Я за тебя умру.

Найти себя.

- Джон, и долго нам ждать ещё этого маркиза? Больно хорошие деньги пообещал, паскудник! Если бы не нужны были монеты, никогда не взялся бы за это дело. Гнилой человечишка этот маркиз Браун.

Джон посмотрел на темнеющее небо. Скоро ночь. В промозглом осеннем лесу недалеко от главного тракта возле костра грелись трое мужчин. Джон подошёл к ним.

- Скоро должен подъехать. - Осмотрел своих подельников. Не от хорошей жизни свела судьба этих людей. Один из них бывший воин, виконт Янг, потерявший в жизни всё: титул, семью, дом. Его слуга, прошедший со своим господином всю войну и оставшийся верным ему и в горе, и в нищете. И мой младший брат Смит.

- Едет! - Смит вскочил и взялся за древко меча, висевшего на поясе.

- Смотри, Джон, охрану с собой притащил. - Брат сплюнул. - В дурное дело ввязываемся, господа! Не нравится мне всё это. Если бы не деньги, сам бы прикончил эту падаль.

Маркиз — нынешний владелец наших земель и родового замка. Наше королевство проиграло в войне, и земли отошли королю Карлу Хромому, и как подарок за верную службу король даровал их своему племяннику, младшему сыну своего брата.

- Эй, лихие! Вот половина обещанной суммы! - Маркиз бросил на землю тяжелый мешок с деньгами. - Вторую часть получите, когда доставите девку в замок. Завтра баронесса отбывает в монастырь, охраны почти не будет, головой будете отвечать, если товар попортите. - И он оскалился. - Люблю строптивых и непорочных объезжать. Маркизу Брауну еще никто не смел отказывать, не захотела женой — будет грелкой постельной! - Граф и его охрана мерзко заржали.

И помните, головой отвечаете!

Дождавшись, когда отряд графа отъедет на значительное расстояние, Смит обернулся к брату.

- Жалко девчонку! Джон, может, ну его, не по нутру мне всё это.

- Её отец предатель! Если бы не он, мы тут бы не сидели. Пусть получит сполна, он и его отродье. - Сказал с вызовом виконт. Смит опустил голову, тут не поспоришь.

***

Этот бой будет последний! Я его выиграю! Я всегда побеждаю!

Закрытый клуб для богатеньких папиков. Женские бои без правил, до первой крови. Толстосумы отваливают огромные деньги, и ставки на девочек очень высоки. Попасть на ринг тяжело, жесткий отбор. Девчонки все со званием мастера спорта. Гонорары огромные, за один бой можно купить шикарную виллу в Испании. Бои проходят с применением холодного оружия, в основном используют катану. Девушки идут заработать большие деньки, в редком случае подцепить богатого мужика. Мне же нужны деньги, чтобы отомстить! Последний бой, и вся сумма будет набрана, и я доберусь до той твари, что убила моих родителей. Мой отец был спецназовец, владел всеми видами холодного и огнестрельного оружия, мама — мастер спорта по рукопашному бою. Единственную дочь вырастили и воспитали соответственно.

Соперницу свою не знаю, на ринг выходит первый раз, её особенности ведения боя мне неизвестны. Ничего, прорвемся!

Наставник даёт последние наставления. Гонг! Секундная растерянность, когда вижу свою соперницу. Девчонка-великан! Я ей с моим метром семьдесят в пупок дышу. Краем глаза вижу, как заметался мой наставник и что-то кричит. Великанша прёт на меня. Мне остаётся только крутиться и уходить от ударов. И тут она подпрыгивает и летит на меня, я не успеваю, резкая боль в голове. Тьма.

***

Где-то на кромке сознания слышится звон металла, что-то кричащие мужские голоса. Походу, я с треском вылетела с боёв. Пытаюсь открыть глаза, резкая боль в затылке и подкатившая тошнота не дают мне это сделать. Крепко она меня приложила, однако. Ощущаю жутко неудобную позу и что-то тяжёлое, похожее на человеческое тело, лежащее на мне, мешающее двигаться и нормально дышать.

- Джон, виконта ранили! - Голос прозвучал совсем близко. Звон металла прекратился, были слышны стоны и нецензурная речь.

- Смит, посмотри, что там с баронессой!

Я с трудом приоткрыла глаза, темно, ничего не разглядеть. Пошевелила левой рукой, правая была чем-то сильно зажата. Неожиданно в глаза ударил яркий свет. Зажмурилась.

- Дамы, приношу извинения за причинённые неудобства! Смотрю, хорошо вас тут покрутило! - Голос молодой, звонкий, с толикой ехидства.

- Джон, я один тут не справлюсь, давай на подмогу, нашу баронессу служанкой придавило, а служаночка, я тебе скажу, очень даже ничего такая, внушительных размеров! - Раздался шлепок и пронзительный визг. Парень громко заржал.

Мгновение, и с меня стащили грузную, неповоротливую девушку, дышать стало легче.

- Леди! - Меня окинул пренебрежительным взглядом красивый молодой мужчина и протянул мне руку. - Леди, прошу!

Огляделась, мы стояли возле огромного ящика, напоминающего карету. У кареты отсутствовали два колеса, и она неуклюже была завалена на бок. Вокруг хаотично лежали окровавленные тела мужчин, не подающие признаков жизни. В нескольких шагах от кареты сидел, прислонившись к большому валуну, раненный мужчина и буравил меня взглядом, полным ненависти.

- Приветствую, госпожа баронесса! Прошу прощения, что не могу приветствовать вас стоя. Неожиданная встреча, не правда ли? - И он зло усмехнулся.

Я в недоумении перевела взгляд на рядом стоящих мужчин.

- Леди, позвольте представиться, граф Джон Кинг и мой брат Смит Кинг. - Мужчины одновременно отвесили поклон.

- Это что, розыгрыш? Квест? Нет? А, поняла! Бои на мечах, максимально приближённые к далёкому средневековью! Новое развлечение папиков? Да? А меня, как говорится, сразу с корабля на бал! Супер! Отлично! А как натурально всё! - И я пнула ногой рядом лежащего мужчину, истекавшего кровью.

- Ой, ледушка, видать, вы сильно давеча в карете приложились! - Подала голос толстушка. Подбежала ко мне и стала поправлять на мне платье.
Платье? На ринге был кожаный костюм и пластиковые доспехи. Я стала осматривать себя и ощупывать. Маленькие ручки, толстая коса, уложенная венцом на голове, к косе прикреплена какая-то вуалька, лицо тоже не моё, нос точно не мой, и вообще я какая-то вся мелкая, щуплая.
- Что происходит? Кто я? Где я нахожусь? - Истерика стала подползать к горлу.

Дорога

Я сидела, насупившись, возле костра, попивая ягодный взвар и искоса наблюдая за сборами братьев и Молли. Да, такого конфуза я не испытывала ещё никогда! Разве я могла подумать, что от нескольких глотков вина меня так развезёт. Взбодрит — да! Но опьянеть? В своём мире на вечеринках я всегда была самая стойкая, для меня ящик пива за вечер был как слону дробина. Родители моих подруг всегда с лёгкостью отпускали своих дочек со мной, зная, если я с ними, то всё будет в порядке. «Виктория не только проследит, но, если что, и отстоит». А тут... Конечно, в моём мире такое поведение считалось бы легким флиртом или «поржать по пьяни», на который даже внимания никто бы не обратил.

Да, я вешалась на графа в прямом смысле и навязчиво предлагала себя в жёны, обещая неземные блаженства. Кошмар!

Я покосилась на связанного мужика, который скалился мне своим щербатым ртом и подмигивал своим вторым подбитым глазом, по которому съездил граф, когда тот очень бурно отреагировал в непристойной словесной форме и заржал на мои слегка эротические предложения Джону.

- Козёл! - еле слышно проговорила я и, убедившись, что на меня никто не смотрит, показала ему фак.

Я встала с бревна и слегка неустойчивой походкой подошла к карете, в которую братья укладывали виконта.

- Граф, позвольте к вам обратиться? - Протараторила я, не поднимая головы.

- Я бы хотела принести вам свои извинения за свое поведение, недостойное леди.

- Не стоит, госпожа баронесса. Вино было слишком крепким, а беды, свалившиеся на вас, слишком большие для столь юной леди! Скоро будем трогаться в путь, устраивайтесь в карете, прошу вас! - И подал мне руку.

Я замешкалась, ехать в этом ящике и трястись на каждом ухабе? Ну уж нет.

- Граф, я бы хотела ехать верхом. - Опустила глазки и пролепетала: - Мне нужно слегка проветриться.

- К сожалению, баронесса, у нас нет для вас женского седла, как видите, - и он указал на лошадей.

- Возможно, есть какой-то выход? - И я надула губки и с надеждой посмотрела на графа.

- Конечно есть! - Подошёл Смит. - Можно надеть мужские одежды, я думаю, вы и не на такое способны! - Засмеялся он, а Джон неодобрительно покачал головой.

До конца не выветренное вино плюс мой упёртый характер сделали своё дело, я гордо задрала свой нос и с вызовом посмотрела на мужчин.

- Молли! Быстро принеси вещевые мешки тех мужланов! - Служанка застыла.

— Это вы что удумали, госпожа? Да где это видано, чтобы леди в мужские одежды облачалась? Ни за что! Срамота одна!

- Перечить мне удумала? Высеку! Быстро, я сказала! - Уперев руки в бока, зло уставилась на Молли.

Через некоторое время мы вытряхивали содержимое мешков. Одежды было много, видимо, эта троица грабила одиноких путников, и что они делали с ними, было легко догадаться.

Выбрала штаны, бархатный камзол и рубашку практически моего размера, башмаки тоже нашлись, кому одежда раньше принадлежала, старалась не думать.

Переодевшись за каретой с помощью Молли, вышла на публику. К сожалению, я до сих пор даже не могла предположить, как я вообще выгляжу. Но по восхищённым взглядам братьев и громкому свисту связанного мужика поняла. Сногсшибательно!

- Тьфу, срамота одна! - Молли осуждающе на меня смотрела. - Надо бы голову покрыть, поковырялась в ворохе одежд и вытащила берет с красивым пером.

- Госпожа, вы теперь на прехорошенького пажика похожи! - довольно отступив от меня, сказала служанка, потом вдруг опомнившись, изрекла:

- Тьфу, срамота одна и только! Сра-мо-та!

Загрузив весь оставшийся скарб, который достался нам от разбойников, не пропадать же добру, было решено, что я еду с братьями на лошадях, а Молли в карете с виконтом. Подвывающего мужика решили оставить связанного по рукам, а ноги свободными. Как сказал граф: “На всё воля божья!” И я была с ним согласна.

Выпросила у братьев один из кинжалов, тщательно выбирая клинок, несколько раз метнула в ближайшее дерево, чем вызвала одобрительные взгляды мужчин.

Лошадку я давно себе приглядела. Единственная кобылка из всех была изумительной масти, серебристо-седого цвета в мелкую белую крапинку. Взяв из корзины с припасами яблоко, пошла знакомиться. Кони всегда была моя слабость, с самого детства я отлично держалась в седле. Поглаживая лошадь и говоря ей ласковые слова, угостила яблоком.

- Красавица моя! Я назову тебя Серебренная! - похлопав её по холке, недолго думая, вскочила в седло и дала круг по поляне. Заметив, с каким восхищением за мной наблюдает Джон. В груди разлилось приятное томление. И недолго думая, я послала ему воздушный поцелуй.

Выдвинулись в дорогу обозом. Во главе ехали мы с графом, следом карета, на козлах которой сидел весёлый Смит, к карете была привязана телега с лошадью, к телеге на привязи пять лошадей. Позади оставалась поляна, на которой прошли мои первые сутки в этом новом для меня мире, и орущий бандюга, привязанный к дереву, посылающий нам вдогонку всего хорошего в грязных, доходчивых выражениях, понятных не только в моём мире, но и, видимо, во всех мирах.

Смит.

В дороге разговор как-то не клеился, братья периодически перебрасывались фразами, шутили. Я же практически не принимала участия, после неудачного анекдота с моей стороны, вернее сказать, он был смешной в моём мире, тут же меня просто не поняли и постарались перевести тему в другое русло. После этого я решила помалкивать и больше слушать. Потом братья затянули песнь про доблестного рыцаря, который любил прекрасную даму, и чтобы её добиться, всех замочил. В общем, много крови, много детей, и все умерли в один день. Ужас, одним словом! Наконец-то они допели этот триллер. И не успела я выдохнуть, как граф обратился ко мне.

-Баронесса, мы наслышаны, что вы прекрасно исполняете баллады?

Харчевня.

Бывшие владения графа Джона Кинга.

- Пошёл вон! Никому ничего доверить нельзя! Один тупорылый сброд! - Маркиз со злости долбанул кулаком об стену.

- Ты говорила, что у меня в запасе ещё целый месяц! - Он зло посмотрел на старуху, сидевшую в кресле.

- Говорила, но, видимо, что-то изменило её линию жизни.

- Как это возможно, ведьма? Ты же говорила, у всех предначертано! - Маркиз, уперев руки в подлокотники кресла, навис над старухой.

- Возможно, какая-то случайность могла прервать её жизнь или она могла прервать чью-то. Или она специально искала вас, мой господин, ваши судьбы переплетены. - Старуха вся сжалась.

Я целый год шёл к своей цели, одному дьяволу известно, через что мне пришлось пройти в этом чёртовом мире, замок мой, камень мой, мне осталось всего лишь заполучить эту девку. Зачем ей меня искать, я даже не знаю, кто она такая в моём мире. Маркиз сел за стол и задумался.

- Сколько времени осталось?

- У вас есть ещё год, потом проход закроется, только через десять лет опять сомкнутся параллели, и вы сможете уйти.

- Как мне теперь добровольно её заставить быть проводником? Дьявол! А если её опоить зельем каким?

- Нет, господин, её решение должно быть добровольно, только так, по-другому не сработает.

- Значит, она сейчас в компании графа? Маркиз усмехнулся. Время ещё есть, я знаю, что мы будем делать!

***

Мы были в дороге уже несколько часов, день клонился к вечеру.

- Мы скоро прибудем к пограничью, переночуем и уже к обеду будем в баронстве Смита. Вам, баронесса, лучше так и оставаться в одежде мужчины. Пока мы не приедем в поместье барона. - сухо сказал виконт.

После недавнего нападения виконт как-то изменился, стал замкнут и старался без нужды не общаться со мной.

Дорога проходила среди полей, засеянных пшеницей, золотое море колосьев простиралось почти до самого горизонта. Монотонный шаг лошадей и молчание виконта стало раздражать.

- Виконт, эта дорога нас приведёт к деревне, где мы планируем остановиться?

- Да, баронесса, где-то ещё с час и мы будем на месте.

- Отлично! Буду ждать вас там! - и пришпорив Серебренную пустила её в галоп.

Селение, которое я ожидала увидеть, скорее напоминало маленький уютный городок, чем деревню. Мощеные улицы, каменные домики с палисадниками, утопающие в цветах, жители в опрятной, добротной одежде, бегающие чумазые и счастливые дети. Остановилась у двух дородных женщин, о чем-то эмоционально судачащих.

- Доброго вечера, уважаемые! Не подскажите, где в вашем селении можно остановиться на ночь? - Товарки замолчали, окинув меня заинтересованным взглядом. Та, что была помоложе, подбоченилась и с очаровательной улыбкой ответила:

- Да хоть у меня! Я женщина вдовая, молодая, горячая! Давно у меня таких безусых красавчиков не было! - Она подмигнула своей подружке, и обе покатились со смеху.

- Благодарю, милые дамы, но я, к сожалению, не один, скоро прибудут мои братья, и мне велено харчевню найти. - Подвигала бровями с улыбкой на лице.

- Так ежели твои братья такие же красавчики, как ты, можно и всех принять! - Она захохотала.

- Господин, езжайте прямо, и увидите вывеску "Харчевня дядюшки Тома". Хозяйка там приветливая, еда вкусная, постели мягкие. - Сказала другая женщина и подпихнула молодуху в бок.

Я поблагодарила и тронулась в направлении харчевни. Вдогонку мне прокричала вдовушка:

- Если молодой господин передумает, мой дом второй после рынка. - И они опять захохотали.

По прошествии пяти минут неспешной езды моему взору предстал двухэтажный каменный дом, украшенный деревянной вывеской, подвешенной на толстых цепях. Рядом с домом располагалась длинная коновязь, у которой мирно стояли несколько лошадей, лениво пережёвывая овёс.

Я спешилась, и ко мне подбежал мальчик, который, взяв Серебряную под уздцы, повёл её к стойлу.

В заведении царила атмосфера тепла и уюта, а воздух был пропитан ароматами еды. За стойкой стояла дородная женщина с румяными щеками и приветливым лицом.

Я подошла к стойке.
— Приветствую вас, господин! Чего изволите?

Я замялась.
— В скором времени должны прибыть мои братья, и мы намеревались снять комнату на ночь, а также отужинать.
— Сколько вас будет, сударь?
— Я, три мужчины и служанка.
— Могу предложить две комнаты. Одна с тремя кроватями, другая с одной широкой. К сожалению, всё остальное занято.

— Что ж, в таком случае, оставьте их за нами, а я пока подожду своих.
Я расположилась за столом у стены, огляделась, пока вела беседу с хозяйкой, за это время народ продолжал прибывать. Становилось шумно.
Ко мне подошла девушка, скромно и чисто одетая, и присела в знак приветствия.
— Что изволит господин? — спросила она.
— Кружку сидра, — ответила я. — Благодарю!
Девушка поспешила выполнить заказ.

В ожидании своих спутников я не заметила, как опустошила бокал сидра. Подняла руку, и ко мне тотчас устремилась та же самая девушка.

— Дорогая, не могла бы ты повторить?

Сидр обладал изысканным вкусом и тонким грушевым ароматом.

Потягивая второй бокал, я окидывала взглядом посетителей заведения. Столы были преимущественно заняты, по-видимому, местной публикой, но за некоторыми из них сидели мужчины весьма обеспеченного вида. Моё внимание привлекло небольшое возвышение, на нём располагался молодой человек, по всей видимости, местный бард. В руках у него был инструмент, похожий на гитару.

У самого входа расположилась изрядно подвыпившая компания, и один из её представителей поднялся и направился к менестрелю. Он что-то сказал ему и бросил монету в стоявшую рядом плошку. Молодой человек склонил голову, присел на скамью, заиграл на музыкальном инструменте и затянул песню. Именно этого я и ожидала — это была мрачная и суровая баллада. Я вздохнула и сделала ещё глоток.

Баронство Смита.

Смит оказался весьма приятным собеседником, наделённым отменным чувством юмора, и общение с ним было лёгким и непринуждённым, словно мы давно были знакомы.

По прибытии в баронство мы договорились, что я смогу приступить к тренировкам, и Смит выразил искреннее желание делать это вместе и освоить несколько приёмов рукопашного боя, о которых я ему рассказала. Предложил гостить у него сколько пожелаю, и все приличия будут соблюдены, так как с ним в доме проживала его тётя, младшая сестра его покойного отца. Поблагодарила и рассказала ему о своих планах на покупку небольшой усадьбы. Оказалось, что у него в баронстве есть приличный дом, который он мне сможет сдать в аренду на длительный срок за минимальную плату.

Таким образом, за непринуждённой, но в то же время содержательной беседой, мы въехали в пределы баронства, о чём возвестил счастливый Смит, выглянув в окно.

Извинившись передо мной, он стремительно покинул карету и в мгновение ока оказался в седле, пришпорив коня, умчался вдаль.

Посмотрела на Молли, она сидела с приоткрытым ртом, с каким-то блаженным выражением лица.

- Молли? - позвала её, она медленно повернула ко мне голову и с придыханием, приложив руку к груди, сказала: «Красавчик какой, прям не могу, аж грудь колом стоит». И мы обе расхохотались.

***

Мы приближались к замку барона, и я не могла даже вообразить себе столь сказочного и уютного зрелища. К дому вела подъездная аллея, по обеим сторонам которой цвели благоухающие розы. Сам замок был увит плющом, и повсюду, куда ни падал взгляд, можно было увидеть цветы.

Из дома моих грёз к нам навстречу стремительно приближался мужчина моей мечты, и им оказался улыбающийся Смит, с развивающимися волосами на ветру, облачённый в кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги, и просторную белоснежную рубаху с глубоким вырезом, из которого виднелась широкая накаченная грудь.

- Твою ж мать! - протяжно простонала Молли.

- Не то слово! - завороженно глядя на него, проговорила я.

***

В своём мире я практически не интересовалась мужчинами, ну как не интересовалась, времени на них совсем не было, бесконечные тренировки, соревнования, учёба. У меня были отношения, но они были короткие, каждому новому мужчине хотелось чего-то большего от меня, а я не могла им этого дать, да и с каждым новым сердцеедом мне всего этого меньше и меньше хотелось. Я никогда не была влюблена, испытывала лёгкую влюблённость, да, которой было достаточно для физической близости, и мне этого хватало. А когда погибли мои родители при загадочных обстоятельствах, я вообще приложила все свои силы, чтобы найти убийцу, и на долгое время отказалась от любых отношений.

Зато в этом мире я успела обзавестись тремя мужчинами одновременно, и к каждому я испытывала разные, но достаточно сильные чувства.

Граф — притягивал к себе сексуально, и, будь я в старом своём мире, были бы бурные отношения, которые в скорости закончились бы расставанием.

Виконт — тело баронессы его любило, я тоже испытывала к нему влечение и щемящие чувства чего-то утерянного и дорогого, которым вновь хотелось обладать.

Барон... Тут всё сложнее, по началу мне он казался просто симпатичный «рубаха парень», одним словом, «не душный», мне вообще всегда нравились люди, умеющие не нарушать личное пространство другого. Но за время общения в карете его личность раскрылась совсем по-другому, меня к нему потянуло, как будто я нашла так долго искавшую родственную душу. Ну а когда по приезду я его увидела, шедшего мне навстречу...

— Ледушка, вода-то совсем остыла! — служанка вернула меня в действительность из пучины размышлений. Вздохнув и решив подумать об этом завтра, отдалась в умелые руки Молли.

***

Меня разместили в покоях, некогда служивших спальней почившей матушки братьев. Это была уютная комната, выдержанная в зелёных тонах, обставленная добротной тёмного дерева мебелью. Огромная кровать с балдахином, возле неё на полу лежала пушистая шкура. Каменные стены комнаты были выбелены, и на них висели гобелены необыкновенной красоты. Величественный камин служил украшением помещения. Из комнаты вела дверь в уборную. Посередине стояла деревянная бадья, по стене — стульчак и столик для умывания. Но самое приятное меня ждало, когда Молли открыла красивый резной шкаф, оказалось, что это большое зеркало.

В первые за всё время своего пребывания здесь я наконец-то смогла лицезреть свою внешность. Передо мной предстала очаровательная девушка, среднего роста, с изумительными пропорциями тела, изящными чертами лица, с большими голубыми глазами в обрамлении густых длинных ресниц, прямой носик, полные чувственные губы. И с роскошной копной длинных русых волос, ниспадающих до пояса.

Да, нынешняя я являла собой весьма и весьма привлекательную особу. Окинув себя взглядом, я пришла к заключению, что баронесса не только умела держать иголку в руках. Руки и ноги свидетельствовали о том, что она обладала хорошо развитой мышечной массой. Это было источником величайшей радости, и я уже предвкушала наши совместные тренировки с бароном, ощущая, как заходится сердце и в нижней части живота разливается приятное тепло.

В платье я была поистине очаровательна.

Наряд ярко-синего цвета с квадратным декольте изящно обрисовывал мою высокую грудь, а фасон платья идеально подчёркивал мою стройную фигуру, особенно выделяя тонкую талию, а от бедра оно уходило в клёш.

Молли искусно уложила мои волосы в две косы спереди, соединив их сзади, а остальные волосы убрала в изящную сетку. На голову я надела тонкий серебряный обруч, к которому крепилась длинная вуаль.

В дверь постучали, и служанка поспешила её открыть, на пороге комнаты стоял виконт. Чувством разочарования кольнуло в груди, сейчас мне бы хотелось видеть совсем другого человека. Но я, натянув улыбку, поприветствовала Эвана.