Я (не) отпускаю тебя

1

Последняя пара, и домой. Хотя нет у меня здесь никакого дома, живу в общежитии. А дом далеко, в поселке. Скоро сдача государственных экзаменов, и прощай институт. Пять лет напряженной учебы.

Сегодня какая-то тревога с утра не покидает меня. Моя однокурсница Мила просит с ней сходить на день рождения к ее подруге. Я как могла отказывалась, но она настояла на своем. Там Милу должны познакомить с парнем. Он пару раз видел ее, и она ему понравилась. Я возмущалась, а я-то зачем туда припрусь, у меня там парня нет?

– Давай, Катюша, быстрее пошевеливайся, Ангелина уже ждет нас. Несколько раз звонила, – предупредила Мила.

– Ох, не хочется мне туда идти. Ладно, не смотри на меня так, иду только из уважения к тебе.

– Тут совсем недалеко, пара кварталов всего. Да вот она, собственной персоной. Ждет уже нас у подъезда.

– Ангелина, что, гостей еще нет, мы первые? – засмеялась Мила.

– Уже все, кого пригласила, собрались. Вас ждем, опаздываете, дорогуши.

В зале за столом мы увидели гостей, вернее, трех парней. Они сидели, развалившись на диване, и оценивающе оглядывали нас. Мне сразу не понравилось это. Нас трое и их трое. Специально что ли так сделали? Что-то нехорошее шевельнулось у меня в душе. И разум подсказывал, что отсюда бежать надо. Я развернулась и хотела уйти. Но меня догнал один из парней и развернул к себе.

– Куда собралась, такая красивая? Сейчас мы будем развлекаться с тобой, – и он начал теснить меня в одну из спален. Закрыл ногой дверь и повалил меня на кровать. Я хотела закричать, но он накрыл мой рот своими губами. Вот и все, промелькнула у меня в голове мысль, позора не избежать. И что там девчонки, не видят ничего? Я начала мычать и извиваться под ним, но силы были неравны.

У меня волосы были собраны в пучок и пристегнуты большой красивой заколкой. Там иголка тоже большая. Если только ее смогу достать. И то только уколоть. И все-таки, попробовать стоит. Изловчилась, выдернула заколку и всадила ее иголку парню в бок. Он взревел и ослабил свою хватку. Мне хватило этих долей секунды, чтобы оттолкнуть его от себя и, поднявшись с кровати, выбежать в коридор. Вот и спасательная дверь. Хорошо, что она открыта. Выбежала на площадку и помчалась вниз. У Ангелины в квартире остался мой пакет с конспектами. Завтра попрошу, и она принесет их в институт. Вот так день рождения! Что это было, я и сама не поняла! Нас что, специально туда пригласили для разврата? Чтобы ублажать этих самодовольных самцов? Все, больше я на такие мероприятия не ходок.

– Катя, ты куда побежала, остановись! – кричала мне вслед Мила.

– Отстань, ты знала обо всем и мне ничего не сказала. Для чего вы там все собрались? – кричала я.

– Этот Вальчик такой приколист, решил тебя испробовать на прочность. Он это ради шутки сделал. Ангелина говорит, что он парень неплохой. Весь в поиске, ищет себе хорошую подругу. И говорит, что ты ему понравилась.

– Ничего себе шуточки, схватил и давай тискать! Если бы я не дала ему надлежащий отпор, он бы обесчестил меня. Это так у нас сейчас начинается дружба, сразу с секса?

– Чем ты его так уколола, у него это место болит сильно. А если заражение пойдет, тогда что?

– Пусть расплачивается за свои деяния. А ты иди праздновать день рождения. И больше меня никуда не зови, я все равно с тобой не пойду. Тем более, начинается сдача экзаменов. Я усиленно буду к ним готовиться.

Наутро Мила похвасталась, что они очень хорошо отпраздновали. И Вальчик был как шелковый.

Вот и сдала последний экзамен. Я радовалась этому как ребенок, наконец-то у меня будет специальность. Со знанием английского языка можно во многих местах пристроиться. Я не хотела работать преподавателем. Почему-то не нравилась мне эта профессия. Может, это все из-за отца. Но сначала нужно поехать в свой поселок к матери. Она последнее время совсем сдала. Замучила ее болезнь сердца. Я ее не могу пока бросить одну.

Приехала домой и сразу в подъезде столкнулась с тетей Зоей, подругой матери.

– Почему так долго ехала? Мы тебя еще вчера ждали, мать в больнице. Ты сходи, проведай ее.

– Сейчас сумки поставлю и побегу. А что ей отнести надо, не подскажешь, тетя Зоя?

– Все с утра уже отнесла, ты ей нужна, хочет увидеть тебя.

Мы жили вдвоем с матерью. Отец ушел к другой женщине, когда я была еще маленькой. Поехал на совещание в город, да так и остался там. Как он говорил матери, полюбил городскую девушку и женился на ней.

Однажды я подслушала разговор матери с соседкой. Мать рассказывала о любви своего мужа, моего отца. Из нашего поселка на совещание послали двух человек, в том числе, и моего отца. Когда стали заселятся в гостиницу, что-то перепутали и вместо одного мужчины записали туда двух женщин. Что делать, как выходить из создавшегося положения? Им предложили поселиться в одной комнате на троих. Третьей была учительница из областного города. Но вечером учительницу из нашего поселка пригласили к себе родственники. И отец остался в номере с этой  женщиной. Вечером они выпили с отцом винца, и она ему начала рассказывать о себе.

– Нет у меня счастья, Алексей. Муж бросил из-за того, что у нас нет детей. Я прошла обследование, и мне сказали, что со мной все нормально. А вот он не захотел проверяться. Обвинил во всех грехах меня. Я хотела бы попробовать с другим мужчиной и доказать мужу, что он был не прав. Только вот где его найти, проблема. Не будешь же уводить женатого мужчину из семьи?

– А зачем уводить, можно и так попробовать. Ты симпатичная женщина и мне понравилась. Давай попробуем, может, что-то и получится.

– Я была бы тебе очень благодарна. Я ничего не прошу взамен, только одна ночь и все, мы разойдемся в разные стороны. А что для этого нужно делать? – засмеялась Людмила.

2

Они не спали всю ночь, как бы наверстывая что-то упущенное в любви. На совещании сидели и дремали. Это заметила поселковая учительница. И напрямую спросила, вы что, всю ночь сексом занимались? Людмила не стала отпираться и все рассказала ей. Да еще и со всеми подробностями. А та по приезду оттуда рассказала моей матери.

Когда мать начала спрашивать мужа, как прошло совещание, он сказал, что очень хорошо. Он встретил там свою любовь и уезжает к ней. Вот так, любовь у него. Как он говорил матери, с пол-оборота завелся. И никто его не смог остановить. Да и зачем, насильно мил не будешь. Он увлекся любовью, а про меня, про свою дочь, даже и не вспомнил. Уехал и забыл. За это я возненавидела его.

Матери предлагают операцию, и чем раньше, тем лучше. Но такие операции делают даже не в областном городке, а далеко, в какой-то клинике. Ее поставили на очередь, но когда она подойдет? А матери плохо. Я вижу, как она тяжело дышит и постоянно хватается за сердце. Мне подсказали, что если без очереди, то можно операцию сделать за деньги. Но денег нужно много, тысяч двести, а у меня и двух тысяч нет.

Завтра мать выписывают, и тогда я поеду в город устраиваться на работу. Хотелось бы туда, где зарплата выше, но уж как получится. А мать я оставлю на тетю Зою. Хорошо, что мы соседи, тут и познакомились.

В окно я видела, что приехал Сережа, сын тети Зои. Мы вместе с ним росли. Он постоянно поддерживал и заступался за меня. В одно и то же время окончили институты. Только профессия у нас разная, он устроился в полицию. Пока стажером, а потом, при его-то характере, он добьется всего. Я думаю, будет генералом. Мать моя шутит, что я с ним буду генеральшей. Но я ее сразу осадила, не люблю я его. Он просто мне как брат. Даже больше, родной человек. А тетя Зоя кричит, что женю я его на себе. Он и глазом моргнуть не успеет! Но не успела я додумать до конца мысль, как в дверь постучали. На пороге стоял Сережа.

– Привет, рад тебя видеть, Катенька, – и он поцеловал меня в щечку.

– И я тебя, рада, как у тебя с работой, справляешься?

– Пока бумажки сижу перекладываю, до большего не допускают. Хотя работаю в убойном отделе. Говорят, присмотрись, тогда и на дело возьмем, а когда это будет-то?

– Потерпи, все у тебя впереди. А у меня проблемы, никак уехать отсюда не могу. Но завтра мать выписывают, думаю уехать в город. Там и встретимся с тобой. Ты где устроился?

– В общежитии, где жил, когда учился, там и остался. За меня похлопотали на работе, так как я сирота. Ничего, вот заработаю денег, у меня свое жилье будет. И тебя к себе жить возьму.

– А вот я не знаю, куда податься, где искать жилье? Но самое главное, деньги нужны, а у меня их нет совсем.

– Не отчаивайся, нам недавно дали зарплату. Я тебе одолжу немного, две тысячи хватит?

– Вполне, на первое время, а потом я раскручусь. Ты самый хороший друг, – я прижалась к нему, – что бы я без тебя делала? Есть у меня подруга одна, мы с ней вместе учились, вот к ней и пойду. Она одна снимает комнату. Может, возьмет меня хоть на первое время.

Я приехала в город, нашла Лену, свою подругу, и та согласилась пока пожить вместе. Она работала на двух работах: в школе учителем, а вечером в кафе-баре официанткой. Платили хорошо, и каждый вечер чаевые получала от благодарных клиентов. Я уговорила ее замолвить за меня словечко, чтобы меня приняли в штат кафе, хоть посудомойкой. Но директор, посмотрев на меня и отметив мою красивую внешность, принял меня еще одной официанткой.

Я попала в смену с Леной и Ильей, красивым парнем примерно нашего возраста. Я сразу отметила, что Лена к нему неравнодушна. А он наоборот, не смотрит в ее сторону. Зато мне с первых шагов моей деятельности стал помогать, и часто провожал меня домой. Лена плелась за нами, а после выговаривала мне. Стоит только ей понравиться молодой человек, как его тут же уводят. Я объяснила ей, что это все по-дружески, и пока мне женихи не нужны. Я скопила немного денег, так как мы и питались в кафе.

Директор хороший, разрешил за счет заведения ужинать. Да еще мы прихватывали пару-тройку бутербродов, что оставались на столах нетронутыми, тем и питались днем. Но надо было искать основную работу и где платят больше. Мне подсказали, что есть одна строительная фирма. Но там президент злой, на всех кричит, ругается, если не по его делают. А может, там переводчики и не нужны. Но все-таки нужно узнать, а вдруг выгорит дело.

Мы пришли домой и сразу легли в свои постели. Лена захрапела, а я лежала с открытыми глазами, сон не шел ко мне. А под утро задремала и увидела кошмарный сон. Будто бы какой-то парень повалил меня на землю и стал срывать с меня одежду. Я кричала, отбивалась, но у меня ничего не получалось. Он терзал мое молодое тело руками, губами, и вдруг повалился на меня. Надо мной склонился Сережа и поднял меня с земли, говоря при этом, что он никогда и никому не даст меня в обиду. 

Встала утром с больной головой. Хорошо, что это был только сон. Позавтракав, юркнула за дверь. Лена еще спит, до обеда будет валяться в кровати. Хотя работали мы до двенадцати и в час ночи уже ложились спать. А вот и здание фирмы, о котором мне говорили. Я знаю, что меня туда не пропустят, но все же нужно попытаться. Около входа я увидела интеллигентного молодого человека и обратилась к нему:

– Вы тут работаете?

– Ну, тут, и что же вам нужно, девушка?

– Говорят, у вас президент очень строгий. Никому спуска не дает, злой, кричит, ругается.

3

Меня пропустили в отдел кадров и предложили должность технички. И то на время декретного отпуска прежней работницы. Я была и этому рада, и зарплата не совсем маленькая. Хотя мыть надо много и все успевать до начала рабочего дня. Когда же я спать буду? Но ничего, как-нибудь справлюсь.

Работа мне понравилась, в офисе было чистенько. Самое главное – не запускать, протирать все вовремя. Сейчас техника неплохая, даже моющий пылесос есть. Заправлю его и быстренько полы помою.

После работы шла домой и отсыпалась. Потом еще на одну работу, и так каждый день. В фирме был один выходной в воскресенье, в субботу делала генеральную уборку. А вот в кафе работала без выходных, чтобы денег побольше заработать. Домой ездила несколько раз. Наш поселок был недалеко от города, около часа добираться. Мать при мне бодрилась, говорила, что она еще поживет. Умирать ей рано, дочь не пристроена.

Сегодня в кафе оживленно, выходной день. Люди приходят отдыхать. Здесь и посидеть за столиком можно прилично и потанцевать. Музыка хорошая, ребята с оркестра приходят. Тоже, как и я, подрабатывают. Илья, как всегда, помогал мне. Зато Лена смотрела на меня косо, даже с какой-то злобой. Отработали трудную смену, засобирались домой. Я вышла первой, а Лена подозвала Илью, что-то у нее там не получалось.

На улице хорошо, веет прохладой. После душного кафе это в самый раз. Я не торопясь шла тропинкой через парк. И вдруг сзади на меня налетело трое парней, зажали рот и куда-то поволокли. Я брыкалась, но ничего не получалось, они были сильнее меня. Наконец бросили на землю и давай бить пинками, где придется. Я не успела закрыть голову руками и получила такой удар, от которого отключилась. Но перед этим услышала слова: «Не будешь лезть туда, куда тебя не просили». Я не сразу поняла, о чем они говорят, и провалилась в небытие. Пришла в чувство от чьих-то голосов.

 - Давай помогай мне, сейчас мы ее понесем к себе домой, - сказала женщина, и я снова отключилась.

Я очнулась, но пошевелиться не могла. У меня все тело болело, и эта боль пульсировала в голове. Вспомнила все, что произошло: кому-то дорогу перешла, только одной могла – Лене. Та говорила мне, что любит Илью. Да пусть себе любит, он мне не нужен, я-то его не люблю. Еще не пришла ко мне любовь, да и придет ли? Раз я оказалась в таком положении. Подошла женщина, на вид старушка. На меня смотрели живые выразительные глаза. Возраст не определить, а вот мужчина, тот староват, по нему видно.

– Очухалась, голубушка? Кому ты дорогу перешла? Вон как тебя отделали ребята. Хорошо, что мы их спугнули, а то бы до смерти забили. За деньги все можно. Попробуй, встать можешь?

– Нет, мне очень больно, все болит. Не могу ни рукой, ни ногой пошевелить.

– Через не могу, нужно это сделать, чтобы застывшую кровь разогнать. Тогда легче будет. Вот так, молодец, шевели, а я помогать буду. Давай привстань. Ничего, ничего, сначала плохо будет, потом притерпишься, – женщина приподняла девушку и привалила ее к стенке. – Ты кто же такая будешь? Откуда приехала в наш город?

– А что, видно, что я не городская? – с усилием спросила я.

– Городские девки ярче одеваются, помоднее, что ли. А ты простолюдинка.

– Из поселка я, помогите мне добраться до дома. Я вам заплачу, у мамы деньги есть. – Я хотела сказать у меня, но вовремя остановилась. А вдруг они шантажировать меня будут и все деньги отберут?

– Нет, отсюда ты не выйдешь. Придет Лешка и будет решать, что с тобой делать. Это наш главный. Да не смотри на меня так, это наше последнее пристанище. У нас ничего не осталось в жизни. Кроме этого места, где нам дали кров. И если мы сделаем по-другому, нас отсюда выгонят. А еще хуже – убьют за непослушание. У нас здесь свои законы и мы живем по ним. Тем, что нам досталось, распоряжается главный. Вот он и решит, как с тобой поступить. В лучшем случае, будешь прислуживать богатым мужикам в борделе, он их туда поставляет.

– Прошу вас, умоляю, не делайте это. Я вам ничего плохого не сделала! Выпустите меня, пожалуйста!

– И не проси, на вот, выпей настойки и опять будешь спать, так быстрее боль пройдет, – и она, разжав мою челюсть, вылила настойку мне в рот.

Через некоторое время мне вдруг стало так хорошо. Даже летать захотелось, вот только крылья, где они? Я парила где-то в облаках, и все, что со мной произошло, отодвинулось на дальний план. Сколько так проспала, я не помню. Проснулась от разговора своих спасителей.

Не пришел сегодня Лешка, видно, дела у него какие-то. Это и к лучшему, пусть девчонка немного придет в себя. Синяки и ссадины пройдут. Скорее всего, он отдаст ее в бордель, которым Светка заправляет, стерва та еще. Никого не щадит, всех под одну гребенку гребет. За непослушание – наказание. Сколько непокорных девчонок угробила. А ей все нипочем, для нее главное – нажива. А еще, у нее хорошие покровители в полиции. Я видела одного. Но он маленькая сошка, шестерка тут. А самый главный на самом верху сидит, большая шишка.

– А мы лучше ее, что ли, тоже девчонку отдадим им на растерзание, - сказал мужчина.

– А что делать, иначе сами поплатимся, так уже раз было. Где нам тогда век доживать?

Вот я попала в передрягу. Что мне делать, бежать? А если придет Лешка, я не отобьюсь от них. Я пошевелила руками, ногами. Боль есть, но притупилась уже, не такая острая. Оперлась руками о стенку и встала, старики храпят. Тихонько держась за стенку, вышла из комнатки. Темно, ничего не видно, куда идти, не знаю. Но за поворотом вдруг увидела огни, много огней. Это город так сияет, вот туда мне и нужно. Здание кончилось, держаться не за что. И я, припадая на одну ногу, не спеша двинулась на огни. Кругом тишина, женщина говорила, что здесь много бомжей. Где же они, не видно никого? Может быть, с другой стороны здания? Оно большое, двухэтажное. Впереди себя увидела еще одно здание поменьше. Подошла к нему, постояла немного, отдышалась. Но медлить нельзя, вдруг они проснуться? Хватятся, что меня нет, и начнут поиски. Вот тогда мне несдобровать. Зашла за здание, но тут меня ослепил свет фар. И я рухнула прямо под колеса автомобиля.

4

– Давай, излагай, что ты там придумал?

– А ты помоги ей с деньгами, и знаешь, за что? Попроси ее оформить с тобой фиктивный брак. Если ей срочно деньги нужны, она пойдет на все, лишь бы выручить мать из беды. И тебе хорошо, и ей. Давай думай, у тебя вся ночь впереди. Или ты хочешь на Полине жениться?

– Упаси бог от такого шага. Ей же только мое богатство нужно. Она спит и видит себя моей женой. Хотя сам я ей и не особо нужен. Начинали общаться, вроде бы нормальная девчонка была. А потом возгордилась, но я вижу, не любит она меня. Да и я не пылаю к ней любовью. Иногда бывает с ней хорошо, но это не любовь, уж точно. Я не читал всего отцова завещания. А вдруг там еще какие-то условия есть, тогда что?

– Вот дел-то, разведешься с ней. И она не будет претендовать ни на что, свою часть выгоды от сделки она получит. Ты тоже с ней договор заключи, учить тебя нужно.

– С улицы, первую попавшуюся девчонку взяли, и сразу жениться! Это с моей стороны опрометчивый шаг.

– Но это лучше, чем терять все. У твоей матери огромное состояние.

– А может, ну его все? Пусть отдают куда хотят. Буду жить потихоньку и работать.

– Смотри, ты лучше знаешь, как тебе быть. Пойдем, нас доктор зовет. О, да тут куколка сидит. Всю ты ее, доктор, замотал, одни глаза торчат. Но такие выразительные, даже с блеском.

– Балабол ты, Виктор. Я обработал раны и ссадины, наложил мазь, которая будет все вытягивать. Завтра приду, перевязку сделаю. А так, в норме ваша больная, ушибы и ссадины, жить будет.

– Спасибо, доктор, Виктор сейчас тебя отвезет до дома. Завтра ждем к вечеру.

Павел проводил доктора и вернулся в гостиную. Глаза у его гостьи были закрыты. Пусть поспит, доктор говорит, противовоспалительные и успокаивающие уколы ей наделал. Через некоторое время позвонил Виктор и сказал, что уже поздно, ему надо домой. А он и один тут справится. Вот так всегда, обещал, но не выполнил обещания. В этом весь Виктор. Они уже давно вместе работают. Виктор ему как друг, даже больше – брат. Они друг без друга не могут обходиться. И поддержат, и посоветуют.

Но сегодняшний его совет ни в какие рамки не лезет. Надо же такое придумать, жениться на этой девчонке! А что, может, стоит попробовать? Они ничем друг другу не обязаны. Как все закончится, каждый пойдет своей дорогой. Только вот Полина его без боя не отдаст и такой концерт устроит, что всем плохо будет. Тут надо все тихо сделать. Пусть Виктор завтра договорится с ЗАГСом, денег даст больше. Он только одного не учел, а согласится ли девчонка на этот шаг? Все, сегодня спать, а завтра все решиться.

Павел поднялся к себе наверх и лег одетый поверх покрывала. Вдруг ночью придется вставать. Еще не знает, как себя поведет больная. Ну, Виктор, ну и удружил, столько проблем накрутил. Он лег и сразу провалился в глубокий сон. Проснулся, когда уже начал сереть рассвет. Вот так проспал и ни разу не проведывал свою гостью. Как она там? Подошел, ее глаза открыты, смотрят на него с удивлением.

– Как спаслось на новом месте?

– Хорошо, – тоненьким голоском сказала гостья. – Спала всю ночь, только что проснулась.

– Где у тебя болит, скажи? Скоро врач придет и сделает тебе еще уколы.

– Я их боюсь, не нужно уколов.

– А вчера молчала. Не капризничай, так надо. Мы тебя быстро поставим на ноги. Кстати, ты начала о себе говорить, но не сказала, как тебя зовут. Меня уже, наверное, ты слышала, зовут Павлом.

– Я Катя. Подскажите, где у вас тут туалет? – и она закрыла глаза.

– А ты сможешь встать? Прямо и налево, я тебя провожу.

– Не надо мне помогать. Я постараюсь все сама сделать. Сегодня домой поеду, нечего мне здесь делать. Не для меня этот городок.

– Давай не будем торопиться. У меня к тебе есть заманчивое предложение. Но сначала сделай все свои дела. – Он не заметил, как в гостиной появилась тетя.

 – Павлуша, а кто это тут только что мелькнул, и что у него на голове?

– Тетя, только не беспокойся. У нас в гостях избитая девочка, мы ее на дороге вчера подобрали.

– Это в твоем стиле, Павлуша. Постоянно подбираешь всех униженных и оскорбленных!

– Это ты про животных. Но я уже давно этого не делаю. И все из-за того, что у тебя началась аллергия на них. Тетя, познакомься, это Катя. А это Галина Петровна, моя тетя. Она с малых лет за мной ухаживала. Ее взяла в семью мама своей компаньонкой. Но она даже больше того, стала нам всем как родная. Без нее мы не можем, да, тетя? – и он поцеловал ее в щечку.

– Не подлизывайся. Нашкодит и тут же заглаживает свою вину. Рассказывайте, что с нашей гостьей? Почему она вся перебинтована?

– У нее ссадины и кровоподтеки, ее избили. А кто она, и сама не знает. Ее подобрали бомжи и хотели отдать в бордель. Она сбежала и к нам под машину попала. Вот и вся история. Сейчас доктор должен приехать, будет лечить ее.

– Да вы не волнуйтесь. Сегодня же я уеду домой, и никому мешать не буду.

– Куда ты в таком виде поедешь? Побудь тут, пока лучше не станет. Днем я дома, только поздно вечером ухожу. А если нужно будет, останусь, побуду с тобой.

– Вот видишь, какая у меня хорошая тетя. Добрая, за то я ее и люблю.

– О, вижу, у вас все хорошо. И наша девушка уже на ногах, – в гостиную вошел Виктор. – Я доктора привез, сейчас он войдет.

– Всех попрошу удалиться, у нас будут процедуры, – скомандовал доктор.

– Пойдемте на кухню, сейчас оладьи вам напеку, вы любите их, – пригласила их тетя.

– Павел, я сейчас поеду к Кате на квартиру и привезу все ее вещи. Заодно и с ее подругой переговорю. Что она тебе говорила без меня?

– Сказала, что поедет домой. В этом городке ее ничего не держит.

– А ты говорил с ней, ну ты знаешь, о чем?

– Не успел еще, мы недавно только встали.

– С ней вместе, что ли? – во весь рот заулыбался Виктор.

– Ну ты и балабол, по отдельности, Витя, по отдельности. Она говорит, что ночью спала. А это главное, сон сейчас самый лучший лекарь для неё. О, кого мы видим, уже и без повязки. Только синяя вся. Но ничего, это пройдет, – Виктор подставил Кате стул ближе к столу.

5

На другой день к обеду приехал Павел и сказал, чтобы я собиралась. И одела что-то приличнее. Все-таки, торжественное мероприятие. У меня особо и не было красивых вещей. Да мне они и не нужны были. Но одно приятное светленькое платье имелось. Тетя увидела меня в этом платье и всплеснула руками:

– Ну как принцесса из сказки!

– Только с побитым лицом. Оно у меня сине-желтое. Даже не скажешь, какое, – с грустью сказала я.

– Ничего, девочка, я тебе свой шарфик легкий одолжу. Вот он, розовый, как раз подойдет к твоему наряду. Я заранее его приготовила. Счастья тебе, девочка.

– Вы прямо как по-настоящему меня замуж выдаете. Это ведь только на время, и разойдемся каждый своей дорогой.

– Кто знает, кто знает. Но ничего больше не буду говорить, – и тетя прослезилась.

Приехали в ЗАГС на окраине городка. Был будний день, и свадеб не было. Они все в выходные дни проходят. Как и обещал Павел, нас быстро расписали. Он был прав, никто на меня и не посмотрел.

– Вот теперь ты моя жена, Катя, привыкай к этому, – и Павел засмеялся. – Прости, сегодня вечером я отвезу тебя домой. Приготовь все вещи, операцию твоей матери я уже оплатил. Ее должны привезти сюда, а потом дальше. Но я думаю, тебе нужно сначала поехать домой, взять что нужно, и тогда присоединишься к матери. Вот тебе карточка, на ней достаточно средств. Это тебе на все расходы. Не экономь, закончатся, еще положу. И не спорь, ты моя жена и не должна ни в чем себе отказывать. Даже если и фиктивная жена, ты меня выручила.

Какой он хороший, мне уже начала нравиться его забота. Только не влюбиться бы. А что он понравился мне, да еще и с первого взгляда, когда представился курьером, это уже точно. Подошла тетя.

– Детка, мне не хочется с тобой расставаться. Вот такая жена нужна Павлику, добрая и красивая.

– Как же вы разглядели мою красоту, тут же ничего не видно?

– Видно, девочка, видно, но только тому, кто не безразличен к тебе.

– Спасибо, тетя, я вашу доброту не забуду. И прощайте, больше мы с вами не увидимся.

– Как знать, как знать, пути Господни неисповедимы. А сейчас отдохни перед дорогой. Хоть и близко ваш поселок отсюда, но все же, тяжело тебе еще. Все тело у тебя болит.

– Спасибо за вашу заботу обо мне, вам здоровья.

После работы забежал Павел.

– Катя, давай быстро собирайся и в машину, времени у нас мало. Тебя нужно в целости и сохранности довезти до дома.

– В чем дело, Павлик? – тетя озабоченно вздохнула. – Что-то случилось?

– Полина откуда-то узнала, что я женился. И хочет расправиться с нами. Она до того разъяренная, прямо как пантера. Но это так, к слову, кто же ей даст это сделать. Но скандала я не хочу. Если еще репортеры узнают об этом, тогда вообще крах. И это накануне подписания выгодного договора с одним партнером! Тогда все полетит к чертям, а для нашей фирмы это важно. Готова? Мы пошли, тетя. Если сюда придет Полина, говори, что ты ничего не знаешь и впервые это слышишь. Что мне тебя учить, не впервой, придумаешь что-нибудь.

– Езжайте с богом, чтобы у вас все было хорошо, – и она нас перекрестила, засмеявшись, – это я вас благословила.

Мы ехали по трассе. Вокруг дороги лесополоса. Места здесь красивые, залюбуешься. Но сейчас не до этого. Павел сосредоточенно смотрел на дорогу. Сзади нас ехал Виктор с охраной. Павел специально так сделал, чтобы прикрывали его на всякий случай. Вдруг он увидел, как из-за их машины вырулила другая и стала нагонять его. Он прибавил скорость. Я завизжала, не привыкла к такой езде. Но он меня успокоил, скоро все закончится. Они оторвутся от преследователей. Но тут его охрана снова вырвалась вперед. И начала вилять по трассе, чтобы не пропустить преследователей вперед.

Павел увидел впереди себя съезд в лесополосу. Быстро вывернул руль и поехал по лесной дороге. Только куда она приведет, он не знал. В этих местах бывал, но не сворачивал с трассы. Две машины промчались по трассе мимо нас. Очень хорошо, они оторвались от погони. Да тут особо не разгонишься, везде пеньки и кочки. Они проехали еще несколько километров, и машина завиляла. Павел сразу понял, пробито колесо. Он никогда не занимался ремонтом машин, и ничего не понимал в этом. Это финиш, они приехали. Куда теперь, и что он скажет Кате?

– Павел Иванович, куда мы приехали, где мы? – обеспокоенно спросила Катя.

– Сам не знаю. Хотел от погони оторваться, это мне удалось. Но колесо пробито, я ничего не умею делать. Так и не научился, теперь жалею. Я даже не знаю, что и где открутить. И что привернуть, какие ключи нужны и есть ли они в этой машине. У нас случались с машиной такие ситуации. Виктор налаживал, а я не вникал в процесс. Отдыхал в машине, или дышал природой. Выходи, принцесса, привез тебя в заколдованный лес. Будем искать отсюда выход.

–  И кто те люди, которые  гнались за нами?

– Кому-то я перешел дорогу. Но в моем бизнесе это случается. Были стычки с другими фирмами. Но мы разрешали конфликты мирным путем. Мне кажется, тут все дело в участках, которые я хотел продать одному выгодному партнеру. У меня их просили другие люди, но я остановился на этом варианте. Эти участки отец приобрел давно. Но почему-то не занимался тут строительством. Хотя они на окраине города. Самое то, что нужно застройщикам. Да и люди будут охотно жить в новых микрорайонах… Заговорил я тебя. Осторожно, не напорись на сучья и палки, которые везде торчат. Может, ты переоденешься, или возьмешь еще что-то из машины, пока далеко не отошли?

6

– Павел Иванович, сейчас не до шуток, мы молодожены, только фиктивные.

– Зови меня просто Павел, даже можешь ласково, Павлуша, как тетя. Теперь я твой муж, тебе можно, – он засмеялся.

– Я удивляюсь вашему спокойствию. Мы еще в опасности, все может быть, а вы шутите.

– Не каждый день я женюсь. Да при таких странных обстоятельствах. Тихо, слышишь, кто-то разговаривает. – Он прижал меня к себе и закрыл мой рот рукой. Разговор стал ближе, и мы стали разбирать слова.

– Они здесь где-нибудь, в каком-то домике прячутся, не иначе, – сказал один мужской голос.

– Давай по тише ори, а то спугнем их. Какой объект наш прыткий, из-под носа ушел. Но мы тоже не дураки, все равно найдем. Иначе нам несдобровать, – сказал другой голос. – Босс головы с нас снимет за то, что мы его прошляпили. Он такой куш упускает. И это его шмыга, не могла удержать мужика около себя! Вся империя перешла бы боссу. Он с ней шашни крутит. Но мне, кажется, как все это кончится, она ему не нужна будет. И мы останемся ни с чем. Нам большие деньги обещали, заживем по-человечески. Здесь все домики закрыты. А может, они не сюда пошли, а в другую сторону, чтобы мы их не нашли. Чего они сюда попрутся, тут можно каждый домик обыскать.

– Да, чего мы и делаем. Тут и за неделю не обыщешь такой большой участок, – голоса стали удаляться от них. Затем совсем их не стало слышно. Беглецы немного посидели так. Потом Павел убрал руку со рта Кати.

– Павел, ты что же, думал, что я орать буду? Я не дура подписывать самой себе приговор.

– Ты у меня молодец, дрожала только. Но ничего, все уже позади. Посидим немного, а потом приляжем. Мы на топчане сидим. Он узкий, ну как-нибудь разместимся.

Мы сидели целый час молча. Затем Павел набрал номер Виктора. Сказал, где мы находимся, и чтобы завтра утром рано он нас отсюда забрал.

– Теперь спать. С какой стороны ты ляжешь? Выбирай, Катя.

– С краю боюсь, я у стеночки. Мне много места не нужно, – я легла и затихла. Жаль, голова внизу, немного повыше бы, но ничего, и так пойдет.

– Я в углу какую-то рухлядь видел, может, она сгодится положить под голову, – он нащупал ворох какой-то одежды и положил на кровать. – Вот теперь поспим, если сможем. Ты как, Катя? – но она уже не отвечала, вырубилась девчонка.

Сказалось последствие всех этих напряженных дней. Все сразу на нее навалилось, и еще он со своей женитьбой. Но ждать было нельзя. Тут вот какие акулы выплывают. Все под себя подмять хотят. Он составил контракт, по которому, если с ним что-то случится, все наследство получат его жена и мать. А кому все это оставлять, кроме них, у него никого нет. Катя этот контракт и не читала. Это бескорыстное, доброе существо, которому ничего не нужно, кроме любви и ласки. А столкнулась с жестокостью и насилием. Он не помнит, как уснул. Сзади его грела жена, с тем и уснул. Проснулся от крика. Где-то вдалеке кричали. Протер глаза, но его сзади удержала Катя.

– Павел, я боюсь, вдруг это вчерашние бандиты, они убьют нас!

– Не бойся, я с тобой, – он обнял ее. Она, как всегда, дрожала. – Ничего они нам не сделают. Но должен приехать Виктор, а если это он?

Павел убрал лопату, еще усмехнулся – вот защита у них! Приоткрыл немного дверь и увидел, как почти совсем рядом прошел Виктор, ищет их.

– Виктор, мы здесь! Сейчас выйдем. Катя, поторопись, скоро все кончится. 

Я вышла. На голову низко накинула капюшон, он почти полностью скрывал лицо. Павел схватил меня за руку и поспешил к своему другу. Я не успевала за ним, еще не совсем проснулась.

– Как у вас прошла первая брачная ночь? – Виктор засмеялся.

– Не поверишь, очень хорошо, да, Катя? Спали, как убитые. Нет бы бояться. Сидеть и дрожать, а мы спали. Я даже телефон забыл выключить. А вдруг эти бандиты были где-то рядом и могли услышать звонок? Вот такая у нас была конспирация, теперь все позади.

– Не все, это только начало. Если все, так как ты рассказал, то они начали охоту на тебя. Я вчера позвонил нашему другу из органов. Он решил нам посодействовать. Проверит все связи Полины. С кем она последнее время часто общалась. И кто этот босс, который хочет отхватить большой кусок. Это хорошо, что у нас все карты раскрыты. Не в темную играем. Что ты намерен дальше делать?

– Отвезем Катю и сразу поедем на встречу с партнером. Мы должны как можно быстрее подписать контракт. Я думаю, тут все дело в этих участках земли. Слишком они аппетитные. Но почему к ним именно сейчас стали проявлять интерес, я не понимаю.

– Помнишь, отец тебе раньше говорил об этих участках? Он их купил, но что-то на их месте было такое. И их заморозили на какое-то время. Ты посмотри в документах, там все написано. Просто у тебя руки не доходили разобраться в подробностях.

– Ты прав, я про них совсем забыл. Ну, заморожены, и ладно. Еще думал, что даже продать их не смогу. А тут наш партнер сам назначил цену, и неплохую. Значит, он был в курсе всего этого?

– И не только он один, как выяснилось. Тачку твою починили, колесо другое поставили. Ох, Павел, ни к чему ты не приспособлен. Теперь буду учить тебя колеса менять, это тебе пригодится.

– Ты прав, но вчера это даже к лучшему было. Наладь я тачку, мы бы поехали. И еще неизвестно, чем бы все закончилось. А так мы хорошо отдохнули. Катя спит, за нее беспокоюсь, как бы и ей не навредить.

– Так ведь никто не знает, что она твоя жена?

– Но все уже знают, что я женился. А вот невесту мою не разглядели. Да там и смотреть не на что было, одни сплошные синяки. Хорошо, если мать уже увезли в больницу, а то в обморок упадет при виде нее.

7

Всю дорогу в машине Павел спал. Сказались ночные волнения. Ему жаль, что он Катю впутал в эту историю. Но назад дороги нет. Разводится еще сложнее, чем расписаться.

– Павел, тебя куда везти, домой не заедешь?

– Давай сначала домой. Отпусти ребят, пусть тоже отдохнут. Я быстро помоюсь, и тогда поедем в офис. Ты давай звони насчет продажи участков. И договорись, чтобы срочно подписали договор. А то кому-то эти земли не дают покоя.

– Павел, если за ними так гоняются, может, себе оставишь? Застроишь, хороший микрорайон получится.

– Нет, не буду подставлять всех вас под удар. Может, тогда от нас отстанут охотники за ними. До этого жили спокойно, надеюсь, так и будем жить.

Виктор через час договорился о подписании договора в своем офисе. Но туда еще доехать нужно. Зря Павел отпустил охрану, она бы пригодилась. Но они без всяких происшествий быстро доехали до офиса. Приготовили нужные бумаги и стали ждать партнера. Зазвонил звонок, на экране высветилась Полина. Брать трубку или игнорировать? Не будет брать, пока не подпишет договор.

– Павел, ты чего трубку не берешь, может, важный звонок?

– Полина домогается. Нет, пока не буду с ней разговаривать. А вообще, нам с ней нужно расставить все точки над «и».

– Один не думай с ней встречаться, возьми охрану. Еще неизвестно, что может она вытворить.

– Не беспокойся, участки продадим и тогда я ей не нужен буду. Хотя как сказать. Она имела виды на все мое состояние. Но я ей сообщу одну плохую новость. Что все свое имущество я переписал на свою жену и покажу штамп в паспорте.

– Смотри, чтобы фамилию не срисовала, будет мстить Кате.

– Теперь она уже ничего не может сделать. Ну, отомстит она ей, а дальше что? Всего имущества она уже не получит.

– Ты прав, и все же, а ты и правда переписал все на Катю?

– Не все, поделил им с матерью пополам. Это на тот случай, если вдруг что со мной случится. Пусть хоть девчонка счастливой будет. И еще я письмо написал ей, чтобы мать не бросала. Она хорошая девочка, думаю, не откажет.

– Павел, о чем ты говоришь, у тебя есть еще и я, верный друг. Но не будем думать о плохом. Вот видишь, пришли партнеры. Я пошел, а ты управляйся здесь сам.

Подписание договора не заняло много времени. Павел провел небольшое совещание с сотрудниками компании и решил позвонить Полине. Она на удивление быстро взяла трубку.

– Павлик, милый, ты куда пропал? Я уже соскучилась. Давай встретимся. Ты знаешь кафе на выезде из города? Тогда там через час.

– Хорошо, мне многое нужно тебе сказать, до встречи.

На встречу Павел поехал с одним охранником, тот сидел за рулем. Виктор не хотел его отпускать так. Но он настоял на своем. Если его захотят убить, то никакая охрана не поможет. Они это сделают не сегодня, так завтра.

Кафе было небольшое, придорожное. Они несколько раз бывали тут с Полиной, когда приезжали на загородную дачу, оставшуюся от родителей. Сейчас там живет мать, не хочет возвращаться в город. Говорит, там суета сует. А на природе спокойно, и воздух свежий ей на пользу идет. Около кафе стояло несколько машин и машина Полины. Значит, уже ждет его. Охранник зашел вместе с ним и сел за соседний столик.

– Привет, –  Полина встала, обняла и поцеловала его. – Как же я соскучилась по тебе, милый!

– А вот я, в отличие от тебя, нет. И начну сразу с хорошей новости. Я женился вчера. У нас с моей женой будет ребенок. Я ее уже проводил за границу, пусть там отдыхает. Набирается сил перед родами.

– Нет, я не поверю этому, не может быть! А как же я, мы любим друг друга!

– Только не нужно лукавить. Ты меня и никогда не любила. Тебе от меня нужно было только одно, и ты сама это знаешь.

– Да кому ты нужен, чурбан бесчувственный! Какая-то девчонка окрутила тебя вокруг пальца, а ты и рад!

– И еще хочу тебе сказать, Полина. Все свое имущество я отписал ей и нашему наследнику. Так что тебе здесь поживиться нечем. Все, разговор окончен. Я не хочу больше ничего слышать от тебя.

– Нет, ты послушаешь! Я тебе никогда этого не прощу и буду мстить. На сколько у меня сил хватит, я тебя уничтожу!

– Зачем тебе это нужно? Я сейчас ничего не стою, у меня ничего нет. Все в руках моей жены. И тебе ее не достать. Да и зачем, что ты можешь от этого выиграть? Ты думаешь, я шучу? Вот мой паспорт, – он раскрыл его и показал штамп, но фамилию жены закрыл пальцем. – Так-то, дорогая, а теперь прощай. Я ведь тоже что-то могу. Не стой у меня на дороге, раздавлю. Я не хотел ругаться, но ты меня вынудила к этому, – и он зашагал к выходу.

– Все вроде бы спокойно, тут до города рукой подать, поехали, – сказал он водителю. Но не успели они отъехать на несколько километров, как навстречу им выскочила машина. И только в последний миг они увидели направленный на них ствол автомата.

– Ложись! – закричал охранник, и очередь прошила машину, которая перевернувшись, съехала в кювет. Павел на какие-то доли секунды отключился. Хорошо, что сработала система безопасности. Вовремя раскрылась подушка. Рядом сидел  охранник, очередь прошила его насквозь, Павел понял, что ему уже ничем не поможешь. Попытался выбраться из машины. Хорошо, что машина, перевернувшись, встала на колеса, чуть накренившись в его сторону. Он с трудом достал ключи из кармана, продырявил подушку и без труда открыл дверцу, ее не заклинило. Потянул на себя охранника, перетащил его на свое место, чтобы вытащить тело из машины. А сам в буквальном смысле вывалился из машины, и сразу в канаву. Но тут услышал, как к ним подъезжает машина, и заработал тот же автомат. Очередь пробила бензобак. Вот сейчас тут будет жарко. Он хотел встать, но ноги не слушались. Он понял, что ранен. Ползком пополз подальше от этого места. Потом оглушительный взрыв – и все, потеря памяти. 

8

Они вдвоем уложили раненого в машину и быстро сорвались с места происшествия.

– Не обижайся на меня, Сонечка, перед тем как потерять сознание, он попросил меня не отдавать его в больницу, там его могут убить. А человек этот, видно, богатый. Посмотри, какие на нем вещи, все импортные. И машина дорогая. На таких машинах простые люди не ездят. И еще я заметил в машине труп другого человека, видимо, двое их было, не повезло второму.

– А этому повезло? Матвей он ранен, как мы его лечить будем? Ты подумал своей тупой головой. 

– Есть у меня друг в больнице. На пенсии, но хирург классный и еще работает. Его даже просят, чтобы не уходил на пенсию. Вот ему сейчас и позвоню.   

Через два часа приехал его друг, как и обещал. Осмотрел больного и сказал, что его нужно в больницу везти, и срочно. Они положили больного в машину Николая Дмитриевича и отправились в городскую больницу. По дороге Матвей все рассказал ему, и он решил помочь.

У них все получилось, Николай Дмитриевич оформил больного, и его сразу отвезли в операционную. Он извлек из тела пулю и отправил Павла в реанимацию. Там ему поставили капельницу. Вот теперь все правильно сделали.

Матвей попросился остаться около больного, хотя бы на ночь. И врач ему разрешил под свою ответственность. Но только до утра, да и сам остался в больнице. Никому не доверил больного. Рано утром включил небольшой телевизор в своем кабинете, шли новости. Сказали, что за городом на трассе бандиты обстреляли машину главы строительной компании Игнатьева, и показали его фотографию. Машина сгорела, в ней один труп. Куда второй делся, неизвестно. Работают следственные органы, и если есть очевидцы этой аварии, просят позвонить. И написано несколько номеров. Вот так гость у них. Он слышал про успехи этого бизнесмена, но никогда не видел его. Хорошо, что старики подсуетились и спрятали мужчину. Те, кто начал это дело, ни перед чем не остановятся.

Он правильно сделал – оставил Матвея здесь, так будет правдоподобнее. Его сын, и все тут. Они уже отступать не будут. Николай Дмитриевич понимал, какую ответственность он несет, но решил не сдаваться. Сейчас самое главное, чтобы больной пришел в себя, а тогда он решит, что дальше с ним делать. Долго его в больнице оставлять нельзя. Он понимал, что этим больным заинтересуются органы. Обо всех происшествиях они должны докладывать в полицию. Завтра приедет следователь, будут расспросы. Как сын Матвея в таком состоянии попал к нему? Почему на место происшествия не вызвали полицейских? И не свяжут ли они пропажу Игнатьева с их пациентом? Он срочно набрал номер главного врача, без него он ничего не решит. Тот, выслушав его рассказ, решил приехать и на месте разобраться, что им предпринять.

– Заварил ты кашу, Николай, что прикажешь мне делать в этом случае? – сказал главный врач больницы.

– Мы его еще не оформили, как положено. Давай запишем, что под утро привезли больного, ну скажем, на другую операцию. Налетел нечаянно на штырь и поранил грудную клетку. Сделали операцию, все под фамилией этого старика. Он сейчас с ним в реанимации. Не перевелись еще на свете хорошие люди, готовы в любую минуту прийти на помощь незнакомым людям, если им грозит опасность. А что грозит, это точно, если бандиты задумали что-то, они доведут это до конца. Денька два подержим, и старик увезет его домой. Я буду наблюдать его до полного выздоровления. На нас тоже лежит ответственность за жизнь Игнатьева. Мы должны все держать в строгом секрете. Не смотря ни на что, и стоять до конца. Иначе нас не погладят по головке.

– Теперь обратной дороги нет, поможем парню. Где наша не пропадала. Пошли, проведаем его. Тишина, ты смотри, а старик спит. Положил голову на койку и похрапывает.

– Простите, сморило чуток под утро. Всю ночь глаз не сомкнул. Мне показалось, что веки его дергались и рука шевельнулась. А потом в сон провалился.

– Все правильно, наш больной пришел в себя, слава богу, это даже лучше.

– Как вы себя чувствуете?

– Где я и что со мной? – спросил Павел.

– Вы что, ничего не помните? Налетели на штырь, поранились, вам операцию сделали. И отец ваш вот тут сидит.

– Ничего не помню, голова сильно болит.

– Это даже к лучшему, нам на руку, амнезия. Но это у него временно, я думаю, после взрыва. Хорошо хоть огонь не достал. Иначе и спасать некого было. Старик мне все рассказал, он был недалеко от места происшествия, все видел своими глазами.

– Николай, у тебя есть два-три дня, и его нужно отсюда убирать. Я как смогу прикрою вас, но не более того. Пусть в реанимации будет, но это пока нет других больных. И ты же знаешь, что старика тут нельзя оставить. Если хочет, пусть в коридоре будет, а то может ехать домой.

– Я его и хочу отправить домой, пусть переоденется, покушает, жену успокоит.

Павел лежал и пытался вспомнить, кто он такой и что с ним произошло? На штырь налетел, отец, но он его не помнит. Ему казалось, что отец у него другой, но кто? Это может от того, что голова гудела и разрывалась на части. И боль, везде боль. Пришла медсестра, сделала укол, и он провалился в глубокий сон. Это для него сейчас самое лучшее лекарство.

Матвей торопился домой, Соня беспокоиться за него, и позвонить он ей не мог, телефон оставил дома. Впопыхах ни о чем не думал, переживал за больного. Он задавал себе вопрос, а как бы поступил другой на его месте? И не находил ответа, но каждый бы сделал по-своему и мало кто бы пошел на такой риск. Да, именно риск. Если бандиты следили за ними, то они не оставят и их в живых тоже. Потому что они были очевидцами этой трагедии. 

9

– Осторожнее, медведь, мои шмотки дорого стоят, – но ласки Шурика довели ее до исступления. И она окунулась с ним в любовную страсть, которая несла их все выше и выше.

– Все, Шурик, наше время – деньги. Мне пора, я машину далеко отсюда оставила, чтобы не вызвать подозрение соседей. Да и если вдруг полиция заинтересуется мной, ведь я последняя, кто видел Павла живым. Скажу, поговорили по душам. Ему кто-то позвонил и он, не договорив, быстро собрался уезжать. Мне сказал, что у него срочные дела. Во время нападения я была еще в кафе, наслаждалась музыкой и пила кофе с пирожными. Меня там видел официант и бармен за стойкой, мы еще с ним разговаривали. В это время я никуда не звонила, никаких никому указаний не давала. С тобой мы общаемся по другому телефону. Он оформлен на бомжа, пришлось ему хороших денег отвалить. Я поехала, сегодня уже поздно, а завтра с утра займусь девчонкой. Тебе задание – новости смотреть, что еще говорить про аварию будут. Может, отыщется наш труп, вдруг он живой. Вот тогда его нужно будет убрать. И бытовуха тут не поможет. Тебе и карты в руки, дорогой, – она чмокнула его в щечку и вышла из дома.

Вот стерва, но он любит ее, а вот она? Любит ли она его? Он не знает, да и ему об этом не говорит. Просто им хорошо вместе, двум людям, стремящимся к красивой беззаботной жизни. Если дело выгорит, он увезет ее за границу, и будут они жить безбедно, ни в чем не нуждаясь.

Он вырос в нищей семье. Родители еле концы с концами сводили. Отец инвалид, а мать как могла, тянула всю семью. Он всегда думал, зачем тогда столько детей нарожали. У него есть еще сестра и брат, они младше его. В школе он учился вместе с детьми состоятельных родителей. Их привозили и увозили на машине. На них были дорогие одежды. Они издевались над ним, и он стал комплексовать. Учился плохо, а потом и вовсе перестал ходить в школу, еле дотянув до девятого класса. Связался с плохой компанией, где все пили и курили. Деньги они на это добывали у случайных людей, вымогали. А если не дадут, то грозились их порезать, у них и ножик был с собой.

Однажды им попалась Полина. Они у нее стали вымогать деньги. Но она им не далась в руки, отбивалась отчаянно. И вдруг с ним что-то произошло. Он крикнул ребятам, чтобы оставили ее в покое. Он сам с ней разберется. Пошел провожать ее до дома. Она грозила, что сдаст всю их банду в полицию. Тогда он рассказал ей о себе, о своей жизни. Она пожалела его, стала подкармливать. Ее родители держались крепко на ногах. Однажды купила ему приличную одежду. У них завязалась крепкая дружба. Со временем с его стороны она перешла в любовь. А Полина – она никого, видно, и не любила. Ей хотелось только красивой жизни. И он сделает все, чтобы она была богатой и независимой ни от кого.

Виктору позвонили из полиции, машина, в которой ехал Павел, сгорела. В ней нашли один труп. Как сгорела, этого не может быть! У него похолодело в сердце. А ведь Павел что-то предчувствовал, поэтому и затеял это бракосочетание. На первой попавшейся девчонке женился. Он сам говорил, если что-то с ним случится, может быть, Катя позаботится о его матери. Деньги есть, а вот преданного человека рядом нет. Да и он не бросит Викторию Степановну, она ему роднее родных. Он постоянно был рядом с Павлом, он для него и начальник, но самое главное – друг. Они друг друга дополняли. Виктор специально стал возить его, чтобы всегда быть рядом. А тут почему то Павел оставил его в офисе и поехал с другим охранником. Как будто отвел от него удар. Поехал без охраны. Виктор настаивал, но он его не послушал. Говорил, смеясь, что приехать с охраной – значит, показать перед Полиной свою слабость. Недооценили они ее. Крепко она ухватилась за его деньги. Но теперь она ничего не получит.

Но он не верит, что Павел погиб, не может он вот так исчезнуть из жизни. Он жив, жив, кричало его сердце. И что он будет говорить его матери? Но пока она ничего не знает, и это хорошо. Павел ее отправил в санаторий на Кавказ, там чистый воздух. И сама Виктория Степановна очень довольна.

Нужно поехать в полицию и все рассказать им о Полине. Она последней видела его перед аварией. Он сам провожал Павла и видел, как он садился рядом с водителем. И труп нашли на пассажирском сиденье. О, нет, не может быть, как тяжело! Но он будет добиваться правды. И пусть в полиции прижмут эту Полину. Не иначе как она в этом замешана.

Павел говорил, что она грозила ему. Слышал разговор бандитов, которые его искали в дачном поселке. Новости по телевизору пестрели от комментариев с места происшествия, погиб магнат строительной компании….

Катя

У меня почти не осталось следов побоев на лице. Краски менялись от лилового до синего, затем желтого. Помогли лекарства доктора и тети Зои. Она делала мне каждый день примочки. Я постоянно разговаривала с матерью по телефону. Объяснила, что временно не могу приехать. На работе аврал, а то могу потерять ее.

Мать просила привезти выписку из их больницы. Она где-то лежала на столике, и она ее забыла взять с собой. Но она нужна будет, когда ее повезут на операцию. Я осмотрела все вокруг, но справку не нашла. Может, она ее положила вместе с другими документами? У матери была синенькая коробочка от туфлей, там она хранила все документы. Я туда никогда не лазила. Если что-то было нужно, мать сама находила.

Сколько документов, какие-то справки, зачем мать хранит их? В руки попалось письмо. От кого? Они давно не получали писем. У них и родни-то не было, если не считать отца. Конечно, нехорошо читать чужие письма, но ее разобрало любопытство. Писала женщина, что ее бывший муж, Алексей Данилович, вместе со своей супругой погибли в автокатастрофе. Их уже схоронили коллеги по работе. Но у них осталась дочка девяти лет, Аленка, и ее отправили в детский дом. Она бы забрала ее, да годы не те, не отдадут ей. Слезы закапали из моих глаз на бумагу. Как, отец погиб? Не может быть, я хоть и не общалась с ним, но знала, что где-то он есть, живет, дышит. Не поэтому ли матери стало совсем плохо? Такой стресс получила. Она очень любила его, хотя они давно жили на расстоянии друг от друга. Почему мать не рассказала мне об этом? Не хотела травмировать? Я уже большая девочка и справилась бы со своими проблемами. А эта Аленка, выходит, моя сестра, живет в детском доме. Сразу потерять обоих родителей! Такая беззащитная. Нет, я не оставлю это так. Сегодня уже поздно, а завтра поеду к этой женщине и все разузнаю. Матери звонить по этому поводу не буду. Мне не нужны еще одни стрессы.

10

Городок, суета сует, люди снуют туда-сюда, и нет им покоя. Не то, что у нас в поселке, все тихо, размеренно, без суеты. Я нашла нужный адрес, здесь жил мой отец. Пятиэтажный дом, квартир много. Вот и квартира этой женщины. Кажется, она себя называла Евдокией Петровной. Дома ли она сейчас? Нажала звонок, зашаркали шаги за дверью. На пороге стояла приятная, преклонных лет женщина.

– Вы к кому, девушка?

– Думаю, что к вам. Я дочь погибшего Алексея Даниловича, соседа вашего. Хотела бы узнать все о них.

– Так мать же твоя приезжала, я ей все рассказала. Хотела, сердечная, девчушку из детского дома забрать, но ей не дали. Больная она, с сердцем у нее проблемы, и мужа нет. А там такие условия, чтобы здоровыми были, и обязательное условие – муж. Иначе детей не отдают.

– Мама все скрыла от меня. Я даже не знала, что отец погиб, пока не нашла ваше письмо. Расскажите мне все о них. Об отце, как он жил все это время?

– Хорошо они жили, дружные были. Любили друг друга. У них долгое время детей не было. Людмилка его лечилась и надо же, родила. Да такую хорошенькую девочку, загляденье. Родители в ней души не чаяли, да и она такая ласковая девчушка, – на глазах женщины заблестели слезы. – Жалко ее, приду к ней, а она вцепится в меня и не отпускает. Плачет, просит, чтобы я забрала ее. А я не могу, ну как тут объяснить ребенку, что есть определенные правила? Твоя мать тоже приезжала к ней, и часто. Девчонка к ней привязалась и ждала ее, каждый раз спрашивая, когда же она ее заберет. Давай с тобой чай попьем. Отговорок не принимаю, не чужие они мне были, мои соседи. Мы жили как родные, во всем друг другу помогали. У меня тут никого из родни нет, только соседи и были. А дети разлетелись кто куда, у них свои проблемы, не до меня. Иногда позвонят, спросят, ну как я тут, и все на этом. Что же ты собираешься, милая, делать?

– Пока схожу в детский дом, познакомлюсь с сестрой. А дальше решу, что мне делать. Но я ее там не оставлю, возьму к нам в семью.

– Тут вот что, детдомовских детей каждый раз приходят смотреть. Выбирают усыновители. И если понравится Аленка, ее отдадут чужим людям. Тут торопиться нужно.

– Постараюсь побыстрее все сделать. Тем более, муж у меня есть. Правда, только на бумаге. Но я попрошу его подыграть мне, думаю, он не откажет.

– Как это на бумаге, не любите что ли друг друга?

– Да я его всего один раз видела и сразу замуж вышла. Так нужно ему было, да и мне тоже. Но вы не поймете. А маме скоро операцию сделают. Я тороплюсь к ней. Раньше не могла попасть. А вам спасибо и за чай, и за то, что вы были всегда рядом с семьей отца.

– Ты не пропадай, заглядывай, расскажешь, получилось у тебя что-то или нет. Да и Аленку приводи. Скучаю я по ней. Считай, постоянно была рядом с ней, им-то все некогда было.

– Я вам обещаю, что как только все образуется, заберу Аленку. И вас к себе приглашу в наш поселок, погостите у нас. Не плачьте, все хорошо будет, – обняла женщину, а у самой на глазах появились слезы.

Нашла детский дом, он был на окраине городка. Большое здание, дети играют во дворе. Сколько ребятишек. Вот девочки, которая же из них ее сестра? Нашла кабинет директора, постучалась. Меня встретила приветливая женщина примерно материных лет.

– Проходите, вы по какому вопросу?

– У вас тут находится моя сводная сестра Аленка Павлова. Ее родители попали в автокатастрофу.

– Совершенно верно, но про вас она ничего не говорила. У нее есть бабушка и тетя Таня, про других не знаю.

– Я дочь этой тети Тани. Но до сегодняшнего дня я не знала о существовании сестры. Мой отец с нами не жил, у него другая семья. И там родился этот ребенок, Аленка.

– Понятно, а документы у вас какие-то есть, подтверждающие вашу личность?

– Сейчас найду, паспорт есть, вот. И муж есть, посмотрите. Недавно замуж вышла. Он у меня состоятельный человек. Я думаю, ребенка вы нам отдадите.

– Да, у вас все в порядке. Но сначала поговорите с самой девочкой. Захочет ли она с вами жить. Пойдемте, я отведу вас в ее группу, все дети на прогулке. А она не захотела идти. Хандрит часто, плачет. Скучает по родителям. Еще не понимает, что их больше нет, и они никогда за ней не придут. Вот она, сидит, обнялась с куклой. Это ей тетя Таня привезла, она с ней не расстается. Аленка, смотри, кого я тебе привела. Это твоя сестра Катя. Подойди сюда, познакомься с ней.

– У меня нет никакой сестры, одна я, – и она заплакала.

– Как это нет, а я, твоя сестра? – я прижала девочку к себе, она дрожала мелкой дрожью и плакала. – Не плачь, моя хорошая, я тебя заберу отсюда, обещаю. И мы будем жить с тобой вместе и никогда, никогда не расстанемся. Я просто не знала о твоем существовании. Твой папа, и мой папа тоже, но он давно с нами не жил, я росла без него.

– А я любила папу, он был самый хороший. Почему он меня бросил, и не приходит ко мне?

– Ты понимаешь, так бывает. Они улетели далеко-далеко, и сейчас на небесах. Они видят нас с тобой оттуда. И рады, что мы наконец-то с тобой встретились и больше не расстанемся, – я плакала, уткнувшись в платьице девочки. – А про них мы будем помнить. А как тебе будет плохо, смотри на небо и говори с ними. Они тебя услышат и помогут. Но только не плачь больше. Я тебя не оставлю, буду всегда с тобой рядом. Мы с тобой родные сестры, и никто нас не сможет разлучить. Мне нужно уехать ненадолго. Тетя Таня, ты же ее знаешь. Она сейчас болеет и ей нужна моя помощь. А потом сразу к тебе приду и заберу тебя отсюда, я обещаю. А пока к тебе твоя бабушка будет приходить, не скучай без меня.