ʍы ʙᴄᴛᴩᴇᴛиʍᴄя ᴄнᴏʙᴀ

эпиграф

У нас с тобой выигравших нет

Лишь бы просто дорогу к тебе не забыл и

Стаканов граненых шум

Трещит как любовь по швам

Женя Трофимов, Комната Культуры — Поезда*

Данный эпиграф взят с разрешения авторов и используется в соответствии с ЗРК

ʍᴏя ᴋᴀᴛᴩин

«Здравствуй, моя милая Катрин. Сегодня было дождливо. Небо с утра затянуло тучами. И, как назло, в лаборатории затопило первый корпус. Воды было практически по колено. Однако всё хорошо, не беспокойся. Никто из рабочих не пострадал, оборудование, слава Богу, тоже цело.

Помню, ты спрашивала, как поживает Марс. С ним всё хорошо. К нему приходит три раза в неделю гувернантка и они занимаются письмом, рисованием. Я бы не удивился, если бы они стали вышивать. И три раза в неделю граф Мельбурн. Точные науки Марсу даются сложнее, чем написание натюрморта. И всё же он старается. Не хочет огорчать тебя. Он скучает по тебе и Грейси.

А я пытался писать стихи. Но знаешь, милая Катрин, у меня не получалось. Я брался за их написание раз, второй, третий. В итоге все они оказались в печи. Перед тем как сжечь их, мне приходилось долго вчитываться в строки и знаешь, моя Катрин, они были о тебе. О наших детях. Не могу вычеркнуть это из памяти, Катрин. Сколько бы ни пытался, не могу.

Что бы ни брался писать, сочинять — всё о тебе.

Я хочу, Катрин, чтоб мы переехали в наш тихий городок и жили как раньше. К черту мою работу и твою корону. Давай всё бросим и убежим, уедем? Заберём тебя и Грейси, будем жить обычной жизнью? Ты ведь помнишь, мы же хотели так сделать?

Забудем про долг перед страной, который лёг на наши плечи. Марс и Грейс — дети бывшей принцессы и герцога, в них нет царской крови. Они будут обычными детьми, с обычной жизнью. Я верю, что так будет лучше. Ибо наши дети не вынесут бремени власти. Они слишком добрые и милосердные для этого мира.

Говорят, что скоро будет война и, Картин, мне страшно. Я первый в очереди к гробовым дверям. Знаю, как тебе будет больно; знаю сколько слёз прольешь. Моя милая, прошу тебя, не печалься. Значит Бог решил, что мой земной путь будет коротким.

Если наш дом будет в опасности, то тебе придется остаться во дворце и забрать Марса. Я не хочу, чтобы он, или вы с Грейси, пострадали. Больше всего на свете, я мечтаю, Катрин, о том, чтобы вы не видели тех ужасов, что довелось видеть мне.

Что до самой работы. Тут полный завал. Кажется, что ей нет конца. День за днём мы обследуем людей. Нам удалось нескольких вылечить от лихорадки. Это огромный успех, моя милая. Значит, скоро всё герцогство перестанет страдать от этой напасти. Бог на нашей стороне.

Света мы практически не видим, только когда идём домой. И тот от фонарей. Такова уж наша участь. И всё же, мы работаем на благо нашего народа и не важно сколько это времени занимает. Пока каждый из наших подданных не будет счастлив, мы не остановимся.

Надеюсь, что письмо дойдет до тебя не через третьи руки и ты прочтешь его первой. Расскажи мне как твои дела, здоровье? Грейси не болеет? Её не забрали в северную резиденцию? Тебя не выслали в восточный дворец? Что сказали на счет моей пропажи и пропажи Марса?

Жду твоего ответа, моя дорогая Катрин.»

дᴏᴩᴏᴦᴏй ϶ᴧᴀйджᴀ

«Здравствуй, Элайджа. Соглашусь с тобой, погода на редкость отвратительная. У нас тоже дождь. Дороги размыло. Кареты не могут проехать. И я задумываюсь, почему же Его Величество не положит здесь камень. Ведь южная резиденция наш второй дом, а значит его тоже нужно обустроить.

Марс, ни в коем случае, меня не расстраивает. Он умный мальчик, как и его папа. Мы с Грейс тоже скучаем по вам. И, каждый день, ты представить себе не можешь, каждый божий день она спрашивает, когда вы вернётесь. А что я могу ей сказать? Она слишком мала для того, чтобы знать правду.

Все вокруг делают вид, словно ничего не произошло. Лицемеры. Даже отец, представь, делает вид, что у меня никогда не было мужа и сына. Они даже не спросили меня, куда ты исчез, куда увёз Марса. Будь это обычный мальчишка, я бы могла понять. Но это принц. Это будущий король. И, разве, никому неинтересно, куда он подевался?

Помню, я заигралась в поместье моего дядюшки Стаффорда. В самой дальней комнате, в северном крыле. И что ты думаешь? Его Величество всю стражу заставил искать меня. Они каждый дюйм поместья просмотрели, перед тем, как меня нашли. С тех пор, со мной ходило несколько стражников. Дабы снова не потерялась. Это я к тому, что мне странно наблюдать такое поведение Его Величества и правительства.

Касаемо твоих стихов, дорогой Элайджа. Лучше бы ты их отправил мне. Потому что в этом дворце находиться одна скука. Лучше я умру, нежели буду сидеть и сплетничать об очередном ухажёре фрейлины. Твои стихи и в прежние времена были для меня отдушиной, даже не получившиеся. Эти слова обо мне и детях, о том, как сильно ты нас любишь, Элайджа, они согревают мне душу. Если бы я сама умела писать (ох, если бы), то сделала бы то же самое и для тебя.

Милый, умоляю тебя, отправь мне парочку стихов. Иначе я с ума сойду.

Элайджа, мне бы хотелось вырваться из этой клети. Мне каждую ночь снится один и тот же сон: я возвращаюсь в наш город. Ты, наши дети и я сидим за одним столом, ужинаем. А потом укладываю их спать. Кладу рядом игрушку, чтобы им было несильно страшно. А ты читаешь им. Элайджа... Я больше не могу так. Хорошо, что ты сейчас не видишь моих слёз. Когда вижу падающую звезду или молюсь, то всегда мысли об одном — вернуть всё обратно.

Сейчас я ощущаю, будто на моих плечах целый мир. С каждым днём мне труднее поддерживать хрупкое равновесие. Если я упаду, Элайджа, — мы погибнем. Все до единого. Наши дети тоже. Марса будет труднее найти, ты хорошо его спрятал. А вот Грейс... Бедная девочка, как на ладони. И что бы мы ни сделали — она всё ещё наша дочь. Да, мы принцесса и бывший герцог, но это не отменяет того, что в детях есть кровь королей прошлого. Их будут искать, если я и Грейс исчезнем.

Дорогой Элайджа, я не могу бросить всё и сбежать. Долг стоит выше моих желаний. Ты это понимаешь, надеюсь. Особенно сейчас. Я тоже слышала, что скоро будет война и тоже боюсь. Потерять тебя равно потерять смысл жизни. Как я могу не печалиться, когда ты покинешь этот мир, скажи? Мне очень страшно, Элайджа. Я сейчас пишу это дрожащими пальцами.

И если наш дом будет в опасности — я заберу не только Марса, но и тебя. Я сделаю всё, даже если придётся пойти по головам. Ты знаешь, что мне абсолютно плевать на правила. Я не позволю рушить мою жизнь.

Бог милостив, раз вы вылечили людей. Я буду молиться о их здравии и о ваших успехах. Однако печалит то, что ты, мой милый, не видишь света. Но я вложу пейзаж, что недавно написала. Надеюсь, он согреет тебе душу.

Как видишь, письмо дошло не через третьи руки. Грейс я не позволила отослать. Там её убьют быстрее, чем я смогу об этом подумать. Сейчас она уснула в кресле. И в таком положении очень похожа на тебя. Твой носик и губки, твой цвет волос. Смотрю на неё и сердце обливается кровью. Я безумно скучаю. Очень хочу увидеть, как подрос Марс. Он должен был возмужать. Мой бедный мальчик. Жаль, что всё это произошло.

Надеюсь на скорую встречу, твоя Катрин.»

Я нᴀᴋᴏнᴇц-ᴛᴏ ᴨᴏᴧучиᴧ ᴛʙᴏё ᴨиᴄьʍᴏ

«Я наконец-то получил твоё письмо. Думал иногда, что его перехватили и теперь у тебя огромные проблемы. Но нет, Господь уберёг нас. И я не устаю благодарить его.

Мы с Марсом посмотрели пейзаж, что ты вложила в письмо. Он отметил, что даже на столь маленьком холсте ты умудряешься сохранить ширину мазков так, чтобы это не казалось какой-то халтурой. Марс сказал, что хочет научиться писать картины также, как пишешь их ты. Я похвалил его за стремление. Но гувернантка сказала, что Марсу до тебя, моя милая, ещё далеко. Наш мальчик расстроился. Намеревался сжечь всё, что написал.

«Раз я и на толику не приблизился к Её Высочеству, то какой тогда в этом всём смысл?»

Мне пришлось объяснить Марсу, что не всё дается сразу. Что для результата нужны старания. Он смышлёный мальчик. И поэтому быстро стих. После он долго рассматривал, пытался повторить. Не скажу, что вышло плохо. Для начала очень даже хорошо.

А у тебя получился красивый пейзаж. Ты большая умница, Катрин. Я думаю, что тебе стоит продолжать. Хотя бы для себя.

Забавно, моя милая, сколько проходит лет, а ты не меняешься. Тебя всё ещё раздражают дождь и придворные. Меня это очень радует. Правда. Вокруг нас стремительно меняется мир, люди. Даже мода. Но ты остаешься прежней. И это мне всегда нравилось, и нравится, в тебе.

Моя бедная Грейси. Хочу её увидеть, обнять и никогда больше не отпускать. Я обещал ей, что мы скоро увидимся, что буду приезжать. Но если бы только знал, во что превратится эта поездка... Катрин... Я ужасно виноват перед моей девочкой. Мне не нужно было говорить и давать ей надежду. С другой стороны, я не хотел делать больно. Пусть, хотя бы для неё, этот мир будет добрее. Марс передаёт ей привет и крепко обнимает. Тебя, душа моя, он целует в щёку.

Не стоит печалиться, милая, что никто не спешит нас искать. Пусть лучше думают, что нас с сыном больше нет, нежели я каждый день у себя под окном буду видеть тайную полицию. Хоть Марс и рвётся вернуться, я его удерживаю. Не хочу, Катрин, чтобы он носил корону. Нет, она не испортит его, потому что мы его достойно воспитали. Я боюсь, что он умрёт не своей смертью. Ты знаешь, о чём речь.

Знаешь, дорогая Катрин, ко мне больше не приходит вдохновение. Поэтому стихов отправить не смогу, прошу, прости меня. Я по-прежнему люблю тебя и детей. Но не могу писать вот так. Когда наша семья раздробилась, я потерял смысл писать что-либо.

Я писал, чтобы ты перед ужином от души посмеялась. Чтобы тебе не было так тягостно. Но сейчас, когда я не вижу тебя, мне тяжело. Я хочу слышать твой смех, видеть твоё светлое личико, держать тонкую руку. Хочу прикасаться губами к нежной коже. Мне тебя не хватает.

И я тоже вижу сон. В котором мы с тобой лежим на зеленой траве, а наши дети играют с собакой в саду. Катрин, этот сон настолько реален, что я не хочу возвращаться. Но открывая глаза, вижу лишь невзрачную комнату. Единственное, что меня радует, как и тебя, наш ребёнок. Волосы у Марса такие же, как у тебя. Кудрявые и светлые. И когда я касаюсь его, то вспоминаю о тебе. Ещё у него такой же взгляд. Раньше это было незаметно. Но с каждым днём он становится маленькой копией тебя. Да, он довольно сильно возмужал. Его уже нельзя назвать мальчиком. Он юноша. А я мечтаю, чтобы однажды наши сны стали реальностью. Чтобы мы вернулись домой и никогда не расставались.

Моя дорогая, ты очень сильная женщина. Но ты уверена, что поддерживать равновесие должна именно ты, а не Его Величество? Ты просто его дочь, а не оружие и не белый флаг. Катрин, прошу, милая, пойми эти слова правильно. Ты не должна делать то, что обязан делать Его Величество и наше правительство. Не волнуйся насчёт Грейси, я сделал всё, чтобы её защитили. Никто нашу девочку не тронет. Обещаю тебе, моя Катрин.

Душа моя, я всё понимаю. Мои слова не были призывом к действию. И вряд ли им будут. Мне хочется сейчас взглянуть в твои глаза, полные слёз, поцеловать дрожащие руки. Твоя сила и храбрость меня поражают. Помню, как ты пошла против воли совета и вышла замуж за меня. Помню, как ты заставила отца считаться со мной, когда я сам уже не мог этого сделать.

Я рад, что Господь подарил мне тебя. Я видел тебя хрупкой девочкой, которую нужно защитить и видел стальную леди, что не даст никого в обиду. Катрин, ты просто чудо. И, пока у меня есть возможность, хоть ты и миллион раз это слышала, я благодарен тебе за Марса и Грейс. Они волшебные, моя Катрин. Смотря на них, я вижу только тебя. Никого другого. Тебя.

Насчёт работы. Не хочу пугать, но, милая, самое плохое, о чём мы могли подумать — началось. Хочется верить в то, что я ошибаюсь. Правда. Катрин, я знаю, что не смогу вернуться, если они решат выслать и меня, как врача. Поцелуй Грейси от меня, пожалуйста. Ничего не говори ей про меня. Девочка не будет рада, если узнает правду. Это разобьёт ей сердце.

Мне греет душу то, что, смотря на наших детей, мы видим друг друга. Так мы с тобой можем окунуться в воспоминания, вновь ощутить то, что сохранилось глубоко в душе. И понимаю твою печаль, дорогая, как никто другой. Сейчас я буду молиться за то, чтобы Господь уберёг Марса, тебя и Грейси. Вы не заслужили видеть это.

Если перестану отвечать, то ты знаешь, что случилось. Я люблю тебя, моя Катрин. Я всегда буду тебя любить. Марс уедет отсюда, как только ситуация приобретёт негативный окрас. Наш сын будет в безопасности, и он сам сообщит тебе, где находится. Туда ты сможешь отпустить Грейси. А как только всё уляжется, и сама уедешь. Для вас всё будет хорошо.