Я развожусь с тобой!

Пролог. Влюблённая ведьма.

Изабелла

Спешу домой, ведо́мая каким-то странным предчувствием. Я должна была возвратиться завтра, переждав ночь в родном поселении, но мне не терпелось оказаться в тёплых и родных объятиях мужа, чтобы успокоить своё разыгравшееся воображение.

Богиня, о чём я только не думала, находясь с ним в разлуке! Какая ерунда не лезла в мою красивую рыжую голову. Я гнала в бездну все картинки, что отчётливо представали перед глазами каждую секунду нашего расставания. Но они появлялись вновь и вновь, словно наваждение, усердно стараясь свести меня с ума от ревности.

Впервые за три года отношений, мне пришлось разлучиться с любимым на целую неделю. Никогда бы не подумала, что ведьма вроде меня будет так скучать по мужчине, тем более дракону. Но по-другому просто не получалось, Ричард влюбил меня в себя окончательно и бесповоротно.

Когда-то он неожиданно и нагло ворвался в мою жизнь, полностью изменив её. Заявил, что я его истинная! Ведьма — истинная дракону! Такого никогда не было, но муж доказал, что ему неважно, кто я и какой имею статус в обществе. Он любит меня, несмотря на то, что все вокруг против нашего союза, в том числе и его семья. И я поверила Ричарду, отдав своё ведьмовское сердце в надёжные руки… В надежде, что он сохранит его…

Вместо сна, я всю ночь летела в наш замок на своей преданной помощнице — Принцессе. Погладила метлу по крыльям, что так усердно махали, старясь быстрее доставить меня домой. Мысленно поблагодарила, посылая волны безграничной любви, и в ответ получила шквал преданности, заботы и верности.

В Империи уже давно все пересели на магмобили, которые ездят по земле и могут доставлять пассажиров в любую точку. Но проблема в том, что мобили ездят лишь по специально построенным дорогам, и из-за этого маршрут оказывается в несколько раз длиннее и дольше.

Я не люблю терять времени зря, да и удобнее как-то по старинке. Села на метлу и полетела куда глаза глядят. Принцесса всюду меня сможет доставить, ей неважно, есть там дорога или нет. Мы с ней вместе с самого детства. Она — мой верный друг, с тех пор как я осталась одна. Была и единственным, пока в моей жизни не появился Ричард.

Наконец-то виднеются очертания нашего замка. Огромный дом на самом краю утёса встречает меня с первыми лучами солнца. Утренний свет красиво освещает витражные окна, которые, благодаря этому, волшебно сияют.

Сердце забилось в радостном предвкушении от скорой встречи с любимым.

Муж должен спать. Надеюсь, мой сюрприз с ранним и неожиданным приездом его обрадует и удивит в приятном смысле. А по-другому и быть не может!

Ещё в полёте спрыгиваю с метлы и несусь в сторону дома. Не оборачиваясь, кричу Принцессе:

— Спасибо, моя девочка, жди здесь! Нужно позже слетать в город за ингредиентами для зелий.

Но сначала Ричард. Все остальные дела подождут. Я невероятно соскучилась!

Открываю дверь, весь дом спит. Прислуга, гости… Когда подумала про вторых — скривилась. Именно из-за их приезда муж пропустил ежегодную поездку вместе со мной. Мысленно успокаиваюсь, три года терпела, что мне сто́ит подождать ещё несколько дней?! Потом целый месяц их не увижу! И ведь они, как по расписанию, приезжают к нам каждый месяц, устанавливая свои порядки и проверяя меня на прочность. Пока мне удавалось сглаживать любые недопонимания и конфликты, вернее, просто не обращать на них внимания.

Бегу по лестнице на второй этаж, перепрыгивая через ступеньку. Сердце бьётся как сумасшедшее… но уже не в радостном предвкушении, а тревожно и волнительно. Оно будто заранее знает, что, переступив порог комнаты, моя жизнь изменится навсегда.

Открываю дверь нашей супружеской спальни и замираю, не в силах поверить в увиденное. Настолько не верю, что проверяю комнату на наличие морока. Но его нет… то, что я вижу — реально.

На роскошной кровати, лишь слегка прикрытые шёлковой простынёй, в обнимку лежали обнажённые мужчина и женщина…

от автора:

Мои дорогие читатели! Рада приветствовать вас в романе «Я развожусь с тобой!».

В главах будет встречаться визуализация

(если не удаётся посмотреть ч/з приложение, то откройте на сайте).

Мне будет приятно, если вы поддержите книгу звёздочкой (отметка — «мне нравится»).

обнимаю

с любовью, Настя Петухова ❤️

Пролог. Я развожусь с тобой!

Изабелла

Я закрыла и открыла глаза, в надежде, что всё исчезнет. Но продолжала их видеть...

Муж, как всегда, спал на спине, подложив одну руку под голову. На второй руке, прильнув к нему всем телом и закинув ногу, расположилась его сестрица — Александра. Приёмная дочь матери Ричарда.

Сердце болезненно сжалось от картины, представшей перед глазами. Казалось, сейчас оно закаменеет и разобьётся на тысячи осколков, чтобы больше никогда не чувствовать той боли, что испытывает в данный момент.

Как ты мог, любимый?! Ведь я тебе верила!

Каждый раз, когда сестрица оказывалась рядом с тобой в неподходящий момент — верила всем оправданиям. Безоговорочно.

Но сейчас ясно вижу, как ты искусно врал мне, глядя прямо в глаза…

Ненавижу!

Магия стала вырываться из-под контроля, желая уничтожить тех, кто посмел расстроить её хозяйку. И отключи я сейчас эмоции и рассудок, она бы с удовольствием сделала задуманное. Но нет, я не убийца!

От обиды и предательства в уголках глаз стали скапливаться слёзы, но я их зло стряхивала. Не пророню ни одной слезинки перед изменником, буду держаться до последнего! Сжала руки в кулаки, чтобы физическая боль хоть ненадолго заглушила душевную. Совершенно не помогало, но это лучше, чем ничего.

— Ричард, — старалась говорить твёрдо, но получилось лишь прошептать. Проглотила тугой комок, что застрял в горле и мешал произносить слова, и попыталась снова.

— Ричард! — рявкнула во весь голос.

«Сладкая» парочка резко проснулась. Муж сел в кровати и непонимающе посмотрел на меня. Александра, взвизгнув, прикрылась простынёй и прильнула к Ричарду, словно в поисках защиты. А сама зыркала на меня довольным взглядом победительницы, но в глубине глаз горела лютая ненависть.

За что же ты меня продолжаешь ненавидеть, сестрица?! Он весь твой, забирай! Мне пользованный товар не нужен!

Я лишь мазнула по ней взглядом, дольше не задерживаясь, и сосредоточила своё внимание на предателе.

— Бель, ты так рано вернулась?! — нахмурился муж.

— Да, не ждал… — и добавила, — …ли?!

Он оглянулся на сестрицу. Аккуратно отодвинул её от себя и попытался встать, но не учёл того, что спал обнажённым. Прикрыв пах двумя руками, Ричард сделал шаг в мою сторону.

— Не смей приближаться! — Прошипела змеёй. Магия вокруг меня закружилась разноцветным вихрем, делая первое и последнее предупреждение.

Муж поднял руки вверх, сдаваясь и как бы успокаивая меня, но следом опомнился и вернул их на место.

Я скривилась, было неприятно видеть то, что думала — принадлежало мне одной.

Александра в страхе стала пятиться к изголовью кровати. Она всегда боялась моей силы, а сейчас я в таком состоянии, что могу не сдержаться. Но не это было важно в данный момент, а то, что на открывшемся месте было красное пятно…

Так, у них в первый раз всё было! Интересно.

— Поздравляю, — проговорила с отвращением, — девственницу захотелось, да, Ричард?! — усмехнулась. А ведь он когда-то убеждал, что ему неважно наличие у меня мужчин до него. Очередная ложь.

Он обернулся, и его глаза шокировано распахнулись. Не заметил?! Так поглотила страсть, что лишил девушку невинности и не обратил внимания?!

— Бель, это не то, что ты думаешь!

Я истерично засмеялась. Богиня, это самые смешные слова, что я слышала в своей жизни!

— То, всё то! Я люблю Ричарда, — пискнула откуда-то с кровати сестрица. Да мне и не нужно её подтверждение, сама всё видела раньше и сейчас вижу.

Продолжала улыбаться от комичности ситуации, но внутри всё горело огнём от боли предательства. Я вдруг отчётливо поняла, что выход у нас остался только один…

— Я развожусь с тобой! — на удивление уверенно и чётко произнесла.

— Не делай этого! — воскликнул мой почти бывший муж.

— Я развожусь с тобой! — за окном небо затянуло чёрными тучами, оповещая, что Великая услышала мою просьбу.

— Бель, пожалуйста! Это недоразумение, мы всё исправим! — Ричард виновато смотрел на меня, не зная, что делать. Метался из стороны в сторону, как загнанный зверёк, но магия не позволяла ему подходить ближе.

Раз ты не знаешь, бывший муж, то знаю я… И сейчас это сделаю.

— Я развожусь с тобой! — произнесла последний, третий раз.

Спальню озарили яркие вспышки магии Богини. На улице загромыхало, объявляя, что брак расторгнут волею Великой.

Следом две молнии разбили окно и влетели в комнату, ударяя в места наших брачных меток… И выжигая их дотла… навсегда.

Адская боль пронзила каждую клеточку моего тела. За всё в жизни нужно платить, а за отказ от истинной пары вдвойне. Ричард согнулся пополам, и я слышала, как его дракон скулил от потери единственной. Мне было его жаль, но с человеком — предателем и изменником я не смогу находиться рядом.

Собрала все силы, что остались у меня, и крикнула:

Глава 1. Три года назад.

Изабелла

Три года назад

Я не спеша гуляла по лесу и собирала травы для приготовления снадобий. Сейчас их продажа — мой единственный заработок, поэтому необходимо заблаговременно делать запасы.

В этом году нет проблем с засухой или, наоборот, с чрезмерным количеством дождей и моя помощь людям, как ведьмы с природными силами — не требуется. Приходится выкручиваться. Я создаю лекарственные зелья по старинным рецептам, что передавались в моей семье из поколения в поколение.

И, помимо всего прочего — косметологические уходы, но это уже мои собственные разработки. Деревенским девушкам нравится, а мне в радость, что могу сделать людям приятное и нужное. Средства для ухода пользуются большой популярностью, но за повторными флаконами обращаются редко, потому как расходуют экономно — по праздникам.

В этот раз мне повезло с местом сбора, трав нашлось много и хватит их надолго. Всё время, а это точно часов пять или шесть, Принцесса летела за мной. Она всегда и везде рядом и никогда не оставляет меня одну. Вот уже десять лет. С тех пор как не стало бабушки — главной ведьмы нашего поселения и моей единственной родственницы. Она воспитывала меня пятнадцать лет. Взращивала добрую ведьму, которая будет помогать людям, как она сама.

И блокировала моё альтер эго — Беллаизу, желающую уничтожить всех и каждого… Она появилась сразу после смерти родителей. Тогда пятилетняя я, вернее, не я, сожгла несколько засаженных полей и с того момента деревенские относятся ко мне с опаской, даже молодёжь, наслушавшись историй о сумасшедшей рыжеволосой девочке.

Беллаизы не было уже очень давно, несколько лет так точно. Последний её выход был, когда меня обманул молодой человек, нагло воспользовавшись и изменив. Но он получил немного и лишь по заслугам — проклятие несварения при каждом возбуждении, сроком на каких-то пять лет. Пф-ф-ф, пустяки! Гаденько захихикала, так ему и надо. На том Беллаиза успокоилась и шалить больше не стала, вернув мне контроль за магией.

Тогда я совсем не разбиралась в мужчинах. Ох, и глупая была! Молодая… Не то что сейчас. И старше стала, и в мужчинах разбираюсь. Настолько разбираюсь, что после того самого паренька до сих пор одна без отношений.

Мне уже тридцать, но выгляжу лет на двадцать пять, не больше. Спасибо генам, ведьмовской силе и моим чудодейственным косметологическим флаконам!

Но на самом деле ведьмы живут не меньше, чем, например, драконы. Подумала про ящеров и скривилась. Никогда не встречала их и не имела общих дел, но неприязнь существует будто на подсознательном уровне.

Драконы — наглые и высокомерные создания. Они поголовно утверждают, что мы ведьмы — низший сорт, которому не место в аристократическом обществе нашего мира. А мы туда и не стремимся. И так хорошо. По факту, я считаю, ящерки просто завидуют, что нам по природе доступны все стихии, а им лишь одна…

Ну, хватит про них!

— Домой?! — я привыкла общаться с метёлкой вслух, ведь ближе неё у меня никого нет, как бы комично это не звучало. С моим дерзким характером, желающим вставить своё слово в любой разговор, завести друзей не получилось. Да и все помнят, а кто не помнит, тем обязательно напоминают — Беллаизу.

Метла радостно захлопала крыльями, довольная моим решением.

Визуализация:

— Значит, домой.

Осмотрелась, далеко же мы ушли, пешком возвращаться придётся несколько часов. Умилительно посмотрела на Принцессу и сложила руки в молитвенном жесте.

— Моя девочка, полетаем?! — хитро подмигнула. Корзину с травами убрала в пространственный карман, а сама забралась на метлу, которая тут же опустилась.

Я весело завизжала, когда мы поднялись над деревьями. Каждый раз меня охватывает детский восторг от высоты и свободы, что ощущаю паря в воздухе!

Накрылась тепловым куполом и договорилась с ветром не тревожить меня во время полёта. Как хорошо быть ведьмой и иметь связь со всеми стихиями!

До дома добрались быстро. Я живу на окраине поселения рядом с лесом. Дом небольшой, но красивый и уютный. Он достался мне от бабушки. Всё место пропитано энергиями созидания и любви. Здесь жило несколько поколений рыжих ведьм!

Визуализация:

Мои волосы огненно-рыжего цвета и к тому же закручиваются в волны. А глаза не ярко-зелёные, как все привыкли и как пишут в учебных пособиях про ведьм в академиях. Мои глаза — хамелеоны, причём каждый глаз имеет свой цвет. Один голубой, другой — ладно, всё-таки зелёный. Бабушка говорила, что цвета мне достались от родителей, один от папы, второй от мамы. Вроде мелочь, но такая приятная. Иногда, когда смотрю на себя в зеркало, вспоминаю свою семью, детально представляя их образы...

Глава 2. И кто же он?!

Изабелла

Конечно, Богиня мне не ответила. Негоже ей время тратить на такие вопросы и отвлекаться от своей миссии: одних пожени, других разведи, третьим ребёнка благослови. Работы невпроворот!

Да и всё равно мне. Ящер и ящер, ничего необычного! Летит и пусть себе летит!

Наверняка просто мимо следует. Здесь у него дел быть не может. Брать у нас в поселении нечего и некого. Только если меня?! Одна ведь осталась незамужняя, остальные девушки все по мужьям давно разобраны или сосватаны заранее.

Спрыгнула с метлы и звонко рассмеялась. Уж точно не за мной! Ведьмы и драконы много лет недолюбливают друг друга и ведут холодную войну.

Мир должен перевернуться, чтобы она закончилась или хоть что-то изменилось!

Махнула рукой, хватит с меня глупостей, и отправилась в дом. Пока поднималась по ступенькам, споткнулась, казалось, о невидимую преграду, и с грохотом упала, некультурно выругавшись.

Мир действительно перевернулся... Но это просто нелепое совпадение, ведь правда?! Конечно, какая ерунда только в голову не лезет от недостатка живого общения.

С трудом поднявшись, всё-таки зашла внутрь. Первым делом разложила собранные травы по полочкам, затем освежилась и привела себя в порядок после многочасовой прогулки по лесу. Пока решала, чем заняться дальше, услышала за окном какой-то шум и галдёж. Будто народ собирался под моими окнами.

Что с ними?! Неужели опять кто-то своему соседу мстил, а всех драконов на меня спустил, дабы отбелиться?! Мол, Изабелла во всём виновата. Она вновь Беллаизой стала, разбушевалась и тому подобное…

И действительно услышала выкрики:

— Беллаиза!

— Ведьма рыжая!

— Изабелла Фокс!

Ух, я им сейчас покажу, что значит нервировать и обвинять ведьму в своих грехах!

Закатала рукава, приняла боевую стойку и посмотрела на себя красивую в зеркало. Несмотря ни на что — хороша. Большие глаза, аккуратный нос, пухлые губы. Не удержалась и послала поцелуй отражению.

Следом покрутилась, любуясь собой ещё и со всех сторон. Объёмная грудь, плоский живот и округлые бёдра. Фигура идеальная. Я бы даже сказала совершенная, но, наверное, это будет звучать слишком самовлюблённо…

Визуализация:

— И что?! На правду не обижаются, так Принцесса?! — спросила вслух.

Метла мысленно послала мне в ответ волны восхищения и любви.

— Согласна моя девочка! Иначе и быть не могло.

Здесь я получила от неё эмоцию — «закатанные глаза». И она бы их действительно закатила, если они у метёлок были…

— Но их у тебя нет! — показала язык своей подруге, на что она демонстративно отвернулась и улетела в другую комнату. Обиделась.

— И вся эта красота приправлена вредным ведьмовским характером!

Ядрёная смесь! Начала хихикать, но тут же замолчала. Снаружи шум стал ещё громче.

Так! Шутки и хихоньки в сторону. Сделала лицо построже и отправилась разбираться с нарушителями моего спокойствия.

— Вы что здесь так раскричались, будто драконы при виде золота?! — не успев открыть до конца дверь, я рявкнула на присутствующих.

Галдёж резко прекратился. Все стояли с испуганными глазами и смотрели на меня. Я такая страшная?! Только же наслаждалась своей красотой, стоя перед зеркалом!

— Ну?! — подбоченилась. И продолжила строгим голосом, — или ваши драконы расстроились, что вместо золота я появилась?!

Кто-то громко засмеялся, хотя скорее заржал. Причём только он один. Я начала искать глазами этого смельчака. Явно мужчину, потому что слуховыми галлюцинациями никогда не страдала.

Богиня!

Лучше бы я молчала или вообще не выходи́ла из дома! Пусть бы себе галдели, может, надоело и по домам разошлись.

Но всё уже произошло…

Я встретилась взглядом с невероятно красивым молодым человеком. Высокий, статный, широкоплечий брюнет со спортивной фигурой. Тёмные, возможно, чёрные глаза, густые брови и небрежная щетина, придающая ему дерзости. Такого красавчика в нашем поселении отродясь не было! Могла бы сказать, что он совершенен, но совершенная здесь я…

Мужчина широко улыбался, но глаза его горели вожделением. Он наслаждался тем, что просто смотрит, бесстыдно лаская взглядом моё тело. Я отчётливо ощущала это. Каждый его взгляд оставлял пылающий след на моей коже и заставлял сердце стучать чаще, а дыхание сбиваться...

Что происходит?!

Почему этот сексуальный наглец так воздействует на меня?!

Деревенские, пока мы с незнакомцем обменивались взглядами на расстоянии, тихо ушли. Просто испарились, не сказав больше ни слова. Я успела заметить, с какой опаской они поглядывали на мужчину. Боялись и лепетали перед ним…

Глава 3. Истинная пара.

Изабелла

Я слегка встряхнула головой, чтобы снять очарование, навязанное мужчиной. Сложила руки под грудью в защитном жесте — стало гораздо легче дышать и находиться в его обществе, которое давило на меня. Странно давило… Оно до безумия и сумасшествия возбуждало и заставляло думать об этом красавчике как о желанном мужчине.

Невероятное и совершенно невозможное притяжение к незнакомому человеку.

Пауза затягивалась. Мы продолжали стоять и смотреть друг на друга, метая невидимые искры и импульсы. Заряжая воздух, сгущая его и раскаляя до предела. Казалось, поднеси огонь, и всё вокруг вспыхнет в одно мгновение…

Но это ненормально и нужно прекратить!

Собрав все силы, я нарушила молчание и первой задала вопрос:

— Вы кто такой?! — сказала довольно уверенно и добавила в конце усмешку. Я на своей территории и гостей не ждала. Нельзя показывать слабость, а именно её я сейчас ощущала рядом с ним, становясь абсолютно беззащитной и уязвимой.

— Ричард Ридели, — хрипло произнёс незнакомец и ослепительно улыбнулся.

Пф-ф-ф! Фыркнула, но мысленно. Это с деревенскими можно общаться по-простому, как мы все здесь привыкли. А Ридели точно приезжий и судя по одежде из городских аристократов. С такими лучше не связываться. Не стоит им показывать, насколько ты открыт душой. Растопчут и даже не заметят.

— Зачем пожаловали, Ри-чард Ри-де-ли?! — специально сделала акцент, произнеся по слогам его имя. Ясно давая понять самоуверенному мужчине, что оно мне ни о чём не говорит.

— За тобой, — всё так же широко улыбаясь, ответил мне этот… даже не знаю, как его теперь называть после таких слов!

Я наигранно засмеялась, а сама прокручивала в голове последние несколько месяцев своей жизни. Детально вспоминая, что сделала не так или, может, кого-то успела случайно обидеть или неслучайно, но тогда точно за дело.

За что же на меня могли пожаловаться в инспекцию Высшей Магии?! Иначе откуда он за мной пришёл?! Других вариантов не было.

Но я не припомнила ни одного случая. Всё было как обычно.

Тогда что произошло?!

Всего на секунду меня охватил страх неизвестности и перспективы оказаться в камере инспекции до выяснения всех обстоятельств. Магия непроизвольно вырвалась на свободу, закручиваясь вокруг меня разноцветным вихрем. Я не успела среагировать. Она помчалась в сторону Ричарда, явно с намерением избавить меня от него!

Но разве это что-то изменит?! Изменит, ещё как! Только в худшую сторону. Помимо жалобы, в личном деле появится ещё и покушение на должностное лицо при исполнении.

Богиня, что же делать?!

— Остановись! — закричала в панике, но вихрь мчался, не реагируя на мои призывы.

Я зажмурилась, понимая, что не успеваю ничего сделать. Магия не подчинялась и не слушалась! Подобное раньше случалось, но крайне редко. Лишь когда мне угрожала реальная опасность или в игру вступала Беллаиза. Но её, как и опасности — нет. Зато есть я. И во всём, что сейчас произойдёт, будет только моя вина́!

Продолжала стоять с закрытыми глазами. Зачем?! Не знаю. Возможно, так мне было легче принять свою незавидную участь. Я с замиранием сердца ожидала услышать крики ужаса или отборную ругань, но всё было тихо. Неужели…

Почувствовала нежное невесомое прикосновение к руке, которое сразу же переросло в ласковое поглаживание.

И следом стало так темно…

Резко открыла глаза — напротив возвышался Ричард Ридели.

Все мысли и быстроменяющаяся окружающая обстановка перестали волновать меня. Потому что я увидела, как моя магия ластилась к мужчине, будто дракон к своей истинной. Она не вредила и не пыталась уничтожить его, вопреки моим прогнозам. Она словно признавала Ричарда своим хозяином, преданно крутясь рядом.

Как такое возможно?!

Перевела свой взор на самого мужчину, что был почти на голову выше меня. Уткнулась в его мощную грудь, виднеющуюся через расстёгнутую рубашку. Поднялась выше — широкие плечи, жилистая шея, сексуальный кадык, который дёрнулся, будто наяву ощущая касание моего взгляда. Затем ещё выше, лаская каждую черту лица: объёмные губы, прямой нос, ярко выраженные скулы и красивые глаза…

Визуализация:

Вот они-то и привели меня в чувство, выдернув из очередного наваждения.

Они не чёрные, а голубые и с продолговатым зрачком. Да он дракон!

Дракон…

Но мне не удалось развить эту мысль. На небе, затянутом тучами (ведь было солнечно!), вспыхнула молния Великой Богини и направилась прямо в место пересечения наших рук.

Как оказалось, всё это время Ричард продолжал держать меня. А я и не замечала — настолько правильным ощущалось это прикосновение, не вызывая внутреннего протеста или отторжения.

Абсолютно не понимая, что происходит… Вернее, понимая, но до конца не веря в реальность происходящего — я попыталась выдернуть руку, но хватка у наглого дракона была хоть и нежная, но крепкая! Он не позволил отстраниться, с предвкушением смотрел в мои глаза и наблюдал за шокированной реакцией.

Глава 4. Мой дракон.

Изабелла

Как только метка проявилась до конца, я тут же вырвала руку из лап этого… этого… дракона!

Слов не было. Были лишь эмоции, которые раскачивали меня из стороны в сторону, словно маятник.

Я до безумия злилась на ящера, что сейчас стоял и самодовольно улыбался, лаская меня своим взглядом. И продолжала ощущать к нему невероятное притяжение, которое изначально совершенно не понимала.

Ведьмы не так чувствительны к истинности, как те же драконы. Нас влечёт к паре, но это обычно происходит ненавязчиво, давая шанс отношениям развиваться постепенно.

Видимо, у всех, кроме меня.

Мне до дрожи хотелось броситься в объятия мужчины и впиться в его манящие губы жадным поцелуем. Зарыться пальцами в волосы и притянуть ближе, желая раствориться… Отдать всю себя. Вручить как подарок. А его забрать, присвоить и клеймить, утверждая свои права.

Сумасшествие.

В моём случае система явно дала сбой. Может, из-за того, что мой истинный — дракон?! Ведь таких пар не было… возможно, были, но очень давно и история о них умалчивает, дабы не пятнать идеальную репутацию ящеров.

Мы не пара! Настойчиво твержу себе.

Ведьма и дракон по своей природе не могут быть вместе. Ненависть и отвращение взращивают в нас с детского возраста. Невозможно это вычеркнуть. Общество не примет подобный союз, посчитав меня недостойной. Именно меня. Обвинят в привороте, в проклятии… Да в чём угодно, лишь бы оправдать дракона, который стал жертвой хитрой ведьмы и попал под её чары.

Не хочу.

Ущипнула себя за бедро, чтобы отрезвить. Выветрить хмель, что вскружил голову от присутствия моего мужчины...

Моего?! Нет!

— Всего хорошего, Ричард Ридели, — быстро выпалила и развернулась, чтобы сбежать домой, посчитав побег — единственным верным решением в этой ситуации.

Мне необходимо время всё обдумать. Сейчас я не могу мыслить ясно. Путаюсь, разрываясь от противоречивых чувств. Желаю одновременно спрятаться и остаться….

Но он придержал меня за руку.

Какие лапы загребущие! Только и делают, что хватают! Наглый ящер!

Пока я соображала, как поступить дальше с наименьшими для себя и своего сердца потерями…

Он ласково прошептал: — Беллаиза?!

Я не выдержала и закатила глаза. Правда, Ридели этого не видел. Здесь явно поработали деревенские, называя меня Беллаизой, пока вели его сюда всем поселением! Ух!

Следом повернулась и скептически приподняла одну бровь.

Ричард не растерялся.

— Изабелла?!

Моя бровь взлетела ещё выше.

— Мы в «угадай-ка» играем?! — усмехнулась. — Тогда вы угадали имя со второй попытки! Победа не засчитана. Прощайте.

— Бель, — медленно и тягуче произнёс, будто наслаждаясь звучанием имени и смакуя каждую букву.

Это было приятно. Его голос будоражил каждую клеточку, вызывая мурашки по всему телу до самых кончиков пальцев…

— Бель — красивое имя, — не унимался ящер, настойчиво выводя меня из равновесия.

— Только имя? — неожиданно ляпнула.

Вот и кто за язык тянул?! На комплименты напрашиваюсь?! Никогда раньше не нуждалась.

Но отчего-то именно сейчас так хочется услышать их от него. Узнать, удостовериться, что он считает меня красивой. Но разве это важно?! Глупая.

— Не только, — со смешком ответил Ричард. — Ты потрясающая, безумно красивая и сексуальная ведьма, Бель.

Знает, значит. Его зрачок стал продолговатым, и я поняла, что со мной говорил не только человек, но и дракон. Они оба знают.

— Пригласишь в дом, Изабелла?

Мои глаза округлились. Дерзости и самоуверенности этому ящеру не занимать. Нет, конечно, нет!

— Хорошо, — что я несу?!

Нужно срочно придумать отговорку. Отказать, не впускать его в дом и в свою жизнь. Может, сказать, что меня ждёт муж? И четверо детей! Отличный план подумала я, но Ричард уже вёл меня по ступенькам в сторону дома.

Он явно не привык терять время. Знает чего хочет и идёт к своей цели. А сейчас его цель — я.

Послушно следовала следом. Разум отключился. Дракон нежно поглаживал ладонь больши́м пальцем, посылая разряды тока по всему телу. Каждое его касание находило отклик в сердце, заставляя его биться чаще. Я понимала, что не могу сопротивляться притяжению.

Богиня решила, что мы идеальная пара. Истинные. И я в полной мере это ощущаю. Он мой, как бы этому ни противилась. Удивительное чувство. Абсолютно новое для меня, никогда и ни с кем не испытывала подобного…

Как только переступили порог моего дома, и дверь за нами закрылась, Ричард резко развернулся, с горящими глазами произнёс:

— Не могу больше.

И приник к моим губам в лёгком, невесомом поцелуе... Проверяя границы, знакомясь, неторопливо изучая.

Глава 5. Рыжее наваждение.

Ричард

Три года назад

Последние дни я был сам не свой. Переживал и не находил себе места.

Завтра долгожданное событие — моё двадцатипятилетие. Самый волнительный и важный день в жизни каждого дракона. Именно в этом возрасте у нас появляется истинная пара, дарованная Богиней.

Великая посылает ориентир зверю, чтобы он сумел отыскать единственную, предначертанную судьбой женщину.

И совсем скоро я увижу её…

Какой она будет?! Как примет меня?! Как отреагирует на то, что стала избранной дракона?!

Тысяча и один вопрос крутились в мыслях, не оставляя меня в покое ни на минуту.

Мне стало казаться, что я уже ощущаю эту невидимую связь. В голове появлялись картинки невероятно красивой рыжеволосой девушки... Она звонко смеялась и с любовью смотрела на меня своими большими глазами разного цвета. Удивительная, волшебная, нереальная… И такая моя.

Я каждый раз пытался осекать себя, прекрасно понимая, что это самообман. Но мозг не слушался и упорно продолжал выдавать желаемое за действительное, посылая мне её образы.

Только завтра, в день явления на свет, я смогу почувствовать настоящую нить, связующую меня с истинной. Сейчас же — это лишь глупые мечты и фантазии…

Как найти в себе силы и не сойти с ума от ожидания?!

Я не знал.

Занимал себя работой, чтобы отвлечься от постоянных мыслей о девушке. И это даже помогало, к сожалению, ненадолго.

Нельзя придумывать образ и влюбляться в него — твердил себе!

Но что тогда делать?! Как избавиться от рыжего соблазна, прочно засевшего в моей голове?!

***

Матушка с сестрой готовили грандиозное торжество.

Складывалось впечатление, что они планировали не празднование моего дня рождения в кругу семьи, о чём мы заранее договаривались. А помолвку судя по масштабам, минимум на сто человек. Слуги суетились, бегая по дому, натирая до блеска каждый уголок и украшая его… белыми цветами?! Зачем?!

Абсолютно пустая трата времени и сил. Махнул рукой, позволяя им делать то, что хочется. Сто́ит мне лишь на мгновение почувствовать пару, дракон возьмёт управление сознанием в свои руки, и мы отправимся на поиски единственной. На праздник будет всё равно. Я их предупреждал об этом, но кто бы меня слушал?!

Последние дни я всё чаще замечал, как Александра стала бросать на меня взгляды полные надежды, что именно она окажется истинной. И как матушка её поддерживала, успокаивая, что так и будет, ведь она идеальная партия. Лучшей жены — спутницы жизни мне не найти. Богиня всё видит и благословит наш союз.

Но я уверен, они ошибаются.

У меня никогда не возникало и намёка на романтические чувства к Сандре. Я не ощущал к ней притяжения как к женщине. Всегда видел лишь младшую сестру и родного человека, но не более. А у неё просто детская влюблённость, которая обязательно пройдёт со временем. Ей всего двадцать и в таком возрасте явно не сто́ит зацикливаться на том, кто всегда был рядом. Тем более что этот кто-то сможет связать свою судьбу только с истинной вопреки её желаниям.

Мне не раз приходилось говорить Сандре и матушке об этом. Напоминать им, что я дракон и для меня обычный брак невозможен, но мои слова пролетали мимо ушей.

Раминда Ридели одержима идеей поженить нас: единственного сына и любимую приёмную дочь. Она свято верит, что мы созданы друг для друга.

***

Александра появилась в нашей семье, когда мне было пять.

До сих пор помню, как однажды матушка принесла в дом свёрток с маленькой новорождённой девочкой, выброшенной на улицу, будто ненужная вещь. Как прижимала её к себе, словно самое ценное сокровище на белом свете. Радостно говорила, что теперь наконец-то всё будет хорошо!

Отец погиб, едва мне исполнилось три. Раминда осталась одна, без мужа и без возможности завести второго ребёнка, о котором мечтала... Она молилась, рыдая ночами и заодно проклиная отца, что оставил её, не подарив долгожданное дитя. Богиня услышала её просьбу, послав нашей семье Александру. Матушка души не чаяла в ней с самого детства, потакая всем желаниям и капризам любимой дочери.

Я никогда не вмешивался, понимая, что так ей легче переживать утрату истинного. Она потеряла смысл жизни вместе с его смертью. Не обращала на меня внимания, словно сына тоже больше не существовало, и целыми днями сидела в запертой комнате. Хоть я и был мал, но до сих пор помню каждый день, прожитый в скорби и одиночестве…

Сандра всё изменила своим появлением. Наш дом наполнился любовью, счастьем и детским смехом. Её и моим.

За это я всегда буду ей благодарен. За своё счастливое детство, несмотря ни на что.

Визуализация:

Глава 6. Обретение.

Ричард

Мне не спалось.

Время уже было позднее, но сна ни в одном глазу. Каждая моя мысль была занята переживаниями о завтрашнем дне.

Решил прогуляться и заодно проветрить голову. Обычно вечерние прогулки помогали мне очистить разум и прийти в себя, но не в этот раз. Где-то час бродил по запутанным дорожкам сада, наслаждаясь ночным прохладным воздухом и вдыхая его полной грудью, чтобы хоть как-то успокоить своё разыгравшееся воображение.

Я, не переставая, думал о рыжей девушке.

Она словно заноза, прочно застрявшая в моём сердце, или наваждение, которое никак не хочет отпускать из своего плена.

Уже через несколько часов я почувствую истинную, но не могу прекратить представлять эту рыжую… ведьму! Точно, ведьма! Вот кто она! Иначе, как объяснить это странное помешательство?!

Усмехнулся.

Бред, конечно. Не может ведьма быть истинной дракону. Мы не созданы друг друга, это противоестественно. Словно два полюса магнита, которые всегда будут отталкиваться. Невозможно…

Поэтому в бездну такие мысли. Я просто устал. Ожидание вымотало меня окончательно. Пора отдохнуть, хотя бы прилечь на пару часов. Впереди важный день.

Направился в сторону дома — огромного особняка в самом центре столицы, который всем своим видом так и кричал о роскоши и богатстве нашей семьи. Матушке нравится здесь, она любит быть в центре внимания и участвовать во всех мероприятиях, проводимых для аристократов. Я уважаю её выбор, поэтому вынужден следовать правилам, установленным в семье, пока не обрету свою.

Визуализация:

Мне бы хотелось жить в спокойном и уединённом месте, где-нибудь за городом. Подальше от городской суеты, сплетен и лживых улыбок. Надеюсь, истинная будет разделять мои взгляды, и мы уедем из общества аристократов — лицемеров, которых я на дух не переношу.

Уже подходя к дому, заметил, что на втором этаже в кабинете Раминды горел свет. Мне показалось это странным. В такое время она, как правило, отдыхает в своих покоях или читает в библиотеке. Решил пройти мимо и уточнить, вдруг что-то случилось и требуется моя помощь. Возможно, она посылала за мной слуг, но в спальне меня не оказалось.

Дверь была слегка приоткрыта. В кабинете обо мне тихо шептались матушка и Сандра. Я не стал подходить ближе и выдавать своё присутствие, благодаря драконьему слуху отчётливо слышал каждое произнесённое слово.

— Матушка, но если так случится, что истинной парой Ричарда буду не я?! — бурчала сестра. Я даже представил, как она недовольно надула губы, задрала нос и сложила руки под грудью. С детства так делает.

— Александра, будь уверена в себе. Только ты достойна стать женой моему сыну, — строго и довольно высокомерно ответила Раминда. Характер у неё властный, иногда просто невыносимый. Но она моя матушка. Я люблю её и принимаю любой, какой бы она ни была. Кроме неё и сестры, у меня нет никого ближе и родне́й.

— Но если нет, я не переживу этого! — взвизгнула сестра и наигранно заплакала.

Она всегда умела давить. Слезами или угрозами, но добивалась своей цели.

— Не говори глупостей, дочь. Дождёмся завтра и всё узнаем. Я уверена, что вы будете вместе, несмотря на преграды.

И тихо добавила: — если что-то пойдёт не так, мы найдём выход…

Послышался скрежет ножек стула. Сандра соскочила и, по всей видимости, бросилась в объятия со словами:

— Спасибо! Как же я счастлива!

— Всё будет хорошо, дорогая, — тепло ответила матушка. Сердце болезненно сжалось, хотя за свои почти двадцать пять, пора бы и привыкнуть к подобному. Со мной в общении она редко проявляет какие-либо эмоции.

Следом зазвучал стук каблуков в сторону выхода. Дамы покидали своё собрание, продолжая по пути обсуждать детали праздника, словно и не было этого непонятного диалога.

Я же широким шагом отправился прочь. Ничего нового не услышал. Обычный разговор последних нескольких дней.

Но вот с какой уверенностью матушка говорит обо всём — сбивает меня с толку. Никто не может знать, кого дарует Богиня дракону. Лишь ей одной известно, кто создан друг для друга, и чьи души навеки будут связаны незримой нитью…

Я чувствую — Александра не моя судьба.

И им придётся смириться с моей избранной, оставив свои бессмысленные мечты и надежды на наше с сестрой воссоединение.

***

Утро наступило быстро. Полночи я боролся с навязчивыми виде́ниями и заснуть получилось только перед рассветом. На удивление, несмотря на короткий сон, я был довольно бодрым и отдохнувшим. Лежал в любимой позе, закинув руку под голову, и смотрел в потолок.

Вставать не хотелось. Я выжидал время, которое будто нарочно тянулось невыносимо медленно. Мне не терпелось дождаться момента обретения пары. Все мысли были только о ней… моей единственной…

Глава 7. Моя ведьма!

Ричард

Лететь пришлось на другой конец Империи в самый отдалённый уголок. Около суток я провёл в пути, но не чувствовал ни капли усталости, будто у меня открылось второе дыхание. Настолько был заряжен энергией.

Когда осознал, что уже на месте, стал снижаться на площадь небольшого поселения, приметив её удобным местом для приземления огромного зверя.

Визуализация:

Дракона в одно мгновение окружили местные жители и с восхищением смотрели как на какую-то диковинку, показывая пальцем.

Я обратился в человека, благо из пространственного кармана одежда появляется сразу на теле после оборота. Из дома я наспех вылетел лишь в одних домашних штанах, неловко было бы сейчас в них показаться перед всеми.

Удивлённые взгляды не задевали и не нервировали, я улыбался в ответ, приветливо кивая.

Возможно, они никогда не видели драконов. Большинство из нас живут в столице и в такую даль не забираются. Даже если и путешествуют, то в основном на магмобилях — модном и современном транспорте. Это удобно и не отнимает сил… Но не для меня.

Мне нравится обращаться в дракона и просто летать. Ощущать, как крылья лавируют между потоками воздуха, как ветер скользит по чешуйкам, а солнце ласкает и согревает их своим теплом. Нравится чувство свободы и независимости — только в полёте я становлюсь просто Ричардом. Не имею статуса и глупых обязанностей, не должен играть роль и следовать навязанным правилам аристократического общества. Там я лишь маленькая точка на фоне огромного голубого неба и могу быть самим собой…

Народ всё пребывал, площадь заполнилась несколькими десятками людей от мала до велика, но я не обращал на них внимания и видел только свою цель. Я знал, что мне нужно куда-то на край поселения в сторону леса, именно там сейчас находилась моя истинная. Когда двинулся, толпа загалдела и направилась сопровождать меня, хотя в этом не было никакой необходимости.

Пока мы шли, они взволнованно шептались между собой:

— Он идёт за Беллаизой…

— В той стороне дом ведьмы.

— Изабелла Фокс.

— Ведьма рыжая!

Я не вслушивался, но слышал каждое слово. Неужели девушка, что последние дни была моим наваждением и есть моя истинная?! Она ведьма?! Да или нет, неважно. Абсолютно неважно кто она и кем является. Она моя.

Остановился в ожидании под дверью. И когда та открылась, для меня всё начало происходить словно в замедленном действии…

Сначала раздался её голос, с недовольством отчитывающий толпу. Но несмотря на это, он задевал каждую струну моей души, как током пронзал, вызывая неконтролируемую дрожь.

Когда же появилась она — не смог сдержать восторженного вздоха. В груди оглушительно застучало сердце, вламываясь в рёбра.

Она именно такая, какой я себе представлял. Идеальная фигура: тонкая талия, объёмная грудь, округлые бёдра. Огненно-рыжие кудрявые волосы. Большие глаза, чуть вздёрнутый нос, пухлые манящие губы… Уверенный и пронзительный взгляд.

Я не верил, что она реальна. Настолько эта девушка была красивой…

Изабелла. Моя ведьма!

Не стал терять время и при первой же возможности прикоснулся к ней, чтобы подтвердить нашу истинность. Волшебный момент. Самый важный в жизни дракона, после обретения пары.

Дальше я еле сдерживался, теряя контроль с каждой минутой, проведённой рядом. Мне нестерпимо хотелось попробовать на вкус её губы… Прикоснуться к ней, провести по совершенным изгибам, почувствовать гладкость кожи.

Я видел отклик от Бель. Она ощущала притяжение не меньше, чем я. Её ласкающий взгляд оставлял ожоги на моём теле… И это возбуждало ещё больше.

Как только мы вошли в дом, я со всей нежностью, на которую был способен, поцеловал истинную. Наслаждаясь каждым касанием, каждым движением и ощущением, что мы дарили друг другу.

Я мечтал не останавливаться, продолжить исследовать её тело, заняться любовью здесь и сейчас... Закрепить наш союз. Дракон мурчал и был абсолютно согласен со мной. Захватить. Присвоить и никогда не отпускать.

Но нельзя так.

Изабелла должна увидеть во мне мужчину, а не просто истинного, который внезапно свалился и ворвался в её привычную жизнь. Необходимо познакомиться поближе, узнать друг друга лучше.

С трудом остановился и уткнулся в рыжую макушку, вдыхая полной грудью её запах. Первым я почувствовал аромат цветов персика. Трогательный, уточнённый, он притягивал и очаровывал, окутывая своей нежностью и заботой. Теперь она всегда будет ассоциироваться у меня именно с ним…

— Моя Бель, — выдохнул, — моя ведьма!

Глава 8. Ричард. Изабелла.

Ричард

Проснулся с первыми лучами восходящего солнца.

Сразу соскочил с дивана, чтобы открыть створки окон и насладиться утренней прохладой и свежестью. Прикрыл глаза и вдохнул полной грудью влажный летний воздух. Уловил запах скошенной травы, мокрой земли, покрытой росинками, тонкий аромат яблони, растущей рядом, и сладкий — земляники…

Казалось, именно так пахла сама жизнь.

Всё так же стоя с закрытыми глазами, переключил своё внимание на звуки. Здесь, вдали от городской суеты, они особенные. Жужжание пчёл, пение птиц, протяжные крики петухов… Где-то недалеко порхали бабочки и стрекозы, а чуть дальше слышалось весёлое ржание лошадей. Люди, уже давно пробудившиеся, спешили по делам, громко общаясь между собой. А ведь солнце только встало, но здесь уже вовсю кипела настоящая жизнь…

Сегодня я чувствовал себя более адекватным и здравомыслящим. Всё-таки моменты обретения и встречи с истинной напрочь отключают рассудок, заставляя действовать лишь на одном инстинкте — присвоить.

Как я только вчера сдержался и не сорвался?! Не знаю. Но безусловно, рад, что удалось это сделать, цепляясь за остатки разума.

Плохо помню, что говорил и делал последние несколько дней. В мыслях крутился только образ Изабеллы.

Теперь я буду действовать разумно, поступать как и подобает мужчине — добиваться свою женщину.

Поэтому не сто́ит терять времени.

Изабелла

— Приди в себя, Ричард Ридели! — выставила наглого ящера из дома и закрыла дверь.

Силы вмиг покинули меня, и я соскользнула вниз по стене. Села на пол, подтянула ноги и обхватила колени, устало опустив на них голову. Сердце колотилось как сумасшедшее, пытаясь осознать, что сейчас произошло.

Принцесса тут же оказалась рядом, поглаживая меня своими мягкими и нежными крыльями. Заботливая.

— Спасибо, моя девочка, — ласково ответила, так и не поднимая головы, и отправила ей волны благодарности за эту безмолвную поддержку.

— Этот мужчина — дракон, — стала рассказывать метёлке, хотя она сама наверняка всё слышала… Ой!

— Он мой истинный, Принцесса. Разве такое бывает?! — она взволнованно начала летать по комнате, мысленно отвечая мне, что не знает.

Но видимо, бывает.

Только зачем Богиня так поступила?!

Ведь ничего хорошего из нашего союза не выйдет. Разные миры, ценности, жизненные принципы, положение в обществе…

Даже разница в возрасте и та у нас есть! Ящерки в двадцать пять обретают пару, а мне уже тридцать. Я взрослая, состоявшаяся женщина, а он молодой мужчина, которому в качестве истинной отлично бы подошла двадцатилетняя девочка.

Обречённо простонала.

Я же была готова отдаться ему через пять минут после знакомства. Это совершенно ненормально! Хорошо, что удалось вовремя остановиться, и я вспомнила рассказы бабушки про драконов. Сейчас Ридели был не в себе. Опьянён встречей…

Проспится и поймёт, с кем его судьба связала. Одумается. Уверена! Сам предложит разрушить нашу связь или просто исчезнет так же внезапно, как и появился. Ведь негоже драконьему аристократу брать в жёны ведьму!

Изабелла, ты всё правильно сделала!

Подбадривала. Лживо, не по-настоящему радовалась, что верно поступила, отпустив Ричарда. Возможно, он уже и не вернётся, когда всё осознает…

Где-то в глубине души, в самом закрытом её уголке меня снедала обида. Как и любой женщине, мне тоже хотелось быть любимой и желанной… И, может быть, рядом с этим драконом я бы смогла ей стать?!

Глупости! Злилась… На самому себя злилась за моменты слабости.

Я сильная ведьма и не буду испытывать разочарование от несбыточного!

***

Проснулась, как обычно, на рассвете. По плану мне нужно было заняться сушкой трав, собранных вчера, но душа требовала отправиться в лес поближе к природе. Почувствовать силу стихий, наполниться энергией и отпустить все переживания.

Так и сделала.

Принцесса с удовольствием согласилась доставить меня на самую удалённую от поселения полянку с благоухающими цветами. Туда, где меня никто не найдёт и не потревожит.

Прибыв на место, тут уже упала на траву, всё ещё мокрую от росы. Она приятно холодила разгорячённую кожу, которая никак не хотела остывать после вчерашнего, вспыхивая каждый раз от воспоминаний его прикосновений... Втянула с наслаждением прохладный воздух и прикрыла глаза.

Я чувствовала, как земля окутывала меня своим спокойствием, даруя уверенность, что всё будет хорошо. Как ветер очищал мои мысли, освобождая от ненужных дум. Как солнце согревало своими лучами, будто крепкие объятия родного человека. Как роса смывала глупые надежды…

И я полностью расслабилась, позволяя стихиям утянуть себя…

***

Со стороны деревни раздался оглушительный рёв дракона, а я даже не шелохнулась, готовая к такому моменту. Улетает крылатый ящер, моё предположение оказалось верным. Проспался, оклемался и домой.

Глава 9. Взаимные чувства. Ужин.

Изабелла

Могла ли я предположить, что с того самого поцелуя на полянке наши отношения закрутятся с невероятной скоростью?!

Точно нет.

Ричард Ридели оказался очень упрямым мужчиной, точно знающим, чего хочет.

А хочет он — меня.

Последнюю неделю каждое утро, как по расписанию, дракон приходил к моему дому с букетом полевых цветов. Глупо извинялся, что в нашем поселении не найти достойных букетов… Будто не понимал, что для меня это неважно.

Мы много гуляли, рассказывали друг другу о совершенно разных жизнях до нашей встречи. Но что удивительно, будущее мы видели похожим. Уединённое место, вдали от города. Там будет стоять уютный дом, а в нём жить крепкая семья, где люди не только любят, но и дружат, доверяя все тайны. Путешествия, обязательно работа по душе. Ребёнок, может, два, даже это мы успели обсудить за долгие часы прогулок…

Его внимание, забота, влюблённые взгляды и искренность, которая чувствовалась в каждом действии — цепляли. Они меня словно размораживали… Сердце таяло от тёплых улыбок и смеха, от ласковых прикосновений и страстных поцелуев.

Мне казалось, что, только повстречав Ричарда, во мне ожила настоящая женщина.

Ведь действительно, долгие годы я была одна. Без семьи и любимого человека. Только Принцесса всегда была рядом.

И она, как самая строгая родительница на свете, каждый раз провожала нас на прогулку, стоя на пороге, подбоченившись своими крыльями. Мысленно посылала мне угрозы для ящерки, мол, «пусть только обидит». Боевая моя девочка! Я в обязательном порядке передавала Ридели все напутствия, а он в ответ только заливисто смеялся и отправлял метёлке воздушные поцелуи, сопровождаемые громкими чмоками, чтобы та услышала. После чего, махнув крылом, она всегда уходила в дом. Каков хитрец! Нашёл способ, как легко можно избавиться от «родительского контроля» — смутить Принцессу.

Я чувствовала, что влюбляюсь. Что с очередным днём, проведённым вместе, во мне расцветает новое чувство. Такое, что я никогда раньше не испытывала.

Яркое, жгучее, пылкое…

Иногда, когда ловила себя за пристальным разглядыванием Ричарда, говорила невпопад какую-нибудь колкость. Словно она сможет защитить меня! Дракон же реагировал со снисходительной улыбкой, видя меня насквозь.

Он знал, что я чувствую и это было взаимно.

***

Сегодня я пригласила ящерку на ужин. Не знаю, зачем это сделала, ведь заранее понимала, чем может закончиться…

Но, кажется, я готова к следующему шагу.

Даже не так, я хочу пойти дальше! Мне тридцать лет, не маленькая невинная девочка. Достаточно помучила его, и себя. Пора в этом признаться!

Я хочу Ричарда. Всего и полностью. Желаю, чтобы он принадлежал лишь мне одной.

Мой дракон!

***

— Бель, — раздался бархатный голос Ридели.

Я копошилась на кухне, раскладывая еду по тарелкам.

— Проходи на кухню, — крикнула ему.

И через минуту почувствовала, как сзади ко мне прижалось мощное тело дракона… Руки ласково заскользили по моим, вызывая толпы сумасшедших мурашек. Волнительно... Горячее дыхание коснулось шеи, а следом влажный язык провёл дорожку вниз к ключице, рисуя неведомые узоры…

Я вздрогнула и со стоном произнесла: — ужи-и-ин, Ричард…

Позади меня послышался вздох разочарования. Согласна, полностью с ним согласна! Но я впервые за много лет что-то готовила не для себя, поэтому сначала ужин, а вот после можно перейти к жаркому и страстному десерту.

***

Градус возбуждения немного снизился. Мы приступили к трапезе, параллельно болтая обо всём и ни о чём. Меня волновал один вопрос, поэтому я решила не откладывать и задать его:

— Ричард, тебе не пора возвращаться в столицу?

— Выгоняешь?! — он усмехнулся.

— А если да? — лукаво посмотрела на него, — уйдёшь?!

— Нет, и отвечая на твой вопрос — тоже нет. Я улечу только с тобой, когда ты будешь готова, — пожал плечами.

— Но как же твоя работа?! Ты десять дней отсутствуешь.

Семья Ридели владеет шахтами с добычей драгоценных камней. Это дело досталось дракону по наследству. Пока он был мал, всеми вопросами заведовали управляющий и его мать. После того как Ричард закончил академию, он перенял дела и сейчас как раз вливался в работу. А тут я…

— Подождёт, — он махнул рукой, — вернёмся, и я наверстаю упущенное.

— Хорошо, — такой ответ меня полностью устраивал, тем более что после сегодняшней ночи, я стану его женой и оставаться здесь, будет не нужно.

Только мой наглый ящер ещё не знает, что его ждёт чуть позже…

Глава 10. Сладкое продолжение.

Изабелла

Ужин подошёл к концу. Пора приступать к сладкому продолжению…

Я встала и направилась к Ричарду. Села к нему на колени и, не давая шанса осознать происходящее, страстно поцеловала. Он не ожидал от меня проявления инициативы и даже слегка растерялся, но быстро включился в игру, которую я сама не ведая, затеяла.

Зарылась пальцами в его мягкие волосы, слегка оттягивая их до небольшой, но приятной боли. Провела языком сначала по верхней губе, затем по нижней. Слегка прикусила её, чем только сильнее раззадорила мужчину…

Он резко поднялся вместе со мной, держа за ягодицы и вынуждая обхватить ногами торс. Сильнее прижал меня к себе, ясно давая почувствовать, насколько сильно он уже возбуждён. Не прерывая поцелуя, понёс меня в комнату. Аккуратно опустил на кровать и отстранился… Я открыла глаза и встретилась с пылающим взглядом дракона, что смотрел на меня своими продолговатыми зрачками.

— Моя, — прорычал он. Голос был нечеловеческим, со мной сейчас говорил сам зверь.

— Твоя, — прошептала в ответ.

И это слово стало спусковым крючком.

Ричард начал покрывать моё лицо и шею хаотичными жалящими поцелуями, постепенно спускаясь всё ниже и ниже. Я, не стесняясь, развязала завязки сарафана, в который нарядилась сегодня, и открыла доступ к своей обнажённой груди.

Раздался нетерпеливый рык.

Он приник губами к соску и стал нежно ласкать, периодически слегка покусывая. Мои руки заскользили по его спине, царапая сквозь ткань рубашки. Меня охватили сумасшедшие ощущения и я, громко застонав, выгнулась…

— Ричард… — требовала то ли остановиться, то ли продолжить.

Продолжить, однозначно! Я хочу большего… Он и не думал прекращать свои пытки. Его рука спустилась к моим трусикам, бесцеремонно отодвигая ткань… он нашёл пальцами клитор и стал стимулировать его круговыми движениями.

— Не могу, — сквозь стоны удалось произнести…

Но кто бы меня слушал!

Он ввёл сначала один палец, затем другой и, поступательно двигаясь, подводил меня к пику. Безумно и сладко… невероятно! Я схватилась двумя руками за простыню, выгнулась и закричала…

Оргазм был ошеломляющим…

Сердце стучало быстро и неровно, дыхание сбилось. Но мне было мало, я хотела Ричарда. Хотела, чтобы он взял меня прямо сейчас! Мечтала принадлежать ему целиком и полностью. И, кажется, он всё понял по моему требовательному взгляду.

Стянул с меня одежду и сам стал торопливо раздеваться, а я любовалась видом его идеального тела из-под опущенных ресниц. Ласкала взглядом сильные руки, широкие плечи, стальную грудь, каждый кубик на прессе... Когда он снял штаны вместе с бельём и предстал передо мной полностью обнажённым, я не смогла сдержать восторженного вздоха… Его член толстый, длинный, увитый венками был полностью готов. Я поманила пальцем, и он с грацией хищника двинулся в мою сторону, хотя этот мужчина и есть хищник, зверь — дракон.

Мой дракон!

— Ты готова, любимая?! — Ричард не в первый раз обращается так ко мне. Он осознал свои чувства и не стесняется их выражать открыто.

Я в ответ только кивнула и притянула его ближе, позволяя войти в меня. У меня давно никого не было и принять мужчину с его размером оказалось сложно, но я расслабилась и наслаждалась таким нужным проникновением. Дав мне возможность немного привыкнуть, Ридели стал набирать темп… Он яростно вколачивался, не забывая покрывать поцелуями всё, до чего мог дотянуться. Я стонала, кричала, царапала его кожу... Это было восхитительно, невыносимо и безумно. Дико. Мы меняли позы, утопали в страсти, любили друг друга то жарко, то нежно, пока одновременно не пришли к оргазму…

Яркому, волшебному, взрывному! В глазах плясали мушки, а каждый участок тела покалывало маленькими разрядами. Казалось, будто я умерла и родилась заново. Новая Изабелла...

Дракон навалился на меня, но тут же перекатился в сторону и притянул в свои тёплые, такие родные объятия.

В этот момент на наших руках расцвели брачные метки, подтверждая, что брак принят и одобрен Богиней. Было так хорошо и правильно, но на миг стало страшно от мыслей, что всё может разрушиться…

— Бель, — голос Ричарда отогнал от меня непрошеные думы, — любимая, моя жена!

Теперь и мне можно признаться в том, от чего долго открещивалась:

— Я тоже люблю тебя, мой муж,— тихо сказала и протяжно зевнула.

Раздался смешок, и я вяло стукнула его по груди, в теле ощущалась расслабленность и сил совершенно не было.

— Спи, — он ласково поцеловал, и я невероятно счастливая уплыла в сон.

Глава 11. Приятно познакомиться!

Изабелла

Несколько дней нам понадобилось, чтобы собрать мои вещи, без которых я упрямо отказывалась уезжать.

Когда все сумки были собраны и убраны в пространственный карман, мы присели в последний раз… Ричард очень удивился моему предложению, но бабушка мне когда-то говорила, что перед долгой доро́гой нужно посидеть. А лететь нам было около суток — это долго.

— Оседлаешь меня?! — с широкой улыбкой произнёс муж.

— Что?! Сейчас? — я натурально удивилась и распахнула свои и без того большие глаза.

А он заржал как конь ездовой…

— Бель, о чём ты подумала?! Я предложил тебе полететь на драконе, — как ни в чём не бывало сквозь смех проговорил Ричард.

— Понятнее нужно выражаться! — рявкнула, — на Принцессе полечу, — из-за вредности отказалась, хотя очень хотелось полетать на драконе. Успею ещё.

Но каков всё-таки наглец!

Каким был до брака, таким после и остался! Но именно таким я его и полюбила…

***

Все традиции и ритуалы были соблюдены под моим чутким руководством.

Я попрощалась с домом, погрузила его в стазис и запечатала магией. Возвращаться сюда будем лишь раз в год. В день памяти усопших, чтобы посетить могилы родителей и бабушки.

Ричард обратился в красавца дракона, а я запрыгнула на метёлку, и мы полетели в новую счастливую жизнь.

***

К особняку Ридели прибыли лишь следующим вечером, потому что приходилось часто останавливаться.

Я впервые так далеко улетела от своего поселения и для меня всё было ново. То полянку увижу с редкими травами, то водопад красивый, то озеро волшебное, которое так и зовёт меня искупаться.

Муж был не против и с удовольствием делал остановки. Он и сам будто впервые видел всю окружающую красоту вместе со мной…

Перед входом в дом я начала волноваться.

Как примет меня его семья, когда поймёт, что я ведьма?! Мне, конечно, не с ними жить, лишь пару дней, но не хотелось бы разногласий. Я всегда жила в любви. С родителями, затем с бабушкой. Даже с Принцессой мы жили душа в душу.

Ричард почувствовал моё волнение и нежно взял меня за руку.

— Ты им понравишься, любимая, — он говорил, как всегда, твёрдо, но не было уверенности. Значит, всё не так уж и хорошо. Он тоже переживает.

Мы вошли в дом, где нас уже ждали. Видимо, услышали приближение дракона. Ведь зверь ревел на всю округу, сообщая, что прибыл с истинной!

— Ведьма! — вдруг взвизгнула взрослая женщина.

А я закатила глаза. Мне, безусловно, не привыкать к такому резкому обращению, но для начала стоило хотя бы поздороваться. И как она поняла это?! Раминда лишь человек.

Я оглянулась, вслед за нами влетела в дом Принцесса. Ух, тогда понятно! Похихикала про себя. Только у ведьмы может быть летающая метла!

Пока я обдумывала «радушное» гостеприимство, мать пришла в себя. Она скрыла презрение за милой улыбкой, которая так и сочилась ядом.

— Добро пожаловать! Я матушка Ричарда — Раминда, можешь называть меня по имени, — благосклонно кивнула.

Почему не матушкой?! Язвительно подумала.

— Изабелла Фокс, — Ричард издал смешок, и я исправилась, — Ридели. Ведьма, как вы уже поняли, — гордо произнесла. Никогда не стеснялась своей сути. Я та, кто я есть.

Визуализация:

Ой, ведьма!

— Уже?! — она вновь взвизгнула. За эти несколько дней с ума сойду от ультразвука…

— Да, — ответил за меня муж, — Бель моя жена и прошу относиться к ней с уважением, матушка. Мы ненадолго задержимся в семейном особняке, пока будем подыскивать своё жильё.

Послышался стук каблуков, кто-то торопливо бежал по лестнице.

— Ричард! — крикнула молоденькая и красивая девушка. Неродная сестра — Александра, поняла я.

Она пролетела мимо и бросилась в объятия моего мужа.

Моего. Мужа! Я разозлилась и еле сдерживала свою магию… и, кажется, впервые испытывала такое неприятное чувство, как жгучая ревность.

— Я боялась, что ты улетел навсегда! Но ты вернулся! Вернулся ко мне, — она кашлянула и продолжила, — к нам!

Он отстранился. Складывалось впечатление, что сестрица и не планировала отлипать от него…

— Сандра, позволь тебе представить мою жену, — он нежно посмотрел на меня и протянул руку, я тут же прильнула к нему, — Изабелла. Бель, — обратился ко мне, — это моя сестра Александра. Я тебе рассказывал.

Глава 12. Первые неприятности.

Ричард

Знакомство с семьёй прошло достаточно хорошо. Я ожидал истерик или скандалов, но матушка и сестра приняли Изабеллу моей женой.

После встречи проводил любимую в личные покои и отправился на разговор. Раминда пригласила меня в свой кабинет перед совместным ужином.

Что же, неудивительно. Нам действительно есть о чём поговорить.

Я собираюсь полностью взять на себя управление семейным делом, выделив ежемесячное содержание для дам. Также необходимо в срочном порядке решить вопрос с нашим домом, не хотелось бы менять привычный образ жизни матушки и Сандры.

Но главное Бель, ведь она привыкла жить рядом с лесом, а здесь в центре столицы есть лишь сад, который никогда не заменит естественную природу. К тому же у нас своя семья и я планировал начинать наши отношения в уединённом месте, подальше от посторонних глаз. И ушей!

Сразу вспомнились сладкие стоны любимой… Как она кричит подо мной, когда кончает… Как извивается от наслаждения. Нереальная, чувствительная, страстная!

Моя жена!

Не перестаю каждый день благодарить Богиню за то, что подарила мне такую истинную.

От мыслей о Бель в штанах стало тесно… Нельзя в таком виде появляться перед родными. По пути свернул на балкон, чтобы успокоить своё восставшее возбуждение. Глубоко вдохнул ночной прохладный воздух и понял, что после поселения, здесь дышится тяжело… Не только потому, что это город, магмобили и другие предприятия, а будто здесь давит на лёгкие сама атмосфера.

Вопрос с новым домом однозначно нужно ставить на первое место.

Пришёл в себя и направился в кабинет.

На кресле восседала Раминда, нервно стуча пальцами по столу.

— Матушка, хотела поговорить?

— Да, сын, присаживайся, — она кивком указала на кресло напротив.

— Вижу, ты нашёл свою истинную и я… — уже готовился защищаться, но следующие слова меня удивили, — рада за тебя. Изабелла прекрасная девушка.

Растерялся. Не ожидал услышать такое, понравиться ей с первого взгляда чрезвычайно сложно.

— Спасибо?! — то ли спросил, то ли просто сказал.

— Расскажи о ваших дальнейших планах, сын. Мы будем рады приютить вас настолько, насколько потребуется. Можешь не переживать об этом, — матушка улыбнулась.

Визуализация:

Это был контрольный удар. Неужели она наконец-то увидела во мне взрослого и самостоятельного человека?!

Я так воодушевился её тёплым отношением, улыбкой, которую не видел уже несколько лет, а может, и больше. Что выложил всё как на духу, не увиливая и не подбирая слов, говорил открыто и честно.

Не сказать, чтобы она была довольна ежемесячным содержанием без возможности самостоятельно владеть активами, но приняла моё решение. Наследие отца принадлежало лишь мне — его единственному сыну. Поэтому по делу здесь возразить было нечего.

По поводу поиска дома участливо предложила свою помощь. На что я деликатно отказался, сказав, что здесь будет учитываться только мнение Изабеллы и она будет руководить выбором нашего дома.

В целом разговор получился по-настоящему семейным.

Попрощавшись до ужина, я вернулся к любимой.

Жена нервно расхаживала из стороны в стороны. Никогда не видел её такой взъерошенной. Она о чём-то переживала.

— Бель, что случилось?! — подошёл к ней и остановил, притянул в ласковые объятия и стал успокаивающе гладить по огненным волосам. Она тут же уткнулась носом в мою грудь и вздохнула.

— Приходила твоя сестра, — зная её взбалмошный характер, могла забежать, пока меня не было, — подарила мне подарок, там на столе.

Перевёл свой взгляд туда и увидел небольшую коробочку для украшений.

— Я сейчас скажу, но ты не обижайся, — продолжила Бель, — давай уедем в гостиницу, Ричард?! Мне здесь не нравится…

— Почему?! — я знаю своих родных, они могут обидеть. Но всё было хорошо. Негатива с их стороны не заметил.

— Я так чувствую, этого недостаточно?! — вредно буркнула жена.

А я лишь усмехнулся. Да она верёвки из меня вьёт! Знает же, что не смогу ей отказать.

— Хорошо, как скажешь, любимая! Но только за поцелуй и уедем завтра, одну ночь проведём здесь.

— Согласна, — быстро выпалила Бель и нежно поцеловала.

Мы привели себя в порядок и отправились на ужин. Всё прошло тихо, матушка закидывала жену вопросами, пытаясь узнать лучше и поближе познакомиться. Сандра молча сидела, уткнувшись в тарелку, иногда бросая на меня грустные взгляды. На что я в ответ лишь ободряюще улыбался.

Глава 13. Отравление?!

Изабелла

Ричард ушёл на разговор с матерью, оставив меня в комнате. Хотя здесь они называют её — покоями. Ух, эти аристократы!

Не планирую подстраиваться под нравы и что-то менять в своём характере. Или в манере говорить, или по-особенному одеваться!

Взять ту же Александру, что встречала нас словно наряженная кукла с идеальной укладкой и макияжем. А вот мне нравится удобная одежда, которая не сковывает движений, в которой я чувствую себя свободной. И волосы распущенные, чтобы кудри подпрыгивали при движении!

Зацепила меня эта сестрица… Не нравится мне, как она липла к моему мужчине! Ревную, до безумия ревную. Хотя это всего лишь сестра… Нужно понаблюдать за ней, вдруг во мне сыграло чувство собственничества и я надумала глупостей?! Возможно. Но не буду списывать со счетов!

Раздался тихий стук в дверь. Это точно не муж, он бы не стал стучаться в свою же комнату. Открыла дверь. За порогом стояла Александра, и зачем я только подумала о ней? Легка на помине! Она робко улыбнулась и пролепетала:

— Изабелла, можно войти? — и захлопала ресницами. Какие невинные глазки!

— Зачем?! — довольно резко спросила.

Она явно не ожидала от меня такого ответа. На секунду замялась и тут же достала небольшую коробочку из кармана платья.

— Я с подарком.

Будто это что-то меняет, но пришлось впустить. Не закрою же дверь перед её носом.

— Проходи.

Мы устроились в креслах около камина, который слуги зажгли перед нашим с Ричардом приходом.

Я стала выжидательно смотреть на сестрицу, мол, «зачем пожаловала?!».

Она прочистила горло и начала слащавым голоском:

— Бель…

Я её тут же исправила: — Изабелла, извини Александра, но Бель — только для мужа.

Но мои слова словно пролетели мимо её ушей. Может, она текст заучивала? Похихикала. Но тут же себя поругала, она молоденькая девочка, может, действительно волнуется перед разговором со взрослой тётей, да ещё и ведьмой. Так и хотелось сказать, «бу-у-у».

И тогда я поняла, скорее всего, она правда меня боится. Какие только слухи не ходят о ведьмах. Чем мы только в них не занимаемся. Да простит меня Богиня даже за мысли про это! Никогда. Я добрая ведьма.

— Бель, я рада, что ты стала истинной парой Ричарда, — лжёт, по глазам вижу, — когда он улетел за тобой, я сразу отправилась в наш ювелирный магазин, чтобы подобрать тебе украшение, вот, — она открыла коробочку и протянула её мне.

Визуализация:

Каким-то шестым или седьмым чувством мне захотелось проверить украшение на наличие магии. Что я и сделала, прежде чем брать в руки подарок… но ничего не обнаружила.

Наверное, я всё-таки надумываю?!

— Посмотри поближе, они очень красивые!

Внутри были серьги. И правда красивые. Чтобы не показаться невежливой, я взяла их в руки, и тут же меня что-то укололо…

— Ай, — вскрикнула, — что это?!

Я осмотрела серьги со всех сторон, но никаких игл не было… даже острых углов и тех не было. И крови. Ничего не поняла…

Александра с участием спросила, будто я и не кричала несколько секунд назад.

— Нравятся?! — кивнула, чувствуя небольшую слабость, — я пойду, Бель?!

Она весело соскочила с кресла и побежала в сторону выхода. Уже открыв дверь, сказала:

— Встретимся за ужином.

Визуализация:

Слабость исчезла так же внезапно, как и появилась. Но на её смену пришла паника. Мне здесь не нравилось. О чём я и сообщила Ричарду, настоятельно предложив переехать в гостиницу. Я давила, знаю. Пользовалась запрещённым приёмом, но отсюда нужно было уезжать. Муж, конечно же, согласился.

Ужин прошёл напряжённо. Раминда задавала кучу вопросов, которые мне совершенно не нравились. Ричард весь вечер переглядывался с сестрицей. И это мне тоже не нравилось.

Настроение было хуже некуда. Усталость была невыносимая. Мы вернулись в комнату и тут же уснули.

Всю ночь меня мучили кошмары, словно мою душу выворачивали наизнанку. Мне было очень плохо, но со стороны я явно выглядела просто спящей. Когда наступило утро, еле разлепила веки. Голова раскалывалась, тело горело и одновременно дрожало от холода. У меня был жар. Ричард испугался и тут же послал за лекарем.

Глава 14. Инспектор.

Изабелла

Муж явно был недоволен таким заявлением.

Но мне было всё равно! Казалось, что с каждой минутой моя жизнь утекала по каплям, словно вода сквозь пальцы…

Он передал мне то, что попросила. В сумке я нашла необходимые ингредиенты, чтобы сделать противоядие. Первое, чему меня учила бабушка — выживать в любой ситуации. И я действительно была хорошей и старательной ученицей. Наизусть помню составы всех зелий первой помощи…

Но готовить что-то сейчас совсем не было времени. Поэтому я хватала нужные травы и с остервенением кусала их, словно сумасшедшая.

Становилось легче. И раз травы помогали, значит, меня отравили. Магически. Лекарь семьи Ридели нёс чушь, он просто не мог этого не увидеть…

Устало откинулась на подушку, Ричард присел рядом и взял меня за руку. В его глазах читалось искреннее беспокойство.

— Бель, тебе лучше, любимая?!

— Да. Вызови инспектора Высшей Магии, я хочу, чтобы он проверил эти серьги.

— Глупости, я не чувствую от них магического фона. Это просто серьги… — он извиняюще посмотрел на меня, будто я не в себе и придумываю несуществующую проблему.

— Ричард, как, по-твоему, меня отравили? Я чувствовала укол, когда взяла их… Что-то произошло. Я точно знаю! — хотелось кричать, почему он мне не верит и не видит очевидных вещей!

— Может, когда мы делали остановки, ты прикоснулась к ядовитому растению?! И к ночи тебе стало плохо, это логично.

Я лишь усмехнулась. Ведьма прикоснулась к ядовитому растению! Уму непостижимо!

Он не хочет даже мысли допустить, что здесь может быть причастна его семья.

— Пожалуйста, вызови инспектора. Это всё, о чём я прошу. И после этого мы уедем из этого дома!

— Но ты слаба…

— Всё равно! Я здесь больше не останусь.

— Хорошо, — обречённо произнёс он.

***

Визуализация:

Инспектор прибыл через пару часов. Статный мужчина — дракон, чуть старше меня. Я бы даже сказала, что симпатичный. Но для меня никого не было красивее мужа…

— Добрый день, Изабелла, — он улыбнулся, но глаза оставались холодными и серьёзными, — моё имя Марк Адингтон. Прибыл по вашему вызову.

— Здравствуйте, Марк.

Следом я в подробностях рассказала ему о вчерашнем вечере, ночных ощущениях и о том, как вытащила себя из бездны. Какие травы использовала, какой эффект они производят. Он внимательно слушал и периодически делал пометки. Когда я закончила, Марк был в глубокой задумчивости…

Ричарда рядом не было, а я чувствовала себя неуютно от пристального взгляда инспектора и находясь с ним наедине...

— Понял, Изабелла, — он устало потёр переносицу, — сейчас я просканирую вас, расслабьтесь.

Легко сказать, но сложно сделать. Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Тело было напряжено, будто готовилось к бою. К тому же Беллаиза была ещё рядом, где-то на поверхности сознания…

Почувствовала, как холодные руки мужчины, невесомо прикоснулись к солнечному сплетению. Я вздрогнула и сразу открыла глаза, не ожидала, что ему понадобится касаться меня.

Прищурилась, недовольно опуская свой взгляд на его руки. Он насмешливо проследил за ним:

— Не беспокойтесь Изабелла, ничего лишнего я себе не позволяю, стандартная процедура.

— Щупать замужних женщин у вас называется «стандартная процедура»?! — язвительно прошипела.

Он засмеялся по-доброму, абсолютно беззлобно.

— Пока вы злились, я закончил, — убрал руки, и я одним глазком заметила, что его брачная метка истинной пары — чёрная. Этот дракон потерял любимую…

Марк встал и отступил от меня на несколько шагов назад, соблюдая приличное расстояние.

— У вас действительно остатки яда вёха. Вы всё сделали правильно и спасли себе жизнь. Изабелла, где серьги, которые вы считаете причиной отправления?

Я передала ему ненавистную коробочку. Он несколько минут крутил её, рассматривал украшение и наконец-то произнёс, но не то, что я надеялась услышать:

— Здесь ничего нет. Они чисты, обычное ювелирное украшение.

— Но как?!

— Может быть, ваш муж прав? И вы действительно прикоснулись к ядовитому растению на прогулке? — откуда он знает?! Неужели Ричард переговорил с ним, прежде чем позволить войти ко мне?!

— Нет! Я ведьма, Марк Адингтон! И я разбираюсь в растениях с рождения. Природа бы мне не навредила, — сверкнула глазами, полными злости.

Ух, эти глупые драконы!

— Вы можете проверить дом, в частности, комнаты Александры и Раминды?! — последняя попытка достучаться до правды.

Глава 15. Новый дом.

Изабелла

Со злополучного дня отравления прошла целая неделя. Мы всё это время продолжали жить в особняке Ридели.

Как бы я ни храбрилась и не старалась казаться здоровой, сил на переезд в гостиницу у меня не было, не говоря уже о поиске нового дома.

Яд практически забрал неосмотрительную ведьму в бездну, и только благодаря чуду и знаниям, заложенным с самого детства, я сумела выкарабкаться.

Ричард некоторое время обижался на меня за то, что я обвинила его родных в первый же день пребывания в семейном особняке. Слуги распустили слухи, что невестка вызвала инспектора Высшей Магии по ложному обвинению. Раминда злилась, что я подпортила репутацию семьи. А Александра вела себя беззаботно и мило улыбалась как ни в чём не бывало…

Я до сих пор считаю — именно сестра и мать причастны к тому, что со мной произошло. Но молчу. Доказательств нет, а голословными обвинениями я уже попробовала кидаться и, как оказалось, зря.

Претензий к работе инспектора у меня не было, всё-таки он подтвердил факт отравления. Спасибо Богине, не пищевого. Но то, что следы больше нигде не были обнаружены, заставляет меня думать — к делу тщательно и заранее подготовились.

Теперь я держу ухо востро! Один раз уже оплошала…

***

Любимый целыми днями где-то пропадал. Он, как и говорил, по возвращении начал вливаться в рабочий процесс. И я могла бы порадоваться за него, если бы не ревность.

Я не доверяла его родственникам. Чувствовала, что от них сто́ит ждать беды. И хотела поскорее убраться из этого дома!

***

Сегодня мне было гораздо лучше, а значит, пришло время напомнить Ричарду о долгожданном переезде. Он вернулся уставший и растрёпанный… словно… Нет! Даже не хочу думать об этом!

— Привет, любимый! — выдавила из себя самую милую улыбку, хотя внутри всё горело. Меня вновь снедала ревность.

Где он был так долго?! С кем?! Была ли рядом Александра?! Или кто-то ещё…

— Бель, я устал. Давай всё завтра, так хочу спать, что кажется, усну сразу, как только голова коснётся подушки…

— Чем же ты занимался, чтобы устать и выглядеть словно после… — язвительно подумала… думала, что подумала. А оказалось, сказала вслух.

Он растерянно посмотрел на меня.

— Что-то случилось, любимая? Сегодня я работал в кабинете, выезжал в ювелирные салоны, встречался с руководством шахт. Да много всего успел. Что за глупые мысли лезут в твою красивую рыжую голову? — муж притянул меня в объятия и сладко поцеловал, вытесняя все ненужные чувства и заменяя их своей любовью.

***

На следующий день мы переехали. И вплотную занялись поиском нового дома.

Удивительно, но почти сразу нашли тот, что покорил наши сердца…

Правда, вовсе не дом, а самый настоящий замок на краю утёса!

Когда я впервые увидела его, то затаила дыхание... Настолько волшебным он казался в лучах закатного солнца. Выполнен из белого камня с большими витражными окнами. Внутри светло и уютно, можно было переезжать в ближайшее время, потому как ремонт не требовался.

Вся обстановка выглядела уютно и с душой. Чувствовалось, что тот, кто владел до нас этим огромным домом — любил его и относился с теплом.

С одной стороны — замок окружал лес, с другой — шумела быстрая горная река. И никаких соседей на многие километры вокруг!

Тишина, спокойствие, свобода — то, что так благосклонно дарило это место.

К тому же до города было около часа лёта. Ричарду удобно добираться на работу при необходимости. Да и я планировала всё-таки попробовать продавать свои уходы аристократкам, а близость столицы — это, несомненно, плюс.

***

Как только все документы были подписаны — мы переехали. Наняли довольно большой штат слуг для ухода за домом и окружающей территорией. Я бы самостоятельно не справилась с таким объёмом. Не люблю уборку и всё, что с ней связано, даже с помощью магии. И Ричард был категорически против того, чтобы его жена занималась домашней работой. А я и не возражала — больше времени мужу и своему делу.

***

Семья Ридели нас больше не беспокоила.

Начались самые счастливые полгода в моей жизни! Они были наполнены любовью и сумасшедшей страстью. Я никогда раньше не думала, что такое возможно… Безусловно любить и быть любимой! Быть самой желанной и единственной…

Визуализация:

Глава 16. Нежданные гости.

Изабелла

Дни летели с невероятной скоростью.

Ричард с головой погрузился в работу, но чаще всего все важные вопросы решал из дома. Как оказалось, прогрессивное аристократическое общество уже давно использует магическую почту мгновенного действия. Написал письмо, отправил, а оно тут же появилось перед адресатом. Для меня, всю жизнь прожившей в отдалённом поселении, где люди ходили друг к другу лично, чтобы сообщить новости, это было удивительное, но несомненно удобное открытие.

Благодаря ему, муж не так часто летал в столицу. И если ему требовалось туда отправиться, то приглашал меня с собой, чтобы после всех срочных дел мы смогли погулять и провести время вместе.

Мы успели посетить все представления этого сезона в театрах, а также выставки, музыкальные концерты. Рестораны, кафе, парки... Казалось, не осталось ни одного места, где бы мы не были. Хотя это не так, но программа была чрезвычайно насыщенной.

А я чувствовала себя самой счастливой ведьмой на свете!

***

Мне удалось оборудовать одну из комнат нашего дома под лабораторию, где я занималась приготовлением лекарственных зелий и косметологических уходов. За полгода удалось создать достаточный объём товаров для продажи, чтобы наконец-то открыть свою лавку в городе.

Осталось только найти и приобрести помещение, а также нанять и обучить продавцов, чтобы самой этим не заморачиваться и больше времени уделять разработке новых позиций.

Планы грандиозные!

Как же хочется поскорее запустить свой проект. Для столицы это будет прецедент — первая лавка ведьмы, открыто заявившей о себе!

Думаю, шумиха вокруг такого события, которую поднимут недовольные, поможет быстрее распространить информацию о моих средствах. Обязательно найдутся те, кто захочет попробовать продукцию, не факт, что с благими намерениями, скорее, чтобы уличить меня в обмане... Но я уверена, стоит им лишь ощутить эффект, что дарят мои баночки, они вернутся за повторными и будут делиться находкой с окружающими.

Я искренне верю в это.

А всех несогласных ждёт кара рыжей ведьмы!

Визуализация:

***

Меня разбудили нежные, невесомые поцелуи, которыми муж покрывал моё расслабленное после долгого сна тело.

Тихо простонала, лениво приоткрыла глаза и встретилась с ласковым взглядом Ричарда, что нависал надо мной…

— Люблю так просыпаться, — мурлыкнула довольно.

— Доброе утро, Бель. Хотя время уже близится к обеду, — он усмехнулся.

Слегка приподнялась на локтях и перевела свой взгляд за окно — солнце действительно было высоко. Часов двенадцать, но не больше.

— Сегодня выходной, нам можно! — беззаботно засмеялась и откинулась на подушки.

Вставать совершенно не хотелось.

Хотелось насладиться драгоценными минутами рядом с любимым.

Утонуть в его объятиях…

Пробежалась пальчиками по обнажённому торсу мужчины, чувствуя, как откликается его тело. Как сокращаются и бугрятся тугие мышцы в ответ на каждое касание, сводя меня с ума. Как вспыхивают страстью его глаза и смотрят на меня с вожделением своими продолговатыми зрачками. Как подрагивают крылья носа и он глубоко втягивает воздух, наслаждаясь моим запахом…

— Моя, — снова этот нечеловеческий голос. Дракон вновь и вновь, изо дня в день, твердит это слово. Будто до сих пор не верит, что я реальна, а мы вместе и рядом.

И никто и никогда не сможет разлучить нас…

— Твоя, — уверенно отвечаю каждый раз, — только твоя, мой дракон.

Ричард в мгновение навалился на меня всем телом, даря такую приятную и нужную тяжесть, и впился в мои губы жадным поцелуем. Обхватила ногами его торс, притягивая ближе, желая раствориться, слиться в единое целое… Он в ответ вдавил в меня своим пахом, показывая, насколько сильно возбуждён. Я отчётливо ощущала его напряжённый член сквозь тонкую ткань домашних штанов. И это заводило меня ещё сильнее…

Муж слегка схватил меня за волосы, вынуждая выгнуться и запрокинуть назад голову, открывая доступ к тонкой шее. К которой он тотчас прильнул, оставляя жалящие, влажные поцелуи.

Ласки становились более резкими и хаотичными… Мой голос уже охрип от стонов, пытка становилась невыносимой.

Мне было мало ритмичных движений, которые Ричард неосознанно совершал, вдавливаясь и стимулируя клитор своим пахом… Мне нестерпимо хотелось почувствовать его внутри.

— Хочу тебя, — с трудом удалось вымолвить.

— Сейчас, любимая, — муж приподнялся, чтобы освободить нас от такой ненужной в данный момент одежды…

Глава 17. «Только попробуй!»...

Изабелла

Мне совершенно не нравилось, что я сейчас видела. Зло прищурилась и скрестила руки под грудью.

— Ричард?! — тон был обжигающе холодным.

— Любимая?! — он слегка тряхнул головой, словно сбросил оцепенение. Растерянно взглянул на меня.

— Что сейчас было?! — тщательно проговорила каждое слово.

Как они посмели так бессовестно прервать пикантный момент и оставить ведьму неудовлетворённой?

Уму непостижимо! Верх наглости! Абсолютное неуважение!

Я заводилась.

Муж молчал.

— Почему ты молчишь? Я спрашиваю у тебя, что это сейчас было?! Как они посмели вломиться в нашу спальню? Как вообще здесь оказались? Не припоминаю, чтобы мы ждали гостей! — последние слова я выкрикнула.

Меня злило всё. И чем больше говорила, тем сильнее накручивала себя. Будто снежный ком, который пустили с горы, и на него с каждым движением налипал мокрый снег, увеличивая в размерах.

Так же и моя злость.

Она бесконтрольно росла, с каждым словом и мыслью об этих… этих… гадюках! Теперь буду называть их только так!

— Бель, — муж сорвался ко мне и притянул в крепкие объятия, — не знаю, что на меня нашло. Словно в ступор впал… — он прижал меня сильнее, я прильнула щекой к груди и почувствовала, как бешено колотилось его сердце.

Ярость немного отступала. Я слушала и считала удары, постепенно успокаиваясь. Что на меня нашло?! Мне казалось, ещё чуть-чуть и я бы перестала себя контролировать, позволив магии и Беллаизе, управлять мной…

— Это ненормально, — слегка отстранившись, обратилась к Ричарду более спокойно.

— Знаю. Я обязательно поговорю с ними. Думаю, Сандра по старой памяти бежала поприветствовать меня, а матушка следом пыталась её остановить.

Богиня, он действительно не понимает?!

— Ей давно не пятнадцать, чтобы бегать к брату, она взрослая женщина!

— Девушка, — зачем-то исправил муж, больно кольнув в сердце, словно это был укор в мою сторону.

— Это имеет значение?! Ей почти двадцать один! И врываться в комнату к супружеской паре — верх бестактности.

— Согласен, любимая. Но тебе тоже не стоило быть грубой…

Кажется, это была последняя капля. Я вырвалась из объятий.

Такой правильный, заботливый, справедливый! Но не замечает очевидных вещей. Аж тошнит!

Всё было сделано намеренно!

Соскочила с кровати и подбежала к окну, чтобы широко распахнуть створки и впустить свежий воздух. Задыхалась… Меня давили запахи, будто я до сих пор ощущала ароматы парфюмов гадюк, что витали в комнате…

Пока я пыталась отдышаться, муж подошёл ко мне, опустил свои тёплые ладони на мои плечи и принялся нежно поглаживать.

— Давай приведём себя в порядок и спустимся к гостям, дабы уточнить цель их визита. Обещаю, что разберусь со всем, — он ласково и успокаивающе шептал мне на ухо, посылая волны мурашек по всему телу.

И я согласилась, поверив, что он действительно во всём разберётся.

***

Через полчаса мы отправились в гостиную, где нас уже ждали. Как истинные дамы гадюки сидели на диване, аккуратно держа своими тонкими аристократичными пальчиками чашки и блюдца, и пили чай, который им подали слуги без нашего указания.

Они ещё и распоряжаются работниками в моём доме!

Глаза были готовы метать молнии, чтобы спалить на месте женщин, нарушивших нашу привычную беззаботную жизнь. Полгода мы не видели их, наслаждаясь друг другом. Жили в любви и согласии, ни разу не найдя повода для разногласий и скандалов. И стоило им только появиться, как всё полетело дракону под хвост!

— Доброго дня, Ричард и Бель, — начала сестрица, а я скривилась. И снова Бель… — Прошу прощения, что потревожила вас! Мне так стыдно, я лишь хотела сделать вам сюрприз…

Ни капельки раскаяния в её глазах не было. Там было лишь торжество. Она радовалась, что ворвалась в разгар интимного момента и нарушила наши планы своим появлением.

Следом «извинения» подхватила Раминда:

— Я пыталась остановить Александру, но, к сожалению, не успела. Искренне просим прощения. Мы действительно хотели сделать сюрприз своим неожиданным визитом, так давно не видели вас.

В этот момент муж сжал мою руку, мол, «я же говорил, это случайность». А я закатила глаза. По факту вновь возразить было нечего.

Ричард поверил в эти нелепые оправдания, теперь все мои доводы им будут восприняты в штыки. Он будто дорожит каждой лишней улыбкой, подаренной его матерью. Каждым добрым словом, сказанным ей в его адрес. И она этим умело пользуется, ставя меня в безвыходное положение.

— Стоило предупредить, но мы рады вам, — с улыбкой сказал любимый и направился к дамам.

Он обнял свою мать, которая довольно быстро отстранилась. И раскрыл руки для сестрицы… она незамедлительно нырнула к нему в объятия и пробежалась пальчиками по его спине, а он в ответ погладил её оголённую кожу…

Глава 18. Подстава.

Изабелла

Только попробуй…

Я усмехнулась и прищурилась. «Это ты мне?!» Теперь в глазах Раминды появился страх. Так-то лучше. Если они думали, что подобное отношение и поведение сойдёт им с рук, то глубоко заблуждались.

— Ричард, — нежно, но твёрдо позвала мужа.

Он тут же разорвал объятия и повернулся ко мне.

— Да, любимая…

Гадюки заскрипели зубами, а их рты скривились в наигранной улыбке. «Скулы не заболели?!» — так и хотелось спросить, но я тактично промолчала.

— Давай разместим наших дорогих, — в это слово я закладывала свой смысл, — гостей.

***

Как оказалось, дамы приехали аж на неделю, чтобы «Отдохнуть от городской суеты и насладиться природой!».

Сказать, что я была не рада — это ничего не сказать. Я была в бешенстве, но мило улыбалась и вела себя как самая радушная хозяйка, хотя внутри всё протестовало присутствию этих личностей в нашем доме.

Не к добру, Богиня, ох, не к добру…

И в первый же вечер мои опасения подтвердились.

***

За полгода жизни в замке нам с Ричардом ни разу не накрывали в столовой. Обычно мы завтракали, обедали и ужинали в кабинете или спальне. Нам нравилось дурачиться, смеяться, не следовать правилам этикета и наслаждаться не только едой, но и друг другом. Закрыть двери, отгородиться ото всех и просто быть самими собой…

Но сегодня у нас гости и впервые придётся нарушить уже сложившуюся традицию.

***

Ужин.

Обстановка была напряжённой. Я задыхалась. Присутствие гадюк давило на меня тяжёлым грузом. Сложно мгновенно перестроиться из состояния абсолютного счастья и любви в оборону. Но чувствую, что придётся. Намечается война, в которой будет лишь один победитель — я или они.

— Вина́?! — предложил муж. Слуг мы отпустили, чтобы провести вечер в «семейном кругу». Ричард принялся ухаживать и разливать напитки.

Дамы согласились, а я решила отказаться. Необходимо оставаться в трезвом уме, чтобы быть начеку. Мне не нравится настрой наших гостей. Слишком боевой. Удара можно ожидать в любую минуту.

— Нет, спасибо, — произнесла… и тут же на меня уставились две пары глаз.

— Вы ждёте ребёнка? — пренебрежительно спросила Раминда, но следом натянула улыбку «счастливой бабушки».

— Пока нет, матушка, — за меня ответил муж.

А я будто язык проглотила. Тугой комок встал в горле. Не сказать, чтобы я мечтала забеременеть в первые месяцы совместной жизни, но с учётом нашей активности в постели, была удивлена, что этого до сих не произошло…

Казалось, дамы облегчённо выдохнули.

Ричард ненадолго отлучился, чтобы заменить бутылку вина́, которую слуги случайно перепутали.

Мы остались втроём.

Рядом с ними я себя ощущала ведьмой, недостойной присутствовать среди высших аристократов. Той, кем меня считают — существом из низшего общества.

Это не задевало, нет. Скорее злило.

— Оно и понятно, — ляпнула ни с того ни с сего сестрица. И насмешливо уставилась на меня, словно ожидая ответа. О чём она?!

— Что?! — сказала и машинально щёлкнула пальцами. Около меня заплясал огонёк, слетевший со свечи.

Страх в глазах родственниц мне нравился больше…

— Что ты забеременеть не можешь. Возраст всё-таки уже не тот, — пискнула Александра.

Однако, бесстрашная!

— Есть что добавить? — лениво протянула. Всем видом показывая, что меня не задевают её слова. Хотя внутри всё пылало, а огонёк непроизвольно разрастался, закручиваясь в небольшой огненный вихрь.

— Ты не сможешь родить и Ричард бросит тебя! Поймёт, что от ведьмы у него никогда не будет детей! Осознает, что Богиня ошиблась, связав вас!

Я зловеще засмеялась. Такого абсурда слышать ещё не приходилось.

— Ты заколдовала его, а метка и вовсе не настоящая! Я бы на его месте проверила! Но ты опоила его и лишила рассудка! Это приворот! Ведьмино колдовство! — она не унималась и визгливо выкрикивала жалящие фразы.

Мне бы не реагировать. Пропустить колкие слова мимо ушей. Но это было бы не в моём характере. Я просто не могла этого так оставить. Меня задевало, злило, бесило и выводило из себя каждое сказанное слово!

Возможно, лучшим вариантом было бы поставить её на место разговором. Заткнуть рот этой девице, называющей себя воспитанной молодой аристократкой.

Я могла бы найти достойный выход из ситуации, но поддалась эмоциям, на которые меня так умело выводили…

Огненный вихрь слетел с моих пальцев и отправился прямиком в сидящую напротив Александру. Но сейчас в её глазах был не только страх, но и торжество… Сумасшедший коктейль.

Кажется, я сама того не ведая, сделала так, как она хотела.

Огонёк попал на платье, и оно загорелось. Раминда быстро потушила его, плеснув воды из кувшина. И когда только успела взять его?!

Глава 19. Странности...

Изабелла

Как оказалось, любимый успел вернуться в столовую аккурат в момент, когда я отпустила магию в девицу. И всё видел, но явно неправильно понял. Но как же его драконий слух?! Он должен был услышать её слова… На секунду прикрыла глаза и почувствовала, что вокруг стола был барьер, словно пузырь, который тут же лопнул… Артефакт тишины. Отлично подготовились!

Муж широкими шагами направился к столу.

Я была уверена, что ко мне. Встала и уже готовилась вывалить на него всю правду. Рассказать о том, что мне пришлось выслушать несколькими минутами ранее. Раскрыть глаза на поведение его родственниц…

… но Александра резко соскочила со стула, неуклюже обронив его, и бросилась в объятия Ричарда, рыдая драконьими слезами.

— Мне страшно, Ричард!

— Не плачь, Сандра. Всё в порядке, ты не пострадала, — он ласково гладил и нежно обнимал её, вонзая мне иголки в сердце каждым своим движением…

— Уже дважды за день твоя жена бесконтрольно использует свою магию, — Раминда вставила своё слово, — Мы приехали навестить вас, а не угробить свою жизнь. Неужели я несколько дней не могу побыть в гостях у любимого сына?! — властно и с нажимом проговорила мать.

Хотелось громко застонать или истерично засмеяться. Всё звучало слишком правдоподобно. Складно и удобно… для них.

— Любимый, всё было не так, — я попыталась возразить резким обвинениям, но меня никто не слушал. Все были заняты несчастной, страдающей, чуть ли не умирающей Александрой. Которая при моих словах начала терять опору под ногами, вынуждая Ричарда подхватить её хрупкое девственное тело на руки.

— Отнесёшь меня в комнату?! Я плохо себя чувствую, — сквозь лживые рыдания проговорила молодая гадюка.

— Конечно, Сандра, — он незамедлительно отправился в сторону гостевых комнат. Девица всем телом прильнула к моему дракону и положила голову на его плечо.

Мать засеменила следом, продолжая причитать про неуравновешенную ведьму. Мне ничего не оставалось, кроме как вернуться в нашу спальню и ожидать мужа.

Нужно попытаться объяснить ему! Я его истинная и жена, какой смысл мне врать?! Он должен поверить…

***

Ричард вернулся только через час.

Всё это время я не находила себе места и бродила кругами по комнате.

Абсурд. Сумасшествие. То, что творилось вокруг, не поддавалось логическому объяснению. Что нужно его родственницам?! Мы избранные, благословлённые Богиней. Каких целей они хотят добиться своим поведением?! Ничего не изменить!

— Бель, — сталь в его голосе мне сразу не понравилась.

— Ричард, — ответила не менее холодно.

Он был в ярости. Таким своего мужа я ещё не видела… и если днём его негодование было направлено не на меня, то сейчас всё было наоборот.

— Зачем ты сделала это?! Ты не можешь себя контролировать?! Может, тогда сто́ит обратиться к специалисту и заблокировать твои силы?!

Я не узнавала Ричарда. Незаметно проверила его на воздействие, но следов посторонней магии не почувствовала. Он будто изменился за этот час… стал безразличным, чёрствым, жестоким… и этот запах! От него несло. Приторно-сладким ароматом парфюма Александры.

Неужели она всё это время не отлипала от него?!

— Сходи в ванную и прими душ, а после поговорим, — устало произнесла.

Ссориться не хотелось. Нам необходимо спокойно обсудить всю ситуацию. Он должен услышать мою точку зрения, и только потом делать выводы и кидаться громкими заявлениями.

Сейчас муж явно на взводе. Гадюки его накрутили, настроили против меня. Ему срочно нужно избавиться от грязи, навешанной дамами, злости и напряжения. А лучше всего в этом поможет вода как источник жизни. Я нашепчу ей и попрошу, чтобы она очистила его разум и мысли и подарила силы…

***

Ричард вернулся через пятнадцать минут с грустным и виноватым выражением лица.

Я же с полным безразличием сидела в ожидании разговора. Он подошёл и опустился на колени, чтобы оказаться со мной примерно на одном уровне. Взял мои руки в свои и нежно поцеловал каждый пальчик. А следом поднял на меня свои голубые глаза, в которых я увидела искреннюю и чистую любовь, раскаяние и наказание самого себя.

— Бель, любимая… Прости меня?! Прости, прости, прости, — сдавленно прошептал муж, уткнулся в мои колени и глубоко вздохнул.

Я молчала. Пытаясь понять, что же с ним произошло?! Его поведение было странным.

Сейчас рядом со мной был мой дракон. Тот, каким я его знала. Но до этого — словно чужой мужчина.

Моё молчание он принял за отказ идти на контакт и принялся объясняться дальше:

— Я не знаю, что на меня нашло. Будто пелена перед глазами. Неконтролируемая ярость. Причём понимал, что нужно выслушать тебя. Наверняка всё не так, как показалось и была веская причина твоего срыва… — он остановился, обдумывая, говорить мне дальше или нет, но продолжил.

— Да я даже себя на проклятия, заговоры и прочие влияния проверил, пока принимал душ, — усмехнулся, — но оказался чист.

Глава 20. Время на перемотке.

Изабелла

На следующий день дамы покинули нас, сославшись на срочные дела, о которых им якобы сообщили по мгновенной почте.

Что же, я была невероятно счастлива этому, и неважно надуманным был предлог или нет. Своё дело они завершили успешно — внесли первый разлад в наши отношения и подорвали доверие. А после, с довольным видом удалились.

Но мотив и конечная цель до сих пор остаются для меня непонятными.

Они хотят поссорить и развести нас?! Других вариантов на ум не приходило, сколько бы ни думала об этом.

Но это возможно, только если кто-то из супругов искренне желает и Великая одобряет развод, посчитав его обоснованным и твёрдым решением заявителя. Если он под влиянием она никогда не позволит разводу состояться…

***

Дамы вновь пропали на целых полгода. Но рано было радоваться, затем они стали навещать нас стабильно раз в месяц или в два на пару дней. Больше подобного произвола они себе не позволяли. Вели себя относительно спокойно и благородно. Гуляли, наслаждались природой и свежим воздухом. Делали именно то, ради чего приезжали. Разговоры о прошлой ситуации никогда не поднимались, словно её и не было.

Но в каждый приезд мой муж превращался в постороннего мужчину при их присутствии…

Я не понимала, в чём причина такой резкой смены личности. Как за несколько часов любящий дракон мог становиться безразличным и озлобленным?!

Если влияния извне на нём обнаружить не удавалось, а имели место лишь мои догадки…

***

Со временем мы всё-таки открыли первую лавку ведьмы. Как я и предполагала, она произвела фурор. Дела пошли в гору. Тот объём баночек, что я готовила полгода, разлетелся за несколько дней. Почувствовав эффект, городские записывались в очередь, желая получить мои волшебные средства для ухода.

Мне пришлось много работать. Обучать персонал и самой целыми днями пропадать в лаборатории за производством новых позиций. Но оно того стоило, я чувствовала, что реализовала себя как ведьма. Показала всем, что мы не те, кем нас считают!

***

Через два года наших отношений Ричард изменился. Он стал в одиночку летать в столицу под разными предлогами. И иногда оставаться ночевать в семейном особняке Ридели, потому как уставал и лететь домой целый час на крыльях у него сил не было…

Когда он возвращался, то от него всегда несло ненавистным сладким парфюмом сестрицы. Даже если он говорил, что не посещал их. Но я чувствовала этот противный аромат и не верила ему.

Ревность прочно поселилась в моём сердце. Жгучая, пламенная, болезненная… и она по кусочкам травила мою душу.

***

Я стала замечать переглядывания своего мужа и Александры. Вроде бы невинные, но такие раздражающие. Мне навязчиво казалось — они что-то скрывают.

Всё чаще возникали двусмысленные ситуации, в которых я их случайно заставала. То уснули на диване в гостиной, пока я трудилась в лаборатории. То они гуляли вечером вдвоём по саду несколько часов. Объятия, смех, прикосновения. Я подмечала каждую мелочь… если бы не слова девицы в прошлом, всё бы выглядело как обычное общение брата и сестры… Но я отчётливо помнила каждую фразу, сказанную ей.

На любой отдельный случай у Ричарда всегда находилось логичное объяснение. «Устал и не заметил, как отрубился во время разговора». «Александра рассказывала о возможном женихе и спрашивала совета, как поступить»…

А я каждый раз верила. Моё сердце отчаянно не хотело принимать мысль, что муж может мне изменять. Тем более, со своей, пусть и не родной, сестрицей.

***

Мы обращались в инспекцию Высшей Магии с требованием проверки на наличие запрещённых артефактов нашего дома, а Ричарда на магическое влияние. К сожалению, результат был отрицательным. Никаких следов не обнаружили. Несколько инспекторов побывали в нашем доме и каждый говорил одни и те же слова, как под копирку. Жаль, что Марк Адингтон переехал и более не работал в столице, ему бы я поверила. Он честный дракон и не стал бы скрывать правду или увиливать… А приезжим инспекторам я отчего-то не доверяла. Но спорить и что-то доказывать было бессмысленно.

***

Прошло три года с того момента, как мы познакомились.

Последние несколько месяцев Ричард ежедневно был со мной, не делая отлучек в столицу, а если летал, то всегда звал меня с собой. Дамы в нашем доме, на удивление, перестали появляться. Неужели успокоились?! Хотелось думать, что именно так и было.

Всё действительно изменилось. Я чувствовала, что мой мужчина вернулся!

Наши отношения стали прежними. Постоянно, а не только между приездами его родственниц.

Это было невероятное время, наполненное любовью, страстью и нежностью. У меня вылетели из головы все невзгоды и ссоры. Они напрочь были стёрты из памяти волшебными мгновениями рядом с любимым. Ревность отступила. И я даже убедила себя, что сама надумала несуществующую проблему…

Я была на седьмом небе от счастья!

Глупая, но такая влюблённая ведьма.

***

Уже дважды мы летали в поселение, чтобы навестить могилы моих родных. Мне было необходимо провести ритуалы памяти: поблагодарить свой род за заботу, любовь и защиту. Для меня это были важные дни, и муж всегда сопровождал меня, даря спокойствие и поддержку. В этот раз мы также планировали полететь вместе. Решили заранее все срочные дела, а несрочные отложили до нашего возвращения.

Глава 21. Осознание.

Ричард

— Есть, — прошептала Бель.

Моё сердце бешено стучало. Я смотрел на хрупкую фигуру жены и не мог перестать наслаждаться ей. Изабелла потрясающая. Она такая одна. Добрая, рассудительная, нежная, ласковая, красивая, любимая…

Незаменимая.

Сегодня мне хотелось доставить ей максимум удовольствия.

Аккуратно стянул сорочку, жена предстала передо мной полностью обнажённой.

Сексуальная. Идеальная. Моя.

Хотел её до безумия. Ворваться во всю длину, набрать темп и выбивать из неё крики и стоны… но нет.

Страстно поцеловал манящие губы, следом провёл влажную дорожку вдоль шеи, прикусил ключицу, параллельно вдыхая запах цветов персиков… Единственный в своём роде, как и моя ведьма!

Так-то лучше. Бель извивалась подо мной, возбуждение зашкаливало.

Приник к шикарной и объёмной груди, прихватил сосок губами и стал ласкать языком. Уделив внимание одному, переключился на другой. В то время мои руки гуляли по её телу, находя все точки, на которые любимая особенно остро реагировала.

Спустился к животу, обвёл пупок, вызывая мурашки и дрожь у истинной, затем ниже…

Слегка коснулся клитора языком, проведя несколько раз, втянул его, но тут же отстранился, перейдя на внутреннюю сторону бедра, а следом к голени и до самых кончиков пальцев. На второй ноге вёл дорожку из влажных поцелуев обратным маршрутом снизу вверх. Целовал каждый участок тела, словно одержимый.

Одержимый ей — моей Изабеллой.

Вернулся к клитору, принялся стимулировать его языком, выполняя круговые движения и меняя направление вверх-вниз, вправо-влево. Усилил напор, когда почувствовал, что жена подошла к грани... Она стонала, извивалась и когда я сжал губами — громко закричала и выгнулась, задрожав от яркого оргазма.

Я и сам был готов кончить только от одного её вида… раскрасневшаяся, пухлые губы сексуально приоткрыты, грудь часто вздымается от неровного дыхания…

Невероятная. Желанная.

— Иди ко мне, — нежно позвала моя ведьма.

***

Не знаю почему, но эта ночь была какой-то особенной, по ощущениям будто последней, прощальной. Какие глупости только не лезут в голову! Гнал от себя навязчивые мысли в бездну. Моя жена рядом со мной и я никуда не отпущу её…

Бель спала на моём плече, а я не мог уснуть. На сердце было тревожно.

Может, зря я скрывал от неё?!

Сначала казалось, что поступал правильно, но сейчас стал сомневаться. Мы договаривались, что доверие будет основой нашей семьи и я его подорвал... поэтому необходимо срочно всё исправить.

***

Уже довольно давно стал замечать, что некоторые события своей жизни я вижу словно сквозь пелену. Не контролирую себя, становлюсь озлобленным и агрессивным...

Прозрение пришло не сразу, лишь около года назад, когда я смог собрать все мысли и наблюдения воедино… будто мой разум был затуманен, а способность анализировать заблокирована.

Тогда-то и понял — на меня воздействовали. Бель пыталась донести до меня это, но я не слушал, хотя правильнее было бы сказать — не слышал. Не оправдываю себя, просто констатирую факт.

Я пытался докопаться до правды самостоятельно, не втягивая любимую. Мне было стыдно и больно… Ведь причастными к моему состоянию считал матушку и Сандру. Моих самых близких и родных людей после жены. Кто из дам стоял за этим — непонятно. Поэтому мои подозрения были на обеих.

В основном в моменты агрессии я всегда был дома и несколько раз в семейном особняке в столице, когда оставался ночевать там. Но каждый случай происходил, когда именно они были рядом…

Моё сердце разрывалось от осознания, что моя семья меня предала.

С Раминдой у нас как были напряжёнными отношения, так и остались. Выяснить что-то через неё не было возможным. Поэтому я пытался сблизиться с Александрой, стать ей другом, чтобы выведать информацию. Но никогда не позволял себе лишнего. Мои чувства к ней не изменились — она всегда была и будет лишь сестрой.

Видел, что Бель ревнует и переживает. Выслушивал её претензии с болью на душе. Я винил себя в том, что она расстраивается. Но всегда старался объяснить и доказать, что люблю только её и другие меня не интересуют, ведь так оно и было.

Она и только она важна для меня. Наше счастье всегда будет стоять на первом месте!

К сожалению, через сестру ничего существенного узнать не удалось. Все мои попытки уличить дам, оказались напрасными и безуспешными.

И раз мне не удалось со всем разобраться, чтобы навсегда прекратить это странное влияние, то выход оставался только один — запретить им появляться в нашем доме. Что я и сделал. Твёрдо сказал, что здесь не рады их присутствию. Они невинно хлопали глазами и спрашивали «почему?!», а следом бессовестно обвиняли Бель во всех грехах. Будто это она меня опоила, приказав отказаться от семьи. И прочий бред… Но мне было всё равно. Я знал, что любимая не виновата. Пустыми словами кидаться было бессмысленно.

Я удивился, но они послушались. Уже несколько месяцев не приезжали в замок, я же не летал к ним, там тоже было небезопасно. Приступов у меня не было… И это лишь подтверждало, что в своих предположениях я оказался прав! Именно матушка и сестра были в этом замешаны. Несмотря на то что никаких доказательств на руках у меня не было…

Глава 22. Последнее утро вместе.

Изабелла

Открыла глаза, как обычно, с первыми лучами солнца. Вставать совершенно не хотелось, внизу живота слегка тянуло, а расслабленное тело приятно покалывало, словно маленькими иголками. Эта ночь была жаркой, а муж очень ненасытным… Он ещё и говорит, что я такая! Как бы не так!

Повернулась набок, подложив одну руку под голову, и решила полюбоваться им, пока не проснётся. Лицо дракона было безмятежным, даже во сне уголки его губ приподнимались в подобии нежной улыбки. Мой добрый, заботливый, но такой наивный мужчина. Не удержалась и ласково провела пальчиком сначала по бровям, затем по скуле, носу, спустилась ниже к губам.

— Бель, доброе утро. Пора вставать? — не размыкая глаз, хрипло проговорил муж.

— Пора, но так хочется ещё немного понежиться с тобой в кровати! — договорив, потянулась к Ричарду, чтобы подарить утренний поцелуй.

Когда я отстранилась, он открыл глаза и внезапно серьёзно посмотрел на меня.

— За завтраком нам нужно обсудить важные вопросы, Изабелла.

Мне не понравилось то, как он смотрел на меня, как говорил. Какие ещё важные вопросы?!

— Что мешает тебе сказать прямо сейчас? — недовольно пробурчала и прищурилась, а Ричард лишь улыбнулся.

— Нам нужно успеть собраться и вылететь вовремя. Тебе же нельзя откладывать ритуал и опаздывать тоже. Поэтому за завтраком, — щёлкнул меня по носу, следом чмокнул и отправился в душ.

— Что за ребячество?! Тебе, сколько лет? — не удержалась и рассмеялась вслед.

— Люблю тебя, моя ведьма, — крикнул муж уже из ванной комнаты.

***

Поговорить и позавтракать нам не удалось.

Случилось то, чего мы никак не ожидали. Прибыли гадюки, которые не появлялись в нашем доме уже несколько месяцев.

Что им нужно?! Ведь должны знать за столько лет — мы всегда улетаем в этот день!

Я злилась. Ричард, на удивление, тоже был вне себя от ярости. Но как только дверь магмобиля открылась, мы сменили гнев на милость.

Мать выглядела плохо. Я бы даже сказала, что ей осталось жить всего несколько дней, а то и часов. Настолько нездоровой она казалась.

Сама от себя не ожидая, бросилась к ней, чтобы помочь… ведь я знаю не понаслышке, что значит потерять семью. В детстве лишилась родителей, в юности бабушки. Каким бы человеком ни была Раминда, как бы ко мне не относилась — она всё-таки мать моего мужа.

Я обязана её спасти. Только так и никак иначе учила меня бабушка. Быть доброй ведьмой и помогать людям. А здесь без моей помощи точно не обойтись…

— Ричард, — муж уже был рядом и подхватил мать на руки, она была совершенно обессилена, ещё чуть-чуть и свалилась бы на землю, — отнеси Раминду в гостевую комнату. Я скоро подойду.

— Хорошо, любимая, — он незамедлительно направился в дом.

Александра засеменила следом, одарив меня презрительным взглядом. Однако ничего не изменилось в наших «тёплых отношениях». Усмехнулась ей в ответ и зло сверкнула глазами. Молодая гадюка, поджав свой скользкий хвост, ускорила шаг. Так-то лучше.

Я побежала в лабораторию, чтобы приготовить лекарственное зелье. Собрала необходимые травы и приступила к созданию. Все этапы заняли около двух часов. Универсальное средство было готово. Его будет достаточно, чтобы если не встать на ноги моментально, то для спокойного ожидания лекаря точно хватит.

Взяв с собой бутылёк, поднялась в комнату. Муж стоял около окна, сестрица сидела на кровати рядом с Раминдой и держала её за руку. Мать тяжело дышала, её лицо было в испаринах и мертвецки бледным…

— Ричард, — ласково вполголоса позвала его. Он тут же направился ко мне.

— Я приготовила зелье, — передала, — настоятельно рекомендую принимать каждые три часа по десять капель. А мне нужно улетать, уже опаздываю…

— Бель, полетим вместе?! Не хочу оставаться здесь и отпускать тебя одну, — он прижался своим лбом к моему и прикрыл глаза.

— Не стоит, одна справлюсь. Вдруг станет хуже?! Ты сможешь доставить Раминду в столицу быстрее, чем это сделает магмобиль. Останься... Если что-то случится с ней, ты себя не простишь. Она твоя мать. А я уже скоро вернусь, — нежно провела ладонью по его лицу.

Видела, что муж сомневался, он не хотел отпускать меня одну.

— Мы так и не поговорили, — напомнил дракон.

— После, — невесомо коснулась его губ.

Время поджимало.

Принцесса уже нетерпеливо летала кругами, а мы с Ричардом не могли насладиться друг другом на прощание. Будто навсегда прощались… Всего лишь неделя и я снова увижу его!

С трудом оторвавшись, запрыгнула на свою верную подругу, и мы полетели в моё родное поселение.

***

Мне нужно было немного проветриться… Всё происходило так быстро, что я до конца не осознала произошедшее. Ветер приятно охлаждал кожу, очищая мысли, солнце согревало, даря ласковые объятия… И когда страх за жизнь матери отошёл на задний план, включилась моя глупая рыжая голова.

Зачем гадюкам потребовалось приезжать к нам, если мать плохо себя чувствовала?! Ведь явно не в дороге с ней это случилось. Если так, Раминда была бы ещё достаточно бодрой по приезде к нам… А она находилась практически при смерти… Не проще ли им было вызвать лекаря в столице?! Однозначно проще!

Глава 23. Роковой день...

Изабелла

Настоящее

Открываю дверь нашей супружеской спальни и замираю, не в силах поверить в увиденное. Настолько не верю, что проверяю комнату на наличие морока. Но его нет… то, что я вижу — реально.

На роскошной кровати, лишь слегка прикрытые шёлковой простынёй, в обнимку лежали обнажённые мужчина и женщина…

Я закрыла и открыла глаза, в надежде, что всё исчезнет. Но продолжала их видеть...

Муж, как всегда, спал на спине, подложив одну руку под голову. На второй руке, прильнув к нему всем телом и закинув ногу, расположилась сестрица. Сердце болезненно сжалось от картины, представшей перед глазами. Казалось, сейчас оно закаменеет и разобьётся на тысячи осколков, чтобы больше никогда не чувствовать той боли, что испытывает в данный момент.

Как ты мог, любимый?! Ведь я тебе верила!

От обиды и предательства в уголках глаз стали скапливаться слёзы, но я их зло стряхивала. Не пророню ни одной слезинки перед изменником, буду держаться до последнего! Сжала руки в кулаки, чтобы физическая боль хоть ненадолго заглушила душевную. Совершенно не помогало, но это лучше, чем ничего.

— Ричард, — старалась говорить твёрдо, но получилось лишь прошептать. Проглотила тугой комок, что застрял в горле и мешал произносить слова, и попыталась снова.

— Ричард! — рявкнула во весь голос.

«Сладкая» парочка резко проснулась. Муж сел в кровати и непонимающе посмотрел на меня. Александра, взвизгнув, прикрылась простынёй и прильнула к Ричарду, словно в поисках защиты. А сама зыркала на меня довольным взглядом победительницы, но в глубине глаз горела лютая ненависть.

За что же ты меня продолжаешь ненавидеть, сестрица?! Этот дракон твой, забирай! Мне пользованный товар не нужен! Никогда не прощу измену!

— Бель, ты так рано вернулась?! — нахмурился муж. Он сжал голову руками, будто испытывал сильную боль. Весело провёл время вечером, а потом и жаркую ночь?!

— Да, не ждал… — и добавила, — …ли?!

Он непонимающе оглянулся на сестрицу. Отодвинул её от себя и попытался встать.

— Не смей приближаться! — Прошипела змеёй. Магия вокруг меня закружилась разноцветным вихрем, делая первое и последнее предупреждение.

Александра стала пятиться к изголовью кровати. Она всегда со страхом реагировала на проявление моей силы. А сейчас я в таком состоянии, что могу и не сдержаться. Но не это было важно в данный момент, а то, что на открывшемся месте было красное пятно…

Так, у них в первый раз всё было! Интересно.

— Поздравляю, — проговорила с отвращением, — девственницу захотелось, да, Ричард?! — усмехнулась.

Он обернулся, и его глаза шокировано распахнулись. Не заметил?!

— Бель, это не то, что ты думаешь! — тяжело, словно сквозь силу проговорил.

Я истерично засмеялась. Богиня, это самые смешные слова, что я слышала в своей жизни! Самое нелепое оправдание!

— То, всё то! Я люблю Ричарда, — пискнула откуда-то с кровати сестрица. Да мне и не нужно было её подтверждение, сама всё видела раньше и сейчас вижу. Убеждала себя, что показалось, это обычное общение брата и сестры — как бы не так!

Продолжала улыбаться от комичности ситуации, но внутри всё горело огнём от боли предательства. Вдруг отчётливо поняла, что после всего выход у нас остался только один и сейчас я как никогда уверена в своём решении…

— Я развожусь с тобой! — на удивление чётко произнесла.

— Не делай этого! — сдавленно воскликнул мой почти бывший муж.

— Я развожусь с тобой! — за окном небо затянуло чёрными тучами, оповещая, что Великая услышала мою просьбу.

— Бель, пожалуйста! Это недоразумение, мы всё исправим! — Ричард виновато, с болью в глазах смотрел на меня, не зная, что делать.

Метался из стороны в сторону, как загнанный зверёк, но магия не позволяла ему подходить ближе.

Раз ты молчишь и не знаешь, бывший муж, то знаю я… И сделаю это.

— Я развожусь с тобой! — произнесла последний, третий раз.

Спальню озарили яркие вспышки магии Богини. На улице загромыхало, объявляя, что брак расторгнут волею Великой. Следом две молнии разбили окно и влетели в комнату, ударяя в места наших брачных меток… И выжигая их дотла… навсегда. Адская боль пронзила каждую клеточку моего тела. За всё в жизни нужно платить, а за отказ от истинной пары вдвойне. Ричард согнулся пополам, и я слышала, как его дракон скулил от потери единственной. Мне было его жаль, но с человеком — предателем и изменником я не смогу находиться рядом.

Собрала все силы, что остались у меня, и крикнула:

— Принцесса!

Метла мгновенно оказалась рядом. Держать себя под контролем становилось всё сложнее…

Уже улетая, слышала, как бывший муж звал меня, произнося лживые слова:

— Бель, любимая, ничего не было… Поверь, всё подстроено!

«Любимая…» — грош цена твоим словам, Ридели! В наших отношениях любила только я.

Глава 24. Имя — «Белла».

Изабелла

Как бы ни пыталась храбриться, было невыносимо больно. Моё сердце разбилось на тысячи осколков, которые, кажется, никогда не собрать воедино и не склеить. Внутри всё горело и плавилось от чувства потери единственного родного человека в этом мире… Он меня предал и растоптал. Он — тот, кого я искренне и безусловно любила.

И в голове, как назло, крутились счастливые моменты с моим бывшим мужем, словно желали сделать ещё больнее… Хотя куда больше?!

Я и так будто медленно умирала…

И стоило мне расклеиться, дать слабину и ослабить контроль — вновь настал черёд Беллаизы… Не вовремя… Как всё не вовремя!

Резко соскочила и встала на четвереньки. Тело не слушалось и не подчинялось. Я видела всё словно со стороны. Вцепилась руками в траву, соскребая землю, которая больно забивалась под ногтями. Меня корёжило и выгибало, а ярость постепенно заполняла душу, по кусочкам сжигая всё добро, что я копила годами, все светлые эмоции и воспоминания. Превращая в ту, от которой я всегда бежала — ведьму, не знающую пощады…

Почувствовала, как Беллаиза начала искать огонёк, чтобы призвать его и начать действовать — сжигать, уничтожать, мстить.

— Нет! — я отчаянно закричала, прорываясь через пелену из злости и ненависти.

— Да! — мои губы растянулись в хищной улыбке.

Я не справлялась.

Три года по чуть-чуть копила в себе негативные эмоции, подкармливая Беллаизу. Она обрела силы и противостоять ей становилось практически невозможно…

Мне необходимо срочно что-то придумать. Остановить взбесившуюся внутри себя ведьму, иначе я даже не представляю, что может произойти. Точнее, представляю — что-то очень страшное. Она ведь не успокоится, пока не покарает всех причастных. И ей неважно, кто встанет на пути к цели. Пострадает каждый, кто попытается помешать в осуществлении её мести.

Нельзя этого допустить.

Неужели, придётся…?! Понимаю, что да.

Бабушка готовила меня к этому. Я знала, что возможно, однажды мне придётся, так поступить. Страшно, но другого выхода не было. Многие через это проходят, когда ими овладевает тьма… А я уже на самом краю бездны. Ещё шаг и упаду, навсегда потеряв себя.

— Нет! — в страхе произнесла Беллаиза, когда поняла, к чему я готовилась, мысленно настраиваясь.

— Да… — истерично засмеялась, хотя было совсем не до смеха, интересные у нас диалоги.

А после сделала глубокий вдох-выдох.

— Прошу помощи у всего рода Фокс! — громогласно произнесла.

Мой голос звенел в оглушающей тишине, казалось, сама природа затаилась, ожидая развязки нашего противостояния. Я постепенно возвращала себе управление телом. Ощутила, как со всех сторон ко мне потянулись невидимые нити, наполняя силой рыжих ведьм нашего рода.

Прикрыла глаза, раскинула руки в стороны и поднялась в воздух.

— Я — Изабелла Ри… Фокс искренне…

Хочу забыть о том, что было в жизни.

Стереть из памяти прошедшие года.

Очистить голову от всех ненужных мыслей.

И не вспоминать об этом никогда…

Проговорив слова, которым меня с детства учила бабушка, не удержалась и добавила несколько строчек от себя. Чувствовала, что так нужно. Мне не хотелось навсегда забывать свою жизнь, всё внутри протестовало…

Лишь вновь, когда я полюблю,

Верните память глупой ведьме!

Об этом… об одном молю…

Прошу, услышьте и ответьте!

Отклик пришёл мгновенно, меня услышали и позволили использовать шанс на восстановление памяти.

— Десять… — прошелестел ветерок около уха.

Мне дали всего десять минут, чтобы подготовиться. Не теряя времени, достала бумагу и карандаш из пространственного кармана.

Первое и самое важное — «Никогда и ни при каких обстоятельствах не узнавай о себе! Если встретишь человека из забытого прошлого, который узнает тебя — оборви с ним все связи!»

Имя — «Белла».

Фамилия — «Фокс». Нет, стёрла. «Миррен»?! Подойдёт.

Возраст — тридцать три года.

Затем продолжила заполнять безопасную информацию: сирота, откуда — неизвестно, мне нельзя возвращаться в родное поселение и знать о нём тоже. Принцесса забудет дорогу, она связана со мной, и её память также подчистится.

Остался последний вопрос — куда отправиться?

Решила выбрать удалённый городок от столицы на другом конце Империи. Ничем не примечательный, кроме того, что находится на берегу моря. Идеальное место для новой жизни!

Где-то вдали жалобно заревел дракон…

Точно!

Вынула все вещи, что напоминали мне о Ричарде. Сердце, вернее, что от него осталось, болезненно сжалось. Даже думать о нём было невыносимо. Нужно уничтожить всё! Я зажгла огонёк и поднесла… рука дрогнула в последний момент, но, собрав всю волю в кулак, я сделала это.

Глава 25. Год спустя. Новая жизнь.

Белла Миррен

Спустя год

Прикрыла глаза и глубоко вдохнула прохладный морской воздух.

Чуть больше года прошло с того момента, как я очнулась без памяти на полянке посреди леса. И ровно год, как оказалась в этом прибрежном городке.

Целый год… удивительно!

До сих пор не могу привыкнуть, что живу в таком потрясающем месте — тихом, уютном и спокойном. Чего только стоят волшебные рассветы над горами и чарующие закаты над морем… пожалуй, прошлая я выбрала идеальный город для старта новой жизни.

Визуализация:

***

Когда прилетела сюда, то сразу же спрятала Принцессу, чтобы жители не распознали во мне ведьму. Обычные люди без подсказок в виде летающих метёлок и не заметят, что я не человек, а крылатые ящеры, при их даже мысленном упоминании я брезгливо скривилась, в такой дали от столицы не летают. И хорошо!

Отчётливо понимала — я от чего-то или от кого-то бежала, раз использовала силу рода, чтобы стереть себе память. Поэтому показывать свою сущность, явно не стоило. Не дай, Великая, пойдут слухи и вновь придётся искать себе пристанище… А я ещё на этом не обосновалась.

Метла, не сказать чтобы была рада оказаться в пространственном кармане, но я её заверила, что это лишь на время — максимум несколько часов. Так, оно и получилось.

Первым делом проверила свои сбережения, которых оказалось более чем достаточно, чтобы снять жильё и беззаботно прожить несколько лет. Безусловно, я не собиралась сидеть на месте и ничем не заниматься, но сам факт меня порадовал. Подготовилась?! Возможно…

Далее предстоял самый важный этап — выбор дома. И вот здесь я уже приуныла, потому как вариантов на съём было чрезвычайно мало. В основном — квартиры, мне же необходим отдельно стоя́щий дом, которых можно было по пальцам пересчитать. Несколько из них оказались такими убогими, что я была в шаге от того, чтобы выдать себя в первый же день пребывания в городке. Спасибо Богине! Она вовремя меня останавливала…

Сквозь зубы прощалась с владельцами и уносила ноги, давя в себе желание, высказать всё, что думала о подобных арендодателях… а лучше бы не сдерживалась и спалила эти дома в бездну!

Ух!

«Глядишь, на пепелище построили бы что-нибудь достойное!» — вредно бубнила ещё какое-то время после ухода, направляясь на следующий просмотр.

Когда моя надежда найти нормальное жильё была готова рассыпаться прахом, хотя в моём случае скорее пеплом, я увидела его…

Мой домик мечты. Он был пусть и небольшим, но двухэтажным и располагался на первой береговой линии в отдалённом уголке. То, что для меня нужно — подальше от любопытных глаз. Чистый, уютный, хорошо обставленный. Но самое главное его преимущество, которое зацепило меня с первого взгляда — балкон с видом на бескрайнее синее море.

Визуализация:

Не думая и не сомневаясь ни минуты, я сразу же заключила договор на три года и въехала.

Предусмотрительно дождавшись, когда хозяин удалится и точно не вернётся — выпустила Принцессу, громко, хоть и мысленно негодующую.

Следом разложила вещи, что были у меня с собой. Вот их-то оказалось совсем негусто. Всё-таки спонтанно память себе подтёрла?! Я обнаружила всего несколько довольно простых нарядов и больше ничего. Это не пугало, а лишь означало — гардероб придётся обновлять и дополнять. Я, к слову, и не была против! А очень даже за! Новая жизнь — новые платья.

В пространственном кармане также удалось отыскать разработки, которые точно принадлежали мне… Стиль письма стопроцентно совпадал, сомневаться не приходилось... Так кем же я была?! Ведьмой — это понятно, но чем занималась?! Судя по записям, создавала косметологические уходы — странное, но довольно интересное увлечение для ведьмы.

Какой я была?!

Был ли любимый мужчина?!

Эти вопросы никак не хотели покидать мою голову.

Мне уже тридцать три… Навряд ли такая красивая и роскошная женщина как я могла оставаться одинокой... Похихикала и покрутилась перед зеркалом, лукаво улыбнувшись и подмигнув отражению, но следом вмиг стала серьёзной.

Не думать! Не пытаться узнать!

В мыслях тут же всплыл текст прошения, в последней строчке которого ясно говорилось — «и не вспоминать об этом никогда…».

Поэтому, кем была, той уже нет… и никогда не будет…

Глава 26. В городе дракон...

Белла Миррен

Однажды вечером я прогуливалась по набережной, наслаждаясь вечерней прохладой, вдыхая солёный воздух и слушая шум волн, разбивающихся о камни на берегу…

Тогда-то и увидела мужчину, внезапно свалившегося на песок и схватившегося за грудь в области сердца. Странно, но никого рядом не было. На всей набережной мы находились совершенно одни, хотя обычно в это время людей гуляет достаточно много.

Закон подлости или судьба?! А может, в наши жизни вмешалась Богиня?!

Оставить человека в беде я не могла, поэтому сразу же поспешила на помощь. Благо все необходимые травы для первой помощи у меня всегда были с собой в наплечной сумке. И это тоже, словно привычка из забытого прошлого… Или я просто предусмотрительная ведьма?!

— Вы лекарь? — сдавленно прохрипел.

В ответ я лишь неопределённо кивнула. Выдавать себя первому встречному в мои планы не входило. Опустилась на колени, чтобы проверить его состояние, которое было уже на грани. Старик тепло улыбнулся и легонько сжал мою руку, несмотря на то, что жизненная энергия у него утекала с каждым мгновением.

— Я тоже… был… когда-то… — слова давались ему с трудом, но он упрямо их произносил.

— Не говорите и не тратьте последние силы! — строго отчитала. — Сейчас я помогу вам.

Достала травы, ступку и пестик для измельчения и занялась приготовлением. Он внимательно наблюдал за каждым моим действием, и, кажется, остался довольным. Я усмехнулась, что даже в таком состоянии этот мужчина умудрялся оценивать качество оказываемой помощи. Точно лекарь! Через несколько минут смесь была готова. Я приподняла его голову и аккуратно всыпала её в рот и подала воды, чтобы запить. Неприятно, но другого выхода не было. Счёт шёл на минуты и действовать следовало быстро.

Помогало… Хотя в своих способностях я и не сомневалась, но внутри всё равно радовалась и ликовала, видя, как старику на глазах становилось лучше.

Молодец, Белла!

— Спасибо, милая, — он смотрел на меня по-отечески и с искренней благодарностью. Казалось, даже его глаза заблестели от сдерживаемых слёз…

— Моё имя Чарльз Джонсон, — продолжил, — я владелец аптекарской лавки. Вы недавно переехали? Не припоминаю, чтобы видел вас раньше в нашем городке, — мужчина смешно нахмурил густые седые брови, будто пытался вспомнить.

Визуализация:

— Белла Миррен, — протянула руку для пожатия, но он, словно истинный столичный аристократ старой закалки, прикоснулся к ней своими сухими губами в невесомом поцелуе, — уже как пару месяцев.

После того как мы обменялись ещё несколькими стандартными фразами, я вызвалась проводить Чарльза до дома. Всё же он выглядел неважно, и ему явно стоило отдохнуть, а отпускать старого человека одного через весь город мне не хотелось. По пути мы разговорились, вернее, говорил он, а я внимательно слушала. Джонсон оказался приятным собеседником, знающим всё и обо всех.

А ещё таким же одиноким, как и я…

***

За воспоминаниями время в дороге пролетело незаметно. И вот я уже добралась до места — небольшой лавки в самом центре городка.

Визуализация:

— Чарльз, это Белла, — открыла дверь и громко окликнула владельца.

Мужчина тут же вышел из подсобного помещения, встречая меня с доброй улыбкой. Мы провели стандартную процедуру приёма-передачи товара. Джонсон выборочно проверил средства и вручил мне оплату. У меня не было нужды в деньгах, но сидеть без дела было невозможно. Пробовала — совершенно не понравилось. Поэтому примерно раз в месяц я приносила заказы в лавку.

А так, в свободное время, мы с Чарльзом часто гуляли вместе по набережной, где я с удовольствием слушала его истории из долгой и, как оказалось, насыщенной жизни. Были дни, когда мы проводили наши встречи в тишине. Садились на скамейку и любовались закатом, не проронив ни слова. Нам нравилось молчание. Каждый был погружен в свои мысли, но чувствовал поддержку друга, находящегося рядом.

Когда я уже направилась к выходу, он сказал: — в городе дракон, Белла.

Не дойдя лишь шага до двери, я резко развернулась и недовольно прошипела, сверкнув глазами: — что?!

— В городе дракон, — со снисходительной улыбкой он вновь повторил мне как маленькой несмышлёной девочке, — вчера прилетел, будь осторожна, милая, — и хитро подмигнул в конце.

Значит, догадался, кто я… возможно, давно, но ни разу об этом не обмолвился.