Я и мои истинные. Бонусы

Нормальное свидание

Проснулся за полчаса до рассвета. Отжался сто раз, сделал упражнения на гибкость. Очистил оперение хвоста – оно должно быть идеально. Готово. Судя по звукам за пределами моей спальни, кто-то из мужчин супруги решил устроить себе дополнительный прием пищи. Зря. Еще растолстеет и потеряет любовь Софии.

Перед тем, как дойти до ее кабинета, проверил, кто шуршит на кухне. Хм, фиолетовые шерстинки в воздухе… Ответ очевиден.

– Приветствую вас, священный зверь. Вы давно пришли?

Цилинь вздрогнул и уронил себе под ноги вазу со свежей выпечкой. Странная реакция, он давно уже должен был привыкнуть к тому, что в этом доме никто не спит.

– Уратоп тебя раздери, дурацкая птица… Можно не подкрадываться? Словно с наемным убийцей-психопатом живу! – речи Вэнь Ла всегда полны нецензурной брани, что довольно странно. Он имеет статус мудреца и живет уже сотни циклов, но до сих пор не научился сдерживаться. Но это не мое дело. 

Поклонившись и принеся извинения, помог ему убрать сахарную пудру с пола.

– Что там наша звезда бездонного неба? – невзначай спросил цилинь. – Скучала по мне?

– Вас не было больше четырех лун, и за это время госпожа София говорила о вас ровно семь раз. Чаще всего – в качестве негативного примера детям.

Невольно поймал себя на мысли, что говорю это с долей злорадства. Надо успокоиться. Ревность в гареме недопустима, пожалуй, еще раз  сделаю упражнения, прежде чем идти к ней…

– Хм, а ты не так прост, – Вэнь Ла неожиданно усмехнулся. Два гибких фиолетовых хвоста за его спиной змеились, точно жили своей собственной отдельной жизнью.

– Что вы имеете в виду?

– Ничего, малыш. Иди по своим делам, а мне нужно отдохнуть с дороги. В поселении Малого раскола было о-о-очень много работы…

***

Она сидела за рабочим столом, низко склонив голову над желтоватым пергаментом. Каштановые волосы блестящей волной покрывали почти всю ее фигуру, свисая с ручки кресла. Нельзя оценивать собственную пару, но София была красива. Настолько красива и восхитительна, насколько это вообще возможно в реальном мире, полном недостатков.

Женщины не утруждают себя трудом. Многие –  а именно первый супруг и господин Даветрион – со мной бы не согласились, но зря. Сосредоточенность лица, розоватая губа, которую прикусывают острые зубки… Все это выглядело…

– Фир!

Кажется, я отвлекся.

– Госпожа.

– Ты опять? Если не хочешь, чтобы я тебя отшлепала, перестань «госпожакать». Мы с тобой уже три луны, как стали супругами! – На меня посмотрели с веселым негодованием. – Или для тебя это ничего не значит?

Она всегда задает сложные вопросы.

– Я не против того, чтобы меня выпороли, если это даст вам чувство удовлетворения.

В ответ – громкий стон:

– Ты издеваешься? Фир, укушу!

– Простите. Вэнь Ла вернулся из путешествия на западную границу империи. Он наверняка захочет обсудить новый опыт с вами…

В одно мгновение она приблизилась ко мне. Глаза редкого голубого цвета обжигали. 

Не успел сообразить, чего жена хочет, как ее зубы мягко сомкнулись на моей ключице. Слегка сжали, отчего под нижней повязкой внезапно стало тесно и жарко. Горячий влажный язычок скользнул вдоль ветви жизни* (яремной вены) и замер под нижней челюстью.

– Забыл, что сегодня твой день? – спросила София, гладя мой затылок и плечи. – Решил, куда пойдем?

– Да, госп... Да.

Свидание. Точно. Соберись.

И почему так сложно? Проще сразиться с десятком вооруженных воинов, чем найти правильную линию поведения с любимой женой…

Мы вышли, когда основная часть жителей замка уже бодрствовала. Меня провожали завистливыми, а порой неодобрительными взглядами. Причина их была мне не вполне ясна. Каждый из супругов получал внимание поровну, чего обычно в гаремах не практиковали. Например, в моей семье все самцы должны были заслужить право ухаживать за главной женщиной. Была строгая иерархия… и мне это нравилось.

Все просто и понятно.

Но какой бы ни была прежняя жизнь, никто из нас не хотел в нее возвращаться.

– Знаешь, я дико скучаю по кино, – поделилась София, когда мы гуляли по центральной площади. – Это такие ожившие картинки с сюжетом, которые возникают внутри специальной коробки… Блин, сложно объяснить.

– Наука вашего народа удивительна, – сказал я.

– А что еще нам остается? Мы слабые и хрупкие в сравнении с вами. Только умом можем выделиться...

Тонкие пальцы, сжимавшие мою ладонь, пробежались вверх к локтевой ямке и огладили внутреннюю мышцу плеча. Она восхищенно улыбнулась. Надо сконцентрироваться на разговоре. Это приятно, но сделано явно не специально.

Прогулка затянулась.

Мы делали то, что на Земле называют мудреным словом «шопинг», когда вещи покупаются исключительно ради удовольствия, а не из практичных целей. София нашла лавку с заморскими одеждами и долго примеряла их за тонкой шторкой,  то и дело спрашивая мое мнение. Я был бы рад помочь. Все портила необходимость отгонять любопытных одиночек, собравшихся со всего базара поглазеть на это дело.

А почему ты не ревнуешь?!

– Этого просто не может быть, это неправда, мы не можем плыть в брюхе гигантской рыбины, я просто нанюхалась детских какашек и вырубилась в коридоре… А-а-а, – Я спрятала лицо в ладонях, вжалась в коленки и бормотала свою мантру, стараясь не смотреть по сторонам. Вэнь Ла, сидевший рядом, снисходительно хмыкнул. Уже в пятый – пятый! – раз.

Зараза фиолетовая.

Словно ему плевать, что мы внутри воздушного пузыря морского чудовища, управляемого инемонами, а все кругом влажно хлюпает и пульсирует.

– А на что ты рассчитывала, женушка? Дышать под водой мы не умеем, а гагантороссы – единственный способ попасть в столицу. Сама же отказалась телепортироваться. Хочу получить новый опыт – твои слова, не мои.

– Тебе меня совсем не жалко.

– Я тебя просто не понимаю. Ну что тут такого? – Он развел руками, призывая насладиться «видами». Ну да, одни сизые в тон окружению торговцы на ящиках с товарами чего стоят…

– Противно. И ты противный, – пожаловалась я. – Меня сопровождает несопереживательная окаменелость.

– А вот оскорблять не нужно. Я тут ради тебя и твоей миссии по сбору артефактов, а ведь мог дома отсыпаться перед поездкой в Багрот…  Ну хочешь – за руку меня возьми.

Мне протянули ладонь с длинными пальцами и аккуратной формой ногтей. Да, мой дорогой цилинь не сторонник насилия, поэтому руки у него без единой ссадины или мозоли. Подумав, ухватилась за него, прижалась теснее. Пусть тоже страдает.

Вопреки ожиданиям, Вэнь меня не оттолкнул. Лишь недовольно цокнул языком и на чужом наречии ругнулся на торговцев – те начали свистеть и делать прочие сальные намеки в нашу сторону.

Вообще-то, он опытный путешественник и очень хорошо знает местные порядки. В этом смысле мне повезло. Мы с цилинем до сих пор находились в натянуто-ровных отношениях, и это чудо, что он согласился провести вместе столько времени.

– Окажемся в Салон-наге, во всем слушайся меня. Инемоны еще те развратники, никаких приличий, – учил меня Вэнь, когда наш чудаковатый транспорт стал заметно вибрировать. – Будут показывать свои половые карманы – игнорируй!

– А я могу им что-нибудь показать, так сказать, в отместку?

Мою подколку не оценили. Цилинь поднял треугольные уши вверх и возмущенно ткнул мне в живот пальцем:

– Ничего, слышишь? Ничего не показывай, не делай комплименты, не улыбайся…

– И не дыши.

– Тебе супругов мало? Хочешь пару сотен скользких рыбоглазых в нагрузку? Они придут к нам домой, разведут плесень и сырость!..

– Я поняла, поняла, – пришлось подавить смех. – Вэнь, я же готовилась к поездке, честно. Все будет хорошо, нас обещал встретить Салтан.

Маленький давьяр давно приглашал в гости, хоть и не без личной выгоды. Моя старшая дочка старательно игнорировала все его письма и подарки, не давая и малейшего шанса завоевать свое сердце.

Пройдя по языку исполинской многоглазой рыбины, мы ступили на берег пещеры, освещенной флуоресцентными водорослями. Почти сотня русалов – влажных и зеленокожих – почтительно поклонились, пропуская вперед знакомого мне мальчика.

Сразу видно – вырос. Окреп телом.

– И чего так долго? – непосредственно выкрикнул Салтан, подскакивая на месте. – Я уже устал ждать. Идемте, София, я покажу вам свои владения!

– Благодарим за великодушный прием, благородный Пожиратель сердец, – Вэнь мгновенно включил навык опытного переговорщика, –  но моя пара устала от долгого спуска на дно и нуждается в отдыхе. Позволите ли вы нам вернуться к этому вопросу позже?

– Ой, точно! Я все подготовил, не волнуйтесь – будете жить в лучшей сфере с видом на разлом!

Нас повели в город, по пути пытаясь незаметно перевести тему на мою дочь. Я послушно отвечала на вопросы влюбленного мальца, думая, что с таким напором у Зиры мало шансов: либо измотает, либо таки влюбит.

– Ого!

Сопровождающие-инемоны гневно булькнули, когда я невольно перебила Салтана и подбежала к прозрачной мембране, отделяющей нас от живого океана. Подводная столица выглядела фантастически. Плавная геометрия искусственных куполов с воздухом, росчерки переходов и туннелей… И морские чудовища, проплывающие в опасной близости от этой умопомрачительной красоты. Только руку протяни – и коснешься чешуи!

– Я тут сотню раз бывал раньше, и все равно не могу налюбоваться, – заметил Вэнь, вставая чуть позади.

***

– Вы издеваетесь? Да вы хоть знаете, кто я такой… а кто она такая, а?! Я на вас драконов натравлю, это же просто неуважение к правящей чете империи! Черти мокрые! Сгною!

– Вэнь?

– Не сейчас, София… Эй, хватит пялиться на мою жену, слуга! Я тебя запомнил. И твоего дружка!.. Чего вас так много собралось, живых женщин никогда не видели, бездари?

Я кокетливо пошевелила пальцами прислуге, выглядывающей из-за плеча цилиня. Почти сорок восторженно-улыбающихся голов. Жуть. Отошла к окну – хотя в Салон-наге все окна, большая часть материалов для строительства прозрачные – и села на подушки, жалея, что под рукой нет фотоаппарата. Заснять бы это для моих мальчиков.

– Пошли вон! Я лично пожалуюсь давьяру Салтану на непригодные условия проживания!

Холодные дни, жаркие ночи

Телепортация сработала идеально. Настолько идеально, что вместо тронного зала первого круга я приземлилась прямо на Идриса – как раз в тот момент, когда он отдыхал в своей постели. Впечаталась на славу.

Тело подо мной напряглось и…

– А вот и я! – крикнула достаточно быстро, чтобы скир успел сообразить придержать кинжал перед ударом. Лезвие замерло в миллиметрах от моей шеи.

– Софи? Это ты?– моргнул растрепанный Идрис, сдувая с лица выбившиеся прядки и пряча оружие под подушкой. Мы обменялись натянутыми улыбками.

– А кто еще будет рад оказаться с тобой в одной комнате? Обещала же приехать… и вот. Приехала!

– Эффектное появление, ничего не скажешь.

Я попробовала осторожно сползти с его коленей вниз, но меня сразу вернули на место и даже снисходительно погладили по коленке, намекая, что сопротивление бесполезно. Ну, на меня не злятся. Уже хорошо.

Приглядевшись к знакомой обстановке и испытав чувство ностальгии, объяснила:

– Ты ведь просил навещать вас почаще. У Зиры скоро день рождения, и мне хотелось бы помочь с подготовкой. Не против?

– Замечательная идея, – воскликнул он, откинувшись назад и пригладив прическу. Я почти уловила этот эфемерный момент преображения короля пауков в расслабленного Казанову. – С чего начнем? Ты важная гостья, так что необходимо продемонстрировать гостеприимство… О, знаю! Раздевайся!

– Нет!

– Почему? – и посмотрел так, словно я отказалась щенка покормить.

– А нужно объяснять? Я только переместилась. В первую очередь я хотела увидеть дочь, у меня для нее подарок припасен и все такое.

– До рассвета ее трогать бессмысленно, не разбудишь. А я ну о-о-очень соскучился и нуждаюсь в заботе. Иди сюда!

Пока я соображала, как сохранить дистанцию, Идрис уверенно и быстро подмял меня под себя. Одежды на нем не было. Оборотни любят свободу, и скир не был исключением. И – вот черт – я четко ощутила его нарастающее возбуждение...

Надо мной нависли, усмехаясь. Оценивая.

Еще секунда – его язык проник между губ, заставляя мысли путаться. Он целовал меня так, словно не был с женщиной несколько лет. Жадно, не давая перевести дух.

– Да погоди же!

Я едва успела ухватиться и отвоевать обратно свои штаны, которые нахальный мужчина попробовал сорвать одним движением. Меня одарили осуждающим взглядом – что ты как маленькая?

– Мы так давно не виделись, и все это время я думал о тебе, – Идрис перешел на сладкий шепот, поглаживая носом кончик моего уха. До дрожи приятное ощущение. – Неужели тебе нравится меня мучить?

– Нет, просто…

– Тогда не отталкивай. Я обязан показать серьезность своих намерений. Я изменился, – Его ладони продолжали вольно гулять под одеждой, сжимали и гладили, затрагивая самые чувствительные точки. – Ты ведь уже признала меня своим мужчиной, сама, добровольно!

Я почувствовала себя так, словно попала в паутину. И голодный паук уже готовился мною перекусить.

Острое лицо скира скользнуло вниз. Поцелуй в живот, в косточки таза, в колено… Рывок. Несчастные штаны все-таки отлетели куда-то к огненной бусине у потолка. Идрис лег сверху, облизываясь. Кислотно-зеленые глаза горели предвкушением и торжеством.

– Попроси меня, будь умницей. Ты же хочешь, правда?

– Ненавижу тебя, – простонала я, избавляясь от остатков одежды и запуская пальцы в белые волосы супруга. Он понял это по-своему, подался вперед. Я прикусила щеку изнутри, стараясь не смотреть, как его то и дело замирающий язык с оттяжкой скользит между моих ног, а ладонь влажно толкается и трется о бедра…

Удачно упала, ничего не скажешь.

***

Дочь была рада моему приезду. Выражалось это в легком кивке и полуулыбке, которой меня наградили при встрече. Днем мы проводили вместе много времени, прямо как обычная семья. Правда потом Зира вызвалась показать мне, чему научилась у своих наставников, и я чуть не поседела, наблюдая, как моя девочка сражается с соперниками на мечах и врукопашную.

– И с каждым днем она становиться сильнее, – гордо улыбнулся Идрис. Меня он усадил на колени, словно копируя манеру поведения Каина. – Думаю, будет сильнее всех остальных моих детей.

Я хотела спросить, общается ли Зира с другими принцами, но резко передумала.

– Эй, я никого не убил! Ну, почти никого, – всполошился скир. – Те, кто пытался свергнуть меня и забрать мою богиню, заслужили казни. А остальные разосланы по разным концам материка, где учатся смирению и почитанию воли отца.

Грустно осознавать, сколько обязанностей ляжет на плечи Зиры, когда она взойдет на престол. Станет новой правительницей северных земель. А в подданных – те, кто не способен воспринимать голос разума.

– Не переживай, – Идрис улыбнулся. – Я никогда ее не оставлю. У этой девочки есть два проклятых опекуна и мать, которая готова рвать ради нее королей.

И ведь не поспоришь.

– У меня занятия, можете провести это время вдвоем, – заявила Зира, когда мы предложили выйти наружу и спуститься к морю.