Дэниэл Роджерс всегда отличался своим вторым «Я», особенно, когда его нарочно или по чистой случайности выводили из себя. Но всё обстояло гораздо хуже, когда дело касалось того, что ему дорого. Именно поэтому он, подобно разъяренному тигру, прямо сейчас мчался по коридору университета прямиком к объекту своего гнева, и Дэна нисколько не беспокоил тот факт, что сейчас на него взирает десяток чужих глаз.
— Какого хрена, Алан?! — взревел парень, с разгона впечатывая уже бывшего лучшего друга в стенку.
— В чем дело? — немного испуганно прохрипел Алан, пытаясь увернуться от крепких рук Дэна.
— Ты знаешь, сукин сын, что я люблю её, и именно поэтому решил переспать с ней?! — заведенно прорычал Дэн, едва сдерживаясь, чтобы в этот же момент не разбить ему лицо.
Студенты, проходившие мимо, в недоумении застыли, а их любопытные взгляды неприкрыто требовали «хлеба и зрелищ». Некоторые даже, злорадно хихикая, предусмотрительно вытащили смартфоны, чтобы заснять грядущую драку, которую потом можно будет выставить в интернет с позорной подписью:
«Один из лучших студентов, пример для подражания, Дэниел Роджерс устроил драку в стенах университета, заклеймив свою безупречную репутацию и опозорив отца, известного владельца нескольких крупных компаний и, по совместительству, мэра города.»
Испуг Алана быстро заменился ехидной самоуверенной усмешкой. Он перестал сопротивляться, все еще находясь в тисках Дэна, а его взгляд мимолетно упал на любопытных студентов, готовых любого разорвать в клочья ради того, чтобы заснять видео. К несчастью, Дэн не замечал ничего, кроме противного лица напротив, а его карие глаза темнели от ярости.
— Ты о Сандре? — будто дразня, произнес Алан, и хватка Дэновых рук в этот момент усилилась. — Славная девочка. Давно хотел её тра…
Мощный кулак полетел прямо в челюсть Алана, не дав возможности договорить. Глаза Дэна полыхали яростным огнем, а грудь вздымалась и опускалась от тяжелого дыхания.
— Чертов ублюдок, — выпалил Дэн, глядя на обескураженного парня, который вытирал кровь из разбитого носа.
Все вокруг подозрительно притихли, и Дэн, словно почувствовав на себе любимый взгляд, резко развернулся, находя глазами объект раздора.
Сандра. Чистый Ангел во плоти. Милая второкурсница. Его любимая девочка, заставляющая терять рассудок, одуревать и выть от ярости, — сейчас стояла посреди коридора, растерянно хлопая длинными пушистыми ресницами, из-под которых испуганно выглядывали большие голубые глаза, а пухлые губы поочередно размыкались и захлопывались. Дэн замер всего на мгновение, на скулах заиграли желваки, и в следующий миг он с небывалой скоростью преодолел расстояние, хватая хрупкую ладонь девушки и уводя её в обратном направлении подальше от лишних глаз. Сандра возмущенно ахнула и даже попыталась вырвать руку, но подобный протест никак не повлиял на парня.
— В следующий раз я сделаю это, Дэн! — донеслось ему в спину насмешливое, и парень небывалым усилием преодолел желание сейчас же вернуться и превратить лицо Алана в кровавое месиво.
Он неосознанно еще сильнее сжал маленькую ладошку Сандры, отдаляясь вместе с ней от назойливых глаз, после чего завернул за угол, открыв первую аудиторию, которая, к его огромному счастью, была пуста.
— Ты что творишь?! — донеслось до него грозное, но даже этот тон не мог испортить её нежный, сотканный мелодией голос. — Преподавателей еще не хватало на этом «представлении»!
— Плевать мне на них, поняла?
Дверь громко захлопнулась за ними, а Сандра вмиг оказалась прижатой к стене горячим телом.
— Совсем рехнулся? — не желала сдаваться она, но всё же прекратила попытки выбраться из его захвата.
— Рехнулся, — тихо прорычал он, властно прижимая к себе и тяжело дыша в шею девушки в попытке успокоиться. — Всё из-за тебя.
Девушка вздрогнула от жадных прикосновений, но, не желая выдавать себя, она отвернула голову, упорно делая вид, что ей это неприятно.
— Прекрасно, — обиженно буркнула она, сделав попытку отстранить его от себя. — Я еще и винова…
— Ты спала с ним? — грубо прервал ее парень, выпрямившись и легко сжав её скулы одной рукой, таким образом заставляя смотреть прямо на себя снизу вверх. — Бл*ть! Скажи мне чертову правду, ты спала с ним?!
Глаза, метающие молнии, бешенное сердцебиение и быстро растворяющаяся надежда во взгляде. Он ждал её ответа. Ждал, едва сдерживая рвущуюся наружу ревность и желание сейчас же вернуться и убить Алана.
— Нет! Я не спала с ним! Доволен? — фыркнула девушка, рывком сбрасывая его руку с лица. — Но тебя это не касается! Мы расстались, забыл?
Парень недобро усмехнулся, расставив руки по обе стороны от девушки, тем самым заключая её в ловушку. Он склонил лицо ниже, опаляя нежную кожу жарким дыханием.
— Еще как касается, — предупреждающе рыкнул он. — То, что ты себе напридумывала в своей маленькой глупенькой головушке, еще не значит, что мы расстались.
— Напридумывала? — изумленно пропищала Сандра, ощущая прилив соленой влаги на глазах. — То есть ты так оправдываешь свою измену?!
Глаза защипало от обиды и боли. Сандра помнила, как неделю назад она застала своего парня с какой-то пустышкой, которая с торжественным видом восседала на его коленях, пытаясь соблазнить. Правда, Сандра сквозь пелену слёз не успела заметить, как парень рьяно сопротивлялся, а потом и вовсе грубо отпихнул незнакомку от себя, но когда он увидел небесные, пропитанные болью глаза любимой, которая в тот же миг убежала, ему хотелось собственными руками придушить эту пустышку, посмевшую влезть в их отношения.
— Дэн, я передумала! — боязно пискнула Сандра, упираясь ладошками в его грудь, когда парень пытался вытащить её на каток. — Мне страшно!
Еще два часа назад ее глаза горели от восторга, когда Дэн предложил эту затею. Но сейчас, глядя на огромную по размеру площадь и умелых фигуристов, её желание научиться кататься на льду притуплялось дымкой неуверенности и страха. Дэн усмехнулся и крепко сжал её руку, переплетая их пальцы.
— Сандра, идем, — он отпустил её руку и ступил шаг вперед на твердый лёд, поворачиваясь к ней и аккуратно утягивая за собой. — Тебе нечего бояться.
— А если я упаду?
— Я поймаю тебя.
— Обещаешь? — наивно спросила она, заглядывая в любимые глаза.
— Обещаю.
Сандра сдалась и послушно вложила свою ладошку в его, а другой вцепилась за бортик, и Дэн, придерживая её, медленно покатил по льду задом наперед. Девушка крепко сжала его руку, словно чувствовала, что он её хочет отпустить. Ноги предательски разъезжались в стороны, а держать равновесие казалось невероятно сложной задачей. Они двигались медленно, очень медленно, но практически с каждым движением Сандра заваливалась то назад, то вперед. В какой-то момент Дэн оторвал её руку от бортика, потянув на себя, и девушка испуганно ойкнула, вцепившись за него, как за спасательный круг и притягиваясь к нему почти вплотную. Раскатистый смех сотряс его грудь, но весьма красноречивый взгляд девушки заставил его умолкнуть.
— Я рядом, — подбадривающе шепнул он, оставляя на её губах нежный поцелуй и одновременно отъезжая от бортика, двинувшись в самый центр катка.
Сандра возмущенно пискнула, но сопротивляться и давать заднюю было поздно. Было очевидно — он отвлек её самым наглым образом, целуя, чтобы потащить в самый эпицентр движений.
Около еще десяти минут девушка не отцеплялась от Дэна, но он постепенно набирая скорость, слегка отодвинул её от себя, продолжая удерживать. Держать равновесие получалось лучше, но коленки все еще изредка подрагивали. Руки любимого действовали успокаивающе и позволяли чувствовать себя уверенней. Ей даже в какой-то момент показалось, что она смогла бы попробовать сама, и Дэн, словно прочитав её мысли, оттолкнулся назад, увеличивая между ними расстояние.
— Умница. У тебя прекрасно получается, — похвалил он её, начиная ослаблять хватку. — Теперь пробуй сама.
— Нет, нет! Не отпускай меня! — запаниковала девушка, крепко цепляясь за его руки.
Дэн улыбнулся и слегка наклонился, чмокнув её в губы.
— Я никогда не позволю тебе упасть. Ты мне веришь? — ласково проговорил он, заглядывая в такие доверчивые глаза.
Она робко кивнула и уже сама ослабила хватку, но её сердце всё еще бешено колотилось в груди.
— Люблю тебя, Снежинка.
Слова любимого подействовали и Сандра окончательно отпустила его, медленно и почти ровно скользя по катку прямо на него.
— Смотри, у меня получается! — радостно воскликнула девушка, но как только она это сказала, ее ноги подкосились и хрупкое тело рухнуло вниз. До встречи с твердым льдом оставалась всего доля секунды, но сильные руки внезапно обернулись вокруг неё и прижали к себе, спасая от падения. Сандра испуганно пискнула и крепко вцепилась в любимого. Он улыбнулся ей, так влюбленно и нежно, что у неё перехватило дыхание.
— Я же обещал, что поймаю...