Я причиню вам любовь

Я причиню вам любовь

Пролог

Эргардариэль сидел на вершине скалы, сгорбив могучие плечи и с тоской смотрел на мир, который медленно убивал его. Вокруг бушевал буран, являясь отражением бури в его душе.

Не раз он задавался вопросом: «Почему он ошибся? Почему его мир оказался нежизнеспособен? Ведь он все рассчитал и продумал». Однако же его мир умирает. Даже любовь Эбы не смогла предотвратить неизбежное, а только отсрочить его кончину. Мужчина слабо улыбнулся. Эба. Его лучик счастья и стебелек надежды. Его маленькая ласковая девочка. Он не хотел огорчать ее, не хотел видеть слезы в бирюзовых глазах.

-Прости меня, любимая. Я подвёл тебя,– прошептал Эргардариэль. Примиряло его с неизбежным, только то, что у Эбы помимо него есть ещё тринадцать мужей, они смогут ее утешить, а он останется лишь маленькой частичкой души в ее мире, лишённой тела. Нет, он не хочет умирать! Но ничего не может поделать и это бесит больше всего. За ошибки молодости приходится расплачиваться. Да, он был глуп и самонадеян, решив, что может наплевать на законы мироздания.

Стон сорвался с коченеющих губ и упал лавиной в горах, сметая все на своем пути. Он очень устал, но продолжал бороться ради ещё одного мгновения чувствовать себя живым. Эргардариэль вспоминал, как гордился, получив возможность создать свой собственный мир. Как усердно и кропотливо выращивал его шаг за шагом из частичек своей души. Как радовался, создавая каждую травинку, каждый камешек и каждую капельку росы. Он мечтал создать идеальный мир и заселить его идеальными существами. Да, он добился своего. Природа во всем своем разнообразном великолепии радует глаз изысканностью форм и расцветок. Существа, населяющие мир безупречны. Его мир идеален. Прекрасен. Совершенен. Но все равно погибает, потому что его создатель заносчивый тупица.

Когда Эба отдала ему частичку своей души она смогла разбудить чахнущий мир. Но сила искры Эбы постепенно истощалась и он снова оказался там же, где и во время первой встречи с женой. На пороге смерти. Сидит в снегу и усиленно борется со сном, который все сильнее тянет его в свои объятия. Это ещё не смерть, боги умирают долго, но однозначно это конец. Стоит ему уснуть и он больше никогда не проснется.

-Почему ты не сказал, что моей любви недостаточно?– тихо спросила Эба и Эргардариэль почувствовал, как его обняли нежные руки и горячие губы подарили поцелуй его замёрзшим губам. Мужчина с трудом прижал к себе нежное тело жены, желая хоть немного согреться.

-Для меня твоей любви достаточно,– хрипло сказал Эргардариэль.

Эба улыбнулась сквозь слезы и погладила мужа по щеке.

-Я не позволю тебе умереть, ты же знаешь, что я жуткая собственница.

-Знаю,- прошептал мужчина. Веки стали настолько тяжёлыми, что он больше не мог держать глаза открытыми.

-Спи любимый,– прошептала Эба, ловя губами последний вздох Эргардариэля, который осыпался вниз ледяной крошкой,– а когда проснешься нас ждёт очень серьезный разговор про доверие в семье. Я закачу настоящий скандал и тебе придется меня долго успокаивать и обещать, что ты все понял и больше так делать не будешь, а потом мы с тобой будем долго и страстно мириться, пару столетий думаю нам хватит,– плакала богиня укладывая мужа, чтобы ему было удобно, целуя его покрытую инеем грудь. Создав над телом мужа купол из звёзд, богиня вытерла слезы и обратила свой взор на гибнущий мир.

Ее дорогой Эргардариэль, увлеченный созданием идеального мира, пренебрег основным законом мироздания. Магия поддерживающая жизнь мира и магия существ его населяющих должна быть разделена. Магия мира, это магия жизни. Если она иссякнет мир погибнет. Когда Эба встретила мужа, его мир был на грани истощения. Существа, населяющие его вычерпали почти всю магию, сами не понимая, что творят. Если бы муж озаботился просвещением своих существ, то этого бы не случилось. Но мы же гордые! Зачем давать знания? Пусть они их добывают самостоятельно! Вот и надобывались.

Когда боги вступают в брак, они обмениваются частичками своей души, становясь одним целым и получая доступ к миру супруга, но если бы Эба к тому времени создала свой мир, она бы мало что смогла сделать, то что она ещё была условно свободна, дало ей возможность кое-что исправить в мире мужа, а именно разделить магию и запечатать оставшиеся крохи магии мира Эргардариэля в Дереве жизни, соединив их со своей искрой, и сделав из него источник. Ее искра стала частью мира и могла поддерживать едва теплившуюся магию в источнике, но бесконечно так продолжаться не могло. Эба богиня любви и ее искре требуется любовь в огромном количестве, чтобы нормально существовать. Поэтому после того, как ее мир полностью был закончен и она приобрела привязку, создав там своих собственных существ, она потребовала у мужа возможность создать своих существ в его мире, чтобы уже кровью привязать их к Древу жизни. По ее задумке ее же существа, которые жить не могут без любви, должны были подпитывать искру любовью, тем самым храня мир Эргардариэля от гибели, так как магия в источнике не восстанавливалась. Мир существовал только за счёт искры Эбы, но она не учла местных реалий.

Богиня раздражённо поджала губы, листая книгу времен. Все ее усилия оказались тщетны, потому что в этом мире любовь чуть ли не преступление. Существа не стремятся обрести любовь, вместо этого они занимаются всякой ерундой, и самое обидное, что ее существа очень легко приняли местный уклад жизни и, как итог, практически полностью вымерли. Осталась одна девочка-полукровка, но и ее уже почти убили. Эба зарычала от бешенства. Вот чего им не живётся спокойно? Нет, нужно обязательно довести мир до грани гибели, а потом бегать с выпученными глазами с криками «Спасите! Помогите! Мы тонем!». Эба не лезла в мир мужа, у нее в своем мире до недавнего времени проблем было выше крыши, но теперь она вынуждена вмешаться, потому что не собирается становится вдовой.

1 глава

Темнота была пугающей. Она давила со всех сторон, заполняя собой пространство вокруг.

-Где я, почему так темно?– было непонятно вопрос прозвучал или остался лишь мыслью.

-Ты здесь,– вдруг послышался тихий мелодичный голос, будто звон маленьких колокольчиков разорвал темноту в клочья и стало, вдруг, тепло и уютно.

-А конкретнее?

-Конкретнее не могу, я не знаю, как ты отреагируешь на новость,– кажется колокольчики печально зазвенели.

-На какую новость?

-Новость о том, что ты умерла и сейчас здесь только твоя душа.

-А... Э... Хм, да, действительно, не знаю, как реагировать. А как я умерла?

-Не думаю, что эта информация тебе что-то даст, только расстроишься,– звякнули колокольчики,– Но могу рассказать, если ты очень хочешь. Тебе лёгкую версию или со всеми кровавыми подробностями?

-Нет, с кровавыми лучше не надо и вообще вы правы, это лишняя информация. Умерла и умерла. Значит судьба такая, плакать по мне все равно никто не будет. А это, я так понимаю, загробный мир?

-Не совсем. Позволь я сначала представлюсь. Эба. Богиня. И я тебя украла,– торжественно заявила богиня? Надо же!– И хочу предложить тебе новую жизнь в новом теле в обмен на небольшую услугу с твоей стороны.

-Очень приятно познакомиться. Я Дульсинея Краснова, можно просто Дуся. Мой папа был большим любителем испанской литературы,– по привычке пояснила Дуся, наличие у нее дурацкого, по ее мнению, имени,- А как это, украли?

-Давай на ты, не люблю я этих расшаркиваний,- проворчали колокольчики,– Украла я тебя на границе твоего мира, чтобы ты не ушла на перерождение, поэтому ты не помнишь последние несколько дней перед смертью.

-Ясно. Даже не знаю, что сказать. Наверное, спасибо?

-Рано благодаришь, может ты откажешься от моего предложения?– хитро сказала богиня.

-Да кто же от жизни откажется?- изумлённо воскликнула Дуся,– Я согласна. Что нужно делать? Надеюсь без мокрухи, а то киллер из меня так себе.

-Ничего сложного. Тебе просто нужно спасти мир.

-Эм... Это как? – обалдела Дуся,– Боюсь вы не по адресу обратились, я миры никогда не спасала. Один раз котенка с дерева сняла и на этом мой опыт спасателя закончился.

-Не переживай, тебе почти ничего делать не придется,– засмеялись колокольчики,– по крайней мере того, с чем ты не сможешь справиться.

-Звучит не очень обнадеживающие, можно подробнее?

-Конечно, я тебе все расскажу, наберись терпения. Мир, где ты будешь жить находится на грани гибели уже второй раз, и я намерена сделать так, чтобы больше не было даже шанса, что это случиться снова. Не буду утомлять подробностями, ты все равно сейчас ничего не поймёшь. Единственное, что тебе нужно знать это то, что равновесие в мире поддерживает Древо жизни, оно же является главным магическим источником. Погибнет дерево, и мир в скором времени погибнет. Все магические и полу-магические существа лишаться магии, что для них означает верную смерть.

-Магия? Что прям настоящая? Я буду магичить?!-запищала Дуся от восторга.

-Нет, не будешь,– разочаровала ее богиня,– Древо жизни содержит в себе частичку моей души, такую же частичку, я соединила с твоей душой и теперь вы неразрывно связаны, поэтому тебе нужно сделать все возможное и невозможное, чтобы дерево не погибло, иначе умрёшь и ты. А на счёт магии... Твое новое тело, является потомком народа, созданного мной, а я богиня любви и моя магия, это магия жизни, другой у тебя не будет. Я просто не способна создать что-то другое, поэтому ты не сможешь ни научиться, ни овладеть магией существ, созданных моим мужем.

-Эх, жаль, – вздохнула Дуся,– а магия жизни это что? Что она может?

-Усиливать магию других существ и наполнять мир жизненной силой, ты по сути станешь вторым источником в этом мире,– пояснила богиня,– пока что очень сильным, но ненадолго. Понимаешь, любому источнику магии нужно откуда-то брать силы. Обычно источники подпитывают внешние не магические явления. В твоём конкретном случае это любовь, так как я богиня любви, больше мою искру ничем не напитаешь. Чем больше любви, тем сильнее искра в тебе, тем больше ты генерируешь магии жизни, а вместе с тобой и источник.

-Тогда может возникнуть проблемка. Любовь и я вещи несовместимые,– мрачно сказала Дуся,– Как сказать-то? В общем у меня любовь явление частое, но временное. От пары дней до пары месяцев. У меня серьезных отношений ни разу не было, а мне, на минуточку, уже тридцать два. Я быстро влюбляюсь, но так же быстро остываю, а в последнее время все мои отношения с мужчинами были из разряда «для здоровья».

-О! Не переживай, для искры достаточно и плотской любви,– рассмеялась богиня.

-Да? Ну тогда это не проблема,– усмехнулась Дуся. Уж грелку в постель она себе найдет.

-Я бы не была на твоём месте так в этом уверена,– кисло прозвенели колокольчики.

-Почему?

-Понимаешь, мой дорогой муж, создавая своих существ, немного переборщил с идеальностью. Каждый из них в тайне считает себя пупом земли. Там гордыни, спеси и самолюбования просто запредельное количество. Про любовь тут никто даже слышать не хочет, потому что всем заправляет голый расчет, а уж плотское удовольствие считается чем-то непристойным. Я удивляюсь, как они ещё естественным путем не вымерли! Тут даже брак призван не соединить любящие сердца, не создать семью, чтобы растить детей, а получить выгоду в виде земель, и прочих благ,– в голосе богини звенело раздражение,– А потом муж с женой могут десятилетиями не видеться, пока не потребуется родить наследника.

2 глава

Глаза совершенно не хотели открываться, но стылый воздух и жёсткий холодный камень под спиной способствовали быстрому пробуждению. Девушка с трудом разлепила ресницы и лениво оглядела темный каменный потолок. Попробовала пошевелиться. Тело затекло и она тихо охнула от неприятного покалывания. Приподнявшись, более внимательно осмотрела место своего пребывания. Небольшая каменная комнатка, заросшая мхом, увешанная лианами с белыми крупными цветами, похожих на орхидеи.

-Это был не сон,– ошарашенно прошептала Эдели. Дуськой она больше быть не хотела. Быстро осмотрев уже себя, отметила короткое белоснежное одеяние, похожее на развратную ночную сорочку, полупрозрачную, украшенную тончайшим кружевом и красивейшей вышивкой, а так же то, что эта сорочка прикрывала,– Обалдеть!– единственное, что девушка смогла из себя выдавить ощупывая большие сиськи, тонкую талию и крутые бедра,– Охренеть,- задохнулась Эдели трогая длинные густые мягкие волосы, цвета спелой пшеницы. С трудом сползая с высокого постамента на котором лежала, она пыталась собрать в кучу скачущие мысли,– Неужели так бывает? А может я сплю?– быстро ущипнув себя за ляжку, Эдели ойкнула,– не похоже. Ой, мамочки! Неужели я теперь попаданка?– казалось, что такие резкие изменения в жизни должны вызвать страх и панику, желание разобраться, вернуться назад, но в душе девушки ничего такого не было. Там бушевал восторг,– Я в другом мире! Я другой чело... Э... Женщина, в смысле девушка! – она ощупала свое лицо, осмотрела руки, ноги и запищала, прижав кулачки к щекам,– Я это не я, я другая! Я Эдели Вайтера, а не Дульсинея Краснова. Уиии! Спокойно! Спокойно, я сказала! Мы тут не просто так, у нас ответственная миссия по спасению мира! Уиии! Поверить не могу!– Успокоиться быстро не получилось, хотелось прыгать и бегать по крошечной комнатке, махать руками и кричать от счастья, но тело жаловалось на каждое резкое движение, поэтому восторги пришлось обуздать.

Вспомнив наставления богини Эдели вышла через цветочную завесу в длинный мрачный коридор и в замешательстве остановилась. Куда идти? Налево или направо? Будто в ответ на ее вопрос она почувствовала дуновение ветра и пошла направо. Длинный коридор закончился у подножия огромной лестницы.

-О, блин! Да кто так строит?– горестно застонала девушка и стала осторожно подниматься по широким ступеням, держась за стену. Лестница оказалась очень длинной, последние десять ступеней Эдели преодолела уже ползком. Ее трясло от усталости, пот лил ручьем, но она упорно ползла вверх к лианам с белыми цветами, загораживающим вход в склеп.

Вывалившись на мягкую траву, девушка едва отдышавшись, с трудом поднялась, да так и замерла с открытым ртом, разглядывая круглыми глазами огромные стволы деревьев, поросшие изумрудным мхом и окутанные сизой пеленой предрассветного тумана. Широкая, мощеная закругленным камнем, дорога убегала вверх, теряясь между деревьев и там, вдалеке, словно укрытый полупрозрачной вуалью виднелся сказочный замок, освещенный первыми лучами восходящего солнца, поднимающегося из-за соседней горы.

-Да. Ради такой красоты стоило умереть,- потрясённо выдохнула девушка и как завороженная пошла вперёд. Камни были холодные и идти по ним босиком было не очень приятно, туман тоже добавлял влажной свежести и когда Эдели добралась до входа в замок, она уже дрожала от холода. Двери в замок выглядели, как кружевное панно, воздушные, лёгкие и совершенно невероятные. Девушка только прикоснулась к створке пальцем, чтобы проверить ее реальность, и она бесшумно приоткрылась. Эдели прошмыгнула внутрь и тут же чуть не наткнулась на чью-то спину. Девушка подняла голову. Спина была явно мужская, с широкими плечами и тонкой талией. Ее прикрывало длиннополое белое одеяние и белоснежные волосы, которые закрывали мужику поясницу. Одобрительно огладив взглядом эту красоту, Эдели огляделась. И восхитилась. Тут таких роскошных спин был целый зал. Все как на подбор высокие и статные. Ей все больше и больше нравится этот мир. Но была и ложка дегтя в этой цистерне меда. Мужики то все, как на подбор, но не для нее. Сразу взгрустнулось, но горевать некогда. Нужно найти дерево.

Мужчины стояли плотно и пройти можно было только вдоль стены. Стараясь не шуметь, Эдели шла бочком, прислушиваясь к заунывный голосам где-то далеко впереди. Что говорили она не разобрала, да и не особо интересно было. Она замерзла и хотелось побыстрее закончить с ритуалами и хотя бы одеться. Зал был квадратный и очень большой, чтобы дойти до угла, не привлекая к себе внимания, потребовалось немало времени. В следующей стене были ещё несколько ажурных дверей или скорее окон, через которые виднелся широкий двор, заросший сочной зеленой травой, но кроме тощего, кривого, засохшего деревца больше там смотреть было нечего, ну кроме потрясающего горного пейзажа.

Выйдя через окно Эдели быстро пошла вдоль стены замка к следующему окну и тут слышимость была гораздо лучше. Быстренько добежав до третьего окна, она осторожно заглянула в зал. Перед толпой, одетой во все белое, на небольшом возвышении в конце зала, стояли несколько мужчин и одна женщина, также одетые в белые балахоны.

-Мы сочувствуем вашей утрате,– услышала Эдели скучающий и очень красивый мужской голос, такой бархатистый, ласкающий,–Но если клан Вайтера потерял последнего наследника крови, то...

-Род Вайтера не прервался, я прихожусь родной сестрой предыдущему хранителю. Сегодня моя родная племянница должна была принять бремя власти и статус хранителя, но бедняжка не дожила до своего совершеннолетия, а значит это сделаю я,– несколько наигранно сказала женщина, выступая вперёд.

-Тогда чего вы ждёте? Мы жаждем увидеть, как Древо расцветет признавая нового хранителя, а потом можно обсудить переход клана Вайтера под покровительство моего клана,– насмешливо сказал тот же роскошный голос,– Даже готов обсудить заключение брачного союза.

3 глава

Серые глаза недобро сузились. Эдели уже подошла к мужику вплотную, остановившись в одном шаге от него, но тот даже не думал подвинуться и пропустить ее. Девушка спокойно смотрела ему в глаза, ее явно сейчас пытались задавить авторитетом. Он был весь такой непреклонный, непримиримый, желающий добиться своего и плевать ему было на то, что она только вернулась с того света, стоит в мокрой прозрачной тряпке, выставленная на всеобщее обозрение, продрогшая, растрёпанная, голодная, лишившаяся девственности с деревом на глазах у десятков мужчин. Эдели разозлилась. Ну держись ушастый! Оскалившись, девушка сделала последний шаг и схватив эльфа за уши, резко дернула на себя, впившись в его губы злым поцелуем. Скорее всего сработал эффект неожиданности, он был выше ее на две головы и значительно сильнее, но явно не ожидавший от нее такой подлости, поэтому по инерции подался вперед и на мгновение растерялся, губы его приоткрылись и Эдели засунула ему язык в рот. Мужчина дернулся, грубо оттолкнул ее и отскочив в сторону злобно засопел, сверкая серыми глазищами. Эдели мило улыбнулась, еле на ногах удержавшись от его тычка, демонстративно сплюнув себе под ноги, вытерла рот тыльной стороной ладони и спокойно вошла в зал, где ее догнал эльф в белом балахоне.

-Госпожа, позвольте проводить вас в ваши покои,– учтиво сказал он.

-Вы из клана?– спросила девушка сквозь зубы, замедляя шаг.

-Да,- последовал лаконичный ответ.

-Позволяю, веди. Помыться, одеться, поесть и поговорить,– озвучила Эдели свои желания.

-Прошу сюда,– эльф указал на одну из ажурных дверей в стене за возвышением и Эдели гордо вздернув подбородок, пошла в указанном направлении, спиной чувствуя сверлящий взгляд сероглазого.

За дверью была винтовая лестница с широкими, высокими ступенями. Девушка горестно вздохнула. Она начинала ненавидеть лестницы.

-Почему в мире, где есть магия, никто не придумал лифты?– бубнила Эдели, с трудом поднимая ноги. Кстати, ее сопровождающий не испытывал никакого дискомфорта от подъема. Девушка скосила глаза на его длиннющие ноги под белым балахоном. Ну понятно! Замок строили явно не рассчитывая, что тут поселится карлик вроде нее. Лестница закончилась ещё одной ажурной дверью, за которой находился большой, прямоугольный коридор, без мебели, но с большим количеством разнообразных растений в ящиках, горшках и прочих кашпо. Стены и четыре колонны, поддерживающие высокий потолок, заросли цветущими лианами, остальные ёмкости с цветами были расставлены и развешены очень эффектно, создавая красивые цветочно-листочные композиции. Высокие ажурные окна и двери пропускали много света, от чего пространство было словно пронизано солнечными лучами. Открыв одну из дверей, мужчина пропустил Эдели вперёд, но сам заходить не стал. Девушка задохнулась от восторга увидев большой квадратный бассейн с водопадом и огромным количеством растений, в том числе и водных. Быстро скинув на пол свою ночнушку, Эдели по широким ступеням, которых было целых пять, вошла в бассейн. Вода была горячей и девушка удивилась, как это растения не сварились, но потом благополучно об этом забыла, опустившись в воду с блаженным стоном. Услышав осторожные шаги, она обернулась. У края бассейна стояли три светловолосые девушки и смотрели на нее.

-Вам чего?– подозрительно спросила Эдели, отплывая подальше, на всякий случай.

-Мы поможем помыться, госпожа,– несколько высокомерно сказала одна из девушек.

-А. Ну помогайте,– милостиво разрешила Эдели и подплыла ближе. Девушки ее не только качественно отмыли, но и сделали потрясающий массаж всего тела, смазав ароматными маслами. Про маникюр-педикюр тоже не забыли, а когда ее высушили и расчесали с помощью магии Эдели чуть сознание не потеряла от восхищения и зависти, она так не могла. После такого подробного СПА ей страсть как захотелось посмотреть на тело, доставшееся в наследство и ее под белы рученьки отвели к полностью зеркальной стене.

-Ой, да что это за лопоухая прелесть?– умилилась Эдели, разглядывая себя в зеркале. Личико сердечком было прелестно, ну ни дать, ни взять фарфоровая куколка. Белая идеальная кожа без намека на морщины, прыщи, родинки. Большие, раскосые, зелёные глаза с длинными густыми темными ресницами, красивые брови, аккуратный носик, пухлые губы, симпатичные длинные остренький оттопыренные ушки. Густые пшеничные волосы, роскошными локонами спускались до ягодиц. Но если лицо смотрелось ангельски– невинным, то телу позавидовала бы любая порноактриса. Длинная шея, точёные плечи, красивая линия спины, очень большая грудь с крупными, темно– розовыми сосками, тонкая талия, широкие бедра и длинные ноги, как у танцовщицы, с тонкими щиколотками и острыми коленками. Худой она не была, имелся небольшой животик, ляжки и весьма аппетитная попа. Покрутившись перед зеркалом Эдели осталась довольна новым внешним видом. После осмотра, девушки нарядили ее в длинный балахон, в котором у нее видно было только голову и кончики пальцев на руках, заплели ей волосы в какую-то невероятно сложную косу, отчего длина волос убавилась вполовину и надели на голову что-то вроде цепочки с подвеской, которая свисала на лоб. Образ получился очень целомудренным, но балахон ее нещадно полнил, но сойдёт на первое время. Сейчас есть более важные вещи. О красоте она подумает в другой раз.

За дверью в коридор ее поджидал тот же эльф, но уже не в белом балахоне, а в зелёном длиннополом кафтане, с красивой вышивкой и широким поясом, подчёркивающий его тонкую талию и широкие плечи. Эдели внимательно осмотрела эльфа. Хорош. Но вот волосы у него были не блондинистые, а седые, как и брови, и даже ресницы. Лицо длинное худое, но вполне себе привлекательное без явных мимических морщин. Но Эдели чувствовала, что мужчина перед ней далеко не молод. Возможно даже очень далеко. Наверное, его выдавали глаза, блекло-голубые, цепкие в них отражалась мудрость прожитых лет. Он так же быстро окинул ее взглядом и предложил следовать за ним к двери в другом конце коридора. Опять лестница! Но уже вниз.

4 глава

Преодолев немыслимое количество лестниц, они вошли в небольшой зал. Эдели поняла, почему женщина, которую наказала богиня ходила, как цапля. Невозможно сохранить нормальную походку ежедневно бегая по лестницам. Все, кто находился в зале учтиво поклонились главе клана, пока она шла между высокими красивыми мужчинами, одетыми уже не в белые балахоны. Как пояснил Гердаль в этом мире белый- цвет скорби и его носят только во время траура. Сейчас все переоделись в зеленое– цвет для праздников и радостных событий. Малый зал был копией большого, только меньше размером и на возвышении, стояло красивое ажурное кресло, почти такое же, на которое Эдели присела во время ритуала. Подозрительно оглядев сидение и не найдя никаких подозрительных тыкательных предметов, девушка осторожно присела и внимательно оглядела присутствующих эльфов. Как рассказал Гердаль, пока они шли по замку, в клан Вайтера входят, семь родов. Старший род хранителей и ещё шесть, поклявшихся служить ему кровью. Всего в клане было около трехсот эльфов, но несмотря на крайнюю малочисленность, по сравнению с другими кланами, их клан был одним из богатейших и влиятельнейших.

В зале мужчин было гораздо больше, чем женщин и все улыбались, глядя на девушку. У Эдели было странное ощущение, будто она чувствует волны тепла, идущие со всех сторон. Эльфы подходили к ней небольшими группами и Гердаль объяснял, чем та или иная группа занимается. В клане было хорошо налажено производство всякой всячины, и торговля с другими кланами процветала.

Бригада строителей подошла последней и задержалась дольше всех. Эдели поинтересовалась, как замок выглядел до того, как здесь завелась фанатка лестниц и ей очень оперативно притащили большой альбом с чертежами и рисунками, как выглядел замок раньше.

-Верните все как было,– распорядилась девушка, поражаясь сказочному замку, построенному ещё при первом хранителе. Даже мебель вся была потрясающе прекрасна. Чем она цапле не приглянулась? Эдели кроме стола больше ничего не видела, но ей и его хватило.

Пока длится ремонт ей предложили прогуляться по мастерским. Клан в полном составе обитал обычно в замке, но после того, как тут все перестроили, они переехали к подножию скалы, где находились основные производства. Цапля выжила всех. Эдели с удовольствием согласилась. Надо же понимать, чем ей теперь придется управлять. Но как оказалось с управлением и прочими хозяйственными вопросами тут и без нее прекрасно справлялись. Главы родов, давным-давно поделили между собой обязанности. Эдели не возражала, она последние два года работала начальником отдела и прекрасно знала, как делегировать подчинённым выполнение скучных задач и только контролировать их выполнение вовремя. К тому же она не собиралась проводить тут индустриальную революцию и отвлекаться от погружения в пучину страсти и разврата с красавцами эльфами.

Мастерские привели ее в благоговейный трепет. Тут делали все, от посуды до мебели. Особенно ее привлекло производство тканей и ювелирных украшений. Она буквально взяла в заложники женщин, шьющих одежду, эльфа-сапожника и ювелира, потребовав создать для нее новую моду. Эдели в прошлой жизни была настоящей барахлюшкой, она обожала покупать себе шмотки, спуская на них значительную часть своей зарплаты. А тут для главы клана все хотелки бесплатно! Уже поздно вечером Герделю удалось увести ее, чтобы накормить и показать обновленный замок. Но измученные эльфы по глазам девушки поняли, что это не конец и она обязательно вернётся и очень скоро.

Замок преобразился до неузнаваемости, он и раньше выглядел сказочно, а теперь ещё и гармонично вписывался в окружающий пейзаж, основным в котором стало огромное дерево, будто вросшее корнями в скалу и сам замок. Исчезли многочисленные башни и башенки, и замок стал выглядеть как древняя крепость, заросшая вьюнами и лианами в окружении гор, водопадов и цветущих садов на природных горных террасах. Внутри исчезли все идиотские неудобные лестницы, коридоры и переходы. Осталась одна большая пологая центральная лестница, по которой было удобно подняться на все пять этажей замка, и несколько боковых лестниц для хозяйственных нужд. Большой зал превратился в огромную террасу с цветущими деревом, на которую можно было попасть по боковой живописной дороге, не заходя в замок. На первом этаже замка были несколько больших помещений обеденный зал, библиотека, большие роскошные купальни и несколько комнат для общего пользования и приема гостей. Второй этаж был гостевым, там можно было разместить до сотни эльфов. На третий и четвертый этажи, как и положено, заселились все члены клана. Пятый, последний этаж в квадратной центральной башне принадлежал теперь ей. Что удивило Эдели, двери остались только на входе в замок, те же прозрачные, воздушно-кружевные золотистые двойные огромные двери, в остальных помещениях проемы были прикрыты занавесями из цветущих лиан.

Ужин проходил в обеденном зале на первом этаже, где за одним огромным столом собрался весь клан. Эдели слушала Герделя о местном жизненном укладе, поглощая вкуснейшие яства. В голове от обилия информации была каша и ей необходимо было побыть одной и переварить все, что с ней произошло, поэтому когда ее отвели в комнаты, Эдели попросила принести ей писчие принадлежности и оставить ее в покое.

Девушки, прислуживающие ей, развесили ее новые наряды в ее личном будуаре. Оказалось, что первым хранителем Древа жизни была женщина и личные комнаты были обставлены, так, что даже самая капризная красавица пришла бы в восторг. Эдели никогда не была капризной, но в восторг пришла совершенно точно. Помимо будуара у нее была роскошная спальня с огромной кроватью, уборная, кабинет, большая гостиная и маленькая уютная комната, где было просто приятно отдохнуть, из ее окон хорошо была видна крона Древа жизни. Стянув с себя надоевший балахон, Эдели накинула розовый кружевной пеньюар, разобрала прическу и уселась в кресло у открытого окна, чтобы подумать и записать впечатления и события, произошедшие за день. Эта привычка из прошлой жизни всегда помогала успокоиться и собраться с мыслями. В красивых светильниках плавали светящиеся магические огоньки, крона Древа жизни тускло поблескивала сиреневыми всполохами, ночь была тиха и таинственна. Небо, усыпанное яркими точками звёзд на фоне черных громадин гор, завораживало. Где-то тихо шумел водопад и слышались одиночные крики ночной живности.

5 глава

-Вот и все,– сказало голубоглазое, златокудрое, ушастое чудо,– Я убрал все последствия отравления, теперь чувствительность должна вернуться. Это надо было сделать ещё вчера, но все были в шоке и я как-то не подумал обследовать вас,– сказал клановый лекарь, стыдливо опустив глаза,– вашу... Э... Рану я тоже залечил.

Эдели всё ещё потряхивало, но слова лекаря ее успокоили. Под раной он вероятно имел в виду потерянную на сучке девственность, хотя боли она никакой не чувствовала, но это вероятно тоже из-за сниженной чувствительности.

-Вы хоть разбирались в причинах моей смерти?– спросила Эдели, с укором глядя на Гердаля, топтавшегося у дверного проема в комнате лекаря.

-Яд мы сразу определили, но ваша тетя сказала, что вы так боялись становится хранителем, что сами его выпили,– ответил опять лекарь,– к тому же у вас в руке был пустой пузырек.

-И вы ей сразу поверили?– скептически вздернула бровь Эдели, уже полностью придя в себя, после нервной встряски.

-К тому моменту, когда вас обнаружили вы уже не дышали, а ваша родственница осталась единственной из рода Вайтера, хоть официально и не признанной,– сухо сказал Гердаль. Ну конечно, он же за клан радеет. Как говориться? Король умер, да здравствует король? Тут в принципе то же самое. Одна претендентка умерла, но вторую подозревать в убийстве нельзя, а то на дерево посадить некого будет.

-Она мне не родственница у нее нет ни капли крови хранителей. Вас всех обманули, – мстительно прошептала Эдели. Лекарь засуетился, пряча свои сокровища, а Гердаль поджал губы и отвёл глаза,– ладно, чего уж теперь, после драки кулаками не машут. Я пойду посплю,– махнула рукой девушка. Выяснять отношения у нее сил не было, да и не к чему. Хозяйку тела уже не вернёшь, а просвещать кого бы то ни было о том, что она самозванка, Эдели не собиралась.

-Ваши женихи требуют личной встречи,– угрюмо сказал Гердаль.

-Пойдемте, дам вам список, кого пригласить ко мне для беседы, но после обеда, мне правда нужно поспать,– жалобно сказала девушка и зевнула. Гердаль пробежал глазами по именам, получив листок.

-А?- начал он.

-Только тех, кого я указала, остальных можете выгнать,– легкомысленно махнула рукой Эдели и завалилась в кровать. Гердаль неодобрительно посмотрел на нее.

-Как выгнать?

-Как хотите, хотите пинками, хотите словами, они мне здесь не нужны,– сонно сказала девушка и вырубилась, обняв подушку.

-Ну да конечно, попробуй их выгони,– бубнил эльф, выходя из комнаты,– Они меня быстрее выгонят,– проходя мимо окна из которого было видно Древо жизни, мужчина страдальчески закатил глаза и простонал,– Лесная дева, да за что мне это?

Девушка дрыхла до самого обеда, могла и дольше, но ее решительно и безжалостно разбудили. Девушки, прислуживающие ей, вознамерились заботиться о ней изо всех сил, не слушая ее вялых возражений. Сегодня они уже не были такими суровыми, улыбались ей и выглядели неприлично бодрыми, в то время как Эдели чувствовала себя вялой колбаской. Но когда после купален, до которых пришлось тащиться пешком ее снова хотели облачить в дурацкий закрытый балахон, у Эдели и силы появились, и голос прорезался.

-Я не надену это! Выкинь все балахоны, немедленно! У меня есть новые красивые платья!

-Но это же платья для сна, в таких неприлично ходить, даже перед кланом!– возмущалась девушка по имени Тали.

-Да плевала я на приличия, в чем хочу, в том и буду ходить, а не принесешь платье пойду голой!– заносчиво сказала Эдели, непримиримо глядя на служанку, сложив руки на груди. Девушка недовольно поджал губы, не желая уступать,– А будешь спорить со мной, я лично для тебя введу форму повседневной рабочей одежды,– оскалилась глава клана и служанку наконец проняло, она испуганно округлила глаза и убежала за платьем,– А вообще это хорошая идея, надо подумать,– усмехнулась Эдели, а две другие девушки испуганно посмотрели на нее.

Обедала Эдели в компании Гердаля в небольшой столовой на первом этаже. В большой столовой клан собирался только на завтрак, который Эдели сегодня благополучно проспала, и ужин, обедали же в основном в тавернах, которые находились недалеко от мастерских на торговом перепутье. Держали таверны тоже представители ее клана и неплохо зарабатывали на торговых караванах. Гердаль с гордостью рассказал, что земли клана расположены очень удачно и через них и идут основные торговые пути. Сам Гердаль в клане выполнял функции главного управляющего и няньки для хранителя.

-И скольких хранителей вы нянчили?- полюбопытствовала девушка.

-Вы тринадцатая,– с тяжёлым вздохом ответил эльф.

-Это сколько же вам лет?- ужаснулась Эдели.

-Семнадцать столетий, годы я давно не считаю,– грустно усмехнулся Гердаль.

-Ох-ре-неть!- раздельно сказала девушка, едва не подавившись,– А почему хранители так долго не живут, я так понимаю, что они все умерли?

-Все умерли, наверное я плохая нянька,– мрачно сказал мужчина,– но больше двухсот лет ни один хранитель не прожил, при мне, но я читал хроники клана. Первый хранитель жила больше двух тысяч лет и, возможно, жила бы и дольше, если бы ее мужа не убили. После его смерти она, будто, сгорела всего за несколько дней.

-Интересно, а я знаю, почему хранители так мало живут,- похвасталась Эдели, хотя двести лет для нее это был ого-го какой срок, но почему бы не пожить и несколько тысяч лет?

6 глава

-Козлы!

*Хрясь*

-Моралисты недоделанные!

*Хрясь*

-Запрещать они мне вздумали!

*Хрясь*

-Да кто они такие?!

*Хрясь*

-Гердаль! Что вы молчите?!– заорала Эдели и швырнула ещё одну тарелку вниз с балкона. Хрясь! Тарелка разбилась, но легче девушке от этого не стало.

-Я не знаю, что сказать. Я уже говорил. Я вас предупреждал, но вы меня не слушали,- занудным голосом сказал эльф. Девушка вспомнила с чего все это началось;

-Гердаль, где женихи?- раздражённо спросила Эдели, вытаптывая дорожку у крыльца,– Что за хамство? Уже все мыслимые и немыслимые сроки приличия вышли, нельзя же так опаздывать на встречу с будущим счастьем!

-Госпожа хранитель вам нас мало?– от вопроса, заданного пренебрежительным скучающим голосом, девушка едва не подпрыгнула от неожиданности. Резко развернувшись, она увидела на крыльце пятерых глав кланов и нехорошо прищурилась. Вот чует ее пятая точка, что без их вмешательства тут не обошлось.

-Ваши персоны не рассматривались мной в качестве получателей прав на мою руку и приданое,– зло сказала она.

-Ах, вы разбили мое сердце,– гаденько ухмыльнулся красавчик с роскошным голосом, от которого у Эдели учащалось сердцебиение. Она благополучно забыла их имена, да и запоминать не было никакой нужды, потому что девушка уже решила, что ничего общего, иметь с ними не будет,– Хотя нет не разбили, но вам придется смириться. Для вас есть только наши кандидатуры, так что выбирайте с умом, но судя по вашему поведению ума у вас нет.

И он окинул ее с ног до головы таким брезгливым взглядом, что Эдели перекосило от бешенства.

-Гердаль, напомните мне, как зовут этого... Эльфа,– громким шепотом сказала Эдели, не спуская глаз со своего обидчика.

-Господин Ландаль глава кла...

-Это лишнее, мне насрать из какого он клана,– рыкнула девушка,– Господин Ландаль спешу вам сообщить, что лично от меня, лично вы никаких благ не получите,– со сладенькое улыбочкой пропела девушка,– Я предпочитаю иметь дела с настоящими мужчинами, а не с придурками с раздутым до небес самомнением.

Глаза ее визави сначала чуть расширились, а потом превратились в узкие ненавидящие щелочки.

-В любом случае вам придется смириться и выбирать мужа из нас пятерых,– процедил он сквозь зубы,– любой, кто осмелиться приблизиться к вам или кого вы сами захотите приблизить к себе, будет стоять перед серьезным выбором быть уничтоженным за неповиновение.

-Если вам так проще понять,– усмехнулся сероглазый,– вам запрещено общаться с кем-то кроме нас. Все наследники получили соответственное непрозрачное предупреждение. И в ваших интересах научиться одеваться перед тем, как выходить из спальни. Никому не хочется, чтобы жена позорила клан неподобающим видом.

Эдели не смогла придумать ничего достойного в ответ, она просто в осадок выпала от такой наглости, а после того, как эти господа ушастые зазнайки удалились она буквально превратилась в огнедышащего дракона, пылая яростью, приказала принести много тарелок и пошла их бить.

-Ой, все! Давайте без этого,– Эдели закатила глаза, и облокотилась бедром о каменные перила балкона, сложив руки на груди. Признавать, что зря она не послушала советника не хотелось, она вообще не любила признавать свои ошибки,– вы мне лучше скажите, что теперь делать?

-Смотря что вы имеете в виду,– эльф вопросительно приподнял бровь, попивая вино из высокого бокала. Гердаль с большим удобством расположился в кресле и с удовольствием наблюдал за девушкой, которая яростно швырялась тарелками. Эльф невольно признался сам себе, что Эдели Вайтера прекрасна в гневе.

-Что имею, то и введу,– буркнула Эдели,– Как теперь возвращать наследников, которые разбежались из-за этих полудурков!

Девушка метнулась к столу, на котором высились башни из тарелок, схватила одну и с разбегу швырнула ее вниз. Хрясь!

-Не знаю. Связываться с пятью сильнейшими кланами, только из-за того, чтобы получить контроль над главными торговыми путями никто не будет,– флегматично размышлял эльф.

-А мне что делать?!

-Возможно вам стоит все же рассмотреть одного из них в качестве кандидата в мужья?– с надеждой сказал Гердаль.

-Нет! Даже если бы я могла выйти замуж, то из принципа не стала бы этого делать!– строптиво заявила Эдели, швыряя очередную тарелку вниз.

-А я бы посоветовал так категорично не отвергать эту идею, ведь сейчас они объединились, чтобы не подпустить к вам более слабых конкурентов, но если вы намекнете, что можете выбрать одного из них, то их ситуационный союз сам собой распадётся,– проникновенно понизив голос, сказал советник. Эдели, замахнувшаяся в это время очередной тарелкой, замерла, обдумывая услышанное и всё-таки швырнула снаряд вниз. Потом повернулась и присела на соседнее кресло, взяла бокал с вином, пригубила.

-То есть, мне нужно оказывать знаки внимания одному и тогда остальные четверо начнут дружить против него?– задумчиво сказала девушка.

-Да, такая вероятность есть,– кивнул Гердаль.

-А есть вероятность, что они друг друга поубивают, если я начну оказывать знаки внимание им всем?

7 глава

-Нет, нет и нет!– категорично заявил один из глав родов, входящих в клан Вайтера, по имени Дрейль. Он зудел уже минут двадцать, яростно отговаривая Гердаля от глупого, по его мнению, предложения. Пока эльфы спорили, Эдели молча нарезала круги по комнате, напряжённо думая. Делать она этого не любила, но иногда приходилось и у нее из-за этого портилось настроение, хотя казалось ещё больше его уже испортить нельзя,– Это недопустимо, мы же по миру пойдем!

Эдели надоело слушать его бубнежь.

-Скажите, господин Дрейль, нужны ли мертвым деньги?– влезла девушка, когда перепалка из тихого шипения перешла на крик.

-Что? Нет, конечно. Зачем им деньги, они же мертвые!

-Вы сейчас сами ответили на свои вопросы. Зачем нам богатства и прочие блага, если мы все очень скоро умрем?– приподняла бровь Эдели, сложив руки на груди,– Вам уже объяснили, зачем нам это надо, а вы все равно про выгоду.

Девушка смотрела на эльфа, который занимался финансами в клане и видела, как у него жадность борется со страхом смерти, и все же жадность победила.

-Не обязательно же раздавать земли,– буркнул Дрейль.

-Мы слушаем ваши предложения,– Эдели приземлилась в кресло и уставилась на жадного эльфа.

-Это только мысли, прежде чем принимать решения нужно все хорошо обдумать и посчитать,– Эдели скептически приподняла бровь,- Ну, хорошо. Можно не дарить им земли, а предложить совместное использование.

-Подробнее,- попросила девушка, и все присутствующие внимательно посмотрели на Дрейля. Тот откашлялся и поправил ворот своего роскошного синего камзола.

-Например, что касается основных торговых путей. Мы можем снять с этих кланов пошлины за провоз товаров и предложить часть прибыли с каждого каравана, пересекающего нашу территорию, этим мы увеличим привлекательность торговли с этими кланами, они смогут снизить пошлины на ввозимые товары. Для нас это не будет критичными потерями, и мы можем даже остаться в плюсе.

Эльфы переглянулись, видимо предложение пришлось им по вкусу.

-А что ещё можно совместно использовать?– полюбопытствовала Эдели.

-Земли!- воскликнул эльф ответственный за снабжение клана ресурсами,-У нас много территорий, которые мы никак не используем. Рук не хватает. Допустим, клану Койра можно предложить, за небольшую плату, конечно, использовать наши обширные земли под сельско-хозяйственные нужды. У них гористая местность и очень бедные почвы, я доподлинно знаю, что они закупают большую часть продовольствия, а если они будут обрабатывать наши земли, то им не придется столько покупать.

-Гердаль, что вы сидите, записывайте!– воскликнула Эдели,– Кому ещё, что предложить можно?

-У клана Ранда недавно истощилось единственное месторождение железа, у нас этого железа завались и добываем мы его немного,– перечислял воодушевленный эльф,– Клан Орра очень зависим от поставок солей, которые они используют для выделки кож, у нас как раз имеются две горы с залежами отличнейших солей. Клану Ансара можно предложить наш лес, как под вырубку, так и наших лесников, которые занимаются восстановлением массивов. У клана Ансара территория малолесистая и они давно ищут способ восстановить загубленные пожаром леса, возникшим, после извержения вулкана сто лет назад. Им от него больше всех досталось. А клану Виера можем отдать часть наших предгорий под пастбища. У них после извержения вулкана большая проблема с ними, лавой залило половину пригодной под пастбища территории и теперь там ничего не растет. Они освобождают потихоньку, но такими темпами им лаву ковырять ещё лет двести.

-Что скажете Гердаль? Достаточно привлекательны эти предложения?– спросила Эдели и снова начала ходить по комнате.

-Это даже более, чем привлекательно,– согласился советник,-За такие можно и душу продать, а не только тело.

-Знаете, я вот тут подумала, я не хочу, чтобы они знали, по какому поводу мы устраиваем аттракцион невиданной щедрости,– заявила девушка.

-Но как же? -Удивился Гердаль.

-Вот так. За эти все блага, я выставлю им условия, но такие, чтобы они уже не смогли отвертеться. Будем честны, если я им озвучу настоящую причину, они могут согласиться, но не исполнять свою часть договора.

-Тогда все это,– Дрейль потряс бумагой с идеями,– будет бессмысленной тратой ресурсов и денег.

-Вы правы, господин Дрейль,– Эдели задумчиво накручивала локон на палец, глядя в окно и обдумывая родившуюся у нее идею. Просто получить тела эльфов во временное пользование ей уже было мало, хотелось отомстить этим придуркам, за обиду и унижение,– Скажите Гердаль мою башню можно немного перестроить?

-Конечно!

-Нужно будет добавить пять комнат и отдельную купальню. Пригласите строителей, я объясню что делать.

-Может тогда составим соглашение, какие условия вы им будете выдвигать?– деловито спросил Гердаль.

-Вы запишите наши предложения, подумайте, может ещё что предложить можно, чтобы совсем усыпить их бдительность, а мне нужно обдумать, как сформулировать свои требования.

-Можно ещё предложить совместную добычу ископаемых всем кланам,– робко сказал эльф отвечающий за производство,– и совместное производство чего-нибудь.

-Отличная идея, слушайте,– оживилась Эдели,– Гердаль, отставить ремонт! У нас есть этаж для гостей. Мы уговорим этих олухов, на совместное производство и к нам в замок приедут молодые мужчины из этих кланов для работы,– Эдели прикусила губу, давя улыбку. Вот и ее молодые любовники, и связываться с главами кланов не придется. Дереву без разницы с кем она будет спать, главное получить удовольствие.

8 глава

На встречу с главами кланов Эдели собиралась особенно тщательно. Пока служанки, имена которых она наконец-то узнала и даже запомнила, наводили ей красоту, девушка вчитывалась в предложения, составленные ее советниками, потому что вчера она про них благополучно забыла. Все было расписано подробно, по пунктам, все, как она любит. Ничего лишнего, только сухие факты и, господин Дрейль видать расстарался, цифры. К встрече ей сшили обалденное платье, чёрное, хотя швеи долго ее отговаривали, но Эдели осталась непреклонна, глухое, закрывающее тело от шеи до пят, но обтягивающее ее, как вторая кожа, а чтобы она в нем могла ходить был предусмотрен разрез на юбке, сзади, от края подола до ягодиц. Запястья украсили массивные серебряные браслеты, на шее висела тонкая цепочка с круглым медальоном, а на лбу такая же круглая подвеска, но размером поменьше. Эти украшения были в мешке, который она вчера достала из тайника, и являлись символом хранителя Древа жизни, что подтверждала гравировка в виде дерева, заключённого в круг. Серебро потемнело от времени и выглядели украшения очень древними, и изумительно подходили к ее платью. По требованию Эдели служанки не стали плести ей косы и прочие прически, а только расчесали волосы и оставили распущенными. Девушка считала, что прятать такое богатство преступно, к тому же от этих сложных плетений у нее к вечеру болела кожа головы.

-Не думала, что скажу это, но вы прекрасно смотритесь в черном,– недовольно буркнула Тали, отойдя на несколько шагов и любуясь на дела рук своих, пока Эдели кокетливо вертелась возле зеркала.

-А все потому, что ты Фома неверующий,– хмыкнула Эдели,– Эх жаль помады нет, красной, было бы ещё круче.

-А кто этот Фо-ма?– озадачилась Тали.

-Это тот кто не верит своему хранителю и главе клана, ещё и вредничает по делу и без, и везде пытается вставить свои пять копеек,– насмешливо сказала Эдели, а Тали потупилась, не поняв последнюю часть фразы,– Посмотри на меня и быстро мне улыбнись!– строго приказала госпожа хранитель, а Тали даже напрягаться не пришлось, чтобы ее лицо осветила милая улыбка. Эдели сразу обдало волной тепла и она повеселела, ушла тревожность и нервы перестали тянуть из нее жилы. Вообще все эльфийки были невозможными милахами, только какими-то субтильными. При довольно высоком росте это выглядело не очень эстетично, будто их не кормят совсем.

Гердаль, вероятно решил ее поддержать и заявился к ней весь в черном. Эдели несколько мгновений таращились на него, уже не первый раз жалея, что не может соблазнять мужчин из своего клана. Господин советник был определенно в ее вкусе, не смотря на довольно внушительный возраст. Черный, подпоясанный кафтан из ткани похожей на шелк, подчеркивал его стройную фигуру, черные обтягивающие штаны и высокие сапоги почти до колен, сидели, как влитые, подчёркивая длину и стройность ног. Седые волосы были зачесаны назад и собраны на затылке в аккуратную косу.

От Эдели не укрылся заинтересованный взгляд Тали, обшаривший Гердаля с головы до ног, а ее лёгкий румянец испортил безразличное выражение лица и выдал девушку с головой.

Эдели не знала, сколько служанке лет, но предполагала, что по местным меркам не очень много и мысль о разнице в возрасте в полторы тысячи лет между советником и служанкой заставила ее поежиться. Выражение «Пропасть длинною в жизнь» заиграло новыми красками.

Прихватив документ с предложениями и кожаный свиток Эдели под ручку с советником спустилась на первый этаж. Сапожник создал для нее первые в этом мире туфли на каблуках, но тело было непривычным к таким ходулям и походка у нее была немного «пьяной», поэтому пришлось использовать Гердаля в качестве опоры.

-Вы придумали, какие требования будете выдвигать?– спросил Гердаль, пока они медленно ковыляли по лестнице вниз.

-Я бы просто потребовала прислать мне по десять красавчиков от каждого клана, но боюсь они меня не поймут. Не хотелось бы посвящать их в тонкости ситуации, но я подготовилась и к такому варианту развития событий. Буду ориентироваться по обстоятельствам, - пожала плечами Эдели, у нее уже включился режим «Фатального пофигизма», когда любой результат приемлем.

На первом этаже советник привел ее в комнату с довольно строгой обстановкой, где полукругом были расставлены пять больших удобных кресел, и перед ними стояло одно поменьше и поизящнее. Усадив девушку в одинокое кресло, Гердаль встал сбоку и замер.

-Когда должны подойти главы кланов?– скучающе спросила Эдели, через двадцать минут.

-Должны были быть здесь пол часа назад,– сухо ответил советник.

-Ну что сказать, козлы!– флегматично заметила девушка.

-Почему вы их так называете? Козлы очень добрые, послушные и благородные животные, дающие нам возможность производить из их шерсти изумительные ткани,– возмутился Гердаль,– Зачем вы их оскорбляете?

Эдели рассмеялась.

-Надо будет извиниться перед козлами, а как их можно назвать?

-Детенышами кухтов, это самые мерзкие, зловонные и противные существа в нашем мире, они сами двигаться не могут и родителям приходится их перекатывать с места на место, чтобы они не захлебнулись в своих испражнениях,– с отвращением сказал Гердаль.

-Фу, ужас какой! Когда нам интересно прикатят детёнышей кухтов?– засмеялась Эдели, так заразительно, что даже Гердаль дёрнул уголком губ. И, конечно, именно в этот момент сквозь цветочную занавесь в комнату просочились главы кланов.

9 глава

-Гердаль! Что не так?!- трясла Эдели советника, который уже минут пятнадцать стонал в кресле с видом, что все пропало.

-Вы не понимаете, что вы натворили!– простонал Гердаль.

-Да, что я натворила?! Вы можете нормально объяснить?

-Могу,- обречённо сказал советник.

-Так объясняйте! Хватит причитать!– вызверилась на него девушка и плюхнулась в свое кресло.

-Понимаете, госпожа Эдели. Эльфы очень, как бы это лучше сказать? Мы очень мнительные. Каждый эльф за свою жизнь старается достичь совершенства во всем,– осторожно начал советник. Девушка тяжело посмотрела на него,– Стать лучше других. Это касается всего. И чем старше эльф, тем его мнительность становится сильнее, тем больше мы начинаем бояться совершить ошибку, быть осмеянными... А вы умудрились оскорбить и посмеяться над пятью главами сильнейших кланов, у которых самомнение раздуто до небес!– не выдержал Гердаль и повысил голос. Он вскочил на ноги и забегал по комнате, вцепившись себе в волосы.

-Ну то, что у них самомнение у каждого размером с гору это я и так поняла, но чем я их оскорбить успела?– возмутилась Эдели.

-Вы прямым текстом сказали им, что они не достаточно хороши для вас!– воскликнул Гердаль.

-Я что-то не помню, чтобы я такое говорила,– буркнула девушка.

-Но они именно так это поняли!

-В любом случае, они согласились и я не понимаю, чего вы беситесь,– надулась Эдели.

-Согласились не озвучивать вам брачные предложения, но помяните мое слово, каждый из них наизнанку вывернется, чтобы заставить вас выйти за него замуж,– зловеще предрек советник. У Эдели брови поползли вверх.

-И как же они собираются это делать? Украдут и насильно жениться будут?

-Сомневаюсь. Вы слишком сильно потоптались по их самолюбию,– скривился Гердаль, – я бы на их месте такого не простил и сделал все возможное и невозможное, чтобы вы сами побежали к алтарю, а я бы потом подумал жениться или нет,– угрюмо сказал эльф.

Эдели начала смеяться.

-Они, что? Мстить мне теперь будут, за то, что не оценила такие подарки судьбы?

-Именно так,– сокрушенно покачал головой советник.

-Не волнуйтесь Гердаль,- замахала рукой девушка, давясь смехом,– Пусть мстят. Мне даже интересно будет посмотреть, что коварный эльфийский ум может придумать, чтобы заставить меня передумать. Аха-ха. Ой, я не могу.

-Зря смеётесь,– несколько обиженно сказал Гердаль,– вы просто не представляете, с кем имеете дело.

-Гердаль, дорогой мой, если они не будут меня убивать, то мне вообще все равно, чего они будут делать, главное, чтобы не мешали мне заниматься соблазнением молоденьких эльфов,– всё ещё похрюкивая и вытирая выступившие слезы, сказала девушка.

Никто из них не заметил, как колыхнулась занавесь из цветущих лиан и тихие торопливые шаги стихли в конце коридора.

-Ладно Гердаль, пойдёмте обедать, а после обсудим, что нужно будет подготовить к приезду новых эльфов. Дрейль наверняка уже все посчитал,– улыбнулась девушка, цепляясь за локоть советника,– И мне обязательно нужно сходить в мастерские.

-Госпожа Эдели, швеи вас уже откровенно бояться. Зачем вам столько одежды?– с укором покачал головой эльф.

-Гердаль, чтобы женщина была довольна и счастлива, ей нужно чувствовать себя красивой и знать, что в шкафу обязательно найдется что надеть,– назидательно подняв палец, вещала девушка,- К тому же, я хочу, чтобы девушки, работающие в замке, получили новую форму одежды. Удобную, практичную и, что немаловажно, красивую.

-Зачем?- не понял Гердаль.

-Затем, что они в этих балахонах от мужиков отличаются только ростом,– рявкнула Эдели,– Я хочу видеть возле себя красивых эльфов, в красивых платьях, чтобы не гадать издалека, кто идёт на встречу баба или мужик. И вообще, для своего клана, я требую отменить эти неудобные балахоны!

-Они очень даже удобные,– обиделся Гердаль,– наше общество долго искало путь к красоте и целомудрию, и платье, как раз и отражает всю степень нашего величия, даже возвышения над низменными инстинктами. Эльфы смогли победить в себе животных и я очень этим горжусь.

-Ну, а теперь заканчивайте гордиться, потому что я намерена разбудить ваших животных обратно, пока вы мир окончательно не угробили,– мрачно посмотрела на советника Эдели,– Вы понимаете, куда завел вас путь целомудрия и возвышения?

Гердаль обиженно поджал губы.

-Это мы знаем только с ваших слов,– вдруг заявил он.

-Вы что мне не верите?!- обалдело вытаращила глаза девушка.

-Не то, чтобы не верю,- замялся Гердаль,– сомневаюсь, совсем чуть-чуть.

-И что же в моих словах заставляет вас сомневаться?

-То, что магия может исчезнуть,– признался эльф. Они уже вошли в небольшую уютную комнату на первом этаже замка, где им накрыли обед. Гердаль помог девушке разместиться за столом и продолжил,– Во всех научных трудах исследователи пришли к выводу, что магия бесконечна.

-Не буду спорить с вашими исследователями, потому что не знаю, что именно и как они исследовали. Могу только сказать, что когда магия иссякнет, вы этого даже не почувствуете, потому что вам будет все равно есть магия или нет. Мертвым ее отсутствие до лампочки,– мило улыбнулась девушка.

10 глава

-О, да!– простонала Эдели, разглядывая прибывших красавчиков из своего укрытия. Она заняла наблюдательный пункт на одной из сторожевых башен у замка, откуда хорошо был виден двор, где сейчас толпились, разгружая поклажу с телег и коней, несколько десятков прибывших эльфов. Прошла всего неделя и вот к ней в лапы скоро попадут прекрасные, невинные, непуганые мужчины, которых ей придется соблазнять всеми возможными и невозможными способами.

За то время, что она ожидала их приезда, она составила десятки коварных планов, как подстроить пикантные встречи с потенциальными любовниками и приказала Гердалю ей помогать, чтобы быстрее заманить ничего не подозревающих жертв в свои сети.

-Мне кажется, что это перебор,– мрачно сказал советник, читая свою писанину, как-то вечером, когда Эдели утащила его в кабинет и заставила записывать все безумные идеи и новые правила в клане для гостей. Гердаль только горестно стонал.

-А по-моему в самый раз,– хмыкнула девушка заглядывая в бумагу из-за его плеча,– Гердаль не зудите, – потрясла она его за плечи,– в любви и на войне, все средства хороши, а у нас два в одном.

-Носить одежду принятую в клане, находясь в замке. Мы ещё сами к новой одежде не привыкли,– бубнил Гердаль.

-Ну и зря. Привыкайте быстрее вы в ней очень аппетитно выглядите,– кокетливо сказала девушка и положила подбородок на плечо советника, хитро на него поглядывая.

-Уделять внимание главе клана по первому требованию,– убитым голосом прочитал Гердаль второй пункт правил.

-Это чтобы они от меня не бегали. У меня недостаток внимания, можно сказать истощение,– хохотнула девушка.

-Ваши пошлости совершенно неуместны,– сварливо сказал Гердаль.

-Ой-ой, вы просто завидуете, у меня-то будут любовники, а у вас нет,– рассмеялась Эдели.

-Я не нуждаюсь в любовниках!– в ужасе воскликнул советник.

-Нет, конечно нет, но вот любовница вам бы точно не помешала,– коварно прошептала девушка. Гердаль засопел и с укором скосил на нее глаза,– Не хотите, как хотите, сомневаюсь, что нам женщин пришлют из кланов, а так можно было бы...

-Нельзя!- сурово рявкнул Гердаль,– Это унизительно, не смейте даже думать об этом! Вне брака такие отношения неприемлемы!

-Да ну вас! Как маленький чесслово. Кстати, а как у нас в клане с ячейками общества?

-С чем?

-С семейными парами, есть такие? Как вообще тут женятся?

-Обычно родители договариваются, но у нас давно уже никто не вступал в брак. Мы не воинствуем, потери у нас только в случае несчастного случая, но и таких давно не было, поэтому смысла нет в увеличении клана.

-А женихов-невест где берете? В других кланах?

-Зачем? У нас шесть родов, достаточно, чтобы избежать кровосмешения.

-Не поняла? То есть вы все можете между собой жениться, а мне мужичка из клана даже понюхать нельзя?– возмутилась Эдели. Это несправедливо!

-Мы связаны кровной клятвой только с вами, а не между собой,– терпеливо объяснил Гердаль.

-Это не честно!– запыхтела девушка,– Им значит можно, трахайся не хочу, а мне нет!

Советник закатил глаза. Он немного привык к развязкой манере разговора главы клана и у него уже не возникало желания после каждой ее непотребной фразочки свалиться в обморок.

-Гердаль у меня дежавю?– зашипела Эдели, возвращаясь мыслями в настоящий момент, а именно сейчас во дворе она заметила тех, кого тут быть не должно.

-Что у вас?– не понял советник.

-Вот это у меня!– ткнула пальцем в пятерых глав клана, которые с каменными лицами о чем-то разговаривали в стороне от основной движухи,- Гердаль, если вы сейчас скажете: «А я предупреждал», я вас покусаю.

-Хорошо не буду говорить,– смиренно сказал советник, а Эдели злобно зыркнула на него.

-Пойдемте поприветствуем гостей, надо же проявлять гостеприимство,– угрюмо сказала девушка, беря советника под локоть,– Вдруг они мимо проезжали, и им нужно помочь побыстрее проехать дальше. И пинка для скорости прописать,– бубнила крайне раздраженная девушка. С появлением этих занудных эльфов ее чудесный план под угрозой провала, если они будут под ногами путаться.

Сегодня Эдели надела очень скромное, по ее меркам, платье, свободное из нежной светло-зеленой ткани с красивой цветочной вышивкой и спущенным плечом. Волосы струились вдоль спины роскошными локонами, а из украшений на ней были только браслет и кулон хранителя. Выглядела девушка отлично, но выйдя во двор совершенно этого не чувствовала. На нее никто не смотрел восхищённо, не пожирал взглядом чуть подпрыгивающие большие груди, не следил за плавными движениями бедер, не пускал слюни на круглую задницу. На нее вообще никто не обращал внимания, а стоило ей поймать взгляд кого-нибудь из приехавших эльфов, они с каменными лицами кланялись ей и отворачивались. Это пренебрежение бесило Эдели и к главам кланов она подошла уже в состоянии близком к ярости. Она была так зла и обижена, что готова была плеваться огнем.

-Господа! Позвольте узнать цель вашего визита, мы по-моему в прошлый раз обо всем договорились,– надменно сказала девушка. Мужчины повернулись к ней и Эдели чуть в обморок не свалилась, хорошо, что держалась за Гердаля. Пять противных мужиков, которые при каждой встрече показывали ей насколько она ничтожна, улыбались ей! Не ехидно скалились. Не презрительно кривились. Они улыбались! По-настоящему! Как улыбаются, когда встреча желанна и долгожданна! От такого количества мужского обаяния, у Эдели участилось дыхание и чуть не остановилось сердце.

11 глава

-Гердаль, что это?- удивлённо спросила девушка, когда советник поздно вечером пришел к ней в комнату. Эдели уже собиралась сходить в купальни и лечь спать.

-После ужина господа потребовали составить график встреч с вами,– с каменным лицом объяснил Гердаль,– Вот, только закончили.

-Да ладно?- развеселились девушка, внимательно прочитала писанину советника и начала смеяться,– Вы решили отдать им меня в рабство?

-Нет, я лишь забочусь о ваших интересах. Мое мнение, если у вас будут любовники,- Гердаль сморщил нос,– то пусть лучше это будут достойнейшие из эльфов, все же вы глава клана и связь с простыми эльфами может навредить вашему статусу и испортить репутацию.

-Гердаль, вы опять все усложняете, кому какое дело до моей репутации?– искренне не понимала девушка. Привыкшая в своем мире к свободе от условностей, ей было сложно понять и принять местные реалии.

-Вы хранитель Древа жизни. Хранители всегда находились под пристальным наблюдением других кланов, а вы ещё и девушка! Такого не было очень давно, примите ещё во внимание, что практически никто не знает, зачем Древу хранитель и давно ходят разговоры о том, что это лишь предлог, чтобы сохранить независимость. Если вы начнёте вести себя неподобающе принятым нормам, то вас и ваш клан могут лишить статуса неприкосновенности, в таком случае покровительство пяти сильнейших кланов будет весьма кстати.

-Как тут все сложно,– вздохнула Эдели,– Но если вы говорите, что лучше так, я вам доверяю. Буду значит этих очаровывать. Как говорится на безрыбье и рак рыба,– она потрясла бумажкой,– Гердаль может найдете мне толкового секретаря, чтобы следил за расписанием, а то у вас наверняка и так дел полно, чтобы ещё и с моими любовниками нянчиться.

-Я подумаю, кому можно доверить такое ответственное дело,– серьезно сказал советник, а Эдели снова начала смеяться. Да уж дело ответственное. От него зависит судьба мира!

После разговора с советником, Эдели в сопровождении служанки по имени Алили спустилась на первый этаж замка, но, прежде чем идти в купальню, решила сходить к дереву.

-Госпожа Эдели, я забыла ваши... Э.. Кое-что забыла,- пробормотал Алили,– могу я пока подняться в ваши комнаты?

-Иди конечно, я подожду,– улыбнулась Эдели и побежала к Древу. Прижалась ладонями и щекой к шершавому стволу. Она не могла описать то, что чувствует. Как будто домой вернулась. На душе сразу стало спокойно и тепло. Такая зависимость ее немного пугала. Девушка перечитала все записи хранителей и сделала неутешительный вывод: без дерева под боком, она жить не сможет. Все девушки из рода Вайтера, которых отдали замуж в другие кланы долго не прожили. Ни одна из них не родила наследника и все они умерли вскоре после свадьбы по неустановленным причинам. Отцы -хранители по этому поводу горевали, но ни один не додумался не отдавать дочерей замуж.

Вернулась служанка не скоро. Эдели успела продрогнуть на стылом ночном воздухе. Что она могла такого забыть, что так долго искала? Девушка держала в руках ворох шмотья и прятала взгляд. Эдели недоуменно посмотрела на нее, но решила не заострять внимание. Алили была самой тихой и стеснительной служанкой, если Тали постоянно с ней спорила, а Фиали по каждому поводу выражала свое недовольство, то Алили в основном молчала и со всем соглашалась.

Эдели трусцой добежала до своей личной купальни. Она была не такая большая, как общие, и отвечала всем требованиям капризной души главы клана. Строители сделали ее по требованию девушки и она пользовалась ей единолично. Это был ее личный рай для души и тела. Эдели открыла небольшую дверь, которая отделяла ее купальню от остальных помывочных помещений, проход в которые по традиции, прикрывали цветущие лианы, это была единственная деревянная дверь во всем замке, и с наслаждением вдохнула влажный теплый воздух с терпким древесным ароматом. Алили замешкалась у входа, поэтому, когда дверь закрылась, с тихим стуком, она осталась в коридоре. Эдели обернулась недоуменно глядя на дверь.

-Не волнуйтесь дверь плотно закрыта и нам никто не помешает поговорить,– от звука этого голоса, Эдели, как всегда покрылась мурашками и резко обернулась.

-Э, забыла ваше имя, вы в курсе, что это моя личная купальня?– недовольно спросила девушка. Она терпеть не могла, когда ее личное пространство кто-то нарушал, а этот эльф влез можно сказать в святая святых!

-Ландаль Ранда, прошу запомнить,– так же недовольно и высокомерно представился мужчина.

-Зачем мне запоминать ваше имя?– невинно похлопал глазами Эдели,– У меня для бесполезной информации имеется Гердаль.

Эльф недобро прищурился.

-Уж потрудились запомнить,– процедил он сквозь зубы.

-Господин Панда...

-Ранда!

-Да мне без разницы, хоть веранда, потрудились очистить помещение, повторяю это моя личная купальня, и вам здесь не место. Общие мужские находятся справа по коридору,– разозлилась Эдели.

-Нет -нет, вам придется потерпеть мое присутствие и не только,– самодовольно усмехнулся эльф. Эдели приподняла брови и сложила руки под грудью, отчего ее роскошный золотистый пеньюар натянулся так, что стали видны очертания сосков, но мужчина на это даже внимания не обратил.

-Объясните, почему я должна что-то терпеть? Вы гость в моем доме,– спокойно сказала девушка.