Выпускной: перезагрузка

Пролог

Воздух над школьным двором плавился от разноцветных огней.

Гирлянды тянулись от дерева к дереву, падая мягкими световыми волнами, где-то за спиной наяривала колонка — этот трек Ника слышала уже раза три, но никто не обращал внимания. Выпускной. Последний вечер, когда они все ещё дети, ещё вместе, ещё по эту сторону.

Ника поправила бретельку платья — оно было идеальным. Небесно-голубое, струящееся, купленное месяц назад в том самом бутике, куда они с мамой ездили специально. Туфли немножко жали, но Ника решила, что потерпит. Красота требует жертв. Особенно в такую ночь.

Она оглядела толпу.

Выпускники кружились небольшими стайками: кто-то обнимался и плакал, кто-то уже успел перейти на шампанское из пластиковых стаканчиков, хотя классная руководительница строго-настрого запретила. Ника скользнула взглядом по знакомым лицам. Катя из 11 «Б» висела на шее у своего парня. Илья и Женя толкали друг друга в плечо и ржали над чем-то в телефоне. Алиса...

Ника замерла.

Алиса стояла у самого крыльца, в своем дурацком красном платье, которое подружки называли «секси», а Ника про себя — «вульгарным». Алиса поправляла волосы и смотрела куда-то в сторону. И смотрела она не на кого-нибудь, а на него.

Марк.

Ника проследила за её взглядом и почувствовала, как внутри шевельнулось что-то липкое и неприятное. Марк стоял в компании футболистов, но разговор, кажется, его не увлекал. Он тоже смотрел на Алису. А потом сделал шаг. И ещё один. И вот он уже рядом с ней, наклоняется к самому уху, что-то шепчет, и Алиса запрокидывает голову и смеётся — слишком громко, слишком наигранно, слишком...

Не будь параноиком, — приказала себе Ника. — Это твой парень. Вы идеальная пара.

Она сжала пальцы в кулак, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь. Три года. Три года они вместе. С девятого класса. Марк — капитан футбольной команды, она — отличница и красавица. Всегда говорили: «Идеальная пара». На них равнялись. Им завидовали. Они должны были стать теми, кто через десять лет приедет на встречу выпускников и скажет: «А мы до сих пор вместе».

Ведь должны же?

Ника перевела взгляд на часы на городской башне. Старая, ещё советская постройка, её видно отовсюду. Стрелки неумолимо ползли к двенадцати.

— Ника! — кто-то тронул её за локоть. Она обернулась. Света, её подруга, протягивала бокал с шампанским. — Ты чего стоишь как статуя? Иди к нам! Сейчас салют будет!

— Иду, — автоматически ответила Ника, принимая бокал.

Она снова посмотрела туда, где стояли Марк и Алиса. Они уже не смеялись. Марк говорил что-то серьёзное, Алиса кивала и смотрела на него снизу вверх с таким выражением, от которого у Ники внутри всё перевернулось. Она знала этот взгляд. Так смотрят на того, кто тебе нужен.

Не будь дурой. Подойди и встань рядом. Он твой. Просто подойди.

Но ноги не слушались. Внутренний голос, тот самый, который всегда помогал ей быть идеальной, сейчас нашёптывал другое: Не лезь. Испортишь вечер. Устроишь сцену. Все подумают, что ты истеричка. Он сам подойдёт. Он же твой парень.

Марк не подходил.

Часы начали бить.

Первый удар — тяжёлый, гулкий, разнёсся над школьным двором. Толпа загудела, кто-то начал считать вслух. Второй удар. Третий.

Ника закрыла глаза.

Она вдруг почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Глупо. Всё глупо. Просто нервное. Просто выпускной. Просто она устала. Завтра всё будет хорошо. Завтра они поедут на рассвет, как и договаривались, и Марк будет рядом, и всё будет идеально.

Только бы этот вечер не кончался.

Только бы остаться здесь, в этом моменте.

Четвёртый удар. Пятый. Шестой.

Я хочу, чтобы этот вечер никогда не кончался, — подумала Ника. Не вслух. Просто мысль. Просто желание. Она сжала веки так сильно, что в глазах заплясали оранжевые пятна. — Пожалуйста. Пусть это длится вечно.

Седьмой. Восьмой. Девятый.

Она открыла глаза.

И успела увидеть всё.

Марк стоял к ней вполоборота. Алиса поднялась на цыпочки. Он наклонился. Их губы встретились. Это не был дружеский поцелуй в щёчку. Это не было «спасибо за компанию». Это был долгий, глубокий, самый настоящий поцелуй, в котором не осталось ничего случайного.

Десятый удар.

Одиннадцатый.

Мир вокруг начал замирать.

Ника видела, как замедляется движение. Как музыка превращается в тягучий гул. Как гирлянды перестают мигать и зависают в одной фазе. Как лица людей становятся размытыми, неважными, ненастоящими.

Двенадцатый удар.

Звук часов стих.

А потом не стало ничего.

Только чернота.

Тишина.

И ощущение падения в бесконечную пустоту.