Я разделю твою боль

Вводная

Введение

Рикардо

- Вот дьявол! - ругнулся граф, спотыкаясь, наверное, уже в сотый раз.

Перед глазами окружающий пейзаж ещё час назад пустился в пляс, земля так и норовит уйти из-под ног, а окружающие запахи стали неразличимы. На душе пьяного дворянина было гадко, в груди будто застрял ком. Голова раскалывалась, не только от безостановочного потребления крепких напитков, но и от воспоминаний, терзавших её хозяина.

- «Рик, братишка, приди в себя! - голос младшей сестренки звучал, словно в тумане. - Ты пугаешь нас! Мама больше не в состоянии выносить все это! Вернись к жизни. Будь тем, каким мы тебя помним пять лет назад!

- Сара, оставь меня, - обронил я с трудом.

- Рикардо!

- Я сказал, вон! - рявкнул я, что было сил».

Только после того, как она со слезами скрылась за дверью, я понял, кем стал. Мне надо уехать, забиться в щель, где больше не смогу никому причинить вред. Ни слугам, ни крестьянам, ни матери с четырнадцатилетней сестренкой.

Что послужило причиной моей свирепости, нелюдимости и запоев? Наивная доверчивость. А ведь Сара говорила мне... Ей тогда было десять. Я не слушал.

Король сосватал мне свою племянницу, красавицу Лиону. Многим мужчинам она безумно нравилась, и мне в том числе. Её голос, словно трель диковинной птицы, очаровывал и затягивал в свой омут, она была добра и милосердна... Так мне казалось до того дня, как она предала мои чувства, те, что она распаляла во мне своей лживой заботой и вниманием. Все эти свидания, тайные поцелуи, открытые ухаживания... все было впустую. Ещё перед свадьбой Сара стала свидетелем её тайных отношений с графом Лоруа. В тот день она обещала отравить меня после свадьбы, чтобы урвать больший кусок наследства, оставив мою мать и сестренку ни с чем.

Я не поверил словам сестренки. Какой я был дурак, а она оказалась настоящей умницей. Обратилась к городскому целителю заранее и попросила противоядие. Местный лекарь не знал, какое именно ей пригодится, но, выслушав сбивчивую историю своей маленькой госпожи, дал пару наиболее вероятных.

Но они оба прогадали. Сара добавила в графин два зелья, которые вместе помогли не уйти мне за грань сразу. Все тот же целитель, медленно, неделю за неделей возвращал меня к жизни и поддержал Сару, когда явился король.

Перед глазами часто всплывает тот фужер, что протянула мне моя новообретенная супруга. Как он падает из моих рук, а я начинаю биться в болезненной судороге. Как деревенело все моё тело от невозможности двинуться с места.

Лиону казнили. Об этом мне поведал сам монарх, в то время как я лежал и не мог произнести ни слова.

«Прости меня, друг. Я так тебя подставил. Если б я знал... - вздохнул мой король и боевой товарищ. - Лиона осмелилась претендовать на статус моей фаворитки. Я был против. Я люблю Соэль, и она единственная моя Королева. Рядом с собой я не вижу никого больше, тем более родственницу. Я думал, Лиона остепенится, ведь она так хороша собой, и все в ней души не чают. Лучшей для нее парой, как мне казалось, был ты. Как же я ошибся. Прости, друг. Если сможешь».

Я простил, ведь это был и мой выбор. Выбор, приковавший меня к постели на год.

За свои тридцать два года я успел отслужить, поучаствовать в военной кампании, поддержать развитие отцовских владений, доставшихся мне в наследство, жениться, овдоветь, пробыть инвалидом и стать моральным уродом.

Отныне бутылка – моя единственная спутница жизни. Все заботы легли на мою мать, графиню Эвелину Стронгхарт.

И теперь, после очередной прогулки в кабак, я иду пешком, куда глаза глядят, послав кучера и лакея к черту. На улицах сыро, под сапогами хлюпают лужи, сентябрьский ветер пронизывал мой камзол, который с недавних пор висит на мне, как на вешалке. Я исхудал, аппетит посещает меня редко. Желание трезво мыслить тоже.

- Путник, - проскрежетал старческий голос совсем близко. - Подай, Бога ради, милостыню. Совсем оголодала. Осень настала, работы стало мало...

Я, не оборачиваясь на бабку, подбросил серебрушку в её сторону. Дряхлая рука ловко её перехватила, словно и не стара ее владелица вовсе, и скрылась в недрах пуховых платков.

- Господин жильё ищет? - спросила слишком бодро старушка, заставив меня в очередной раз споткнуться, на этот раз от удивления.

- Откуда знаешь? - спросил я её с подозрением, все так же смотря на танцующий пейзаж.

- Ведьма я, - честно созналась проходимка.

- Зачем мне решила открыться? - наконец я обернулся.

Среди поношенного тряпья и накинутого капюшона разглядеть собеседницу не представлялось возможным.

- Ты посмотри на себя, граф. В таком состоянии ты угрозы для меня не представляешь, - усмехнулась она. - Ну, так что на счёт жилья? Дорогу указать?

- Ведьмы добро даром не делают.

- Так я ж не даром. Милостыню получила и направление на старое поместье укажу. Вдова одна дешево за него берет. Пойдешь? - уточнила она с вызовом в голосе.

Я взвесил все "за" и решился пойти. Ведьма вроде как облегчённо вздохнула. Может, показалось? Видения часто посещают меня. Допился.

Часть 1

Часть 1

За ночь дом обрёл жилой вид: паутина и толстый слой пыли исчезли, витражи и люстры засияли чистотой, ковры стали чище и ярче, из кухни по всем комнатам разнеслись аппетитные запахи.

Мужчина пришёл в себя только к полудню, и день его начался со стонов от головной боли. Как только он открыл веки, стал осматриваться по сторонам в поисках "волшебного эликсира", который, весьма кстати, стоял на тумбе в графине, а рядом сиял начищенный хрустальный фужер.

Я думала, что хозяин, как и многие другие до этого, сразу приложится к бесценной красной жидкости, но он среагировал по-своему, очень меня удивив. Брюнет подскочил нервно на месте, лишь только заметил сосуд подле себя, и мощным махом снес его на пол.

- Что за черт! - воскликнул он, вскакивая с места. - Кто здесь?!

Мужчина забыл про похмелье и стал носиться по дому, поражаясь воцарившемуся порядку.

- Я знаю, что ты здесь! Выходи!

Я была ошеломлена и следовала за ним. Бедненький, это похоже на горячку. Хотя я бы тоже была поражена изменениями. Но чтобы настолько? Метания нового хозяина закончились в столовой, где его ждал горячий обед. Брови его взметнулись вверх от неожиданности, и он просто сел на крепкий стул во главе стола. Похоже, своей неуместной заботой я сделала только хуже.

Хозяин посидел ещё немного и протянул руку к горячему мясу. Я успокоилась и, если бы было возможным, вздохнула от облегчения. Мои магические способности в области кулинарии были оценены по достоинству. По-моему, я приготовила слишком мало, потому что брюнет вышел из-за стола и направился на кухню.

- Вы здесь? - спросил он уже более спокойно, но никого, само собой, не обнаружил.

Он наклонился к мини-бару, и меня посетила очередная догадка. Он ищет крепкий напиток. Пока хозяин не добрался до верхних шкафов, я начаровала в баре бутылку хорошего коньяка, который в своё время пил мой жених.

Каково же было удивление хозяина, когда он наткнулся на коньяк.

- Не может быть! Это розыгрыш! - воскликнул он, вчитываясь в этикетку. - Его не делают уже двести лет!

Упс! Ну, уже поздно что-либо менять. Брюнет подхватил стоящую там же рюмку и вернулся в столовую. Он дал коньяку подышать, прежде чем пригубил его со вкусом.

Я продолжала наблюдать за этим процессом с интересом. А что ещё делать трехсотлетнему приведению? За эти годы я повидала в своём доме всякое, но так мало, что хочется волком выть от тоски. А тут зрелый мужчина с недельной щетиной и "помятым" видом: под глазами круги, лицо отечно, в этом, полагаю, алкоголь виноват, тело худощавое, взгляд серо-голубых глаз пустой и отстраненный.

"Правильно он тогда сказал. Не живёт, а существует. Интересно, почему?" - дивилась я, расположившись лежа на столе напротив. Была бы я видима для его глаз, он бы сейчас лицезрел перед собой красавицу в полупрозрачном белом пеньюаре и длинной невесомой фате. Округлая грудь откровенно просматривается в нескромном вырезе, а её розовые вершинки чётко видны под невесомой тканью.

Во всем этом я встретила свою смерть, прямо в разгаре первой брачной ночи.

- Ведьма, твоих рук дело? - внезапно снова спросил брюнет, заставив меня удивиться.

Так вот в чем дело. Не сам он мой дом нашёл.

Мужчина поднялся и направился в свою комнату, видимо, в надежде снова забыться. Лишь только он вошёл в неё, в смежной стене сама отворилась другая дверь. Помедлив немного, хозяин заглянул и за неё, попав в ванную, с уже заполненной горячей водой ванной.

- Немыслимо, - произнёс он, поставив коньяк у входа и разоблачаясь.

Да, я немного подсматривала, любопытство - единственное моё развлечение. Я наблюдала, как мужчина смывал с себя душистую пену, напрягал упругие мускулы, чётко просматривающиеся под смуглой кожей. Самым интересным оказалось его лицо. После того, как щетина была безжалостно сбрита, оно стало более привлекательным и будто помолодело.

- Что же заставило столь симпатичного мужчину в дорогих одеждах так заливаться алкоголем? - задала я вопрос сама себе.

Скорей бы уже девятнадцатое число, и в то же время лучше бы оно никогда не наступало.

- Три дня... - проронила я с горечью вслух.

Мужчина покинул ванную и вернулся в комнату, где уже не было следов разбитого графина.

- Либо я свихнулся, - принялся рассуждать он вслух, - либо дом обитаем. Вот только ведьма говорила что-то про хозяйку. Вряд ли она сама тут управляется. Может, призрак? Я прав? - спросил он пространство перед собой.

Моя аура пошла рябью от надежды, что, может, я смогу наладить с ним контакт чуть раньше? Но не испугается ли он? Была не была! Рискну.

Балдахин кровати взметнулся в сторону перед брюнетом в приглашающем жесте.

- Вот дьявол! Я точно с ума сошёл! - шарахнулся было в сторону брюнет.

Я отпустила ткань, возвращая её на место. Это была плохая идея. Теперь мне придётся ждать нового хозяина. Я печально переместилась к окну.

- Ну, раз у меня появился молчаливый собеседник, это даже к лучшему, - я недоуменно обернулась. - Здесь я смогу высказываться, ругаться, срывать зло, не причинив тебе вреда, - это он мне сейчас сказал? - Да, и ты мне вряд ли перечить будешь. Даже если ты плод моего воображения.