Я найду тебя после смерти

Глава 1

Окрестность вдалеке окутана тёмным туманом. Недавно здесь проходило сражение, и последствия его до сих пор сказываются на местности. Война свалилась на нашу голову так же неожиданно, как снег коснулся, насыщенной зелёным цветом, травы летом 1345 года. Тогда оказалось, что молодой алхимик переборщил с зельем и его пары превратились в облака, которые в последствии рассеялись на несколько городов. Его наказали пятью годами заключения. Наши темницы наполнены всевозможными книгами, в том числе и алхимическими, так что он набрался знаний и смог-таки создать то, что хотел - зелье, позволяющее продуктам дольше оставаться свежими.

Какими же далёкими и беззаботными теперь кажутся эти времена. Церковь святого Пелора объявила о пропаже нескольких сильных магов. Позже их нашли в землях королевства Фескора. С ними наше королевство Грейд и ведёт войну. Войну с тёмным народом.

Только в этом королевстве нет стихийной магии, они используют тьму. Именно она распространяется сейчас по лесам вокруг моей деревни Сандроу. Остатки жестокой бойни. У королевства Фескора с начала своего существования натянутые отношения со своими соседями. Не удивительно, ведь люди боятся тьмы. Боятся силы Неррула. Демона, что сражался в начале времён с Пелором, и в итоге был им заточён в тёмные земли. По легенде, эта земля именно та, с которой мы сейчас воюем. Наша церковь давно этого хотела, но короли всегда были непреклонны и хотели сохранить мир. Но похищение стало последней каплей.

Из Сандроу каждый день уезжают люди. В любой момент сражение может пойти между нашими домами. Остаются лишь старики, которые не могут уехать по состоянию здоровья. А я не могу им помочь. Я хотела овладеть лечебной магией, помогать своей деревне, но я выросла и стала обычной травницей. Я не смогла сдать экзамен, ведь во мне нет магического потенциала. Мечты рухнули в одночасье. Но я останусь здесь до конца и буду помогать до последнего. Пусть это и будет стоить мне жизни.

- Роза!

Я обернулась на родной голос. Дэйн облачён в доспехи. От этого вида сердце сжалось. Простой кузнец, который куёт оружие сам за него взялся. Скоро он должен будет присоединиться к армии, расположенной неподалёку. Он бежит ко мне, будто доспех ничего не весит. Русые волосы его развеваются на ветру. Я так хочу взглянуть в его добрые глаза. Такие же янтарные, как мои.

- Роза, я везде тебя ищу, а ты опять на поляне мечтам предалась.

- Извини, что заставила побегать. - Я неловко протянула свою руку. Он сжал мои пальцы и посмотрел на кольцо, которое сам сделал

- Когда всё закончится, поедем в столицу и там поженимся. - чуть тихо произнёс Дэйн.

- До Астралоса несколько дней пути. Ты уверен, что оно того стоит?

- Свадьба происходит один раз в жизни, неужели ты не хочешь отметить этот день по-особенному?

- Мне достаточно того, чтобы ты был рядом.

Я притянула его к себе и нежно коснулась своими губами его губ. Дэйн обнял меня за талию и сжал так крепко, будто мы видимся в последний раз. Почему-то у меня давно было это ощущение.

- Когда ты уходишь?

- Завтра на рассвете. - Ответил он, не разжимая объятий.

- Войска далеко?

- К сожалению, не очень. Очень большая вероятность, что деревня попадёт под удар. - Он опустил голову, а потом резко положил руку на мои чёрные волосы. В глазах его читается страх. - Уезжай, прошу тебя. У Сандроу больше нет будущего. Его сотрут с карты и уже скоро.

Его начинает трясти и меня тоже. Слёзы подступают к глазам, и я понимаю, что не смогу их сдержать.

- Ты же знаешь, что я не могу. - Почти шёпотом произнесла я.

У нас уже много раз проходил этот разговор. Как только Дэйн не уговаривал меня, но я непреклонна. Деревня маленькая, так что все друг друга знают и каждый житель - мой член семьи. А семью я не брошу.

Мы ещё долго стояли на поляне. Казалось, Дэйн находится не здесь. Я много раз видела это лицо. Он снова взвалил на себя ношу, и решает, как с ней поступить. Я молчу и даю его мыслям идти своим чередом. Мне нравится находится с ним рядом, даже если мы молчим. Главное чувствовать его руку в своей.

Не хочу двигаться. Не хочу закрывать глаза. Ведь, если я это сделаю…

***

С вечера на другом конце поляны слышны звуки борьбы. Сталь бьётся о сталь, маги выкрикивают заклинания. Вспышки молнии, плеск воды, запах гари от огня и запах… очень странный. Запах тёмной магии трудно описать. Будто мокрая земля, горный воздух и что-то ещё. Этот запах чарует. Может основатель Фескора тоже это почувствовал, пленился этой силой и решил, что эта земля будет лучшим местом для жителей? История этого королевства мало известна. Да и соседи не спешат даже знакомиться с представителями знати.

Но это всё не важно. Ничего уже не важно. Войска смещаются, и они идут прямо на нас. Хотя нет. «Нас» уже нет. Последние жители ушли на рассвете. Никто не хочет умирать посреди бойни. Я помогла старикам, которым трудно двигаться, оседлать оставшихся лошадей. Они звали меня с собой, говорили какая я молодая и глупая. Но я останусь. Сейчас на поле боя мой жених. Я не оставлю его. Я не проживу без него. Пусть я умру, но останусь верной до конца. Да, я идиотка, но мне не будет места в большом городе. Я ничего не умею.

Буду лишь смотреть. Какая красивая магия. Я всегда мечтала ощутить покалывание на своих пальцах. Какую бы стихию я выбрала? Они все по-своему прекрасны, но можно пользоваться максимум двумя. И то, они должны сочетаться. Запах борьбы становится всё ярче, а воины всё ближе. Страх, наконец, одолевает меня, и я прячусь в самой дальней хижине. Никто не запер дверь. Как на зло, подвала здесь не оказалось. Я прижалась к бревенчатой стене, скатилась на пол, прижала ноги к груди и стала ждать. Я всё-таки ужасно глупая. Животный страх проснулся, и он кричит во всём моём теле, что нужно бежать. Но лошадей нет, а в лесу я не выживу. Встречу свою смерть, молясь Пелору, чтобы Дэйн был со мной. Хочу последние минуты провести с единственным. Только бы можно было встретить его в следующей жизни…

Глава 2

Всего лишь полдень, а я забегалась, как ишак, к которому привязали мотыгу. Пелор, прошло столько лет, росла ведь в приличной семье, но почему до сих пор в моей голове такие сравнения? Сколько насмешек я успела услышать, когда случайно говорила это вслух. А сколько ремня получала… Одному мальчишке даже досталось из-за меня. Думали, что это он меня научил. Как же ж. Я бегу по коридору со стопкой магических книг, которые мне дала мадам Шекли. Нужно отчитаться о каждой прочитанной и чем быстрее, тем больше баллов наберу для экзамена. О, Пелор, я не верю, что скоро закончу школу магии Эльдроу. В прошлой жизни мне в самом прекрасном сне не могло такое присниться. Я ощущаю магию каждой частицей своего тела и каждый раз считаю это за благословением. В отличие от тех остальных, кто здесь учится. Для них магия — это норма жизни, принимают её, как должное. Я часто ловлю на себе презрительные взгляды. Слишком уж ответственно отношусь к обучению. Изучаю всё, что только можно, так что за пять лет друзьями так и не обзавелась. Но это неважно. У меня есть цель, и я буду следовать ей, не отвлекаясь ни на что.

Плутая по коридорам, я часто рассматриваю стены. Белый узорчатый орнамент на насыщенном зелёном фоне и тонкие белые колонны между дверьми. Мне всегда нравилось это сочетание. Эльдроу сам по себе и снаружи и внутри выглядит величественно. Когда пять лет назад я вспомнила прошлую жизнь, то мир передо мной открылся с новой стороны. Я начала больше ценить то, что у меня есть.

У меня резко возникло желание прикоснуться к стене. Краска выглядит, как бархат, невозможно устоять. Только моя рука потянулась, как я врезалась плечом в кого-то. От неожиданности я выронила две книги. Первым делом я принялась их поднимать и по злобному смеху поняла, кто это. Тогда не удивительно почему удар получился настолько сильным.

- Эзегриль, опять о принце думаешь?

Как же не узнать истинных аристократок этой школы (по их мнению, конечно). Валери Уайт, Ирма Олдридж, Маргарет Остин - они из тех, кто верит, что магия не должна доставаться тем, кто ниже статусом. Вот только в правилах школы ясно указано, что принимают здесь любого, у кого есть магический потанцевал, вне зависимости от происхождения. Но их главной ошибкой было собирать в одном классе элиту и простолюдинов. Скольких невинных избили и сколько ещё покалечат только за своё существование. Я пыталась первое время быть справедливой и помогать, пока сама не стала изгоем. Даже факт того, что я дочь чиновника не спасало. Оно того не стоило совершенно. Я просто хочу спокойно закончить обучение и ворваться в новый, ещё не полностью исследованный мир.

-Валери, тебе бы зелье памяти выпить, каждый раз забываешь, как меня зовут. - Выпрямившись, парировала я.

-Как ты смеешь так с нами разговаривать?

-Лилия, - Растянула я своё имя, выставив вперёд палец. - Как цветок. Это же так просто.

Я одариваю их уверенной улыбкой, хотя давно хочется плюнуть каждой в лицо. Они смотрят на меня своим ядовитым взглядом. Каждый раз. Я привыкла. Они всё равно не смогут мне ничего сделать, потешатся и уйдут.

-Грязная шабошная ведьма. Пошли девочки.

Ирма первая пошла вперёд, а за ней остальные. Маргарет каждый раз провожает меня насмехающимся взглядом.

Эзегриль… Это прозвище со мной с первого дня. В некоторых провинциях ходят легенды о ведьме яркого пламени Эзегриль. Я узнала о ней ещё в Гримлоунде, там, где я родилась. Ведьма мастерски владела огненной магией и держала в страхе города. Рассказывали, что она сжигала целые леса и поля ради развлечения. Так же она использовала плоть для своих заклинаний, как лесная ведьма, что сделала для нас с Дэйном эликсир. Только в школе я узнала, что такая магия называется дейклар. Есть целая секта, где маги занимаются дейкларом и называется она ведьминым шабашом. В неё же входила наша лесная ведьма. Даже интересно, что с ней сейчас. Как же хочется расспросить у неё об этом эликсире.

Я вспомнила куда направлялась и завернула за угол в следующий коридор. Высокая деревянная дверь из дорогого тёмного дерева всегда пахнет лесом. Я осторожно постучала и, после разрешения, вошла. Мадам Ванесса Шекли сидит за своим рабочим столом в конце класса. Выглядит она моложе своих шестидесяти с лишним лет, но седой густой пучок волос выдаёт её возраст. Её светлая мантия практически сливается с лицом. Я давно ей хочу сказать, что ей бы не помешал какой-нибудь тёмный тонкий шарфик. Мадам Шекли преподаёт у нас историю магии, и я возвращаю ей книги, которые нельзя найти в библиотеке. Мадам посмотрела на стопку и вздохнула.

-Я надеюсь, леди Риверсайд, что после окончания школы у вас появятся люди, с которыми вы сможете проводить свободное время, иначе это не нормально изучать такой объём за столь короткое время.

- Извините меня. - Я слегка склонила голову.

- Не за что тебе извиняться. - Её голос всегда звучит сурово, но от него никогда не чувствуешь враждебности. - Больше не проси у меня ничего. И у других учителей тоже. Экзамен через месяц, а у тебя до сих пор бардак в магии. Я, надеюсь, ты перестала развивать второстепенные стихии?

- У меня всё равно не выходит даже увеличить объём.

- Правильно, потому что ты - сплошная аномалия. Выбрала какую стихию будешь представлять? Если нет, то я выберу за тебя.

Мадам Шекли руководитель нашего класса, так что сейчас она особенно беспокоится о каждом ученике. Я опустила голову и слегка покачала ею.

-Тогда выбери свет. В этом году будет младший епископ, ему должно понравиться.

***

На сегодня день свободен, а вот завтра снова нужно будет побегать и договориться с преподавателями по поводу подготовки. И нужно будет найти время для выхода в город. Обязательно узнать у бюро алхимиков требуется ли кому-нибудь молодой маг. Интересно, насколько они будут в восторге, если узнают, что я пила ведьмин эликсир? Этого я скорее всего не узнаю, такое вообще говорить опасно, а то придётся отчитываться перед верховным епископом. Повезёт, если меня просто на опыты пустят.

Глава 3

- Лилия Риверсайд, ученица школы магии Эльдора, 20 лет, родной город Гримлоунд. Основные стихии… оу, тут ошибка.

Девушка с золотыми волосами записывает меня, как потенциального работника в бюро алхимиков. Я заполнила на стойке бланк и теперь она его проверяет. Так и думала, что ей не понравится то, что написано в графе магии.

- Что-то не так? - Спросила я с искренним удивлением.

- Ваши силы несовместимы, мы не можем принять вашу заявку.

- Может нужно какое-нибудь подтверждение? - Меня пробрал резкий холод.

- Принесите документ, подтверждающий ваши способности. Его можно получить в школе у классного руководителя.

Продолжая смотреть мне в глаза, девушка порвала в клочья бланк и попрощалась. Не то чтобы я прям расстроилась, я понимала, что могут появиться вопросы, но мне было любопытно, что мне ответят. К тому же мне в любом случае после выпуска предъявлять им диплом, так что они бы узнали вру я или нет.

Отдаюсь своей беспечности и, вместо того, чтобы возвращаться, иду в ближайшую таверну. Стены Эльдоры уже здорово надоели за пять лет, так что можно провести немного времени в окружении незнакомых лиц. Да и по столице я давно не ходила. Астралос всегда светится даже в пасмурную погоду, ведь дома покрашены в яркие краски, вдоль дорог высажены цветущие кустарники, да и сами жители одеты эффектно, не то что я в тёмно-зелёной мантии школы.

Войдя в трактир, меня встретил насыщенный мясной аромат. Я аккуратно рассматриваю столы и примечаю, какие красивые и сытные блюда стоят у посетителей.

Заняв место, я заказала утку в фруктовом салате и брусничный сок. Почувствую себя немного столичной леди. Хотя такая леди скорее всего заказала бы чего-нибудь крепкого, но я не хочу вылететь из Эльдоры за месяц до сдачи экзамена. За соседними столиками ведутся достаточно оживлённые разговоры, и я решаю немного послушать, пока жду свою еду.

- Пугает меня всё это. Мой брат говорит, что Фескора снова направит свои тёмные силы против нас.

- Бред, как они это сделают? Барьер ставили двадцать священников. Двадцать! Даже если сам Неррул явится в наш мир, то он не сможет его пересечь.

- В посольстве моего отца поговаривают, что на приёме в замке будет представитель Фескора…

- Неужели перемирие?

- Ты думаешь, церковь этого позволит? Они убьют на месте каждого жителя, ступившего на наши земли и корону признают предателями.

- Какой ужас… двадцать два года ведь жили спокойно, а вдруг снова война…

- Тише. Не загадываем так далеко. Пока ничего не известно, а если от одних слухов переживать, так никакого спасения не сыщешь.

- Пелор, прошу, защити нас.

Подслушивать не хорошо, и я сейчас прекрасно поняла весь смысл этой фразы. Это что ещё за неоднозначные теории? Мир? Война? Открытие барьера? Вторая жизнь и такая же беспокойная. Если вспомнить, то погибла я в восемнадцать лет. Неужели это моё проклятие умирать от войны в молодом возрасте? Нет, Лилия, мир не крутится вокруг тебя, чтобы так думать. Теперь главное не зацикливаться на услышанном, ибо моя голова сейчас должна быть забита экзаменами. Нет смысла переживать из-за слухов.

Магия света… Чем же впечатлить преподавателей?

Из раздумий меня выбил сочный аромат. От утки исходит жар, а на языке уже чувствуется свежая прохлада сока. «Знатные харчи» - сказала бы я, если бы жила в деревне, но сейчас нужно сказать:

-Благодарю за изысканное блюдо.

Официантка на меня странно посмотрела, прижала к себе поднос и удалилась. Да уж, в детстве мне ещё прощались такие высказывания не впопад, но сейчас… Надо было больше общаться в школе, со всей этой безвылазной жизнью я никогда не научусь жить в «высшем» обществе. Нужно быстро есть и возвращаться в Эльдору, день ещё только начался и нужно успеть сделать, как можно больше.

***

- Дорогуша, ты слишком рассредоточена. Соберись, впервые за столько лет наблюдать за экзаменом будет епископ! Мы должны впечатлить его твоей светлой магией.

- Да, мистер Кларкс.

Когда мистер Кларкс узнал, что я буду представлять светлую магию, он сам стал светиться от счастья. Буквально. Его кожа засияла, а от белой улыбки захотелось прикрыть глаза, боясь ослепнуть. Мы уже несколько дней подбираем подходящие заклинания, что «поразить» епископа. Как бы я не старалась, но учителю всё время что-то не нравится. То вспышка недостаточно яркая, то рассеивание не плавное, то между вспышками не верное расстояние. Я уже несколько раз пожалела, что согласилась на свет. В стихийной магией всё гораздо проще: создал фигуру и можешь счастливый выйти из Эльдоры с дипломом.

Хоть мистер Кларкс и заставляет меня заниматься всё свободное время, я всё-таки смогла выкроить час для бюро. Лицо светловолосой нужно было видеть. Она перечитывала документ несколько раз, проверяла его на магию и другие уловки. Звала несколько своих коллег, которые тоже не могли поверить в увиденное. Я лишь с невинным видом наблюдала за происходящим и ждала пока мне скажут, что заявка принята. Кажется, девушка подумала, что сделала серьёзную ошибку и извинилась, приклонив голову.

- Как я могла не заметить такой талант. Мы постараемся подобрать для вас лучшее место.

Я была слишком обескуражена и сказала первое, что пришло в голову:

- Вы не виноваты, я бы тоже не поверила, наверное. И мне подойдёт совершенно обычный алхимик. Главное, чтобы зелья умел варить.

Не представляю насколько глупая у меня была улыбка, «Главное, чтобы зелья умел варить». Надо было такое ляпнуть. Все алхимики должны уметь варить зелья. Выйдя из заведения, мне хотелось спрятать своё лицо, чтобы никто не видел какое оно красное.

Но теперь одна проблема позади, осталось дожить до конца месяца, показать на что я способна и ворваться в новую жизнь. Снова.

- Я понял! - Вскрикнул мистер Кларкс. - Как же я не догадался!

- О чём вы, учитель? - я села на пол переводя дыхание. Запястья неприятно пощипывает изнутри от напряжения.