Я (не) твоя, маэстро!

1.

– Ох уж этот дождь! Как бы тут не упасть и ноги не переломать! – возмущалась Ирина, в очередной раз примериваясь, где лучше перепрыгнуть через лужу. Шел такой сильный дождь, что на расстоянии нескольких шагов уже ничего не было видно. Потоки воды неслись по тротуарам, и сточные канавы были заполнены доверху мутной жижей. За все два года, что Ирина прожила в этом городе, приехав из своей маленькой деревушки на окраине Калининградской области, она еще ни разу не видела такого сильного дождя.

Девушка очень спешила. Она опоздала на нужный ей автобус и теперь быстро шла по залитому водой тротуару, изо всех сил пытаясь унять дрожь в коленях.

Возле колледжа было много-много разноцветных зонтиков. Даже слишком много, как с досадой отметила про себя Ирина, поскольку под каждым из них скрывалось хорошее личико, способное составить ей конкуренцию. Приближался самый важный и страшный момент для нее – она пришла узнать, прошла ли она конкурс в этот колледж или нет.

Точно также два месяца назад Ирина стояла перед этими роскошными дверями, за которыми находилась ее мечта. Пять долгих лет Ирина упорно тренировалась, брала платные уроки у частных хореографов, изнуряла себя бесконечными диетами, занималась спортом, каждый день вставала в пять часов утра для утренней пробежки... И два месяца назад принесла документы в один из лучших, по ее мнению, колледжей, который приблизит её к давней мечте.

Этот новый сверкающий колледж был оборудован по последнему слову техники. Он открылся всего пять лет назад, и с тех пор поступить в него было масса желающих. Сюда приехали работать очень известные хореографы. Но здесь учили не только танцам. Здесь работали преподаватели актерского мастерства, режиссеры, продюсеры, стилисты, имиджмейкеры, дизайнеры, тренеры по легкой атлетике, каскадеры, звукорежиссеры и многие другие специалисты в своей сфере. Сотни молодых людей и девушек каждый год буквально атаковали этот престижный и современный колледж. Ирина ненавидела их всех – для многих это была всего лишь модная профессия, а для нее – мечта всей жизни. Но больше всего она ненавидела тех, кто приехал с личной охраной в дорогих автомобилях – у них было гораздо больше шансов поступить, чем у нее, обычной провинциальной мечтательницы.

Ирина закрыла зонт и вступила в гудящую толпу абитуриентов, пытаясь пробиться поближе к дверям. Дождь почти прекратился, и зонтики стали редеть, открывая ее взору множество лиц с разными эмоциями – тревога, страх, веселье, беспечность и показное равнодушие. Возле самых ступенек Ирина увидела Миру, свою давнюю подругу со школы. Мира была старше на пару лет и держалась всегда слегка снисходительно, ведь её карьера бэк-вокалистки складывалась довольно успешно. Она уже училась в этом колледже и потому решила оказать подруге моральную поддержку.

– Привет, Ир, – девушка выглядела слегка уставшей, но пыталась улыбаться. Ее румяна на лице выглядели до жути неестественными. – Волнуешься?

– А ты как думаешь? – бросила Ирина, оглядываясь вокруг. – Здесь так много симпатичных парней...

– Думаю, ты сможешь познакомиться с некоторыми из них, когда будешь здесь учиться.

– Если буду...

– Ты сомневаешься в себе? Я вот нисколько не сомневалась, когда поступала!

– Конечно, ведь тебе было проще, твои родители местные и дружат с семьёй самого мэра.

– И что с того? – Мира встряхнула волосами. – Не мог же мой отец допустить, чтобы я не поступила? Я же его единственная дочка!

– Тебе повезло, – Ирина незаметно вздохнула, вспомнив свою семью. В деревне у неё оставались пьющие родители и младший брат, который ещё учился в школе. Им нелегко приходилось. Но Ирина надеялась, что однажды сможет устроить им лучшую жизнь. – Мне будет гораздо хуже, чем тебе, если я не поступлю. Придется вернуться домой в деревню, где нет танцевальных школ. Я не могу ждать до следующего года, у меня нет других сбережений, кроме как на обучение...

– Не расстраивайся, колледж помогает своим студентам с жильем!

– Да, я знаю... Смотри!

Толпа замерла, все смотрели вверх. Большое электронное табло над дверями ожило, на нем появился логотип колледжа. Точно такой же появился на втором табло, чуть поменьше, который был расположен в нескольких шагах от лестницы. Из динамиков заиграла приятная музыка. Затем несколько минут табло молча рассказывало о колледже – кто основал, основная цель и так далее, и за эти минуты Ирина уже вся извелась от нетерпения. А затем экран осветил список поступивших.

Время как будто замерло. Ирина, как могла, напрягла глаза и стала лихорадочно читать незнакомые фамилии.

«Ирина Воронцова, Ирина Воронцова, – повторяла она про себя, как заклинание. – Есть тут Ирина Воронцова или нет?..»

...Кто-то тряс ее за плечо.

– Ну что, ты нашла свою фамилию? – кричала Мира над самым ее ухом.

Но Ирина только отмахнулась от нее. Она никак не могла найти в списке свою фамилию, перед глазами от волнения всё расплывалось. Вокруг неё стоял крик и шум. Некоторые ликовали, другие возмущались, кто-то всхлипывал. Мира попыталась заглянуть в лицо подруге.

– Что случилось, ты плачешь? – спросила она.

– Меня нет в списке! – трагически воскликнула Ирина, и слезы брызнули из ее глаз.

– Не может этого быть, – заявила Мира и стала читать сама, беззвучно шевеля губами. Их толкали, но Ира ничего не замечала. Из-за слез буквы на экране плыли, она ничего не видела... Ирина закрыла глаза. Ей уже было все равно. Все её труды насмарку. Теперь уже ничего не имело значения.

– Действительно, тебя нет в списке поступивших, – с грустью произнесла Мира. – Мне так жаль! Но не расстраивайся, может быть, в следующем году конкурс не будет таким большим!

Ирина затрясла головой.

– Но это несправедливо! Я ничем не хуже тебя! Почему меня не взяли?

– Не знаю... Я ведь поступала на другой факультет, – Мира повернулась, чтобы идти. Радостные студенты спешили войти в здание, а не поступившие остались на улице, провожая их грустными и завистливыми взглядами. Миру кто-то отвлёк из знакомых, и она отошла, напоследок окинув подругу печальным взглядом.

2.

С этими мыслями Ирина зашла в кафе и села за столик. Она вспомнила, что ничего не ела с самого утра, и заказала себе горячий салат с курицей. За стойкой тихо играла музыка, и это успокаивало. Проходящий бармен сделал звук немного громче – похоже, играла какая-то местная радиостанция. Ирина уже слышала эту песню, только не знала, кто ее исполняет. Она решила спросить это у официантки, которая принес ей заказ – вдруг она знает? Он знала.

– О, конечно, их часто крутят по этой радиостанции! Это же популярный музыкальный квартет из нашего города, – с гордостью сказала она. – Группа «РокЧетвёрка». Такие красавчики, – она мечтательно закатила глаза. – Прелесть! Талантливые! Говорят, их можно встретить прямо на улице… Вот же кому-то повезёт!

Официантка увлечённо болтала, мешая слушать песню. Ирина лишь кивала, прислушиваясь к музыке.

Молча смотрит с небес
Золотая луна.
В темноте дремлет лес,
Только мне не до сна.
Я невидим во мгле.
Черный бархат ночной
Длинный плащ отдал мне
И укрыл тишиной.
Черной птицей мой конь
Сквозь деревья летит,
Ярко-красный огонь
В самом сердце горит.
Через сумрак пустоты
Я несу тебе цветы,
Но признание застынет на губах.
Ты мой самый светлый сон,
И я так в тебя влюблен,
Но прочтешь ли ты любовь в моих глазах?
Любимая моя....
Ветер тучи собрал,
И исчезла луна.
Просыпается лес,
Всем теперь не до сна.
Ночь прекраснее дня!
Лес сомкнулся вокруг,
Он открыт для меня,
Словно преданный друг.
В этот лес прискачу,
Соберу там букет,
И опять прилечу
Твой услышать ответ.
Через сумрак пустоты
Я несу тебе цветы,
Но слова опять застынут на губах.
Ты мой самый светлый сон,
Я давно в тебя влюблен,
Но прочтешь ли ты любовь в моих глазах?
Любимая моя...

...– Эй, красотка! Чего грустишь?

Ирина сначала не поняла, что обращаются именно к ней. Но когда парень подошел и сел рядом с ней за столик, она подняла на него немного удивленные глаза.

– Пойдем лучше со мной, красотка, – продолжал парень. Он нагло ухмылялся и бесцеремонно ее рассматривал. – Какие планы на вечер?

– Иди-ка ты отсюда, а? – попросила Ирина. – У красотки нет планов знакомиться с тобой.

– Ух ты, кусаешься, – осклабился парень. – Мне как раз такие нравятся. Может, дашь хотя бы свой телефончик?

– А ну, иди отсюда, – оттеснила его официантка. – Ты же только вчера ко мне подкатывал!

– Так это же вчера было, – парень насмешливо хохотнул и встал из-за столика. – Ну ладно, значит, тебе повезёт в следующий раз!

– Давай, проваливай отсюда! – выталкивала его официантка, но больше в шутку, и они выглядели такими беззаботными… Ирина сама усмехнулась, наблюдая за ними. Вот бы ей чувствовать себя также…

Но эта парочка, хотела того или нет, придала ей моральных сил. Она подумала о том, что надо относиться ко всему легче и не зацикливаться на поражении. Да, не получилось поступить в колледж. Но это ещё не значит, что жизнь на этом закончилась. Наверняка судьба приготовила ей что-то другое.

И Ирина принялась есть свой салат, который уже совсем остыл.

3.

Был уже поздний вечер, когда у Ирины зазвонил телефон. Она ответила.

– Алло, Ирина, это Мира!

– Я поняла. Что-то случилось? Ты никогда не звонишь так поздно.

– Все просто замечательно! – щебетала Мира. – Нам рассказывали, что мы будем изучать в этом году. Так интересно!.. – она услышала в трубке глубокий печальный вздох и быстро заговорила дальше. – Но я звоню тебе совсем по другому поводу! Ты сейчас не занята?

– Вообще-то, я планировала лечь спать.

– Какой там спать! Даже не вздумай. Приезжай немедленно ко мне.

– Что? Но это очень далеко от меня. И уже поздно...

– Приезжай, деловой разговор будет!

– А по телефону нельзя? Что за секретность такая? – Ирина нахмурилась. Ей совсем не хотелось куда-то ехать в такой час. К тому же, она поймала неодобрительный взгляд женщины с соседней койки, и отвернулась, чтобы та не видела её лица. – Что ты там еще придумала? У нас в комнате уже все собираются лечь спать, да в хостеле, сама понимаешь, есть определённые правила. Давай я приеду завтра.

Голос Миры был слаще меда.

– По телефону нельзя. Приезжай, не пожалеешь! В крайнем случае, сегодня переночуешь у меня. Все, я кладу трубку.

– Может, все-таки завтра? – но в трубке были уже короткие гудки.

Вздохнув, Ирина встала с кровати и начала переодеваться, стараясь не шуметь. Ей пришлось взять такси, поэтому она довольно быстро приехала к Мире.

Квартира Миры Барской находилась почти в самом центре города. Дом выглядел как элитный, со всех сторон его окружали деревья, а во дворе находились овальные клумбы с цветами. Похоже, за домом и двором как следует ухаживали. Везде, даже у самого подъезда, росли крупные красивые цветы, и запах распространялся далеко вокруг. Ирина с удовольствием вдохнула их аромат, смешанный со свежестью наступающей ночи, и позвонила в домофон.

– О, Ирина, ну наконец-то ты приехала! – бодро ответила Мира, открывая ей дверь. Она встретила ее возле лифта и завела в квартиру, где кроме неё, похоже, больше никого не было.

– Ты что, одна? – на всякий случай уточнила Ирина, снимая обувь у порога. Пол в квартире был очень похож на светлый паркет, и ей не хотелось рисковать. Но Мира, похоже, ни на что не обращала внимания. Она была слишком возбуждена и взволнована.

– Есть потрясающая новость! Я такое в колледже узнала! Ты упадешь просто! Ты не представляешь, что случилось!.. – она беспрерывно издавала восхищенные вдохи и ахи, и Ирина не могла понять, что же так сильно ее обрадовало, и только терпеливо ждала, когда же Мира ей все скажет. Они вошли в квартиру. Мира провела ее в зал и усадила на диван.

– Ты ведь уже слышала про группу «РокЧетвёрка»? – наконец, спросила Мира, немного успокоившись.

– Ну, слышала.

– Оказывается, они тоже живут нашем городе! И будут учиться в нашем колледже!

– Ну и что?

– Как ну и что? – Мира даже немного обиделась. – Ведь это так здорово! Ты представляешь, как повезло! Ведь они такие классные! Девушки их просто обожают. Они же красавчики! Когда сегодня всех студентов поздравляли с поступлением в главном зале, они там тоже выступили с некоторыми своими песнями. Это было так круто! А потом, когда пришел сам ректор колледжа, и сообщил, что парни из группы тоже будут учиться вместе с нами в этом году, ты не представляешь, что началось! Я просто не выдержу такого большого счастья! – Мира так сильно закатила глаза, что Ирине пришлось немного потрясти ее за рукав.

– Разве ты тоже их поклонница? – спросила она.

– Конечно! Я просто с ума по ним схожу!

– Что, по всем четверым?

– Конечно, ведь они просто прелесть! Но больше всех мне нравится Павел. Он такой милый, и у него такие приятные манеры...

– Трудно судить о человеке только по видео, – произнесла Ирина. – Мне тоже нравятся некоторые их песни... Первый раз я их услышала всего месяц назад. Они молодые и талантливые, и насколько мне известно, уже имеют некоторую популярность не только в нашем городе, но и за его пределами. Я отношусь к ним с уважением. Думаю, что у них большое музыкальное будущее.

– Я так рада, так рада! – не унималась Мира. – Все девочки так счастливы, что можно будет видеть их каждый день.

– Я очень рада за тебя и за них. Но ты говорила...

Мира не слушала ее.

– Я уже взяла у Паши автограф. Ты представляешь? Он даже мне улыбнулся! Может, это что-то означает?

– Мира...

– Теперь я не отстану от него. Может, он захочет со мной встречаться?..

– Мира!

– Я знаю, у него столько поклонниц, но может быть...

– Мира, ты слышишь меня или нет?

– А? Что? А, Ирина, это ты... Ты что-то сказала?

– Ты говорила, что разговор будет деловым. Давай перейдем к делу. Если у тебя нет других новостей, я поеду домой.

– Подожди. Садись. – Мира усадила ее обратно на диван. – Это действительно не самая главная новость.

4.

Мира выглядела задумчивой.

– Даже не знаю, с чего начать... Ты говорила, что тебе нужны деньги...

Ирина снова встала.

– Зря я тебе это говорила. Спасибо, но я постараюсь добыть деньги сама. Брать в долг я не буду, хотя и спасибо за помощь...

– Но мы ведь подруги, – снова обиделась Мира. – Я хотела предложить тебе работу!

– Работу? Какую?

Мира вздохнула.

– Я пока не хотела рассказывать тебе всего, но самая главная новость у меня другая... Меня взяли в «РокЧетвёрку» бэк-вокалисткой, ты представляешь?

Ирина почувствовала небольшой укол зависти, который тут же попыталась подавить.

– Поздравляю, – сухо ответила она.

– Да, спасибо, но это не постоянная работа, к сожалению… Мне прямо сказали – берём на замену. Но я сделаю всё возможное, чтобы закрепиться в их группе на постоянку! – она стиснула кулаки. – Уж они от меня не избавятся, можно не сомневаться! Я буду зубами держаться за эту работу…

– Я за тебя рада, Мир, – устало ответила Ирина. – Но когда ты уже перейдёшь к сути?

– Да, конечно. Слушай. Я выяснила, что их менеджеру, оказывается, нужен помощник. Вернее, помощница... У них возникли какие-то трудности в творчестве. Не знаю, что это означает... В общем, нужен человек, который бы смог следить за тем, что они делают, немного помогать с организацией рабочего дня, готовить для них, убирать и так далее.

– И причём тут я? – Ирина напряглась.

– Конечно же, я сразу сказала, что у меня есть подходящая кандидатура, – радостно заявила Мира. – Я же не могла бросить подругу на произвол судьбы!

– Подожди, ты хочешь сказать…

– Да! – торжествующе воскликнула Мира. – Можешь поблагодарить меня позже. Ты ведь понимаешь, как сильно тебе повезло, что у тебя есть я? Мы с их менеджером уже всё согласовали.

– Подожди, – Ирина даже слегка испугалась. – Что значит – согласовали? Ты что, пообещала им от моего имени, что я соглашусь?

– А кто бы на твоём месте отказался? – удивилась Мира. – Менеджер будет платить тебе приличную зарплату. А делать, в сущности, ничего сложного не надо. Я бы сама пошла, но... учеба, сама понимаешь...

– Но я танцовщица, а не менеджер, – Ирина смотрела на неё широко раскрытыми глазами. – Как же так… Я даже не знаю, что должен делать такой менеджер! У меня совершенно нет в этом опыта!

– Ерунда, справишься. Я в тебя верю, – отмахнулась Мира. – Между прочим, десятки девушек с нашего факультета были бы счастливы пойти на эту работу. Я сама узнала случайно. Мне нужен твой ответ сегодня. Пока никто не знает, но уже завтра это место может быть занято.

– Я не думаю, что будет столько желающих...

– Короче, ты согласна или нет?

– Согласна. А разве у меня есть выбор? Ты же им уже пообещала за меня!

– Очень хорошо. Я знала, что ты меня не подведёшь, – довольно кивнула Мира. – Вот, держи листовку, на ней все контакты их менеджера и прочая информация. И ещё, ключ для входа в гостиницу. Я уже пообщалась с их менеджером и рассказала о тебе.

– Но ведь ты еще не знала, каким будет мой ответ! – возмутилась Ирина.

– Я была почти уверена, – призналась Мира. – Ведь это такой шанс для тебя! Может, ты сможешь наладить нужные связи. Ведь эти люди общаются с массой полезных людей из шоу-бизнеса! Менеджер также предупредил меня, чтобы ты была готова к возможным... гм... козням со стороны конкурентов. Возможно, тебя будут пытаться подкупить... Спокойно, Ирина! Я сказала ему, что лучше тебя им не найти. Как ты считаешь, я хорошая подруга? – она улыбнулась. – Так что, не подведи меня.

– Я постараюсь, – заверила ее Ирина. И, подумав, добавила: – Спасибо.

– Ладно тебе... Поезжай домой. Я позвоню утром менеджеру, и он пришлет за тобой такси. Часов в девять, нормально?

– Все это так необычно... А вдруг я всё же не справлюсь?

– Справишься! Главное – посмелее. И не допускай, чтобы они тебя лапали, а то знаю я этих красавчиков! Ну, все! Иди, а то уже действительно поздно, а мне тоже завтра рано вставать.

Ирина вернулась в хостел и сразу легла в кровать. Но спать она не могла. Столько событий в один день! Еще утром она расстраивалась, что не поступила в колледж, а теперь так волновалась из-за новой работы, что ей было не до грусти. Может, судьба уготовила ей что-то другое? Но, с другой стороны, Ирина понимала, что радоваться особо нечему. Работать уборщицей, пусть даже у восходящих «звезд», гораздо хуже, чем учиться в колледже мечты.

Девушка вздохнула. В любом случае, шанс нельзя упускать. Теперь у нее хотя бы будут деньги на гостиницу, она накопит немного и станет готовиться к следующему году.

Сон постепенно одолевал ее. Ирина заснула, и ей казалось, что где-то рядом играет тихая музыка, которая нежно поднимает ее, укачивает и уносит к облакам.

5.

Утро выдалось очень теплым и солнечным.

Марат вышел на широкий балкон и потянулся. Окна отеля выходили на восток, и солнце слепило. Парень закрыл глаза и продолжал спать стоя.

Кто-то окликнул его, и он неохотно открыл глаза. Рядом на соседнем балконе стоял Павел, и у него был такой же сонный вид.

– Зайди на минутку, – произнес он. – Сам Всезнайка заявился.

Марат поморщился.

– Этот Фирсов – ходячий кошмар. Чего ему надо от нас в такую рань? От него спасенья нет...

– Тише, – Павел шикнул на него. – Он может услышать. И потом, он отличный музыкальный менеджер, хотя иногда и занудный. Пойдем, все наши, наверное, уже давно проснулись.

Они встретились в общей гостиной, в которую можно было попасть из коридора. Оба певца уже переоделись и привели себя в порядок. Анатолий Степанович Фирсов, мужчина средних лет, сидел в кресле у окна и терпеливо ждал, когда все соберутся.

– Доброе утро, – бодро произнес он. Парни мрачно кивнули в ответ и заняли по креслу. – А где остальные? Все еще спят?

Словно в ответ на его слова, в коридоре показались ещё двое: первым шел Максим, следом за ним – Эдуард, или просто Эд. Они молча сели на диван. Макс несколько раз зевнул, почти не прикрывая рот ладонью.

– Еще раз, доброе утро, – повторил Фирсов. – Я получил расписание лекций на ближайшие два месяца. В колледж вы сегодня поедете к десяти часам, в четыре часа жду вас на репетиции в студии. Приедет новый звукорежиссер из столицы, с которым я вчера договаривался о встрече. Может, будем сотрудничать с ним. И еще, в связи с началом обучения у вас будет новый график. Больше никаких репетиций по ночам!

Фирсов оглядел их.

– А где та новенькая, Мира? – вдруг спросил он. – Она мне срочно нужна!

– Наверное, она еще спит, – нехотя ответил Максим. Он предусмотрительно умолчал о том, что ночевала она в его номере. Впрочем, остальные и так уже знали, потому что наградили своего приятеля понимающими улыбочками.

– Разбудить! – приказал Фирсов. – Пусть подойдёт на ресепшен и получит папку с материалами. И еще, пока не забыл. Макс, ты как руководитель группы и идейный вдохновитель... – остальные захихикали. – В общем, расскажешь им сам. У меня важная встреча через полчаса.

Фирсов ушел, и все посмотрели на Максима. Тот сделал хитренький вид, но не спешил делиться новостями.

– Что случилось? – спросил Эд своим звучным низким голосом.

– Да, хватит уже темнить, – добавил Павел, снова незаметно потягиваясь в кресле. – Говори уже. Завтракать пора.

– Он думает, мы до сих пор сыты его вчерашним пивом, – добавил Марат.

Максим обвёл всех взглядом.

– Держитесь за кресла, парни. Фирсов решил, что с началом учебы у нас будет много сложностей, и поэтому нанял помощника-организатора. Этот организатор будет помогать ему и нам, а ещё следить, чтобы мы все успевали и ни про что не забывали. Что-то вроде тайм-менеджера, усекаете?

Все четверо немного помолчали.

– Мне это не нравится, если честно, – встревожено произнес Павел.

– Мне тоже, – хмуро добавил Эд. – По-моему, он просто нанял шпиона, который будет постоянно нас контролировать и докладывать, где мы и чем заняты. А мы и сами знаем, что нам делать.

– Да, хватит нам и Фирсова, – добавил Марат. Но его не услышали, потому что голос у него, когда он говорил, был довольно тихий.

– Ладно вам, – Макс хлопнул по своей коленке и встал. – Фирсов настоял на своем, и придется подчиниться. Он ведь хочет, как лучше. Сейчас она придет сюда.

– Она? Так это девушка? – по зале прокатился возглас удивления, перешедший в издевательские смешки.

– Все ясно! – голос Эда перекрыл голоса всех остальных. – Фирсов решил устроить на работу одну их своих шлюх!..

– О чём речь, парни?

В комнату вошла Мира в узком красном платье, которое она, по всей видимости, не снимала со вчерашнего дня. Она нескромно потягивалась.

– Привет, – холодно сказал Макс, остальные ее проигнорировали. – Тебя Фирсов искал.

– Знаю... О-о-о! – она зевнула.

– Ты с ним уже поговорила?

– Нет. И не буду. У меня сегодня выходной.

– С чего бы это? Ты же только на работу устроилась. Кто тебе его дал?

– Я сама взяла. Передайте вашим, что я буду в студии часам к шести. Не раньше.

– Ты хочешь пропустить дневную репетицию? Из-за тебя подпевка будет неполной. Вторая девушка и так уволилась, а если еще и ты не придешь сегодня... Она что там, одна распеваться будет? Фирсов тебя отругает.

– Ну и пусть! Вы же меня прикроете, а? – она хитро улыбнулась, но её снова все проигнорировали, поэтому она подошла к Максиму и закинула руки ему на шею. Тот сразу отстранил её и шагнул назад.

– Эй, полегче! – заявил он недовольно. – Опять начинаешь? Еще не протрезвела после вчерашнего?

– Да ладно тебе, я уже как огурчик, – обиделась Мира.

– А кто вчера на столе румбу танцевал?

– Обижаешь! Это был пасодобль.

– Фу, опять новенькая непонятными словами ругается, – картинно поморщился Павел.

– Да, где она их нахваталась? – поддержал его игру Марат.

Эд усмехнулся и встал.

– Я в зал, – пробасил он. – Увидимся позже.

– Эй, а вы что, не хотите познакомиться с моей подругой? – возмутилась Мира. – Она же скоро будет здесь!

– Послушай, мне вчера одной тебя хватило, – устало ответил Максим. – И это не в том смысле, в каком хотелось бы. Ты утомляешь морально, поэтому я исчезаю. Ариведерчи. – И он быстрым шагом направился следом за Эдом.

– Да подождите вы, – возмутилась Мира, пытаясь остановить их, но ей это не удалось. Все четверо разошлись, и Мире ничего не оставалось, как сердито топнуть ногой.

– Ну, я вам это ещё припомню, – процедила она сквозь зубы.

6.

... Ирина ехала в такси. Блестящая машина несла ее к четырёхзвёздочному отелю. Девушка сильно волновалась – как всё пройдёт? Как её встретят? И самое главное, какие же у неё будут обязанности? Она проснулась очень рано и долго шерстила информацию в интернете, читая всё, что попадалась, о работе музыкальных менеджеров. Но пока что всё равно ей было неясно, как данная деятельность совмещается с работой уборщицы, о которой говорила Мира.

Может, её берут совсем на другую должность, и подруга что-то напутала?

В холле отеля ее встретил Фирсов. Этот худощавый сорокалетний мужчина изобразил на своем лице что-то, похожее на вымученную улыбку.

– Здравствуйте, Ирина, – сказал он.

– Можно на ты, – испуганно выдавила она.

– Договорились. Тогда иди за мной.

Они сели в лифт. Фирсов смотрел на нее очень внимательно, будто изучал, и Ирина смутилась.

– Я сегодня очень занят, – как бы извиняясь, сказал он. – Ты пришла очень вовремя. Я просто разрываюсь на части... Наши «звезды» сейчас поедут в колледж, затем на репетицию. Я тебе все покажу и расскажу, а с ними ты познакомишься позже. Согласна?

– Конечно, – Ирина так волновалась, что ей стало даже легче от мысли, что их сейчас тут нет.

Они поднялись на нужный этаж. В коридоре было тихо. Длинный темно-красный ковер тянулся сразу от лифта вдоль всего коридора, а с обеих сторон коридора располагались двери в гостиничные номера. Возле некоторых стояли большие корзины с цветами. Треугольные хрустальные светильники освещали все вокруг мягким желтоватым светом, и в коридоре было светло.

– Ирина, а где ты сейчас живешь? – осторожно спросил Фирсов.

– В хостеле, – она назвала адрес.

– Это далеко отсюда. Тебе будет удобнее переехать в эту гостиницу. Я обо всем договорюсь, номер тебе уже забронировали. Ты не против?

– Нет, конечно, не против, только у меня там заплачено до конца месяца...

– Я договорюсь, тебе эти деньги вернут, – заверил Фирсов. – Сегодня же твои вещи перевезут сюда. И еще, – он вынул кошелёк и достал несколько крупных купюр.

– Зачем это? – Ирина испугалась.

– Сделаешь несколько покупок. Точнее, просто заберешь заказ. Вот это тебе. Это так, маленький подарок. Можешь что-нибудь прикупить для себя.

– Спасибо, – пролепетала немного смущенная Ирина. Она забрала деньги, не пересчитывая их, но и так поняла, что сумма в несколько десятков тысяч. Неужели ей настолько сильно доверяют, или это заслуга Миры?

Они подошли к одной из дверей, Фирсов достал ключ. В этом отеле не было ключ-карт, все замки открывались обычными ключами.

– Этот номер будет твой, – сказал мужчина. – У парней номера в другом конце коридора. Не забывай постоянно запирать дверь, даже если выходишь на минуту.

– Но здесь же никого нет!

– Это только утром, вечером здесь будет много людей. Не исключено, что к тебе будут приставать с расспросами, но ты не должна никому ничего отвечать. Особенно будь осторожна с теми, кто будет проявлять к тебе особое внимание. В отель могут просочиться журналисты, и они могут записывать на диктофон все, что ты скажешь. А затем все это перекрутить и разместить на каком-нибудь третьесортном сайте глупую статью о наших «звездах». А нам это не нужно.

– Я поняла, Анатолий Степанович, – тихо ответила Ирина.

– Можешь называть меня просто Степаныч, – сказал Фирсов. – Или по имени, без отчества. Сейчас так модно в музыкальной среде. Насчет двери все понятно?

– Да…

– Тогда заходи.

Он открыл дверь, и они вошли в комнату. Ирина увидела большое окно, оно занимало почти всю стену. Комната была просторной, здесь стояли кровать и диван, застеленные покрывалами леопардового цвета. На полу лежал пушистый белый ковер. На тумбочке напротив кровати стоял большой телевизор, рядом с ним – стол и маленький холодильник. Из комнаты вела другая дверь, где можно было увидеть туалет и душевую. Комната показалась Ирине очень уютной, и она обрадовалась, поняв, что теперь будет жить тут.

– Контракт с тобой пока только на полгода, потом продлим, – сказал Фирсов, доставая бумаги, и девушка кивнула. – Вот что, Ирина, – он отвлёкся на свой телефон, что-то прочитал там, и досадливо пошевелил губами. – Чёрт, я уже опаздываю! Заполни всё сама, потом отдашь. Мне нужно бежать. Предупредишь наших певцов, что я перенес встречу со звукорежиссером на ту неделю, сегодня придет только его помощник, с ним хотел пообщаться Максим. Спросишь, что они решили. За покупками пойдешь по этому адресу, – он дал ей визитку. – Там уже все знают, просто назовешь мое имя. Возьмешь такси. Принесешь все это к трем часам дня.

Теперь его голос был немного строгим, так что Ирина даже немного испугалась.

– Хорошо, – выдавила она. – Я все сделаю.

7.

– Отдашь коробку девушке по имени Катрин, – продолжал Фирсов. – Это наша ведущая танцовщица из подтанцовки для группы. Она живет в номере одиннадцать, рядом с тобой. Если ее там нет, значит, она где-то в гостинице. Найдешь ее и отдашь. Сразу скажу, характер у нее сложный.

Ирина кивнула, хотя и не совсем поняла, что он имеет в виду. Фирсов снова посмотрел на часы.

– Черт, я опаздываю, – нервно сказал он. – Все, до встречи. Если что-то будет нужно – звони. Если меня кто-то будет спрашивать – я вернусь завтра после двенадцати. Запомнила?

– Да...

Фирсов поспешно вышел в коридор, но затем вернулся и внимательно посмотрел на нее.

– У тебя точно нет вопросов насчет контракта? – спросил вдруг он, будто в чем-то засомневался. Ирина немного удивилась.

– Такой короткий контракт можно выучить наизусть, – ответила она. – Если честно, некоторые маленькие вопросы у меня есть... Но я постараюсь разобраться сама или спрошу у вас позже.

Фирсов ничего не ответил, только снова внимательно посмотрел на нее. Затем он снова взглянул на часы, вздрогнул и быстро ушел в сторону лифта.

Ирина закрыла дверь и глубоко вздохнула. У нее немного кружилась голова. Она немного прошлась по комнате, осмотрела все, что там было. Затем села на диван. Он оказался неожиданно мягким. Ирина расслабилась и почувствовала, что начинает дремать. Она тут же подскочила.

– Надо идти, – сказала она себе. – Так, какой тут адрес?

На столе стоял телефон. Ирина подняла трубку и вызвала себе такси.

Через несколько минут она вышла из номера, заперла ее, положила ключ в сумочку и пошла к лифту. Она не заметила, что из-за приоткрытой двери за ней следят чьи-то внимательные серые глаза.

...Ирина вернулась около двух часов. Она шла по коридору, держа в руках средних размеров коробку – в ней было несколько платьев, которые она взяла в бутике по приказу Фирсова. Она постучалась в соседний номер, но ей никто не ответил. Ирина зашла в свой номер, поставила коробку на стол. Затем пошла в ванную, включила воду... И вдруг похолодела, вспомнив, что, взяв коробку, забыла про свою сумку, которая осталась в такси. Ирина, забыв закрыть воду, пулей выскочила из комнаты и бросилась к лифту.

Едва она скрылась, к ее двери подошли Максим и Эд. Эд потрогал ручку и чуть приоткрыл дверь, но тут же закрыл.

– Она там, в комнате, я слышу, как течет вода в ванной, – тихо сказал он. – Наверное, моется, а дверь закрыть забыла.

– Посмотрим, что скажет Фирсов, если эта шпионка посидит запертой в своей комнате! – сказал Макс и тихо рассмеялся. – Пашка уже отключил ей гостиничный телефон?

Эд кивнул и вынул другой ключ, затем вставил его в замок. Он долго крутил ключ, пока не раздался треск.

– Черт, ты сломал замок!

Они тихо засмеялись и ушли.

Через пять минут вернулась Ирина с сумкой. Ей повезло – таксист заметил ее потерю и не уехал сразу, а ждал ее. Она подошла к двери, но открыть ее не смогла. Она попыталась открыть своим ключом, думая, что дверь могла захлопнуться, но у нее ничего не получилось – ключ не входил в скважину. Озадаченная Ирина стояла возле двери, не зная, что делать.

Лифт снова приехал на этаж, и из него вышла высокая девушка в красном платье. Модельной походкой она прошлась по коридору, остановилась возле Ирины и вдруг схватила ее за руку – так, будто поймала ее в тот момент, когда та пыталась вытащить ее кошелек.

– Это ведь ты, да? Ты Ирина Воронцова?

– Да, – девушка слегка посторонилась. – А вы кто?

– Меня зовут Катрин. Степаныч тебе уже рассказывал про меня? Я так рада, что ты будешь у нас работать! С твоей подругой я уже вчера познакомилась, она много о тебе рассказывала! Мы так хорошо вчера посидели... Пойдем, я угощу тебя кофе.

– Спасибо... Я как раз тебя искала. Мне нужно отдать тебе платья, а у меня что-то случилось с дверью... Не могу открыть!

– Я вызову дежурного, он все исправит. Ну же, пойдем!

Они вошли в номер Катрин. Там стоял сильный запах сигарет, и Катрин сразу открыла балкон.

– Ты куришь? – спросила она, вытаскивая сигарету.

– Я не курю... И здесь же нельзя курить!

– А, ну тогда потом, – она спрятала пачку, затем взяла свой телефон и набрала какой-то номер.

– Алло? В номере двенадцать неисправен дверной замок... Спасибо. – Она положила трубку и опять посмотрела на Ирину.– Ну, рассказывай! Мне всё про тебя интересно. И что конкретно ты должна делать?

– По контракту, я должна помогать музыкальному менеджеру, выполнять его устные и письменные распоряжения, делать покупки и так далее, – отчеканила она. – В случае отсутствия Анатолия Степановича – записывать и передавать важную информацию ему. Также я должна следить за графиком репетиций группы, заботиться об их имидже... И иногда убирать в их комнатах. А что, в этой гостинице нет горничных?

– Есть, конечно... – Катрин покусывала кончик ногтя. – Все дело в самой группе... Существует одно маленькое обстоятельство, о котором тебе лучше узнать прямо сейчас.

8.

– Какое ещё маленькое обстоятельство? – насторожилась Ирина.

– Наша «РокЧетвёрка» – коллектив молодой, но уже довольно известный. У них как-то сразу попёрло, как только они вышли с первой песней. Их заметили и стали продвигать. Продюсер Игорь Владимирович Большов очень сильно им помог на старте, буквально взяв под своё крыло. Но к такому человеку просто так, знаешь ли, случайные люди не попадают, – она многозначительно посмотрела на Ирину. – Разное говорили. И что один из парней группы его внебрачный сын, и так далее... Сплетни сплетнями, конечно, по популярность у парней попёрла, только держись! Сложно тут не потерять голову, при таком-то успехе.

– Да, я понимаю, – тихо ответила Ирина.

– Сейчас они часто обедают в своих комнатах, иногда в комнате Макса, и оставляют после себя много мусора, а также часто портят что-то. Было такое, что кто-то поломал диван, кто-то прожег ковер, кто-то разбил зеркало в ванной... А Павел, принимая душ, ухитрился залить водой коридор на этаже, причем утверждал, что это сделали его фанатки. Уговаривать их быть осторожнее и беречь чужое имущество просто бесполезно. Они никого не слушают. Им всё как об стенку горох!

Ирина напряжённо слушала.

– Один раз они даже устроили драку в фойе, – продолжала Катрин. – Кто-то из поклонников возле гостиницы что-то крикнул Пашке, и пошло-поехало... Характер у него невероятно вспыльчивый. Лучше и не вспоминать, что тогда было. Учти, я говорю тебе только факты, а не непроверенные слухи… В общем, дисциплина у них хромает. Степанычу надоело компенсировать убытки отелям, и он предупредил парней, что наймёт им личную горничную, которая будет следить за чистотой и сохранностью вещей в номерах. Но тебе трудно придется с ними...

– Хм, хм, – проговорила Ирина. Она представляла себе это несколько иначе. – А где едят все остальные?

– На первом этаже есть хороший ресторан, да и неподалеку здесь есть приличное кафе... Даже Степаныч там обедает. И я. А они не хотят. Все время заказывают доставку, ссылаясь на свою сильную популярность.

– А это действительно так? Они ведь и правда популярны.

Катрин поморщилась.

– Да, но не настолько, насколько показывают... Это больше пиар. Только ты им этого не говори! Обидятся. Это я тебе так сказала, по-дружески. Мы ведь будем подругами?

– Будем, – обрадовалась Ирина. Ей было приятно, что хоть кто-то, в этом новом обществе, будет ее подругой.

Тут в дверь постучали, и Катрин открыла. На пороге стояла горничная – она принесла новый ключ. Ирина вернулась в свой номер и отдала танцовщице коробку с платьями. Та сразу ушла. Ирина хотела немного отдохнуть, но тут у неё зазвонил телефон.

Номер был незнакомый.

Подумав немного, Ирина ответила.

– Привет, – голос был мужской и очень приятный. – Ты меня, наверное, не помнишь. Но я тебя запомнил.

– Кто это? – Ирина даже слегка испугалась.

Мужчина рассмеялся. У него был невероятно приятный смех, от которого Ирина сразу почувствовала мурашки.

– Я тебя видел на экзамене в колледж, ты так хорошо танцевала, – ответил он. – Я был с гитарой, в серой футболке с надписью «РОК» и в джинсах. Теперь вспомнила?

Ирина мучительно раздумывала.

– Обидно. Я думал, я заметнее, – снова рассмеялся мужчина. – Твой телефон мне дали в приёмной комиссии. У меня там, знаешь ли, связи, красотка.

– Погоди, – медленно проговорила Ирина, начиная понимать. Она вспомнила, что действительно видела у сцены очень красивого молодого мужчину с гитарой, который смотрел на неё какое-то время, а затем ушёл. Но она и подумать не могла, что он её запомнил. – Так значит, это ты… – у неё дыхание перехватило. Не может быть!

– Да-да, это я, – проворковал мужчина. – Меня Вадим зовут, я из рок-группы «ФриZона».

– Из той самой… – у неё аж дыхание перехватило от волнения. Ирине пришлось схватиться за спинку стула, чтобы не упасть.

– Да, той самой, – весело ответил он. – Выходи, я на улице у входа. Жду тебя. Нам надо поговорить.