Я куплю твою девственность за миллион

Глава 1. Наташа

— Здравствуйте, я на собеседование. —Я приветливо улыбнулась блондинке на ресепшене.

— Ваше имя? — улыбнулась в ответ она.

— Наталья Полунина. Вы звонили мне вчера вечером. Сказали, что я прошла отбор.

Она скользнула по мне оценивающим взглядом.

— Да, верно. Подождите минутку, я доложу Виктору Сергеевичу, что вы пришли. Можете пока переобуться.

Она скрылась за добротной дверью с надписью «Серебрянский В.С.», а я присела на небольшой кожаный диванчик для посетителей. Расстегнув пуговицы на зимнем пальто, попыталась унять волнение.

Царившая вокруг роскошь очень нервировала. А еще этот дождь! Вчера шел снег, а сегодня резкая оттепель превратила все в серое месиво.

Я достала из пакета туфли и осторожно сняла сапоги. Меня заранее предупредили, что для собеседования потребуются туфли на высоком каблуке.

Все ли я предусмотрела? Не промахнулась ли с внешним видом?

Блузка нежного кофейного оттенка была подобрана специально под цвет моих карих глаз. Черная юбка-«карандаш» плавно очерчивала линию бедер. Туфли на высокой шпильке я позаимствовала у соседки по комнате. Она выиграла их в лотерею, которую проводили в обувном магазине. Туфли без дела пылились в коробке на подоконнике, а я нашла им применение.

Честно говоря, я совсем не умела ходить на таком высоком каблуке, но мне была нужна эта работа. О, как же она была мне нужна!

Я решилась прийти на собеседование исключительно потому, что меня подкупила фраза «опыт работы не требуется».

В свои двадцать один я научилась только одному ремеслу: ловко разносить кофе и блюда в небольшой бургерной, где трудилась вместе с подругой посменно.

У меня не было дорогих вещей. Джинсы, кеды, футболки и парочка облегающих платьев-мини — вот и весь набор одежды. Юбка и блузка, которые я надела на собеседование, тоже были не совсем мои. Я взяла их в магазине и тщательно спрятала несрезанные бирки, чтобы вернуть обратно.

Я достала пудреницу и украдкой посмотрела на себя в зеркало. Волосы были собраны в элегантный пучок, на лице неброский макияж. Все в порядке. Только предательская мысль, что мне откажут, противно грызла изнутри. От неё желудок скручивался в тугой узел, и я никак не могла взять себя в руки.

Я была уверена, что процветающий бизнесмен не возьмет меня на работу. Он даже не взглянет в сторону нищей девчонки без опыта. Неделю назад я отправила по указанному адресу свое резюме и даже успела забыть об этом, а вчера вечером мне позвонила сотрудница отдела кадров и сказала, что я прошла отбор. Странное требование выслать несколько фотографий с макияжем и без него немного насторожило, но других вакансий все равно не маячило на горизонте.

«Ната, папа снова напился. Он разбил тарелку и порезался! Что мне делать, Ната?» —мелькнули в телефоне тревожные сообщения от младшей сестры Даши.

Скользнув взглядом по экрану мобильника, я на миг зажмурилась. Даше едва исполнилось четырнадцать, и органы опеки чудом не отобрали родительские права у нашего отца. Я могла выступить опекуном сестры, но опека не торопилась оформлять новое решение: у меня не было собственного жилья и достойной работы, и это стало решающим фактором для судебного решения. Дашу оставили с родным отцом. Он был той еще сволочью: умел произвести хорошее впечатление на судью, а дома… дома он превращался в невменяемое чудовище, готовое за бутылку продать последнее.

Я напечатала: «Приезжай ко мне. Ключ от комнаты у тебя есть. Если решишься, в холодильнике есть молоко и хлопья» и отложила телефон в сторону. С надеждой взглянула на плотно прикрытую добротную дверь с золотой ручкой.

«Ну, же, возьмите меня на работу! Вы — мой последний шанс!» —произнесла мысленно.

Если мне удастся устроиться на работу в эту компанию, возможно, органы опеки пойдут мне навстречу. А еще я смогу наконец взять в ипотеку свое жилье и заберу сестру…

Блондинка вернулась на свой пост.

— Виктор Сергеевич примет вас прямо сейчас. Давайте ваше пальто и сапоги.

Я вздрогнула. Неловко улыбнувшись, поднялась с дивана и протянула ей пальто.

Мне казалось, что пол шатается под ногами — так сильно я нервничала. Да и туфли на высоком каблуке, которые я одолжила, не придавали уверенности. В закусочной, где я работала, было достаточно дешевых кедов.

— Виктор Сергеевич, к вам соискательница, — распахнув дверь, сообщила блондинка.

И тут я заметила, что блузка промокла от дождя и через тонкую ткань отчетливо проступает кружево лифчика.

«Почему я не надела водолазку с высоким горлом?!» — сокрушалась я, но было поздно. Надо держать лицо.

Я шагнула в кабинет и застыла в нерешительности.

Хозяин роскошного кабинета возвышался над рабочим столом. Уверенный взгляд, мужественный профиль, статная осанка — от этого человека исходила аура богатства и власти. Его иссиня-черные волосы были зачесаны назад, а темно-синий костюм в сочетании с белоснежной рубашкой, зажим для галстука и запонки из чистого золота подчеркивали статус.

— Здравствуйте… — Мой голос прозвучал весьма неуверенно. Обстановка вокруг кричала, что мне здесь не место.

— Доброе утро, Наталья! — От его низкого бархатного голоса по коже полетели мурашки, и я осмелилась поднять на него глаза. В Серебрянском чувствовалась сила. Жесткая линия губ, уверенное поведение, стильный костюм и дорогой парфюм говорили о том, что этот человек занимается серьезными делами и не привык допускать просчеты.

— Присаживайтесь.

Почему-то он указал мне не на место для посетителей, а на малиновый диванчик — туда, где на журнальном столике стоял поднос с кофе и аппетитными капкейками.

Я неуверенно шагнула в сторону зоны, противоположной рабочему миру этого человека. Тут же вспомнила, что не успела позавтракать, и против воли сглотнула слюну.

Серебрянский поднялся со своего места и последовал за мной. Его уверенная походка хозяина жизни нервировала меня еще сильнее.

Глава 2. Серебрянский

— Виктор Сергеевич, что-то пошло не так?

Мой заместитель Марья Ветлицкая настороженно застыла в дверях. Ей хорошо был известен мой нрав. Я всегда шел напролом и не терпел, если что-то шло не по плану. Заметив разлитый по журнальному столику кофе, Марья бросилась его вытирать.

Я подошел к окну. Просто стоял, скрестив руки на груди, и, наблюдая за бьющими по стеклу каплями дождя, раздраженно размышлял.

Когда я говорил о специфических условиях работы, я имел в виду вовсе не секс! Но напуганная претендентка сбежала, даже не дав объяснить ей, что от нее потребуется.

Наташу Полунину среди остальных претенденток я заметил сразу. Этот полный нежности взгляд выразительных карих глаз на фото сразил меня в самое сердце. Да, именно такой должна быть та, которую я хочу видеть рядом с собой в качестве личной помощницы!

Она была похожа на юную Синди Кроуфорд, на которую я засматривался в детстве. Именно тогда сформировались мои личные предпочтения. А Наташа Полунина оказалась ожившей детской мечтой!

Да и, если признаться честно, я просто устал. Отчаялся от постоянного ожидания того, что, наверное, уже никогда не сможет произойти. В этом году мне исполняется тридцать два, я — процветающий бизнесмен, на моих счетах скопились миллиарды, а у меня так и нет наследника. Бывшая гражданская жена Анна любила только себя и была совершенно не приспособлена к мысли о детях. Я же отчаянно хотел искренней любви и тепла. Этого всегда было в достатке в моей семье, но я так и не смог обрести это сокровище во взрослой жизни. Отчаявшись, я решился на крайние меры. Я хотел купить себе помощницу, которая станет лицом компании и моим личным представителем. От нее-то всего требовалось следовать рекомендациям стилиста, менять наряды, посещать со мной важные мероприятия и улыбаться на камеры! Нет же, она все свела к банальному сексу, а я растерялся. И вправду не каждый день встретишь девушку из своей мечты, которая внезапно признается, что у нее никогда не было секса, а потом обзывает тебя извращенцем и сбегает!

Сейчас, стоя у окна после побега Наташи Полуниной, я вдруг понял, насколько глупым был мой план. Любовь нельзя купить, даже для имиджа в интернете.

— Вы уверены в ее качествах? — Я скользнул по Марье колючим взглядом. — Порядочная, скромная девушка?

— Конечно, Виктор Сергеевич! Девушка обладает всеми заявленными качествами. Внешние данные и личные характеристики очень редко совпадают в реальности, а тут такая удача! Из нее бы получился идеальный сотрудник для нашей компании.

Я вернулся к своему рабочему столу и снова открыл личное дело Натальи Полуниной.

Достал фотографию.

Большие, мечтательные глаза. Карие, надо же! Нежная линия губ. Выразительные брови, особая утонченность… но больше всего мне понравились ее волосы. Темные, тяжелые, с трудом собранные в прическу, они вызывали желание освободить их от плена жесткой заколки и распустить по плечам. А еще, их ни разу не касались искусственные краски.

Я впился жадным взглядом в фотографию.

Хрупкие плечи девушки были обнажены, и она немного смущенно касалась их руками.

Я отложил картинку в сторону.

Хищный инстинкт медленно шевельнулся внутри. Она идеальна. Идеальна, черт возьми! Сколько она может стоить?! Не верю, что она не продается! У всего есть своя цена, а я готов заплатить за то, чтобы каждое утро видеть ее карие глаза.

«Она девственница, поэтому с ней будут проблемы», — стучался в подсознание голос разума.

«Ничего, предложим ей гонорар за это досадное недоразумение», —парировал инстинкт завоевателя.

Вальяжно откинувшись в огромном кожаном кресле, я начал размышлять. Эту девушку я хотел получить всю, без остатка. Я хотел ее невинность. Хотел, чтобы ее губы шептали мое имя в любовной лихорадке, когда она будет сгорать в моих объятиях. А она будет, и точка!

Я нажал на кнопку переговорного устройства.

— Марья, вызовите начальника службы безопасности.

— Уже вызываю, — раздалось напряженное на другом конце провода.

Через пару минут в мой кабинет вошел поджарый седовласый мужчина в черном костюме. Лука Базанов в прошлом работал в частном сыске, потом его переманил в нашу семейную компанию мой отец, а семь последних лет Лука здорово помогал мне в моих делах. Если в этом мире и был человек, которому я бы мог доверять, как себе самому, то этим человеком являлся Лука Базанов.

— Вызывали, Виктор Сергеевич?

— Да, Лука. У меня есть к тебе дело, связанное с одной из моих соискательниц. Я хочу получить достоверную и исчерпывающую информацию.

Лука понимающе кивнул.

— Через час вся информация будет на вашем столе.

— Только, пожалуйста, без самодеятельности. Не спугни мне ее.

— Обижаете, Виктор Сергеевич!

В кабинет вошла Марья с подносом, на котором дымилась новая чашка ароматного черного кофе. Ободряюще улыбнувшись, она поставила ее передо мной.

Я кивнул, давая понять, что она свободна, и Марья быстро удалилась. Лука взял у меня со стола папку с документами и вышел за нею следом.

Трель сотового телефона заставила меня отодвинуть кофе в сторону.

Я взглянул на экран и скривился: Анна, моя бывшая. И не жена, и не невеста. Так бывает, когда несколько лет подряд рядом с тобой живет красивая женщина, но в один момент ты вдруг понимаешь, что она слишком влюблена в себя для того, чтобы подарить тебе наследника. Мы с Анной преследовали разные цели: ей была интересна только она сама, а мне хотелось тепла и уюта, которые царили в моей родной семье.

Я устал от ее назойливости, но от благосклонности ее старшего брата Михаила Руднева зависели два важных деловых проекта городского масштаба, и просто так отделаться от бывшей подружки не представлялось возможным.

— Привет, дорогой! — послышался ее звонкий голос. — Брат в субботу устраивает деловой прием. Я забронировала столик для двоих. Ты не против составить мне компанию?

— Ань, я, конечно, приду, но ты же помнишь, что наши с тобой отношения уже давно перешли в разряд дружеских? — усмехнулся я.

Глава 3. Наташа

Вот и общага. Проклятое место, из которого, похоже, мне никогда не вырваться. Я поспешно вытерла слезы и проскользнула в фойе. Ноги в туфлях так замерзли, что я почти не чувствовала ступни. А еще все эти преисполненные грязного любопытства взгляды от пассажиров автобуса и прохожих. Так и хотелось им крикнуть: «Что, никогда не видели туфель?!»

Сидевшая на своем вечном посту вахтерша впилась в меня подозрительным взглядом, но ничего не сказала.

Я дождалась лифт и нажала цифру «7».

Едва доехала до своего этажа, как в нос ударил запах гари.

Фу, что это? Кажется, кто-то готовил еду, и она пригорела? Зажав нос, я бросилась вперед.

— Мать, ты чего?! За тобой, что, маньяки гнались?!

Притормозив, я обернулась. Моя подруга Леська в затертом фартуке, надетом поверх старых джинсов и футболки с большим пятном, изумленно таращилась на меня из обшарпанной двери общей кухни. Ее светлые волосы были собраны в высокий «хвост», а на совершенно не накрашенной физиономии с россыпью симпатичных конопушек проступало удивление.

— А что со мной не так?

— Да ты в зеркало глянь! Глазищи безумные, волосы растрепаны, вся промокла насквозь… И туфли! Боже мой, они же насквозь мокрые!

Я обернулась к налепленному на колонну узкому зеркалу с трещиной в верхнем углу и начала стряхивать с пальто воду. И снова учуяла запах дыма.

— У тебя что-то пригорело? — с подозрением взглянула на подружку.

— О, нет!

Позабыв обо мне, Леська бросилась к плите. На сковороде пылало перегретое масло. Дым валил такой, что на глаза наворачивались слезы.

Я подбежала к окну и распахнула узкую форточку. Что ж, если готовит Леся, то ничего удивительного. Все, на что моя подружка была способна в плане кулинарии — это нажать кнопку на кофемашине и аппарате с мороженым в нашей бургерной. Остальное превращалось если не в пепел, то в клейкую массу, которую невозможно взять в рот.

Ругаясь самыми грязными словами, подруга начала сбивать пламя со сковороды, а потом с размаху бросила ее в старую раковину и врубила холодный кран.

— Позавтракала, как же! — с досадой произнесла она.

Я рассмеялась.

— Давай, я приготовлю сэндвичи?

— Размечталась! Твоя сестрица умяла всю колбасу и хлеб. Ваш отец, что, совсем ее не кормит?

Я пожала плечами.

— Видимо, не кормит. Прости, я куплю еще ветчины.

Подруга отмахнулась.

— Не парься, перебьемся йогуртами и хлопьями с молоком. Вечером вроде обещали получку. А может, администратор разрешит забрать домой остатки продуктов с кухни. М-м-м, было бы замурчательно!

Леська прицелилась и с размаха припечатала шлепанцем жирного таракана на стене.

Я на миг прикрыла глаза. Ненавижу тараканов! Как же я их ненавижу!

— Кстати, как прошло твое собеседование? Смотрю, мои туфли пригодились?

Вздохнув, я начала снимать пальто. Плохо дело. Если туфли расклеятся, мне придется покупать себе не только сапоги, но и новую пару туфель для Леси.

— Ну что ты молчишь, Ната?! Все плохо, да? Мечты о достойной работе в офисе снова разбились о реальность? — понимающе ухмыльнулась подруга.

Я кивнула.

— Разбились. Этот мудак предложил мне секс в обмен на должность его личной помощницы.

— А-ха-ха, надо же! Я думала, такое только в кино бывает! — оживилась подруга.

— Оказывается, нет. Ладно, забудь. Просто очередной извращенец с тугим кошельком и влажными фантазиями. Неужели они все думают, что я идиотка?!

— Да ладно тебе, Ната! Ты хорошенькая, у тебя есть шанс вырваться отсюда. Что такого в том, чтобы переспать с богатым мужиком?

— А ничего, что это попахивает проституцией?

— И что? Все так живут!

— Я хочу, чтобы у меня хотя бы в личной жизни все было хорошо, понимаешь? Чтобы это было по любви. Хотя бы в первый раз!

Леська с усмешкой похлопала меня по плечу.

— Хочешь знать правду, подруга? Ты засиделась в девушках. С твоими внешними данными уже давно пора начать разводить мужиков на деньги. Сними уже розовые очки! У тебя нет образования, только школа. Чтобы пойти учиться, нужны деньги. А деньги есть у мужчин, готовых платить за удовольствие.

— Я не буду зарабатывать их таким способом! Лучше попробую дослужиться до администратора в нашей бургерной, а потом возьму кредит на учебу.

— Что ж, дело твое… — Леська развела руками и принялась оттирать подгоревшую сковороду. — Но, боюсь, с такой работой времени на учебу у тебя совсем не останется.

Нахмурившись, я понуро зашагала по узкому коридору в нашу с ней комнату.

Дашка спала на моей кровати мертвым сном. На подоконнике стояла тарелка с крошками от хлеба. Видимо, мою сестру действительно давно не кормили, раз она без спроса забралась в холодильник и съела то, что могло принадлежать не только мне.

Примирительно вздохнув, я забрала тарелку и отнесла ее в мойку. Если получу сегодня хоть немного чаевых, надо будет купить продукты.

Проходя мимо видавшего виды шкафа, я достала оттуда джинсы и футболку. Распустила волосы и освежила макияж. Через час на смену, опаздывать нельзя.

Дашка встрепенулась.

— О, Натка, вернулась? Доброе утро! — сонно заулыбалась она.

Я усмехнулась.

— Я бы сказала, добрый день.

— Что, снова уходишь?

— Ухожу, Дашуль. Смена через полтора часа, а до бургерной еще доехать надо. Админ не любит, когда мы опаздываем.

— Можно, я сегодня у тебя останусь? Отец совсем с катушек съехал. Сначала разбил окно, потом — тарелки из того сервиза, что так нравился маме…

— Он что, добрался до сервиза?!

Сестра печально кивнула, и у меня на сердце стало нехорошо. Сервиз у нас был семейный. Бабушка передала по наследству маме, и та его очень берегла. Мамы нет уже два года, вот отец и добрался до сервиза.

«Чтоб тебя!..» — душили меня полные ярости мысли.

— Но это не самое страшное, Натка.

— Что еще?

— Помнишь ту противную инспекторшу, которая приходила к нам домой несколько раз, а потом добилась того, чтобы по суду меня оставили с отцом?

Глава 4. Серебрянский

Я вышел из «Мистера Бургера».

— Все спокойно, босс, столкновений с местными жителями не было, — отчитался стоявший у входа охранник в спортивном костюме и куртке-кожанке. Поправил козырек кепки и дал знак остальным парням, что пора забираться в машину.

Те дружно начали усаживаться в стоявший у обочины дороги черный джип «Чероки».

Я усмехнулся: ну, точно, местные гопники! Постарался же Лука, создал имидж моим орлам, чтобы не выделялись.

Я нырнул в свой «Лэнд Ровер», где на водительском сиденье меня терпеливо ожидал Базанов. Салон машины успел заполонить аромат горячих бургеров, которые мой начальник охраны взял с собой в большом бумажном пакете.

— Что-то вы быстро, Виктор Сергеевич! — лукаво усмехнулся он.

— Завтра надо будет забрать Наташу у общежития в восемь тридцать. Первое собеседование провалилось, но, уверен, второе пройдет на «ура»! — самодовольно ухмыльнулся я.

— Что ж, если надо, заберем.

Наш автомобиль двинулся в сторону центра.

У меня перед глазами стояла Наташа. Зацепила она меня так, что скулы сводило. Хотелось забрать ее из этой закусочной, отвезти домой и целовать, целовать… Да что со мной такое?! Я же прагматик до мозга костей! Расчетливый, успешный бизнесмен. Предложил ей хорошую премию за бонус, который прилагается к ее персоне. Миллион рублей — это, конечно, не так много, но на дороге тоже не валяется! Много миллионов она зарабатывает в своей бургерной?!

Базанов следил за дорогой и почему-то подозрительно молчал.

Я внимательно посмотрел на него.

— Ты как-то странно молчишь, Лука, как будто не одобряешь мои действия в отношении Наташи.

Он скользнул по мне острым взглядом.

— Она хорошая девушка, босс. Взгляд у нее чистый, искренний. Будет плохо, если вы ее обидите. Ей защиты ждать неоткуда.

По сердцу полоснуло, будто лезвием.

— Обижу?! Ты за кого меня принимаешь?! Я ей предложил достойный гонорар! Миллион рублей, чтобы сломить ее упрямство!

Лука насмешливо покачал головой.

— Виктор Сергеевич, ну кто же так делает?! Вот увидите, не придет она завтра!

— Еще как придет! — скрестив руки на груди, нахохлился я. — Анна, моя бывшая, за эту сумму уже бы заводила мотор своей машины, чтобы прибыть пораньше.

— Тогда почему же вы не предложили эту роль Анне?

Я угрюмо взглянул на него.

— Анна — эгоистка. Она любит только себя.

— Ваша Наташа завтра не придет, босс. Знаете, почему? Потому что она настоящая. У нее душа светлая. Ей не нужны ваши деньги. Ей нужно совсем другое.

— Что же?

— Скорее всего, она ищет то же, что и вы, — подмигнул мне он. — Отчаялась найти и никому не доверяет. А после таких «выгодных» предложений вообще доверять перестанет.

Я нахмурился и угрюмо уставился в окно. С неба повалил снег. Он покрывал подмерзшую землю и деревья своим волшебным ковром. Близились новогодние каникулы, и от этого на сердце скребли кошки. Не любил я это время года.

— А знаешь, что, Лука? — сверкнул я в темноту уверенным взглядом. — Если она завтра не придет, я сам за ней приду. Я добьюсь от нее согласия, чего бы мне это ни стоило, потому что я всегда добиваюсь поставленной цели. А станет упираться — я перекину ее через плечо и насильно отнесу в свой офис!

— Хотел бы я на это посмотреть! — не скрывая улыбки, фыркнул он.

Набрав скорость, наш автомобиль помчался в сторону элитного жилого комплекса «Прибрежный». Именно здесь на этапе начала застройки я сделал весьма выгодное вложение и выкупил несколько квартир. В итоге получилось очень даже милое двухуровневое гнездышко большой площади, над которым хорошо поработали дизайнеры. Вид на реку и зимний парк с десятого этажа поднимал мне настроение по утрам, а когда в парке и на набережной зажигались вечерние огни, пейзаж превращался в настоящую сказку.

Попрощавшись с Лукой, я отправился к себе.

— Включи свет! — приказал я системе «Умный дом» и устало положил ключи на дизайнерский комод из черного дерева в просторном холле.

В холле и гостиной вспыхнул свет.

Сбросив зимнее пальто, я повесил его в гардеробную.

Сверкающие зеркала на всю стену отражали мою персону. Я усмехнулся: меня настолько затянули дела, что впервые за долгое время я вернулся домой в джинсах и свитере. Было непривычно созерцать себя в этих вещах.

Найдя мягкие комнатные туфли, я отправился в столовую.

— Включи камин, — приказал системе, и на одной из стен вспыхнул встроенный электрический камин.

От потрескивающего искусственного огня столовая наполнилась уютом.

Я достал из бара крепкий бренди и плеснул на дно бокала. Подошел к окну и окинул долгим взглядом раскинувшийся внизу парк. Снег засыпал дорожки, лавочки и деревья, а в свете фонарей пейзаж казался по-настоящему сказочным. В парке было оживленно: родители вывели своих отпрысков повеселиться в снегу.

Мое сердце заныло. Окруженный роскошью, я чувствовал дикое, отчаянное одиночество. Мне уже исполнилось тридцать два года, а я так и не исполнил свою самую заветную мечту. Мне всегда хотелось иметь большую семью: любимую жену, детей — не меньше троих, а может, и четверых. Но судьба постоянно посылала мне одних и тех же женщин — холодных эгоистичных красавиц, панически боящихся беременности и родов.

«Ваша Наташа завтра не придет, босс. Знаете, почему? Потому что она настоящая. У нее душа светлая. Ей не нужны ваши деньги».

Лука, чтоб тебя! Я уже точно знал, что он прав: Наташа не придет.

Почему она меня так зацепила с утра? Я забросил все дела, отменил две важные встречи, чтобы отправиться в бургерную и сделать ей выгодное предложение, а она снова меня бортанула.

«Значит, я приду за ней сам, — приподняв бокал бренди, решил я. —Жди меня, Наташа. Утром буду у тебя».

Глава 5. Наташа

Утро началось с громкого стука в нашу дверь. Тарабанили так, что закладывало уши.

Подскочив в кровати, я бросила взгляд в телефон. Девять утра. Дашка отчалила в школу час назад. Леся тоже уехала на вокзал ни свет ни заря: у нее там встреча с родственниками, которые в городе проездом.

Я схватила мобильник. Пять пропущенных вызовов с неизвестного номера. И сообщение:

«Наташа, надеюсь, ты не забыла, что в девять часов утра я приглашаю тебя на завтрак»

Неужели Серебрянский думал, что я действительно поеду в такую рань в центр города после его непристойного предложения?!

— Натка, открывай! — раздался нетрезвый рев отца. — Суд оставил Дашу со мной! Хочешь, чтобы я написал на тебя жалобу?!

Меня окатило волной страха. Наш отец и в трезвом состоянии не всегда был адекватен, а сейчас и говорить с ним не о чем. В прошлом боксер, он рано ушел из спорта, попал в горячую точку, где едва выжил, а потом начал пить. Мама говорила, что в молодости он был очень привлекательным, вот она и влюбилась. У нее на руках была маленькая я, а он так красиво за ней ухаживал, и меня принял, как родную дочь… Только с лица воду не пить! Когда родилась Дашка, он начал распускать руки. Чем дальше, тем хуже. Я вызывала у него особую ненависть: я была не родная. Мама пару раз вызывала полицию, но они только разводили руками. А когда она умерла, стало совсем худо. Я смогла вырваться, а Дашку забрать не удалось: попечительский совет не торопился нам помогать. Теперь я знала причину этого: инспекторша, которая отвечает за неблагополучный район, закрутила роман с нашим неадекватом.

Посматривая на хлипкую дверь с едва удерживающимся замком, я начала переодеваться. Вдруг не уйдет? Не в пижаме же с ним разговаривать?

Ох, сейчас соседи начнут возмущаться! Я схватила спортивные брюки, футболку и едва успела их натянуть, как хлипкая фанерная дверь слетела с петель.

В дверном проеме стоял отец. Его красные, воспаленные глаза блуждали по нашей комнатке. Кулаки были сжаты, из груди вырывалось хриплое дыхание. Сейчас он был похож на бычару, которого раздразнили красной тряпкой.

— Сука-а-а, как же ты меня достала! Дашка — моя! Моя! Когда ты это поймешь и уймешься?! Не смей ее привечать! Почему я должен всю ночь психовать?!

— Психовать?! Да ты трубку не взял ни разу! — Обхватив плечи руками, я попыталась уверенно парировать, но голос дрогнул. Было страшно остаться с ним один на один. Как его пропустили в общагу без документов?!

— Я думал, Дашу похитили, поехал в полицию заявление писать, а она снова у тебя отсиживается?! Ну, ничего, я отобью у тебя охоту привечать мою дочь!

Он двинулся на меня.

Я едва успела увернуться от удара кулаком и толкнула на него Леськину кровать. Отец покачнулся, что дало мне время для отступления. Я бросилась к сбитой двери, но он каким-то чудом в два счета оказался рядом и дернул меня за волосы.

Удар кулаком не заставил себя ждать — схватившись за живот, я рухнула на колени.

В последний момент заметила упавший на пол нож и схватила его в руки.

— Не подходи! — прокричала громко, выставив нож вперед.

— Думаешь, напугала?! — нагло усмехнулся он.

Вырвав нож у меня из рук, он полоснул им по моему предплечью. Вскрикнув от обжигающей боли, я пережала предплечье рукой. Сквозь пальцы потекла кровь: порез оказался глубоким.

Отец схватил меня за подбородок.

— Хочешь, я порежу твое лицо, чтобы больше не могла улыбаться и строить мне козни? — раздался садистский хрип с отвратительным запахом перегара.

Я попыталась увернуться, но острое лезвие мелькнуло у щеки. От страха меня трясло.

«Все, это конец… конец!» — Я крепко зажмурилась.

Но вместо того, чтобы исполнить угрозу, мой мучитель странно изогнулся, выпучил глаза и завалился на бок.

— Хорошая работа, Лука! — раздался уже знакомый голос из коридора.

Я подняла полные ужаса глаза и увидела Серебрянского. Его вчерашний товарищ по столику с презрением посматривал на моего завалившегося на бок отца.

— Хм… а у вас на районе, я смотрю, утро начинается совсем не с кофе? — Серебрянский протянул мне руку, а в следующий момент его браваду, как ветром сдуло. — У тебя кровь! Черт!

Он растерянно огляделся. Подметил полотенце на краю кровати и ловко разорвал его пополам.

— Что вы здесь делаете?! — зажимая порез ладонью, прохрипела я.

— Когда я понял, что ты не придешь на завтрак, то решил навестить тебя лично. — Серебрянский бережно перетянул мою руку выше пореза. — Надо в больницу, срочно! Лука, вызывай ребят! Пусть поднимутся наверх, починят дверь и вынесут этот мусор подальше от общежития. — Он взглянул в сторону лежащего на полу без чувств отца, а потом зло ухмыльнулся. — Но перед этим пусть объяснят этой обезьяне, что ходить в гости к моей помощнице вредно.

— Я вам никакая не помощница! — начала пятиться к стене я. Вид у меня был безумный — я даже расчесать волосы не успела, а еще вокруг было много крови, и она никак не хотела останавливаться… А я очень, очень боюсь крови. Как вижу ее, так сразу перед глазами все плывет. Вот и сейчас поплыло.

Серебрянский шагнул ко мне и ловко подхватил меня на руки.

— Если ты думаешь, что сейчас я оставлю тебя одну, то ты ошибаешься, — обжег шею его шепот.

Он уверенно нес меня к лифту, а меня трясло, как в лихорадке.

— Пустите! Я же запачкаю вас… уже запачкала! — шептала я, с ужасом наблюдая за тем, как по его белоснежной рубашке расползаются алые пятна.

— Я ни за что не оставлю тебя истекать кровью в этом жутком месте. И знаешь, кажется, я начинаю понимать, почему ты так упрямишься. Страшно иметь такого отца.

От вида крови у меня перед глазами все плыло.

— Он мне не отец… — прошептала я. — Он удочерил меня, когда я была совсем маленькой. А после смерти мамы мы с ним сражаемся за право опекунства над моей сестрой Дашей… Он хотел порезать мое лицо!

— Не надо сейчас ничего говорить, побереги силы. Этот урод знал, где порезать. Как будто его специально натаскивали на такие вещи.

Глава 6. Наташа

Я открыла глаза. Снова закрыла. Вокруг было тихо. За окном сыпался легкий снежок, а запах лекарств намекал на то, что я не в общежитии. «Больница», — мелькнула догадка.

Что-то мешало правой руке. Повернув голову, я увидела капельницу. Левая рука была перебинтована выше локтя.

Повернувшись в другую сторону, я увидела того мужчину, что приходил вместе с Серебрянским.

Он сидел на стуле и безмятежно смотрел в окно. Седина в коротких темных волосах намекала на то, что он был примерно того же возраста, что и мой неродной отец.

Почему-то я не испугалась того, что он был рядом. Наоборот, в глубине души ощутила тепло, что было странно. Обычно чужие люди вызывали у меня страх.

Мужчина подметил мои движения и оживился.

— Очнулась, милая?

— Очнулась, — шепнула пересохшими губами.

Он указал мне на окно.

— Смотри, снег идет, — улыбнулся по-доброму. — Очень красиво.

— Красиво… наверное.

— Ты потеряла много крови. Порез оказался опасным, пришлось наложить швы. Но ничего, теперь ты пойдешь на поправку.

— А почему вы здесь?

Он по-отечески похлопал меня по руке.

— Не мог уйти, не убедившись, что с тобой все будет хорошо.

— Мне наложили швы? Но… как же я пойду на работу? Сегодня у меня вторая смена.

— Вряд ли ты сможешь выстоять смену. Тебе оформят больничный, не беспокойся.

— Нельзя мне на больничный! Я лучше пойду… — Рука сама собой потянулась к капельнице.

— Стоп, стоп, стоп! Не стоит этого делать. Давай дождемся, когда лекарство докапает. — Он успел перехватить мое запястье в тот миг, когда я уже была готова выдернуть иглу. — Тебе лучше остаться здесь до завтра. Твои вещи соберет и привезет твоя соседка по комнате. Если я могу что-нибудь для тебя сделать, скажи.

Несколько мгновений я смотрела на него.

— А вы не могли бы помочь вернуть мои сапоги? Я забыла их вчера, когда проходила собеседование. Других у меня нет, только кеды.

— Почему же ты за ними не вернулась?!

Я поникла.

— Не решилась. Понимаете, это место не для меня. Зря я туда сунулась. Думала, что смогу отвоевать сестру, но, видимо, не судьба. Попечительский совет никогда не встанет на мою сторону.

— Сапоги привезут чуть позже, не волнуйся. Я лично за этим прослежу. А насчет попечительского совета я бы поспорил.

Я горько усмехнулась.

— Вы не знаете, кто такая Варвара Леонидовна Коготь, инспекторша, которая контролирует наш район!

Он достал из тумбы пачку гранатового сока.

— Ничего себе фамилия! Аж мороз по коже! Когда капельница закончится, выпей сок. Гранат полезен при кровопотере. А насчет инспекторши не переживай. Придумаем что-нибудь.

Я улыбнулась. Заботливый какой, надо же.

— Вы так обо мне беспокоитесь, а я не спросила, как ваше имя, — стушевалась немного.

— Меня зовут Лука. Я заведую охраной у Виктора Сергеевича.

— А где сам Виктор Сергеевич? — сорвался с губ непрошеный вопрос.

Лука пожал крепкими плечами.

— У него много дел. Но я уверен, что вечером он обязательно тебя навестит.

Я покачала головой.

— Не стоит ему меня навещать. Ни к чему это.

— А мне кажется, он немного потерял от тебя голову! — весело подмигнул мне начальник охраны. — Ладно, я пойду. Ты отдыхай, набирайся сил.

— До свидания. Было приятно с вами познакомиться.

— Мне тоже. Надеюсь, еще увидимся.

Он ободряюще мне улыбнулся и вышел из палаты.

В дверь заглянула санитарка.

— Как ты, девочка? Пришла в себя? Наконец-то, мы уже начали беспокоиться.

Она распахнула дверь пошире и внесла большую корзину с темно-красными розами и сладостями.

— Вот, это тебе.

Я удивленно распахнула глаза. В жизни не видела такой огромной корзины роз!

— Точно мне? Может, вы ошиблись?

— Видимо, у какого-то господина слишком много денег и он не знает, куда их деть, — подмигнула мне санитарка и выключила капельницу, освободив мою руку. — А может, влюбился. Кто их поймет, этих богачей?

Я вспыхнула. Ясно, у какого господина пригорело в одном месте из-за моего отказа.

Едва санитарка вышла, как в дверях мелькнула Леська, а за ней Дашка со школьным рюкзаком наперевес.

— Натка, слава Богу, ты жива!

— Жива, надо же!

— Как тебя угораздило сюда попасть?!

В глазах стало влажно. Мне казалось, еще миг, и я расплачусь по-настоящему.

— О, еда! Я так хочу есть!

Сбросив на пол рюкзак, моя сестренка кинулась к корзине.

— Можно? — умоляюще взглянула на меня.

Я махнула рукой.

— Можно.

И сестра накинулась на сладости.

— У нас дверь новенькая. Блестит. И замки все поменяли. — Леська осторожно посмотрела на меня. — Ничего не хочешь мне рассказать?

Сглотнув ком, я начала свой рассказ.

— Блин, вот урод! — Подруга расстроенно взглянула на меня.

— Так и знала, что рано или поздно он это устроит. Теперь как идти на работу? — сокрушалась я.

— Не переживай, Ната, с Гришаней я договорюсь. Он же не зверь, должен понимать, что к чему. Я тебе телефон принесла и вещи, чтобы ты переоделась.

И тут в дверь палаты громко постучали, а потом ее грубо распахнули. Я бы даже сказала, с ноги.

Мы втроем оторопело замерли, и было от чего: в палату ворвалась Варвара Леонидовна Коготь. Короткая кожаная куртка, серый брючный костюм, беретка набекрень — одним словом, инспекторша, картина маслом! Ни с кем не спутаешь!

Маленькие глазки зло поблескивали, ища жертву. Острые алые коготки на руках нервно постукивали по двери.

Дашка даже жевать перестала.

Глазки Когтя остановились на ней.

— Ну наконец-то! Нашлась! — с победным видом произнесла она.

— Что вам от нас нужно?! — Дашка попятилась к стене. — Не видите, Наташа в больнице?! Между прочим, по вине моего папы!

— Хм… не хотелось бы прерывать ваши милые посиделки, но видимо, придется. — Инспекторша подошла к моей сестре и уверенно взяла ее за руку. — Это безобразие должно когда-то закончиться! С сегодняшнего дня я переезжаю к вам домой.

Глава 7. Серебрянский

Кофе остыл на рабочем столе, но я потерял к нему интерес. Я вообще потерял интерес ко всему привычному!

Мерил шагами кабинет, туда-сюда, туда-сюда. Все мысли были только о Наташе. В голове не укладывалось происшествие в общежитии. И это отец?! Нелюдь он, а не отец! Как таких земля носит?!

Будь я менее целеустремленным и настойчивым, уже было бы ничего не исправить.

Кажется, во мне проснулся благородный рыцарь. В груди пылало одно: забрать Наташу из того жуткого места, где на нее напали! Забрать и защитить.

Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Марья.

— Виктор Сергеевич, вы в порядке? — настороженно спросила она. — У вас кровь на рубашке.

— Это не моя кровь, не переживай. И да, я никого не убил.

На ее лице проступило некое подобие облегчения.

— Хорошо. Свежие костюм и рубашку доставили. Можно переодеться. Встреча с партнерами из Китая через час в главной переговорной на втором этаже. Отчеты за прошедшее полугодие готовы. Хотите посмотреть, прежде чем я отнесу их на второй этаж?

— Спасибо, Марья. Думаю, с отчетами все в порядке. Переводчик приехал?

— В пути. Дороги подмерзли, везде пробки.

— Хорошо, я успею привести себя в порядок.

Я взял у нее из рук вешалку с чистой одеждой.

Разве я мог забыть о китайских партнерах из компании «Lait Automobile Industry Group»? Мы собираемся вместе с ними запускать в продажу целую серию новых автомобилей! Впрочем, весь бизнес я знаю изнутри, так что не потеряюсь. Китайский я тоже знаю. Не так хорошо, как русский, но переводчик мне точно не потребуется. Он больше нужен для того, чтобы пустить будущим партнерам пыль в глаза. Они должны прочувствовать, что у нас серьезная и надежная компания.

Переодевшись в безупречный темно-серый костюм, я аккуратно повязал галстук ему в тон, поправил воротничок белоснежной рубашки и придирчиво взглянул на себя в зеркало. Волосы уложены идеально, стильная небритость придает мне лоск и легкую расслабленность перед важной встречей. Вроде бы, все, как всегда, но нет. Кажется, во мне что-то изменилось.

Взгляд упал на окровавленную рубашку, и в сердце вспыхнула щемящая нежность. Я жаждал оберегать и защищать ту, чья кровь залила мою рубашку. Хотелось взять ее на руки, бережно прижать к своей груди и отнести туда, где она будет в безопасности.

В глазах сверкнула решимость.

Сегодня же вечером заберу ее из больницы к себе домой. Станет брыкаться — увезу насильно. Ей нельзя оставаться в общежитии! Это опасно для жизни.

Как некстати завибрировал мобильник!

Я взглянул на экран и нахмурился. Анна. Что ей нужно?

Нехотя нажал на прием.

— Вить, нам надо срочно встретиться, — без приветствия начала она. — Ты не мог бы выпить со мной по чашечке кофе, скажем, в пять часов вечера?

— Ань, сегодня очень неудобно. Давай уже в пятницу?

— Дело очень важное, поэтому, будь добр, найди для меня тридцать минут.

Я раздраженно выдохнул.

— Именно сегодня у меня их нет.

— Витя, я настаиваю! Ты знаешь, я просто так никогда не звоню.

— Хорошо, я постараюсь вырваться.

— Отлично! в пять я буду ждать тебя в кофейне «Кофе Элит». Ты ее знаешь, мы туда как-то заходили.

— Да, я знаю, где она находится. Встретимся в пять.

Я раздраженно нажал отбой.

Когда женщина переходит в разряд «бывшая», она становится похожей на ноющую зубную боль. Что ей нужно?! Для чего такая срочность?! Сегодня она точно не вписывается в мои планы. Да и все мысли только об одной- единственной девушке на свете — о той, которая сейчас заперта в больничной палате по моему приказу. Ее бы отпустили домой сразу, порез оказался не настолько серьезным, как показалось сначала, но я знаю, куда она пойдет: вернется в свое общежитие. А это совсем не безопасно. Поэтому лучше Наташе останется под бдительным надзором в элитной палате.

Собрав со стола нужные документы, я заторопился в главную переговорную на втором этаже, чтобы лично проконтролировать подготовку к переговорам со стратегически важными партнерами.

Переговоры прошли отлично. О, да, я был в ударе! Пара удачных шуток на китайском языке, крепкое рукопожатие, небольшой фуршет в честь подписанного договора — все прошло как по маслу! Я уже надевал дубленку, торопился в больницу, когда на мобильник пришло сообщение от Анны.

«Подъехала к кофейне. Жду тебя с нетерпением. Твоя любимая А.».

Я взглянул на часы. Пять минут шестого.

О, нет! Я и думать забыл о том, что согласился на встречу с бывшей! А еще это «твоя любимая А.» весьма озадачило.

В мой кабинет заглянула Марья.

— Виктор Сергеевич, машина подана. Ожидает у входа.

— Да-да, уже бегу! Спасибо! И до завтра!

Она улыбнулась.

— До завтра. Я еще посижу, поработаю.

— Отлично! Встретимся утром.

Когда я вышел из бизнес-центра, совсем стемнело. Подморозило. Снег хрустел под ногами. Водитель, увидев меня, выбрался из роскошной черной «Тойоты» и услужливо открыл мне дверцу.

Нырнув в машину, я приказал ему ехать в кофейню. Автомобили еле двигались, и я напряженно постукивал пальцами по панели. Не люблю, когда мне навешивают внеплановые встречи, но еще больше мне не нравится заставлять кого-то ждать. А если машины будут так медлить, часы посещения в больнице закончатся и меня не пустят к Наташе.

У кофейни я выбрался из машины.

— Подожди меня здесь, — попросил водителя и торопливо поднялся по ступеням.

Анна сидела в глубине кофейни за столиком у окна. Сколько помню, она всегда любила такие места. Ей нравилось наблюдать за миром со стороны.

Заметив меня, Анна оживилась. Ее губы тронула приветливая улыбка, и она изящно махнула мне рукой.

Расстегивая на ходу дубленку, я подошел к столику.

— Привет, дорогой! — Приподнявшись, она чмокнула меня в щеку.

— Привет! Выкладывай. — Я приземлился напротив нее и напряженно взглянул на золотые часы на запястье. Они показывали без двадцати шесть, а больница закрывает двери для посетителей в семь. Совсем плохо… И с пустыми руками к Наташе в палату как-то негоже являться.

Глава 8. Наташа

Как же медленно тянется время, когда ты в больнице!

Приходил следователь. Записал мои показания.

— Наталья, то, что произошло, тянет на статью. Умышленное причинение вреда здоровью, наказывается исправительными работами, либо ограничением свободы. Но арестовать вашего отчима можно только в том случае, если вы напишете заявление.

Я замотала головой.

— Простите, я не могу. Толка от этого заявления будет мало, а моя сестра окажется под ударом. Проходили мы уже через это с мамой. Ничем нам органы помочь не смогли, только хуже сделали.

— Я все же настаиваю на заявлении. Все доказательства налицо, включая медицинское освидетельствование. Есть шанс отправить вашего отца в тюрьму.

— Да не могу я заявление написать!

— Что ж, дело ваше. Но если передумаете, я оставлю вам свой телефон. Позвоните тогда.

Записав мои показания, следователь ушел.

Свернувшись на казенной кровати калачиком, я всхлипнула. Слезы брызнули из глаз и покатились по щекам. Я бы с радостью написала заявление, да только Коготь слов на ветер не бросает. Напишу заявление — положение Дашки только ухудшится. Интересно, для чего Когтю наш отец? Неужто и вправду влюблена? Как в такого мужчину можно влюбиться?!

Принесли обед, а следом ужин.

За окном стемнело, и снегопад прекратился. Я лежала в кровати и безучастно листала ленту в телефоне. Как ни крути, а Коготь поставила нам с Дашей шах и мат. Никак не выкрутиться теперь. А до совершеннолетия сестры еще четыре года.

Взгляд упал на корзину роз. Гордо расправив темно-красные лепестки, величественные и красивые цветы утопали в сладостях.

Что ж, Коготь, будем играть по-взрослому!

Помедлив еще немного, я набрала номер, с которого утром пришло сообщение и было несколько пропущенных вызовов. Тот самый номер, с которого мне пытался дозвониться Серебрянский.

Длинные гудки. Первый, за ним второй, потом третий. Может, сбросить? Вот зачем такому, как Серебрянский, такая, как я? Девушка-проблема?

— Да, я слушаю. —Бархатный мужской голос, от которого по коже побежали мурашки, раздался как будто из параллельной вселенной. Оттуда, куда мне вход запрещен.

— Добрый вечер, Виктор Сергеевич. Это Наташа. Наташа Полунина… — Я сбилась от волнения. Как же неловко звонить ему самой!

— Я узнал.

И молчание. Вот зачем я ему звоню?! Он, может, уже и забыл о том, что предлагал! Как же стыдно!

— Я хотела с вами поговорить. Насчет…

— Я уже рядом, — перебил меня он. — Прости, что припоздал: хотел вырваться пораньше, а потом застрял в пробке. Снегопад, дороги скользкие. Через пять минут я буду у тебя. Дождешься?

Я почувствовала, как он улыбается на другом конце провода, и почему-то от этого по коже вновь полетели мурашки.

— Дождусь.

— Тогда жди, — выдохнул он и отключился.

Я прижимала к уху телефон, и почему-то горела, как в лихорадке. Я его и вправду ждала с какой-то глупой надеждой на счастье. Хотя, какое тут счастье? На кону контракт на мою девственность!