Выше нас только небо (часть 2)

Глава 1

   Мы прибыли на место назначения. Школа была вполне себе обычной: выстроена из красных кирпичей, имела два корпуса, а посередине находился украшенный узорами круглый флигель (пристройка к зданию). Всё было отлично до того момента, пока я не увидела, что в моей группе, оказывается, есть Милана. Этого мне ещё не хватало! Я надеялась отдохнуть хотя бы от неё.

    Когда мы выходили из автобуса, я заметила: в окнах множество маленьких незнакомых лиц, которые  обратили на нас свой взор, и было видно, что они явно к нам неровно дышат. Ну что ж, мы тоже не в восторге от внезапного, незапланированного приезда. На пороге нас встретил полноватый мужчина средних лет, который тоже был не рад нашему приезду. Видимо, мы сами должны догадаться кто это, конечно, ведь мы уже начали игру «Что, где, когда». Я так полагаю, это директор, который даже не удосужился поздороваться и, хотя бы ради приличия, представиться. Ладно, это уже не имеет значения, мы не обязаны запоминать его инициалы, всё равно скоро расстанемся. В его выражении лица скрывался враждебный настрой, какая-то ненависть, поэтому он чем-то напомнил мне Гитлера. Я от увиденной картины потеряла дар речи на целую минуту и смотрела на школу, как баран на новые ворота, стоя, как вкопанная на месте. По телу внезапно пробежали мурашки, я брезгливо вздрогнула. Как вдруг услышала:

-Все вынесли свои вещи? Ничего не забыли?

    Я резко пришла в себя и вспомнила, что вышла из автобуса без рюкзака. Водитель уже садился обратно на своё место.

-Ну, раз ничего не забыли, тогда я поеду, - захлопнув дверцу, сказал он.

-Нет, стойте! - я опомнилась слишком поздно. Двери закрылись, автобус тронулся. Я побежала за ним:

-Погодите! Погодите!

    Автобус остановился, водитель открыл окно и спросил:

-Что случилось?

-Я это…оставила кое-что,- я даже почувствовала, как мои щёки начали заливаться краской и начли пылать.

-Я же спрашивал…

-Можно я заберу?- с нелепой улыбкой спросила я.

-Растяпа, - устало вздохнул он и открыл двери автобуса.

    Забрав рюкзак, я вернулась к группе, которая стояла у порога в здание, и все наши уставились на меня на мгновение, кто-то посмеялся в сторонку, кто-то подарил мне укоризненный взгляд. Я робко подошла к Артёму.

-Никель, не позорь нас. Они и так нам не рады, а ты только сильнее усугубляешь ситуацию, - прошептал Артём.

    Я в ответ лишь покачала головой, согласившись с его мнением. Я поняла, что здесь мне точно не стоит вытворять глупости, иначе нам всем несдобровать. Если накосячу я, то будут виноваты все, а я не хочу всех подводить. Директор агрессивно посмотрел на меня, а затем, поворачиваясь в сторону входной двери, заявил:

-Пройдёмте за мной.

    «Какое неуважение» - подумала я, а ведь он действительно даже не представился, как мне его называть? Дяденька? Дедушка? Хэй, чувак? Глубоко наплевательские отношения ещё никогда ни к чему хорошему не приводили. Он даже не объяснил, где мы находимся. А вдруг мы попали в какую-то колонию, никто ведь не знает наверняка. Так ничего и не сказав больше, нас повели по каким-то тёмным коридорам. Здесь повсюду веяло жутью, прохладой, а из-за пасмурной погоды создавалось впечатление, что мы в подвале и нас ведут на каторгу. Они что, экономят свет? По всей длине коридора расстелен красный ковёр с золотистым абажуром по краям, стены сделаны, будто из серого камня, как старая крепость, а на них висели картины вперемешку с рисунками учащихся. Кровь застыла в жилах, и вся эта атмосфера напрашивалась на то, чтобы мне казалось, что я нахожусь в огромном каменном замке.

    Мы прошли через дверь, которая ведёт в столовую. Над входом в неё я заметила герб этой школы, но из-за темноты так и не смогла понять, где мы в итоге находимся. Нас провели чуть дальше и остановили у огромного стенда.

-Это наше по дневное расписание, - обратил внимание директор. - Будьте любезны пока запомнить его, а лучше всего сфотографировать, чтобы не возвращаться сюда повторно.

    Все достали свои телефоны и начали фотографировать. А у меня, как всегда, появились возражения:

-Почему бы Вам не включить свет? Ничего же невидно.

    Все на свете знают, что меня ничем не заткнуть (ну, если только едой, но даже это не во всех случаях работает).

-Если тебе одной не видно, то это не мои проблемы, - буркнул мужчина.

    Ну ничего себе! К чему такое отношение к детям, которые тебе ничего плохого не сделали? Не понимаю. Чтобы не начать ругаться, я вздохнула, медленно выдохнула и вернулась в норму.

    После мы спустились в прачечную, где нам сказали разбиться по парам: девочки с девочками, мальчики с мальчиками. Все быстро нашли себе пару, но остались я и Артём. Мы взглянули друг на друга.

-Ну что ж. Мы, похоже, вместе будем. Это в любом случае лучше, чем с Миланой, - охотно заметила я.

-Да уж, - согласился Артём.

    В эту маленькую подвальную комнату забежала молодая, с виду очень хрупкая девушка с косынкой на голове, покрывающей её чёрные волосы, заплетённые в длинную косу. Она была одета во всё серое, как мышка, и держала в очень тоненьких руках одеяла.

Глава 2

  В лесу, на наше удивление, оказалось не так грязно, нежели на открытой местности, во дворе. Возможно, это всё из-за того, что лес густо посаженный, вокруг одни деревья, и они все росли чуть ли не вплотную друг к другу, словно сооружая из своих могучих стволов стены лабиринта. Сырая земля продолжала преследовать нас, от неё никуда не скрыться. Повезло Свете, она надела резиновые сапоги, а я и Артём пожертвовали своими кедами, ведь у нас не было такого «шикарного» реквизита в наличии. Здесь темно и подозрительно тихо. Артём включил фонарик, и мы двинулись вперёд, никуда не сворачивая, чтобы не заблудиться. Чем глубже в лес заходили, тем быстрее начинали слышать странные крики странных животных, какие-то шорохи, но мы бесстрашно продолжали идти. Рядом со мной неожиданно зашевелились кусты.

-Твоюжналевоматьмояженщина! - заорала я и схватилась за сердце, которое и без того бешено билось от страха.

-Никель! Ты чего так орёшь? У меня душа чуть в пятки не ушла, - испуганно посмотрел на меня Артём, который в свою очередь вцепился в Светин локоть, но потом пришёл в себя и, аккуратно отпустив девочку,  спрятал свои руки в карманы джинсов.

    Да, я слишком самоуверенная, признаю. Думала, что и одна смогу сходить, а теперь трясусь, как клиновый лист, от каждого шороха. Как оказалось, мои нервы не настолько стальные, а ведь я всегда думала иначе.

    Из-за пасмурной погоды и так было темно, так и время уже близилось к вечеру. А мы «бесстрашно» пытались идти, сами не зная куда. Шли, в прямом смысле, куда глаза глядят. И вот, наконец, дошли до сломанной ограды, над которой висел знак «красный кирпич» - означало, что дальше прохода нет.

    Артём почесал затылок.

-Ну что, господа, отлично прогулялись. Теперь изволите домой?- он посмотрел мне в глаза в надежде, что я отвечу «да».

    Я обратила внимание на Свету, которая взглядом спрашивала у меня «что дальше?». Но я не смогла ответить на этот вопрос, махнула молча рукой и направилась вперёд, за сломанную ограду.

-Ты куда? Здесь для таких, как ты, знак повесили, что дальше нельзя, - побежал за мной Артём.

    Только он хотел схватить меня за руку, как что-то хрустнуло у него под ногами, и он тут же со свистом провалился в яму. Это что - ловушка?

-Никель! Берегись! - крикнула Света.

    Я только-только повернула голову, сразу увидела магический шар чёрного цвета, какой был у Розы Авковны, который летел целенаправленно в меня. Я успела сделать шаг назад.  Эта чертовщина взорвалась прямо у моих ног.

-Бежим! - крикнула я Свете.

    «Артёмушка, прости!»- мысленно извинилась я. Потеряв ориентир, мы рванули совсем не назад к школе, наоборот - в самую глубь леса. Мы бежали уже за оградой. Это наше наказание за нарушенные правила?

    Мы мчались сломя голову, и я краем глаза заметила, что за нами кто-то следует, прячется в деревьях или в кустах. Этот кто-то явно ждал, пока мы остановимся, вероятно, чтобы напасть.

-Осторожно! Здесь повсюду могут находиться ловушки! - крикнула я Свете.

     Она спотыкалась об торчащие из-под земли корни или об камни. Я винила её в неряшливости и невнимательности, хотя сама была не лучше. Мы бежали, и вдруг Света испарилась.

-Что за…

    Передо мной, у пня, сидел седой старик, которого не было в нашем поле зрении секунды назад, клянусь! У него из головы сочилась кровь, алая струя стекала по щеке и капала на запачканную грязью одежду. Он кашлял и держался одной рукой за бок, а другой вдавливал книгу в землю. Я упала на колени:

-Что с Вами? Господи, что же делать?

    Начала поспешно перебирать заклинания, чтобы вспомнить самое важное - «спасение» (я так его называла). Думай, думай. Но старик протянул мне книгу и хриплым голосом стал говорить:

-Изабель, возьми, - его дряблая рука тряслась, но он тянул книгу в кожаном переплёте вперёд. - Избавься от неё, прошу. Изабель…

    Но я не Изабель, и не знаю, что эта за книжка, зачем её уничтожать? Он повторил это указание ещё раз, а затем начал рассыпаться, словно карточный домик.

-Стойте! Погодите!

    Я уже не в силах что-то исправить, приняв книгу, поднялась на ноги, отшатнулась назад. Старик полностью исчез. Вдруг Света снова появилась пред моим взором, как будто и не девалась никуда вовсе. Она непонимающе уставилась на меня.

-Никель, это что сейчас было? У меня, похоже, глюки, раз ты исчезла только что, и вот снова здесь.

-Понятия не имею, о чём ты, - растеряно оправдывалась я, пряча за спиной окровавленную книгу.

    К нам снова прилетел чёрный «мячик» с сюрпризом и я, взяв   Свету за руку, отскочила вместе с ней в сторону. Произошел взрыв.  Мы снова продолжили бежать. Но я, по своей глупости, поистине боясь происходящего, была не в силах контролировать себя. Мои ноги заплетались, я начала уставать, задыхаться. Я споткнулась об какую-то натянутую леску и, отпустив Свету, упала. Стоп. Натянутую? «Вручите мне Оскар, я молодец!» - подумала я, как тут же леска стянула мою левую ногу и потянула наверх. Саманта выпала из капюшона на землю, а я повисла вниз головой, поспешно запихивая книгу под толстовку. Каждая клеточка моей тушки орала, это гораздо хуже, чем оказаться в яме.

Глава 3

На следующий день я проснулась оттого, что к нам, открыв чуть ли не с ноги дверь, вломилась какая-то очень злая тётка и велела нам четверым немедленно вставать. Нет, это вовсе не доброе утро, это начало ада. Теперь я ещё больше желаю вернуться в свою родную школу, где нас с утра будит нежный, но очень звонкий звон колоколов, как в церкви. Не успев открыть глаза, я завопила:

-Домой хочууууу.

Домом я называла не только квартиру, где жили мы с братом и папой, но и со временем я стала так называть и библиотеку.

-Вот тебе и доброе утро, - потирая глаза руками, сказал Артём.

Я укрыла лицо одеялом, в надежде, что про меня забудут.

-Просыпайся, соня!

Артём начал трясти меня за плечи, а затем вырвал из моих рук одеяло.

-Нееет! Только не одеялко…

Тепло тут же рассеялось, и меня накрыла волна прохладного воздуха. Всё моё тело покрылось мурашками. Холодно. Так не привычно.

-Уже встаю, - грустно пробормотала я себе под нос.

Мои соседи по комнате, все трое, ушли умываться, а я воспользовалась моментом, быстренько переоделась и тоже пошла в уборную. Всё было как у нас в школе: душевые кабинки, раковины, туалеты – всё ну в точности также, в конце коридора. Я всегда радовалась, что в библиотеке имеется «секретная комната» - ванная. У нас с Сашей всё было своё. Мы не толпились в душевой и не ждали своей очереди, а играли в «Су-е-фа», кто победит, тот первый и купается. Душ или горячая ванна – выбирай, что душа желает. Скажу по секрету, мы иногда в выходные дни набирали ванну и вдвоём (в купальниках естественно) плескались там, пока моя бабушка не видела. Никто из учеников, к нашему счастью, не знает про это невероятное место, поэтому она принадлежит нам и только нам. А сейчас мне приходится ждать, пока хотя бы одна раковина освободится, чтобы, наконец, умыться освежающей холодной водой и проснуться до конца, смыв с себя все недавние сны. Но я скорее заново усну, чем дождусь своей очереди.

Хорошенько взбодрившись, вернулась в комнату. Я решила ради интереса посмотреть, сколько сейчас времени. 6:08.

-Какого?.. Шесть утра? До свидания, я спать.

Я плюхнулась на уже остывший матрас, свернулась в клубочек под одеялом и сомкнула глаза. Вдруг меня будит Артём.

-Ты чего! Никель, какого чёрта ты дрыхнешь? Мы опаздываем!- негодующе выкрикивает он.

-В смысле опаздываем? О чём ты? Сейчас только шесть часов, - я потираю глаза тыльной стороной ладони.

-Какие шесть? Уже 7:58.

-Что?! Как так?.. Я даже сон не увидела, - я надула губы.

-Нам уже давно нужно быть в классе!- в панике произнёс Артём.

Артём поспешно начал складывать мои тетради в портфель. А меня словно током ударило, я подскочила с матраса, так сказать, сразу протрезвела, и мы галопом помчались в класс.

Пока мы бежали, думала, что я непутёвый друг, что от меня одни неприятности, я приношу их не только своим родным, но и своим дорогим друзьям. Как они все до сих пор дружат со мной? Почему не бросили меня, узнав, какая я на самом деле безответственная во всём? Даже сейчас Артёму приходится играть роль моей няньки. Мне жаль…

Слава Богу, мы успели добежать до звонка, сели за свободную парту. Все смотрели на нас с ухмылкой, как на парочку. То, что мы явились вместе, это не значит, что мы встречаемся. Как же бесит эта наивность. Вот ни дай Бог, кто-то из них начнёт распускать такие слухи, когда мы вернёмся в нашу школу, обещаю, я найду эту крысу и повешу на всеобщее обозрение. Это не потому, что злая, я не хочу, чтобы из-за меня пострадали великолепные отношение двух истинно влюбленных – Артёма и Алисы. Всё так сложно… Подростки нынче требовательные пошли, поколение такое - жалкое зрелище. Мы пляшем, как актёры в своём собственном спектакле безумия и уже не можем прекратить это, если только нас не заставят остановиться силком. Хотя, Алиса знает, что мы друзья не разлей вода, и она не запрещает ему дружить со мной только по той причине, что я нахожусь в женском теле. Она не ревнует, как многие это делают, и я очень ей благодарна, честно, за всё. Я счастлива, что она меня понимает, но всё же, нам нужно быть предельно осторожными.

Прозвенел звонок. В класс зашла учительница, женщина в возрасте, и рассказала нам, брошенкам, как здесь да что: она сказала, что на время будет нашим классным руководителем, раздала каждому расписание по предметам. Её зовут Настасья Фёдоровна, она приехала сюда из Казани, чтобы учить детей истории. Она очень милая и приятная женщина, совсем не кажется злой, хотя таковой и не являлась, нежели все те предыдущие, которых мы успели просто повидать. Мне она даже понравилась, хотелось бы, чтобы именно она вела у нас все уроки, как в начальном классе. Но не бывать этому. Остальные уроки прошли в жёсткой форме, как и ожидалось от одной из сильнейших школ России. И тогда я поняла, что если я начну перечить тут, то меня без лишних слов выкинут отсюда, а потом ступай, куда хочешь, но здесь ты больше не останешься. Это в своей школе я привыкла халтурить и вести себя халатно по отношению ко всему, а тут так не прокатит. Если мои оценки упадут на самое дно, то от бабушки мне точно влетит, она даже сдерживать себя не будет. Ох, ремень, ремень будет ждать меня и мою ленивую пятую точку. Но я, конечно же, постараюсь не доводить до крайностей.

Первые три урока прошли спокойно, иными словами, без происшествий. Настало время длинной перемены, которая длится двадцать минут, и мы с Артёмом пошли, как вчера и договаривались, в холл, встретиться со Светой, которая уже ждала нас на одном из диванчиков. Наша новая подруга встретила нас с улыбкой, тут же начала спрашивать, как нам тут: что нравится, что не нравится, спросила, где мы живём, с кем. Я и Артём беспрерывно по очереди делились впечатлениями. Все двадцать минут мы только и делали, что говорили, ни на минуту не затыкаясь. За это время Света успела познакомить нас со своими друзьями, они тоже охотно влились в нашу беседу, задавали свои вопросы, а я и Артём всё рассказывали да рассказывали. Они все так внимательно нас слушали, будто мы легенды или басни с чужого языка переводим, а вовсе не болтаем про свою скучную жизнь. Мы так хорошо разговорились, что и забыли, что скоро звонок. И, когда он прозвенел, каждый помчался в свой класс.