Я желаю

Пролог

Влад

— Предлагаю оформить зал в бежевых тонах.
— Даже не знаю. Может, стоит выбрать что-то более яркое?

Этот разговор Владу порядком надоел. Но Надя выглядела довольной. Обсуждение длилось уже сорок минут, если верить белым часам, висящим на стене напротив.

На раздражающе кремовой стене.

Странно, что ивент-агентство выглядело таким вылизанным и сдержанным, взгляду даже зацепиться не за что. Он представлял себе что-то более… праздничное?

— Давайте поговорим о рассадке гостей. Вы с супругом будете сидеть вот здесь.

Надя кивала и улыбалась.

Очаровательно просто.

— А куда вы посадите его любовницу? Может, тут? — не удержался Влад и указал на столик на схеме. — Или вот здесь, поближе к юбилярам. Как тебе идея, Надюш? Сможешь следить, чтобы твой кобель с ней в подсобном помещении не уединялся? Оно, кстати, рядом, смотри-ка.

Улыбка сошла с Надиного лица, но взгляд от схемы рассадки она не отвела, а больше Влада всё равно никто видеть не мог.

Всё верно, будет глупо, если клиентка вдруг начнёт ругаться с пустотой, так и до дурдома недалеко. За десять с половиной лет она, похоже, привыкла не реагировать на Влада, когда рядом посторонние, а первые месяцы ему ещё удавалось её спровоцировать, выходило забавно. Он даже немного скучал по тем временам.

— Может, ещё бокал шампанского? — спросила молоденькая девчушка-администратор, неслышно подойдя откуда-то из глубин цитадели торжеств.

Симпатичная. С волнистыми русыми волосами до плеч, забавной чёлкой и в милых очках, делающих серые глаза большими и кукольными. На изящном металлическом бейджике красуется имя «Есения», написанное витиеватыми буквами.

Странное имя.

— Принеси ей лучше сразу бутылку, цветочек. Эти детские дозы уже давно для неё неактуальны.

Девушка, конечно, не услышала и упорхнула, дождавшись Надиного кивка.

Разговор продолжался. Говорили о ведущем, меню и финальных фейерверках, спорили, какими цветами лучше украсить столы. Розы? А может, пионы?

Влад уснул бы, будь он способен спать.

Наконец Надежда встала и протянула менеджеру руку. Та пожала её с лучезарной улыбкой и заверениями, что десятая годовщина свадьбы пройдёт на высшем уровне.

На улице вовсю сияло солнце, но Надя всё равно поёжилась и запахнула стильный кардиган.
— Ты специально меня подначиваешь?
— Разумеется. — Пожал плечами Влад.
— И что? Тебя это веселит?
— Не особенно.

Это и впрямь перестало его развлекать около пяти лет назад. Почему не останавливался? Привычка, наверно.

Надя завернула в ближайший бар, и Влад вынужденно последовал за ней.

— Я уже говорил, что ты спиваешься? — спросил он, когда женщина устроилась за столиком с бокалом виски и приложила к уху телефон. Она всегда так делала, чтобы поговорить с ним в людном месте и не выглядеть при этом ненормальной.

— А твоя беда какая?
— Никакой. — Поднял руки Влад. — Ты же знаешь, мне всё равно.
— Ну вот и избавь меня от своих ценных наблюдений.

Она смотрела то в окно, на оживлённую летнюю улицу, то на льдинки в своём бокале.

А он смотрел на неё.

Надя была красивой женщиной. Кто-то даже назвал бы её шикарной. Прямые светлые волосы, правильные черты лица, гладкая кожа без единой морщинки, ухоженные руки с идеальным маникюром, дорогая стильная одежда, под которой пряталось подтянутое тело, на которое, он это точно знал, не прилипло ни одного лишнего килограмма.

— Напомни, сколько тебе лет. — Попросил Влад, а Надя оторвалась от созерцания видов и обернулась к нему.
— Тридцать три. А что? — Она лукаво улыбнулась. — Прикидываешь, сколько ещё ждать моей смерти? Увы, я пока не такая старая.
— Напомни об этом своему мужу. — Подмигнул он, скрещивая руки на груди.

Она опять поникла, желваки на скулах заходили. Надя подала знак официанту повторить напиток и, выпив залпом, попросила ещё.

Влад наблюдал за ней с немного садистским удовольствием.

— Я мог бы тебя утешить. — Заметил он. — Стоит только попросить.

Надя рассмеялась. Они уже это проходили.

— Ты убьёшь сразу. Стоит мне только позволить к себе прикоснуться.
— Не сразу. — Подмигнул Влад. — Я могу и порадовать тебя напоследок. Не чужие всё-таки люди.
— Ты не человек.
— И то верно.

Вечерело. Последние солнечные лучи пробивались в окно, отражаясь в её бокале. Зал постепенно наполнялся людьми. Влюблённые парочки, весёлые студенты, офисные сотрудники, решившие пропустить по паре напитков после рабочего дня.

Когда-то и он был таким. Впрочем, воспоминания о тех временах постепенно стирались из памяти, как бы сильно Влад за них ни цеплялся.

О временах, когда он был человеком.

— Так странно. — Задумчиво сказала Надя захмелевшим голосом. — У меня есть всё, о чём другие могут только мечтать. У меня есть ты. — Она указала на него бокалом, и виски покачнулся, слегка проливаясь через край. — Ты можешь исполнить практически любое моё желание. Наше с ним. И чего ему не хватает?
— Всем чего-то не хватает. — Пожал плечами Влад. — Ты надеялась за мой счёт обрести счастье. Не вышло. Так бывает.
— Почему он больше меня не любит? Зачем ему все эти… малолетки?

Она пьяно икнула, и Влад поморщился. Надя пристрастилась к алкоголю год назад, когда узнала об измене Алика. Потом была вторая. Третья. Интересно, ей когда-нибудь надоест считать любовниц мужа?

— А ты думаешь, он когда-то тебя любил?
— Да! — Уверенно кивнула она и заказала ещё виски. — Почему я не могу загадать, чтобы он об этом вспомнил?

Влад улыбнулся.

— Можешь.
— Нет-нет-нет. — Она замотала головой, а Владу вдруг захотелось, чтобы эта голова отвалилась. — Он предупреждал, что такое загадывать нельзя. Я лишусь права на это.

Кольцо на её пальце поймало последний закатный блик, и сияющий красный камень стал напоминать кровавую каплю.

— Это он тебе сказал? — Скептически поднял бровь Влад. — А не считаешь ли ты, милая, что он просто боится быть к тебе привязанным?
— Нельзя убить, — начала перечислять она, загибая пальцы. — Нельзя оживить, нельзя исцелить, нельзя заставить любить. — На последнем пункте она грустно улыбнулась.
— А ты разве планируешь его заставлять? — Удивился Влад. — Ты же говоришь, что он и так тебя любит. Ему просто нужно вспомнить. Подумай. — Серьёзно продолжил он. — Не я, а твой муж мог бы с тобой сегодня слушать эти унылые, но такие важные для тебя обсуждения вашего праздника. Не я, а он мог бы сидеть сейчас здесь.
— Ал в командировке. — Возразила Надя, но как-то неуверенно.
— Ой ли? — Закатил глаза Влад, старательно скрывая нервозность. — Лапонька, ты такая взрослая, а всё ещё такая наивная. Ну какие командировки раз в месяц? Тебя не удивляет, что раньше он не страдал таким трудоголизмом?