Я влюблена

Пролог

Отношения бывают трёх типов. Первые основаны на крепкой дружбе. У вас куча общих интересов, всегда есть о чём поговорить. Но нет химии. Коленки не дрожат при виде партнёра, и вы не хотите наброситься на него посреди многолюдной улицы.

Вторые основаны на страсти. Неважно, насколько разные у вас увлечения и уровень интеллекта. Неважно, совместимы ли вы по гороскопу, религии или возрасту. Вас тянет друг к другу с непреодолимой силой. Частенько вы сами не понимаете, что в вашей половинке такого. Но чувства полностью поглощают вас. Увы, как правило, такие отношения не долговечны.

Третий вариант – это бинго. Если у вас есть и дружба, и страсть, считайте, что вам крупно повезло. Однако даже в этом случае нет никаких гарантий, что вы пройдёте проверку временем. Время разрушает всё...

А ещё бывает так, что человек по уши в вас влюблён, а вы подобных чувств не испытываете. Но как-то всё само завертелось-закрутилось, и вот вы уже вместе. Сложно судить о жизнеспособности таких отношений. Думаю, теоретически у них есть шанс, но только при условии, что оба готовы терпеть. Один будет терпеть, что его не любят. Другой – что не любит он сам.

Глава 1. Прошлое

Я хорошо запомнила тот день. На улице было не по-летнему холодно. Ночь прошла почти без сна. Когда за окном, наконец, рассвело, я обрадовалась. Нервничала жутко. Если бы не поддержка М, наверное, совсем слетела бы с катушек от волнения.

У него был выходной, но он встал утром вместе со мной.

- Сварить тебе кофе? – предложил М.

- Нет, спасибо. Не хочу ни пить, ни есть. Я так сильно переживаю, что не могу думать ни о чём, кроме дурацкого собеседования. И почему со мной всегда так?..

- Волноваться – нормально. Ты ведь давно хотела туда устроиться. И вот он, момент истины.

- Да, но ты же знаешь, я тревожусь по любому поводу. Мне порой кажется, что к тридцати годам от моих нервов совсем ничего не останется. Нельзя принимать всё так близко к сердцу…

- Вот и не принимай.

- Легко сказать.

- У тебя нет причин для беспокойства. Серьёзно, ты ведь столько всего знаешь! Уверен, стоит тебе заговорить, и они тут же поймут, что ты – лучшая. Как когда-то с первых минут понял я, - он улыбнулся и, обхватив моё лицо ладонями, чмокнул в лоб. - Знаю, как тебя подбодрить, - сообщил М и направился в спальню, а несколько мгновений спустя вернулся с плеером в руках. Выбрав нужную песню, он нажал на «проигрывание» и вывел звук на колонки.

- Послушай. Мне она безумно нравится. Действует успокаивающе.

- Да, неплохо, - ответила я.

- А знаешь, что в ней самое классное? Слова. Ты только вслушайся…

Текст действительно завораживал. Но будь он отдельно прочитанными стихами, вряд ли бы я обратила внимание. Магия заключалась в верно подобранной тональности. Гармония слов и музыки помогла мне на минуту отключить разум и расслабиться.

Мы с М немного покачались в такт, затем я продолжила собираться. Пора было выходить из дома.

- Удачи! Люблю тебя.

- Спасибо. Да, я тоже.

Мрачная внутри, но неотразимая снаружи я вышла из квартиры, спустилась по лестнице. Меня ждало такси. Сев в машину, я ощутила на себе неравнодушный взгляд водителя. Он явно оценил мои сегодняшние старания в макияже и причёске через зеркало заднего вида. Мне кажется, девушки всегда знают, когда выглядят хорошо настолько, что способны привлечь мужское внимание. Так было и в то утро, но уверенность в собственной привлекательности не приносила совершенно никакого удовольствия – я была слишком напряжена. Таксист пытался подбодрить меня недвусмысленными комплиментами моему внешнему виду, но я этого не люблю. Особенно от женатых мужчин. А у водителя на пальце было кольцо.

Спустя час с небольшим я приехала в офис компании. Он находился рядом с аэропортом, поэтому дорога заняла немало времени. Меня попросили подождать в коридоре.  

В здании офиса располагалась местная авиакомпания. Не успела я присесть на скамейку, как из-за угла показалась парочка: молодой подтянутый пилот и статно вышагивающая стюардесса. Точнее, правильно говорить «бортпроводница». Они прошли мимо меня, широко улыбаясь и судача о чём-то своём, такие красивые – невозможно было отвести глаз. В голове тут же пронеслась ветреная мысль: «А что, если всё бросить и пойти в авиацию? Летать, путешествовать в разные страны…». Правда, она улетучилась так же резко, как и появилась, вслед за компанией, скрывшейся за поворотом.

Следующие десять минут длились целую вечность. Я боялась сдвинуться с места от напряжения. Мне казалось, если пошевелюсь – автоматически провалю собеседование. Так бы и просидела всю дорогу неподвижно, если бы в сумке не запищал телефон. Я поспешно достала его, чтобы отключить звук. На дисплее высветилось уведомление: «Вы не заходили к нам уже неделю! Приглашаем поиграть, и помните, что шахматы – отличная гимнастика для мозгов!».

Давно было пора отключить эти надоедливые сообщения от «Чесс-мастера». Зайдя в приложение, я стала искать настройки. И ровно в эту секунду тишину опять разорвал звук сообщения. «Да что ж такое!», - ругнулась я про себя, но всё же прочла. «Шошон88 предлагает вам дружбу. Уровень: Гроссмейстер».

Дверь кабинета распахнулась, из неё показалась девушка в строгом чёрном костюме. Сотрудница взглянула на меня и махнула, приглашая войти. Молниеносным движением я перевела ползунок телефона в беззвучный режим, наспех закинув гаджет обратно в сумку. Мои руки тряслись от волнения, и это было невозможно скрыть.

Девушка проводила меня за большой переговорный стол, где уже сидело двое мужчин.

- Присаживайтесь, - сказал один из них. Голос у него был удивительно хриплый и низкий. Второй мужчина лишь кивнул головой в знак приветствия.

- Спасибо.

- Я Роберт, а это – мой партнёр Кристофер. Мы ведущие специалисты компании, в том числе отвечаем за персонал.

- Рада знакомству.

- Итак, вы недавно закончили факультет права с отличием и хотите получить у нас должность юриста, - продолжил Роберт.

- Всё верно.

- Но у вас нет совершенно никакого опыта.

- Ну, я подрабатывала секретарём в суде во время учёбы.

Мужчины одновременно улыбнулись, не сговариваясь.

Глава 1. Настоящее

С тех пор, как я получила работу, прошло уже больше года. За это время я дослужилась до юриста и обзавелась парочкой подружек-стюардесс (бортпроводниц!) благодаря общей столовой, а наблюдать за тем, как улыбчивые пилоты возвращаются с рейса, и за жизнью авиакомпании в целом мне порядком наскучило.

Ещё мы разошлись с М. Почему? Теперь даже не знаю… Тогда мне казалось, что у нас с ним всё не так. А сейчас думаю, что всё было нормально. Как у всех. Мы не ругались, не раздражали друг друга. Были общие интересы и увлечения. Но я хотела большего. Хотела, чтобы закипала кровь. Теперь понимаю, что ошибалась. Когда закипает кровь, это обычная химия, но никак не любовь. Всего лишь влюблённость.

Тёплый и сухой октябрь уступил права дождливому промозглому ноябрю по расписанию: в свой последний день – День Всех Святых. Небо заплакало ровно в полночь – сразу, как только я села в машину. Сейчас я еду в такси и размышляю, любила ли М. Полтора года назад этот вопрос мучил меня постоянно. Особенно, после собеседования. В тот день, сама того не ведая, я запустила обратный отсчёт в наших отношениях. Но об этом позже.

Думаю, я всё же люблю М. Сейчас мне кажется, что именно так выглядит любовь.

***

Я приехала в гости к Биллу, моему другу. У него был день рождения. Намечалась типичная домашняя вечеринка. На таких обычно хозяин дома собирает всех своих приятелей без разбору, и куча незнакомых друг другу людей делает вид, будто им есть что обсудить между собой. Погоду, например.

Мы с М уже пять месяцев как разошлись, и я выехала из его квартиры. Билл был нашим общим другом и, зовя меня в гости, предупредил, что М тоже приглашён.

Впервые после разрыва я увиделась с бывшим. Как бы там ни было, он оставался мне близким человеком, и я, разумеется, обрадовалась встрече.

Наши взгляды пересеклись, когда М болтал с кем-то в гостиной, а я искала глазами знакомые лица. Он прервал разговор и подошёл поздороваться. Мы поприветствовали друг друга объятиями, обменялись комплиментами насчёт внешнего вида, перекинулись дежурными фразами о делах. Через минуту к нам присоединились старые друзья. М не пойми зачем меня приобнял, словно мы пара. Я смутилась, но ничего не сказала. Надо признать, так я почувствовала себя привычней.

Мимо в спешке пробежал Билл и помахал всем рукой в знак приветствия.

В ту же секунду я поймала на себе заинтересованный взгляд незнакомца, стоявшего напротив, чуть поодаль. Он внимательно рассматривал меня, а когда заметил, что его раскрыли, широко улыбнулся. Я коротко улыбнулась в ответ.

Незнакомец мне приглянулся. Он был высокий и статный, опрятно постриженный брюнет, одетый в моём вкусе. Его чёрные глаза выразительно смотрелись на загорелом лице с аккуратной, едва заметной бородкой.

Я изучала парня не без любопытства, однако это был всего лишь незатейливый анализ, этакий тест «оцени окружающих по пятибалльной шкале», чтобы заполнить минутки, когда все болтают о скучной, банальной ерунде, и ты как бы остаёшься наедине с собой. Незнакомец получил «отлично» в графах «внешний вид», «загадочный и рассудительный взгляд», «красивая улыбка», ну и, пожалуй, самый важный пункт – «может потягаться с М». Однако на М, как я могла судить, он был совершенно не похож ни внешне, ни манерами.

Спустя ещё минуту мне начало казаться, что мы с незнакомцем где-то раньше виделись.

В зал вернулся Билл и подошёл к объекту моего наблюдения.

- Пойду поздороваюсь с Биллом поближе, - сказала я М и направилась в сторону двух парней.

- С днём рождения!

- О, здорово! Спасибо!

- Чего это ты от нас бегаешь весь вечер? - спросила я у Билла с притворной претензией.

- Да нет, это я так, были кое-какие дела… Познакомься с моим старым приятелем. Это Пит. Мы вместе учились в школе.

«Билл! Подойди сюда, срочно», - из кухни послышался голос Ребекки, девушки Билла.

- В общем, вы тут не скучайте, я мигом, - выговорил Билл и выбежал в открытую дверь, располагавшуюся в двух метрах.

Пит смотрел мне в глаза и загадочно улыбался. Прошло несколько секунд, прежде чем он произнёс: 

- Привет. Отличное платье.

- Привет. Спасибо, - смущённо ответила я, - Билл меня не представил. Меня зовут…

- Я знаю, - перебил Пит. - Самое красивое имя на свете.

Он продолжал улыбаться, а я смутилась. Точно мы где-то виделись.

- Мы раньше встречались? – растерянно произнесла я.

Но Пит ничего не отвечал, а улыбка не сходила с его лица.

- Апрель! Вот ты где! – сзади неожиданно подобрался М. – Не возражаете, если я украду её ненадолго? – спросил он у Пита. Тот лишь покачал головой, и М потянул меня за руку, не объяснив, что происходит.

- М, куда ты меня тащишь?

- Хочу кое-что показать, - М шагал, не останавливаясь, и крепко сжимал мою руку.

Мы подошли к стене, увешанной фотографиями. На одном из снимков были запечатлены мы с М на прошлом дне рождения Билла.

- Здорово, правда? Я не видел эту фотку. Попрошу у Ребекки, чтобы прислала копию.

Глава 2. Прошлое

Мы познакомились с М в прошлом апреле. Это был последний год моей учёбы в университете. Я усердно писала диплом и готовилась к выпускным экзаменам.

В один прекрасный день раздался телефонный звонок от моей сокурсницы Амелии, которая заявила, что больше не имеет ни сил, ни желания продолжать заниматься, и ей срочно требуется небольшой перерыв в виде поездки на океан. Он находился от нас всего в паре часов езды. На улице стояла чудесная погода, типичная для середины весны, поэтому мы решили, что провести ближайшие выходные на курорте К. просто жизненно необходимо. Амелия сказала, что не хочет тратиться на автобус, поэтому уговорила поехать старшего брата Джорджа с нами на его машине. Я была не против, главное – поскорее увидеть океан.

Амелия устроилась спереди возле брата-водителя, а мне досталось заднее сиденье. Со мной рядом оказался М, лучший друг Джорджа, которого тот позвал за компанию. Какую-то часть пути мы ехали молча, но потом М всё же заговорил со мной из вежливости:

- Тебе нравится такая музыка? Этот диск Джордж записал специально для поездки, а я помогал ему выбирать.

- Да, мне нравится, - натянула я в ответ дежурную улыбку.

- В этой подборке все песни со смыслом…

Внезапно Амелия вскрикнула:

- Смотрите, какой мост! Смотрите! Смотрите же! Скорее, а то проедем его!

Я повернула голову к окну.

- Джордж! Ты почему не смотришь? Смотри, я тебе говорю! – не унималась Амелия.

- Я за рулём!

Когда Джордж произнёс эти слова, я почувствовала, как М нежно провёл пальцами у меня за ухом. Тело тут же отреагировало мурашками.

- Симпатичное тату. Что-то означает или так, просто?

Я нашла это слегка фамильярным, и в любой другой ситуации возмутилась бы такому интимному прикосновению, но тогда мне понравилось. Мне захотелось, чтобы М сделал так снова…

- Да, означает. Очень важно для меня…

М ничего не ответил, лишь ухмыльнулся и ещё несколько секунд рассматривал мою татуировку. Остальное время в дороге мы практически не разговаривали. Но я чувствовала невидимую связь с сидящим рядом человеком.

Наконец, к обеду мы приехали. Парни первым делом взяли сёрфы и побежали на пляж. А я вместе с Амелией направилась в дом, заранее снятый на выходные, распаковывать вещи. Позже мы присоединились к ребятам, взяв себе и им пиво. Весь день наша компания загорала, купалась и бездельничала, едва не упустив закат. Мы быстро поужинали в ближайшем кафе, а затем вернулись на пляж.

Усевшись на тёплый песок и наблюдая за заходом солнца, впервые за долгое время не думая ни минуты о надоевшей учёбе, я наконец-то почувствовала себя счастливой.

Когда стемнело, ребята забросили доски и развели костёр. Амелия выпила пару бутылок пива и начала подкатывать к М. Его это смутило. Возможно, потому что ему понравилась я. Мне показалось так из-за эпизода с татуировкой.

Выпив ещё немного, Амелия окончательно вырубилась. Она уснула на плече у брата, который увлечённо беседовал с кем-то в скайпе через смартфон, даже не замечая посапывания младшей сестры. Можно сказать, мы с М остались наедине.

- Этот неловкий момент, когда нужно поддержать разговор с человеком, которого едва знаешь… - я пыталась разрушить нависшее со всех сторон смущение. Как выяснилось, испытывала его только я.

- Да не парься. Травку будешь? – спросил М.

- Ммммм… - я замешкалась.

- Что, никогда не пробовала?

- Неа, - отрицательно покачала я головой.

- А хочешь?

- Хочу, наверное.

- Так «точно» или «наверное»? – засомневался М. - Я не хочу тебя принуждать.

- Точно. Только покажи, что нужно делать.

- Смотри, я сейчас сверну это в трубочку. Твоя задача выкурить её как обычную сигарету. Только немного медленнее и наслаждаясь каждым моментом. Всё очень просто.

- Хорошо.

Я дождалась, пока М закончит все приготовления, и взяла у него из рук самокрутку. Так произошло моё знакомство с марихуаной.

- Стой, не выдыхай. Подержи в себе дым.

Спустя время я значительно повеселела. Весь мир будто сделался проще. Да и М стал явно расслабленнее.

- Как ощущения? Тебе нравится? – спросил он.

- Да, недурно, - я начала улыбаться, а затем улыбка переросла в беспричинный смех. Внутри было легко и беззаботно. Казалось, что время течёт медленно-медленно, и «завтра» никогда не наступит.

Я видела, что нравлюсь М всё сильнее, и немного от этого смущалась. Возможно, из-за того, что не могла до конца понять, нравится ли он мне. С одной стороны, мне с ним было комфортно, но с другой, я не чувствовала притяжения.

Мы посидели ещё какое-то время вдвоём, после чего Джордж вернулся в реальность, закончив разговор по скайпу.

- Ребята, не пора ли домой? – спросил брат Амелии.

- Не знаю, мне пока не хочется, - отозвался М. - А ты что скажешь?