Пролог
Когда-нибудь замедлить бег
И, уже не спеша,
Увидеть, как берет разбег
Душа...
"Веретено"
гр.АлисА
Адреналин – сильнейший наркотик для экстремалов и яд - для страдающих паническими расстройствами. Последних больше, но об этом принято молчать. Две стороны одной медали, так похожи и так обманчивы.
Лишь адреналин и воля удерживают безумцев на границе между жизнью и смертью.
Чем ближе к этой границе, тем сильнее пьянящий восторг, смертельный экстаз. Другой жажде нет места. Земные удовольствия теряют краски, цвет и вкус.
Отказаться невозможно, зависимость гарантирована! Черная бездна не знает пощады, перемалывая в своих жерновах жизнь, здоровье, богатство, любовь… Она не выпустит жертв из острых когтей.
Есть только небо, только пропасть и свободный полет.
Один шаг за борт самолета, и игра началась, жизнь разделилась на «до» и «после».
Не надо думать, что всё обойдётся,
Не напрягайся, не думай об этом,
Всё будет круто, всё перевернётся,
А-а-а-а-а-а-а-а....
«Все что тебя касается»
гр. «Звери»
Карина медленно открыла глаза. Понедельник.
Когда там больше всего суицидов? Наверняка в понедельник. Как жаль, что нельзя отмотать пару дней назад, чтобы была пятница. В пятницу даже дышится легче. Дышится свободой.
Наверное, если бы изобрели машину времени, большинство людей постоянно крутились бы от пятницы до понедельника. Этакий челночный бег от утомительного прошлого и напряженного будущего.
Девушка одним волевым движением скинула с себя одеяло и села. На большее силы воли пока не хватало. Когда уже изобретут будильник с функцией кофемашины? Сейчас бы кружечку… Черный, как земля, горький, как лекарство, эспрессо - вот она живая вода современной реальности!
Один глоток и притяжение кровати ослабло бы. А тут еще погода…
За окном творилось не понять что. И какой идиот придумал песню про то, что у природы нет плохой погоды? Вон она! Серо, ветрено и не ясно: брать зонт или нет.
Карина уныло вздохнула. Надо бы хоть ноги с кровати спустить, авось, дальше проще будет. Две минуты усиленной борьбы с собой, и левая нога касается коврика. Медаль в студию!
Но самое большое испытание впереди. Сегодня должно состояться важнейшее за месяц собеседование. Анастасия Павловна, хорошая знакомая матери и лучший в городе рекрутер, заранее предупредила девушку, что понравиться этому нанимателю и пройти мясорубку собеседования не так просто, но работа того стоит.
По слухам загадочный Глеб Викторович Булавин держит своих «крепостных» в ежовых рукавицах, денно и ночно, заставляя трудиться на себя любимого. За два года уже пять помощников сбежало от этого изувера. И зачем только тетя Настя ее туда рекомендовала?
Наверняка та решила поквитаться за детские проступки… Так с мыслями о мясорубке, собеседовании, вредном нанимателе и понедельнике надо вытягивать себя из мягкой кровати. Немыслимое дело! Эх, почему она только не приняла предложение декана? Осталась бы при кафедре. Аспирантура, свободный график и никаких самодуров-начальников. Но менять что-либо слишком поздно.
- Надо, Федя, надо… - пробубнила себе под нос Карина, отрывая попу от кровати.
Дальше отработанный алгоритм: музыку погромче, кофе покрепче и контрастный душ.
Через полчаса на нее из зеркала смотрела вполне бодрая молодая особа. Русые волнистые волосы до талии, по-кошачьи зеленые глаза, грудь и попа, как по ГОСТу. Еще бы росту побольше, и можно было б податься в фотомодели. Но против генов не попрешь, благо на количество воздыхателей это не влияло.
Тем временем настенные часы немилостиво намекали на возможное опоздание. Карина с головой залезла в огромный бабушкин шкаф. Где-то в его недрах был тот самый костюм, в котором она еще диплом защищала. Вполне приличная серая юбочка до колена и такой же мышиный пиджачок. Наверняка именно такое обмундирование предполагается для личного помощника директора. Оделась.
Девушка вымученно осмотрела себя в зеркало. Если низ костюма сел отлично, обтягивая аккуратную попку, то пиджак на груди так и не застегнулся. Карина с удивление рассматривала свою грудь, недоумевая с чего бы это ее «краса и гордость» прибавила в объеме. Не иначе как мамины пончики осели в самом неожиданном месте. В другое время она бы порадовалась переходу с В на C, но сейчас делать нечего, до собеседования всего час, а надо еще добраться.
Всунув ножки в туфли-лодочки, прихватила папин старый зонтик и выскочила на улицу. Будь что будет, тетя Настя обещала хорошую протекцию у этого «феодала». На улице царила не по-весеннему серая погода. Дождь еще не хлынул, но лужи после вчерашнего мирового потопа превратили тротуар в сплошную полосу препятствий.
Перескакивая с одного островка на другой, она добралась до заветного перекрестка. Издали уже был виден нужный автобус. Только Карина ступила на пешеходный переход, как из-за угла выскочил черный BMW. Водитель даже не подумал притормозить или пропустить пешехода. Как несся, так и пролетел, обдав незадачливую девушку фонтаном брызг из лужи.
Этого Карина выдержать не смогла, выкрикивая на всю улицу ругательства, быстро швырнула в удаляющуюся машину свой зонт. И тут, то ли ветер был попутный, то ли регулярные походы в боулинг сыграли на руку, но тяжелый мужской зонт со стуком ударился о багажник автомобиля.
- Ты что, дура? – заорал, выпрыгивая из машины водитель. – Совсем с катушек съехала? Да если я хоть одну царапину найду…
Он бросил авто прямо посредине проезжай части и, прихрамывая, двинулся к девушке. Карина нервно отряхнула заляпанную юбку и приготовилась к взбучке. Вот ведь чувствовала, что сегодняшний день ничего хорошего не преподнесет. Пусть только этот напыщенный индюк подойдет! Она ему все выскажет!
Мужчина крепко схватил девушку за плечо и развернул к себе.
- Ты хоть соображаешь, что творишь? – злые синие глаза готовы были прожечь в ней дыру.
Глава 2. Феодал
Одинокая птица ты летишь высоко
В антрацитовом небе безлунных ночей,
Повергая в смятенье бродяг и собак
Красотой и размахом крылатых плечей.
У тебя нет птенцов, у тебя нет гнезда.
Тебя манит незримая миру звезда.
А в глазах у тебя неземная печаль.
Ты сильная птица, но мне тебя жаль.
«Одинокая птица»
гр. «Наутилус Помпилиус»
Часть 1
- Ну что же, давайте знакомиться. Вы, я так понимаю, та самая Карина Смагина, протеже дражайшей Анастасии Павловны? - то ли спросил, то ли обозначил «феодал». - Чем вы ей так насолили, признайтесь?
- Вы про это собеседование?
- Ага. Худшего места для начала карьеры даже представить трудно. Постоянные командировки, ночевки чуть ли не под открытым небом, редкие выходные и сомнительная компания. Вы ведь осознаете, что придется иметь дело с напичканными до отказа тестостероном молодыми парнями?
- Да, меня предупредили. Не волнуйтесь! Все устраивает, - стояла на своем девушка.
Тетя Настя ей честно описала картину предстоящей работы. И высокую зарплату, и неоценимый опыт, и… нелегкие условия.
Трудности не пугали, а вот возможность, наконец, пожить своей жизнью, подальше от родителей, опеки и контроля – делали предложение Булавина самым привлекательным.
У этого рабовладельца нет никаких шансов отпугнуть ее своими причудами. Двадцать три года жизни с отцом-военным и матерью-учителем кого угодно закалят психически.
- А вы отчаянная! – синие глаза загадочно блеснули. – Быть моим помощником не так просто. На вас будет вся бумажная волокита и хозяйственное обеспечение. У меня нет ни минуты времени даже на походы по магазинам. Все, от покупки продуктов до выгула собаки – на вас.
- А секретарь Вам зачем тогда? – не выдержала Карина.
- Любовь Михайловна – секретарь основной моей компании. Она никак не связана с авиаклубом, спортом и прочей львиной долей проектов. Можете не рассчитывать на ее помощь. Там, где вам предстоит трудиться, ее не будет.
- То есть мне полагается круглый год жить вдали от города? – на такую удачу она даже не надеялась.
- Не совсем. Сейчас начинаются сборы. Больше недели усиленных тренировок совместно с военными. Потом переезд на собственную базу. Там в честь пятилетия клуба будут буги. Реклама по радио уже пошла.
Карина с удивлением посмотрела на своего нанимателя. Кажется, пора покупать словарь-переводчик с парашютного на человеческий.
- А что такое буги?
- О! – феодал сделал серьезный вид и шепотом ответил. – Это такое коварное испытание на прочность помощника шефа, когда неделю мои охламоны устраивают показательные выступления для глупых девиц и прочей публики. Двое из твоих предшественниц именно на этом этапе сошли с дистанции.
- Вы меня специально пугаете? – с сомнением приподняла одну бровь девушка. До папеньки этому «феодалу» еще, ой, как далеко!
- Нет, милочка! Я тебе настоятельно рекомендую катапультироваться прямо сейчас! – он откинулся в кресле и тяжело вздохнул. – У меня не будет потом времени искать замену. Так что сделай одолжение: скажи Анастасии Павловне, что я деспот и ты не согласна на такие условия.
Девушка демонстративно сложила руки на груди. С минуту оба сверлили друг друга взглядами.
Отступать никто не думал. Булавин еще раз тяжело вздохнул и отбросил ручку.
- Ладно, продержишься буги – удвою зарплату!
- Значит, я принята? – радостно воскликнула девушка, поднимаясь со своего места.
Рабовладелец лишь кивнул. Решение далось не так уж легко. Времени в обрез, а без помощника на сборах действительно трудно. Вот ведь теща удружила.
Неужели нельзя было парня найти или страшилку какую?
Вспомнилась утренняя картина с мокрой блузкой. Ух...
- И… - нехотя выдавил последнее напутствие. - Одежду подбери поприличнее. Никаких кружавчиков, голых коленок или прочих дамских штучек. Там не подиум!
- О, вот об этом можете не беспокоиться. Мой лучший костюм вы самолично сегодня испортили.
- М-да, еще раз извини...
На этом разговор был исчерпан. Девушка закрыла за собой тяжелую дверь кабинета, оставив Булавина наедине со своими сомнениями.
Какое-то нехорошее предчувствие все время не отпускало его.
Глеб еще немного подумал и набрал номер тещи.
Может она одумается и припугнет строптивую девочку.
Глава 3. Личный состав
Как жаль, что в жизни нет спроса
с тех, кто может летать.
Как жаль, что нет запроса
на тех, кто умеет ждать.
«Быть может»
гр. «Сурганова и Оркестр»
Часть 1
Машина съехала с основной дороги на старую гравейку. Вдали, сквозь редкий лес, уже показались крылья самолетов, невысокие здания и вышка.
Карина бросила короткий взгляд на водителя - сосредоточен и напряжен. Булавин будто бы и не замечал ее. Ерзает кто-то по заднему сиденью, ну и пусть ерзает. В непрекращающихся разговорах по телефону прошло два часа совместной поездки. Только короткое ЦУ возле офиса и все. Хорошо, хоть другой пассажир оказался более общительным.
Взрослый английский бульдог смотрел на новенькую с интересом и каким-то азартом. Огромная клыкастая пасть с вываленным языком постоянно мелькала перед лицом девушки. Псу было скучно, редкие завывания чередовались периодами подлизывания. Увернуться от теплого шершавого языка удавалось с трудом.
Хозяин монстра изредка кидал взгляды в зеркало заднего вида на непрекращающиеся баталии и лукаво ухмылялся.
Булавин уже представлял, какая реакция будет у команды, если даже собственный гордый пес готов облизать новую помощницу с ног до головы. Хорошо, что они уже приехали, а то пришлось бы пересаживать Дольфа в багажник. Обольститель криволапый!
Авто резко затормозил у наблюдательной вышки. Водитель первым вышел из машины. Спина и плечи жестоко затекли, хорошо хоть обезболивающее с собой прихватил.
Карина вывела пса и осмотрелась.
- Ну что, детка, добро пожаловать в ад, - Глеб развел руками, указывая на необъятную площадку с самолетами, вертолетами, домиками, огромными ангарами и прочей постройкой. - Запоминай основные требования: одеваешь юбку – ты уволена, туфли на каблуках – тоже уволена, глубокое… хм, любое декольте – опять же увольнение.
- Может мне и спать прикажите в бабушкиной фланелевой пижаме? – недовольно буркнула девушка.
- Пижама это хорошо… И вот еще: можешь сразу вешать на трусы амбарный замок, а ключ высылать маме, ну, или той же Анастасии Павловне. Она у нас известный моралист.
- Давайте вам в сейф под роспись сдам?
- Нет! Мне не надо! – хмыкнул мужчина. – Самый ненадежный вариант. Может я на ногу и хромаю, но в остальном никто не жаловался…
Карина обалдело посмотрела на шефа. Это что сейчас было? Вот он и серьезный феодал Булавин…
Кошмар! Куда она попала?
Глеб Викторович внимательно посмотрел на девушку и с трудом сдержал улыбку. Послали же на его голову такую наивную. Ну, пусть бы хоть страшненькая была, так нет.
Не сигнализацию же на нее ставить…
- Ступай уже! – махнул он в сторону ближайшего домика. – Ключи от номера у вахтера. Быстро переодевайся, обживайся! Через час знакомство с личным составом.
- Ага! – согласилась девушка и тут же повернула в нужном направлении.
- Задом не виляй! - послышалось последнее наставление вослед.
Карина не выдержала и залилась хохотом. Такие условия труда даже в контракте не пропишешь! Удружила тетя Настя, так удружила! Интересно, а паранджу у них не выдают?
Часть 2
Старенькая вахтерша даже не оторвала взгляда от книги, подавая Карине ключи. Прихватив удобней увесистую сумку, девушка двинулась по узкой лестнице на второй этаж. Здесь в конце коридора был тот самый номер, в котором предстоит провести почти неделю сборов.
И дом, и офис и убежище.
Небольшая кровать, стол, шкаф да кресло – вот и вся обстановка. Даже приличных занавесок на окнах не было, лишь легкая тюль времен Владимира Ильича. Скорей, это все-таки убежище...
Дав себе четкую установку не расстраиваться, Карина переоделась в удобные джинсы и мягкую рубашку. Потом забросила в шкаф вещи и направилась на поиски душевой. Вряд ли в этой дали нет хотя бы простейших благ цивилизации.
Та самая вахтерша всем своим видом показала, что не желает отвлекаться от чтения ради каких-то постояльцев. Пришлось искать самой. Благо, во времена детства она с родителями пожила в подобных общежитиях. Здесь все было однотипное и неизменное: и недовольные работники, и истертый линолеум, и душевая комната на несколько человек в подвале.
Душевая оказалась именно там, где и предполагалась. Вот только никакого разделения на мальчиков и девочек даже в помине не было. Если учесть, что львиная доля проживающих – мужчины, тот как же ей мыться?
Придется нанимателю, как миленькому, караул нести!
Эх, главное, чтобы спинку не предложил потереть, а то ведь отказаться будет сложно…
Глава 4. Начало противостояния. Ферзь
Скажи, откуда ты взялась и опоздать не испугалась,
Моя неведомая страсть, моя нечаянная радость.
Нарушив мой земной покой, ты от какой отбилась стаи,
И что мне делать с тобой такой, я не знаю.
«Моя любовь».
И.Тальков
Часть 1
Пока руководство предавалось любованием природой, Карина продумывала, с кем бы пойти в душевую. Никаких раздельных кабинок там не было. Одна голая комната на четыре места, да еще и без двери.
В довершение ко всему, в узком коридорчике, между помывочной и лестницей, не горела лампочка.
Настя ушла в обнимку со Стасом. А больше из девушек кроме нее и Ладьи среди спортсменов никого не было. Хорошо, хоть та недалеко отошла. Догнать спортсменку оказалось нелегко, она как ошпаренная неслась в сторону общежития.
- Рита, постой! - прокричала Карина.
Девушка нехотя остановилась. Вот только общения с новой юбкой шефа не хватало. И без нее в последнее время все складывалось из рук вон...
- Рита, - Карина была уже рядом. - Ты ведь в душ сейчас? Можно, я с тобой, одной там никак...
- Я иду сейчас, с Ферзем и Федором, можешь присоединяться, хотя.. - девушка надменно хмыкнула. - Это не твоя весовая категория, лучше дожидайся близнецов. А то старшенькие могут спинкой не ограничиться. Натрут еще что-нибудь.
- Рита, я не понимаю. С какой стати ты на меня так взъелась? - Карина действительно не могла понять причину обиды. - Все из-за Ферзя? Между вами что-то есть?
-Ишь какая шустрая, уже прощупываешь почву! - девушка на миг замолчала, словно обдумывала что-то. - А признайся, ты ведь спишь с Глебом?
- Что? - Карина широко раскрыла глаза.
- Все понятно. Челюсть подними. Хорошо работающий рот тебе еще понадобится, - Ритка бросила взгляд на далекую лавочку, где осталось руководство. - Булавин любит, когда и этот инструмент способен доставлять удовольствие.
- Ты и Глеб Викторович?..
- А чему ты удивляешься. Когда Ферзюшка по койкам скачет, шеф не такая уж и плохая замена. Старый конь борозды не портит!
- Это ты сейчас нарочно меня провоцируешь?
- Надо мне... - фыркнула девушка. - Даже странно, что Глебушка на молодую девчонку позарился, ему и взрослая любовница не всегда угодить может. Наверное, Ферзь потребовал...
Карине больше не хотелось слушать Ладью. Какое-то грязное и мерзкое ощущение не покидало. Не ожидала она, что грозный феодал спит со своими спортсменками, да еще и "подбирает крошки" после Ферзя...
Парашютистка поняла, что попала в цель и с довольным видом продолжила свой путь.
Пусть молоденькая помощница поубавит пыл.
Та осталась стоять посреди поля, переваривая новости. То Булавин ей ни с того, ни с сего массаж устраивает, то эти откровения... Да еще и первый рабочий день, который никак не хотел заканчиваться.
Наверняка придется прождать не один час, пока все в общежитии примут душ...
Мимо проходили уставшие парни в гражданской одежде, офицеры в военной форме. Для них сборы были частью обычной жизни. Интенсивные тренировки, постоянная нагрузка и драгоценные часы для отдыха. Их хватало только на сон.
Через час даже дневные дежурные вернулись в казармы.
Девушка еще немного понаблюдала за звездами и пошла в свою комнату.
В коридоре царила тишина. Только из номера босса раздавался громкий ровный храп, вряд ли Булавину было по силам выдавать такое. Наверняка старается Дольф. Сегодня бульдогу всю ночь должна сниться та самая длинноногая овчарка. Ах, как он на нее смотрел...
Вспоминая любовные терзания пса, девушка добралась до мрачной лестницы в подвал. Там царила абсолютная тишина. Свет не горел.
Пробираясь вдоль стеночки вниз, Карина судорожно вспоминала, где же находился выключатель. В следующий раз надо обязательно взять с собой мобильный телефон или фонарик.
Влажные стены, выложенные много лет назад дешевой плиткой, неприятно холодили пальцы. Вверху, возле лестницы, хлопнула дверь, и кто-то вышел в коридор.
Девушка затаила дыхание и стала ждать. Компания ей здесь не нужна. И так атмосфера была пугающей. Спустя пару минут шаркающие шаги стихли, а руки нащупали рубильник.
Единственная лампочка, без плафона, резко зажглась прямо над головой, и глаза защипало от яркого света.
Не тратя ни единой минуты попусту, Карина повесила на вешалку свой теплый спортивный костюм, полотенце, и в одних резиновых шлепках направилась к ближайшему крану.
Скользкая плитка на полу с небольшими лужицами воды так живо напомнила далекое прошлое в маленьких военных городках, что руки сами потянулись к крану с холодной водой. Это было верным решением, и мощный поток теплой, даже горячей воды, полил из душевой лейки под потолком.
Глава 5. Небо, высота, жажда
Ты - мое противоречие.
Кто может, тот должен летать.
Рожденной летать трудно дышится -
ей должно летать.
"Ты - мое дыхание"
гр. "Сурганова и Оркестр"
Часть 1
Без десяти восемь вся команда, выстроившись в шеренгу, стояла перед инструктором в полном снаряжении. Доктор был пройден заранее, в считанные минуты.
Давление, пульс, даже температура тела тренированных спортсменов выравнивалась до любой нормы ради заветного допуска в небо.
Никакая бессонная ночь или головная боль не могли хотя бы на секунду поколебать жажду высоты.
Булавин с завистью смотрел на команду. Он уже давно был уверен в своей форме, и если бы ни бюрократы-врачи, стоял бы сейчас среди этих парней и девушек.
- Сегодня крутите крест. Если кто забыл, что это такое, - он вплотную подошел к Ладье. - Напомню: спираль левая, правая, сальто. Потом спираль правая, левая, сальто. Понятно, Рита?
Спортсменка поджала губы, еле сдерживаясь от гнева. Шеф никогда не прощал ошибок в воздухе, а ее нынешние - тем более.
Она сама осознавала, что перестала вкладываться в норму, перестала четко контролировать себя в воздухе. Ни акробатика, ни точность не шли...
У других спортсменов все получалось, и короткий период межсезонья не ухудшил показатели. Даже Федор, вечный второй номер, отстающий и слабо талантливый - и тот умудрился приблизиться к минимуму на мастера.
Следовало взять себя в руки, забыть об извечной занозе, что не давала зажить душе. Он над ней не властен! Он - прошлое, которое лучше бы вычеркнуть из всех закоулков памяти, вырвать с кровью из самого сердца !
Дома, несмотря ни на что, ждет добрый, ласковый муж. Он не заслужил такого...
Только ноги упрямо ведут в пропасть, руки требуют его плена, тело горит от неутолимого желания близости. Даже Федька... Молодой, сильный, горячий - он тоже оказался не способен утолить эту жажду.
Две двести метров над землей - только на них надежда. Выход из самолета, торможение, разгон, группировка, ориентир на землю и не задумываться... Руки и ноги отточенными сотни раз движениями рассекут воздух в спиралях и сальто. Тело знает свое предназначение, так же как и жгучую тоску по одному единственному человеку.
За что они так друг с другом?
Все ведь могло бы быть иначе, как в сказке про долгую жизнь и совместную старость.
Как жаль, что иначе она не умеет...
Ферзь стоял рядом и упорно пытался настроиться на прыжки. "Уход в спираль, ориентир, тормоз. Уход в сальто, ориентир, тормоз..." - мысли постоянно сбивались. До "выдоха и раскрытия парашюта" он так и не дошел.
Назойливая картинка с девушкой, закусывающей губу от острого, мучительно-сладкого наслаждения, упрямо сметала все мысли.
Только ее пальцы, отчаянно впивающиеся в мужские плечи, стройные ноги, обнимающие его, только блестящие от слез омуты глаз... Ритка... Стерва.
Она сама придумала все правила, она бросала и приходила, когда вздумается. Только в ее психически нездоровом мозгу могла родиться такая любовь. Лучше на электрический стул или инъекцию с ядом, но разве ж он мог выбирать.
За столько лет она выпотрошила всю его сущность, покалечила каждый нерв, заигралась до боли, до презрения, до ненависти.
Даже Федора размазало в безликое пятно жерновами такой страсти. Дурачок, он небось думал, что Ритка в него влюбилась. Трахал ее чуть ли не на глазах у Ферзя, уверенный в своем превосходстве, выставлял напоказ свои шашни с чужой женой. Да, не высоко он поднялся, только на межсезонье и хватило...
Ревность? Нет... Какая тут, к черту, ревность. Да он сам Федьку на руках готов был носить за каждую минуту, проведенную без нее. Как жаль, что парень сошел с дистанции...
Пол года свободы псу под хвост. Пол года надежды на иное будущее...
Нужно было прекратить все давно. Взять себя в руки, и хоть раз выкинуть ее вон из своей жизни, как когда-то перворазницей выкинул из самолета.
Достала!
Взгляд упал на Карину. Девушка сосредоточенно заполняла журналы. Светло-русые волосы растрепал ветер, но она не обращала внимания.
Руки писали цифру за цифрой, букву за буквой. Ни следа от пережитого накануне страха, ни намека на бессонницу.
Лишь на минуту подняла уставшие глаза посмотреть на небо. Спокойно, уверенно. Улыбнулась каким-то своим мыслям. Чистый ангел... Небо над ней не имело власти, а высота, как пустой звук.
У Лешки перехватило дыхание. Как же хотелось вот так... Независимо и хладнокровно взирать на все со стороны. Переживать за ночь любые неурядицы и забывать.
Может Карина - это и есть его ключ, единственный выход из собственной тюрьмы? Очень хотелось верить. Ради этого он готов был побороться за девушку.