Я, друид и неприятности.

Пролог.

Где-то далеко, далеко в глубоком лесу, который скрыт от глаз великой и могущественной империи Орман. Тихо расположился небольшой забытый богом городок Коулеурс. Насколько красиво его название, настолько же красив и разнообразен он как людьми, так и строениями.
Рядом с роскошными особняками местной знати «красовались» многолюдные хибары бедняков. Люди строили дома из камня, кирпича, самана, у кого на что хватало средств и сил. От этого город пестрил разными красками, но при этом можно было четко выделить по материалу стен и крыш где находился район богачей, ремесленников, а где жили, а может и выживали бедняки.
Во главе его находились представители знати, феодалы. Особую, также почетную, нишу занимали священнослужители. Основным городским населением были ремесленники, среди которых встречались представители разных профессий: гончары, ткачи, сапожники, ювелиры и т.д. Отдельно стоит упомянуть лекарей и торговцев, которые тоже чаще всего обитали в городе. А с появлением университетов в городе также стало можно встретить преподавателей и студентов.
Город рос и развивался, пусть и медленнее, чем столица и приближенные к ней города. На это была одна очень веская причина - расположение самого города, а точнее его удалённость. Вокруг Коулеурса на много километров простирался густой лес.
Именно здесь родилась и росла девочка по имени Эстер, то есть я. Мои родители были торговцами и на моё шестнадцатилетие они сказали, что я унаследую их дело, ведь я единственный ребёнок в семье. Удручало ли папу то, что у него нет наследника? Да. Выказывал ли он это как-то на мне? Нет. Мой отец очень скуд на проявление хоть каких-то эмоций. Я понимаю, что он любит меня, но не могу сказать, что чувствую это. Мама же старалась быть со мной предельно строгой, ведь мир очень жесток к слабым, поэтому если будешь слабым ты умрешь. В такой семье не забалуешь. Примеров привести можно множество, это лишь один из них:
-Какое замечательное платье! - произнесла я, любуясь на себя в отражении.
Светло-зеленое платье идеально сочеталось с такими же глазами и приятно дополняло русые волосы и бронзовую кожу. У большинства людей в нашем городе была красивая загорелая кожа, но такое встречалось только в нашей части империи, в других же ее уголках люди были с более бледной или оливковой кожей. Ходили даже легенды, что у императора было много коулеурских девушек в качестве наложниц.
-А не слишком ли короткое? - поинтересовалась мама, а ее брови взлетели выше небес.
- Ну что ты! - вздохнула я и устремила свои полные жалости глаза к папе. - Скажи ей, тебе же нравится?
- Да, да, - коротко ответил он и продолжил чтение книги.
-Я могу его оставить? - спросила я у матери, потупив голову.
- Раз ты хочешь, то оставляй, - был ее ответ, хотя скорее одолжение.
С ними было тяжело, с детства у меня было все, что необходимо ребенку моего возраста, я ни в чем не нуждалась, кроме наверное их любви. Возможно, их родители поступали так же и с ними, кто-то был равнодушен, кто-то строг, именно поэтому они и повторяют поведение своих родителей, ведь они не знают как любить по другому. Но я как и любой другой ребёнок любила их всем сердцем. Пока их не забрали у меня.

Глава 1.

Тот день ни чем не отличался от других, я как всегда помогала родителям в лавке, когда зашли пятеро: четыре стражника и седой мужчина в черном костюме. В нем я узнала констебля. На вид ему было не больше сорока пяти, темно-карие почти черные глаза и едкая ухмылка на лице, которую я не забуду никогда.
- Здравствуйте, уважаемая чета семьи Лабаро, я хочу сообщить вам, что вы обвиняетесь в продаже краденого имущества империи. За это вы оба отправитесь в тюрьму, а ваша лавка будет конфискована, - объявил спокойным голосом мужчина. - Надеюсь, что вы поступите правильно и не будете ломать комедию, а спокойно проследуете за нами?
У меня в тот момент перехватило дыхание, сердце стучало настолько громко, что я даже не слышала звука лязганья металлических мечей стражников. Отец выглядел спокойно, как будто предвидел, что все так может закончиться. Мама же начала плакать, закрывая руками лицо. Они оба все прекрасно понимали, только вот я одна ни о чем не знала.
-У нас есть возможность взять с собой вещи? - спросил отец.
- Они вам не понадобятся, - ухмыльнулся мужчина и осмотрел нашу лавку. - Может заодно научитесь радоваться малому. Помогите им.
Двое стражников подошли к папе с двух сторон и схватили его под руки, но это было лишнее, он не пытался вырываться, он смиренно молчал. Ещё двое подошли к маме, но к ней они отнеслись более сдержанно, несильно придерживая ее руки.
-Эстер, дочка, прости нас, - произнес отец, глядя в мои глаза полные слез.
Мир рухнул. За секунду жизнь разделилась на до и после. Что теперь будет? Что будет с ними? Их отправят в тюрьму, а что дальше? Их же не казнят? Миллион вопрос, но не одного ответа, а ком в горле не давал закричать во всю мочь.
-Отец, - негромко сказала я, пытаясь вдохнуть побольше воздуха в лёгкие. - Отец! Стойте, что вы делаете, отпустите их!
Я словно очнулась и меня затрясло, я пыталась подбежать к ним, остановить стражу, но мужчина в черном, подобно Смерти с косой, преградил мне путь.
-Юная леди, мне очень жаль, что так получилось, но увы никто не может идти против закона, а ваши родители нарушили очень серьёзный закон, - сказал мужчина, повернувшись к ним. - Уведите их.
Я наблюдала как моих родителей уводят на улицу, где стояла закрытая повозка. Но под пристальным взглядом моего надзирателя не могла сделать и шаг. Его глаза словно смотрели в самую душу. Их усадили в повозку и надели кандалы, которые крепились к стенкам повозки. Смотреть на это было безумно больно, я зажала рукой рот, чтобы не зарыдать во весь голос.
- Нам пора, вы двое останетесь здесь, остальные со мной. Что касается вас, юная леди, я посоветовал бы вам искать деньги, много денег. Всего вам доброго.
С этими словами мужчина протянул мне лист бумаги на котором было написано за что обвиняются мои родители, что именно было продано из драгоценностей империи, сколько стоит их выкуп и сколько нужно на защиту в суде.
Я смотрела в след повозке, которая увозила моих самых близких людей, а в груди была поглощающая пустота. Как они могли ввязаться в такое дело, почему они так поступили?
-Можете забрать личные вещи и покинуть это место, - произнес стражник, вырвав меня из своих мыслей.
Неужели вот так все и закончится? Дело всей жизни моих родителей вот так просто забирают просто по щелчку пальцев.

Глава 2.

-Юджина, где ты?! - закричала я, забежав в дом.
-Я тут, госпожа, - ответила мне женщина.
Юджина служанка лет 60, которая служит нашей семье не первый год. На ее глазах сменилось не одно поколение семьи Лабаро. Невысокого роста, полненькая женщина, с теплыми руками, которые успокаивали и прижимали меня к себе, когда мне было плохо. Её я могу поистине назвать своим другом и опорой.
- Ты уже знаешь, что произошло? - заплакала я, крепко обняв её в попытке успокоиться.
- Да, мне невероятно жаль. Я и подумать не могла, что такое может случиться с господином и госпожой, - ее голос был полон грусти, эта новость стало болезненной не только для меня. - Что мы будем делать?
- Нужно собрать деньги, это единственное что мы можем сделать.
Сейчас самая большая надежда была на семейный сейф, в котором хранились наши сбережения. Отец не доверял банкам, предпочитая либо вкладывать деньги в дело, либо храня определённую сумму в сейфе. Пароль я знала, поэтому уверенно открыла сейф, но то что было внутри повергло меня в шок.
-Пусто!? - вскрикнула я, едва устояв на ногах.
Ничего. Ни денег, ни украшений, ни драгоценных монет. Ничего, кроме записки. Красивым папиным почерком было написано: "Мы не достойны такой дочери, как ты. Если сможешь, то прости нас." Это шутка какая-то? Может сон и я сейчас проснусь. Начала щипать себя в попытке проснуться, но нет это не сон.
- Значит будем справляться своими силами, - произнесла Юджина.
-Откуда мы возьмём такие деньги?
-Я кое-что копила себе на черный день. Здесь немного, но уже лучше чем ничего.
- Ты же знаешь, что я не смогу взять у тебя деньги.
-Иначе твои родители не выйдут из тюрьмы.
- Ты права... - произнесла я, осознавая действительность, после недолгой паузы я продолжила. - Я напишу родственникам, кто-то обязательно должен помочь. Да, и я тоже откладывала деньги на обучение.
Прошло несколько дней как я получила ответы на свои письма. Многие посочувствали мне, но немногие помогли финансово, хотя мои родители никогда никому не отказывали из них в помощи в трудную минуту. В такие моменты понимаешь, кому ты по-настоящему нужен.
- Что мы имеем на сегодняшний день, - задумалась я и начала пересчитывать деньги. - Лишь треть. Как же мало, а время неумолимо идёт.
- Есть какие-нибудь новости? - спросила Юджина.
- От родителей тишина, хотя я писала письма на имя отца. Стража пожимает плечами, а констебль даже на порог меня не пускает... Мне нужно найти работу, желательно где много платят, иначе мы так до старости не соберём нужную сумму. Стоит поговорить с Марселем, может он сможет помочь.
- Нет, молю только не он. Ты же даже не понимаешь какой он опасный, скользкий человек!
Марсель мой друг детства, в которого я была тайно влюблена. Он родом из приличной, обеспеченной семьи, имеет хорошее образование и воспитание, но не смотря на это он никогда не нравился моей семье, так что мои мечты о свадьбе разбились об жестокую действительность уже очень давно. Может быть если папа узнает, что Марсель не оставил нашу семью в беде, он поменяет свое решение.
- Что он такого плохого тебе сделал, что ты его так ненавидешь? - закатив глаза, спросила я. - Можешь говорить мне все что захочешь, но я все равно пойду.
- Когда же откроются твои глаза на этого подлого парня, я не знаю! Вот когда обожжешься ко мне же прибежишь плакаться.
Ох, как же она была права...

Глава 3.

Я сидела в восхитительной гостиной, оформленную в голубых тонах, которые прекрасно дополняло светлое дерево. Ещё в детстве я представляла, как однажды стану хозяйкой в этом доме.
- Так зачем ты пришла? - почтительно поинтересовался Марсель, сидевший напротив меня в вальяжной позе.
-Я думаю ты уже знаешь, что произошло с моими родителями?
- Да, твой отец поплатился за свои грязные делишки за спиной империи, - без сожаления ответил мой друг.
- Мне нужна твоя помощь, мне нужны деньги, ты можешь мне помочь устроиться на работу? - после его слов сердце в груди заныло, но возможно он был прав.
Сейчас я не могу и не должна показывать свои эмоции напоказ, мне очень нужна его помощь. Попроси я деньги у его семьи, отец достал бы меня из под земли и прибил, его наказ на такой случай я запомнила навсегда, но мне никто не запрещал просить о работе.
- Ты просишь меня об этом? - удивился парень. - Тебе напомнить как твой отец прилюдно унизил меня, когда я просил твоей руки? Как отказал моей семье в помощи, когда они нуждались в займе? - с каждым сказанным словом мне становилось не по себе.
- Но о помощи прошу тебя я, а не мой отец, - ели сдерживая слезы, произнесла я.
Он тяжело выдохнул и глубоко задумался. Секунды в полной тишине казались мне вечностью, ощущения будто я жду своего приговора. Но не прошло и 5 минут, как взгляд больших карих глаз устремился на меня.
- Есть у меня одна идея, правда не уверен справишься ли ты, - произнес Марсель, а уголки его губ дернулись в легкой улыбке.
-Ради родителей я пойду на все, - полная решимости заверила его я.
- Что ж тогда не будем терять времени. Я помогу тебе добраться туда и по дороге все объясню. Ведь чем быстрее начнешь, тем быстрее сможешь сколотить целое состояние. А потом глядишь понравится так там и останешься.
Ехали мы в закрытой карете, на улице постепенно вечерело, что я не могла разобрать дороги куда именно мы направлялись. Марсель был немногословен.
- Так что это за работа?- спросила я.
- Работа с людьми. Я бы назвал это помощью окружающим. Правда немного стрессовая, но думаю ты привыкнешь... Предлагаю поговорить об этом на месте.
- Как скажешь, - все что смогла сказать я, в попытке скрыть чувство тревоги.
Не знаю с чем это можно сравнить, но ощущение были такие, что нужно бежать, куда и главное зачем не понятно, как будто я нахожусь не в то время, в не том месте. Чувство неизвестности, вперемешку с волнением, такой себе тандем.
- Мы на месте, - произнес Марсель, когда карета остановилась.
Нас ждало темное здание без вывески в не самом лучшем районе нашего города. Вокруг не было ни души, только мы. Из звуков только ржание лошадей, лёгкий ветер и учащенное биение моего сердца. Жизнь здесь как будто замерла давным давно. Но почему тогда мы здесь, кому здесь только может потребоваться помощь.
- Где мы? - спросила я испуганно.
- Идём внутрь, здесь довольно холодно, - предложим Марсель и открыл мне дверь.
Внутри играла лёгкая музыка и горел свет, там кажется была куда безопаснее чем здесь. Я сделала шаг, потом другой, шаг за шагом меня окутывало тепло и какой-то пленящий запах трав и цветов от которого кружилась голова, а тело становилось ватным и податливым. Марсель чувствовал себя куда более увереннее и живее. Он вел меня под руку по каким-то длинным коридорам с многочисленными дверьми.