? – задавая встречный вопрос, притянул к себе, касаясь губами шеи. Да так, что вполне отметины могли остаться. Что-то сегодня шло не так. Что-то не давало сбросить напряжение. Даже легкая грубость, которую иной раз допускал в отношениях, не решала проблему.

- Интересно, Шувалов, ты вообще в губы целуешься? – зазывно прижимаясь к нему всем обнаженным телом, поинтересовалась Мэг.

- С тобой – нет, - проворчал он, ловя губами сосок и сильно сжимая грудь.

Большая, такая в ладонь не спрячется. Кончить бы на нее, да, черт, новость, настроения нет. Дашкина крохотная вдруг в памяти возникла. Когда на диванчике рядом сидели, невольно взгляд в вырез платья зацепился. Там почти всё в бюстгальтер и спрятано. Только если так, сверху чуток коснуться. Но было в этом какое-то особое таинство, что ли. На «вкус» сосочки захотелось попробовать. Вмиг на другой конец дивана переместился в тот момент. На девственниц до того момента не тянуло. Что вдруг нашло… Если только не воздержание сказалось.

- А я чем-то отличаюсь от других? – продолжала доставать расспросами Мэг.

- Сама не догадываешься? – уложив её на спину, навис сверху.

Еще совсем недавно нравилось это тело: пышная грудь, тонкая талия, округлые бедра. Всегда в идеальном порядке – ни волоска в определенном месте. А сейчас смотрел на нее и мысль пришла с куклой надувной сравнить. Нет ничего живого. Только что сама двигается и говорит. Слишком много говорит и ненужных вопросов задает.

- Допустим, - продолжала тем временем Мэг, чуть прогибаясь ему на встречу. - Но ты не ответил на мой вопрос. Что делать со своей невинной куклой будешь?

- Разве? – проворчал он, продолжая разглядывать лежащее под ним женское тело, которое, почему-то не возбуждало, как прежде. - Повторяю – то же, что и с тобой, - впрочем, что сейчас делать с Мэг, представления не имел. Оприходовал парочку раз за ночь. С утра... С утра, черт бы всё побрал – проблема. Разрядка никак не получалась. - Только немного медленнее и аккуратнее, - проворчал, снова припадая к её шее.

- Уверен? - фыркнула Мэг поворачивая голову таким образом, чтобы ему было удобнее свои «вампирские укусы» оставлять. – Ты же с пол оборота заводишься, Владик. Тебе на женщину в такие минуты плевать. Я сегодня от тебя сколько ласки видела? – и что на неё сегодня за птица-говорун напала, - не без раздражения подумалось Шувалову. - С ней наскок, как со мной, не пройдет. От тебя же девственница в панике сбежит. Ты же как варвар, всё для себя любимого.

- А ты скажи, какая часть тела у тебя чувствительная, я поласкаю, - заверил он, погружаясь в нее очередной, за свой сегодняшний визит, раз. – А как с женой будет – только меня и ее касается. Правильно говоришь, девочка, - добавил он, начиная уверенные движения. – А сейчас помолчи, мне твоя болтовня кончить мешает.

Вот с данным процессом на сегодняшний день вообще беда была. Заведенным приехал. С порога Мэг в постель потащил. Хорошо, с её тряпками возиться долго никогда не требовалось. Ждала его уже готовая ко всему и на всё. Думал – по-быстрому. А тут…

О Дашке вдруг вспомнилось. Перед глазами встала в своей пижамке, когда с кровати на диванчик террасы переносил. Черт! Процесс сам пошел! Вот так новость! Еще не хватало! Разрядка по полной. Наконец-то!

Откинувшись на подушку, долго выравнивал дыхание. Вот теперь можно было и домой возвращаться. К Дашке…

Принимая душ, поймал себя на том, что моется слишком тщательно. С чего бы вдруг? Обычно слегка споласкивался после бурного секса. А тут прям только что не кожу сдирает. Новость… Дома жена, слава богу, не ждет. Чужим запахом не привлечет ненужного внимания. Девчонка…

Глава 12. Кот. Просто кот

На вопрос шофера:

- Домой, Владислав Андреевич, - на какую-то долю секунды задумавшись, отрицательно качнул головой, назвав совершенно другой адрес.

В его жизни, не успев появиться, начала командовать маленькая женщина, которая, вообще-то, по логике вещей, должна сидеть и помалкивать. Только ее вчерашнее: «Вы сами, как рыба: холодный, бесчувственный, скользкий», - резало слух до сих пор.

Он – холодный? Ну, девочка его совершенно не знает, а показать наглядно, на сколько горяч, пока, без опасения довести до нервного срыва и очередной истерики, не может.

Бесчувственный? В таком случае, какого рожна пытается вытащить её из того дерьма, в которое угодила благодаря братишке. Самое время всё вернуть на круги своя, и жить себе спокойно, не выходя из так называемой зоны комфорта.

Скользкий?.. Вот тут – как посмотреть. Здесь вариантов много, как и их значений.

Дав команду подрулить к самому дому, легко взбежав по широким ступеням, вошел во внутрь, приведя в замешательство служащих. О его визите не сообщили с поста. Хозяин… Хозяин был занят. Чем?..

- Не стоит, - резко остановил одного из служащих, устремившихся в сторону кабинета.

Замерев на пороге, мрачно усмехнулся. Слухи доходили. Да и за последние дни, справок навел предостаточно. Имел представление о человеке, с которым предстояло породниться. Глянул на часы: девять утра. А господин Ланской уже на кураже. Восседая за рабочим столом, лапает какую-то девицу. Такой, маленький современный барин.

- Не удобно в кресле-то, - намеренно громко сообщил о своем присутствии Шувалов.

Девица, кажется, окаменела. Итак, сидела неудобно, - отметил про себя нежданный гость. В данном случае, похоже, Святик о своем комфорте больше был обеспокоен, так еще и в напряжении оказалась. Видимо стыд имел место быть.

- Ты как здесь, Шувал? – сталкивая с себя девицу, при этом совершенно не беспокоясь о том, в каком виде та предстанет перед нежданным гостем, с раздражением обронил Святослав. – Время девять утра.

- Да вот, заехал глянуть на свое удачное приобретение, - неторопливо проходя в кабинет, и останавливаясь таким образом, чтобы девица могла спокойно привести себя в порядок, обронил Шувалов.

- Какое приобретение? – оторопело уставившись на гостя, поинтересовался Ланской.

В самом деле не понимал? Снова усмешка. Просто поразительно, до чего человек может быть самоуверен в собственной безнаказанности.

- Ну, если не ошибаюсь, неделю назад, плюс-минус, до секунды высчитывать, так думаю, не будем, я приобрел этот дом, землю, предприятие, принадлежащее до того времени Ланским, - помедлив и осторожно оглянувшись, обернулся, убедившись, что девица довольно быстро привела себя в порядок. – Ты ей должен чего?

- Еще вчера всё получила, - фыркнул Святослав, кивком головы указав девице на дверь. – Так ты, о чем, я что-то не понял, - заговорил вновь, когда остались с Шуваловым тет-а-тет. - О каких землях? Ты же сказал, могу жить спокойно.

- Можешь, Свят, можешь, - утвердительно кивнул гость, останавливаясь перед столом. – Только с оглядкой. Я не оказываю гуманитарную помощь. Спонсорскую – могу, гуманитарную игроманам – нет категорически, - продолжал он, оглядываясь на оставшегося за спиной Ланского. - У меня деньги под ногами не валяются.

- Кто бы говорил, - обронил Святослав, с настороженностью наблюдая за неторопливо перемещавшемся по кабинету Шуваловым. – Миллиарды не у меня в кармане.

- А я не баб с утра на рабочем столе деру, а маркетинговые исследования провожу и сам в финансах копаюсь. Иногда дни недели путаю, потому что в рабочем кресле и работаю, и сплю, - задержавшись у рабочего стола, снова оглянулся. – По миру не пущу, не нервничай. Дашке будешь должен. Не хочу, чтобы чувствовала себя мне обязанной. Хватит твоего молчания с правдой о том, кому проиграл. Кстати, а избивать зачем было?

- Лечь под сопляка хотела, - без какого-либо сожаления о содеянном, обронил Ланской. – Ну, немного переусердствовал, не спорю. Так, на пользу только. Сговорчивее будет. Или – нет? Номера там выкидывает, что ли?

Обстоятельный разговор, ничего не скажешь. Хотя, судя по той информации, которой обладал на сегодняшний день, вел себя Святослав еще прилично. Всё могло быть куда хуже. Дашку следовало забрать в тот же день. Вернее сказать – ночь. Здесь же прямо и поговорив, может сейчас легче было бы обоим, а ей – в первую очередь. Но, что сделано, то сделано.

- Свят, а тебе её совсем не жалко? – не удержался всё-таки от вопроса. - Сестра всё-таки, родственная душа.

Нет, не на жалость пытался надавить. Понять человека пытался. Да видимо – напрасно.

- Не сестра она мне по крови, знаешь ведь, - и в тоне послышалась необъяснимая для Шувалова, брезгливость. - Папаша по доброте душевной брюхатую в дом притащил. Любовь у него, видите ли. Ладно хоть, не пацана принесла, сейчас геморр был бы.

- Верно. Не кровная, - отчеканил Владислав. Собирался еще что-то добавить, да махнул рукой. Бесполезно, только время тратить. - Ладно, бог тебе судья. Кот где?

Резкая смена темы вызвала откровенное недоумение Святослава. У него вообще, что успел заметить Шувалов, проблема на сегодняшний день с адекватным восприятием разговора была. Странно для нормального психологического состояния.

Глава 13. Неожиданный поступок

Она не видела Шувалова со вчерашнего вечера. С момента того самого разговора, когда пообещала вести себя адекватно, никуда не срываться. Да и куда, если уж так разобраться. Найдут, вернут. Хуже бы не стало.

Остановившись на пороге кабинета, до которого не успела добраться за дни отсутствия в доме владельца оного, осмотрелась. Лаконично и строго. Никаких лишних цветовых решений. Шкаф, вероятно с документами. Тумба с полками, на которых…

Внимание привлек достаточно большой фотоальбом, бесхозно брошенный на одной из полок. По нынешним временам – архаика. Все предпочитают хранить фотографии в цифровом виде, не занимая лишнего места и не захламляя пространства.

Любопытство взяло верх над осторожностью. Присев на краешек кожаного рабочего кресла, Дарья перевернула первый лист альбома. Это были фотографии Шувалова и, по-видимому, его друзей, сделанные на фоне сказочной красоты – заснеженных гор. Для нее, с некоторых пор, горы оказались под категоричным запретом. Последний раз была на горнолыжном курорте совсем ребенком, как раз за пару лет до гибели Вячеслава, старшего брата.

Увлекшись фотографиями, не обратила внимания на разговоры в холле. Впрочем, в этой части дома было достаточно тихо. Наверно с таким расчетом и обустраивался кабинет владельца, чтобы лишний шум не отвлекал от серьезной работы. И только когда в дверях прозвучало чуть ироничное:

- Отлично смотришься, Дарья Романовна, - подскочила с места.

Владислав Шувалов. Тот самый, которого знала едва ли не с самого детства. А теперь, столько лет спустя, в голове никак не желала складываться мозаика. Помнила его совершенно другим. Весельчак и балагур. Ей нравилось, когда к ним в гости приходил именно этот друг старшего брата. А, может, просто сам ей нравился, только в то время говорить о том вслух не осмеливалась? Да и сейчас… Не могла разобраться в собственном к нему отношении.

- Сиди, - остановил он, проходя от двери, добавив, – Прямо - босс в юбке.

Слова продолжали прозвучать с непонятным для неё налетом иронии. Хотя, вроде, без раздражения и злости, чего сейчас более всего следовало бы ожидать. Отец, по крайней мере, не любил, когда в его отсутствие кто-то из домочадцев осмеливался заглянуть в рабочий кабинет.

- А вы против женщин-руководителей?

В его взгляде мелькнуло удивление. С ним сегодня не просто изволили заговорить, а еще и в тон попытались ответить. Что-то новенькое. Обморок и истерика, судя по всему, отменялись. Хоть где-то позитив.

- Сиди, сказал, - удержав ее за плечико, не дал подняться с кресла. – Нет, я ничего не имею против женщин в целом, - продолжал спокойно, останавливаясь рядом с креслом, в котором сидела. - Но предпочитаю видеть вас исключительно в постели или с детьми. Проблем меньше, - добавил он, задерживая взгляд на фотографиях, на одной из которых его персона у входа в пещеру с шикарными сталактитами (*). Кругом – ослепительно белый снег. В свое время и предположить не мог, что увлечение спелеологией поможет пережить непростые времена. – Снимки нравятся?

- Очень, - не смогла она скрыть очевидного. – Люблю снег. Горы. Но после того, как погиб Слава, все горнолыжные курорты для нас оказались под запретом, - закончила совсем тихо.

Совсем девчонкой тогда была. Казалось бы, давно пора из памяти выкинуть. А на глаза навернулись слезы. И снова… Мысленно чертыхнулся. Ну, не планировал сегодня доводить её до истерики. Вообще больше никогда не собирался повторять свой вчерашний «подвиг».

- Да, глупая смерть, - гибель друга пережил крайне тяжело. Единственный раз, когда ушел в длительный запой. При том, что практически не пьет. – Давай-ка сменим тему и поговорим о чем-нибудь более приятном.

Прозвучавшее предложение вызвало недоумение Дарьи. Она вообще не узнавала человека, стоявшего сейчас рядом с ней. Ждала, как минимум, разноса за незаконное вторжение с вышвыриванием из кабинета. Вместо этого – попытка разговора.

- Например? – с долей настороженности прозвучал вопрос.

- Например – о сюрпризах, - предложил он, собственноручно захлопывая рассматриваемый ею альбом. – Любишь их?

- Сюрпризы? – переспросила осторожно.

Шувалов с трудом сдержался от соблазна красноречиво выразиться. Конечно, Дашка на рафинированное существо, живущее в изолированном мире, не похожа, но всё же – девчонка. По крайней мере для него конкретно.

- Даш, я, правда, как-то непонятно выражаюсь? – вместо ответа, в молчании отвела взгляд. Снова непонятная игра. Как всё просто с Мэг, и сложно с девчонкой! – Хорошо, пошли, - предложил, без особого напряга поднимая её с кресла и подталкивая в сторону двери.

- Куда?

В красивых, чуть подведенных сегодня глазках, мелькнул испуг. А у Влада - мысль, что, в ближайшее время, по крайней мере ему – точно, к девчонке лучше лишний раз не прикасаться. Или просто его опасается, никак поверить не может, что в зверя, способного её загрызть, превращаться не собирается. Или вчерашний инцидент плотно засел в мозгу. Если последнее – то предвиделась серьезная проблема на будущее.

- Девственности лишать тебя буду, - выдал совершенно неожиданно, из последних сил сдерживая рвущееся наружу раздражение. – Дарья Романовна, ну, в самом деле, не буду я тебя есть живьем, сварю, - решительно подталкивая девчонку из кабинета, вышел следом, в попытке успокоить, добавив, - Идем, понравится.

Глава 14. Вечерний сюрприз

Практически целый день провел в кабинете. Дела не могли ждать, пока разберется с собственными и личными проблемами. Если, конечно, не хотел пойти по миру с протянутой рукой. Даже ужин в кабинет попросил, что делал крайне редко. Но почти неделя не у дел, создали несколько сложных моментов, разрулить которые требовалось в максимально сжатые сроки.

Глянув на часы, разминаясь, поднялся с кресла, направившись из кабинета. Время – к десяти. Служащие давно по домам, остальные, кто остается, в своих комнатах в гостиничном доме на заднем дворе. Караулил его под дверью только Лэрд. Заскучал пёс сегодня, - мелькнула мысль. По самым точным данным, в эти дни Дарья проводила с ним время, а сегодня, как кот появился, только и видели её во время обеда и, знал точно, к ужину выходила. Ну, хотя бы есть стала.

Резко остановился, не пройдя и нескольких шагов от кабинета. Глазам не верил. Дарья собственной персоной. Да ещё в наряде суперском просто. Не будь девственницей (и снова возник вопрос – а девственница ли?), прямо тут и попытался бы к стеночке прижать. Только сильно сомневался, что новой истерики не случится. Тот её нервный срыв надолго в памяти останется, не сомневался. Да и себя чувствовал последним подонком после собственной выходки.

- Интересно, и куда мы в таком виде? – сейчас подумал о том, что визит к Мэг, ночью минувшего дня, был как раз кстати. - Или надеешься своим нарядом охрану подкупить? – черт, что несет, до слез снова бы не довести. - Так не подкупные они у меня. А уж на мою женщину даже и смотреть не станут, хоть топлес перед ними выступи.

Коротенький полупрозрачный пеньюар (господи, у девственниц такие точно водятся?) в большей степени открывал, чем скрывал. Даже при тусклом освещении холла успел заметить под ним крохотные кружевные трусики. А вот бюстгальтер для чего надела – непонятно. Если уж ему собиралась себя преподнести, поменьше тряпиц навешивала бы. Странно, неожиданно, но, кажется, совсем не прочь увидеть эти крохотные прелести… Стоп, - резко приказал себе остановиться. Вот сейчас – стоп, пока не создалась проблема.

- К вам, - выдохнула она, замерев в нерешительности.

То, что задумала, не должно было вызвать никаких сомнений у человека, который… Прикусив изнутри губу, постаралась справиться с вырвавшемся наружу волнением. Чувствовала себя уверенно, пока не столкнулась с Шуваловым лицом к лицу. Куда решительность пропала. Почему не послушала Ленку-подругу, которая уговаривала переспать «с кем-нибудь на курсе», чтобы от этой треклятой девственности избавиться. Сейчас точно знала бы, что делать и, главное, как себя вести. И если Шувалов ждет от нее какого-то шага…

- Ко мне? - протянул он медленно, окидывая девичью фигурку таким же медленным, сканирующим взглядом. Риск. Её бы прямо сейчас в собственные комнаты запихать. Желательно на ключ закрыть, утопив тот в озере. Как минимум – до утра. - Ну, тогда, давай куда-нибудь зайдем, - снова взгляд задержался на кружевном треугольнике между стройных ножек. Интересно, а как под ним… Черт! Маньяком себя начинал чувствовать. Как под ним – да как у всех. Разница лишь в том: коротко или под ноль. - В спальню не приглашаю, - а голос вдруг на хрип перешел, заставив прокашляться. Чертова реакция организма на девчонку и её девственную наивность! - Кабинет, библиотека?

- Можно кабинет, - словно чего-то испугавшись, выпалила Дашка.

Хотя, не исключено, что библиотека какое-то время будет ассоциироваться у неё с малоприятным инцидентом, так не ко времени произошедшем. Собственная несдержанность боком выходила. Напугал, по всей видимости, девчонку сильно. А может просто не хотела случившееся там вспоминать.

Задумавшись лишь на секунду, Шувалов вернувшись к кабинету, со словами:

- Прошу, - пропустив гостью перед собой, вошёл следом.

Дашка не видела, как, преодолевая желание обнять её за талию, завел руку за спину. Не собирался он торопить события. И пугать её не собирался. С какого черта приперлась сейчас? Вроде ясно дал понять, что требовать ничего не собирается. Если только… А вот про кота совсем забыл.

Лэрд, воспользовавшись замешательством хозяина перед дверью, важно проследовал за хрупкой красавицей, заняв свое привычное место у стола. Не выгнали. Значит хозяин снова будет со своей гостьей чай пить? Хотя, нет, поднос никто ни с чем не несет…

Проследив за Дарьей, присевшей на край кожаного дивана, сел сам, в выдвинутое из-за стола рабочее кресло. Подальше от милого, очаровательного создания. Так, ради не только собственного, но и её спокойствия.

Молчание затягивалось. Дашка начала нервничать, теребя пальчиками край пеньюара. Хорошенькая, очаровательная в своем откровенном смущении. Для кого-то, действительно, могла бы стать любимой, единственной, желанной. Для кого-то.

Рывком поднявшись с кресла, отошел к бару в нише у окна. Практически не пил. Так, для разгрузки мозга мог пять капель. Обычно – слабого алкоголя. За редким исключением останавливался на коньяке и виски. Но бар всегда был заполнен хорошим спиртным. На всякий случай. Сейчас… Сейчас именно такой, всякий…

- Я что-то сделать должна? - тихо прошелестел в спину её вопрос. – Или одела что-то не то? Хотите, пойду переоденусь?

В комнату она должна была отправиться. Спать. Желательно – немедленно, не испытывая его на стойкость. Только сомневался, что данное предложение будет исполнено без последствий вроде вчерашних. Сам не сорвется, так девчонка заистерит. Однозначно уже себе в голове что-то понадумала. Видит в нём, черт знает кого…