Я (не) люблю свою жену

1

Наша с мужем красавица-дочь была очень долгожданным и довольно поздним ребенком. Несмотря на то, что Юра всегда хотел мальчика, над чем мы работали на протяжении нескольких лет, в Рите он души не чаял. И это было полностью взаимно.

Я родила ее в двадцать восемь, но как бы мы ни старались зачать еще одного малыша - все было тщетно. Так что к возрасту, когда на горизонте замаячила цифра пятьдесят, мне удалось стать мамой всего одного ребенка.

Сначала я расстраивалась этому факту, но потом смирилась. Принял как данность его и Юра. Как только мне исполнилось сорок, разговоры о второй беременности стали утихать, и в итоге вовсе сошли на нет.

У нас была счастливая семья, дом - полная чаша. И море планов на жизнь. И хоть Ритку немного побросало по выбору той профессии, которой она бы хотела учиться, потихоньку все вошло в нужную колею.

Мы с Юрой много работали, наша дочь поступила в университет. Я подумывала о том, чтобы открыть свое дело, потому что «выросла» к сорока восьми из должности директора ресторана, но мне пока никак не хватало на это смелости.

Но это была моя характерная черта - я сто раз все обдумывала прежде чем бросаться в омут с головой. А поговорка про то, сколько раз нужно отмерить перед тем, как укоротить хоть что-то, вообще казалась мне совершенно правильной.

Иногда Юра называл меня в шутку любимой занудкой. Но я даже не обижалась на его слова - пусть буду занудой, зато не ошибусь.

Сегодня Маргарите исполнялось двадцать, и по данному поводу решено было закатить вечеринку, каких давно не видали наши родные и знакомые. Для данного мероприятия мы даже сняли целиком загородный комплекс.

Это был своего рода семейный отель на несколько номеров, на первом этаже которого располагался ресторанчик и то, что особенно меня здесь привлекло - банный комплекс, где я планировала хорошенько отдохнуть в компании друзей и родственников.

Позвали только самых близких. Мою подругу Юну, которая не так давно вышла замуж. Ее дочь Ульяну - с ней Рита дружила с детства. Уля уезжала на три года учиться, и вот вернулась не так давно, чтобы работать в родном городе и получать дальнейшие знания заочно.

Еще были пара подруг дочери, которых она знала еще с садика, мои и Юрины родители, ну и партнер мужа по бизнесу. По правде говоря, пригласить его я считала не очень удачной идеей, однако Юра был непреклонен. Мол, эти пару дней, которые мы планировали провести за городом, помогут им в мозговом штурме, что требовал какой-то особенный проект.

Я, разумеется, согласилась. Мне вообще не стоило труда пойти на уступки в том, что было важным моим родным людям. Конечно, если это способно было попрать мои права, я отказывалась, но в данной конкретной ситуации не видела ничего дурного в то, чтобы пойти на поводу у Юры.

- Ирина, вы просто молодец, - похвалил меня Арсений, тот самый партнер, когда я лично занималась ужином в ресторане.

Ну как занималась? Контролировала кейтеринговую службу, которая была нанята для того, чтобы организовать банкет.

Мы приехали в этот комплекс пару часов назад. По планам было свободное время, которое гости могли провести кто где - за отдыхом, в банном комплексе, ну или на прогулке. А вечером - ужин с тортом, музыкой и прочими развлечениями.

Кто-то мог сказать, что для двадцатилетней девчонки это весьма унылое развлечение, но Рита собиралась отпраздновать позже со своей компанией друзей. Так что мухи у нас были отдельно, котлеты - отдельно, как говорится.

- Спасибо, я рада, что вам нравится. Юра сказал, что вы хотели приехать с сыном, но он не смог, - решила поддержать я светскую беседу.

- Да. Он у меня весьма занятой парень.

Про жену спрашивать не стала - знала, что они разошлись еще когда их ребенку было совсем немного лет.

- Но ему бы здесь понравилось. Вы - в первую очередь, - улыбнулся Арсений.

Он кивнул в сторону бара, который сегодня был в нашем распоряжении, и предложил:

- Может, выпьем по бокалу?

Я нахмурилась и взглянула на часы. Вообще-то мне должен был помочь с последними штрихами муж, но он куда-то запропастился. И к телефону не подходил. А бегать и искать его по всему комплексу было не очень хорошей идеей.

- Только быстро, - сразу очертила я временные рамки. - Мне еще очень многое нужно сделать.

Хромов кивнул и мы прошли к бару.

- Шампанского, виски, или, может, вы не пьете? - спросил он, изучая ассортимент.

- Отчего же не пригубить немного? - улыбнулась я Арсению. - Можно шампанского.

Он взял бутылку, откупорил и разлил по бокалам шипучий напиток. Поднял тост:

- За молодую маму красавицы-дочки.

Я даже фыркнула от смеха, когда услышала эти слова, насквозь пропитанные лестью.

- За молодую спасибо, конечно, - покачала головой, отпивая глоток.

- Не люблю обсуждать возраст, особенно с женщинами, - признался Арсений, - но вы и вправду шикарно выглядите, Ирина.

Вроде бы это был весьма дежурный комплимент, но в нем сквозили неподдельность и желание сделать приятное.

- Благодарю, - кивнула я Хромову. - Наверно, это гены.

Какое-то время мы посидели, наслаждаясь игристым, затем я снова забеспокоилась. Взглянула на часы, потом взяла телефон и опять набрала номер мужа. Юра не подошел.

- Извините, пойду поищу Сотникова. Он обещал мне помочь.

Я собралась отойти, когда Арсений неожиданно схватил меня за руку.

- Я могу его заменить, - вдруг проговорил он то, от чего я даже залилась краской.

Это было весьма двусмысленно, хотя, я могла побиться о заклад, Хромов не вкладывал в свои слова ничего такого.

- Не нужно, Арсений. Отдыхайте, - ответила я, высвободив руку, после чего отправилась на поиски мужа.

Вечеринка набирала обороты. Сотникова я нашла почти сразу, как вышла из ресторанчика, он помог мне с окончанием подготовки к ужину, и вот мы все собрались на банкете.

Поздравления, веселье и горячительные напитки лились рекой. Здесь все были свои, потому атмосфера сразу стала непринужденной и легкой.

2

Оставаться и дальше в этом состоянии я не могла. Хотелось вскочить, схватить дочь за плечи и трясти, покуда она не скажет мне, что это просто такая ужасная, жесточайшая, но все же шутка.

- Рита… Рита, доченька… Что ты такое говоришь? - прошептала я, поднявшись из-за стола.

Стояла, опиралась на него ладонями, а сама дышала так тяжело и надсадно, словно только что пробежала кросс длиною в несколько сотен километров. Мне не верилось в то, что выдала Маргарита. Наша с Юрой жизнь ведь почти идеальная, мы даже не ссоримся в последнее время… А если какие-то скандалы и случались, то это было так давно, что уже перестало быть правдой.

Но зачем сейчас дочь выдумала все это? Для чего? Какие цели преследовала?

- Мам… Лучше я тебе глаза сама открою, чем потом для тебя это станет шоком, - произнесла Рита. - Сядь и выслушай.

Она никогда так со мной не общалась. Как с малопонимающим человеком, с которым нужно было говорить на другом языке.

Ноги подкосились, я устроилась на своем месте и снова выцепила взглядом Ульяну, что выделывалась на танцполе. Разве беременные на такое способны? Не должны поберечься, когда в животе ребенок?

- Папа действительно сказал бабушке Нине и деду Степе, что больше тебя не любит. Он готовит почву для того, чтобы уйти к Уле. Тетя Юна тоже в курсе, он и ей поведал, что любви у него к тебе не имеется.

Рита развела руками, мол, ну что тут сделаешь? А я прикрыла глаза, борясь с приступом дурноты. Юна и мать с отцом Юры знали? Но ведь к его родителям я относилась так же, как к своим. Если Маргарита мне не лжет, то меня настолько жутко предали они все?

- Мам… ты куда? - всполошилась Рита, когда я поднялась из-за стола и решительным шагом направилась к танцполу.

Ульяна уже перестала прыгать горной козой, и теперь стояла чуть в стороне. И смотрела на моего мужа так, что даже если бы сейчас я не обладала знаниями, которые мне выдала дочь, у меня бы появились подозрения.

- Мама!

Рита догнала меня и схватила за локоть. Я обернулась к ней, глядя с непониманием. Потому что Маргарита наверняка боялась. Того, что я прямо сейчас устрою скандал и разгоню эту шайку-лейку ко всем чертям.

- Мне не нужно было тебе говорить сегодня! Просто Улька меня выбесила своим выпендрежем! Мама, подожди! Не порти мне праздник! И папин партнер - ты же не хочешь, чтобы он узнал всю эту грязь? А бабуля с дедулей?

Она кивнула в сторону моих родителей, и пыл мой поутих. Но не настолько, чтобы засовывать куда поглубже желание разобраться с тем, что у меня в голове никак не укладывалось.

- Если бы ты не хотела, чтобы твой праздник был испорчен, - процедила я в ответ, - ты бы помалкивала и дальше!

Высвободив локоть из пальцев дочери, я добралась до танцпола. Увидев меня, Юра разулыбался, и словно не было жестоких и жестких слов, которые обрушила дочь с силой горного водопада прямо мне на голову. Потому что так не смотрят на нелюбимых. Или это лишь притворство?

- Что-то случилось? - подался ко мне муж, видимо, поняв по моему лицу, что стряслось нечто из ряда вон выходящее.

Я дала себе лишь пару мгновений на то, чтобы собраться с силами. А когда Сотников заглянул мне за спину и, очевидно, нашел глазами Риту, я поняла, что дочь мне не лгала. Юра мне действительно изменял с Ульяной.

- Нужно поговорить, - выдавила я из себя едва слышно.

Играющая музыка била по барабанным перепонкам, от чего меня мутило еще больше.

- Хорошо, - просто ответил Сотников и, спустившись ко мне, указал на выход из ресторанчика: - Идем.

Я физически почувствовала стену напряжения и отчуждения, которая появилась между нами. Мне стало так страшно и невыносимо больно, что хотелось лишь обнять себя руками, чтобы не позволить телу развалиться на части.

Ни слова не говоря мы покинули помещение, где веселились наши родные и близкие. И где оставалась Ульяна - сексапильная девочка, которая свела моего мужа с ума…

- Рита мне все рассказала, - сдавленно проговорила я, как только мы оказались чуть поодаль от шума и праздника.

Весь этот антураж теперь казался мне лишь злой насмешкой. Особенно если учесть, что именно я организовала данную поездку, которая станет плахой, куда меня приведут муж и его Ульяна…

По лицу мужа ничего невозможно было сказать - оно превратилось в восковую маску. Юра лишь смотрел на меня и ничего не говорил. Он не бросился расспрашивать, что же за такую завесу тайны приоткрыла передо мною наша дочь. Он просто молчал и ждал, что я скажу дальше.

- Ну! Ты ответишь хоть что-то? - не выдержала я этой звенящей тишины.

- На что? - поинтересовался Сотников чужим голосом.

- Рита мне все рассказала! - с нажимом проговорила я. - Про то, что вы вместе с этой малолетней девчонкой! И что она ждет от тебя ребенка!

Не сдержавшись, я выкрикнула эти слова так громко, что показалось, будто их слышали все кругом. Даже несмотря на то, что громкая музыка не должна была позволить разобрать в моих воплях ни слова.

- Ирин… давай мы поднимемся в нашу комнату и там это обсудим, - спокойно проговорил Юра, и все акценты оказались расставленными по местам.

Он не возмутился, не распахнул удивленно глаза. Не расхохотался, как сделал бы, если бы счел это шуткой. Он просто предложил мне поговорить там, где нас не услышат.

- Ну нет уж! - вошла я в раж. - Немедля рассказывай мне все! Как так вышло, что ты вдруг стал ставить в курс всех кругом, что ты меня, оказывается, разлюбил? Что об этом знают Юна, твои родители… кто еще?

Я перевела дыхание и продолжила, хотя каждое слово давалось мне с невыносимым трудом:

- Как произошло, что ты стал трахать не просто молоденькую дурочку, но дочь моей подруги? А?

Юра разозлился. Я видела это по тому, каким стало его лицо. На скулах проступили желваки, а взгляд потемнел и стал угрожающим. Но ответил мне Сотников на удивление безэмоциональным голосом, почти таким же, какой был у нашей дочери, что выкладывала передо мною самую убийственную и смертельно ранящую правду.

3

Мой приговор он произнес таким холодным тоном, каким зачитывают палачи вынесенное преступнику обвинение. Но я не была перед мужем ни в чем виновата… Я всегда находилась рядом, во всем его поддерживала… Наш брак для меня был оплотом, этаким непотопляемым основанием, которое если и пойдет ко дну, то исключительно после того, как рядом затонут все ковчеги…

И вот, как оказалось, любви больше нет. И союза нашего тоже больше нет.

- Ты же знаешь, что она беременна несколько месяцев, - прохрипела я, борясь с чувством, будто говорю эти слова из самой преисподней.

Ведь именно в ней я и оказалась… Именно в этом отвратительном месте, больше похожем на крохотную душную клетку…

- Почему не сказал сразу, как только вы начали спать? Зачем так долго делал из меня дуру?

И не было бы этого унижения, которое обрушила мне дочка на голову, не дожидаясь окончания праздника. Я бы не организовала собственными руками возможность для мужа и Ульяны, а так же всех, кто знал об их романе, веселиться за мой счет…

- Потому что я сам не знал… Уля еще не очень опытная в таких вещах. Она не сразу поняла, что залетела…

Он заходил туда-обратно, взъерошил волосы на затылке, как делал это в моменты наивысшего нервного напряжения. Я ведь все о нем знала… Знала, как и когда он на что реагирует. Этот человек был моим на все миллиард процентов…

Был…

- Ириш, послушай… Я бы действительно тебе все рассказал, когда мы бы провели этот праздник. Не хотел портить юбилей Риты…

Я запрокинула голову и зло расхохоталась. Звучало как «мы сначала хотели насладиться за твой счет, а потом уже я бы тебя уничтожил словами». Спасибо, благодетель! Что бы я без тебя делала?

- Ну, что ж… Раз дочь сама решила все испортить, не буду ей противиться.

Я зашагала обратно к дверям ресторана, но Юра бросился за мной коршуном и перехватил на полпути.

- Что ты собираешься делать? - потребовал он ответа, и в голосе мужа послышались нотки паники.

Это стало чем-то вроде первых шагов отмщения, когда из уверенного в своей правоте мужика, сходившего налево, Сотников превратился в испуганного изменщика, чьи грехи могли обнажиться на людях.

- Как что? Сообщить Ульяне, что сегодня день рождения хоть и не у нее, но подарок получает она!

На руке моей сомкнулись пальцы - на этот раз мужнины. Как же они с Ритой были не готовы к тому, какую реакцию получали! Дочь, видимо, рассчитывала, что я устрою нагоняй, но только когда вернемся в город. И Юра тоже надеялся именно на такой исход сегодняшних событий.

- Ира, не нужно! Слышишь? Не сейчас!

Я выдернула руку и опалила Сотникова злым взглядом.

- А что тебя не устраивает, Сотников? А? Там половина гостей в курсе того, что ты от меня уходишь! - кивнула я на двери, музыка за которыми стала, похоже, еще громче.

Может, там Рита отдала распоряжение диджею, когда поняла, что может грянуть скандал? Я вообще сейчас во всем видела лишь злую преднамеренность.

- Там мой партнер. И твои родители. И подруги Риты тоже ничего не знают… А Юна и мои мама с папой только слышали, что у меня к тебе больше нет чувств. Про Ульяну они даже не догадываются!

Голос Юры был пропитан нотками нервного напряжения, такого острого, что оно передалось и мне. Как там говорится про мужа и жену? Двое становятся одной плотью? Вот и сейчас я чувствовала, как мы словно бы испытываем одни и те же эмоции. И физически реагируем тоже одинаково.

Мне это не нравилось. Я уже не хотела так…

- Ну, значит, догадаются через пять минут. Держать все в себе я точно не стану!

Прежде, чем муж бы успел меня остановить, я вбежала в ресторан и прошествовала прямиком к Уле. Она уже сидела за столиком и болтала о чем-то со своей матерью и отчимом. Что ж, так даже лучше.

При виде меня Ульяна разулыбалась, но, видимо, поняв по моему лицу и по примчавшемуся следом Сотникову, что ничего хорошего ее не ждет, испуганно округлила глаза.

- Рита все мне рассказала, - объявила я, пока Юра не придумал, чем меня заткнуть.

Присев за столик, я посмотрела на подругу и добавила:

- Ты же в курсе того, что Сотников меня больше не любит?

Юнка побледнела и поджала губы. Ее взгляд метнулся сначала на дочь, затем на Юру. Потом, уже более беспомощно, она посмотрела на меня.

- В курсе, - кивнула Юна. - Но если скажешь, что я должна была влезть в ваши отношения, то обязана понимать, что я тебе отвечу.

У нее было железобетонное правило. Она могла помочь советом, например, но только если ее об этом просили. А уж о том, чтобы внедриться в какую-то ситуацию, которая касалась только двоих, и речи быть не могло. И в целом, эта позиция заслуживала уважения, если бы не одно «но». Сейчас вся эта история уже связала не только меня и Юру, но еще и ее дочь.

- А что скажешь на то, что твоя Ульяна спит с моим мужем уже несколько месяцев и от него успела залететь? - поинтересовалась я, сложив руки на груди.

И поняла, что Сотников не солгал. Если Юна и подозревала, что мой муж заговорил об окончании любви из-за другой женщины, то она никак не рассчитывала на то, что этой другой окажется ее «малышка» Ульяша.

4

Выражение ужаса на лице подруги было таким ярким и неподдельным, что я даже стала опасаться, как бы ее не хватил удар. Уля же тонко пискнула, приложила руку к губам, пока Юна сидела и открывала-закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.

- Ира, что ты творишь?! - взревел Сотников. - Что ты делаешь, ты хоть соображаешь?

Он хотел завершить сейчас эту сцену. Сделать вид, что ничего не случилось, а все разговоры чтобы мы перенесли на «после праздника». Хрен тебе, предатель!

- Ира… Уля… Что… - выдавила из себя Юна.

Ага… Значит, когда Юрик говорил тебе, что у него нет ко мне чувств, ты думала, что твоя хата с краю. А как только речь зашла о дочери, причем весьма взрослой, тут же слов не осталось?

- А то… Вот что слышала, то и произошло, - ответила я, не глядя ни на мужа, ни на его малолетку-любовницу. - Твоя доченька Ульяшенька раздвинула ноги перед моим мужем, который в два с лишним раза ее старше. И уже успела заиметь от него ребенка.

Мне было чертовски трудно произносить каждое слово этого жуткого монолога. А от ощущения, словно попала в сцену фильма ужасов, теперь мне, наверно, не избавиться никогда. Но я обязана барахтаться, чтобы выжить. И обязана расставлять все акценты так, как нужно мне.

Не стану же забиваться в угол, плакать и взывать к небесам с вопросом: для чего мне все это дано? Может, потом, когда позволю себе немного расслабиться и пожалеть - и себя, и о своем рухнувшем браке. Но не в данные секунды уж точно…

- Уля… боже мой! Это правда?

Тимур, муж Юны, который до сего момента только и делал, что сидел и хлопал глазами, пришел в себя и набросился на меня:

- Ира, ты с ума сошла, раз придумала всю эту херню? Мы не останемся здесь ни на мгновение, раз ты городишь такую чушь!

Он поднялся с места, окинул взглядом Ульяну и жену. Последняя все еще была бледной, как полотно, пока Уля сидела и беззвучно плакала.

- Нет, Тим… Я ничего не придумала, увы, - развела я руками. - С того момента, как ваша дочь вернулась с учебы, они с Сотниковым спят. И Ульяна ждет от него ребенка.

Показалось, что Тимур в любой момент может броситься на меня, как на источник тех неприятных новостей, которые сегодня вылились им с Юной на голову. Но он вперил взгляд в Юру и потребовал ответа:

- Это правда?

Ну, давай, Сотников. Говори им то, что сказал мне. Как уходишь к другой, как Ульяна не сразу поняла, что залетела…

- Давайте мы обсудим это чуть позже и в другом месте, - тихо произнес Юра.

Музыка прекратилась. Взрослое поколение устроилось за отдельным столом. Ритка с подругами сидели чуть поодаль, при этом дочь бросала в нашу сторону встревоженные взгляды.

А вот Арсений куда-то из поля зрения пропал. Видимо, решил немного отдохнуть наедине с собой. Или не дождался компании Сотникова и ушел спать.

- Это правда? - повторил свой вопрос Тимур, и в его голосе засквозила сталь.

Юра кашлянул и кивнул.

- Да, я люблю Ульяну. У нас будет ребенок. Я хотел это рассказать, когда мы…

Договорить он не успел. Тим вдруг издал какой-то утробный рык и, склонив голову, бросился на Сотникова. Оба рухнули на пол, стали драться не на жизнь, а на смерть.

Это было столь внезапно и удивительно, что я могла только замереть на месте, ужасаясь происходящему. Тимур ведь женился на Юне не так давно… Он не растил Ульяну с пеленок. И когда только успел настолько проникнуться отцовскими чувствами, я понять не могла…

- Боже, сделайте что-то хоть кто-нибудь! - закричала Уля не своим голосом, бросаясь к дерущимся мужчинам.

Она вовремя сообразила, что рисковать беременностью не стоит, остановилась в полуметре, и теперь стояла, заламывая руки.

Мы же с Юной так и сидели, застыв, как две статуи, пока в драку не вмешались мой отец и отец Сотникова.

Юру и Тима растащили, но они успели обменяться еще парой тумаков и грязных реплик.

- Батюшки, что же случилось?! - всплеснула руками моя мама. - Юрочка, что вы не поделили?

Сотников перевел взгляд на тещу и отер рукавом нос, который был разбит. Отвечать от не спешил, но смысла и дальше молчать я не видела никакого. А когда к мужу подскочила Ульяна, которая что-то забормотала о том, что ему нужно срочно идти умываться, я пояснила родителям - и своим, и Юриным:

- Случилось то, что мой супруг стал встречаться с другой. И спать с нею. Уля беременна от него, о чем я узнала сегодня. Конечно, можете воспринимать меня гонцом, принесшим дурные вести…

Я обвела взглядом присутствующих. Подружки Риты хоть и не прибежали к месту драки, внимание их было сосредоточено на нас.

- Так вот… считайте меня человеком, принесшим вам дурные вести… И испортившим всем праздник. Но молчать я не буду. Сотников уходит к своей беременной подружке Ульяне. А я их благословляю.

Абсолютная тишина, которая воцарилась кругом, была достойным обрамлением тому предсмертному состоянию, в котором я находилась. И в котором пребывала моя семейная жизнь. Мама с папой, для которых это стало шоком, молча таращились на меня. Родители Юры опустили взгляды в пол…

Юна чуть не падала в обморок, а дочь ее смотрела на меня с победным видом.

- Ну и сука же ты, Ира… - процедил злобным тоном Сотников, после чего положил руку на плечи Уле, и они молча удалились прочь из зала.

5

Пространство какое-то время еще звенело от напряжения, а потом сдулось, словно воздушный шарик, который проткнули острой иглой.

- Мама, ну зачем ты это все натворила?! - вскричала истеричным голосом Рита и, подхватившись, помчалась следом за отцом и Улей.

Ее подруги, немного помедлив, тоже встали из-за стола и ушли. Видимо, поняли, что праздник на этой прекрасной ноте завершен…

- Ириночка… это все правда? - выдавила из себя мама.

Как бы я хотела, чтобы они с отцом этого не видели. Но приходилось выбирать - думать о себе и ковать железо по горячим следам, или попытаться минимизировать переживания родителей. С другой стороны, они рано или поздно обо всем узнали бы, просто не вот так - с размаху в лоб…

- Да, мама… это все правда. И сейчас давайте я просто провожу вас с отцом в вашу комнату, а завтра мы отсюда уедем.

Можно было, конечно, сорвать их посреди вечера и отправиться в город сейчас же, но я даже представлять себе не хотела, как сяду в такси, а остальные останутся здесь и продолжат веселье. И еще вздохнут с облегчением, раз уж я невольно превратилась в элемент, который отравил всем радостное и безоблачное существование.

Родители не стали спорить, и мы тоже удалились из ресторана, который вдруг стал душной клеткой. Правда, возможность вдохнуть полной грудью у меня так и не появилась. То, что можно было обозвать словом «отходняк», похоже, стало накрывать меня сразу, как только я сделала несколько шагов в сторону лестницы.

А если в номере окажется Сотников, да не один, а с Ульяной? Я и в ресторане-то была в гордом одиночестве, сама по себе. Но там хотя бы имелись рядом гости… А когда мы окажемся втроем под одной крышей - я даже не могла предположить, чем это кончится.

- Иришка, как нам тебе помочь? - спросил папа, стоило нам добраться до двери в их комнату.

Он всегда относился к Юре как к собственному сыну, так что наверняка это предательство воспримет слишком близко к сердцу. А у них уже возраст, все же… Надо сделать вид, что произошедшее - не конец света.

- У меня все в порядке, пап, - соврала я, быстро поцеловав родителей перед сном. - Переночуем, позавтракаем и уедем, хорошо?

Они только сокрушенно покачали головами, и когда скрылись в недрах комнаты, я услышала, как папа говорит что-то вроде: «Подумать только… такая малолетняя!»

Убедившись в том, что родители устроились отдыхать, я направилась в свой номер. Была уверена в том, что Сотников не станет сейчас показываться на глазах гостей и родных. Наверняка они с Ульяной в ее комнате обсуждают случившееся. Однако стоило мне открыть дверь, моим глазам предстал Юра.

Он сидел на кровати, держа в руках бутылку коньяка, из которой отпивал прямо из горлышка.

- Зачем ты так? - спросил Сотников, когда я после небольшого колебания переступила порог нашей опочивальни.

Пожав плечами, прошла к туалетному столику и стала собирать в сумку вещи, которые успела разложить. Сразу, как немного подремлю в одиночестве, встану на рассвете и поминайте, как звали.

- Как именно? Как сука? - хмыкнула я. - Вообще-то, ты подобрал неверное определение, Сотников.

Говоря это, я неспешно, чтобы не показалось, будто бегу с тонущего судна, складывала свои пожитки. За всем этим следил Юра.

- Я поступила как женщина, по гордости которой вы все потоптались. Или думал, что мы сможем светски обсудить твою грязную измену? Как у тебя вообще встал на Ульяну, Юрик? Она же росла на твоих глазах!

- И что? - вызверился Сотников, но тут же успокоился.

Он приложился к горлышку бутылки и запрокинул голову, делая несколько жадных глотков. Спиртное успокоило и, видимо, придало сил. Потому что следом Юра признался в том, от чего у меня подкосились ноги:

- У нас с Ульяной это давно… Я стал… ее первым мужчиной.

Мои глаза превратились в две огромных плошки. Что-что он сказал? Сотников выпил лишнего и теперь выдавал бред, который генерировал его затуманенный алкоголем мозг?

- Да, Ира. Не смотри на меня так. У нас с Улей было еще до того, как она уехала. Но после первого раза я… чувствовал себя дерьмом. Если думаешь, что мне это все дается просто - ты очень ошибаешься!

Нет, вы только посмотрите! Мне что - теперь еще и пожалеть этого предателя, который на голубом глазу сейчас рассказывает о настолько жутких вещах?

Да мы же жили с ним душа в душу после этого целых три года! Мы ложились в одну постель, где у нас все было просто прекрасно…

Значит, измене Сотникова было не несколько месяцев… а лет… Боже, как же теперь мне с этим жить?

- Я думал, что расстояние и время все исправят. Что я забуду. Но как только она вернулась, все началось снова… И еще круче, чем три года назад.

Каждое слово падало мне в душу огромным неподъемным булыжником. Как жить с этой тяжестью дальше… как дышать, зная, что меня так отвратительно растоптали и унизили… Как мне вообще не умереть прямо сейчас?

- Я виноват… да, Ира. Я - виноват, - продолжил Сотников, вновь отпив из бутылки коньяка.

Я уже застыла, и только могла что надсадно пытаться вобрать в себя хоть порцию кислорода, что мне не всегда удавалось. А Юра добивал и добивал:

- Но лишь в том, что полюбил другую и не сказал тебе сразу. А за то, что к тебе больше нет чувств, просить прощения не стану. Такое случается.

6

Как у него все ладно выходило. За это извинюсь, за остальное - нет. Ну просто невинный агнец, которого привели на заклание его же собственные чувства.

- Ты не только полюбил другую, Сотников. Ты сначала ее попробовал, умолчал о том, что трахнул дочь моей подруги, а потом, когда ваши чувства разгорелись в пламя, ты продолжал надкусывать и надкусывать запретный плод. И уж прости, но я не верю в то, что ты бы признался сразу после этого праздника. Могу поспорить - тебе даже нравится все, что происходит.

Я брала эти вещи из головы. Юра не был тем человеком, которому постоянно требовались какие-то спецэффекты в отношениях. Но кто сказал, что у него не поменялись вкусы с возрастом? Может, чем старше он становился, тем больше хотелось остринки и перчинки?

- Ты говоришь мне это потому, что обижена. И ты в своем праве, Ира. Забудем про то, как мерзко ты поступила, когда устроила этот концерт…

Он не договорил, когда я подскочила к мужу, размахнулась и выписала ему пощечину. Пусть даже не думает о том, что может переложить с больной головы на здоровую! Я не позволю сейчас выливать мне на голову помои в попытке себя обелить!

- Принимается, - кивнул Сотников, ухмыльнувшись. - Честно говоря, я думал, что это случится раньше.

Отставив бутылку, Юра поднялся и прошелся по номеру, заложив руки в карманы брюк. Я невольно отметила про себя тот факт, что Сотников в свои сорок восемь был еще весьма привлекателен. Он не пренебрегал спортзалом, носил весьма модные вещи, подходящие по возрасту. Юра был очень хорош собой, и я частенько ловила заинтересованные взгляды других женщин, направленные в его сторону.

Только этим самым женщинам было никак не двадцать с хвостиком!

- Все, Ириш… Давай оставим случившееся позади. Мы взрослые осознанные люди, у нас еще очень много всего будет в жизни…

Я невольно рассмеялась, хотя мне было не до веселья. Сотников будто бы пытался меня уговорить, что я еще не очень стара и успею хлебнуть счастья.

- Я планирую подать на развод сразу, как только мы вернемся в город. Или сделай это сама, если тебе так будет комфортнее. Попранное самолюбие ведь никто не отменял.

Сказав это, он вытащил из комода свои вещи и, взяв их в охапку, пошел к двери. Юра направлялся к своей любимой, с которой, судя по всему, и планировал провести эту ночь…

- Я требую, чтобы ты забрал хотя бы Ульяну и вы уехали! - зазвенел негодованием мой голос, когда я осознала, что попросту не смогу спокойно лежать в постели, зная, что где-то в соседней комнате Сотников развлекается со своей нимфеткой.

- Я выпил, Ира, ты же видела, - обернувшись, кивнул Юра на початую бутылку.

- Вызови такси! - продолжила я, входя в раж. - Арсению я утром что-нибудь совру, не переживай.

Муж нахмурил брови, размышляя над тем, что я сказала.

- Я устроюсь внизу на диване, если ты подумала сразу самое плохое, - пообещал он мне.

И пока я подбирала слова, просто вышел прочь, оставив меня одну. Хотя, почему одну? С сонмом самых разнообразных эмоций, чувств и мыслей. И вычленить из этого многообразия хоть что-то одно не получалось.

По крайней мере, сейчас.

Заснуть, как я и думала, мне не удалось. Как только за Сотниковым закрылась дверь, я ощутила, будто меня оставили все силы. Кое-как избавилась от наряда, который вдруг показался настолько раздражающим, что я стала сдирать одежду, не заботясь о ее сохранности. Потом еле сползала в душ, где стояла под прохладными струями воды, пока меня не стал колотить озноб.

А может, виной тому было состояние ужаса, в котором пребывало тело - я не знала. Оно ведь вполне могло отреагировать именно так - сначала сжаться, как перед ударом. А затем расслабиться, отчего у меня все конечности ходуном заходили.

Потом я легла в постель и попыталась расплакаться. Но слез не было. Я словно закаменела, превратилась в изваяние, бездушную статую. И если бы в этом крылось спасение, я была бы очень рада. Но я же чувствовала, что мне жизненно необходимо просто взять и прорыдаться… Чтобы только чувство, будто в грудь мне вогнали штырь из раскаленного добела железа, наконец меня отпустило…

Поднялась я часа в четыре утра. Накинула халат и вышла прочь. Всюду царили тишина и покой, и мне даже почудилось, словно все люди кругом исчезли, и осталась я одна во всем мире.

Когда оказалась на первом этаже, первым делом наткнулась на диван, на котором действительно спал Сотников. А вот машины Юны и Тимура во дворе не оказалось. Они забрали дочь и уехали? Я сильно в этом сомневалась, хотя и не исключала такой вариант.

Вон как отчим бросился спасать свою падчерицу, когда понял, что ее честь и достоинство пострадали.

В ресторане на столах было убрано. Кейтеринговая служба выполнила свои обязательства неукоснительно. А вот для завтрака и на время до момента отъезда я припасла несколько контейнеров с готовой едой, над которой корпела перед поездкой сюда целый день.

Есть мне не хотелось, но я планировала выпить кофе. А маму и папу разбужу часа через два, ибо оставаться здесь дольше будет выше моих сил.

- Арсений? - удивленно воскликнула я, когда увидела Хромова, что сидел за барной стойкой и, нахмурившись, смотрел в чашку с капучино. - Почему вы не спите?

Подойдя к кофемашине, я выбрала программу для самого крепкого напитка и посмотрела на Арсения, вопросительно приподняв бровь.

- Да как-то не удалось уснуть, - с легкой полуулыбкой откликнулся он. - Я невольно стал свидетелем того скандала, что произошел вчера между вами и Юрой. Очень сочувствую вам, Ирина. И если нужна моя помощь - я готов подставить свое без пяти минут дружеское плечо.

7

Слышать подобное от партнера Сотникова было довольно странно. Хромов не производил впечатления человека, готового поступиться своими интересами. Тем более, если речь шла о том, что делать это ему придется в адрес почти незнакомой женщины.

- Благодарю, - просто откликнулась я. - Достаточно того, что вы не убежали среди ночи куда-нибудь в лес, и остались, чтобы хотя бы сделать вид, будто праздник прошел в рамках приличий.

Сказав это, я прошествовала к холодильнику и, выудив оттуда контейнеры, предложила:

- Позавтракаете со мной?

По правде говоря, последнее, о чем я могла сейчас думать - еда. Но застолье вчера не особо удалось, а подкрепиться следовало.

- С удовольствием, - кивнул Арсений и, спустившись с барного стула, помог мне накрыть импровизированную утреннюю трапезу.

Взял две тарелки, на которые я положила всего понемногу - пару ложек салата на каждую, к ним - рулетики с ветчиной и сыром и быстро приготовленные бутерброды с икрой.

Пока раскладывала еду, поймала себя на том, что сердце проткнула острая игла жалости, что я испытывала по отношению к самой себе. Я так старалась для родных и близких. Столько сил вложила в это все… А меня оплевали с ног до головы, причем сделали это безо всякого сожаления.

- Это просто потрясающе, - похвалил Хромов, когда мы устроились перекусить и выпить кофе. - Юра, конечно, расписывал мне ваши кулинарные способности, но я и не подозревал, что они настолько обширны.

Он вовсю отдавал дань еде, которая мне самой вдруг показалась очень простой и скромной. Я вяло поковырялась в своей порции и пожала плечами.

- Нет никакой хитрости в том, чтобы нарезать салат или приготовить пару бутербродов, - ответила без какой-либо потребности в том, чтобы набить себе цену.

Арсений качнул головой.

- Не соглашусь с вами, Ира. Иной раз придешь в гости, и вроде все нарезано из тех же продуктов, что используют другие хозяйки, а на вкус просто ужас. Так что в приготовлении пищи точно работает еще и какая-то магия.

Мой компаньон по завтраку порядком меня развеселил. Я не стала сдерживаться и тихо рассмеялась. Унылые краски наступающего утра, когда рассвет если и придет, то нескоро, уже не казались такими мрачными.

Воспользовавшись тем, что мне стало хоть отчасти легче дышать, я заставила себя съесть хотя бы половину того, что лежало на тарелке.

- Магия… скажете тоже… Если только майонезная, - не удержалась от того, чтобы поддержать беседу шуткой.

Но Арсений даже не улыбнулся. Он сосредоточенно смотрел на меня, а когда я приподняла бровь, пояснил:

- Вы зря так в себя не верите, Ира… - И пока я соображала, что ему ответить, продолжил: - Юра сказал, что вы трудитесь в ресторане директором. А о своем деле не задумывались?

Он или читал мысли, или, что вероятнее, Сотников как-то обмолвился о моих задумках, которые на данный момент так и оставались лишь фантазиями.

- Задумывалась, но пока это лишь наметки. Знаете, когда речь идет о большом бизнесе, нужно взвесить все риски и понять, потяну ли.

На лице Хромова проступило полнейшее единодушие, которое он испытывал в сторону озвученного.

- Когда есть поддержка и знающие люди рядом - гораздо комфортнее и безопаснее организовывать такое дело, - ответил Арсений. - Кстати, я…

Он не успел договорить, когда в ресторан ввалился Юра. Злой, взлохмаченный, помятый после сна.

- А потише можно? - рявкнул он, и когда увидел наше совместное времяпрепровождение, кажется, стал еще более агрессивным.

Но выражать его словесно больше не торопился. Просто прошествовал к холодильнику, вытащил оттуда бутылку шампанского и, откупорив ее, отпил из горла сразу добрую треть. Если так дело пойдет и дальше - Сотников не под венец с молодой женой пойдет, а прямиком в рехаб.

- И тебе доброе утро, - не растерялся Арсений. - Мы как раз говорили с Ирой о том, что я подброшу ее до города.

Нет, он определенно или читал мысли, или все же слышал вчера больше, чем следовало. Иначе я не могла объяснить тот факт, что Хромов выдавал все эти фразы.

- Глупости, - отмахнулся Сотников. - Они с родителями прекрасно доберутся на такси. Ты - мой гость, а не моей жены.

Он полоснул по мне таким взглядом, что я бы даже подумала о ревности со стороны Юры, если бы своими ушами вчера не слышала, как муж говорит о давно прошедших ко мне чувствах.

- Но, тем не менее, я собираюсь отбыть восвояси, - равнодушно откликнулся Хромов. - И заодно довезу Иру и ее мать с отцом до города.

Арсений поднялся, посмотрел на меня вопросительно, мол, убирать ли тарелку, и когда я кивнула, унес остатки еды к мусорному ведру. Выбросил, тщательно вымыл посуду под моим взглядом, не лишенным удивления.

Вспомнилась сцена из кинофильма «Ирония судьбы», и я невольно улыбнулась сама себе. Эта реакция не осталась без внимания мужа. Он еще раз приложился к шампанскому, выдавая в себе то ли аристократа, то ли дегенерата, и, когда я поднялась из-за стола, чтобы отправиться будить родителей, поинтересовался пьяненьким голосом:

- Не думал, что ты такая прыткая, жена… - сделал он ударение на этом слове и зыркнул на Хромова. - Уже ищешь себе нового мужика, я правильно понял? Так не лезь к моим друзьям, Ира. Арсений же не идиот, чтобы за мной подъедать.

8

Я даже не успела осознать всю мерзость финальной фразы Сотникова, когда передо мною мелькнул Хромов, который бросился на Юру. Пара метких ударов, голова мужа дернулась сначала в одну сторону, затем - в другую, а бутылка недопитого шампанского приземлилась на пол. Но не разбилась, а покатилась, расплескивая содержимое.

Какое-то время я наблюдала за этим с невесть откуда взявшимся интересом, потом перевела взгляд на мужчин. Сотников смотрел в ответ со злой насмешкой, а Арсений - с беспокойством, явно написанном на лице.

- О! - поднял вверх палец Юра и сплюнул на пол кровь. - Оказывается, у вас уже все настолько серьезно!

Этот идиот разыгрывал спектакль, и последнее, чего мне сейчас хотелось - оставаться здесь и дальше. Пожалуй, за кофе для родителей заедем на ближайшую заправку, иначе наше дальнейшее пребывание здесь может закончиться чем-то плачевным.

- Идем, Ира… - взяв меня под локоть, проговорил Хромов.

Он потянул меня к выходу из ресторанчика, и я послушно зашагала следом за Арсением. Мы даже сумели проделать весь путь без происшествий, однако когда я переступала порог, муж меня окликнул:

- Ир!

Мне совершенно не стоило оборачиваться, ведь все было ясно без лишних слов. Но я инстинктивно повернулась на голос Сотникова и услышала:

- Если не хочешь разойтись по-хорошему, будет по-плохому.

Он открыто угрожал, не утаивая своих истинных намерений. Но, по правде говоря, напугать меня подобным было невозможно. Дочь и муж уже сотворили со мной такое, чего не делают даже с самыми злейшими врагами. Так что опасаться было уже нечего…

- Я же вышла за тебя замуж, - пожала плечами, - следовательно - со мной уже случилось все самое плохое, - не осталась я в долгу.

И прежде, чем Юра бы выдал новую порцию каких-нибудь отвратительных фраз, позволила Арсению, что настойчиво тянул за руку, увести меня прочь.

Ни слова не говоря друг другу, мы прошли к комнате родителей. Они, как оказалось, уже поднялись и собрались. Договорившись, что мы заскочим на заправку, где и перекусим, чтобы они не отправлялись в путь голодными, мы быстро погрузили вещи в машину Арсения и уехали.

И только когда оказались на безлюдном в этот ранний час шоссе, я смогла немного расслабиться. Правда, с расслаблением пришло то, чего я боялась - через разрушенную плотину защитных барьеров хлынули настоящие эмоции. Однако удалось очень быстро взять их под контроль, чтобы не шокировать родителей и Хромова водопадом слез.

Их я себе позволю чуть позже и на небольшой промежуток времени. Потому что все было кристально ясно - мне действительно стоило готовиться к худшему.

Ведь как бы то ни было, а история с моим разводом только начиналась…

***

- Юрочка! Кто же это сделал? - ужаснулась Ульяна, что бросилась к нему, когда Сотников немного проспался в комнате, которую покинула жена.

К любимой он не пошел намеренно - не хотелось будить. В последнее время эта девочка, в которую он так безумно влюбился, занимала все его мысли. Это были какие-то особенные чувства. Когда Юра понимал, что все совсем не так, как было с Ирой, потому что в эмоциях было нечто, схожее с отцовскими ощущениями. Однако он быстро научился ловить «на подходе» и задвигать эту часть бессознательного куда подальше.

Он - мужчина. А Ульяна молоденькая, но все же женщина. Это сейчас ей двадцать один, но время летит быстро. И, как испокон веков принято в обществе, в тридцать лет она будет считаться уже очень взрослой, а ему к тому моменту будет «всего лишь» пятьдесят семь.

- Партнер мой… хренов, - чертыхнулся Сотников.

Хромов все же разбил ему скулу, и теперь она опухла довольно ощутимо. С другой стороны, видеть беспокойство на лице любимой было очень приятно. Главное только чтобы это чувство с ее стороны держалось в определенных границах, чтобы не навредить ребенку.

- Но это ничего… Было ожидаемо, что Ира тут же бросится искать себе защиту.

При упоминании его жены на лице Ульяны мелькнуло беспокойство, и он тут же ее заверил:

- Не волнуйся! Они уже уехали. Остались только мои мама с папой, Ритка и ее подружки. Мы проведем этот день спокойно.

Он привлек ее к себе, и она трогательно прижалась к его груди. За такие моменты можно было и душу дьяволу отдать, а не то что уйти от жены.

- Я так переживала, - всхлипнула Ульяна. - Но мама меня поддержала. И Тим тоже…

Сказав это, Уля напряглась всем телом, и в душе Юры зародилось дурацкое чувство неосознанной тревоги, которой он пока не мог дать названия.

- Я поговорю с ним, чтобы он больше на тебя не набрасывался! - заявила Ульяна, запрокинув голову.

Об Ирине и том, что будет происходить дальше, они пока не говорили. Да и не знал пока Юра всех нюансов. В его представлении они просто садились с женой и беседовали о разводе, после чего решали, как и что будут делить во время судебных тяжб. Да и не тяжбы бы это были… так, формальность.

Но теперь все, видимо, пойдет совсем по другому сценарию.

- Я сам с ним поговорю, любимка, - пообещал Сотников. - Он верно поступил, защищая дочь, - усмехнулся Юра.

Ульяна натянуто улыбнулась, но когда он вопросительно вскинул бровь, пояснила:

- Просто я голодная такая… Ни о чем другом думать не могу.

Сотников прикрыл глаза и тихо рассмеялся. Способность Ульяны разрядить обстановку была выше всяких похвал.

- Тогда пойдем. Там, на кухне ресторана, еще очень много всяких разносолов.

Ира-дура даже салаты свои не забрала, когда бежала из комплекса, как крыса с тонущего корабля. Но даже если что-то и шло ко дну - так это вовсе не его жизнь. Поэтому сейчас стоило плотно и вкусно поесть, а уже потом обсуждать те моменты, которые могли подождать.

Через пару минут они с любимой вовсю уплетали весьма сносную стряпню Ирины. Хоть за это ей спасибо…

9

Вернуться в квартиру, из которой еще вчера уезжала, полная радостного предвкушения от прекрасных выходных, оказалось тем еще испытанием.

Как только мы отвезли родителей домой, меня стало накрывать осознанием, что я даже думать не хочу о предстоящих событиях, что последуют за настигшими меня новостями.

То, что мы с Юрой станем разводиться - в этом сомнений не было. Даже если бы оказалось, что Ульяна от него не беременна, а у них просто была интрижка, и Сотников бы стал бегать за мной и падать на колени, моля о прощении, и в этом случае я бы твердо стояла на своем. Развод и никаких обсуждений на эту тему.

Но одно дело быть свято уверенной в том, что нас ждет расставание, и совсем другое - принять эту новую реальность. Осознать ее, встроить в свое ощущение изменившегося мира и жить в ней счастливо. Над последним придется особенно потрудиться.

- Я не стану тебе докучать, но сумки донести помогу, - сказал Арсений, остановив машину возле подъезда.

Даже привычная глазу темно-серая дверь сейчас казалась какой-то унылой и мрачной.

- Ты не будешь докучать. И уж кофе вместе точно стоит выпить, - вдруг выдала я фразу, которая прозвучала весьма неожиданно.

Хромов кивнул в ответ, вышел из машины, и через пару минут мы поднялись в мой дом… Который тоже казался каким-то другим, словно мне его подбросили из параллельного мира.

Но я заставила себя собраться, быстро сварила кофе, аромат которого поплыл по пространству и хоть немного встряхнул, после чего разлила напиток по чашкам и устроилась напротив Арсения.

Не знала, о чем с ним говорить, но Хромов пришел мне на помощь и в этом случае.

- Я так мыслю, что партнером твоего мужа быть перестану, - проговорил он. - Не сразу, конечно, но постепенно наше сотрудничество сойдет на нет. Поэтому я думаю о том, что хочу предложить партнерство другому человеку. Тебе.

Столь внезапный курс, который приняла наша беседа, сбил с толку. Я даже чуть глотком кофе не подавилась и посмотрела на Арсения с недоумением.

- У меня нет никакого бизнеса, - подернула плечами. - Я просто директор ресторана.

- И хочешь открыть свое дело, - с намеком, который был размером со слона, проговорил Хромов.

- Но у меня нет на это финансов… - продолжила я озвучивать очевидные вещи.

- Для этого и нужны партнеры, - улыбнулся Арсений.

- Партнерство - это общий вклад. А у меня накоплений хватит от силы на путевку в жаркие страны.

Хромов сделал глубокий вдох, и я почувствовала себя глупо. С одной стороны, перспектива заняться собственным бизнесом, о котором я мечтала, была настолько притягательной, что я даже думать о ней опасалась. С другой - я не врала, когда говорила, что финансов на свое дело у меня попросту нет.

- Есть кредиты, Ира… Да и раздел имущества включает в себя не только распил общих квадратных кухонных метров, - он обвел пространство взглядом. - Но и дележку фирмы мужа, скажем.

Допив кофе, Хромов поднялся из-за стола, показывая тем самым, что разговор закончен. Причем он намеренно сделал остановку именно на озвученной мысли, давая мне возможность ее обдумать наедине с собой.

Я ведь даже в больных фантазиях не могла допустить, что мы с Сотниковым дойдем до развода и последующих судебных тяжб. Но до сего момента, если бы я стала обмозговывать такую вероятность, наверняка решила бы великодушно не претендовать на бизнес Юры.

Он получил первый капитал на организацию своего дела от родителей, а потом работал, как проклятый, чтобы приумножить доход. Так что в моем представлении только Сотников и владел своей фирмой.

Однако сейчас, когда меня очень грязно предали, все акценты расставлялись иначе…

- Спасибо за ликбез, Арсений, - поблагодарила я Хромова, провожая его до выхода из квартиры.

- Не за что, Ирина. Звони мне в любой удобный момент.

Он выудил из кармана пиджака визитку, которую протянул мне. После чего вышел из квартиры, оставив мне просто сонм самых разнообразных ощущений.

И пока я обладала возможностью побыть в одиночестве и о многом пораздумать - собиралась использовать эти мгновения с максимальной для себя выгодой.

Вечером домой вернулись Юра и Рита. Вошли в квартиру, переговариваясь и веселясь, как ни в чем не бывало. При этом дочь, когда я выглянула из кухни, где сидела и изучала кредитные предложения банков, посмотрела на меня волком. Видимо, виноватой во всем случившемся Маргарита считала меня. Мол, я не сдержалась и обнажила нелицеприятную правду. А тот факт, что основным источником дерьма в нашей жизни стал ее изменщик-отец, Рита как-то из виду упускала. Причем намеренно.

Когда же дочь ушла к себе в комнату, а Сотников направился в нашу спальню, я остановила его окриком:

- Юра! Иди сюда!

Он приостановился, нахмурился, но все же просьбу выполнил. Пришел на кухню и посмотрел на меня с немым вопросом в глазах.

- Я надеюсь, ты не считаешь, будто мы просто продолжим жить, как раньше, и спать в одной постели, но как чужие друг другу люди? - вскинула я бровь, глядя в ответ с холодным спокойствием, на имитацию которого уходили все силы.

- Я не лягу с тобой в постель, не переживай, - усмехнулся Юра. - Буду спать на диване.

- Исключено! Моя комната останется моей. А ты… ночуй или на кухне, или у своей малолетки.

В глазах Сотникова заполыхал пожар. В нем даже сквозили нотки ненависти, что поражало меня до глубины души. Оказывается, возненавидеть человека, с которым прожил столько лет, можно за считанные мгновения. Или это происходило постепенно и сейчас просто вылилось в весь этот сюрреализм?

- Напомнить тебе о том, что квартира принадлежит мне, тебе и Рите? - уточнил Юра угрожающим тоном. - Или вспомнишь сама?

В долгу я не осталась. Решила не ходить вокруг да около и выдала в ответ:

- Напомнить тебе о том, что твоя фирма во время нашего развода будет подлежать разделу? Или вспомнишь об этом сам?

10

Если бы Юра не опасался присесть по статье сто пятой, сейчас бы он, наверно, набросился на меня и стал душить. Кровожадность, которая мелькнула в его глазах, говорила сама за себя. И была лучшим подтверждением тому, что Сотников не лгал. Он действительно меня разлюбил, потому что на тех людей, к которым испытываешь хоть какие-то позитивные чувства, не смотришь с такой ненавистью.

- К этой фирме ты никакого отношения не имеешь! - рявкнул он. - Хотя, мне же Ульяна говорила об этом.

Он зло рассмеялся, пока я сидела, не понимая, о чем речь. Что там эта малолетка натрепала Юре? А главное, почему он, взрослый мужик, который через многое прошел в жизни, верил какой-то юной писюхе?

- Да-да, Ира. Что ты вылупилась на меня, как овца на новые ворота? Уля выразила опасения, что в случае развода ты станешь претендовать на фирму. А я ей сказал, что ты уважающая себя женщина, а не нахлебница.

Прекрасно. То ли похвалил, преследуя свою цель, то ли дерьмом облил.

- То есть, в твоем понимании уважают себя только те женщины, которые уходят в закат с голой задницей? - хмыкнула я, сложив руки на груди.

Унять те чувства, которые не приносили ничего, кроме боли, удалось с огромным трудом. Они, конечно, еще возьмут надо мною верх, но сейчас удавалось их контролировать.

- Уважают себя те, которые не пытаются разинуть рот на чужое, Ира, - ответил Сотников. - На фирму мне дали деньги родители. Ты это должна была в памяти отложить…

Он посмотрел на меня выжидательно, но я парировала:

- По закону, может, на твое дело я претендовать и не могу, хотя обговорю это с адвокатом. Но на доходы с бизнеса - вполне. Или ты думаешь, что я заберу треть квартиры и, тихо скуля, отползу в сторонку? Нет уж, Юра. Ты наворотил все это на старости лет, тебе и отвечать за сделанное!

Сотников сцепил зубы и запрокинул голову, как будто ему была нужна поддержка небесной канцелярии. Потом рвано выдохнул и проговорил, устроившись напротив меня:

- Ириша… Да, я виноват в том, что сразу тебе не сказал про другую. Я очень тебе благодарен за жизнь вместе, за нашу дочь. За то, что ты столько времени подарила мне. Но я не собираюсь жить с нелюбимой женщиной только потому, что нас занесло в загс много лет назад… У меня еще много всего впереди. И у тебя - тоже! Давай мы не станем расставаться врагами. Я уже поговорил с Ритой. Она согласна продать эту квартиру и поделить деньги на троих.

Он это сказал, и меня опять будто обожгло. Они с дочкой все решили, а меня сейчас просто ставили перед фактом! Рита и Юра не приехали домой, не сказали: мама, давай все обсудим и придем к общему знаменателю. Они нарешали важные вопросы и теперь выдали мне свой вердикт, под которым я должна была подписаться!

- Дочери хватит на студию, небольшую, возможно, в пригороде. Я помогу ей, докину денег после нашего с тобой развода. Это будут мои отступные.

Он посмотрел на меня с победной улыбкой, и я, вскинув бровь, уточнила:

- Отступные перед Ритой? А зачем тебе ей их выплачивать? Дочь ведь выбрала предателя, а не маму, которая ночами не спала, когда ее растила. Так что и отступать тебе некуда, чтобы выплачивать репарации…

Лицо Сотникова стало схожим с теми ликами великомучеников, которых изображают на иконах. Как будто бы именно муж нес на своих плечах неподъемный груз, и эту ношу на него взвалила я.

- Ира, мы сейчас ни к чему не придем. Я думаю, что ты права, и нам стоит немного побыть врозь. Поэтому я соберу немного вещей и уеду, а ты пока подумай об одной важной вещи. Разводимся мы с тобой, а не ты с дочерью. Не нужно винить Риту ни в чем. Да, она не сдержалась, но ничего плохого тебе не желает.

Он поднялся из-за стола резко, ставя тем самым точку в разговоре. И да, Юра был точен в формулировке - мы ни к чему сейчас не придем. Потому что время бесед закончилось. Наставало время действий.

Дождавшись, пока Сотников быстро, словно у него заранее был собран тревожный чемоданчик, схватит барахло и, коротко переговорив с Ритой, уйдет, я посидела наедине с собой еще немного, после чего пошла в душ.

Вот, чего мне сейчас особенно хотелось - смыть с себя всю ту грязь, которой меня облепил с ног до головы муж. И уже потом с чистыми мыслями заняться самым важным.

Собственной жизнью.

***

Для Ульяны Сотников с месяц назад снял квартиру. Она стала тем местом, которое он уже считал своим домом. Так странно - прожил столько лет с одной женщиной, а тепло и уютно, как под самым родным кровом, ему было в съемном жилье с девочкой, которая ему в дочери годилась.

Но Юра наслаждался своей жизнью и теми моментами, которые она ему щедро преподносила. А то, что поступил с женой, в общем-то, нехорошо, старался забыть. И успокаивал себя, что был с нею почти честен. За то, что разлюбил, вины не испытывал. Только за то, что немного затянул с решением важного вопроса.

Но раз все сложилось именно так, отказываться от своего счастья, или даже просто омрачать его хоть чем-то, Сотников не собирался.

Он забежал в магазин, купил Ульяне фруктов. О своем прибытии предупреждать не стал, решив сделать любимой сюрприз. Но когда вошел в квартиру, в которой играла легкая романтичная музыка, и прошествовал к комнате, ужаснулся, увидев, чем занимается беременная Уля.

- Твою мать! Что ты творишь? - воскликнул он, и пакет с яблоками и мандаринами с глухим стуком упал на пол.