Я, Зима

Пролог

- Ваше Сиятельство! Ваше Сиятельство, Вы живы? - горячий женский шепот обжег ухо. Боль разрывала тело, кругом было тьма. Во тьме шевелились тени.
Где я? Кто я? Почему так больно?
Я застонала.
- Вы очнулись? Пейте, Ваше Сиятельство! - прошептал женский голос.
В рот полилась невкусная вода. Я проглотила. Все еще больно.
- К-кто ты? - прохрипела я, пытаясь непослушными пальцами отодвинуть от губ  мешавший говорить поильник.
- Да я Ганка, Ганна, горничная Ваша!
- Почему так больно? - снова захрипела я, не узнавая своего голоса.
- Тише, Ваше Сиятельство, тише, не ровен час гайданы услышат, - рот мне зажала горячая и сухая ладонь, а Ганка продолжила шептать мне в ухо, - После плетей так больно. Думали, уж и не очнетесь Вы! Это ж надо, голубку светлую, графинюшку нашу, плетьми сечь!
Губы мои освободились, и я забормотала вполголоса:
- За что?
- Да кто их знает, за что, имрерийских дьяволей распроклятых! Мужу-то Вашему, графу Залесскому, голову отсекли при всем позорище прям на площади перед Святой Скорбящей! А Вас плетьми иссекли и в вечную ссылку отправили, и всех слуг, нас, то бишь, с Вами. И старую Милку, и Луку, и других всех. А гайданы рапроклятые, тут они, как воронье. Нельзя им знать, что Вы очнулись!
- Кто?
- Гайданы, кто ж еще, имрерийское воронье кровавое. Лука слышал, как они промеж собой говорили, как очнется Катарина, Вы, то есть, так они распотешатся. Так уж Вы лежите,  будто при смерти, они и не тронут!
- Я ничего не помню...
- Вот и хорошо, Ваше Сиятельство, укрыл Милосердный Ваш разум, чтоб Вы не помешались с горя. Я Вам примочку на спине сменила, так Вы уж спите, спите...
Боль чуть отпустила, и я смогла провалиться не то в сон, не то в спасительное забытье...

...Я открыла глаза. Надо мной склонился обросший мужчина с перекошенным от злости лицом.
- Если она не сдохнет, я сам ее убью! Гнида, тварь! Проклятая! - он не успел коснуться меня, сзади на него навалились люди в форме, скрутили руки и потащили прочь, - Пустите меня, менты чертовы! - орал он, - Где вы были, когда эта мразь всю мою семью убила?!
- Как он сюда попал? - строго спросил женский голос.
- Я пыталась... он отпихнул и зашел... А я сразу на кнопку нажала, - проблеяла в ответ другая женщина. 
- Кто это вообще такой? - спросил третий голос, мужской, еще строже, чем первый.
- Это отец тех двоих мальчишек, которых после аварии не оживили, - ответила первая, - Да там и собирать было нечего... А только что жена его скончалась, беременная.
- А эта тут при чем? - Надо мной склонился мужчина в белом халате, - Очнулась, что ль?
- А эта на встречку вылетела на скорости под двести, вот и при чем, - ответил первый голос, - Откупится теперь, на новеньком Вольво разъезжала, сука... Точно, смотри-ка, очухалась, шалава.
- Тише ты, - мужчина одернул говорившую, - Небось, депутка какая-нибудь, тебе проблем надо? Вколи ей снотворного, пусть спит. Алкоголь нашли?
- Ни промилле.
- Наркота?
- Тоже нет, - женщина потеребила мою руку, поправляя капельницу.
Белая пелена заволокла глаза, и я снова провалилась в сон-забытье...

...Туман рассеялся, и я увидела три высоких фигуры. От них исходил свет. Я прикрытие глаза рукой, но лиц мне рассмотреть не удалось.
- Катя! - обратились ко мне они одновременно, - У тебя есть выбор. Россия или Имрерия. Выбирай.
Перед глазами словно развернулись два экрана. На одном промелькнул бескрайний снежный простор, на другом - серые каменные стены и вереница женщин в одинаковых серых робах.
- Вот это! - ткнула я пальцем в первое. В тюрьму мне не хотелось.
- Имрерия! - возгласили трое, - Тебе дается шанс искупить свои грехи! Да свершится справедливость!..
...Моя душа летела сквозь всю мою короткую жизнь. Вот я маленькая с мороженым в парке аттракционов, вот в школе за партой с соседом Колькой. Университет, тусуюсь с однокурсниками, зубрю, радуюсь пятеркам в зачетке. Вот я обнимаюсь с каким-то парнем в клубе, вот я работаю до ночи, последняя в офисе. Любовь всей моей жизни, заявление в ЗАГС, белое платье. Жених целуется в чулане с моей лучшей подругой. Лечу на огромной скорости по обледенелому шоссе, глаза застилают слезы, фары навстречу...
 

Глава 1

Я подошла к зеркалу и окинула придирчивым взглядом свое отражение. Хм, надо признать, девицы из лучшего салона красоты неплохо поработали сегодня.
Конечно, если стилистам в руки попадает женщина, которая как я, красива от природы и хорошо за собой следит, нетрудно сделать праздничную прическу и макияж. Но все же. Поставлю им "лайк", заслужили.
Я любовалась собой. Было, чем. Идеально вылепленное лицо с подчеркнутыми скулами, глаза в обрамлении длинных ресниц, и модно приподнятых бровей, никаких морщин, провисаний или складок. Роскошные локоны густых волос уложены в сложную прическу, на которую будет прикреплена фата.
На мне лишь легкая шелковая пижама - маечка на бретельках и микрошорты. Моих великолепных форм одежда не скрывает. Точеные плечи обнажены, а глубокое декольте подчеркивает шикарную грудь. Осиная талия без пары лишних ребер и пышные, но без лишнего грамма жира бедра. Стройные ноги, привыкшие к высокой шпильке.
Так выгляжу я, Екатерина Афанасьева, топ-менеджер одной из лидирующей в нашей отрасли фирмы.
Я всего добилась сама. Сделала карьеру без постели. Улучшила свою внешность с помощью тренировок и врачей. Купила недвижимость и объехала весь мир.
Теперь я выйду замуж за любимого мужчину и рожу ребенка, а лучше двух. И пусть весь мир подождет, пока я буду наслаждаться заслуженным семейным счастьем.
Со своим избранником я познакомилась в элитном фитнесс-клубе.
Глеб Яремин, олимпийский чемпион по спортивной гимнастике, подсел за мой столик, когда я наслаждалась протеиновым коктейлем после тренировки. Он оказался именно тем мужчиной, которого я всегда представляла рядом с собой.  Высокий, стройный, крепкий, отличный собеседник. Он ухаживал, как принято в обществе. Дарил цветы, водил в театр.
За несколько месяцев мы очень сблизились, и я не удивилась, когда однажды в ресторане он встал на одно колено и надел на мой палец  кольцо с бриллиантом.
Все вокруг смотрели на нас. Я словно видела себя со стороны, такая красивая пара. Хрупкая стройная я и настоящий мужчина он. Я выдержала паузу, заставив поволноваться и Глеба, и сочувствующих.
- Я согласна! - тихо, но отчетливо произнесла я.
Мы казались самой счастливой парой. После подачи заявления жених увез меня из московской слякотной зимы в теплые Эмираты, где мы неделю наслаждались друг другом.
Свадебный фотограф в Дубаи сопровождал нас в пустыне. Я бросила взгляд на рамку со вставленной в нее обложкой модного журнала. Я в струящемся белом платье босыми ногами переступаю по песку.
Внутри того номера была статья о том, как известный спортсмен нашел свое счастье в лице известной столичной бизнесвуман.
После свадьбы мы уедем на месяц в Южную Америку, а потом вместе поселимся здесь, в моем стометровом лофте на Кутузовском.
Конечно, позже нужно будет задуматься о жилье, более подходящем для жизни с детьми. Возможно, свой дом за городом станет хорошим решением.
Я сменила пижаму на кружевное белье и подошла к вешалке со свадебным платьем. Творение одного из ведущих дизайнеров обошлось мне в полмиллиона, но оно того стоило. Фантастическое великолепие белого шелка и ручной вышивки было создано исключительно для меня.
Девицы из салона помогла мне облачиться, и я снова подошла к зеркалу. На меня смотрела принцесса. Да что там принцессы! Кейт Миддлтон и вполовину не была так красива, как я! А шведская кронприцесса - вообще пугало.
Неудивительно, что такой мужчина, как Глеб, обратил на меня внимание.
Раздался звонок в дверь. Моя домраба Светка понеслась открывать.
- Катенька! ты выглядишь просто волшебно! - это была, разумеется, Инга, как обычно, опоздавшая почти на два часа.
Выглядела она так, будто прибежала со свидания. Раскрасневшаяся, возбужденная.
- Приведите в порядок мою подругу, быстро, - велела я девчонкам из салона.
Они без разговоров принялись за работу. Еще бы, за те деньги, что я им заплатила, они и туалет мне языками бы вылизали.
Инга была моложе меня почти на десять лет, но далеко не так красива, и разумеется, не так богата. Мы работали вместе и за несколько лет сдружились. Младшая по возрасту и должности, она училась у меня всему. Можно сказать, я ей покровительствовала.
Все шло, как по-писанному. К подъезду причалило белое авто представительского класса, шофер к костюмчике вышел и открыл дверь сначала мне, затем и Инге. 
Мы поехали в ЗАГС! На пороге нас встретил жених в окружении нескольких своих друзей. Выглядел Глеб просто великолепно в своем черном костюме с иголочки.
- Катюша, ты сегодня особенно ослепительна, - приветствовал он меня, как обычно, шуткой, - Наверное, сегодня какой-то важный день?
- День нашей свадьбы, дурачок, - снисходительно обронила я, вставая на цыпочки, чтобы чмокнуть его в щеку.
Он протянул мне букет, который мы заранее заказали у популярного флориста. Белые лилии, мои любимые цветы.
Друзья Глеба, Иван, Андрей и еще какие-то, я даже их не помнила, так как они меня не интересовали, окружили Ингу. Она весело защебетала с ними.
Мне стало немного досадно. Но в конце концов, у меня есть мой мужчина. Внимание остальных мне не нужно, если разобраться.
Глеб подал мне руку, и мы вошли в здание с колоннами.
Два фотографа и видеооператор снимали нас со всевозможных ракурсов.
В зале регистрации нас встретила музыка в исполнении струнного квартета. Все должно быть по высшему разряду, когда речь идет о моей свадьбе. Я пригласила музыкантов, чтобы марш Мендельсона прозвучал вживую.
Мы расписались и обменялись первым законным поцелуем. Я чувствовала себя на седьмом небе!
За нами заехал лимузин, и мы отправились в самый модный ресторанов Москвы.
Зал был оформлен в романтическом стиле. Приглашено было всего лишь сорок человек, самые нужные и важные персоны. Нас приветствовали криками "Горько!"
Мы поцеловались под вспышки фотокамер.
Началось торжество. Тамадой был Алеша Базарский, известный телеведущий и по совместительству, мой хороший знакомый.
Играла живая музыка.
Наш первый танец был отрепетирован в студии много раз, поэтому все прошло отлично. Потом Глеб подхватил меня на руки, закружил и наконец отнес на наше место.
Я наслаждалась торжеством. Вышколенные официанты незаметно подливали вино и меняли блюда. Гости кричали "Горько!"
Мы целовались, а в перерывах между поцелуями Глеб шептал мне на ухо комплименты и пересказывал последние светские сплетни. Я смеялась его шуткам.
Тамада начал конкурсы. И меня вытащили заниматься какой-то ерундой. Потом все танцевали, пели, играли. Кое-кто уже сидел, обнявшись с бутылкой.
В какую-ту минуту я заметила, что давно не вижу рядом Глеба и заволновалась. Где же он? Мне срочно захотелось его увидеть.
Я осмотрелась. В зале его не было. Я подождала некоторое время, вдруг он пошел в уборную. Но его не было.
Я решила поискать его. Взяла в руки два фужера с шампанским и вышла в коридор.
Я прислушалась. Из-за неплотно закрытой двери в другое помещение, кажется, слышался знакомый голос.
Я подошла ближе, стараясь не шуметь. Сейчас Глеб закончить говорить по телефону, и я его обрадую.
- Как надоело притворяться! Скорей бы все закончить, и будем только с тобой вдвоем! - это был голос Глеба.
Но он не говорил с трубкой.
- Любимый, осталось совсем немного, - ответил голос моей подруги, - Отправим старую дуру на тот свет, и все будет нашим!
И звуки поцелуев. Я едва не села на пол. Они говорили обо мне? Они целовались?
Я подошла чуть ближе, стараясь не шуметь, и заглянула в щель. Глеб со спущенными штанами прижимал к себе Ингу. Она закатила глаза и бесстыдно задрала платье.
Я видела достаточно. Стиснув зубы, я так же тихо, как и пришла, покинула место происшествия.
Мне было больно, так больно, как никогда не было. Даже тогда, когда в университете моя бывшая подружка украла у меня материалы для дипломной работы и использовала их сама. Даже тогда, когда на моей первой работе меня подставили перед начальником который просто уволил меня, не разбираясь.
Я научилась идти к своей цели по головам, топя тех, кто мешался мне, пользуясь их же методами.
Но в любви я была все так же уязвима, как в пятнадцать лет, когда мальчик, в которого я влюбилась, бросил мне в лицо обидные слова. "Жирная серая мышь", так он меня назвал. Такой я и была тогда, много лет назад.
Но сейчас я изменилась! Почему же такое подлое предательство?!
Я закусила губу и вернулась в банкетный зал.
Теперь мне было мерзко смотреть на эти обжирающиеся за мой счет пьяные морды. Но я держала лицо, хотя и хотелось крикнуть им "Пошли вон!"
Я даже сдержалась, когда в зал вернулся растрепанный Глеб, а за ним - неприбранная Инга.
- Горько! - и возлияния продолжились.
Наконец, я решила, что с меня хватит.
- Я хочу домой, дорогой! - произнесла я самым нежным тоном, на какой только была способна.
Мы попрощались с гостями и вдвоем вышли на улицу, где нас ожидала машина представительского класса.
Я остановилась в паре шагов от нее. Водитель выскочил, чтобы помочь сесть.
Я повернулась к Глебу, смотря ему прямо в глаза:
- Прощай, дорогой. Надеюсь, у тебя хватит ума убраться из моей жизни по-тихому. Завтра я буду подавать заявление о разводе в десять утра. Тебе лучше не опаздывать!
- Что? О чем ты? - его честные глаза захлопали непонимающе, - Что ты такое говоришь, Катюша? Тебе плохо? Ты перепила?
- Я протрезвела, Глеб. Я все слышала и видела. Я все знаю про вас с Ингой.
- Но... Но... Никакого развода не будет!
- Угомонись, Глеб! - я кивнула в сторону шофера, - И надеюсь, ты не примешься беспокоить меня звонками в дверь.
- У нас завтра вылет в Буэнос-Айрес!
- У тебя - нет. Я намерена отдохнуть одна. Все, до завтра.
Я села в авто, и водитель захлопнул дверь перед ошарашенным Глебом.
Как только мы отъехали, мой мобильник принялся звонить. Я вбила имя предателя в черный список.
Охране дома я приказала не пропускать ко мне этого человека ни под каким предлогом, а если будет шуметь, вызывать полицию.
Оставшись в своем полупустом лофте одна, я отпустила самоконтроль и наконец дала волю слезам.