Рейчел не помнила, что ей сегодня снилось. Одна сплошная темнота, но и при этом какие-то странные и непонятные ощущения. Девушка пыталась его осознать, но из сна его вырвал трезвон будильника. Рейчел выбралась из-под одеяла и выключила будильник. Вставать в семь утра было для неё привычкой. Как и принятие душа, водные процедуры, одевание и уход за волосами. Хотя бы это не было особой сложностью.
После этого Рейчел спустилась на кухню, откуда исходил запах завтрака и звуки телевизора. Родители девушки тоже вставали рано, чтобы успеть потом на работу. Как и ожидала Рейчел, мать возилась у плиты, а отец, сидя за столом, смотрел утренние новости.
- Доброе утро, мам. Доброе утро, пап, - поприветствовала родителей Рейчел.
Отец кивнул, а мама улыбнулась девушке.
- Доброе, Рейчел. Садись, я сегодня приготовила твой любимый завтрак - яичницу с беконом, - женщина поставила на стол тарелку с горячим завтраком.
- Спасибо, мама, - улыбнулась Рейчел. Потом они сели за стол и принялись за трапезу.
В это время в новостях заговорили о очередных убийствах в городе и о серийном убийце, который убивает каждую ночь любого прохожего. Полиция и власти делают всё возможное, чтобы поймать маньяка. По показаниям случайных свидетелей, лицо убийцы покрыто бинтами. В конце программы предупреждали жителей города быть очень осторожными и не ходить на улицах по ночам.
- Боже, что только творится в мире, - пробормотала мать.
- Жаль, всех этих маньяков не изловить и не изолировать, а надо! - проворчал отец (он работал в местной полиции). - Рейчел, может я тебе довезу до твоего института?
- Не нужно, пап. Я сама доберусь.
Не то, что бы Рейчел не боялась какого-то там маньяка, но не хотела зазря волновать родителей. Поэтому поспешила в университет. К счастью, она добралась до него без всяких происшествий.
Рейчел отлично училась и вела себя в школе, за что учителя и родители гордились ею. Девушка так же отлично сдала экзамены и поступила в университет на юриста. Учёба в университете давалась ей тоже легко, и девушка имела подруг и кучу поклонников (девушка была не только умной, но и красивой). Сейчас она училась на втором курсе. В общем, жизнь в Рейчел была хорошей и спокойной, она ни в чём не нуждалась и ни на что не жаловалась. Про личную жизнь или просто завести парня она пока не думала, решив сначала закончить обучение и найти работу.
День в университете прошёл как обычно. Пары, лекции, практика, общение с друзьями.
- Слышь, Рей, на следующей неделе ребята планируют устроить вечеринку в клубе! Давай сходим? - предложил Эдди. Эдвард Мейсон являлся близким другом Рейчел, тайно влюблённый в неё. Он старался приглядывать за девушкой и заботился о ней. Друзья дразнили их сладкой парочкой. Но Рейчел не испытывала никаких романтических чувств к Эдди, кроме дружественных. Она прекрасно осознавала его чувства к ней, но не знала, как отвергнуть их, чтобы не обидеть его.
- Ну не знаю. Папа ругаться будет, если я пойду в плохое место, - замялась Рейчел.
- Ой, да брось! Там будет много наших знакомых и друзей, к тому же, ты со мной пойдёшь. Меня-то твои родители знают, - уверено заявил Эдди.
- Тогда хорошо, - кивнула Рейчел.
Когда занятия закончились, Рейчел ещё задержалась в библиотеке и в компьютерном кабинете, делая научно-исследовательскую работу про классификации мотивов преступлений. На работу ушло несколько часов. Когда девушка закончила, уже наступил вечер, на улице стало темно.
-"Ой, надо скорее домой!" - подумала Рейчел, взглянув на часы. Она быстро собралась и выбежала из университета.
Улицы, к счастью, не были тёмными, их хорошо освещали фонари. Прохожие люди спешили домой, мимо проезжали машины. Рейчел тоже спешила домой. Она быстрым шагом передвигалась по людным и освещённым улицам. Но до дома было не так близко. Следовало бы свернуть в подворотни, хотя там было мало места и темно.
-"Я просто по быстрому пройду там. Ничего же со мной не случится. Ну же, Рей, не трусь! Папа дал же мне электрошокер для защиты," - подбодрила сама себя Рейчел, глядя в тёмные проходы улиц. Она глубоко вздохнула, собираясь духом, и направилась туда.
Здесь было слишком темно и тихо. Даже бродячих кошек или собак не было ни видно, ни слышно. Воняло мусором. В тесном проходе стояли баки с мусором, делая проход ещё более тесным. Рейчел, стараясь зря не нервничать, спокойно шла вперёд.
Вдруг девушка услышала тихие шаги сзади. Кто-то шёл прямо за ней. Рейчел на секунду остановилась, прислушиваясь к звукам. За ней и правда кто-то шёл! Шаги были тяжёлые и ритмичные. Некто шёл не торопясь и уверенно. Забыв как дышать, Рейчел быстро кинула взгляд за плечо, чтобы увидеть преследователя. Прямо за ней, всего за несколько метров от неё, находился человек. Высокий парень в тёмной одежде и в куртке с капюшоном на голове, закрывающим его лицо. Но настоящий ужас вселяла большая коса на плече, чьё лезвие было покрыто кровью. Парень тоже остановился, бросил на девушку взгляд и безумно засмеялся. От его смеха у девушки побежало стадо ледяных мурашек.
- Даю тебе три секунды Беги, если жить хочешь! - вдруг сказал маньяк. - Три!
Тогда Рейчел всё поняла, развернулась и бросилась бежать. Она бежала со всех сил, желая только удалиться подальше от страшного парня. Но как она не бежала, всё равно слышала голос маньяка:
- Две-е! Один! - и с диким смехом парень ринулся в погоню за девушкой. Несмотря на тяжёлую косу, парень бежал невероятно быстро.
Рейчел не успела выбежать на людную улицу, как схватили за руку и с силой прижали к кирпичной стене. Девушка в страхе вскрикнула. Парень прижал её к стене и наклонился.
- Твоё время вышло! Давай же, кричи, плачь, умоляй! - с безумной улыбкой и с маниакальным блеском в глазах сказал он.
Рейчел взглянула в лицо маньяка. Он обладал разноцветными глазами. Всё его лицо было покрыто бинтами. Из-под капюшона виднелись чёрные короткие волосы. Парень выглядел вполне симпатичным, если бы только не его безумие. Однако сейчас Рейчел по бинтам узнала в нём того самого убийцу, о котором рассказывали в новостях! Теперь девушка по-настоящему была напугана. Если её убьёт маньяк, то её родители сами умрут от горя. Она не хотела вот так лишаться жизни.
Три дня прошло после того случая. Рейчел не стала рассказывать родителям об маньяке, чтобы не волновать их. Но девушка сама стала бояться. Ей казалось, что за ней следят за каждым шагом. Теперь она не задерживалась допоздна и ходить по тёмным безлюдным улицам. Девушка всегда держала при себе электрошокер для защиты. Только он давал ей чувство защищённости. Разумеется, друзьям блондинка тоже ничего не говорила, хотя те замечали её странное поведение.
- Рей. Эй, Рейчел! - голос Эдди вырвал девушку из мрачных размышлений.
- Что такое, Эдди? - девушка тревожно повернулась к нему.
- Наконец-то! Что с тобой, Рейчел? Ты в последнее время странно себя ведёшь, - Эдди присел рядом с девушкой и заглянул ей прямо в глаза. - Ты какой-то дёрганной стала, словно чего-то боишься. Скажи, что случилось? Ты же можешь на меня положиться.
Рейчел понимала, что Эдди мог бы её выслушать и помочь. Он был хорошим и славным парнем. Поэтому девушка больше не хотела сваливать на него свои проблемы.
- Не волнуйся, Эдди, я в порядке, просто не высыпаюсь из-за шумных гопников на улице, - соврала Рейчел, выдав добрую улыбку. - Кстати, ты что-то говорил о дискотеке в клубе с друзьями?
- Да, - Эдди тут же просиял доброй улыбкой. - Только Кэтти сказала, что в клубе какое-то ЧП произошло. Поэтому вечеринку пока отложили.
- Вот как, жаль, - согласилась Рейчел. Она надеялась, что хотя бы вечеринка в компании с Эдди и с друзьями позволит ей забыть об маньяке и на время расслабиться.
- Да ты не волнуйся! Как только вечеринку снова устроят, я сразу же тебе скажу. Но и ты не скрывай свои беды. Если станет плохо, то говори, я всегда тебя выслушаю.
- Спасибо, Эдди, - искренне улыбнулась Рейчел. Теперь ей стало намного легче в душе. Эдди всегда умел поддержать её и поднять настроение. Такого человека ещё больше не хотелось ввязывать во всякие неприятности.
Весь следующий день прошёл спокойно. Но Рейчел снова задержалась после занятий в компьютерном кабинете, доделывая свою работу. Однако в этот раз девушка старалась не задерживаться допоздна. В этот раз она ушла из института в шесть часов, а в не семь, как в прошлый раз. Затем девушка чуть не бежала через улицы, желая только поскорее добраться до дома.
Наконец Рейчел добралась до дома. При виде родных стен девушка облегчённо вздохнула и расслабилась. Теперь ей было нечего бояться. Но когда она подошла к дому, то вдруг заметила, что в доме не горит свет. Девушка сразу заподозрила неладное. Сегодня была пятница, в такой папа раньше возвращался с работы и включал телевизор. А из дома не доносилось никаких звуков телевизора. Даже если отец задерживался, то дома всегда была мама, которая являлась домохозяйкой. В такое время она всегда готовила ужин, по любому свет должен гореть. Осознав это, Рейчел теперь ощутила настоящую тревогу.
Подойдя к двери, Рейчел взяла ручку и дёрнула. К её удивлению, дверь оказалась открытой, а родители для меры предосторожности всегда закрывали дверь, поэтому Рейчел всегда стучалась. Но сейчас в этом не было необходимости.
Девушка ощутила, как её тело онемело от страха. Она проглотила нарастающий ком в горле и осторожно вошла в дом, про себя решив, что обязательно вызовет полицию, если найдёт что-то неладное. Хотя интуиция подсказывала, что всё далеко неладное.
- Мама! Папа! Есть кто-нибудь дома? - позвала Рейчел, всматриваясь в полумрачную глубь дома. Но никакого ответа, даже звуков от шагов, не было слышно.
Рейчел тихо положила сумку, сняла куртку, достав оттуда электрошокер, и осторожно двинулась вперёд. Сейчас её родной дом казался ей настоящим логовом хищника, который поджидает добычу в сети. Мелькнула мысль, что она крадётся, как грабитель, но это было единственная мера осторожности.
Вдруг в нос ударился какой-то солёноватый запах. От него в животе будто перевернулось. Рейчел сглотнула, когда осознала, что это за запах. Кровь! В доме витал сильный запах крови. Но источник запаха находился на кухне. Уже предчувствуя самое наихудшее, Рейчел направилась туда. Но когда девушка это увидела, то сразу же пожалела об этом.
Вся маленькая кухня была в крови! Пол, стены, потолок и мебель покрывало огромное количество крови. На кровавой луже лежали два тела, выпотрашенные почти не до узнаваемости. Лишь присмотревшись, Рейчел узнала в них своих родителей. И отец, и мать были убиты с невероятной жестокостью. Их тела были располосованы, судя по следам, каким-то большим острым предметом. Руки, ноги, животы покрывали огромные следы ран, даже виднелись кишки и другие внутренности. А шеи были порезаны так, что головы почти отваливались от плеч, держась только на тонкой коже.
Смотря на эту кровавую картину, Рейчел была в таком ужасе, что не могла даже кричать. От зрелища и мерзкого запаха крови её едва не вырвало. Девушка зажала рот рукой, изо всех сил сдерживая порывы рвоты и крика. Но и оторвать взгляд она не могла.
- Господи, мама, папа. Почему? За что? - выдавила она из себя.
Вдруг за спиной донёсся звук тихого, но жуткого смеха.
- Вот и ты.
Рейчел резко обернулась и увидела перед собой его. Того маньяка, который пытался убить её три дня назад. На лезвии косы были довольно свежие пятна крови, как и на куртке убийцы. И Рейчел всё поняла.
- Раз ты не умерла, то должен был умереть другой. Твои предки для этого идеально подошли, - сказал маньяк и громко засмеялся. Потом он сделал шаг к девушке.
Рейчел выставила вперёд электрошокер, словно он являлся щитом.
- Не подходи! - крикнула девушка. Она старалась держаться, но из-за шока и страха её руки сильно дрожали. Но парень лишь усмехнулся на действия девушки. Внезапно он накинулся на блондинку, вырвал из её рук электрошокер, швырнув его на пол, и одним ударом косы сломал оружие. Теперь у Рейчел не было никакой защиты.
-Теперь твоя очередь, - с безумной усмешкой сказал маньяк.
- Не приближайся ко мне, Айзек Фостер! - дрожащим голосом сказала Рейчел, пятясь назад.
Следующие дни для Рейчел прошли как в тумане. Утром следующего дня девушка проснулась с тяжёлой головой. В низу живота при каждом движении пронзало болью. От памяти об ночи изнасилования вырывались горькие слёзы, а сама блондинка ощущала себя грязной, слабой и разбитой. Она с трудом поднялась с кровати и ушла в ванную, чтобы смыть с себя пот и мерзкие следы крови и спермы, а потом приняла таблетку от боли в животе. Однако мысли о том, что она может забеременеть от маньяка, приводили девушку в ужас. Поэтому ей пришлось идти в аптеку, чтобы купить средство, предотвращающее беременность.
Потом Рейчел наконец смогла вызвать полицию и скорую. Родителей увезли в морг. Теперь Рейчел предстояло думать об похоронах. Полицейские расспрашивали девушку, как единственную свидетельницу. Она ответила, что лишь видела маньяка Айзека Фостера, когда он убегал прочь от дома. На вопрос в порядке ли сама девушка, она сказала, что её не тронули. Разумеется, это была ложь. Девушка не хотела, чтобы её таскали по больницам и психотерапевтам. Но ей стало совсем плохо, когда все ушли. К тому же, девушке пришлось вытирать всю кухню от крови, а простынь со следами интима кинула в стирку.
Все три дня Рейчел не ходила на учёбу, друзья, особенно Эдди, сильно волновались за неё. Потом девушка долго плакала после того, как гробы с телами отца и матери закопали в землю. Теперь она осталась дома совсем одна.
Когда девушка наконец пришла в университет, друзья сразу окружили её с переживаниями и вопросами, что случилось. Рейчел, с трудом сдерживая слёзы, рассказала об убийстве родителей. Друзья были в ужасе.
- Получается, теперь и дома не безопасно? Убийца может пробраться к любому! Господи, как страшно жить! - в ужасе воскликнула одна из подруг.
- Рей, почему ты ничего не сказала? Твоих родителей похоронили? - спросил Эдди.
- Простите, ребята. Мне сейчас очень плохо, - с разбитым видом сказала Рейчел. В девушке исчезло всё желание жить.
- Да, ребят, давайте не трогать Рей, ей сейчас очень тяжело. Ведь потерять родителей так не просто... - заступился за девушку Эдди.
Когда друзья разошлись, Эдвард осторожно обнял Рейчел и погладил её по голове. Девушка уткнулась ему лицом в плечо и тихо всхлипнула. Ей хотелось кричать, рыдать от невыносимой боли и в душе, и в теле. Она хотела понять, почему с ней так обошёлся Бог. Что такого она сделала, что её родителей жестоко убил маньяк, а её насильно лишил девственности? Ведь она никому ничего не делала греховного. Так почему же?!
-Ну же, Рей, не плачь. Ты теперь одна дома. Может ко мне на время переедешь? Тебе сейчас нельзя оставаться одной, - заботливо сказал Эдди.
-Нет, Эдди, не стоит. Я...(всхлип)справлюсь, - с трудом выдала девушка, вытирая слёзы.
Эдди не стал настаивать. Он знал, что сейчас давить на девушку очень опасно для её психического здоровья. Сейчас она была в настоящем стрессе и депрессии в одном стакане. Однако парень всё равно ощущал, что с девушкой что-то не так. Словно она прятала внутри себя нечто большое и тяжёлое. Но Рейчел была человеком скрытным, поэтому из неё почти невозможно что-нибудь вытянуть
Рейчел наконец вернулась домой. Но теперь в родном доме царили тишина и одиночество. Девушка же чувствовала себя разбитой, просто уставшей её нельзя было назвать. Она не имела аппетита, поэтому не стала ничего готовить. Девушка прошла в гостиную, бросила на пол сумку и повалилась на диван. Тишина звенела в ушах. Боль внутри буквально душила её изнутри. Всё время хотелось рыдать, но слёз уже не осталось. Девушка посмотрела на фотографию родителей и всхлипнула. Она невольно стала погружаться в воспоминания с родителями. Почему же всё это произошло?
- Бу, - раздалось сзади. Рейчел испуганно обернулась, шарахнувшись в сторону.
- Долго же ты. Я, знаешь ли, соскучился, - усмехнулся Айзек. Он отбросил в сторону косу, которая снова была покрыта свежими следами крови.
- Что ты здесь делаешь? - чувство горя заменилось страхом. Рейчел попятилась, желая держаться как можно дальше от убийцы.
- Я устал ждать! Ты ведь тоже по мне соскучилась, Рей? - маньяк приблизился к дивану и наклонился ближе к девушке.
- Не смей ко мне приближаться! Я вызову полицию, они уже знают, что это ты убил моих родителей! А терять мне уже нечего, кроме жизни, - твёрдо сказала Рейчел. Ей действительно нечего было терять, но она хотела, чтобы убийца был наказан.
- Ты такая храбрая? Думаешь, что тебе терять нечего? И друзья тебе тоже не нужны? - недобро усмехнулся маньяк. Рейчел мигом побледнела и её глаза расширились от ужаса. Он и про это знает?
Зак внезапно схватил девушку за волосы, придвинув её лицо к себе, и прошипел:
- Слушай сюда! Если ты кому-нибудь даже заикнёшься обо мне, то я убью всех твоих друзей! Каждого, долго и мучительно. И их семьи тоже прирежу. Мне ведь тоже терять нечего. Ты меня поняла? - Рейчел от ужаса не могла и слова сказать, и от злости Айзек дёрнул её за волосы сильнее. - Ты поняла меня, дрянь?!
- Д-да, - с трудом выдала ответ девушка, и Зак отпустил её.
- Умненькая девочка. Раз всё поняла, то делай, что я хочу.
Рейчел задрожала. Снова терпеть насилие и эту боль. Она не могла такое терпеть. Но её друзья, Кэтти, Эдди - они вообще не причастны к этому. А маньяк не блефует. Он точно убьёт их и их семьи, если она не будет делать то, что он хочет. Другого выхода нет. Да его вообще не было!
Зак без лишних слов повалил девушку на диван. Он с явным нетерпением сорвал с девушки всю одежду и нижнее бельё. Рейчел стыдливо покраснела и сжалась, пытаясь закрыться. Однако Зак, тоже быстро сняв с себя одежду и оставшись в одних бинтах, не дал ей прикрыться
- Чего ты прячешься? Я уже всё видел, - усмехнулся парень, но Рейчел отчаянно замотала головой. Она всё равно не хотела снова терпеть этой адской боли и насилия. - Ничего, скоро привыкнешь. Ведь ты теперь моя личная шлюха.
Зак схватил грудь девушки и сильно сжал. Рейчел издала писк боли. Ей совсем не нравились эти грубые и жёсткие прикосновения. А насильник сжимал округлости всё сильнее, словно хотел вместить их в ладони.