Я твой кошмар

Глава 1 «Осколок прошлого»

Дождь хлестал по асфальту, превращая ночной город в размытое полотно из света и тьмы. Алексей Шилов, 35 лет, финансовый аналитик с репутацией холодного и безжалостного стратега, наконец вырвался из стеклянных объятий офисного небоскреба. Голова гудела от цифр, прогнозов и предстоящей крупной сделки – его звездного часа. Карьера, выстроенная на граните рациональности и абсолютного контроля, была на пике. О прошлом? Оно было стерто, как ненужные файлы с жесткого диска. Даже тот давний, грязный поступок – предательство друга ради карьерного рывка в юности – не оставлял и тени вины. Просто факт. Несущественный.

Он прикрыл дорогую стрижку пиджаком, торопливо шагая по пустынной набережной. Внезапно перед ним возникла фигура. Алексей чуть не сбил с ног какого-то бродягу. Фонарь выхватил из темноты лицо – изуродованное шрамами, с впалыми щеками и пустым взглядом. И в этом лице, словно проступившее сквозь годы и грязь негативное фото, Алексей узнал его. Сергея. Того самого друга.

Ледяной комок встал в горле. Алексей резко отшатнулся, попятился назад. Бродяга, не узнав его, хрипло пробормотал:

– С вами всё в порядке?

– Да... да, ничего... – выдавил из себя Алексей, чувствуя, как кровь отливает от лица. Он крутанулся на каблуках и почти побежал, не оглядываясь, ускоряя шаг, пока не скрылся в подъезде своего элитного дома. "Неужели... он?Столько времени прошло..." – бормотал он себе под нос, срывая мокрую одежду в прихожей. Грязь прошлого, которую он так тщательно замуровал, вдруг дала трещину.

Глава 2 «Первый шепот Тени»

В ванной, под мерный шум воды, он чистил зубы, стараясь отогнать навязчивый образ. Поднял голову к зеркалу – и замер. В отражении, четко за его спиной, стояла Тень. Не просто темное пятно. Неясная, колеблющаяся, но неотступная. Она не бежала, а плыла в воздухе, сохраняя дистанцию. И шепот, нарастающий, как шум прибоя, заполнил тишину: "Я знаю тебя... Я помню... Ты не спрячешься... Я внутри..."

Холодный пот мгновенно окатил его с головы до ног. Сердце колотилось, вырываясь из груди. Абсолютный, первобытный ужас сковал тело. Он выплюнул пасту, не смывая, вылетел из ванной, ворвался в спальню, захлопнул дверь и рухнул на кровать. "Это всё не правда, я устал, мне показалось..." – твердил он, зарываясь лицом в подушку, пока истощённое тело не погрузилось в беспокойный сон спустя полтора часа.