Я всё у тебя отниму

Пролог

— Андрей, ты уже вернулся?

Счастливая, предвкушая встречу, я выхожу из гостиной и замираю в проеме. Пол уходит из-под ног, колени подкашиваются, но вовремя подвернувшийся под руку стеллаж позволяет удержать равновесие. Я цепляюсь за него, как за спасательный круг, и чувствую себя так, словно погрязла в очередном кошмаре, где… муж мне изменяет.

Глазам не верю! С бешеным сердцебиением, заглушающим голоса, я смотрю на Андрея, но он даже не замечает мое присутствие, растянувшись в широченной улыбке, милуется с другой.

К нему льнёт какая-то длинноногая девица. Она ведёт себя так, словно имеет право прикасаться к нему, и у меня всё закипает внутри.

Обида ползёт по венам, и я захлёбываюсь ею.

Что вообще происходит?

— А эт-то кто? — спрашиваю я, надеясь, что муж найдёт логичное объяснение её выходке.

Голос предательски сдавливается в горле, и на выдохе получается мышиный писк.

Да какой там? Как его найти? Где искать? Она же трогает его так, словно… Господи… Противно. Отвожу взгляд, потому что не могу смотреть на это, не чувствуя расползающееся омерзение.

— А это моя женщина. И теперь она будет жить в этом доме, — заявляет муж бодрым тоном.

Вскидываю голову и вижу на его губах усмешку, от которой у меня разрывается сердце.

Кажется, я даже забыла, как дышать, и попросту пытаюсь вдохнуть глубже, но закашливаюсь. В ответ получаю усмешку незнакомки, отчего чувство досады щиплет глаза.

— Что значит «твоя женщина»? А я — кто? — взяв себя в руки, проговариваю я отчетливо.

— А ты — моё прошлое, Мариночка… Сейчас ты спокойненько свалишь из моей жизни и больше не появишься в ней. Всё просто.

Он говорит так равнодушно, — у меня сердце ухает в пятки, и ноги слабеют еще сильнее. Всё тело превращается в ватную массу, и мне приходится цепляться за стеллаж изо всех сил, чтобы не упасть в грязь лицом окончательно.

Я совсем не понимаю, что случилось. Ещё вчера всё было прекрасно. Муж поцеловал меня перед сном, а сегодня…

Все же это кошмар?

Мне нужно проснуться?

Прислонившись к дверному косяку, я щиплю себя за руку и закусываю губу от боли. Больше душевной — не физической.

— Это шутка какая-то? Андрей, первое апреля уже прошло. Не дело устраивать такие розыгрыши. Ты мою реакцию проверяешь?

Я невесело посмеиваюсь, пытаюсь улыбнуться, однако выходит наверняка скверно.

— Какая же ты тупая бываешь, — хмыкает муж. — Это не шутка, Марина. Всё кончено.

Андрей хватает эту курицу и со страстью целует, словно хочет доказать, что она принадлежит ему, а у меня весь воздух вышибает из лёгких. Задыхаюсь и пытаюсь схватить побольше кислорода, да вот только не получается. Грудь сдавливает болезненным спазмом.

Девка льнёт к моему мужу и шепчет, как сильно она любит его, тем временем он смотрит на меня, будто пытается пригвоздить этим взглядом. Уничтожить последние проблески надежды, что всё это ложь. Спектакль. Драма из киноленты.

Ненавижу…

…и люблю одновременно.

Это точно реальность?

Не верю.

Не могу поверить.

— Как ты мог так со мной поступить?

Единственное, что удается выдавить из себя.

— Чего ты ждала, превращаясь в одомашненную клушу? Думала, что я буду терпеть твои закидоны вечность? Мне надоело! Да, я изменил тебе и не собираюсь просить прощения. Пошла вон из моего дома.

— Ты не можешь выгнать меня, — отрицательно мотаю головой. — Мне идти некуда. Ты не посмеешь так поступить со мной. Андрей, ты не смеешь так со мной поступить.

— Уже поступаю. Странно, что ты до сих пор продолжаешь унижаться. Только не устраивай истерик. Найдёшь, где тебе перекантоваться.

— А как же наша дочь? Андрей, Ева ведь…

И тут до меня доходит болезненное осознание — наша дочь сейчас у родителей мужа. Она попросили привезти её на недельку в загородный дом, и я согласилась, так как ей нравилось проводить с ними время.

— А Ева останется со мной, — отчеканивает Андрей с той же ухмылкой, с которой заявил, что собирается жить с любовницей. — Ей нечего делать с такой ничтожной мамашей, чтобы не пошла по твоим следам. Пример нужно брать с привлекательных женщин, а не вот таких. Ты хотя бы видела во что превратилась?

Каждое слово равносильно удару ножа. С каждым словом я умираю. Всё хорошее покидает душу, меня нещадно потрошат морально. Он унижает меня перед этой довольной курицей, а она хихикает, как полоумная.

Не могу поверить…

Не хочу.

— Ты не отнимешь у меня дочь. Я буду бороться. Суд всегда встанет на сторону матери, а не отца-кобеля.

Андрей смеётся мне в лицо, что-то шепчет своей любовнице, и она по-хозяйски проходит на кухню, попутно оглядывая меня презрительным взглядом, а у меня сил нет, чтобы дать ей в морду. Я чудом на ногах стою.

Глава 1

— Марина Александровна, извините, нас попросили вывести вас за ворота, — заикаясь, говорит охранник, помогая мне встать.

Его голос расплывается в голове, отчего мне с трудом удается разобрать слова. Я ничего не вижу перед собой из-за слез — больше нет сил держать лицо перед окружающими. Если бы мои унижения способны были повернуть ситуацию вспять, наверное, я бы пошла на это. Андрей сыпал угрозами и, зная его, он готов притворить их в реальность.

Он выставит меня вот так? Без ничего? Куда же я пойду? Что мне делать? Что будет с дочкой?

От хоровода вопросов становится ещё хуже. Меня тошнит, голову давит, даже дышать не могу нормально. Слёзы не перестают течь по щекам. Всё тело бьёт лихорадочной дрожью.

Я унижена, разбита и не способна совладать с эмоциями из-за потрясения.

Оказавшись за воротами дома, который ещё недавно был моим, я не могу поверить в случившееся. Кажется, что это затянувшийся розыгрыш.

Не могу сдержать тошнотворный позыв, стоит лишь вспомнить, как он целовал свою любовницу, как та таяла в его руках. Весь обед покидает желудок, и я сгибаюсь пополам — чувствую себя омерзительно.

Сколько так прошло времени — не знаю, но охранник уже ушел, а я даже не замечаю, когда это произошло. Немного придя в себя, я бреду к скверу. Во мне вдруг просыпается желание скрыться поскорее от злосчастного дома, уйти подальше и забыться в своих эмоциях.

Ноги предательски заплетаются. Дышу через рот, чтобы схватить хотя бы немного воздуха, и избавиться от головокружения.

Добравшись до сквера, падаю на скамейку и смотрю в телефон.

На заставке стоит наше семейное фото: Андрей, я и Ева.

Хочется закричать в голос, рвануть к его родителям и забрать дочь.

Он не посмеет так жестоко поступить со мной, не отнимет у меня ребёнка. А на смену этой мысли приходит другая — посмел. Уже посмел. И Андрей всегда гордился, что держит слово до последнего, — особенно, когда кто-то или что-то мешает его размеренной, счастливой жизни.

Теперь я — помеха. Одна из них.

Это мысль отчего-то заставляет меня взять себя в руки и начать мыслить хладнокровно.

Сейчас мне некуда податься. Я без документов, денег и даже вещей. Меня вышвырнули в том, в чем была одета: домашней хлопковой футболке и легких штанах. Спасибо хоть, что плюшевые домашние тапки не отобрали… Однако прохладный ветерок вынуждает поежиться, и я обнимаю себя за плечи, растирая их.

К счастью, телефон я с собой прихватила в кармане, поэтому набираю до боли знакомый номер, понимая, что единственный близкий человек имеет полное право отказать мне в помощи. Глаза горят. Не знаю, правильно ли я поступаю. Мы с братом почти не общались последний год. Наше общение с ним сошло на «нет» после моей свадьбы с Андреем, а в последнее время… Не знаю даже — в городе Лёнька или нет? Вдруг он переехал куда-нибудь?

— Марина, привет!..

Такой родной голос.

Я захлёбываюсь рыданиями и вместо приветствий просто реву в трубку. Ничего не могу с собой поделать. Как же так? Почему муж, такой любимый и родной человек, воткнул нож мне в спину?

— Марина, что случилось? Ты где? — перепуганным голосом спрашивает Лёня. — Что-то с Евой? Марина, не молчи.

— Он меня выгна-а-ал… — всхлипывая, отвечаю я. — Вышвырнул на улицу без всего. Лёнь, что мне делать? У меня никого кроме тебя не осталось…

— Марин, ты где сейчас? Я подъеду! Адрес называй. Он тебя не тронул? Убью, гада!

— Не тронул… — отвечаю я хриплым голосом и покрываюсь мурашками от мысли, что еще легко отделалась: цела и здорова осталась. — Я в сквере у дома, где последний раз встречались.

— Скоро буду. Дождись меня. И, если подойдёт к тебе, вызывай полицию.

А я отрицательно мотаю головой, не издав и звука в ответ.

Не подойдёт.

Он с ней сейчас…

С этой длиннолапой курицей.

Назвать её человеком никогда не смогу. Человек бы никогда не смог спокойно смотреть на подобное, еще и радоваться, не скрываясь. На что она рассчитывает? Думает, что с ней он изменится? На руках её носить будет?

Я отключаю телефон, прячу его в карман и скрещиваю руки на груди. Раскачиваюсь вперёд и назад. Как мне всё это развидеть? Как забрать дочь? Что будет с Евой?

Ярость захлестывает с головой, и я порываюсь позвонить свекрови. Она должна понять. Попрошу Лёньку отвезти меня к ним и поговорю. Моя дочь не будет расти с чужой женщиной.

Вот только свекровь не отвечает — она просто скидывает мои звонки.

Уже знает?

Наверняка Андрей предупредил её, чтобы не позволяла мне общаться с дочерью.

Не знаю, сколько времени проходит, но я пытаюсь дозвониться до свекрови, и она в итоге отключает телефон. Набираю номер мужа. Я до сих пор не верю. Всё это походило на какой-то тупой фарс.

Вот только Андрей подтверждает, что всё это не сон — он ставит мой номер в чёрный список. Наверняка сейчас развлекается с ней… С этой дрянью, возомнившей себя принцессой.

Глава 2

Мы с братом едем в полнейшем молчании — даже музыка в салоне не играет. На душе пустота, и я не смогу заполнить её, пока не верну дочь. А ещё эти слова свекрови, ударившие в сердце, точно смертельное жало… Кошусь на Лёньку и замечаю, что он тоже думает об этом.

— Лёнь, я должна извиниться. Она ведь права…

— Замолчи, Марин. Ни хрена она не права. Я тоже был хорош. Просто давай опустим всё. Ладно? Сейчас зайдём в магазинчик, прикупим тебе бельё и что-то на сменку.

Вспыхиваю, ведь я даже без бюстгальтера. Выгляжу, наверное, ужасно?.. Как мне в магазин заходить? Коситься же будут как на бомжа… Впрочем, какая разница? Плевать, что и кто подумает. Меня вышвырнули, как щенка. И хоть Андрей предложил дать милостыню в виде моих же вещей, я не вернусь к нему. Не готова я пока видеть его наглую рожу.

Лёнька прав — мне нужны вещи на первое время.

А вот сколько у меня денег?

Трясущимися пальцами проверяю карту и болезненно смеюсь: Андрей заблокировал карту, которая была выписана на моё имя с его счёта.

Решил обрубить всё.

Молодец…

Подготовился хорошо.

Оперативно сработал.

Стискиваю зубы и всхлипываю.

Захожу в приложение другого банка. Я время от времени переводила туда деньги для совершения покупок в интернете. Эту карту Андрей бы не смог заблокировать, но осталось ли у меня там хоть что-то?

Девять тысяч…

Не густо.

Протяжно постанываю себе под нос.

Мне ведь ещё на консультацию адвоката нужны деньги. И где их взять?

— Что такое?

— У меня с финансами туго. Вряд ли я смогу позволить себе даже бельё, — бормочу я.

— Не переживай. Я оплачу. У меня есть немного денег, хотел девушке подарок подготовить, но тебе сейчас нужнее.

Девушке? У Лёньки появилась девушка?

Мне хочется задать брату множество вопросов, но пока не до этого. Голова раскалывается. Лёня останавливается напротив высотного дома на непримечательной, узкой улочке.

— Магазин в подвале. Вот, приведи себя в порядок немного.

Брат достаёт из бардачка влажные салфетки, а я вспоминаю, как меня однажды стошнило, когда возвращалась из школы. Папа так же заботливо достал платочек и протянул мне. Слёзы накатывают, но я гоню их прочь. Время поплакать ещё появится. Вот только поможет ли это мне хоть немного?

Наспех я вытираю остатки макияжа с лица и, хоть выгляжу убитой, иду следом за братом. Что ещё остается? Мне бы сандалии какие-то дешёвые купить, джинсы… Совестно брать деньги у брата. Может, поехать и потребовать у Андрея, чтобы дал мне вещи? Нет. Не смогу. Я не хочу сейчас смотреть ему в глаза.

Лёня по-дружески здоровается за руку с продавцом, словно частенько бывает здесь. Магазин оставляет желать лучшего: напоминает какой-то секондхенд, — мрачное, небольшое помещение, где одежда плотно забита на напольных вешалках, — но мне сейчас не приходится выбирать, а когда вижу цены — приятно удивляюсь. У меня хватит на пару нарядов. Дальше будет видно.

Пока я выбираю вещи, Лёнька болтает с продавцом, что-то рассказывает ему, а я залипаю взглядом на своём брате — я должна молить его о прощении, пусть он и говорит, что всё в порядке.

Мы были близки, но из-за Андрея я действительно свихнулась — предала доверие самого родного и близкого человека.

Мне следует исправиться.

Вскоре я подхожу к кассе и выкладываю одежду. Продавец добродушно улыбается. В бутике меня бы окинули презрительным взглядом, а тут явно понимающий, настоящий человек. Не могу сдержать ответную улыбку. Мне неловко, когда нам дают ещё и скидку, а брат расплачивается за мои покупки.

— Я всё тебе верну, — шепчу я.

Лёнька лишь недовольно цокает языком.

Брат пока не особо разговорчив, да и мне сейчас не до вымаливания прощения. Позже. Всё будет позже.

Мы добираемся до квартиры в спальном районе, которую брат снимает со своим другом, входим, и из кухни выплывает высокий мускулистый парень. Он вроде бы хорош собой, но есть в его внешности что-то отталкивающее.

— А это кто ещё? — спрашивает парень грубым голосом.

— Это моя сестра. Генка, позаботься о ней сегодня, ладно? Я на работу опаздываю. Я тебе всё завтра объясню. Марина пережила сильнейшее потрясение. Ей сейчас важна поддержка.

Парень расплывается в ехидной улыбке, от которой меня пробирает до мурашек.

— Конечно, я о ней позабочусь, — отвечает он и угрожающе вскидывает правую бровь.

Что-то мне это совсем не нравится.

Он подкатывает ко мне, что ли?

— Рядом со мной Марина забудет любое потрясение. Какие вопросы, Лёнь?

Меня пробирает до мурашек, и я семеню следом за братом в его комнату.

Юркнув в спальню Лёньки, я решаю держаться подальше от его странного друга. Пока Лёнька впопыхах собирается на работу, я успеваю сходить в туалет, умыться и попить воды, после чего запираюсь в его комнате и ложусь на кровать.

Глава 3

Стыдно просить о помощи ещё и девушку брата, с которой я даже не знакома, но пока другого выхода у меня нет. Надеюсь, что я смогу отплатить им с Лёней за доброту. И скоро. Не хочу быть бременем для окружающих из-за собственных ошибок. А брак с Андреем — что, если не ошибка? Единственная отдушина наших отношений — дочь.

Как там Ева без меня? Наверняка родители Андрея уже всячески приукрашивают, какая я отвратительная мать, но они-то точно желают любимой внучке лучшего будущего. И это так низко — использовать ребенка, манипулировать — лишь бы добиться своего.

В груди расползается горечь отчаяния, потому что сейчас мне никак не забрать Еву. Меня просто снова выкинут, как щенка. Полиция не поможет, ведь они тоже семья ребенка, и дочке не угрожает опасность…

Мысли всё больше спутываются в единый сдавливающий комок.

Даже не замечаю, как брат привозит меня. Уже в лифте он твердит, чтобы не опускала руки. Наверное, я выгляжу настолько убитой? Кажется, он в машине говорил то же самое?

Интересно, а у Кристины нет похотливого брата, как этот Генка?

Липкий пот ползёт по спине, стоит только вспомнить случившееся. Я скрепляю пальцы и понимаю, что руки потряхивает. Не знаю, что поразило меня сильнее: то, что сейчас мне никак не забрать Еву, или то, что едва избежала покушения на свою честь?

Дверь нам открывает миловидная блондинка. Хрупкая и изящная, она напоминает фарфоровую балерину.

Кристина сразу же пропускает нас в квартиру и ведёт меня в свободную комнату. По пути она объясняет, что раньше жила с мамой, но сейчас та перебралась в деревню, обзавелась хозяйством, и теперь комната пустует.

— Говорила Лёне, чтобы он переезжал ко мне, но он всё отмахивается, сам заработать хочет на всё, — посмеивается Кристина.

— И заработаю! Не смей во мне сомневаться, женщина! — возмущается Лёня. — А вообще косточки мне ещё успеете обмусолить… Мне ехать пора. Кристин, можно тебя?

Девушка смотрит на меня, неловко переминается, извиняется и уходит.

Слышу, как брат что-то шепчет своей возлюбленной, делая акцент на моём имени, после чего целует её. На глаза непроизвольно наворачиваются слёзы. Вспоминаю, как Андрей поцеловал меня в последний раз, а потом целовал на моих глазах другую. Как он мог?

— Марин, я ушёл, — кричит брат из коридора.

Дверь за ним закрывается. Кристина возвращается ко мне и смотрит как-то растерянно. Мы не знаем, с чего начать знакомство, и о чём поговорить друг с другом, но девушка первой разрушает неловкое молчание.

— Пойдем чай пить? Заодно и познакомимся?

Я киваю и следую за хозяйкой квартиры. Ощущаю себя прибитым хвостиком, который прицепили к другому костюму зверюшки.

— Тебе какой? Прости, кофе я не пью, поэтому дома нет. Лёня тоже кофе не пьёт… О! Есть цикорий.

— Зелёный чай, если можно, — отвечаю я сухими губами.

— Можно, конечно. Бутеры будешь? Шоколадку?

Поблагодарив Кристину, говорю, что успела поужинать и сейчас не голодна. Вскоре две кружки ароматного зелёного чая уже стоят на столе, а Кристина садится напротив меня и улыбается.

— Я все же сейчас настойчиво попросила Лёню переехать ко мне. Никогда мне этот Генка не нравился. Подставит ещё как-то? Переживаю я за Лёньку. Он же такой хороший, всё в светлых тонах видит, а в мире полно предателей.

Кристина осекается, словно могла оскорбить меня своими словами. И она права. Я тоже предала брата. Не следовало мне обижаться на его негативные высказывания в адрес Андрея и слушать мужа, который настойчиво не рекомендовал общаться с братом в свое время.

— Это точно, — отвечаю я лёгким кивком. — Предателей слишком много.

Какое-то время мы с Кристиной молчим. Девушка словно хочет расспросить, что со мной приключилось, но не решается сделать это. Мне и самой не хочется рассказывать. Хотя… Может, наоборот станет легче? Ну, мало ли?

— Лёня вкратце рассказал, что у тебя произошло с бывшим мужем, — всё-таки решается завести разговор Кристина.

— Мы пока не разведены… — Сама не знаю, зачем поправляю её.

— Уверена, что это случится. Зачем тебе нужен этот недостойный человек? Простить такое точно не получится.

— Да, наверное, — киваю я.

— А ты думала о том, чтобы простить его?

Кристина шокировано хлопает глазами.

— Что? Нет, конечно, нет. Прости… Я просто задумалась. Единственное, чего бы мне хотелось, — отомстить за унижение и забрать свою дочь.

— Ну вот это вообще жестоко — то, что он у тебя ребёнка забрал. Я бы его прибила, честное слово! — возмущается Кристина и стискивает кружку в руках под давлением эмоций. Я ненароком ловлю себя на мысли, что девушка может обжечься, но ей хоть бы что. Она попросту продолжает говорить, чем вызывает у меня теплую улыбку: — Ты молодец, что держишься. Слушай, что я тут о грустном и о грустном? На сегодня у меня работы нет… Иногда шеф нагружает и просит разобрать проекты дома, но сегодня я свободна, как птица, а это значит, что мы можем устроить девичник и познакомиться поближе. Мне приятно, наконец, увидеть сестру Лёни. Он много о тебе рассказывал.

Глава 4

Чтобы не тратить время зря, с утра я решаю поехать к Андрею. Сегодня у него выходной, надеюсь, что утром застану его дома. Мне нужны документы и, если потребуется, то вызову наряд, но он отдаст мне всё.

Мне не хотелось впутывать во всё это брата, потому что знаю, что он не сдержится, а муженёк постарается упрятать за решётку, поэтому я соврала даже Кристине, сказав, что меня пригласили на собеседование. Неприятно врать людям, которые помогают, но я не могла поступить иначе.

Андрей так и не отвечает на мои звонки, поэтому я еду наугад. Даже если его нет, пусть охрана связывается с ним, чтобы отдать мне документы. Мне нужно действовать.

Всю ночь я думала над словами Кристины, и они вдохновили меня. Почему бы и нет? Раньше я прекрасно справлялась с работой. Мне просто стоит вдохновиться. Идея вернуть дочь — лучший источник вдохновения.

Сердце колотится, когда я иду с остановки по элитному коттеджному посёлку. Никогда раньше не добиралась сюда пешком. Давненько не пользовалась общественным транспортом, а теперь приходится учиться жить с самого начала.

Добравшись до дома, из которого меня вышвырнули за шкирку, я звоню.

Не хочется мне сталкиваться с Андреем. Лучше бы его не было дома, но вижу его лицо в экране видеодомофона, и тошнотворный ком тут же подступает к горлу.

— Что ты забыла здесь? — ледяным голосом спрашивает мужчина.

— Андрей, мне нужны документы, и ты отдашь мне их, иначе я вызову полицию.

— Заходи.

Как-то он на удивление легко соглашается. Не поверю я, что испугался проблем с представителями закона.

Дурное чувство быстро распространяется по телу, а когда охранник выходит из сторожки, я кошусь на него. Хочется огрызнуться и припомнить, как вышвырнул меня, но я понимаю его — исполнял свою работу.

Мужчина здоровается со мной, и я отвечаю лёгким кивком.

Горло сдавливает, будто кто-то вцепился в него мёртвой хваткой. Я едва волочу ноги, потому что болезненные воспоминания бьются в висках.

Боже!..

Почему так больно?

Я ведь всё решила для себя, уже записала Андрея в предатели и пообещала, что станцую на его костях.

Однако вытравить любовь не так-то просто.

Сглатываю, пусть тяжело это сделать, тянусь к дверной ручке, но не успеваю ухватиться — дверь открывается.

Андрей окидывает меня презрительным взглядом, смотрит на меня, как на попрошайку, которая пришла вымаливать у него кусок хлеба.

Хочу плюнуть в эту наглую рожу, но держусь из последних сил.

— Поторопись, — говорит мужчина и уходит вглубь дома.

Руки трясутся, а ноги подкашиваются. Я с трудом удерживаюсь на них, вспомнив его поцелуй с той рыжей бестией. Она тоже здесь?

Может, решил сексом с ней заняться у меня на глазах?

Но, судя по тишине, царящей в доме, мужчина один.

Иду в комнату, стараясь лишний раз не задерживать ни на чем внимание. Я даже вещи не планирую забирать, схвачу документы и сбегу. Не желаю здесь находиться. Тошно.

Андрей мягкой поступью следует за мной.

Что ему нужно?

Вспоминаю вчерашнее происшествие. Надеюсь, Андрею хватает его любовницы, и он не попытается взять меня силой? И всё-таки страшно. Вдруг именно это и решит сделать? Аж голова кружится.

Я вхожу в комнату и с опаской оглядываюсь на бывшего, застывшего в дверном проёме.

— Следишь за мной?

— Думала: не стану?

Он отвечает вопросом на вопрос.

Ведёт себя так, словно мы на самом деле чужие друг другу люди, а сколько мы пережили вместе?.. Неужели он себя не уважает? Это ведь он предложил мне выйти за него. Он хотел, чтобы я стала его женой, а теперь… Мерзко.

— Не вижу смысла, — отчеканиваю я.

— В этом доме ничего твоего нет, Марина. Если решила забрать вещи или украшения, тебе придётся просить разрешения у меня. От того, как ты попросишь, зависит, позволю я тебе сделать это или нет.

Меня стошнит сейчас.

Когда-то я любила этот голос, а теперь — ненавижу.

Правильно говорят, что от любви до ненависти один шаг.

— Украшения, которые сам же дарил мне? — переспрашиваю я, открыв тумбочку с документами.

— Я дарил их своей жене, а ты — бывшая жена. Пусть пока на документах это не так, но дело поправимое.

Мне хочется спросить, что я ему сделала. За что он так жестоко ведёт себя со мной? Почему даже теперь пытается причинить боль? Резануть по живому? Ему мало того, что прогнал меня? Лишил дочери? Пытается уничтожить ещё и словами.

Ничего не отвечаю на этот выпад — я не разговаривать с ним пришла, забирать ничего не планирую.

Порываюсь снять обручальное кольцо, которое до сих пор отчего-то красуется на пальце, но тут же думаю продать его и выручить хоть какие-то деньги.

Глава 5

Лёнька заскакивает в квартиру, оставляет вещи, просит меня сварить пельмени и уезжает за Кристиной. Девушка взяла работу на дом и уже скоро должна вернуться. Мне не по себе хозяйничать в чужой квартире. Кроме того, я вновь и вновь думаю, что буду мешать им с братом, а скрыться пока некуда.

Оказывается, работает Кристина где-то совсем недалеко, потому что приезжают они быстрее, чем я думала. Рассчитывала, что успею пообедать одна, чтобы не мешать им, но приходится садиться за стол со всеми.

— Ругать тебя за то, что сделала, смысла нет. Правда? — строгим тоном спрашивает брат.

— Лёнь, ну чего ты сердишься? Ты ешь и ложись спать иди, после ночной же пришёл. Марина — взрослая девочка, она понимает, что и как делать. Он тебя не обидел?

— Прекрасно!.. Вы теперь тут вместе сговориться против меня решили? — хмурится Лёня.

— Я не о тебе, глупый! Я про бывшего Марины спрашиваю.

Вздрагиваю и отрицательно качаю головой. Рассказываю, как прошла наша встреча с Андреем, умолчав о его поцелуе. Сама не знаю, что на него нашло, но об этом мне не хочется говорить, особенно брату. Лёнька же снова закипит.

— Вот сука! — сжимает ложку в руке Лёнька. — Как есть сука!.. Будет он ещё отказ от ребёнка требовать. Да я ему язык вырву, скотине.

— Лёнь, не надо. Он ещё поплатится за свои слова. Сейчас у меня есть документы. Я попытаюсь найти работу и подняться, чтобы оплатить услуги хорошего адвоката и забрать дочь. Дальше будет видно.

— Он тебе алименты, наверное, платить не хочет, ведь по закону должен хорошие бабки отстёгивать, — кивает Кристина.

Но мне особо не хочется копаться в предположениях, на что рассчитывает Андрей или чего остерегается. Что бы он ни думал, это не лишало факта, как он поступил со мной и Евой, разлучив.

Видимо, мои эмоции вырываются наружу, и Кристина странно смотрит на меня, после чего отводит взгляд.

Остаток обеда мы пытаемся не затрагивать тему Андрея и моего прошлого, потому что стоит мне только подумать о Еве, и сердце обливается кровью. Моя малышка наверняка скучает по маме и не понимает, почему так долго я не забираю её.

— Марин, ты говорила, что раньше была связана с ландшафтным дизайном, — обращается ко мне Кристина.

Лёнька закатывает глаза, цокает языком и говорит, что о работе лучше говорить не в его присутствии. Поцеловав возлюбленную в губы, брат чмокает меня в лоб и уходит в спальню, а девушка хлопает глазками.

— Понимаешь, мне тут работу дали, нужно разобрать кучу проектов и отсеять самые отстойные, а я не скажу, что хорошо разбираюсь в этом. Есть, конечно, техзадание, с которым нужно сверяться, но, если ты поможешь, я буду очень благодарна.

— Конечно. Какие вопросы? Это малое, что я могу сделать за твою доброту, — уверенно киваю я. — Давай помою посуду и покажешь, что там нужно сделать.

— Посуду? Так у меня посудомойка есть. Сейчас загружу и пойдём, — улыбается Кристина.

Она обрадовалась, словно я непосильную ношу сняла с её плеч.

Девушка ведёт меня в гостиную, где вчера мы смотрели сериал, и показывает на стопку папок, где красуется логотип и так отчётливо написано знакомое мне название «МЕГА-М». Сердце учащает своё биение. Я приближаюсь, беру папку трясущимися руками и смотрю в неё.

— Кристин, ты работаешь в этой фирме?

— Ага, — кивает девушка и плюхается на диван. — Выполняю мелкие поручения босса, разгребаю документацию. Чаще всего я в архиве сижу, а тут работы непочатый край, вот он и решил перевалить часть на меня. А я пыталась разобраться, но ни черта не поняла.

— А для чего нужен ланшафтный дизайн? — решаю уточнить я.

— Ну… Наша компания сейчас выходит на мировой уровень. Выстраивается новый крупный офис, и вот там всё нужно обустроить, как следует, чтобы «выходишь на улицу и релаксируешь». Понимаешь?

Я киваю, облизываю пересохшие губы, а мысли в голове бегут со скоростью света.

— Кристин, я разберу все эти проекты, внимательно изучив их профессиональным взглядом. А ты сможешь добавить ещё одну папку? От меня?

Девушка широко распахивает глаза. Наверное, так нельзя? Ведь заявки на участие в тендере принимаются раньше, чем составляются проекты, но её босс должен хотя бы взглянуть на моё предложение.

— Думаю, что подсунуть дополнительную папку труда не составит, если тебе есть что предложить.

— А я смогу воспользоваться твоим компьютером?

— Пользуйся, конечно.

Я оживляюсь. Волнение отступает, как волна, отдаляющаяся от песчаного берега.

У меня появился шанс насолить бывшему, и я не упущу его.

Заметив, как внимательно я изучаю техническое задание, Кристина встаёт и переминается на месте.

— Ты не против, если я пойду тогда и посплю немного с Лёнькой? А то что-то ночью подпрыгивала постоянно.

— Конечно, иди. Спасибо, Кристин.

— Да было бы за что! Это тебе спасибо, что выручаешь меня.

Девушка уходит, а я спешу включить компьютер, найти и установить нужные программы. Познакомившись с техзаданием, я вспоминаю, что такое работать. Голова идёт кругом, а мысли несутся впереди меня, и уже скоро у меня готов набросок. Решаю, что закончу с ним позднее, как только основная идея устаканится, и перебираю папки с присланными проектами.

Глава 6

Воодушевленная предстоящей встречей, я совсем забываю, что не спала всю ночь. Я так сильно волнуюсь, что добираюсь до офиса «Мега-М» настолько стремительно, словно открыла дверь квартиры, шагнула за порог и оказалась уже в другом месте. По ощущениям для меня дорога длилась не более пяти минут. Наверное, всё дело в мыслях, круживших голову.

И вскоре Кристина встречает меня рядом с ресепшеном. Она переминается с ноги на ногу, тоже переживает, и я пытаюсь понять, что её так сильно обеспокоило?

Надеюсь, мой проект на самом деле понравился её боссу, и он не решит наказать Крис за оказанную мне помощь.

— Кристин, он что-нибудь сказал?

— Вообще, он был немногословен, — пожимает плечами девушка. — Ну, сказал, что хочет встретиться с тобой и поговорить по проекту, но почему-то выглядел строго. Впрочем, Борис Дмитриевич такой всегда — в этом нет ничего удивительного. Я ни разу не видела, как он улыбается.

Отчего-то последние слова подруги напрягают.

Я молчаливо сминаю губы и пытаюсь перевести дух.

Вдруг не всё так ладно? Тем не менее, настраивать себя на поражение вот так заранее не стоит, я ведь пришла сюда, чтобы получить этот проект, а не повесить нос. Вздохнув, я поправляю единственную рубашку, словно это способно помочь мне получить работу.

— К нему прямо сейчас можно заходить? — спрашиваю нервозно.

— Ага. Ты только не нервничай. Ладно?

Легко сказать, но Кристина права: на встрече я действительно должна выглядеть уверенно. Бросаю мимолётный взгляд в зеркало, стоящее в углу коридора. Вроде бы мне удалось скрыть с помощью тональника последствия недосыпа. Спасибо Крис за то, что позволила воспользоваться её косметикой, и пусть тон не совсем совпадает, но это куда лучше, чем светить двумя огромными фонарями.

Перевожу дух, собираюсь с мыслями и стучусь.

Из-за кабинета доносится знакомый властный голос, но я не пытаюсь даже разобрать, где слышала его раньше, открываю дверь, делаю шаг...

Вхожу и на мгновение застываю на пороге кабинета, потому что сразу же узнаю мужчину. Овальное, бронзовое лицо с выступающими скулами, прямыми бровями и носом с горбинкой. Короткая стрижка и щетина вызвали во мне чувство дежа вю, напомнив о муже.

Вот это встреча!..

Не могу описать, какие даже испытываю эмоции. Мне хочется развернуться и сбежать, а с другой стороны, наоборот, упрямо идти напролом.

Это ведь тот незнакомец, выдернувший меня из-под колёс велосипедиста, а я огрызнулась и даже не поблагодарила его, в тот момент шокированная их с мужем схожестью. Больше даже не внешней, а внутренней. Аурой, что ли…

Наверное, мне сейчас лучше сделать вид, что я не узнала мужчину. Остаётся надеяться, что и он не затронет тему той случайной встречи.

— Здравствуйте, — взвинчено говорю я, опуская взгляд, и приближаюсь к столу мужчины. — Меня зовут Марина. Я попросила Кристину передать мой проект вам на одобрение, так как с заявкой вовремя не успела.

— Не думал, что Земля настолько круглая, — заключает мужчина. Всё-таки узнал! Вот же! И в тот же миг я плюхаюсь на сиденье стула. — Разве я предлагал вам садиться?

— П-простите…

Теперь хочу встать, пусть, ютясь, успела удобно расположиться, но мужчина возмущённо цокает языком:

— Сидите уже.

Что-то мне совсем не нравится начало разговора. Начальник Кристины давит своей аурой, ведёт себя так, словно он здесь царь и бог, а я мусор, приползший просить милостыни. Взгляд мужчины колкий и пронизывающий, заставляющий чувствовать себя виноватой. Мною будто манипулируют, выворачивая душу наизнанку без разрешения, отчего я стискиваю зубы, чтобы хоть как-то восстановить душевное равновесие.

Неприятно это. Поведение мужчины ещё сильнее делает его похожим на Андрея, и мне хочется прямо сейчас сбежать, чтобы не оказаться снова униженной, однако я вздёргиваю подбородок и уверенно смотрю в глаза владельца «Мега-М». Ни за что не позволю себе снова быть растоптанной кем-либо!

Серые глаза, наполненные цинизмом, по-прежнему сверлят меня, прожигают насквозь, словно мужчина пытается взглядом понять, с кем имеет дело.

— Вы пригласили меня, чтобы предложить сотрудничество или поиздеваться? — спрашиваю холодным тоном.

Как бы то ни было, а терпеть унижения я не намерена. Возможно ли, что он хочет отомстить за то, что не поблагодарила его за спасение и огрызнулась? Но тогда я была в шоке. Может, следует извиниться?

— Я пригласил вас, в первую очередь, для того, чтобы взглянуть в глаза хитрого, изворотливого человека. Мне стало интересно, кто же копался в проектах помимо сотрудника, которому была поручена работа. С Кристиной я поговорю позднее.

Желание извиняться перед ним резко отпадает. Низкий глубокий голос вызывает липкое ощущение грязи на душе, и я едва ли сдерживаю желание поморщиться, тогда как на руках предательски появляются мурашки.

Мужчина явно не в себе. Теперь я точно вижу перед собой полную копию Андрея и даже не хочу продолжать бессмысленную беседу.

— Она не виновата. Кристина просто хотела помочь мне. Вам не следует срываться на неё. Я разбираюсь в ландшафтном дизайне, поэтому предложила ей свою помощь и взглянула на всё профессиональным взглядом.