Я ненавижу Новый год, или Как проникнуться праздником

Пролог

- Через два дня декабрь, - задумчиво потянувшись сказала Ксюша, облокотившись на офисное кресло.

- И не напоминай, у меня сроки горят, - буркнул Максим.

- Да, я не о том… - резко пришла в себя после приступа ностальгии, Ксюша.

- А о чем? - оторвавшись от компьютера спросил Максим.

- Да Новый год же скоро! – воскликнула она.

- Ииии?

- Что ииии? Праздник, сказка, волшебство!

- Просто очередной день. Календарь нужно будет обновить.

- Ну ты заааанууудаааа!

- Просто не понимаю этот праздник. И не люблю.

- Чтоооооооо?! – подскочила Ксюша от удивления на кресле, - Как можно не любить новый год?

- Представь себе можно!

В кабинете воцарилась тишина и только быстрое щелканье клавиатуры разбавляло её.

- Так, стоп! Вообще - вообще не любишь?

- Вообще - вообще…

- Святотатство!

И вновь тишина.

- А давай спор?! – громка провозгласила Ксюша, протягивая руку Максиму, сидевшему за соседним столом.

- Ксюш, не до тебя, говорю же, сроки горят, - Максим сухо отодвинул руку девушки и продолжил набирать текст.

- Да отвлекись ты на секунду! – подойдя к Максиму в плотную и повернув его кресло, сказала девушка.

- Что?

- Спор: дай мне месяц, и я сделаю так, что ты проникнешься ощущением праздника.

Коллеги замерли в ожидании, что хоть какое-то развлечение скрасит их унылые серые будни.

- На что спорим?

- Хм… Давай если выиграю я, ты даришь мне подарок, олицетворяющий новый год.

- А если я, то тридцать первого перед боем курантов ты выбросишь елку.

- Аааааа, нееееет! Я не смогу!

- В твоих интересах выиграть. Ну или давай не будем спорить, - повернувшись к компьютеру сказал парень.

- Я не боюсь трудностей!

Ребята пожали руки, а коллега разбил их.

- Ты попал, - шепнул ему Рома.

- Понял уже…

- Надо было соврать.

- Ты же знаешь, я прямолинейный человек.

- Да и ты об этом пожелаешь, - ехидно улыбнулся ему Рома.

1 декабря

Утренний ритуал в любом офисе: кофе и унылые не выспавшиеся лица. С приходом зимы еще и бледные. Офисные планктоны не собираются включать верхние лампы, стараясь мягко войти в рабочий режим дня. Максим только сел за свой рабочий стол в надежде спокойно допить свой утренний кофе. Ожидался спокойный день, ведь всю срочную работу он доделал и остались мелкие поручения, которые займут у него не больше часа времени. Но в плане растянуть их на весь рабочий день.

- Коллеги! Доброе морозное вам! – ворвалась в кабинет Ксюша.

- Привет! Что у тебя такое интересное? – подошла к коллеге Полина, взяв у нее из рук коробку, - Да ладно!? – восторженно крикнула девушка, украдкой заглянув во внутрь коробки - можно я помогу?

- Нет! Это не для тебя! – ехидно сказала Ксюша.

- Ну вот… а для кого?

- Для Макса! – тот от удивления поперхнулся кофе и слегка забрызгал рубашку.

- В смысле? – подошел он к девушке и заглянул в коробку, - Что это вообще?

- Спор, Новый год, припоминаешь?

После Ксюшиных слов весь отдел оживился и начал сходится вокруг коробки.

- Ты серьезно? – продолжал Максим рассматривая новогодние украшения.

- Я предупреждал, - смеялся Рома обматывая вокруг шеи приятеля мишуру, сверкающую от тусклого света компьютеров.

- Вот на ней я и повешусь, - тихо шепнул в ответ Максим, дернув за конец мишуры и направился за стол.

- А ты куда? – схватила его Ксюша за пиджак.

- Можно я хоть кофе допью перед каторгой.

Ксюша кивнула, наслаждаясь своей властью над завидным женихом компании. Высокий, спортивный парень, с ярко голубыми глазами и черными волосами, привлекал внимание всех не замужних, да и что греха таить и замужних дам офиса, тоже. Всегда одетый с иголочки. Костюмы выглажены, вычищены. Белоснежные зубы и синдром отличника не позволяющий ему быть хоть в чем-то не первым. Он был серьезный и непоколебимый, ему давали самые сложные задания, и он ни разу не нарушил сроки. Поставленная речь, томный голос. Идеал для многих. Но Ксюша не вступала в борьбу за него, во-первых, она была обречена на провал, во-вторых - он ей казался искусственным и без эмоциональным, в отличие от нее самой. Взбалмошная и веселая девушка, у которой нет плохих дней. Вечно улыбается и радуется неудаче, ведь это тоже опыт. Она привлекала своей харизмой и обаянием. Русые волосы, постоянно собранные в хвост или пучок, большие зеленые глаза, курносый нос и пухлые губы естественного розового цвета. Ксюша почти не пользовалась косметикой, лишь немного закручивала свои и без того длинные ресницы. Одевалась она просто: джинсы, свитера или водолазки со веселым принтом, изредка летом можно было увидеть ее в легком платье. Вот и сегодня девушка не изменила себе и пришла на работу в мешковатом свитере с оленем Рудольфом, что позабавило коллег и внесло предновогоднюю атмосферу. Все, как и было задумано.

Ксюша подвинула стул к Максиму и села около него с небольшим свертком в руке. Парень молча допивал свой кофе пытаясь делать вид, что ничего не происходит… Максим привык к веселому нраву девушки, он даже ей нравился. Себя он слишком сильно контролировал и поражался её свободе. Частенько обращал внимание на разговоры задорной девушки с коллегами, но не вступал в диалоги, считая их бессмысленными. По неизвестной ему причине они его забавляли и привлекали.

Ксюша сидела и пристально смотрела, как Максим допивает кофе.

- Что? – не выдержал парень.

- Ты пей, пей, я подожду, - положила Ксюша голову на руку.

- Да говори уже!

- Уговорил! Смотри – это календарь, - развернула девушка сверток, - в нем есть задания для тебя! Каждый день новое…

- Как будто мне на работе мало заданий, - бурчал парень, но Ксюша продолжала, не обращая внимание.

- Все задания я выбирала с любовью for you…

- Я польщён.

- Тебе нужно выполнять каждое, за выполнения будешь получать приз!

- Мммм, вот это уже интересно! – оживился Макс.

- Шоколадного деда мороза или киндер сюрприз.

- Ксюш, Мне тридцать лет!

- Иииии? Знаю я вас мужиков, вы до старости дети!

- Хорошо, ты меня раскусила… Я хочу киндер и самолетик на радиоуправлении. Он есть в списке призов?

- Нет…

- Ну и какая это мотивация тогда? – с сарказмом буркнул Максим.

- Так! От темы не отклоняйся. Повешу его здесь! Около твоего стола. Сегодня твое задание: украсить кабинет!

- Я уже догадался!

- Будут вопросы, я рядом.

Ксюша забрала кресло и пошла за свой рабочий стол. Весь коллектив считал минуты до обеда, чтобы посмотреть, как тридцатилетний мужчина и двадцати пятилетняя девушка будут играть в новый год. Делаем ставки дамы и господа.

Работа поглотила офис, и сотрудники погрузились в уныние. Монотонное щелканье клавиш и тиканье часов вело отсчет до обеда. Двенадцать дня и рабочие места опустели за считанные минуты.

- Сначала украсим офис, - встретила Максима Ксюша у двери.

2 декабря

Унылое время - начало декабря. Снег падает и тут же тая, образовывает грязь под ногами. На деревьях еще нет снега, но уже отсутствуют листья. Все серое и унылое. Не удивительно, что у многих еще нет ощущения праздника. Город потихоньку наполняется праздничной атрибутикой. Магазины забиты новогодними товарами, правда они стоят в тридорога. Поэтому самые экономные ждут распродаж. Ксюша шла с остановки и вглядывалась в витрины. Она не входила в то большинство уныло и сонно идущих людей на работу, она ждала праздник уже с конца ноября и была в бодром состоянии с самого утра каждый день. «Я сама себе создаю новогоднее настроение» - думала девушка.

- Доброе утро, коллеги! – ворвалась девушка в кабинет.

- И чем же оно доброе? - буркнула всем недовольная Лена.

- Как минимум, тем, что сегодня день зарплаты, - подхватил Рома.

- Именно, мой друг! И-МЕН-НО! – подмигнула ему Ксюша.

- Ага, ипотека, кредит, коммуналка и можно сказать, что ее и не было, - бурчала Лена, находившаяся уже с утра в плохом настроении.

Ксюша скинула с себя пуховик, затолкала его в уже набитый шкаф и сделала себе утренний кофе. Подойдя к своему столу, из тумбочки она вынула маленький пакетик и высыпала, что-то себе в кружку.

- Что там у тебя? – спросил Рома.

- Волшебный ингредиент для поднятия духа.

Рома подошел к девушке и наклонился к ее уху.

- А не боишься, что за него могут с работы уволить или того хуже, - шуткой сказал Рома, - а вообще я в деле! Сыпани-ка мне, - протянул он кружку Ксюше.

- Первый раз слышу, что бы из-за корицы могли уволить, - пожала плечами девушка.

- Эх, я думал у тебя чего по интереснее там.

- Так тебе насыпать или нет?

- Давай, что уж, попробую поднять себе настроение, хоть чем-то, - парень сделал глоток, и по его лицу было ясно, что он доволен. – Кстати о настроении, что-то ты сегодня без коробки.

- А зачем она мне? – растерялась Ксюша.

- А как же спор? – слегка наиграно удивившись спросил Роман, - Сдалась без боя? Эх Макс, Маск, черствый ты сухарь, даже нашей Ксю не удалось тебя размягчить… - со вздохом посмотрел он на коллегу сидящего рядом.

Максим всем свои видом показывал, что этот разговор ему не приятен.

- Я так быстро не сдаюсь! Просто сегодня нам понадобиться только бумага и ножницы! Все это есть в офисе…

- Интересненнько! Максим Андреевич, откройте пожалуйста следующее задание!

Парень, не поворачивая головы, содрал стикер с календаря. «Вырезать снежинку». Рома смеясь и хлопая друга по плечу вернулся за свой стол.

- Не волнуйся я тебе помогу, - наклонилась к нему Ксюша.

- Премного благодарен, - ответил ей Максим, - кстати, какой подарок меня сегодня ждет?

- Подарок? – удивился Рома, - Так он еще и подарки получает! Я тоже хочу!

- Присоединяйся к нам с понедельника.

- Я хочу сюрприз сегодня! – как маленький ребенок канючил коллега.

Максим будто дразня друга открыл ящик и достал пластиковое яйцо и открыл его.

- Ого, у меня попался железный человек, - ехидно сказал он, демонстрируя маленькую игрушку. Роман наиграно надулся, как обиженное дитя.

- У меня только один приз, - растерялась Ксюша.

- Он шутит так, не обращай внимания… - буркнул Максим.

- Ничего и не шучу! Мне даже приз не нужен! Я за идею буду…

- Сольешься через два дня!

- А вот и нет… Спор?

- Спор!

Парни пожали руки. Прям как в детстве. Да, да! Это была одна из редких разновидностей дружбы в наше время. Подружились в саду, в школе не разлей вода, институт выбирали вместе и даже устроились в одну компанию. Хоть они и были абсолютно разными.

Работа поглотила офис и наступило затишье. Часы тикали в такт пальцам сотрудников, отсчитывая рабочее время.

- Можно я сегодня сначала поем? – недовольно спросил Максим в двенадцать часов.

- Да, конечно, снежинку вырезать быстро.

Парень накинул пальто и обернулся к Ксюше.

- А ты не идешь?

- У меня с собой, - весело показала девушка контейнер.

Максим пожал плечами и отправился в ближайший ресторан пообедать.

В офисе осталась лишь Ксюша, она привыкла обедать одна. У нее была цель! Ей нужно было накопить хотя бы на первоначальный взнос на квартиру и половину заплаты она переводила на вклад, что бы не было возможности потратить эти деньги на ерунду. Она устала обременять старшую сестру своим присутствием. Да, эта квартира осталась им обеим по наследству, но у Людмилы было двое детей и Ксюша сама отказалась от доли. С мужем и детьми сестры у нее были прекрасные отношения, она вообще находила общий язык со всеми. Но личной жизни у девушки не было. Один – два мимолетных романа. Парни не пытались понять ее внутренний мир, да и она, будучи общительной, оставаясь тет-о-тет с парнями сковывалась и превращалась в совершено другого человека. Застенчивого и зажатого.

3 декабря

«Доброе утро! Сегодня все просто! Съешь мандарин», - разбудило сообщение Максима с утра.

Время было уже одиннадцать, но в планах было проспать минимум до часа дня. Все же приятно, что задание на столько простое. Максим скопировал сообщение и отправил Роме.

«Эммм, а мне это для чего?»

«Ха! Что, слился?»

«Так мы выходные не считаем!»

«Считаем, считаем»

«Ок»

Выходные Максима проходили в основном спокойно, по-домашнему. Вот и эта суббота ожидалась тихой.

Звонок телефона прервал спокойный завтрак.

- Дорогой, ты помнишь про семейный ужин сегодня? – услышав в трубке голос матери, парень поник.

Конечно, мама говорила ему об ужине, но он забыл. Да и идти не хотел. Она застала его врасплох.

- Доброе утро! Разве он сегодня? А я уже билет купил в театр, как неловко, - удивился парень и сказал первое, что пришло в голову.

- Должен был быть. Не переживай. У Кристины дети заболели, да и отец захворал. Мы перенесли на следующую субботу. Не забудь! – строго сказала мама.

- Хорошо, - обреченно ответил Максим.

Второй раз отказаться не получиться.

«Готово!» - прислал Рома фото с мандаринами.

«Оперативно!», - Максим был удивлен.

Он вгляделся в фото, на заднем плане была Катя. Она сидела на кровати в растянутой старой майке Ромы. Макс улыбнулся. «Все же добился своего. Красавчик!»

«Что будет завтра?»

«Без понятия. Ксю день в день дает задание»

Просидев дома до обеда Максим решил отправиться в магазин. «За одно и продукты куплю».

К счастью магазин был в соседнем здании, поэтому Максим быстро добежал до него. Собрав полную корзину, он подошел к фруктам. Ценник есть… а мандаринов нет…

- Девушка! – подозвал Максим работницу зала, - а не подскажите, где все мандарины?

- Так на них с утра скидку сделали, все и разобрали, - улыбнулась девушка.

Максим решил, раз уж продукты он собрал в этом магазине, оплатит и пойдет в другой. Он занес пакеты домой и отправился в следующий. Снова та же картина.

- У вас тоже скидка на мандарины? – недовольно спросил Максим.

- Завоз только в понедельник, а предыдущие испортились, мы их выкинули. Не будем же мы гнилье продавать, - недовольно проворчала женщина, выкладывающая бананы на витрину.

«Зашибись! Оказывается, не так-то просто поесть мандарины! Зря обрадовался легкому заданию».

Максим вернулся за машиной и поехал в гипермаркет. Огромная вывеска встретила его у входа: «Большие скидки». Магазин забит покупателями, люди почти дерутся за скидочный товар. У касс стоят огромные очереди. Максим посмотрел на все происходящее: «Да ну эти мандарины!». Сев в машину, он отправился домой. Но синдром отличника снова вступил в свои права! В борьбе с самим собой прошел весь путь домой. Припарковавшись, он решил слегка прогуляться.

«Вот почему это так важно для меня? Просто глупость! Детский сад!». Но что-то заставляло его выполнять все задания… а вот, что Макс пока не понимал.

- Дорогой! Помидоры, ананасы, бананы! Скидку сделаю такому красавцу! Заходи, выбирай! - услышал Максим голос с акцентом, проходя мимо небольшого павильона.

Резко остановившись он обернулся. Маленький невзрачный павильон, казалось сделан из картона. Парень первый раз заметил его. Продавщица, армянка средних лет, стояла в дверях и зазывала покупателей.

- А мандарины есть?!

- Конечно, дорогой! Марокканские, Турецкие, Клементин. Сладкий! Вкусный!

- Самые сладкие мне положите. Пару штук.

- Какой пара штук?! Он такой вкусный, килограмм за раз съешь, мой золотой!

- Давайте килограмм, - обреченно сказал Максим, желая уже наконец-то закрыть тему мандаринов, был согласен на что угодно.

- Хорошего вечера и приятного аппетита!

- Спасибо.

«Вечер?» - удивился Максим. Выйдя из павильона, убедился, что точно вечер… Солнце стало тусклее и начали включаться уличные фонари.

«Убил весь день на долбаные мандарины!», - бурчал про себя Максим.

Парень, дойдя домой, быстро скинул пальто. Поставил вариться спагетти и отправился переодеться. Голод уже был на столько сильным, что парень чувствовал боль в желудке.

«Наконец-то спокойствие», - Максим выдохнул. Спокойно положив мясо в духовку, он сел за стол. «Почему бы не перекусить мандарином, пока готовиться ужин? Не зря же я их купил». Очищая злополучный фрукт, Максим включил телевизор. Он неспешно прогрузился, пока мандарин все больше оголялся.

- Маааа-ндааааа-ринка…. – запела на экране Бузова.

От неожиданного резкого воя из телевизора Максим надавил на плод и мандариновый сок брызнул ему в глаз.

«Твою мать!», - бросил он в телевизор кожуру. Выключив к чертовой матери зомбоящик, Максим достал телефон и сфотографировал очищенный мандарин и сразу отправил фото Ксюше, потирая больной глаз.

«Хм, а вдруг это фото из интернета. Не верю!».

Снова фото, но уже селфи с мандарином в руке.

«Теперь верю! Засчитано! А чего такой недовольный? Кислый попался?».

«Нет! У меня целое приключение с этим мандарином произошло».

«Приключение — это замечательно! Будет, что вспомнить!».

Сегодня Ксюшин оптимизм слегка бесил парня, но воспитание не позволило ему нагрубить даме.

«Это от Ромы!», - скинул Макс фото друга.

«Молодцы ребята!».

Тяжело вздохнув, Максим оторвал дольку и положил ее в рот. Продавщица не обманула… Мандарины и правда были очень вкусные. «Нужно будет теперь закупать фрукты и овощи в этой лавке». Ну хоть что-то приятное за целый день. Дожёвывая мандарин и погружаясь в воспоминания детства парень и не заметил, как мясо запеклось, а спагетти отварились. Ужин казался безумно вкусным. Так и нагуливают аппетит. Свежий воздух и отсутствие обеда сделали свое дело.

4 декабря

«Сегодня задание по сложнее: сделай доброе дело.» - получил с утра сообщение Максим.

«А конкретнее?» - спросил парень в надежде на подсказку.

«На свое усмотрение»

«Мда, очень конкретно» - вздохнул Макс и переслал Ксюшино сообщение Роме.

«Ох, я сегодня такое приятное дело ночью сделал…»

«Это не считается!»

«Кто сказал?»

«Я!»

«Бе-бе-бе! Ладно разберемся»

«Мне бы его оптимизм» - очередной раз вздохнул Максим.

Самое сложное, это придумать, что сделать. А у него ноль идей.

***

- Опять со своим хахалем общаешься? – игриво спросила Мила за завтраком.

- Хахалем? У тебя парень появился? – удивился Игорь.

- А, что, это так удивительно? – буркнула Ксюша.

- Да нет… Я лучше помолчу, - Игорь начал доедать свой завтрак решив не вмешиваться в женские разговоры.

- Вот и правильно. Ешь лучше, - возразила Мила.

- И вообще: он мне не парень! – сказала Ксюша.

- Ага, не парень, чьи фотки красуются у тебя в телефоне…

- Мила!

- Молчу - молчу.

- Хотите, я сегодня опять детей свожу куда-нибудь?

- Не, - жуя омлет говорил Игорь, - мы сегодня в кино идем. Потом по-любому на аттракционы проситься будут. На целый день уйдем.

- Тем более, ты и так на них пол зарплаты угрохала вчера.

Ксюша лишь глубоко вздохнула. Заняться ей было в это день не чем… Проводив веселое семейство в кинотеатр, Ксюша села смотреть сериал, который она так и не может досмотреть из-за сна, приходящего уже после одной серии.

И вот, та же картина: Ксюша спит, а ноут во всю пролистывает серию за серией. Ее дрему прервал телефонный звонок.

- Привет, Ксюш!

- Привет… - кротко сказала Ксюша.

- Не узнала? Это Света.

- Ого! Какие люди!

- Я в город приехала ненадолго… Завтра в обед уже уезжаю… Может встретимся? Уже тысячу лет не виделись, - весело говорила девушка в трубку.

- Да! С удовольствием! - так же кротко говорила Ксюша. Они с подругой не виделись уже пять лет и настолько отдалились, что она и не знала, о чем с ней говорить. Но этот день у нее был свободен и нужно было себя чем-то занять. Тем более Ксюша не умела говорить: «Нет».

- Через час в Парадайс, хорошо?

- Да, конечно.

Ксюша неохотно встала с кровати и первым делом она проверила баланс карты. Дилемма встала перед девушкой: отправить стандартную сумму на вклад, для накопления, или все же развлечься с подругой. Здравый смысл взял вверх, и кругленькая сумма улетела на вклад. «Ничего страшно, попью только чай!» - подумала Ксюша и начала собираться на встречу.

***

Максим позавтракал, принял душ, но мысль о добром деле не покидала его. «Вроде и не сложно, а вроде и не понятно, что делать». Максим открыл интернет… «Может просто перевести деньги в благотворительный фонд?» Но что-то подсказывало Максиму, что это не откликнется у него в сердце… Нужно, что-то, где будет его непосредственное участие.

Парень решил слегка отложить этот вопрос. Дочитав книгу, он увидел сообщение от Ромы.

«Готово!» - под сообщением прикреплено фото где он стоит в обнимку с бабушкой, а рядом полная корзина еды. «Так, пора действовать» - Максим вновь погрузился в раздумья. Вот такая у них дружба… Рома всегда подталкивал к действию Максима. Вот и сейчас тоже самое. Только зачем ему это?

«Что там у тебя?» - пришло очередное сообщение от Ромы.

«Ничего пока»

«Понятно… Тормозишь опять»

***

- А, вот и моя девочка! – встретила Ксюшу Света.

- Привет.

Девушки обнялись и прошли за свободный стол.

- Как давно мы не виделись! Давай, рассказывай, что у тебя нового?

- Да я даже не знаю… Работаю по специальности… Нового… Да все по-старому.

- Замуж то выскочила?!

- Нет… Да я как-то и не стремлюсь…

- Да, ты что! А как же женское счастье?

- А оно разве в замужестве?

- В том числе…

Неловкий разговор прервал официант, чему Ксюша была только рада. Её подруга стала расспрашивать молодого юношу обо всех блюдах в меню, что очень утомило девушку. «Интересно, Света всегда была такой недальновидной?» - задалась вопросом Ксюша. А ведь раньше они были лучшими подругами. Каждую неделю устраивали себе приключения, организовывали тематические вечеринки. Но, если все досконально вспомнить: вся организация падала на руки Ксюши, а Света лишь красовалась и флиртовала с мальчиками.

5 декабря

- Доброе, морозное! – вошла Ксюша в кабинет ровно в начале рабочего дня.

Её щеки от мороза были ярко красные, а весь пуховик и обувь были в снегу. Девушка не осознано начала снимать верхнюю одежду и с капюшона снег упал ей на лицо.

- Брррр, бодрит… и кофе не нужен.

- Тебя там замело, что ли? – улыбнулась Полина.

- Ага, такой снег идет сильный! Хлопья огромные! Наконец-то дождались. Автобус сломался за две остановки до работы. Решила прогуляться, насладиться.

- Зато вон какая бодрая.

- А кофе все же выпью… Согреюсь.

- И волшебный ингредиент не забудь… - сказал Рома.

- Точно! От него станет еще теплее!

Ксюша сделала кофе и открыв заветный ящик с корицей. Подняв глаза, она увидела Рому и Катю протягивающих свои кружки с улыбкой.

- Можно?

- Конечно.

Утренний ритуал нарушать нельзя, иначе работа не пойдет. Тем более в понедельник. Офис погрузился в приятную атмосферу распития горячих напитков, заедая их вкусняшками.

- Я так понимаю, Максим слился? – прервал тишину Рома.

- Почему? – расстроено спросила Ксюша.

- Вчерашнее задание сделано? – язвительно спросил Рома, - я тоже отслеживаю…

- Да! Хочешь фотки покажу? – радостно воскликнула девушка.

- Какие еще фотки? – поперхнулся кофе Макс.

- Я вас с Рексом пофоткала… - скромно сказала Ксюша, - тебе потом понадобиться…

- Ну-ка! – подошел к девушке Рома, - и впрямь… А, ты ведь, как раз овчарку в детстве хотел…

- Именно, - сухо буркнул Максим.

- Мечты сбываются… - задумчиво сказал Рома, - открывай задание на сегодня.

- Я уже запутался с кем я поспорил… - отрывая стикер сказал парень, - и вообще, про задание в споре ни слова…

- Ну, я ведь как-то должна тебя пропитать атмосферой праздника… Это мой способ…

- Что-то душно стало, - ослабил галстук Рома, - Максим… окно открой.

- Обойдешься. Сегодня написать…Что? – Ксюша заулыбалась и вдохновленно ждала его реакции.

Максим обернулся к коллеге с недовольным лицом.

- Написать письмо деду Морозу?

- Да! И он обязательно его прочтет!

Макс вопросительно посмотрел на Рому, который в этот момент уже залился смехом. Ксюша достала красивые конверты с новогодним оформлением.

- Я несколько купила… Помню, еще Рома и Полина захотели участвовать в адвенте.

Один конверт девушка отдала Максиму, а остальные разобрали коллеги.

Офис погрузился в тишину. После выходных сложно было войти в быстрый темп работы. Поэтому даже щёлканья клавиш на клавиатуре было более медленным, чем в пятницу. Сообщения от начальника с поручениями начали приходить на почту, а это значит, что Олег Петрович влился в работу.

- И правда, очень красиво! – вдруг вошла улыбчивая женщина с Олегом Петровичем в кабинет, - Всем доброе утро!

- Доброе утро, - в разнобой вялые сотрудники офиса ответили даме, оторвав головы от компьютеров.

- Ну, я же вам говорил, а вечером они у меня еще гирлянду включают… Красота.

Олег Петрович увел даму в свой кабинет и дверь медленно со скрипом закрылась. Офис замер на минуту.

- А что это было? – спросила Катя.

- По-любому хвалится перед начальством, какие мы молодцы! – сказал Рома.

- От него такого не дождешься… Скорее эта дама подыскивает себе кабинет, а нас как всегда переселят в крошечную коморку, - занудно протянула Лена.

- Нееееет! – провопила Катя, - я еще тот забыть не могу… А, нас еще в меньший…

- По нормативам рабочих мест, в меньшее помещение нас посадить не могу. Это нарушает трудовое законодательство, - сухо буркнул Максим.

Трещание девушек сильно отвлекало его от работы, и он решил прекратить эти разговоры на корню. Особенно после высоких завываний Кати и ответ помог. Коллеги поняли, что лучше не мешать и опустили головы за компьютеры.

- Ксюшенька! – позвал Олег Петрович, - можно тебя?

- Да конечно… - Ксюша со страхом начала собирать документы, которые еще не успела подготовить.

- Оставьте это все… блокнот возьмите и приходите, - махнул начальник рукой и вернулся в свой кабинет.

Ксюша обреченно пошла в сторону кабинет начальника в ожидании очередного монотонного скучного задания… а ведь она еще предыдущее не доделала.

- Вот, Наталья Федоровна, это наш массовик затейник, – показал Олег Петрович на девушку, - Ксюша, знакомься это председатель профсоюза работников нашей организации!

-Здравствуйте, - кротко поздоровалась Ксюша.

- О вашем кабинете прям слухи ходят! Молодцы! Если Олег Петрович не против, - но начальник не успел и рта произнести, - а он не против! Я вас украду ненадолго переговорить.

- Наталья, только как договорились, без ущерба основной работе, - вдогонку сказал Олег Петрович уходящим дамам.

- Хм, это как получится… - подмигнула ему Наталья Федоровна.

Женщина отвела Ксюшу на пятый этаж и усадила в кресло. Налила чаю и села рядом с ней. В кабинете не было привычных офисных столов и мебели. Он был больше похож на маленький конференц зал. Проектор, много стульев, два кресла, на которых сидели Ксюша и Наталья, кофейный столик и еще один столик с ноутбуком.

- Как давно у нас в организации не было активных молодых людей. Ксюша, скажи, а ты состоишь в профсоюзе? - улыбчиво и бойко говорила женщина.

Наталья была очень активной женщиной, от того и очень спортивной в свои пятьдесят три года. Ухоженная и позитивная, она умела располагать к себе. Бывшая комсомолка любила всевозможные мероприятия, праздники и умела организовывать людей, от того у руководителя больше не возникло кандидатур на эту должность.

- Если честно, нет… - кротко ответила Ксюша.

- А это зря! Такая активная девушка… Я тебя приглашаю к нам. И тут же у меня есть к тебе предложение.

- Ко мне? Какое?

- А давай с агитируем все отделы присоединиться к вам.

- К нам?

- В подготовке к новому году. А самый активный наградим грамотной на корпоративе. Кстати, с ним тоже потребуется помощь. Но пока не о нем.

6 декабря

Снег шел все чаще, сугробы становились все выше. Теперь идти на работу и с работы не было так тоскливо. Снег под светом фонарей переливался палитрой разноцветных красок. Хруст под ногами навевал приятные воспоминания из детства. Такая красота доступна только людям, идущим пешком. Автолюбителям же напротив эта пора не нравиться. Дороги чистят неохотно, от чего вырастают километровые пробки и выходить в такое сонное время приходиться еще раньше. Кто-то жертвует сном, кто-то завтраком, а кто-то прихорашиванием.

Почувствовав сильную пробку, Ксюша вышла из автобуса и решила прогуляться пешком. Легкий морозец взбодрил девушку. Зайдя в офис, она обнаружила, что половины коллектива еще нет на месте.

- Доброе, снежное! – с улыбкой сказала Ксюша по привычки.

- Доброе утро, - сказала сонно Полина, - поражаюсь, как ты с утра такая бодрая!

- Я прогулялась… Взбодрилась, - весело ответила девушка.

-Мороз бодрит лучше, чем холодный душ, - с непривычно хорошим настроением с утра сказала Лена.

- Елена Борисовна, у вас сегодня хорошее настроение?! – удивилась Ксюша.

- Да, такое бывает, но редко.

- Учтем.

Офис наполнялся сотрудниками, последними пришли Максим и Рома. Они, весело обсуждая что-то, вошли в офис.

- Доброе, коллеги! – заявил Рома.

- Какое отличное настроение! – вздохнула Катя, - мне бы так.

- А что случилось? - поинтересовался Максим.

- Встала с утра, а у меня эвакуатор машину забрал. Пришлось пожертвовать макияжем, чтобы успеть на работу. А весь вечер убью, чтобы сладенькую свою забрать.

- Эх, я б тебя отвез, но у меня планы… Рооооом!

Рома по приходу на работу тут же побежал к кофе машине и увлекшись приготовлением любимого утреннего напитка, пропустил нить диалога.

- Чего? – повернулся Роман.

- Вечер занят?

- Нет, свободен как птица, а, что задание потребует моего полного внимания?

- Вот Кать, нашли тебе помощника.

Рома поперхнулся кофе и посмотрел на друга со злобой, показывая взглядом, что нужно срочно искать себе занятие на вечер.

- А, что? Отвезешь Екатерину на штраф стоянку, не посылать же ее в такую погоду на автобус.

- Сначала нужно узнать, что за задание… - решил перевести тему Рома.

- Сегодня ничего сложного… - сказала Ксюша невзначай.

- О и правда, - оторвав стикер сказал Максим, - рассказать новогоднее стихотворение. Сегодня будет поэтический день.

- Блееееск, - протянул недовольно Рома.

- Я первая! – воскликнула Полина, - мы с сыном учили недавно!

Полина встала из-за стола и рассказала короткий стишок про снежинку.

- Молодец, держи деда Мороза! – протянула Ксюша приз.

- Ура! Ребенок будет рад!

- А чего сама не ешь? – поинтересовалась Лена.

- Я сладкое не очень люблю, а сын обожает, - мягко ответила Полина.

Зарплата девушки была самой низкой из всех. Она пришла на работу недавно на самую низшую должность. Ребенка она воспитывала одна. Так бывает, когда первая любовь случается с непорядочным человеком. Полина рада, что у нее есть лучик счастья в лице сына. Но и обеспечивать ей приходится семью одной. Поэтому эти задания прекрасный способ побаловать сына и все призы она относит ребенку.

- Я тоже могу, - сказала Лена, от чего все слегка обомлели, - с дочкой учили.

Не вставая с кресла, сухо пробормотала женщина стих про деда мороза, но для нее это уже было подвигом. Ксюша незамедлительно подарила еще один приз. Настроение поднималось все сильнее, ведь она смогла привлечь в свой импровизированный адвент главную зануду кабинета, а может даже и всей компании!

- Тогда и я, - кротко сказала Катя, встав с рабочего места, скромно рассказала стишок. Самый длинный. Под конец стиха в кабинет зашел Олег Петрович.

- Браво! – воскликнул начальник, от чего Катя смутилась еще сильнее и, покраснев, села на место, - Что это у вас здесь?

- У нас, Олег Петрович, литературный день: рассказываем стихи на тему нового года, - с сарказмом сказал Рома, у которого из-за выходки друга настроение испортилось на целый день.

- Интересно. Вы прям у меня последнее время шибко активные… Работы что ли у вас мало? – задумался начальник и напряг своими словами весь кабинет, - да ладно, я шучу. Если работе не мешает развлекайтесь… Нужно же как-то разгружаться. Максим, пойдем ка со мной.

Парень ушел с начальником с улыбкой, а вернулся уже сердитый, что немного подняло настроение Роману.

- Новый дедлайн? – тихо спросила Ксюша.

- Да, как всегда нужно было еще вчера… - буркнул Максим.

- Просто, с такой работой только ты справишься, - улыбнулась Ксюша.

Эти слова сами собой взбодрили парня. «Вот, как она это делает?» - задумался про себя Максим. А Ксюша же делала это не осознано.

7 декабря

Утром Ксюша вышла на работу очень рано. Шурша пакетами, она разбудила всех домочадцев, хоть и старалась идти бесшумно. Девушка неспешно подошла на остановку. Непривычно мало людей. И автобусы полупустые. «Доеду с комфортом».

Жаворонок по натуре, Ксюша чувствовала себя бодро, даже в такую рань. Девушку встретил сонный охранник, ошеломлённый столь раним приходом сотрудника на работу. После небольших дебатов по поводу воплощения плана Ксюши, охранник сдался, за что и получил несколько конфет. Дядя Федя налил себе кофе и с интересом смотрел на работу девушки.

Ксюша же доставала все новые и новые украшения создавая из унылого коридора, сказку. В мишуру она спрятала гирлянду на батарейках и развесила по периметру стены. Красивые снежинки и шары, вырезанные из бумаги, новогодние пейзажи, все создавало волшебное настроение.

- Это что за самодеятельность? – грозно сказал Петрович, сменщик дяди Феди.

- Правда красиво? - заворожено оглядывая вход в компанию сказала Ксюша.

- А разрешение? – строго посмотрел на девушку охранник.

- Для волшебства не нужно разрешение! – воскликнула Ксюша.

- Это бесполезно, - со вздохом протянул дядя Федя, делая последний глоток кофе.

- Блаженная? – спросил Петрович у сменщика.

- Да кто ж ее знает. Пропуск есть, работает здесь… Угрозы нет… Я её предупредил. Если, что нагоняй ей будет.

Петрович махнул рукой и обосновался на своем рабочем месте. А дядя Федя отправился домой.

- Это вам к чаю, - положила горстку конфет Ксюша.

- А вот за это спасибо! Приятно! – растянулся в улыбке усатый дяденька.

Ксюша же достала новогодний колпак и высыпала в него мешок конфет. На работу стали приходить сотрудники компании. Их шокировал вид: вместо некогда унылого эшафота перед глазами сотрудников предстал новогодний ансамбль. В дверях стояла улыбчивая Ксюша с кокошником, как у Снегурочки, на голове, и протягивала угощение. Первые минут пятнадцать с непривычки все шарахались от девушки, но она не унывала. Один за одним, мужчины и женщины все охотнее брали угощение и даже фотографировались, кто с Ксюшей, кто на фоне украшений.

Максим встал с трудом. Он был совой, а с приходом зимы ему становилось просыпаться все труднее. Контрастный душ не помог, как и кофе. Но работа сама себя не сделает… Сел в машину парень совсем без настроения. Пробка усилила плохое самочувствие парня. Решив объехать перегруженный участок дороги, он повернул во двор и не заметил выезжающую оттуда машину.

- Глаза разуй, - крикнул разъярённый Макс, - тут только въезд!

Парень вышел из машины и обнаружил за рулем молодого юношу.

- Тебе хоть восемнадцать, то есть? – слегка смягчил тон Максим.

- Да, полгода назад исполнилось, - кротко сказал парень.

- Дай угадаю, машину тебе подарили.

Парень кивнул в ответ и стал выбираться из машины.

- Отец меня убьет.

- Не убьет, слегка стукнулись…- набирая телефон полиции и страховой говорил Максим.

К счастью ППС приехали быстро. После составления протокола он быстро сел в авто, и умчался на работу в надежде успеть к началу рабочего дня.

Забегая в двери компании, Максим впал в ступор. Сначала он подумал, что ошибся зданием, но увидев Петровича успокоился. К нему тут же подошла Ксюша и протянула конфеты.

- Ты, что ли придумала?

- Агаааа – протянула с улыбкой девушка.

- Не согласовывала? – спокойно спросил Макс.

- Не-а, - так же протягивая конфеты улыбалась Ксюша.

Максим достал одну конфетку, развернул и положил в рот.

- Тебе хана, - хмыкнул он и пошел в кабинет.

Следом за Максимом вошла Наталья Федоровна.

- Здравствуйте! – поприветствовал Петрович женщину.

- Здра-вст-вуй-те, - ошарашено сказала женщина оглядевшись.

В дверях стояла Ксюша и широко улыбалась.

- Ваша? – указал охранник на девушку.

- Моя, - сухо отвечала Наталья.

- Я так и подумал. В следующий раз разрешеньеце бы…

- Хорошо.

Наталья Федоровна развернулась к Ксюше и строго на нее посмотрела.

- Ксения! Это, что за самоуправство? Вообще-то нужно все согласовывать с руководителем компании. Это не шуточки, - тихо, но строго говорила женщина.

- Простите, - склонила голову Ксюша, - просто я подумала, это за мотивирует…

- В следующий раз подумай и сначала меня спроси! – перебила девушку Наталья.

- Хорошо, - как провинившаяся школьница говорила Ксюша.

-Ух ты ж! – забежал в двери Олег Петрович, - Красота! Наталья Федоровна, как вы все с Ксюшей организовали! Прямо чувствую прилив хорошего настроения!

Наталья косо улыбнулась. Олег Петрович пробежал в кабинет. В дверях показался статный высокий мужчина. Он заходил, разговаривая по телефону. Кивнул охраннику и огляделся. Все замерли и только Ксюша глупо улыбаясь протягивала конфеты. Наталья Федоровна ткнула ее в бок. Но было поздно ведь мужчина обернулся. Взяв одну конфету, он положил ее в карман пальто. За ним зашел еще один мужчина по старше и с улыбкой взял конфету, и развернув, положил в рот.

8 декабря

Ксюша решила вставать пораньше, чтобы приходить на работу первой и в холле включать гирлянду. Войдя на работу, она увидела Наталью Федоровну, управляющую процессом сбора елки, которая была собрана лишь на половину, но уже по нижней части было видно, что зеленная красавица будет внушительных размеров. Рабочие усердно расправляли веточки и собирали конструкцию.

- Доброе утро! – поздоровалась Ксюша.

- Здравствуй Ксения! У тебе украшения остались? – спросила Наталья.

- Да, есть немного.

- Тогда в обед сходи за гирляндой. Я тебе деньги выделю и нужно украсить елку. Это будет твое задание.

- Хорошо, - улыбнулась Ксюша.

Девушка подошла к гирлянде и включила огоньки. Через мишуру пробивался свет и, блестя, навивал приятные воспоминания из детства.

В кабинете Ксюша тоже включила гирлянду. Верхний свет еще не горел. Девушка сидела одна в кабинете и заварив себе кофе наслаждалась приятным уединением.

- Привет! Как ты рано последнее время приходишь, - удивилась Катя.

- Доброе утро! Я теперь фея компании, создающая праздничное настроение! – гордо ответила Ксюша.

- Понятно! Значит это ты гирлянду включила?

- Да, и елку наряжать буду.

- Здорово. Можно с тобой?

- Конечно!

- А то настроения нет совсем, - поникла Катя.

- Что случилось?

-Да просто нет…

- Из-за Ромы?

Катя просто села за свое рабочее место и поникла. Она молча включила компьютер и не налив кофе приступила к работе.

Офис наполнялся сотрудниками. Экраны мониторов один за одним включались, разбавляя своим свечением мерцание гирлянды. Кофе машина устала делать горячие напитки. Рабочий процесс начался. Часы тикали, нервируя Ксюшу, которая ждала обеда.

- Я ж совсем забыл задание посмотреть! – вдруг вспомнил Максим. – А вы и не напомнили. Странно.

- Работы полно. Вот и не вспомнили, - пробурчала Лена, которая вернулась в свое привычное состояние злюки офиса.

- Подарить подарок незнакомцу… - задумчиво сказал Максим, оторвав стикер.

- Проще простого, - потянулся Рома.

- Какие идеи? – мило спросила Катя.

Рома искоса посмотрел на девушку, не ожидая от нее обращение в его сторону. Слегка зависнув он сделал вид, что ничего необычного не произошло.

- В обед куплю вкусняшку и подарю случайному ребенку.

- Ага, а потом огребешь от родителей, - буркнула Лена, не отрываясь от компьютера.

- С чего бы в друг? – удивился Рома.

- Знаешь, сейчас столько ненормальных… Родители боятся, - осторожно сказала Полина.

- Так я в деловом, дорогом костюме, в пальто и лицо у меня приятное… Вызываю доверие, - гордо сказал Рома.

- Это и подозрительно, - шуткой сказал Максим.

- Да ну вас! Отличная идея! Да. Ксюш? – спросил Рома.

- Ага, - хмыкнула Ксюша, занятая работой и не вникающая в суть беседы.

- Вот! Ксюша одобряет!

Тик-так… одиннадцать пятьдесят семь… одиннадцать пятьдесят восемь… одиннадцать пятьдесят девять. ДВЕНАДЦАТЬ! Ксюша завороженно смотрела на стрелки часов. Как только две стрелки соединились сверху, девушка рванула одеваться.

- Ксюш, ты сегодня с нами? – крикнула ей Полина, но Ксюша уже завязывала шарф.

- Нет, у меня дела. Пообедаю потом, если успею, - сказала девушка, закрывая входную дверь.

Офис опустел. Рома с Максимом пошли в ресторан, Полина с Катей в столовую. Лена обедала с подругой из соседней компании. Ксюша же отправилась на поиски длинной гирлянды для уже собранной елки. Обежав все ближайшие магазины, подходящее украшения она не нашла. Расстроившись, Ксюша брела по улице наполненной обеденной суетой. На перекрестке она наткнулась на уличного продавца, торгующего петардами, салютами и бенгальскими огнями. Девушка подошла к разложенному столу и глазами искала нужный товар.

- Подсказать? – улыбнулся ей молодой человек.

- Мне нужна длинная гирлянда, - не отрывая глаза от стола сказала девушка.

- А сколько метров?

- Ой, она высокая… выше меня, - подняла руку Ксюша, показывая высоту елки.

- Да нет, - засмеялся парень, - длина гирлянды какая нужна?

- Что бы хватило, вооот на такую елку, - снова подняла руку вверх Ксюша.

- Такой длиной нет. Но есть гирлянда, у которой сам провод длинный. Возьмите две. Должно хватить.

Парень достал из-под стола две коробочки и открыв показал украшения. На проводе были не просто лампочки, а звездочки. «Как раз и как украшение и как огоньки» - подумала Ксюша и машинально кивнула.

- Беру обе.

9 декабря

За ночь намело огромные сугробы. Выйти из подъезда первому и пройти к остановке было непростым делом. Ксюша протаптывала дорогу, жильцам дома. Снег был рыхлым, и девушка проваливалась в него по колено, но ей это было даже в радость. «Как в детстве!». Добравшись до остановки, отдышка стала сильнее. Морозный воздух обжигал горло, но легкие требовали кислород несмотря ни на что. Автобус не заставил себя долго ждать. В пустом салоне она нашла местечко у самой печки, Ксюша прижала ноги к ней и начала дышать на замороженное стекло. Через маленький кружочек девушка всматривалась в спящий город. Сугробы переливались серебром от фонарей и софитов. Все же есть что-то волшебное в зимнем городе. Видимо по этой причине у Ксюши даже мысли не возникало переехать на юг. «Как это — зима без снега?»

Меньше повезло тем, кто вышел позже. Да, дорожки уже протоптаны, но проезжая часть была загружена. Либо из-за больших снежных завалов, можно было проехать по одной полосе, либо же техника, по уборке снега, тормозила движение. «Вот нужно же им начинать убирать снег, когда люди на работу едут!» — злился Максим, медленно едущий за снегоуборочной машиной. Мало того, что он долго прождал такси, так еще и пробка огромная. Посмотрев на время, парень убедился, что на работу он опоздает. Одна надежда, что руководитель тоже задержится.

В этот день опоздали многие. Настроение было хорошее лишь у Ксюши.

— Ты чего такая довольная? В пробку не попала? — удивился Рома.

— Не-а, я ж теперь рано выхожу, до пробок успела.

— А я не могу вставать раньше... Итак еле просыпаюсь, — вздохнула Катя.

— Это я знаю, — машинально ответил Рома, смутивший сразу и себя и коллегу.

Ксюша сделала вид, что не обратила внимание на его слова. Поля лукаво улыбнулась, а Лене и дела не было, о чем сказал Рома.

Максим зайдя позже всех, сняв пальто и переобувшись сразу налил себе кофе и садясь на рабочее место снял стикер. «Сделать снежного ангела»

-Хм... Ты переоцениваешь мои способности... — пробурчал Максим

— Почему? — удивилась Ксюша.

— Я-то снеговика с трудом слеплю, а тут ангела!

— Не слепить! — рассмеялась Ксюша, — помнишь, как в детстве: плюхнулся в снег, ногами и руками машешь... Встаешь, а там ангел в снегу!

— Я помню! Постоянно так делал! Прям аж настроение поднялось! Жду обеда! — воскликнул Рома.

— И я! Люблю до сих пор! С сыном постоянно его делаю! — поддержала Рому Полина.

К пятнице у работников накопилась гора недоделанной работы. Не поднимая носа все уткнулись в мониторы. Разбавляли рабочий процесс только сотрудники соседних отделов, приносящих свои работы и обсуждающие с Ксюшей новогодние конкурсы.

Часы показали обед, чем обрадовали обитателей офиса.

— Ты куда? — спросила Катя убегающую Полину.

— Сыну нужно поделку сделать, а я забыла. Побегу в магазин за канцтоварами.

Кате взгрустнулось.

— Ксюш, а ты составишь мне компанию?

— Прости Кать, из-за большого количества заявок сегодня не успеваю свою работу сделать.

Максим же перед обедом позвал к себе Олег Петрович, и тот так и не вышел. Рома стоял у выхода одевая перчатки. Катя прошла мимо, одевая капюшон. Рома ее увидел и догнал.

— Ты тоже одна сегодня обедаешь?

— А тебе какое дело? — зло буркнула Катя.

— Просто думал, может ты не против моей компании. Не привык обедать один.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Да ладно тебе злиться! Мы можем сохранить хорошие отношения. Ты классная девушка. Не будь стервой. Тебе не идет.

— То есть я стерва?! — разозлилась еще больше Катя.

— Нет! Я не это сказал! Не переиначивай мои слова, — сделал серьезное лицо парень. — Один обед. Будет неловко, больше повторять не будем, — подмигнул ей Рома.

— Ладно, — буркнула Катя и пошла следом за парнем.

Рома отвел девушку в ресторан, она как раз там еще не была.

— Хм... Я даже не знаю, что заказать... Тут же нет бизнес ланча. Наверное, долго готовят, — тихо сказала Катя, разглядывая меню.

— Нет, они быстро готовят. Возьми их фирменный салат. Очень вкусный.

К молодым людям быстро подошла официантка.

— Мне сырный суп и чай, — Катя специально заказала, не то, что советовал Рома. Но тот даже не обратил внимания.

— А мне как всегда, — улыбнулся он.

Неловкое молчание прервал парень, решив обсудить новогодние задания, и поделился своими впечатлениями. Девушка быстро подхватила эту тему. Былые обиды стерлись сами собой. Они были на одной волне, им было комфортно и приятно общаться. Видимо поэтому молодые люди быстро забыли о размолвке. Вышли они из ресторана в более приятном настроении, чем входили. Их разговор продолжился и на улице.

— Кстати! Вы же с Максом поспорили, да? — лукаво просила Катя.

— Да! И я справляюсь лучше.

— Ну, тогда я тебе помогу, — Катя, слегка замедлив шаг, оказалась за спиной Ромы и резким движением сбила его с ног, толкнув в сугроб. Парень, повернувшись в снегу слегка опешил.

— И что это было? — улыбнулся парень.

— Давай! Делай ангела! Что? Забыл? — девушка достала телефон.

— Точно! — Рома стал махать руками и ногами раздвигая липкий снег. Он никогда не стеснялся показать себя неуклюжим или смешным. Напротив, это его забавляло. Катя хихикая снимала все на камеру телефона. Рома резко приподнявшись схватил ее за руку и повалил рядом. — Теперь твоя очередь!

— Ты ненормальный! — возмутилась Катя, — у меня же телефон в руках.

— Если он повредиться, я подарю тебе новый, — слегка припорошив девушку снегом сказал Рома.

Девушка, отряхнув телефон, убрала его в карман и легла в снег. Она также мотала руками и ногами всматриваясь в небо. В этот день оно было чистым и голубым. Яркое солнце слепило глаза и Катю накрыла волна ностальгии! Вдруг солнце слегка скрылось и она увидела над собой Рому протягивающего ей руку.

— Вставать будешь?

— Не-а, здесь приятней, чем в офисе.

10 декабря

Проснулась Ксюша рано, но вставать из теплой и мягкой кровати не стремилась. Сначала она просто нежилась и обнимала одеяло, а потом вспомнила о вчерашнем обещании и залезла под одеяло с головой. Девушка лишь казалась такой общительной и уверенной, на деле она была очень стеснительной и в новой компании терялась. А уже после вливания в коллектив раскрепощалась и становилась сама собой.

«Так, решено! Буду самой собой!» - твердо решила Ксюша, - «но, как, если мне придется притворяться девушкой Макса?» - снова закрались сомнения ей в голову.

Так уютно под одеялом… Тепло… темно… никто не трогает… никем не нужно притворяться.

- Доброе утро, тетя Ксюша! – вбежали в комнату племянники и прыгнули в кровать к тете.

- Доброе, малышня! – вылезла из-под одеяла девушка.

- А ну брысь отсюда! – шугнула детей Мила, - у человека выходной дайте поспать! – проводила Мила детей грозным взглядом, - прости, спи.

- Да я уже встала… - залезла под одеяло Ксюша.

- Ты себя хорошо чувствуешь? На тебя не похоже, что бы ты после пробуждения в кровати валялась… - заботливо спросила сестра.

- Точно! – резко скинула одеяло девушка, - я похожа на больную?

- Эммм, - ошеломлено проговорила Мила, - не очень.

- Блин! Да и в понедельник на работу придётся выйти… Поймет, что соврала… Обидится, - снова накрылась одеялом Ксюша.

- Да ты нормально объясни! – не выдержала Мила.

- Мааааамаааааа! – закричали из другой комнаты дети.

- Да, что там у вас опять? – пробурчала сестра, - завтрак через двадцать минут.

- Угу, - издала звук Ксюша из под одеяла.

Ксюша вышла к завтраку и молча поглощала еду. Затем убрала за собой посуду и снова ушла в комнату. Открыв шкаф, она долго всматривалась в свои вещи… «Я не должна подать виду, что хочу с ним отношений, поэтому наряд должен быть скромным. Семейный ужин, поэтому должен быть удобным» - размышляла Ксюша. Она надела вязанный свитер и джинсы.

В комнату заглянула Мила.

- У тебя все нормально? – осторожно спросила сестра.

- Как думаешь, - развернулась Ксюша к Миле, - этот наряд подходит для семейного ужина?

- Семейного ужина? Ты что-то придумала?

- Меня позвал…

- Кто?

- Максим, с работы… на семейный ужин… к его родителям, - Мила закусила губы и старалась сдержать эмоции.

- Уиииииии! Да ладно! – не сдержала восторг сестра, - Я так и знала!

- Да ты не то подумала! Ему там будет не комфортно, и он пригласил меня для моральной поддержки… И еще… попросил представиться его невестой.

- Аааааааа! – радостно воскликнула сестра.

- Что у вас здесь? – заглянул Игорь.

- Ничего! Иди давай! – закрыла дверь Мила. - Таааак! Это никуда не годиться! Это тот парень с фото? – Ксюша кивнула, - Такого красавчика упускать нельзя! Сейчас я что-нибудь подберу! – Мила рылась в вещах сестры, а Ксюша лишь стояло и обреченно наблюдала за происходящим, - у тебя вообще есть, что-то праздничное?

- Так там и не праздник вовсе… Тихий семейный ужин. Мила, мы не вместе! Даже намека нет! Он мне ясно дал понять, что мы просто друзья!

- Ой, да ты в мужиках не разбираешься. Он тебе нравиться? – Ксюша задумалась, - Вижу, что нравиться. Сейчас свое платье принесу! Ух, оно секси…- сестра выбежала из комнаты.

- Не надо…. – простонала Ксения, но было уже поздно.

Мила вернулась в комнату держа в руках черное длинное платье, усыпанное пайетками. Широко улыбаясь сестра протянула его Ксюше.

- Нет, - замотала головой девушка.

- Да почему?

- Я и так буду чувствовать себя не комфортно, а в таком платье совсем засмущаюсь…

- Примерь для меня! – умоляюще попросила Мила.

Ксюша неохотно надела платье. Мила восторженно смотрела, как изящное тонкое платье подчеркнуло утончённую фигуру сестры. Оно будто было сшито, по ее параметрам. Черный цвет приятно контрастировал с белой кожей девушки, а блестящие пайетки добавляли образу изящества и совсем не выглядели вульгарно. Девушка покрутилась перед зеркалом и скосила губы. Это был совсем не ее образ… Она не чувствовала себя в нем комфортно. Ей хотелось срочно укрыться чем-то мешковатым.

- Красотка… Тебе очень идет, - восторженно произнесла Мила.

-Прости Мил, но нет… Не мое это. Я буду собой… - Ксюша сняла платье и отдала его сестре.

- Как скажешь, - расстроилась сестра, - только прошу! Не тот вытянутый свитер! – Мила вышла из комнаты и захлопнула дверь.

«Ну вот. Теперь и Мила обиделась…».

Максим проснулся в час дня. Солнце уже во всю светило в окно и Максим вяло отправился завтракать. Он выпил кофе с купленным с вечера кусочком торта. После чего принял душ. Парень любил такие ленивые дни, когда ненужно никуда торопиться. Настроение у него было прекрасным, несмотря на семейный ужин, ведь сегодня он будет не один. И укоризненных намеков матери тоже он избежит благодаря договору с Ксюшей.

11 декабря

Ксюша проснулась от ощущения пристального взгляда. Открыв глаза, девушка дернулась, увидев сестру с широкой улыбкой, сидящую на краю кровати.

— Доброе утро! — сказала Мила.

— Доброе, — потирая глаза прошептала Ксюша, — ты чего это здесь сидишь?

— Я вчера уснула, так и не дождалась, когда ты приедешь, а мне не терпится узнать, как все прошло.

Ксюша глубоко вздохнула и укрылась одеялом с головой.

— Даже не думай уходить от разговора, — стала дергать одеяло Мила.

Сестры, как в детстве придались ребячеству: перетягивали одеяло, кидались подушками, щекотали друг друга. На визг в комнату прибежали Маша и Петя. Вместе они бегали по комнате и дурачились.

— Вы чего это здесь? — проходя мимо комнаты сказал Игорь.

— Мы тут разговариваем по-сестрински, — сказала Мила.

— Игорь, забери ее! Она меня пытает! — крикнула Ксюша и получила подушкой по голове, — вот видишь! — показала Ксюша пальцем на сестру.

— Ты вечно была ябедой! — показала язык Мила и вывела детей из комнаты, отдав их мужу.

Сестра плюхнулась на кровать, а рядом легла Ксюша. Мила обняла сестру крепко-крепко.

— Я же за тебя переживаю... Скажи просто, тебе понравилось? — Ксюша замотала головой, — прям совсем не понравилось?

— Ты знаешь, — девушка села на кровать, — у него такие аристократичные родственники, все такие из себя! В дорогущих нарядах и украшениях. И я!

— А я говорила! Надо было то платье надевать!

— Да я уже поняла, — вздохнула Ксения.

— Ну а Максим?

— Да сколько можно! Мила, у нас с ним ничего нет! Просто друзья...

— Вчера были только коллеги, сегодня уже только друзья, так глядишь скоро и парой станете.

— После вчерашнего вечера я убедилась, что не только не в его вкусе, но еще и не его уровня.

— Глупышка... Это он тебе это сказал? — рассердилась Мила.

— Нет, он был очень галантным и милым. Мы же играли пару.

— Ага... Играли...

Ксюша столкнула сестру с кровати и побежала на кухню.

Максим проснулся ближе к полудню. Настроение было прекрасное. Настрой боевой. Парень умылся и приготовил завтрак, но вчерашний день не выходил у него из головы. Впервые семейный ужин оставил хоть какие-то приятные ощущения. Не все прошло гладко... Это факт, но и провальным его не назвать.

Вспомнив, что вчера так и не переговорил с мамой о Карине, решил набрать ее.

— Доброе утро, дорогой.

— Привет, мам.

— Как вы?

— Мы?

— Ну, ты и Ксюша, — он уже и забыл про притворство...

— А, я нормально. Ксюша не знаю, спит еще, наверное.

— Так вы же жених с невестой...

— Да, но живем отдельно.

— Странная сейчас молодежь конечно, — вздохнула Людмила.

— Я просто вспомнил, что забыл спросить тебя про благотворительный фонд.

— Я все уладила. Ты во мне сомневался? — строго сказала Людмила, — в ближайшее время с мамой мальчика свяжутся. Перед Новым годом всегда много пожертвований.

— Спасибо, мне было это очень важно.

— А с каких это пор ты стал благотворительностью увлекаться? Это Ксюша тебе мозги вправила?

— Скажем так... с ее мягкой подачи.

— Волшебство! Я тебя десять лет не могла заставить...

— Ты это делаешь формально, а она от чистого сердца...

— Думай так, если желаешь. Я рада в любом случае.

— Еще раз спасибо, пока!

— До свидания. Да! И еще! Мы ждем вас с Ксенией на новогодний ужин первого января. Предупреждаю заранее.

— Хорошо, — вздохнул Максим.

— И пора бы вам уже съезжаться. Хорошая девочка. И на тебя хорошо влияет. Не упусти.

«Ксюша все же волшебница! Даже маман смогла расположить к себе!» — удивился парень после разговора с матерью.

Доедая яичницу, парень написал сообщение Ксюше с просьбой написать задание на день.

«Купить/сделать новогодние подарки»

«Не слишком ли рано?»

«Самое то! Пока предновогодней суеты нет»

«Я даже не думал о подарках так рано...»

«Составь список, так легче»

Максим воспользовавшись советом подруги, начал на листок записывать какие подарки и кому нужно купить...

Ксюша неспешно завтракала.

— Тетяяяяяяяяяяяяяяя! — завопили племянники.

— Чего? — испугалась Ксюша.

— Скажи маме!

— О чем?

— Что нужно оооообязательно сходить на премьеру мультика... У нас весь класс сегодня идет на него! И билеты еще есть!

— Вот сорванцы! Я значит отказала, побежали тетю уговаривать, — зашла на кухню недовольная Мила.

— Давай я с ними схожу, — предложила Ксюша.

— Ох, вот разбалуем детей так... — недовольно вздохнула сестра.

— Ну весь класс же идет... — протянула Ксюша.

— Ладно. Во сколько там? — обратилась мама к детям.

— Урааааа! Через два часа в Киномире.

— Хорошо, мы за одно в гипермаркет сходим с Игорем, пока вы в кино будете.

Все начали собираться. Игорь пошел греть машину. Ксюша оделась и помогла сестре собрать племянников. Довольное семейство отправилось в торговый центр находящийся в десяти километрах от дома. Около дома Ксении тоже находился торговый центр, но он был маленький и кинотеатра в нем не было.

Сестра с мужем отправились за продуктами, а Ксюша с детьми в кино. Договорились они встретиться на фуд-корте после сеанса.

Максим составил внушительный список подарков и сам слегка удивился. «Так и целый день можно убить на покупки». Парень скинул сообщение с заданием Роме и начал собираться в торговый центр. Первая мысль была о Грин Мол, но все же он решил, что дергать Ксюшу два дня подряд некрасиво.

«Как думаешь: Кате покупать подарок или она неправильно поймет?» — пришло сообщение от Ромы.

«Обязательно покупать!»

«А вчера какое задание было?»

«Вчера выходной Ксюша дала»

«Жалеет тебя!»

«Мы вчера ужинали у мамы, так что я свое отстрадал»

«Мы? С кем ты был?»