Я знаю все твои секреты

Глава 1

Осенний ливень, тяжелыми каплями, хлестал по окнам кареты, мчавшейся к поместью семьи Марлоу. Под его монотонный стук, Изабель, измученная сотнями пустых соболезнующих речей и взглядов, погружалась в мысли. Этот день был худшим за ее восемнадцать лет. Смерть родителей пошатнула ее «маленькую Вселенную». Казалось, с этого момента она всегда будет смотреть на мир через призму боли.

Когда церковнослужитель отпевал отца с матерью, девушка не проронила ни одной слезы. Она не заплакала даже когда в землю погрузили дубовый гроб. Слезы застыли где-то глубоко внутри, будто что-то не позволяло выплеснуть все эмоции наружу. Единственное напоминание, что она среди живых, было странное, никогда не испытываемое до этого момента, давление в области груди. Возможно, со стороны девушка выглядела безразлично. Тому свидетельствовали шепотки, доносящиеся до Изабель. Но это было не важно. Если ее сердце решило горевать тихо, то пусть будет так. Зато, ее горе, было самым искренним.

Карета остановилась у ворот поместья. Шагая быстро по мокрой тропинке, Изабель не обращала внимание на то, как стремительно подол ее платье намокает, мечтая лишь побыстрее скрыться за тяжелыми дверьми особняка.

Сбросив тесные туфли прямо на пороге, она поспешила к лестнице на второй этаж, прямиком к себе в спальню.

Обычно, в доме жизнь кипела, бегала прислуга и звучал со всех углов смех, но сейчас здесь царила тишина. Девушка отметила, что никого нет, даже дворецкого, всегда открывающего двери. И все же Изабель решила сначала отдохнуть, и только потом выяснять причину отсутствия. К тому же, с самого утра, ее мучила потребность побыстрее снять с себя тугое, черное платье. Ей казалось, что оно пропахло кладбищем, грустью и трауром. Проходя через огромную, светлую, дорого обставленную гостиную, ее взор упал на фигуру, стоявшую возле окна. Кристофер, ее брат, смотрел на нее с печальной улыбкой на лице. Они с Изабель не виделись пару лет, но он совсем не изменился. Все тот же горделивый парень с вечной улыбкой на лице. Разве что, волосы с медным отливом стали темнее, а кожа смуглее.

- Здравствуй, Изи - улыбается сестре Кристофер, припоминая, давнее прозвище, которое сам придумал однажды.

- Здравствуй. Я не ожидала тебя здесь увидеть - медленно подходит девушка.

Раньше она бы рассмеялась от счастья, повиснув у него на шее. Но это было до переломного момента. Сейчас же, выжатая как лимон, она с трудом держится на ногах. Ей только хотелось спросить, что же помешало брату прибыть на похороны. Поступив в Лондонскую академию, он все реже стал приезжать в поместье, а позже и вовсе ограничивался письмами. Он не скрывал неприязнь к дому своего детства. Вот только Изабель не думала, что ему настолько не приятно нахождение здесь. Даже получив письмо от сестры, с сообщением о скоропостижной кончине родителей, он не появился. Все хлопоты были на ее юных плечах.

- Я не мог приехать раньше, Изабель. Понимаю, ты огорчена моим отсутствием в такой тяжелый момент… - истолковав по своему утомление отражающееся на лице сестры, начал он - И тебе было сложно здесь одной, но…

- Нет-нет. Я в порядке. Я очень счастлива тебя видеть. Хорошо что ты все же приехал - выдавив уставшую улыбку девушка села на кресло, вытянув ноги и устало вздохнув - Дальше будет хуже, без тебя я не справлюсь. Родственники наверняка нацелятся на поместье. Ах да, ты не знаешь где Люси, мне нужна помощь, но я никого не вижу из прислуги.

- Да… Изабель, как раз об этом я и хочу поговорить - напряженно говорит Кристофер садясь напротив, в такое же кресло - Я приехал чтобы забрать тебя. Постой, только не перебивай. Наше поместье… Вообщем, если не вдаваться в подробности, больше оно нам не принадлежит. И всю прислугу, пока ты отсутствовала, распустили.

В комнате повисла напряженная тишина. Кристофер нервно стучал носком ботинка о пол, ожидая что же ответит его сестра. А Изабель прижала ладонь к виску. Снова мигрень. Она не оставляет девушку, с момента приготовлений к похоронам. А сейчас, когда одна проблема наслаивается на другую, голова, кажется, вот-вот взорвется.

- Я тебя не понимаю Кристофер. Куда забрать? И не мог бы ты объяснить, что все таки значит, «больше не принадлежит».

- Мы остались без денег. Поместье заберут за долги. Мой старый друг любезно предложил нам пожить у него. Разумеется не долго, пока я не придумаю как нам быть дальше. Ты его наверное не помнишь, в моей юности он часто приходил к нам, но ты была совсем маленькой. Его зовут Граф Гилберт Джимсон.

О, она его помнила. Этот надменный, вечно подшучивающий над всеми парень. Худощавый, с до смешного идеально уложенными волосами. К тому же, по ее мнению, еще и трусливый. Когда этот парень посмеивался над ее непослушными кудряшками, яркими веснушками и проказливым характером, она не оставляла это просто так. Изабель подходила к нему и в лоб спрашивала «что с тобой не так?», а он сразу же делал серьезное лицо и отвечал «о чем ты?». В итоге он никогда не сознавался в своих издевках, трусливо ретируясь. Но с Кристофером, они были хорошие друзья, он действительно, какое-то время регулярно посещал их поместье. Верно поместье. Дом детства интересовал ее куда больше, чем какой-то мальчишка из прошлого, поэтому она возвращается из воспоминаний, к важной теме.

- Стой… Как это возможно? На сколько я знаю, по закону, никто не может забрать поместье у барона, даже за долги. Да и откуда у нашего отца могут быть долги, Кристофер? - Изабель вцепилась руками в подлокотники, от чего кожа на кресле заскрипела.

Кристофер молчал, обдумывая что же ответить сестре. Сейчас нужно поторопится и съехать, иначе возникнут проблемы, которых молодой человек желал избежать. Но казалось, не смотря на усталость, девушка хочет услышать все в подробностях, которых брат не мог ей дать.

- Ты же знаешь, отец никогда не разговаривал о делах с семьей. Он подписал бумаги в тайне ото всех, чтобы избежать проблем. Возможно, мы сможем вернуть земли обратно, но нужны деньги и… - вздохнув брат прекратил объяснения. Чтобы не затягивать с разговором он выпрямился и задрал подбородок выше. Так он становился, почти точной копией авторитетного отца, и зная как это влияет на сестру продолжил - Вообщем, это не обсуждаешься. Тебе нужно собрать вещи в течении часа.

Глава 2

Лунный свет, падающий из окна, освещал черты лица мужчины. Узнав знакомый образ, девушка расслабилась, но это произошла не сразу. Она узнала его, только спустя мучительно долгое мгновение. Гилберт Джимсон, которого помнила Изабель, был щуплым и совершенно непривлекательным наглецом. Сейчас же, перед ней стоял высокий, широкоплечий мужчина, с острыми скулами, прямым носом и холодными, голубыми глазами, которые, пристально рассматривали ее. Если присмотреться, то можно заметить небольшую ямочку на подбородке. Густые, почти жукового цвета брови были слегка нахмурены, а волосы, неизменно идеально уложены. Смотря на него, девушка не могла отрицать, факт его привлекательности.

- Это странно… - говорит он, убирая руку с шеи Изабель, но не отстраняя ее полностью, оставляя в нескольким миллиметров от кожи девушки.

Изабель обращает на него не понимающий взглядом.

- То как ты отпрянула, когда я вошел в комнату, - поясняет он, вкрадчивым голосом, с нотками беспокойства - Мисс Марлоу, как давно вы стали так пугливы?

Щеки Изабель вспыхнули от стыда, ей стало страшно неловко от того, что ее кто-то видел в таком состоянии. И не кто-то, а граф Джимсон. Она и сама не ожидала, от себя такой острой реакции. «Почему я решила что мне что-то угрожает?» - задавалась она вопросом, на который не было ответа.

- Где твои веснушки? - тут же переключается он на другую тему. Спрашивая будто с упреком и наклоняясь так, что их носы практически соприкоснулись.

В нос ударил запах алкоголя. Граф Джимсон явно был пьян, и это вызывало у девушки дискомфорт.
Он бережно, провел большим пальцем, по ее скуле, видимо, в поисках тех самых веснушек. От соприкосновения с ее тонкой кожей, его рука неуловимо задрожала, словно от сильного волнения. Жаждущий большего, молодой человек, приближается еще ближе, прижимаясь лбом к ее лбу. Его обжигающее дыхание было прерывистым, как после долгого бега. Он жадно вдыхал ее аромат, будто хотел навсегда запечатлеть каждую деталь, в своей памяти.
Изабель замерла, не понимая как нужно реагировать. Помимо растерянности, в ее душе, зарождался слабый отклик на его нежность. Однако, она тут же похоронила его в зачатке, даже не осознавая в полной мере, что это было. Тем временем, его рука медленно скользнула к уху, вызывая в теле Изабель, неожиданно приятные мурашки. Нежными прикосновениями, граф переместился на затылок, пробираясь сквозь кудри. Он осторожно потянул ее на себя, заставляя вжаться в крепкую грудь и ощутить, как бешено бьется его сердце. Мужчина прикрыл веки, тяжело сглатывая слюну, будто этот миг был по настоящему невыносимый, но в то же время приносящий облегчение.
- Я так долго этого ждал… - горячо прошептал мужчина ей в приоткрытые губы.

Изабель не была уверенна, но кажется, их губы на мгновение соприкоснулись. Если бы она обратила должное внимание, то заметила бы, как в этот момент, граф вздрогнул, как от разряда тока. Девушка, отойдя от оцепенения, отскочила в сторону, с легкостью освобождаясь от касаний графа. Он же провел ладонью по своему лицу, и не открывая глаз заговорил:

- Раньше, со своим характером, ты бы как минимум, попыталась расцарапать мне лицо, - медленно проговаривает он охрипшим голосом, будто с трудом.

- Что вы только что сделали? - запинаясь на каждом слове произносит она - Мы с вами мало знакомы. Что бы вот так фривольно разговаривать. А прикосновения вообще не допустимы!

Тихий и глубокий смех мужчины, пронзил тишину. Расценив, это действие как оскорбление, Изабель нахмурилась. Это задевало ее гордость. Вдруг, девушка замечает, что затуманенный взор мужчины соскальзывает ниже, по ее телу, и тогда она вспоминает, что вышла из спальни в одной полупрозрачной, шелковой камизе[1].

- Что вы себе позволяете?! - возмутилась Изабель прикрываясь руками.

- Я? Разве, это я хожу по дому в неглиже? - приподнимает бровь мужчина.

- Как порядочный мужчина, вы должны отвернуться.

- Какое счастье, что я не порядочный, - прошептал он.

Изабел, задохнулась от возмущения и еще гуще покраснев съежилась. Она больше не желала выслушивать его оскорбления. Она просто хотела побыстрее уйти. Но не успела Изабель, развернуться к выходу, как мужчина заговорил.

- Будешь? Ты ведь за этим пришла, - протягивает ей стакан воды, который она наполнила пару минут назад. И смотрит как то странно.

Изабель, никогда не приходилось сталкиваться с таким взгляда. Он проникал глубокого внутрь, словно желая пробраться в самое нутро. В нем таилась какая-то странная, неподдающаяся определению глубина, недосказанность, которая заставила ее сердце биться быстрее. Изабель, это отдаленно напомнило взгляд Кристофера, когда он что-то хотел, но ему было запрещено.

- Не буду… Я не буду с вами разговаривать, пока вы не научитесь, с уважением относится к дамам, - прошептала девушка, опустив глаза вниз.

Изабель вылетела из кухни, словно пуля, направляясь обратно в свою кровать. В голове девушки только и звенело «Что только что произошло? Боже, какой он омерзительный. Гнусный пошляк и алкоголик!». Ее возмущало, не только его вульгарное поведение, но и тот факт, что такой человек как он стоит в управлении графства. Ей стало очевидно, что мысли графа абсолютно пусты и всецело повернуты на развлечениях. Вспомнились слова отца, которые были случайно подслушаны в тот день, когда прежний граф подал в отставку: «Этот сукин сын, разрушит все, что строилось десятилетиями. Всего за один миг! В его голове, только развлечения! Мало ему Кристофера, так он теперь и город потянет на дно.»

Захлопнув дверь, девушка зашла в комнату и забралась под одеяло.

- Он совсем не изменился, - проговаривает вслух девушка.

Мысли вернулись, к его пристальному взгляду, и этим недопустимым прикосновениям. Девушка накрыла голову подушкой, она чувствовала себя так, будто совершила что-то греховное.
Она его не оттолкнула.

Но Изабель убеждала себя, что виноват только он. Придя к выводу, что такая невинная девушка, как она, не может знать что в голове у мужчин. К тому же, подобные действия ошеломили и ввели ее тело в анабиоз.