Я слежу за тобой. Не бойся.

Глава 1

Марина

Лифт опять не работает. Тяжелые сумки с продуктами оттягивают руки.

-Миш, не прыгай по ступенькам, пожалуйста, - прошу устало сына. - Упадешь.

-Я - зайчик! - Балуется Мишка. - Мам, а почему зайку бросила хозяйка?

-Какого зайку, Господи? - Останавливаюсь, ложась плечом на стену.

-Ну того, на лавочке?

-Во дворе? - Не могу я сообразить.

-Да нет, в книжке. Ты вчера читала.

-Ааа… - преодолеваю последний лестничный пролет, вспоминая детскую книжку. - Забыла его просто девочка. Утром вспомнила и забрала.

-Мам… - прыгает на последнюю ступеньку сын. Спотыкается, падает и начинает оглушительно орать.

-Миша! - Я от страха роняю ключи. - Ну я же тебя предупреждала, просила.

Ставлю пакеты и быстро поднимаю ребенка, осматривая его со всех сторон. Слава Богу, зубы целы. Только немного прибита губа.

-Ну все, все, не плач. - Успокаиваю, вытирая слезы. - Сейчас дома умоемся, губку твою намажем. Все будет хорошо.

Поднимаю ключи и открываю дверь в квартиру.

Заношу пакеты одной рукой, а второй тащу плачущего ребенка.

-Ну мой хороший, - расстегиваю ему курточку и стараюсь переключить внимание. - Что ты хочешь на ужин? Картошечку или макарончики? Там сосисочки маленькие мама купила.

-Макароны, - хлюпает носом сын.

Разуваюсь и заглядываю в комнату.

-Валер, мы дома…

Осекаюсь. Муж увлеченно рубится в какую-то стрелялку на компьютере и совершенно меня не слышит. Вокруг разбросаны жестяные банки пива и пустые пачки чипсов.

Мокрые вещи, которые я утром не успела развесить, так и лежат большой кучей на сушке.

Психанув от усталости, подхожу и вырываю шнур питания из розетки.

Экран компьютера гаснет. Отшвырнув в сторону наушники, Валерий подрывается со стула.

-Ты че? Охуела?

Сверкает на меня безумными красными глазами. Небритый, в засаленной футболке.

-Что? - Тихо шиплю. - Мне кажется, что это ты что-то перепутал? Я как дура мечусь дом-работа-детский сад, а ты сидишь и играешь! Между прочим, сегодня пол года, как ты сидишь без работы!

-Я ищу работу! - Фыркает муж. - Но все что предлагают, мне не подходит!

-А может быть, стоит посмотреть просто на свои компетенции реально?! Ты же умеешь только в свой компьютер играть! Я же тебе столько вариантов сбрасывала… Ты даже сообщения от меня не читаешь!

-А ты что? Переломилась? Пол года одна поработала! Я, пока ты в декрете отдыхала, пахал и не жаловался.

-Не жаловался? - Сжимаю кулаки. - Да ты дома только спал! Ни одной ночи мне с ребенком не помог! Я за копейки репетиторство брала! Или нам бы даже на памперсы не хватило!

-Ты просто слишком много тратишь…

Переворачиваю сушку с вещами на пол от обиды и ухожу на кухню.

Господи, да за что мне это?

-Истеричка! - Слышу в след.

Помогаю сыну умыться и вымыть руки. Усаживаю его на диван в кухне и включаю мультики. Мишка больше не плачет. Он всегда будто исчезает, когда мы с мужем ругаемся.

Мне кажется, в свои четыре он уже очень хорошо понимает, что не очень нужен отцу. Но все равно иногда тянется к нему.

Плюхаю на плиту кастрюлю с водой, заглядываю в холодильник, чтобы поставить вариться сосиски, но нахожу на полке только пустую пачку от них. И ладно бы она была в ведре…

Окончательно вскипев, направляюсь обратно в комнату.

-Валера! Что это? Почему нельзя было написать, что ты съел сосиски? Чем мне ребенка кормить?

-Они, кстати, было стремные. Не покупай больше!

-Не покупать? Вот одевайся и иди в магазин, пока я варю ужин, - бросаю пачку на пол. - И вынеси мусор! Ты меня слышишь?!

-Да слышу, слышу! - Рявкает муж. - Дожился, в собственном доме куском еды попрекают.

-Я тебя не попрекаю! Ты куда? - Смотрю, как он натягивает свитер. - Набрось куртку и спустись в продуктовый в доме.

Валерий молча уходит в прихожую и надевает кроссовки.

-Пойду прогуляюсь! - Фыркает оскорблено. - Найду, где поесть. Ясно?

-Валера, перестань, - начинаю беспокоиться. Сердце ухает в груди. Ну почему я не смолчала? - Ночь на дворе. Куда ты?

-Не твоё дело!

Грякает дверью о косяк.

Я пару минут смотрю на закрытую дверь и борюсь со слезами.

-Не плачь, мамочка, - подбегает, обнимая меня за колени сын. - А куда пошел папа?

-В магазин, - шепчу. - Пойдём, зайка. Сосисочек нет, но я могу пожарить блинчики.

-Ура! Блинчики!

Пока сын уплетает ужин, у меня, наконец, доходят руки до пакетов.

Раскладываю продукты в холодильник, с грустью смотрю на две стопки тетрадей, которые нужен проверить и параллельно отвечаю родителям в чатах.

Вдруг руки наталкиваются на толстый конверт. Как я про него забыла? Ведь ещё утром вытащила из почтового ящика.

Ожидая увидеть в нем очередную спам-рекламу, вспарываю бумагу ножом и тихо вскрикиваю от неожиданности.

В конверте лежит большая сумма денег крупными купюрами.

Это что такое? Кручу конверт. Может быть, кто-то ошибся? Но на конверте написано мое имя.

Только сейчас я понимаю, что на конверте кроме имени и адреса нет ни одной печати почтового отделения. Значит, деньги доставили намеренно.

Дрожащими пальцами достаю купюры и следом замечаю, что в конверте ещё есть несколько фотографий.

От изображения на них по моему позвоночнику прокатывается мороз.

Срываюсь и бегу в спальню, пытаясь понять, с какого ракурса сделаны фотографии.

Я на них практически голая! В разных позах. И явно готовлюсь ко сну. Вот в белье… а вот - расстегиваю лифчик и надеваю ночнушку.

Завешиваю окно ночными шторами и прижимаю фото к груди. Это все потому, что Валерий спалил углями от кальяна тюль! Чуть пожар не устроил!

Господи! Кто это сделал? Зачем деньги? Это шантаж? Издевка? А если фотографии увидит муж?

Переворачиваю одну из карточек и читаю на ней мелкий, размашистый и явно мужской почерк.

Чувствую, как от прочитанного у меня начинает полыхать лицо, а плечи покрываются крупными мурашками.

Глава 2

Марина

Вчерашние фотографии жгут мою сумочку и мешают сосредоточится на уроках.

Кто мог их сделать? Это с улицы? Для подобных снимков нужна профессиональная оптика или очень дорогой телефон. Да, качество не шикарное, но я узнаваема!

Может быть, стоит пойти в полицию? Это же вторжение в личную жизнь! А вдруг этот человек маньяк? Может быть, он так играется и хочет меня убить?

А если увидят в школе?

-Что дальше то, Марина Ивановна? - Тормошат меня дети.

-А! - Прихожу в себя. - Да, осенние цветы потянулись к последнему теплому солнышку…

-Вы это уже диктовали!

Черт! Ничего не соображаю! Хорошо, что через минуту звонок.

-Марина Ивановна, вы не заболели? - Дергает меня завуч в учительской. - Или, может быть, опять собрались в декрет?

-Нет, нет, - мотаю головой. - Просто не выспалась.

-Чего молодым спать? - Фыркает географичка. - Нужно добавить нашей Марине Ивановне пару открытых уроков для РОНО.

-Нет! Нет! Что вы? - Пугаюсь.

-А что… - хмурится задумчиво завуч. - Вам опыт нужно нарабатывать, часы, а у нас интернат седьмой давно учителя русского просит.

-Да когда мне?

-По средам и пятницам.

Черт!

Не успеваю ничего ответить своим зубастым коллегам, потому что в сумочке начинает вибрировать телефон.

-Алло! - Хватаю трубку.

-Вы только не переживайте, Марина Ивановна, - слышу голос воспитателя Мишки. - У нас тут была рыбка с подливкой на обед. Миша совсем немного съел и вдруг начал опухать.

-Как опухать? - Встаю из-за стола. - Что с ним?

-Уже все хорошо. Скорая приехала, укол сделала. Его в больницу с нянечкой отправляют. Вы поезжайте сразу в пятую городскую.

-Как забирают в больницу? - Кричу и подхватываю сумочку. - Пожалуйста, - пробегая мимо завуча, сжимаю ее плечо, - замените меня. Мишку в больницу из сада увезли.

-А уроки? Марина Ивановна? Куда я детей дену? - Несется мне в след.

Одеваю пальто на бегу. Кажется, дважды схожу с ума от волнения, пока еду в такси, а потом пытаюсь добиться хоть какой-то информации в приемном покое.

Мишку с нянечкой я нахожу на втором этаже возле кабинета аллерголога.

-Миша! - Выдыхаю, чувствуя, как подгибаются колени.

-Как хорошо, что вы приехали! - Нянечка спешит ко мне на встречу и передает в руки какие-то документы. - Оказывается, у вашего сына аллергия на рыбу! Вы знали об этом раньше?

-Нет, - отрицательно качаю головой. - Сын не ел ее никогда. Только запах почувствует - отворачивался и в рот не брал. Ты как, мой хороший? - Присаживаюсь к сыну и ощупываю его.

Глаза заплаканные. Порывисто обнимает меня за шею. Натерпелся. Ещё и губа синяя.

У меня сжимается сердце…

-Оказывается, правильно делал. Вы зайдите, поговорите с врачом, - говорит нянечка. - А мы вас здесь подождём.

-Миш, - отцепляю ручки сына. - Ты посиди в коридорчике, ладно?

Ребенок не очень хочет меня отпускать, но возвращаться в кабинет хочет ещё меньше.

Аллерголог рассказывает мне причины возникновения аллергических отеков, отдает результаты экстренных аллергопроб и выписывает лечение.

-Чтобы такого случайно не повторилось, контролируйте меню и запишитесь на развернутые пробы. Я бы рекомендовал посмотреть все группы. И слышите?! Никакого курения рядом с ребенком! Сделаете астматика!

Мысленно проклинаю кальяны мужа.

Благодарю врача и выхожу из кабинета.

Только уже в автобусе до меня доходит весь кошмар случившегося сегодня. Мой сын мог задохнуться, если бы воспитатели не сообразили вызвать скорую и дать таблетку от аллергии!

Мой мальчик!

Отворачиваюсь к окну и тихо плачу. Все проблемы по сравнению с этой отходят на второй план.

-Мам, мам, - теребит меня Мишка. - А я в садик завтра пойду?

-Ну конечно, родной. У меня же работа.

-Я больше не хочу туда ходить.

-Зайка… а кушать мы что будем? Все взрослые работают.

-Не все. Папа же не работает.

Хмыкаю. Резонно.

-Папа ищет работу. Не всем удается сразу найти.

-Давай к бабушке поедем, - просит Мишка. - Мам, пожалуйста…

Я несколько секунд смотрю в болезненные, блестящие глаза сына. Отек ещё сошел до конца. И вдруг мне становится так зло, так обидно…

Да что же такое? Я не могу даже нормально дать сыну выздороветь!

И фотографии эти. Лучше обдумать где-нибудь на безопасной территории. За два дня школа не рухнет, а дальше-два дня выходных.

-А поехали, - решительно отвечаю сыну. - Только предупредим папу.

Набираю мужа. Мы не говорили с ним со вчерашнего дня… И мне волнительно.

-Алло, - отвечает он раздраженно. - Я не понял, ты когда будешь? Я вообще-то жрать хочу.

-Валера, привет, - стараюсь не реагировать на его новое хамство, хоть и слезы по-новой накатывают. - Мы с Мишкой к маме моей поедем. Он в садике себя сегодня плохо почувствовал.

-И что? Он опять тебе голову морочит? Растишь тряпку!

-Валер… у нашего сына случился аллергический приступ. Ему стоит побыть дома. И чтобы он не мешал тебе искать работу, мы пока побудем у моей мамы! - Повышаю я голос. Он дрожит.

Я знаю на что давить. Муж с трудом переносит даже пару выходных, а о четырех днях и говорить нечего.

-Окей, - предсказуемо сдается Валерий. - Только денег мне сбрось. Холодильник пустой.

-Там есть суп, макароны. В морозилке есть котлеты. Не умрешь с голоду.

-Все ясно! - Бросает трубку муж.

У меня на пару мгновений снова перехватывает дыхание.

Неужели это конец нашего брака? Как вообще люди понимают, что так жить дальше нельзя?

-Следущая остановка автовокзал. - Перебивает мои мысли голос водителя автобуса.

Встаю с кресла.

-Пойдём родной, беру сына за руку. Купим лекарство, продукты и поедем к бабушке.

Глава 3

Макар

Шторы открыты, но Марины дома нет.

Нет ни в восемь. Ни в девять. Ни в десять… что-то случилось?

Опускаю телефон и отключаю зум фотокамеры. Уехала? Я напугал ее? Рассказала мужу?

Судя по тому, что он не с ней и снова весь день сидит за компьютером, не рассказала.

Психую. Ломает…

Идиот! Конечно, напугал. Зачем полез?

Хотел помочь. Понятно, что одной бабе прокормить три рта не просто.

Но больше хотел «дотронуться». Сказать, что я существую. Я, блять, ещё живой!

Эгоистично? А никто и не говорил, что я святой благодетель.

Но какой бы я не был мразью, человеческое мне не чуждо. Здесь, в четырех серых стенах одиночки все душевные тени вылезают наружу. Как не держи себя в руках.

За этот месяц я привык жить от вечера до вечера. Наблюдать за домашней суетой чужой жизни. Чужой семьи.

И чужой женщины.

Смаковать то, что мне никогда испытать было не суждено и уже вряд ли придется.

Я превратился в бестелесного сталкера.

Если бы можно было написать письмо себе в прошлое, тому, двадцатилетнему пацану, то я бы непременно это сделал! Запретил! Кричал! Описал тот пиздец, которым все кончится! Поставил бы тысячу восклицательных знаков… но, к сожалению, это не возможно.

Сжимаю пульт управления инвалидной коляской и отворачиваюсь от окна.

Вот так. Теперь я не крутой решала «Сизый», а обычный немощный подследственный Сизов Макар Павлович.

Тоска наполняет грудь. Хоть головой о стену убейся! Тошно…

В дверь камеры раздается стук.

-Сизов! На выход. Посетитель.

Не двигаюсь с места, ожидая, пока конвойный откроет дверь.

-Сизов! Я не понял? Особое приглашение нужно? Ты бы не борзел… И так живешь, как царь.

Да, у меня лучшие условия. По сути, моя одиночка - это бывший карцер для больных. Здесь есть ванная, туалет, стол, интернет и даже окно.

-Я никуда не пойду, - говорю тихо и жестко. - Передай моему адвокату, что мы встретимся на суде.

-Точно больной, - усмехается конвойный. - Да любой бы здесь душу продал за такого адвоката.

Мне снова приходится повернуться лицом к окну. Я все сказал. И Колосову тоже.

Не хочу! Я больше ничего не хочу. Ни свободы, ни жизни, ни врачей, ни друзей, ни задушевных бесед с церковными мозгоправами. Да, такого ко мне тоже подсылали. Боялись, что я вздернусь.

Но это слишком легко. Я жду расправы и возмездия судьбы. Я к ним готов. Я хочу боли!

Иначе зачем Боженька сыграл со мной злую шутку, не отпустив с этого света тогда, когда мне было положено? Никто бы не расстроился. Всем бы стало только лучше…

С облегчением слышу, как дверь камеры закрывается на засов.

Привычным движением прохрустываю себе шейный отдел позвоночника и разминаю плечи. Без физической нагрузки все тело забивается и болит.

Хочется снова прыгнуть на уколы обезболивающего, но мои благодетели строго запретили мне пользоваться анальгетиками. Иначе есть шанс никогда не встать. Хаха! Будто меня это волнует!

Врачи говорят, что физически я в полной норме. Операция прошла успешно. Дальше - только мое желание жить полной жизнью: тренировки, массаж…

А я не хочу.

Поднимаю глаза к своему решетчатому окну и чувствую, как внутри все обрывается.

Пришла…

Кровь бросается в лицо, а сердце разгоняется. Хочу ее… Соскучился.

Ещё больше хочу, чтобы Марина приняла правила предложенной мною игры. Давай ты, девочка, окажешься не такой идеальной и правильной, как я себе придумал. От этого только всем станет лучше. Все получат свои дивиденды.

Бедра начинают покалывать, будто в них, наконец, начинает бежать кровь.

Если бы я был тем двадцатилетним мальчишкой из прошлого, то тоже, непременно побежал бы к этой женщине. А сейчас… даже хорошо, что все так. Избавляет от иллюзий.

Включаю зум на камере телефона, но даже без него понимаю, что что-то не так.

Женщина, которая сейчас по-хозяйски перемещается по квартире, это не Марина! Это какая-то дешевая блядь с белыми волосами и в красном мини!

Зато мужик все тот же. В синих трениках и засаленной футболке какого-то футбольного клуба. Мне кажется, что я даже отсюда чувствую запах его пота! Блять, ну и мерзота…

И этот мужик сейчас теми руками, которыми должен трогать свою женщину, лапает и раздевает другую бабу!

И ладно была бы она симпатичнее законной жены, я бы его ещё, может быть, понял по-мужски. Но это же… это… явно какой-то случайный ширпотреб! Зачем? У тебя же есть своя. Королева…

Ааа! Сука!

Темная злость накрывает и заливает глаза. Тебе, сука, жизнью дана семья, сын, хорошая женщина, горячие ужины. А ты не только сел девчонке на шею, но и ещё решил изменять?

Я почему-то очень живо представляю, как сейчас домой возвращается Марина с ребенком. Как она находит, что муж в спальне не один. Как ее глаза наполняются слезами…

Убью! Любого, из-за кого она прольет хоть одну слезу.

Почему? Что в Марине такого, что я готов лечь костьми?

Если вы хоть раз, хотя бы месяц посмотрите на женщину, не переключая свое внимание ни на что другое, то вы поймете почему.

Я видел, как по ночам она проверяет тетради, как лечит ребенка, как поет в расческу и иногда надевает выпускное платье. Она в нем нереальная… Вы поймете.

Марина лучше и красивее всех женщин, которые когда-либо были в моей жизни. Я думал, что таких вообще не бывает!

Оказывается, бывают. Просто они очень рано выходят замуж, чтобы навсегда спрятаться на шести кухонных квадратных метрах. Попробуй найди!

Наблюдая, как муж Марины размашисто трахает телку на супружеской кровати, поставив девку раком, набираю номер телефона и подношу его к уху.

-Алло. Это я. - Зубы скрипят от злости. - Помнишь квартиру, в которую ты отнес вчера деньги? Теперь нужно поймать мужика, который в ней живет и подоходчивее объяснить, что если еще раз он сходит от жены на лево, ему оторвут яйца…

Глава 4

Глава 4

Глажу пушистую рыжую кошку и смотрю в окно. Горячая чашка с кофе греет руки.

У мамы хорошо… По-родному.

Пока Мишка был маленький, мы часто сюда приезжали, гостили месяцами, а как я вышла на работу - стали бывать совсем редко. Когда?

Но именно здесь, в старом, уютном доме с вышитыми занавесками и геранью на подоконниках я понимаю, как сильно устала.

Тоска накатывает и першит в носу. Мне просто не повезло?

-Ты чего подхватилась то? - Ворчит мама, выходя на кухню, и кутается в байковый халат. - Ни свет ни заря. Поспала бы.

-Я привыкла рано вставать, - вздыхаю. - Во сколько бы не легла, в шесть глаза открыты. Хочешь, я тесто поставлю?

Мама любит печь домашний хлеб.

-Поставит она, - отвечает мать. - Ты себя видела? Надломишься ещё, пока мешать будешь. Одна кожа да кости… - осекается, потому что ее забивает кашель. - Опять бронхит поймала. Продуло в огороде, наверное.

-Это потому что ещё рано с огородом возиться!

-Ну конечно, - фыркает мать. - Это я тогда его к июню только вскопаю. А сажать когда?

-Я помогу!

-Ой, помощница. Себе помоги. Слушай, ты случайно второго не ждешь? - Обеспокоено вглядывается мне в лицо. - Бледная. Синяки под глазами…

-Нет, - качаю головой. - Это исключено.

-Со своей работой, наверное, и мужика не видишь…

-Мама! - Перебиваю ее. - Все я вижу. Был бы мужик! А Валера… он пол года на диване лежит, как из строительного его выперли за недостачу.

-Сама выбирала, - разводит мама руками. - А я говорила, обожди, присмотрись. Куда бежала? Кто тебя гнал из дому?

Никто не гнал… просто тогда было модно жить в городе. Мы туда так стремились! Искали лучшей жизни. Выгрызали бюджет в институте. Спали в общаге. И мечтали о любви.
Моя меня нашла на дискотеке. Все просто.
-Что? Совсем пропащий? Не пьет хоть?

-Мама! - Перебиваю ее с отчаянием. И так тошно.

-Ну что ты мамкаешь. Эгоисты вы все молодые. Только о себе думаете. А ребенок что? Он в деревне расти должен. - Наливает себе молоко мать и снова закашливается. - На натуральном. Пока я его кормила никакой аллергии не было. И ты розовощекая была. А город этот ваш. Из людей только жизнь вытягивает.

Я одним большим глотком допиваю остатки кофе.

-До аптеки доеду, - говорю маме. - Можно велосипед возьму?

-Можно, - качает головой она. - Лишь бы правду не слушать. Да? И масла купи. Мне хорошо помогает от кашля. Съем кусочек - и милое дело.

-Хорошо.

Надеваю старую курточку, беру сумку и… снова натыкаюсь в ней на конверт.

Тело окатывает волной паники.

Все нормально, Марина. Нужно просто написать заявление в полицию. И все. Ты же вчера перед сном решила. Тысячу раз обдумала. Если бы странный наблюдатель хотел сделать тебе зло, то он бы требовал деньги, шантажировал, но никак не платил бы сам.

А что если после заявления в полицию он станет агрессивным? По спине пробегается дрожь. Да какая разница! Я боюсь и сейчас, и потом буду бояться. Так пусть уж заявление будет!

Выгребаю из кошелька последние несколько тысяч и выхожу на улицу.

Старый велосипед нещадно скрипит под моей задницей. Наверное, весь поселок слышит, когда мама развозит почту. Нужно бы заменить ей двухколесного друга, но как на все заработать?

Мишке нужно ветровку и кроссовки покупать. Мне бы тоже не мешало купить пару блузок. А то дети за глаза называют ёлкой, мол, зимой и летом одним цветом.

Я совру, если скажу, что меня это не задевает.

В голову приходит неожиданная шальная мысль пустить все деньги таинственного «поклонника» на свои мечты. Там бы хватило и на велосипед, и на пару костюмов… Да что говорить! Я одновременно три своих зарплаты даже в руках никогда не держала! Кстати, хорошо, что она уже в понедельник.

Спрыгиваю с велосипеда возле поселкового дома быта. Здесь на самом деле, все рядом. И почта, и школа, и санитарный пункт, где обитает участковый врач, и автобусная остановка. Даже маленькое кафе с булочной имеются.

Люди уезжают на работу рано, поэтому вся торговля открывается с семи часов.

Здороваясь со знакомыми и соседями, забегаю в продуктовый.

Набираю маме всего побольше: масла, круп, дрожжей, муки, разной молочки. Делаю я это не потому, что мы с Мишкой балованные, а потому, что вчера накупая маме вкусностей, я не думала, что у нее нет самого необходимого.

Это открытие тоже погружает меня в невеселые размышления о скоротечности времени. А маме в следующем году уже шестьдесят. Сколько она ещё поработает?

В аптечном пункте покупаю сиропы и антибиотики. Мама всегда не пьет их и тянет до последнего, когда уже нужно колоть уколы…

Расплачиваюсь и вдруг чувствую, как в кармане звонит телефон.

Черт, это, наверное, уже с работы. Сейчас крика будет…

Но на экране неожиданно высвечивается номер мужа.

Я даже не сразу беру трубку. До того это необычно, что Валера сам решил позвонить. Ладно позвонил, но обычно в пол восьмого он ещё спит!

-Алло… - отвечаю на звонок настороженно .

-Ольховская Марина Ивановна? - Вдруг слышу я из динамика громкий, хорошо поставленный женский голос. - Это врач травматологии вас беспокоит. Городская шестая больница. Вашего мужа избили. Приезжайте.

-Что? - Шепчу в трубку. - Как? Как это избили?

-У него сотрясение и трещина ребра, - отвечает женщина. - Далее - все подробности только лично. Извините, у меня обход.

Женщина отключает звонок, а я ещё несколько секунд смотрю на темный экран. И что мне теперь делать? Куда бежать? К ребенку или к мужу? Господи, да что за напасть то а?

Глава 5

Глава 5

Помогаю Валере устроиться на диване и подаю поднос едой.

-Ты хоть помнишь, кто это был? Нужно написать заявление, посмотреть камеры. Ну что ты молчишь? Кто тебя избил? - Топаю ногой.

Муж хмуро откусывает бутерброд.

-Я все уже рассказал. Темно было. Я вышел купить молока. Они напали сзади.

-Господи… - вздыхаю.

Руки просто опускаются.

-Иди сюда, - муж неожиданно хлопает ладонью по дивану. - Посиди со мной.

Удивленная просьбой опускаюсь рядом с Валерием.

Он трогательно берет мою руку и заглядывает в глаза. Прямо как когда-то в юности. Господи, не так уж много времени прошло, а кажется, что целая жизнь!

-Ты прости меня, родная. Непутевый я у тебя. Неудачник. Вот, опять на шее буду сидеть. Кто меня с таким лицом красивым на работу возьмет… - заводит муж скорбно.

-Валера… - вздыхаю, теряясь от его слов. - Ну перестань. Ты не неудачник. Просто нужно перестать играть, написать хорошее резюме. В конце концов, попроси отца помочь! Пусть возьмет тебя в бригаду!

-Да ты что? - Дергается Валера. - Чтобы я себе, как он, грыжи заработал? А знаешь, посему меня никуда не берут?

-Почему?

-Потому, что я слишком честный. Подлизывать и угождать не умею.

-Ну может быть… - подбираю я слова поддержки, - стоит просто поменять к этому отношение? Несправедливость есть на любой работе. Так что теперь? С голоду умереть? Или ты думаешь, что в моем женском коллективе одни одуванчики и светила науки?

-Женшине с этим проще, - вздыхает муж. - А мужик - это не терпила. Иначе - он не мужик.

На меня начинает накатывать раздражение.

-А сидеть на шее у жены из-за своих завышенных моральных ожиданий от работы - это по-мужски? Иди, значит, в водители такси. Там все просто и понятно.

-Ты хочешь, чтобы я - человек с высшим образованием пошел крутить баранку? - Оскорбляется муж.

-Не вижу в этом ничего плохого, - отвечаю резко и встаю с дивана. - Извини. Тебе все не так! Ладно… Ты отдыхай, а мне нужно делами заняться, раз уж дома оказалась.

Не хочу с ним больше разговаривать!

Ухожу на кухню и выпиваю пару таблеток успокоительного и одну от головной боли. Внутри меня все так клокочет от различных мыслей и эмоций, что я не в силах с ними совладать, просто хожу круги по кухне.

Больше всего меня беспокоит то, что за лечение Валеры пришлось заплатить с тех самых денег, которые прислал «неизвестный сталкер». Я решила так назвать его у себя в голове. До зарплаты ещё два дня- это слишком долго для подачи заявления. Значит, мне срочно нужно занять у кого-то в долг и пойти в полицию. Иначе я сойду с ума!

Набрасываю пальто и надеваю сапоги.

-Я к соседке! - Кричу мужу.

Не отвечает.

Заглядываю в комнату и нервно смеюсь.

Валерий до кухни сам дойти не мог, а вот пересесть с дивана за компьютер - это пожалуйста. Даже не удосужился позвать меня и сказать спасибо за обед!

Хлопаю дверью и ухожу к тете Таше, которая живет напротив.

Жму кнопку звонка и долго прислушиваюсь к тишине, пока за дверью не начинают слышаться шаркающие шаги.

-Тетя Таша! - Кричу. - Это Марина. Ваша соседка. Откройте, пожалуйста!

Наша соседка старая, но очень осторожная женщина. Ну а какой ещё быть одинокой генеральской жене?

Проделав дополнительную идентификацию моей персоны при помощи глазка, старушка открывает дверь.

-Ух! Мариночка! - Выплескивает руками. - Здравствуй! Ты чего это не на работе?

-Да я… - мямлю, не желая разговаривать на пороге.

-Ой, ты проходи, - спохватывается женщина. - Ко мне ж так редко кто-то уже ходит, что я все правила гостеприимства растеряла.

С облегчением делаю шаг в глубь квартиры и закрываю дверь.

Мы в хороших отношениях с соседкой. Летом она помогала мне с присмотром за Мишкой, пока я бегала в магазин, а я ставила вот уже несколько раз ей уколы.

-Ну так чего ты? - Спрашивает соседка. - Случилось чего? Ты обычно раньше восьми и не появляешься.

-Валеру избили какие-то хулиганы, - опускаю глаза, потому что сейчас буду говорить не совсем всю правду. - Лекарств накупила, корсет, а зарплата только в понедельник. Одолжите мне, пожалуйста, двадцать тысяч?

-Двадцать тысяч, - хмурится старушка.

-Я все отдам, - заверяю ее горячо. - Вы же меня знаете.

-Ну вот что, - становится голос соседки строже. - Дать тебе денег я не против, но на всякий случай, давай все по-уму сделаем. Расписочку оформим долговую.

-Я только за,, если так вам будет спокойнее, - пожимаю плечами.

Бабулька права - в ее возрасте, да и вообще людям лучше не верить на слово.

-Ну пойдем тогда на кухню, - забирает соседка у меня пальто. - Чаю попьем и все состряпаем.

Я терпеливо вывожу под диктовку текст на большом белом листе, ставлю дату и подпись.

-Перечитайте на всякий случай, - протягиваю расписку тете Таше.

Она надевает очки и внимательно всматривается в буквы..

-Почерк у тебя, конечно, - вздыхает с восторгом, - ну просто красота. Глаз радуется.

-Я же все-таки учитель, - улыбаюсь смущенно и вдруг вижу, что за окном что-то начинает ритмично мигать. Как солнечный зайчик. Только откуда он в сумерках?!

Настороженно смотрю за занавески.

-Это что? - Спрпшиваю у женщины. - Часто у вас такая свето-музыка?

-Какая? - сначала не понимает бабка, а потом отмахивается. - Так это азбука Морзе. Ты что? Не видела никогда раньше?

-Нет. Откуда?

-Столько лет уже живешь. Весь дом знает, что квартиры здесь посуточно родным и друзьям сидельцев сдают по стояку. Мой муж как-то целую банду арестовал, вот и дали ему здесь квартиру. Чтобы в стахе всех держать.

-Подождите, - у меня от шока внутри аж все обрывается. - Тетя Таша, вы хотите сказать, что у нас прямо во дворе находится зона?

-Не, - со знаем дела тянет соседка. - Только сизо. Но некоторые сидят и год, и два. Пока следствие ведется.

Я залпом осушаю чашку чая.

-И кто там сидит?

Глава 6

Марина

Отделение полиции встречает меня тусклым фонарем над стендом «Их разыскивает полиция» и двумя припаркованными на обочине «буханками». У одной из них забыли выключить проблесковый маячок, поэтому и так мрачная аллея до входа периодически окрашивается то в красный, то в синий цвет.

У меня внутри все трепещет… Никогда не была в полиции!

Последние шаги по лестнице вообще даются с трудом.

Попав во внутрь здания, натыкаюсь на рогатую металлическую проходную и, только присмотревшись, замечаю окно дежурного.

-Здравствуйте… - заглядываю в него, прижимая к себе сумочку. - Где я могу написать заявление?

Молодой мужчина в форме перестает жевать бутерброд и отвлекается от компьютера.

-А что у вас случилось, гражданка?

-У меня… - начинаю я почему-то смущаться. - Я письмо получила.

-И что там? - Хмыкает парень. - Угрозы, белый порошок?

За моей спиной распахивается дверь. В отделение входит ещё один мужчина с кожаной папкой под мышкой.

Не удостоив меня даже взглядом, он проходит через проходную и кивает дежурному.

-Здорова, Серег!

-Стой, Степаныч, - окликает его дежурный. - Прими девушку. У нее там какое-то письмо. Пришла заявление писать.

Степаныч смотрит на часы и тяжело вздыхает, возвращаясь ко мне.

-Что у вас за письмо. Показывайте.

Оглядываясь на дежурного и сгорая со стыда от мужской беспардонности, я достаю конверт.

-Вот… - подаю полицейскому. - Нашла у себя в почтовом ящике. Кто-то прислал фотографии и деньги.

-И все?

-Там ещё письмо, - делаю судорожный вздох. - Неизвестный просит меня каждый день раздеваться перед окном, и обещает мне за это слать деньги.

-Как интересно, - хмыкает Степаныч. - А вы, конечно, не такая? Какой дом? Шестой?

-Шестой… - Я опешиваю от его комментария.

Полицейский листает фото и ухмыляется.

-И вы, конечно, абсолютно случайно сняли на окне шторы и ходили голой. И, конечно, не знали, что у вас напротив в сизо сидят голодные мужики, которые кроме серых стен ничего не видят?

-Вы сами хотите сказать, - мотаю головой, - что я не первая? Что это нормальная практика?

-Слыш, Степаныч, а бабы там где сидят? Я тоже могу перед окнами голым походить. Поотжиматься там… - ржет дежурный. - Может, они меня усыновят? Что я? Зря в качалке умираю?

-Идите, девушка, не морочьте нам голову, - устало выносит вердикт полицейский и уже собирается уйти.

-Подождите! - Я висну у него на руке. - То есть, вы у меня не собираетесь принимать заявление? А если мне пишет маньяк? А если деньги фальшивые?

-Ну оставляйте деньги, разберемся, - хмыкнув, соглашается Степаныч.

-А дальше мне что делать?

-Повесьте шторы.

-А если он будет снова присылать деньги и писать?

-Приносите деньги нам, - булькает, едва сдерживая смех, дежурный.

-Серега! - Одергивает его Степаныч и быстро пробегается глазами по тексту письма. - Ну что нам здесь расследовать, девушка? Любовные письма законом не караются.

-А как же вмешательство в личную жизнь?! Вдруг он эти фотографии кому-то продаст? Или начнет меня преследовать?

-Ну вот как продаст или начнет, тогда и приходите, - возвращает меня письмо с фотографиями полицейский. - Может быть, деньги тоже заберете?

Испуганно мотаю головой.

-Ну тогда все, идите, гражданка! У меня вон, - демонстрирует папку, - работы на пол ночи ещё.

Степаныч разворачивается на каблуках и твердым армейским шагом направляется в сторону лестницы.

-Забегай чайку попить! - Кричит ему дежурный и переключает внимание на меня. - Не расстраивайтесь. Валерьяночки выпейте. Поспите…

Уснешь тут!

Я выхожу из участка в растерзанных чувствах и сажусь на лавочку. Меня трясет. Слезы набегают на глаза. У кого искать защиту? Господи, даже пожаловаться некому! В голове просто не укладывается, что какие-то женщины в моем доме намеренно демонстрируют себя заключенным.
Господи, как скучно я живу!

Проплакавшись, звоню маме, чтобы узнать, как себя чувствует Мишка, и иду в магазин.

Теперь у меня в кармане осталась только та самая тысяча на фрукты. Считаю в голове покупки, чтобы не выйти за лимит и вдруг чувствую, будто мне в спину кто-то смотрит. Оборачиваюсь, но в толпе людей не могу понять, кому принадлежит этот внимательный взгляд. А может у меня просто нервное?

Вернувшись домой, без эмоционально готовлю ужин, кормлю мужа. Едва сдерживаюсь, чтобы снова не закатить ему скандал, потому что все время, пока меня не было он спал. А значит, всю ночь теперь будет играть. Сотрясение мозга ему абсолютно не мешает!

-Мириш, - чавкает Валерий, - кинь мне пятьсот рублей.

-Зачем тебе? - Замираю и прищуриваюсь. - Ты же никуда не ходишь.

-А я там одну ставочку поставил. Нужно докинуть ещё. Стопудовый вариант! Завтра тыщу тебе верну. Я вообще подумал, может быть, мне на биржу нужно? Образование позволяет. Эти спекулянты там такие деньги зашибают…

Красноречиво бросаю ложку в раковину.

-Может быть, сначала нужно деньги просто заработать?! А уже потом пытаться их спекулировать?!

-Ты ничего не понимаешь. Не мыслишь масштабно! А я вот разбогатею и как куплю тебе шубу… И цветы буду дарить каждый день.

-Ты мне сейчас хотя бы трусы купи! - Перебиваю, не сдерживаясь.

-Ну что ты начинаешь а? - Обижается муж. - Не даешь даже помечтать…

Я набираю в легкие воздуха, чтобы ответить мужу все, что я думаю про мечты, как вдруг в дверь раздается звонок.

Вытираю руки и иду в прихожую. Открываю дверь и от удивления делаю шаг назад, потому что за огромным букетом роз, практически не видно того, кто их принёс.

-Здрасьте, - выглядывает из-за букета молодой парень в синей кепке. - Цветы для Марины.

-Для меня? - Ахаю удивлённо.

-Вы Марина?

-Да.

-Значит, для вас, - улыбается парень. - Распишитесь.

-Подождите, проверьте, может быть ошибка?

Парень тянет мне плакетку с накладной.

Глава 7

Глава 7

Макар

Смотрю, как к стене прикручивают турник и тяжело дышу. Я на грани.

Во мне столько злости и болезненных эмоций, что нужно срочно их куда-то выпустить. Или я взорвусь.

-Макар Романович, попробуйте, - предлагают мужики.

Подъезжаю к перекладине, хватаюсь руками и делаю рывок вверх из коляски.

Первые двадцать раз идут на чистом адреналине. После - начинаю ощущать боль в позвоночнике, но не останавливаюсь.

-Макар Романович, - пытается меня тормознуть Степан. - Вам же нельзя…

Его в бок бьет локтем Илья и кивает на дверь.

Собирают инструмент…

Ну хоть один сообразительный. Бесят меня! Идиоты! Боженька дал им силу, но не отсыпал мозгов!

-Ааааар! - Делаю последний рывок и падаю в коляску без сил.

Сука! Со всего размаха впечатываю кулак в стену. Ощущаю острую боль и только теперь чувствую, что атомный реактор внутри меня остановлен. Сегодня не долбанет.

-Врача мне пришлите! - Рявкаю.- Пошли вон!

Нормально руку снес…

Без вкуса жую еду. Пытаюсь читать. Но все равно ловлю себя на том, что смотрю на ее окно.

Оно закрыто глухими шторами. Вот уже четыре дня. Не открывается даже днем.

Я спасаюсь фотографиями…

Захожу в галерею на телефоне и листаю кадры.

Вот Марина расчесывает волосы. Снимает платье. Бросает его на стул и тянет руки вверх, демонстрируя свою идеальную фигуру.

Веду пальцами по экрану, увеличивая картинку. Горло перехватывает, сердце начинает долбить ребра.

Девочка фарфоровая… Идеальная. Мне нравится в ней все! А за то, чтобы прикоснуться и своими руками размазать по ее телу крем, я готов продать душу!

Но нет… Она чужая жена. Приличная женщина до самой когда-то несъедобной для меня грани. Потому что именно эти дурочки готовы тянуть лямку под названием «брак» до того момента, пока в их жизни не случится откровенная жесть.

Я надеюсь, что в жизни Марины она не случится…

На сколько могу быть искренним, желаю девчонке счастья. И готов помочь. Просто за то, чтобы она немного была в моей жизни!

Прикрываю глаза. А что если… Если попробовать ей позвонить? Поговорить? Объяснить, что я не маньяк, не сумасшедший. Конечно, эти мысли вполне логичны, когда вдруг к тебе начинает подкатывать мужик под арестом.

Становится смешно. Да, Сизый. Расскажи ей, по какой ты статье идешь. Она, конечно, проникнется. А ещё потом покажись. Чтобы она тебя пожалела. Немощного урода, который только и может, что сорить баблом!

Один немощный придурок у нее уже есть.

-Сизов! - Распахивается дверь. - К тебе пришли!

-Я никого не жду! И видеть никого не желаю!

-А придется… - слышу голос Сапсая.

Дверь камеры с лязгом закрывается. Мы с Демидом остаемся один на один.

-Курить хочешь? - Пытается начать разговор мой гость.

Могу ли я назвать его другом? Это вряд ли, потому что под это определение Сапсай не подходит. Он чертова заноза в моей заднице!

-Нужно было тебя завалить, - говорю беззлобно.

Он смеется.

-Ну знал бы я, какой ты скот, я бы тебя тоже из пожара не вытаскивал.

-И лучше бы было.

Демид подходит ближе и хлопает меня по плечу.

-Нет уж, браток. Сдохнуть - это каждый слабак может. А ты же не слабак?

Оскаливаюсь.

-А если слабак?

-Вот это мы сейчас и проверим. Я тут для тебя кое-что нашел…

Оборачиваюсь и вижу в руках Демида папку.

-Случайно нашел, клянусь… Уж очень она на тебя похожа.

Распаковывает папку и выкладывает на стол несколько фотографий.

Прикрываю глаза. Я не хочу смотреть! Не надо!

-Признайся, ты знал о девочке?

Сжимаю зубы до хруста.

-Нет! - Рявкаю зло.

Никому нельзя заходить на эту территорию!

-А мне кажется, что знал, - присаживается передо мной на корточки Сапсай. - Иначе как объяснить, что ты не уехал, когда генерал давал тебе зеленый коридор на сутки? А ее интернат упакован по последнему слову техники? Я такое не во всех школах то видел! Компьютеры, детская кухня, телефоны… Вот только это все равно интернат, Макар. Ты понимаешь? Ребенку нужна семья!

Я понимаю.

-Что ты от меня хочешь? - Шиплю. - Куда бы я ее взял? Ты видел мой мир! Ее бы удавили в нем, как котенка! Как бы ты поступил на моем месте? Я обеспечил ей жизнь! Квартира, счет…

-Ну это же совсем не то, что нужно девочке! Ей этой осенью уже в школу идти. Забери дочь, Макар. Начни жизнь заново. Ты теперь никому ничего не должен, а от тюрьмы мы тебя отмажем, если ты не будешь мешать.

-Нахуя ты икру мечешь я не пойму? - Хватаю его за воротник и тяну на себя. - У тебя же все хорошо. Жена, дети. А я не умею жить по-человечески. Я пробовал! Отъебись. Просто отвали!

-Не могу… - ухмыляется Демид. - Ты мне дважды помог. Я тоже возвращаю долги. А ещё… очень хорошо знаю состояние, когда абсолютно не понимаешь, зачем жить…

-Знаешь? - Шиплю, чувствуя, как руки начинают трястись, а глаза наливаются яростью. - Нихера ты не знаешь! Мать девочки убили. На пятый день после родов! А Марья… она еще тогда в больнице была. Потому выжила! Ирина ее не доносила. На месяц раньше родила. Все за меня боялась. Я не могу никого сделать счастливым! Не могу! Ты знаешь, какого это зайти домой и найти на полу мать своего ребенка всю в крови?

Отпускаю его воротник и одим движением сметаю со стола фотки.

Демид прокашливается.

-Прости, Макар. Я не знал. Ты любил ее? Эту женщину?

-Любил-не любил - какая разница? Нормальная она была. Правда в том, что всегда найдутся те, кто захочет меня использовать! И женщина, ребенок - это точка давления! Понимаешь?

-Переиграй их, Макар. Это не повод себя хоронить. Есть очень большая вероятность, что ты просто гонишь. Времени прошло много. И я так понимаю, что ты за все уже отомстил. Подумай… После последней шумихи кому ты будешь нужен? Выдыхай.

-Уходи.

-Я фотографии оставлю… - Отвечает Демид.

Морщусь от хлопка двери. Пытаюсь игнорировать кучу карточек возле стены, но все равно срываюсь.

Глава 8

Глава 8

Марина

-Хорошо, - закрываю книгу, - а кто скажет мне, чему нас учит сказка «Маленький принц»?

С улыбкой вглядываюсь в лица детей. Хочу их почувствовать. Что живет в этих маленьких головах? На что они обращают внимание? И почему-то мне волнительно и нервно. Ответные взгляды школьников совсем не детские.

-Ну, смелее, - подбадриваю. - Вы должны были прочитать эту книгу еще в третьем классе.

-Мы никому ничего не должны… - борзо складывает на груди руки парнишка с фингалом под глазом.

-Хорошо, - вздыхаю, напоминая себе, что это не обычные дети, - может быть, кому-то было интересно прочитать?

-У нас такие сопли только Ивлевой интересны, - ржут дети.

-Самойлов - дурак! - Выносит приговор девочка с первой парты.

-Тише, тише, - успокаиваю детей. - Я понимаю, последний урок. Давайте отложим школьную программу и поговорим о том, что вам интересно. Вот тебе, Виктор?

-А мне ниче не нравится, читать, - отвечает мальчишка. - Скучно.

-Это все потому, - отвечаю ему, - что ты не умеешь сам рисовать в воображении картинку. Пользуешься теми, что тебе уже нарисовали другие. А стоит только начать фантазировать. И твой мир, придуманный, станет гораздо ярче, интереснее, чем чужие.

Дети начинают смеяться, но уже тише. Как-то более заинтересовано. Мне становится грустно от понимания того, что с ними, по всей видимости, очень редко кто-то говорит по-душам. Разве что психолог…

Вдруг дверь в класс резко открывается.

-Людмилы Семеновны нет? - Спрашивает запыхавшаяся женщина.

-Нет… - развожу руками. - А что случилось?

-У нас девочка спряталась под ванну и не хочет вылезать! А там горячие трубы, краны для ведер! Обвариться может! Может быть, вы поговорите?

-Я? Я же чужая… Только второй день работаю. Ребенок ещё сильнее испугается.

-А со своими она говорить не хочет. Плачет.

-Почему не хочет? - Не могу я понять.

Интернат произвел на меня самое положительное впечатление.

-А это мелкая, - вдруг включаются в разговор дети. - Она как раз у нас того, - крутят у виска, присвистывая, - Сказочная. Она всем рассказывает, что игрушки живые, а ее одногруппники глумятся и куклам руки отрывают.

-Проговорите, а я за детьми посмотрю. Не нее только психолог управу находит. Но она, видимо ушла уже. Наша группа прямо по коридору в тупике. - Просит воспитатель. Ну ей Богу, на всех сил не хватает.

Вздыхаю, разводя руками.

-Ну, хорошо. Только пусть со мной кто-то ещё пойдёт. Кто знает ребенка.

-Нянечка в группе. Ее возьмите.

В коридоре звенит звонок, поэтому, класс я покидаю с чистой совестью.

Прохожу в жилое крыло и стучу в дверь с гномиком.

-Здравствуйте, можно?

-Здравствуйте, - выбегает ко мне на встречу женщина в косынке и халате. - А вы кто?

-Я новый учитель. Меня ваш воспитатель попросила зайти. Психолога нет на месте…

-Елена Андреевна?

-Я не знаю ее имени…

-Ой, ладно, пойдемте, - отмахивается нянечка. - Я, может, и сама бы могла, но куда мне остальных день? А через пол часа ужин. У меня полные кастрюли еды!

Я прохожу в ванную комнату и оглядываюсь по сторонам. Чисто, уютно. Справа по стене на крючках с именами висят детские полотенца.

-Вот здесь сидит, - говорит нянечка шепотом и показывает за угол.

Я тихо подхожу к нише, в которую встроена ванна. Напротив - несколько поддонов с душевыми.

Пластиковый экран, за которым прячут коммуникации, отодвинут в сторону. Я присаживаюсь на корточки и заглядываю за него, стуча по краю ванны.

-Привет! - Говорю шепотом маленькой девочке, которая прижимает к себе игрушку. - К тебе можно?

Ребенок хлопает глазами и мотает головой. Светловолосая. С копной непослушных кудряшек. Курносая…

-Что у тебя случилось? - Продолжаю терпеливо. - Может быть, я могу помочь?

Девочка продолжает молчать.

Я оглядываюсь на нянечку. Вот что тут сделаешь?

Решаюсь на случайно пришедшую в голову идею.

-Там твои воспитатели, ребята по тебе соскучились. Скоро ужин, наверное, что-то вкусное будет…

Глаза девчонки наполняются слезами.

-Я не пойду есть, - вдруг отвечает ребенок. - Буду голодать! Они мне зайца кормить не дают. Лапу оторвали. Он теперь будет болеть!

Прикидываю, сколько лет девчонке. Точно старше моего Мишки. Скоро в школу. Ой беда, если у нее правда такая чувствительная психика. Ее обязательно нужно в семью.

-А давай мы вместе вылечим твоего зайку и пойдём накормим. Больным обязательно нужно кушать, чтобы быстрее выздороветь.

-Они опять смеяться будут. А воспитательница ругаться. - Обижено отвечает девочка.

Теперь понятно почему только психолог справляется. Но я понимаю. На всех сил может не хватать. Я на одного то сына иногда прикрикиваю. А ту из двадцать!

-Не будут ругаться, - протягиваю ей руку. - Я обещаю. Ну, смелее…

Девочка нерешительно тянет ко мне пальчики.

Глава 9

Марина

Не веря своей удаче, побыстрее дергаю ребенка на себя и встаю, подхватывая ее на руки.

Ух! Чуть не падаю от резкого смены положения тела. Голова закружилась. Это потому что я сегодня без обеда.

-Что там у зайчика?

-Вот… - показывает мне моя маленькая новая знакомая две части игрушки - лапку и тушку.

-Мда, - вздыхаю. - Тут потребуется операция. Ты знаешь, что это такое?

-Неть… - шепчет девочка.

Заговаривая зубы, уношу ее в игровую. Там мы знакомимся, сооружаем операционную, делаем зайцу наркоз, а потом пришиваем ему лапку. Постепенно к нам начинают подтягиваться другие дети. Конечно, им интересно, что происходит.

Маша сияет, надев на себя белый игрушечный халат. Важная. Приносит из спальни ещё куклу с оторванной ногой и распотрошенного жирафа. Меня радует, что все игрушки у детей красивые и новые. Видимо, у этого интерната где-то есть очень щедрый спонсор.

Помня про то, что дети часто обижают игрушки, я делаю попытку вовлечь их в игру.

-Здесь мы вдвоем с Машей не справимся. Нам нужен асистент! Кто хочет быть ассистентом врача и делать операции?

-Я, я , я! - Кричат дети.

-Ты будешь накладывать гипс. А ты делать уколы, как медсестра, - раздаю детям роли.

Игра постепенно начинает расти уже без моего участия.

Осторожно выйдя из детского оцепления, смотрю на часы и понимаю, что уже безумно опаздываю за сыном в сад. На телефоне несколько пропущенных. Почему детей не позвали на ужин!?

Выбегаю из игровой, едва не сбивая притаившихся в дверном проеме воспитателей.

-Вот и как нам их на ужин звать? - Шепчет нянечка. - Никогда игрушки не чинили… Такие молодцы.

-У вас талант, - вторит воспитатель. - Может быть, пойдете к нам работать? Людей всегда не хватает.

-Извините, - говорю смущенно, - мне совсем уже пора бежать. И по образованию я, к сожалению, не учитель, а филолог.

Чтобы успеть за Мишкой, мне приходится взять такси. Его как-то раз уже оставляли с охранником. Сын не оценил этой компании.

Нервничая, пишу воспитателю в чат, что уже в пути и тысячу извинений. Мы всегда уходим последними…

Как вдруг телефон вздрагивает звонком с незнакомого номера.

-Алло, - поднимаю трубку.

-Марина! - Слышу в динамике женский старческий голос. - Это ты, Марина?

-Я… А вы?

-А я соседка. Матери твоей. Что напротив. Ты бессовестная, что творишь?

-А что я творю? - Замираю.

-Мать кашляет. Задыхается. Ты бы ей хоть лекарства купила. Да к врачу в город отвезла. Хорошо хоть дете соизволила забрать! А мать что? Не найдешь матери в квартире?

-Теть Тонь… - вздыхаю, не зная, как оправдаться. - Да она ж не хочет. Работа говорит…

-Перехочет! Вот что. Тебе говорю. У меня больше она жить не может. Весь дом не спит. Я мать твою люблю. И вот такое, чтобы при живой дочери в столице она от бронхита померла, терпеть не стану. Ещё спасибо мне скажет!

-Я вас поняла, теть Тонь, - вздыхаю. - Я что-нибудь придумаю.

-Вот такие вы детки! - Фыркает женщина и кладет трубку. - Придумает она!

Я зажимаю виски руками. Тетя Тоня права. Маме нужно починить котел и заставить ее сходить к врачу. Но даже если я грохну на это всю зарплату, которую получила, мне не хватит. Как быть?

Вспоминаю деньги, которые отдала в полицию и усмехаюсь. Идиотка я пуганная. Сейчас бы мне эти денежки очень сильно помогли.

Забираю из садика сына. Чтобы немного загладить перед ним чувство вины за опоздание, разрешаю ему зайти в кондитерскую и купить его любимых пирожных.

Напротив кондитерской вдруг замечаю отделение банка. Новое, в воздушных шарах. Наверное, только открылось.

Вывеска «кредиты на ваши нужды со ставкой пятнадцать процентов» заставляет меня замедлить шаг. А что если?

Может быть, это выход? Нужно хотя бы зайти и узнать условия.

Мишку я отправляю в детскую зону, а сама беру талончик и жду свою очередь.

Когда она подходит, сажусь за стол к улыбчивой девушке и сбивчиво объясняю свою ситуацию.

-Думаю, ста тысяч мне вполне хватит. Какие есть варианты?

-Вариантов много , - отвечает девушка, - давайте сначала просто попробуем оставить заявку на кредитную карту. Сумма то небольшая. Там даже есть два месяца беспроцентного периода. Отправила запрос. Ждём.

Я мну в руках ручку сумочки, уже практически представляя, как я решу все свои проблемы и просто буду потихонечку платить банку.

-Извините, - тянет обескураженно работница банка, прерывая мои мысли. - Вам отказано в кредите. Потому что вы выступаете как поручитель по другому заему, по нему есть задолженность.

-Какой заем? Какая задолженность? - Начинаю я волноваться. - Это какая-то ошибка…

-Виктор Иванович вам знаком?

-Да… - оседаю. - Это мой муж.

-Вот, ему выдан займ в декабре прошлого года.

Мне становится нехорошо.

-И сколько он взял?

-Двести тысяч…

-О Господи, - говорю севшим голосом.

Из последних сил держусь, чтобы не зарыдать. Как? Как он мог? Мы же договорились!

-Мама! - Подбегает ко мне сын. - Пойдём домой!

-Пойдём, сыночек…

Глава 10

Марина

Подхожу к дому и ловлю себя на мысли, что не хочу идти в квартиру. Скандалы мамы и мужа за три дня высосали меня до края. Я не знаю, что делать. Как вообще выйти из этого?

Спать рядом с мамой действительно не возможно. Она то кашляет, то бродит по кухне, пытаясь успокоить бронхит. Поход к участковому терапевту ничего не дал. Лечитесь… Пневмонии нет.

Нет, это, конечно, хорошая новость. Но как облегчить состояние, если болезнь хронически запущена? Море? Санаторий?

Очень смешно…

-Давай вокруг дома погуляем? - Предлагаю сыну.

-А на площадку пойдём? - Воодушивляется Мишка. Мы редко до нее доходим, а он просто обожает горки, турники…

-Пойдём, - соглашаюсь, хотя идти в сторону серой стены не очень хочется.

Мой таинственный наблюдатель молчит и, слава Богу, никак себя не проявляет. Может быть, его осудили и куда-то перевели?

Хочется на это надеяться.

Пока сын бегает по пустой площадке, я рассматриваю серые окна и почему-то ловлю себя на мысли, что безумно соскучилась по мужскому вниманию. Такому… настоящему. Восхищенному. От которого хочется быть красивой и улыбаться. Которое я успела познать совсем немного, потому что Валерий появился уже на третьем курсе института и был патологически ревнив. Наверное, это не правильно - жалеть о том, что рано вышла замуж. Особенно когда есть замечательный сын. Но… Тоска все равно накатывает. Она накатывает как мечта, что у меня когда-то все наладится. Что это просто такой период, когда ребенок ещё маленький, и все устали. И у мужчин бывают провалы. Так у многих…

У подъезда соседнего нового дома тормозит большая новая машина. Из нее выходит семья: мужчина подает руку женщине, забирает ребенка с заднего сиденья и достает пакеты с продуктами.

-Саня, привет! - Машет мой сын малышу.

Ребенок оглядывается и машет в ответ, дергает за руку мать.

-Это мой друг. - объясняет Мишка. - Мы с ним к логопеду вместе ходили. Помнишь?

-Не помню, - вздыхаю.

В кармане вибрирует телефон. Это Валерий… Сбрасываю.

-Ну что милый, - снимаю сына с лестницы. - Пора домой. А то замерзнем.

-Я не замерзну…

-Все равно, нам пора.

Мне стыдно себе признаться в том, что я увожу Мишку с площадки потому, что сейчас просто морально не выдержу, если Саня вместе со своими счастливыми родителями присоединится к нашей прогулке.

Это зависть, да. Я становлюсь похожа на вредную одинокую тетку, которой в жизни не повезло и поэтому она учит всех терпеть.

У меня таких половина учительской!

А я не хочу терпеть!

Но терплю. Потому что бесхребетная и глупая, как говорит мама.

Естественно, дома меня встречает скандал. Крики слышны ещё с лестничной площадки.

-Почему я должен кого-то слушать в своем доме? - Кричит муж. - У вас есть дом. Вот там и живите. А здесь я буду класть вещи там, где хочу. Ясно?

-Это - дом моей дочери, - оскорблено отвечает ему мама. - А ты - прихлебатель, мог бы и на работу устроиться. На алкоголика стал похож!

-А вы, значит, не прихлебательница? - Скалится Валерий. - Это, так то, у нас с Мариной семейный бюджет. А вы к нему присосались. Мои родители ничего не просят. И вообще, нам квартиру эту дали. А вы что дали?

-Вот полотенце это дала, - шипит моя мама, - которым ты свою задницу вытираешь. Палас в спальне. Вилки и ложки - это все из приданного дочери моей! Что дала!? Что ты заработал? Мой муж своими руками уже дом построил к твоим годам!

-Вот и убирайтесь в свой дом!

-Валера! - Рявкаю, заходя в кухню. - Ты с ума сошел? Что ты несешь?

-Вот я сейчас сватам позвоню и расскажу, какого они сына вырастили, - берется моя мама за телефон.

-А ну не смей! - Подлетает в ней муж и пытается выхватить телефон.

Мишка начинает плакать.

У меня на голове шевелятся волосы. Мама - интеллигентнейший человек. Ее стиль - это методично капать на мозги. Чтобы она опустилась до такой точки перепалки, ее нужно серьезно довести. Хотя, поведение Валеры выведет из себя даже святого!

-Прекратите! - Разнимаю мать и мужа. - Вы с ума сошли!

Это была ужасная идея - привести маму к нам. Теперь она в добавок знает, что моя семейная жизнь идет под откос. Как говорится, милые помирятся, а мама не забудет. И это она ещё не знает про кредит Валерия!

Вдруг мама замирает, хватаясь рукой за сердце.

-Ммм… - оседает на диван, прикрывая глаза.

-Мама! Мамочка!

У меня все внутри замирает.

-Мамочка, тебе плохо?

-Дарья Тимофеевна, - пугаясь, приходит в себя муж. - Вы уж так не исполняйте. Поругались, и будет.

-И будет? - Шиплю на мужа. - И будет? Ты вообще помнишь, что наговорил? Да кто ты вообще после этого? Забыл, как мы у мамы жили, пока нас топили соседи сверху?! Нв всем готовом! Что ты стоишь? Вызывай скорую!

Хорошо, что медики приезжают быстро. Валерий, испугавшись или осознав вину, начинает вести себя просто идеально. Носит воду, плед, готовит сладкий чай и даже помогает присмотреть за Мишкой, пока я общаюсь с врачами.

Общими усилиями с бригадой выясняем, что помимо назначенных врачом лекарств, мама пьет ещё какие-то таблетки, которые якобы должны на ночь останавливать кашель.

-Они, может быть, и снимают бронхоспазм, но задерживают макроту, - поясняет врач, - и дают осложнения для гипертоников. Вот ваше сердечко и зашкалило. Понервничали?

-Мне в аптеке посоветовали, - Виновато говорит мама. - Да и как тут не нервничать, если у дочери муж непутевый?!

Мне останься только развести руками.

Врачи уезжают, оставляя мне очередную рекомендацию отвезти маму в санаторий.

Дом, наконец, затихает.

Сына я к удивлению нахожу уснувшим рядом с мужем на диване.

В другой день меня бы это умилило и дало надежду, но сегодня не вызывает ровным счетом ничего. Валера, как вечно нашкодивший ребенок, начинает что-то делать, только когда понимает, что зашел за черту терпения.

Маме я даю успокоительное и тоже отправляю спать.

Глава 11

Макар

-Это тебе на чай, - шлепаю конвойному купюру на стол. - Свободен.

Ухмыляясь, парень забирает деньги и выходит из моей одиночки.

-Не дебоширь…

На хер иди!

Откручиваю крышку у бутылки и делаю несколько больших глотков прямо из горла.

Вискарь обжигает горло. Дыхание перехватывает. Вжимаюсь носом в рукав, чтобы продышаться.

Гребаное дешевое пойло!

В другое время я бы к нему даже не притронулся, но сегодня мне так херово, что терпеть сил больше нет. Хочется выспаться и забыться.

Закидываюсь ещё одной порцией вискаря но, случайно бросив взгляд в темное окно за решеткой, вдруг закашливаюсь.

На мгновение мне кажется, что это пьяный мираж, но нет. В окне Марины снова больше нет штор!

Сердце начинает биться чаще.

Тяжело сглатываю алкоголь.

Это что-то значит? Это для меня? Или случайность?

Хватаю в руки телефон и настраиваю зум камеры.

В квартире на четвертом этаже происходит какая-то нездоровая суета. Праздник? Слишком много людей. В световом облаке мельтешат тени. Мне плохо видно остальные комнаты квартиры, в обзор попадает только та спальня, что в торце дома.

Я не отключаю камеру ни на секунду, надеясь увидеть Марину поближе. Даже трезвею, будто только что не всосал пол бутылки.

Давай, красивая, покажись мне! Включи свет. Я хорошо себя вел, не пугал. Ты должна была успокоиться.

Пожалуйста…

Кажется, что жду я очень долго, но на деле проходит всего каких-то пол часа, и, наконец, свет в спальне вспыхивает. Нетерпеливо подаюсь вперед, как пес, рядом с миской еды. Вот сейчас…

Марина забегает в комнату и с размаха закрывает дверь.

Обычно всегда очень бережная к вещам, сегодня она швыряет пиджак на пол. Туда же отправляется и какая-то кофточка, а после - штаны. Волосы растрепанны. Куда подевался фирменный пучок, который она каждый день распускала для меня, расчесывая волосы?

Никакого традиционного халата и душа дальше тоже не следует. Марина, так и оставаясь в одном белье, просто падает на кровать лицом в подушку и лежит так, не двигаясь.

Я пытаюсь понять, что случилось. Она плачет? Заболела? Узнала, что ее гандон ей изменяет?

Чертов телефон не увеличивает картинку ещё сильнее.

Спустя несколько минут, девчонка подхватывается на ноги и остервенело начинает крушить квартиру. Бросает подушку в стену, со столика смахивает какие-то предметы и вдруг останавливается…

Тяжело дыша, поднимает лицо, прямо на меня. В камеру.

Да, она действительно плачет. Это истерика. Никогда. Ещё никогда Марина так себя не вела! Даже когда ее сын трое суток лежал с температурой.

Она подходит вплотную к стеклу и кладет на него ладонь.

У меня внутри все переворачивается.

Что она задумала?

Или это послание мне? Ты хочешь, чтобы я тебя увидел?

Это, конечно, очень маловероятно, но окрыленный ощущением, что могу помочь и имею право вмешаться в ее жизнь, я сбрасываю камеру и набираю номер, который за долгое время медитации на экран с цифрами, выучил наизусть.

Ну давай, красивая, поговори со мной! Не бойся! Или я чокнусь здесь…

В трубке идут гудки.

Оглянувшись в глубь спальни, Марина отходит от окна. Секунда, две, три…

-Алло… - слышу я в динамике ее дрожащий от слез голос.

В нем столько уязвимости, столько горечи, что меня срывает.

Кто посмел? Кто обидел?

Становится жарко. Дергаю вниз замок спортивной кофты .

-Ты плачешь, - говорю, едва скрывая свои эмоции от того, что наконец говорю с женщиной, о которой думал месяц. - Расскажи мне, что случилось. Я помогу.

Марина тихо всхлипывает и затихает.

-Это вы?

-Я…

-Откуда у вас мой номер? - Панически просаживается ее голос. - Вы меня видите?

-Это было не сложно. Вижу…

-Зачем? Почему вы хотите мне помочь?

-Потому что ты мне понравилась. Тут, где я нахожусь, мало развлечений. А у меня много денег, много возможностей. И… нету никого, кому это могло бы принести пользу.

-Почему бы вам тогда не отдать деньги на благотворительность?

Хмыкаю.

-Потому что большие деньги в сфере благотворительности очень редко доходят до адресатов большими. Не переживай, даже с этим условием, я трачу туда достаточно. Значит, вопрос в деньгах? Сколько?

-Я не говорила, что в деньгах. И я не буду перед вами раздеваться… - выдает Марина горячо. - Я не хочу быть развлечением!

-Это мы обсудим позже, - перебиваю. - Не захочешь - не будешь. Скольк денег? Какой смысл плакать и отказываться, если для меня это пустяки? Не бойся. Для тебя это абсолютно безопасно.

Кажется, что я слышу, как она внутренне сдается, но ещё сомневается.

-Нужно… У мамы сломался котел, соседке нужно отдать долг, сыну купить куртку и маму в санаторий. Бронхит у нее хронический…

-И все? - Я действительно удивляюсь. Сумма от силы тысяч на триста. А рыдала то на весь лям.

-Простите, я понимаю, что это много, - шепчет Марина. - Но предыдущие ваши деньги я отнесла в полицию. Не знаю, на сколько вам важно это знать. У меня их больше нет…

-Пожалела? - Усмехаюсь.

-Кого пожалела?

-Ну не ментов же, - фыркаю, - что отнесла бабки пожалела?

Конвойные говорили, что местный отдел гулял и пьянствовал все выходные.

-Да, пожалела… - отвечает Марина честно и снова подходит к окну, только уже набросив на плечи халат. - Как вас зовут? Я могу это знать?

-Макар.

-За что вы сидите, Макар?

-За автомобильную аварию.

-Вы были пьяны?

-Был.

-Понятно… Вы виноваты?

-Это решит суд.

-И когда у вас суд?

-Слушание через неделю… - я стараюсь отвечать Марине максимально честно, но без подробностей. - Деньги найдешь в почтовом ящике завтра утром. И, Марина… - хрипнет мой голос. - Я могу тоже попросить тебя об одолжении?

-Смотря о каком… - вздрагивает голос девчонки.

-Не закрывай шторы. Я хочу тебя видеть. Просто смотреть. На одетую…

На несколько секунд в трубке повисает пауза.

Глава 12

Марина

Дрожащими руками пересчитываю купюры. Триста… Господи, как много денег! И поместились они всего в небольшую стопку из шестидесяти купюр. Будто кассир в магазине выдала шестьсот рублей десятками. Чисто из вредности за то, что ты пришел с утра за хлебом с тысячей.

-Марина, ну ты скоро? - Стучит мама в дверь ванны. - Хватит плескаться, поесть не успеешь.

Да какой там есть…

Странный Макар не соврал. Для меня это настоящий шок! Ко всему прочему, в конверте оказался листок с номером телефона лаконично подписанный «мастер котлов». Вопреки всей опасности ситуации для рационального разума, я чувствую в груди трепет и бабочки.

Хочется плакать от счастья.

Вчера у меня было все так плохо! А теперь все так хорошо, что даже вареная и виноватая морда мужа совсем не бесит.

Будто чувствуя, что его безоблачная жизнь под большой угрозой, Валерий ведет себя тише воды и ниже травы, а когда я, спрятав купюры под резинку штанов, выхожу из ванны, и вовсе подкарауливает меня в коридоре с предложением…

-Хочешь, я это. В сад ребенка отведу?

Застуканная на месте преступления, я делаю шаг назад, краснею и активно мотаю головой.

-Не хочу. Я потом дергаться весь день буду. Как вы дошли. До того ли сада, как переоделись…

-Ну я же не совсем идиот, - насупливается муж. - На такси доеду. Ты адрес скажешь. Сама же говорила, что хочешь помощи. Вот предлагаю…

На такси и я могу отвезти! - Закипает у меня.

-Извини, - говорю резко, - но я сегодня не готова. У меня десять уроков. Не хочу переживать.

-А поесть сделаешь? - Заискивающе шепчет муж. - Твоя мать на троих накрыла.

-Ну ты думал, когда вчера с ней ругался? - Хмыкаю. - А мог бы жить на борщах. Вот помириться и поешь.

-Ну и что мне теперь делать? - Разводит руками муж. - Я пытался! А она шипит! Как на пустое место смотрит! Руку себе утюгом что ли прижечь? - С вызовом.

Смотрю на него, как на дурака. А вроде, взрослый мужик.

-Просто извинись, - отвечаю. - К тому же, мама на днях от нас съедет. Ей одобрили путевку в санаторий.

-Погоди, Марин… - пытается остановить меня муж.

Но я уже сбегаю от него и закрываюсь в спальне.

Нужно где-то спрятать деньги. Понадежнее. Не нахожу ничего лучше, как положить их под матрац. Валерий никогда в жизни сам не решится менять постельное. А вот в шкаф и стол залезть может…

-Мамочка, а какую кофту мне брать? - Стучит в дверь Мишка.

Тут уже нельзя не открыть. Делаю несколько контрольных вдохов с выдохами и поворачиваю замок.

-Синюю, - отвечаю сыну. - С собачкой. А ты зубы почистил?

-И покушал, - отвечает сын.

Господи, как же мне не хватало мамы! Если бы я сейчас ещё сама купала ребенка и готовила, то точно бы везде опоздала.

Конечно, кофе я пью уже на бегу, параллельно проверяя тетради, к которым вчера так не прикоснулась.

-Ты не заболела? - Тут же реагирует на мое возбужденное состояние мама.

Я и сама чувствую, что все лицо до сих пор пульсирует.

-Нет, мамуль, - жую блин, - в горячей воде пересидела. Слушай, - понижаю голос, - не ругайся больше с Валерой. Я сегодня с одним слесарем поговорю. Он должен сделать котел в рассрочку. И с санаторием попробую связаться…

-Это кредит взять решила что ли? - Фыркает мать. - Ну не ожидала, конечно, дочь, что ты меня выгонишь из-за мужа бестолкового…

-Мам, я не выгоняю, живи. Просто не ругайся. Я не хочу, чтобы тебе было плохо.

-Не хочет она, - ворчит, - а порознь вы давно спите? - Ну ладно. Вчера поругались, но я до этого тоже не видела, чтобы он в спальню ходил. Сидит целыми днями в гостиной…

-Мама! - Ставлю кружку на стол и стреляю глазами в Мишку. - Ну можно не сейчас?

-А что не сейчас? Мужик не может без бабы. У Тольки, вон, зять все ездил в командировки, а потом бах - и кучу болячек жене притащил. Она дура думала, что у нее цистит, а потом все и вскрылось… Ты бы была осторожнее.

-Так, все, хватит! - Оставляю блин на тарелке и встаю из-за стола. - Береги себя, мамуль. А я побегу…

Целую ее в макушку, кричу Мишке, чтобы быстро обувался, надеваю пальто и, подхватив сына, сбегаю из дома.

Глава 13

После второго урока, решив, что сейчас время для звонка вполне приличное, набираю номер, который оставил мне Макар.

Пока в трубке идут гудки, забиваюсь в самый дальний угол учительской.

-Алло, - слышу заспанный мужской голос в динамике.

-Эмм, здравствуйте! - Говорю возбужденно. - Мне вас посоветовали, сказали, что вы котел в доме можете починить. Только дом не в городе, а в Игнатово…

-Могу, но только завтра после восьми.

-Вечера? - Уточняю.

-Ну да, - отвечает мужик. - Или могу напарника прислать сегодня. Во сколько удобно?

А я неожиданно понимаю, что как раз в восемь мне и удобно. Днем - не вырваться. Только не ясно, как обратно в город добираться… Да и что вообще это за работник!?

-Давайте завтра, - отвечаю мужчине.

-Я позвоню, - говорит он и сбрасывает.

Ни имени, ни цены - ничего.

Уговаривая себя, что раз номер телефона дал Макар, то этот человек точно какой-то хороший мастер (хотя, с чего я так решила?), сажусь за компьютер и открываю странички санаториев.

Успеваю урвать маме горящую путевку на послезавтра и даже зажмуриваюсь от счастья. Все так отлично складывается… Как раз завтра заберу ей из дома вещи. Правда, путевка всего на две недели, а потом санаторий закрывается на спецзаезд для спортсменов. Но все равно! Это просто замечательно!

-Что это вы такая неприлично счастливая, Марина Ивановна? - Улыбаясь, в учительскую заходит «англичанка» и плюхается на диванчик, вытягивая вперед свои достаточно красивые ноги.

Мы с Викторией здесь вдвоем только моложе тридцати. И даже немного дружим.

-Устала от каблуков. - Жалуется моя молодая коллега. - Но ничего не поделаешь. В школе новый обжешник. Нужно держать марку! Божечки, ты бы его видела! Тридцать раз за один подход подтягивается!

-Ну то есть ты серьезно считаешь,- хмыкаю, - что классный мужик пойдёт работать в школу с нашей зарплатой? По доброй воле? Сомневаюсь…

Вика отталкивается от спинки дивана и становится серьезной.

-Марин, нет, я так не думаю, но допускаю разное. А если не придумывать себе поводы быть красивой, то через пять лет здесь можно стать ископаемым, как наша Инга Борисовна. А ведь ей ещё и пятидесяти нет!

-Да ладно! - Я искренне удивляюсь, потому что по женщине, одетой в черный костюм с пучком на голове и очками на пол лица м без косметики действительно сложно определить возраст.

-Точно тебе говорю! Подсмотрела, когда зарплатную ведомость подписывала.

Я подавлено замолкаю.

-А я? - Решаюсь на вопрос. - Тоже ископаемое?

Выбежала из дома не накрашенная… только по ботильонам губкой прошлась. Пыль сняла.

Вика с интересом дергает бровью.

-Все-таки у тебя что-то случилось. И видимо, хорошее, раз ты спросила о внешности. Признавайся, кто он? Сосед? Водитель маршрутки? Доставщик пиццы? Работник собеса? М? Сторож детского сада?

Она щелкает настольной лампой на ближайшем столе и направляет мне в лицо свет.

-Прекрати! - Начинаю я улыбаться, хотя ее предположения звучат немного обидно. - Почему ты думаешь, что дело в мужчине? И почему такой странный список?

-А дело не в мужчине? - Прищуривается коллега. - Просто женщины ни с того ни с сего так сиять не начинают.

-Нет, - мотаю головой. - Просто решились две проблемы, которые очень меня тяготили.

-Ну тогда поздравляю, - опускает Вика лампу и, сбросив туфли, идет ставить чайник.

Мне очень хочется расспросить свою коллегу о том, что она думает о моем внешнем виде. Может быть, Валерий прав, и я стала клушей?

Это печально…

Но как ей не быть, если вопрос женской внешности всегда решают деньги? Как можно выглядеть хорошо, если на тебе костюм, в котором ты защищала диплом?

Вот… я с легкой завистью смотрю на черные лодочки коллеги. Например, туфли всегда делают женщину красивее. Но куда мне их носить? Одна утренняя дорога, и мне их все оттопчут.

Настроение снова падает.

В учительскую заходят другие учителя. Становится шумно.

Я быстро закрываю на компьютере все вкладки и забираю журналы пятого и девятого класса с полки. Нужно выставить оценки.

-Виктория Викторовна, - чуть повышаю голос, - скажите своим пятиклассникам, что журнал я забрала.

-Марин, подожди, - подбегает ко мне она. - Вот, держи, - всовывает в руки какой-то листок бумаги. - Это купон на скидку пятьдесят процентов в магазин обуви, где я туфли брала. Сходи, купи себе. Не жми с зарплаты. Всего пять тысяч получится. Я думала взять ещё сапоги, но если так буду тратить, то опять до зарплаты не дотяну. Придется у родителей побираться.

-Спасибо… - говорю растеряно.

Неужели это намек, что все плохо?

В другое время я бы просто выброси купон. Есть ли разница, какая скидка, если у тебя денег все равно нет?

Но сегодня они у меня есть. Новенькие, гладенькие купюры.

И я даже уже представляю, с каким удовольствием надену новые лодочки. Не на таком каблуке, конечно, как у Вики, а поменьше. Что мне не придется больше каждый вечер подкрашивать сбитые носы и царапины маркером…

Нет, нет, Марина! Ну что за расточительство! Тебе деньги карман жгут? Это так ты действительно опустишься до того, что станешь содержанкой сидельца. Прекрасная перспектива!

Захожу в класс вместе со звонком и сразу понимаю: что-то случилось. На весь класс раздаются рыдания, а девятиклассники столпились возле первой парты.

-Ну сука она, не парься, - слышу успокаивающий шепот детей.

-Точно, сама выглядит как динозавр бесполый и хочет, чтобы другие также выглядели.

-Интересно, а сколько сантиметров член у динозавра?

-Савельев, ты идиот? У тебя точно меньше.

-Ты же не видела, Кунцева! Хочешь, покажу?

Прокашливаюсь, пока диалог не зашел слишком далеко.

-Девятый «а», что у вас здесь происходит?

Дети разлетаются по местам, как бильярдные шары.

-Инга Борисовна Лену умыла… прямо под краном в туалете! - Доклыдывают.

Смотрю на лицо Тутовой с потеками туши. Мда…

Глава 14

Макар

-Господи, я за эту неделю на себя потратила больше, чем за всю жизнь, - смущенно смеется Марина.

Я улыбаюсь, глядя на ее силуэт в окне.

Новое платье на этой женщине сидит выше всяких похвал. Обрисовывает каждый изгиб тела, и очень хорошо, что сверху к нему идет пиджак. Не хочу, чтобы Марину кто-то ещё видел такой, какой ее вижу я…

-Мне очень нравится, - говорю с придыханием. - И ты мне очень нравишься. Самая красивая, шикарная…

-Перестань, - шепчет она. - У меня щеки горят, а сейчас уже пора будет сына укладывать.

Глубоко дышу. Мне пришлось постараться, чтобы организовать наши вечерние свидания.

Сложнее всего было пристроить на работу ее мерзкого муженька. Зато теперь у него вторая смена, и по вечерам мы с Мариной можем спокойно общаться, пока ее сын смотрит мультики.

Как я сманил ее на звонки? О, это как раз было просто. С женщиной, которой очень давно не выпадало мужского внимания, обычно пробоем не возникает. Начинать нужно с коротких, но регулярных звонков с вопросом как дела. От них Марина не могла отказаться. В ее голове я имел право знать, как тратятся мои деньги.

Потом, нужно было рассказать ей что-то загадочное и невероятное. Пропасть на день… И вот она уже сама в красивом платье ждёт меня у окна. Крутится…

Способом старым, как мир, пользуются все пикаперы и манипуляторы. Я владею этим ремеслом в совершенстве. Но с Мариной - только во благо. Ладно, не совсем во благо, иногда меня заносит, вот как сейчас, потому что…

Потому что мужик я, блять! А она - баба, которая снесла мне башню. И не владея никакими техниками манипуляций, продолжает это делать!

-Как мама? - Прокашливаюсь. - Ей нравится в санатории?

-Да! Очень! - С восторгом говорит Марина. - Там просто врачи от Бога. Нашли у мамы аллергию на пыльцу герани, представляешь? А у нее весь дом в герани. Всю жизнь! Они ещё говорят, что это может быть… Как это? Вторичная аллергия. Вот когда ты ел яблоко и лежал на траве. А у тебя аллергия на траву. И все… теперь организм думает, что ещё и на яблоки. В общем… - осекается. - Прости, тебе, наверное, неинтересно. Я тебе про свои проблемы постоянно рассказываю.

-Нет, нет, - уверяю ее горячо. - Мне нравится. Правда. Это знаешь… То, что мне нужно. Сопричастность к чужой жизни. Как будто сам живу.

-Макар, - становится голос Марины вкрадчивым. - А почему у тебя никого нету? Ты же богат, не глуп…

-Наверное, - усмехаюсь, - потому что моя жизнь никогда не предполагала близких связей.

Тут мне даже ничего придумывать не надо. Хотя, рассказать женщине, что ты старый одинокий пират - это лучший крючок. Тебя непременно захотят спасти и согреть!

-А родители?

-Они давно умерли. Я - поздний ребенок. Тут никаких травм или трагедий. Моя мама, кстати, тоже учителем работала. Только домоводство девчонкам преподавала.

-А папа?

-А папа работал в милиции. Пил уже под конец жизни страшно. Но это от болезни. Мужик был. Терпел. Артрит его замучал.

-А у меня папа на производстве погиб, - вздыхает грустно. - Я маленькая была…

Чувствую, как ее настроение меняется по синусоиде резко вниз.

-Эй… - не даю ему упасть. - Давай-ка расскажи мне, что ты ещё купила, а ещё лучше - покажи!

-Да так… - мнется. - Больше ничего… Смотрела Мишке конструктор на день рождения. Он любит разные штуки собирать. Но обычного у нас полно, а тот, что он хочет, оказывается, без планшета не работает.

-Значит, - тут же ловлю я ее неловкую мысль, - нужно купить планшет. Давай, я завтра ещё сброшу денег и ты…

-Макар, - прерывает меня Марина. - Нет, не нужно! Это - лишнее.

-Почему? - Не понимаю я.

-Потому что рано ему ещё такие дорогие подарки получать. И вообще… Мне неудобно!

-Ты боишься, что планшет увидит муж? - Догадываюсь и чувствую, как начинаю злиться.

-Да, боюсь, - с вызовом отвечает Марина. - Он не поймёт. А объяснить я не смогу…

-Тебе не наплевать? - Ревниво давлю и не могу успокоиться. - На сколько я понимаю, отношения у вас, как у соседей.

-Я не хочу обсуждать эту тему! Пожалуйста… - напрягается она. - Валера… он хороший. Просто у людей бывают такие проблемные периоды…

-Периоды, когда они забивают на свою семью?!

-Периоды, когда устал! Что-то не ладится! - Дрожит ее голос.

Со злостью отнимаю трубку от уха и тихо ругаюсь. Как, блять, не сорваться и не рассказать ей, какая ее муж сука?

-Валера вот работу нашел. Хорошую… - продолжает бесить меня Марина.

Знаю я его работу! Это я его устроил! Долбоеба…

-Значит, твоя жизнь налаживается, - говорю ядовито. - Очень рад за вас.

-Макар… - говорит Марина с отчаянием. - Зачем ты так? Я понимаю, что дала возможность вмешаться в свою жизнь, но это семья! Понимаешь? Мишке нужен папа!

-Да, да, я понимаю… - отвечаю, сжимая зубы до хруста. - Я не лезу.

-Спасибо… - выдыхает с облегчением. - Правда, за все!

Неприятно тебе оправдываться? Да?

-Мамочка! - Слышу я в динамике, а через несколько мгновений вижу мальчугана, который забегает в комнату и обнимает Марину. - Мамочка, пойдём со мной! Я там самолет собрал! С грузом!

-Да, одну минутку, малыш, я сейчас приду, - обещает ему Марина.

Я с сожалением понимаю, что разговор пора заканчивать. Даже хорошо, что он прервался…

-Спокойной ночи, красавица, - говорю хрипло. - Покажешься мне ещё сегодня? Я буду ждать.

-Если не усну… Спокойной ночи, Макар.

-Подожди! - Останавливаю ее, - когда у пацана то день рождения?

-Через две недели. В пятницу.

-Ладно, беги…

Отключаю звонок и смотрю на то, как Марина из шикарной стильной женщины превращается в уютную и домашнюю маму. Ей идут обе роли. Даже эта чертова «гулька» на голове идет!

Комната пустеет…

Заряженный эмоциями, ползу на турник. Чтобы кровь к правильным местам приливала, а не к бесполезным.

Бесит! Бесит! Бесит!

Муж меня ее бесит!

Может, грохнуть его?!

Черт… падаю в кресло и растираю потное лицо.