Ягода малинка - 2

Глава 1

Первая часть здесь https://litnet.com/ru/book/yagoda-malinka-1-b447353

Спешу домой, стараясь не выпустить из рук тяжелые пакеты с продуктами. Вот почему нельзя покупать понемногу, сегодня молоко и хлеб, завтра яйца и творог. Нет, день зарплаты, день надрывания спины, а еще нужно успеть за Левой в садик. Хоть разорвись.

Калитка, как всегда, приоткрыта, просто проходной двор. Так стало после смерти бабушки год назад. Смотреть некому и пока я на работе, бывает и ходят всякие, кому не лень, а мама закрыть не может. Что толку она им в окно стучит и кричит из дома, ее все равно неслышно.

За эти шесть лет многое изменилось. Рядом с нашими домами вырос огромный Торговый центр с парковкой, автомойкой, кофейней. Магазин под носом меня радует, а вот резкое изменение в когда-то спокойном районе совершенно не вдохновляет. Тем более, нашу калитку многие облюбовали, чтобы забежать и справить нужду, словно в Торговом центре нет туалета. У Андрея никто не заходит, ну правильно, там глухие ворота, за забором собака. Я сама иногда пугаюсь этого утробного звука, что издает их алабай. Хотя собака красивая, но уж больно мощная, как лошадь ростом.

Поддеваю калитку ногой, открывая шире, и захожу во двор. Ставлю пакеты на землю и закрываю висячий замок на ключ. Теперь я дома, никто не зайдет. Днем не могу оставлять закрытым, к маме соседка приходит, проверяет и кормит. Снова поднимаю пакеты и слышу, в кармане вибрирует телефон. Чертыхаюсь, но достаю трубку старой Нокии. Незнакомый номер, куча непонятных цифр.

— Нэл, — голос до боли родной вышибает из меня весь дух. Сколько я не слышала Юльку, год или полтора? Да я сейчас визжать буду от счастья.

— Юлька, — оседаю на старую деревянную лавку с облупившейся голубой краской, — Да ты ж моя прелесть, — всхлипываю, — Как могла пропасть так надолго в своей Америке?!

— Нэл, я возвращаюсь, — у подруги какой-то потухший голос, словно убитый, — Мы разводимся с Андреем.

— Вот те раз, — отвечаю я, невольно вспоминая бабушку. Это она так раньше говорила, — С чего вам разводиться?

— Приеду расскажу, — неохотно отвечает подруга, — Как Лев?

— Растет, не узнает крестную, — усмехаюсь я и, прижимая плечом телефон к уху, поднимаю пакеты, чтобы отнести в дом, — Ты насовсем приедешь?

— Думаю да, жди где-то через месяц. Сегодня буду брать билеты и тебе отпишусь. Я тебе писала, Нэл, на почту, но ты ни на одно письмо не ответила, — звучит укоризненно, но, если бы я знала, что подруга будет туда писать!

— Знаю, прости, — отдуваясь захожу на деревяное крыльцо, опуская пакеты на ступени, — Старую почту пароль не помню, да и зайти мне неоткуда. Ноутбук сломался давно, никак не отдам починить, а телефон... Телефон у меня без интернета, вот. Без всего он у меня, только звонки и смски принимает, — признаюсь честно.

— Какая древность, — вздыхает подруга, — Мессенджер хоть бы какой был, а то звонки дорогие.

— А ты оттуда звонишь, что ли? Из Америки? — пугаюсь я.

— Ну а как же Нэл, я говорю, прилечу через месяц. С разводом вопрос решу и приеду.

— Ох и дела, совсем я от жизни отстала, — усмехаюсь, толкая дверь в дом, — Юль, я жду тебя, правда. Напиши, когда приедешь, я обязательно доберусь до Москвы, чтобы с тобой встретиться.

— Даже не думай, короче, Нэл, увидимся. Я сама все решу и скорее всего, приеду к тебе. Целую, привет твоей маме и Льву. Соскучилась до невозможности!

Еще какое-то время стою и слушаю короткие гудки, не верю, что Юлька возвращается. После той истории с Марком мы все разошлись по разным городам, а потом и странам. Юлька раза три приезжала ко мне, а потом жизнь закрутила, и мы в основном созванивались. После подруга приехала на крестины, когда родился Лева. Больше я ее не видела. Три года назад она уехала с Андреем в Америку, у того там был какой-то контракт на год, затем контракт продлили. Юлька была там, с мужем.

На свадьбе у друзей я не была по известным причинам. Во-первых, я была беременна от Марка, Андрей этого не знал. Он вообще перестал со мной общаться, думал, что это я во всем виновата. Юлька ему тоже не говорила о моем положении. Во-вторых, у меня на руках была мама, которая не вставала после аварии. Мы с ней жили у бабушки, так как больше было негде. В-третьих, сюда в поселок они больше не приезжали, тем более когда уехали из страны. После их отъезда связь с Юлькой прекратилась через год.

Я знала, что Андрей работает, подруга тоже, что у них большой дом в пригороде Нью-Йорка. На этом все. А потом она перестала звонить, я пару раз пыталась набрать, но абонент был недоступен. Да и не до этого мне было с маленьким ребенком на руках. Лева был спокойным ребенком, но все же занимал почти все мое время. Лишь ночами, когда все дома спали, я рыдала, уткнувшись лицом в подушку и сжимая белую ткань губами, чтобы не выдать себя. Мне так было тоскливо, так невыносимо больно, что иногда казалось, я не вынесу, сломаюсь. Да только не могла себе этого позволить.

Через год после рождения сына я окончила местное училище по курсам медсестры и массажу. Начала понемногу практиковать, и неожиданно дело пошло. Появились свои клиенты, небольшой доход. Мне было очень удобно с таким графиком. Отвела сына в сад, побежала по адресам. Затем вернулась и могу провести время дома с мамой и сыном.

Казалось, что жизнь моя налаживается, что было бы неправдой. Имея на руках лежачую маму, маленького ребенка? Да кого я обманываю? Я не жила, я существовала все эти годы. Только мой сынишка вытаскивал меня из трясины отчаяния, куда я падала все больше, а сейчас приезд подруги просто поставил меня на ноги одним махом. Почему-то я была уверена, что теперь все будет хорошо.

Глава 2

Дома все, как прежде. Мама у себя в комнате лежит, смотрит телевизор. Я ее накормила, налила чай. Немного поболтали, и я заторопилась к клиенту, а потом в садик за сыном.

С клиентом правились быстро. Это был наш сосед, пожилой уже мужчина. Долго был на лечении, делали операцию на ноги. Мышцы за время лежания в больницу утратили тонус, вот прописали массаж. У него явно уже были успехи и думаю, через месяц начнет ходить сам, без трости. Как обычно, с ним тоже поболтала, в основном о политике, которая никак меня не касалась. Телевизор я смотрю редко, так что поддержала разговор ни о чем, да или нет, киваю как болванчик. Получила в подарок шоколадку с орехами и деньги за месяц вперед. Приятно, что тут сказать.

Вышла из подъезда и направилась в садик, время еще полчаса лишних. Чтобы не ждать сына на улице, прошла мимо своей работы. Я дежурила три раза в неделю в медпункте. Марине тоже нужны были выходные, да и мне лишняя зарплата и официальное трудоустройство не помешает.

— Нинэль, слушай, — Марина усадила меня за свой стол, пока я на минуту забежала к ней, — У меня для тебя есть клиент.

Она включила чайник и достала чашки, варенье, которым ее снабжала одна из старушек. Варила, а есть некому. Внуки не особо баловали бабушку визитами, да и дети в городе жили. Вот и таскала Марине сладость к чаю. Я с удовольствием закинула в себя ложку Царского варенья из зеленого крыжовника, вкусно. Особенно с ароматным хорошим чаем.

— Ой, не знаю, — взмолилась я, — У меня все забито на ближайшее время. Еще отдыхающие из Москвы потянулись на лето. Мои прежние клиенты с того года, я просто физически не смогу взять еще одного, Марин.

— Да послушай сначала, — отмахнулась подруга, — Ты знаешь, что у нас тут недалеко вневедомственный санаторий, километров десять.

— Конечно.

— Так вот, там лечится один мужчина после травмы. Неудачно съехал на горных лыжах. Точно не скажу, но было несколько операций, и ему сейчас нужен восстановительный курс, особенно массаж. Ты знаешь, что нужно делать. Уже три года этим занимаешься. Короче, я тебя посоветовала.

— Да ты что, Марина! — возмущаюсь я, — Про своих клиентов я промолчу, но у меня мама, Лев, я их не могу оставить!

— Подожди, сразу не отказывайся, там хорошие деньги платят и всего три раза в неделю, — искушает подруга, — А Льва твоего я буду сама из садика забирать в эти дни.

— Да нет, Марин, сейчас лето. Мы и на речку сходим, и погуляем, а тут целых три дня...

Сижу, губы кусаю и деньги нужны, и Льва опять оставлю на чужих людей. Хотела к осени подкопить и маму на реабилитацию отправить в Подмосковье, там санаторий хороший. Квоту нам дадут, но все равно деньги нужны.

— Сколько? — обреченно спрашиваю подругу, и та пишет мне на бумаге сумму, — А с чего такая щедрость?

— Да там клиент слишком привередливый, та не то, этот не так, ему уже замучили массажистов подбирать.

— Ну а с чего ты решила, что я ему подойду? — удивляюсь логике подруги.

— Не подойдешь, месяц все равно обязана отработать, пусть только попробуют не заплатить, — сурово сдвигает брови Марина, — Напиши мне, какие дни тебе удобно, кроме воскресенья и иди завтра, устраивайся.

— Весь график придется сдвигать.

— Ничего, сдвинем, — кивает подруга, — Ты сходи, посмотри, что к чему. А вдруг понравится.

— Что там может понравиться, — ворчу я, допиваю чай и выхожу на крыльцо медпункта. Вот не нравится мне все это.

Лев уже бежит ко мне, когда подхожу к воротам детского садика. Раскрываю руки и ловлю сынишку, чмокая в румяную щечку.

— Мам, — пихается он в моих руках, чтобы вырваться на свободу. Девчонки же смотрят, а он у меня большой уже. Это он так думает.

— Дай поцелую, весь день не видела, — тереблю своего медвежонка, а тот смеется.

Иногда смотрю на Левушку и поражаюсь, до чего на Марка похож. Вот вроде бы я рыжая, а у Левы ни одной веснушки. Зато волосы папины, светлые. Да и глаза Марка. Бывает же такое, что копия получилась.

Сына я очень люблю, даже не представляю как бы справилась с горем, что свалилось на меня после расставания с Марком. Понимаю теперь, что тогда были виноваты оба. Кто-то что-то недосказал, другой додумал, поступки эти дурацкие, ревность. Зачем все это было нужно. Пари еще. Верила ли я, что у Марка были ко мне чувства или только игра? Нет, не было у него чувств, никаких. Просто спор на мою девственность и все. Ну да, понравилась, но с такой же легкостью меня забыл, как только выехал из деревни.

Юля все порывалась рассказать Марку, но я не разрешала, даже пригрозила как-то, что из подруг ее вычеркну.

— Ох и дурочка ты Нэл, Марк в масле катается, а тебе ребенка поднимать не на что. Мать лежит, да бабка старая. Ты о чем думаешь вообще? — сердилась она.

— Нам много не нужно, — говорила я, качая Левушку в старой кроватке, которую достала с чердака бабушка, — У нас все есть. Ну, подумаешь памперсы, без них тоже дети растут. А что еще нужно?

— Ничего, — ворчит Юлька и потом я получаю доставку продуктов на дом. Вот зараза такая. Там в том числе лежит и упаковка этих самых памперсов, включая детское питание, погремушки.

Ругать подругу бесполезно, но помогла она мне тогда здорово. Стало трудно, когда бабушка умерла. До этого большим подспорьем ее пенсия была, все-таки ветеран войны, а потом мое пособие и те крохи, что я в то время получала за массаж. А Лева рос, и его нужно было одевать, маме лекарства покупать, это сейчас мне стало легче, а тогда думала, не вытяну. Сколько раз порывалась набрать Юльку и попросить, чтобы позвонила Марку, рассказала все. Но практически била себя по рукам и шла варить овсянку на воде, гордая, независимая дура.

Глава 3

— Мама, мы заходим в магазин? — спрашивает сын, прыгая рядом, а я крепко держу его за руку. Лето только начинается, и по поселку уже гоняют машины. Хорошо, что школьный год еще не закончился. Через пару недель здесь будет еще больше людей. Пока прощай, тихая и спокойная жизнь до осени. Но что удивительного, ведь Москва недалеко, многие имеют дачи здесь и приезжают на всё лето. А электричка от станции ходит каждый час. Неудивительно, что люди едут на природу, я их понимаю. После шумного и грязного мегаполиса хочется уйти куда-то подальше. Мне самой было так. Я ждала лета целый год, чтобы отправиться к бабушке.

— Почему? — задает свои бесконечные вопросы Лева. Количество их так велико, что порой я чувствую усталость от постоянных ответов. Почему летают птицы, а почему не летают, если у них есть крылья, как у курицы, например. И куда исчезают перья с нее, она же их снимает перед тем, как залезть в духовку и пожариться, верно?

Иногда я действительно захожу в тупик от детского любопытства. Как же отвечать на такие вопросы? Пока что Лева не спрашивает про детей, хотя ему уже давно все объяснили в садике. Какой-то ребенок пришел и сразу же всем рассказал. Он сказал, что у него родился братик, а мама ездила за ним в другой город в специальный магазин и там купила его. Дети из сада до сих пор верили, что такой магазин действительно существует, поэтому подобные вопросы на время отпали. Но насколько это продлится?

— Я знаю, что тебе там нужно: шоколадка и коробочка с Лего, — говорю с улыбкой на лице.

— Откуда ты знаешь? — удивляется сын, и я лишь подмигиваю. Этот набор мы покупаем каждый раз, когда заходим в магазин.

— Это верно, — отвечаю ему, и наш сын смеется. — Шоколадка у меня уже есть, а конструктор мы приобрели два дня назад. Сомневаюсь, что уже поступил новый.

— А вдруг?

В итоге мы все же заходим в магазин и уходим домой с новым конструктором.

По возвращении домой каждый занимается своими делами. Мама читает Левушке сказку, а я готовлю ужин и стираю. Между тем я размышляю, стоит ли мне потратить деньги на новую стиральную машину или нет. Та, что у нас, сломалась два месяца назад, но я все еще не могу принять решение о покупке новой.

Цены на все так выросли, что просто жаба душит от мысли тратить такие большие суммы. Марина предлагает взять кредит, но я не хочу этого делать. Лично я не приемлю кредиты вообще. У меня есть накопления, которые я откладываю на реабилитацию для мамы, и мне жалко их тратить.

Я так боюсь расходовать эти деньги, что часто становлюсь чересчур скупой. Я понимаю, что маме очень нужна помощь, поэтому я всегда считаю, что нужно сохранить эти средства на случай чего-то крайне неожиданного. Каждый раз, когда возникает мысль о покупке новой стиральной машины, эти накопления словно просят меня оставить их нетронутыми. Опыт из прошлого, когда я и моя бабушка оказались в трудной ситуации и пришлось использовать ее сбережения на похороны, глубоко укоренился в моем сознании. И я виню себя за это. Поэтому стираю все руками, а это тоже не очень хорошо. Ведь мне нужно руками массировать, а кожа часто реагирует на масло, где есть жгучие добавки.

Меня зовет мама, улыбается и говорит, что сказка Левушке закончилась, и они готовы к ужину. Я отвлекаюсь от своих мыслей и принимаюсь накрывать стол.

— Ты сегодня какая-то задумчивая, — спрашивает мама, пока я наливаю в тарелки куриную лапшу.

Я специально поставила стол у ее кровати, чтобы проводить с ней больше времени. Там мы кушаем, читаем, занимаемся делами. Так мама все время на виду, да и ей не скучно. Она не совсем лежачая, может сесть на кровати, сама одеться, только на ноги встать не может. Мы с ней занимаемся, бывает я таскаю ее на себе. Тяжело, конечно, но других вариантов нет. Я каждый день ей делаю массаж и специальную зарядку. В принципе забота о ней и натолкнула меня на желание научиться, чтобы не платить деньги за массаж, которых у меня нет.

— Да Марина мне голову заморочила, — начинаю объяснять я маме, рассказываю про нового клиента.

Мама слушает, кивает.

— И в чем проблема?

— Ездить туда далековато, времени больше уйдет.

— Но это же ненадолго.

— Как получится, но я потеряю лето, самый сезон. Хотя, если правильно все организовать... — сижу, думаю, куда и как мне сместить, чтобы освободить себе больше времени.

— У тебя же кто-то скоро заканчивает курс?

— Да, двое. Две недели и перерыв.

— Ну вот, потерпишь пару недель, а с Левой я помогу.

— Как, улыбаюсь я, он не будет с тобой сидеть как привязанный вечерами.

— Ничего, мы с ним серьезно поговорим и все у нас получится, да, Левушка? — тот важно кивает, пытаясь накрутить лапшу из супа на ложку. Маленький мой мужичок, люблю, не могу.

Лишь вечером, когда в доме все засыпают, а я лежу в своей кровати, вспоминаю почему-то Марка. В принципе я про него и не забывала, просто приказывала себе не думать о нем. Но сегодня мысли упрямо лезут в голову. Как он, где? Скорее всего, женился и работает в каком-нибудь офисе. Все у него хорошо, может даже есть дети, брат или сестра моего Льва. Интересно, смогут ли встретиться люди когда-нибудь и понять, что они друг другу родные? Вдруг Левушка встретит, например, свою сестренку?

О чем я думаю на ночь глядя, все это из области фантастики. Где Марк и где я. Мы никогда больше не встретимся и Лев никогда не узнает про отца. Возможно, я расскажу ему, когда сын станет взрослым, если он меня спросит. И возможно, он меня возненавидит за то, что скрывала от отца существование сына. Вдруг Левушке не хватает отца?

Всхлипнула и перевернулась на другой бок, сдерживая слезы. Сколько можно уже вспоминать и думать об этом? Шесть лет прошло, а я все еще помню.

Глава 4

Сегодня утром все валится из рук, сожгла кашу, не совсем, правда, но запах стоял на кухне тот еще. Лева капризничает, не хочет такую кашу есть. Ему все равно какую, любая не нравится, а вот бутерброд с колбасой в самый раз. В конце концов, психанула, сунула ему бутерброд с вареной колбасой и побежала одеваться. И так уже в садик опаздываем, воспитательница опять ругаться будет.

— Левушка, аккуратнее, сейчас опять футболку какао испачкаешь, — слышу из зала голос мамы и внезапно улыбаюсь.

Пусть мне и приходится таскать еду и чашки с тарелками в зал, но зато мама с нами. Как приятно все-таки завтракать всем вместе, а не каждый отдельно.

— Нинэль, принеси новую футболку, — кричит мама, а я вздыхаю. Расслабилась на минуту.

Быстро натягиваю сарафан, расчесываю волосы и провожу по губам прозрачным блеском. Стою около зеркала, словно никуда не тороплюсь. Смотрю на себя как бы со стороны. Изменилась ли я после родов? Скорее да, чем нет. Я похудела, но странным образом у меня увеличилась грудь. Я хоть и кормила Леву полгода, но все же мои прежние бугорки сменились довольно приятной тяжестью.

Волосы я остригла в короткую прическу, мне так было более удобно, чем таскать на голове тяжелую копну волос. А вот сам цвет, казалось, стал даже ярче. Рыжее, чем был, с более медным отливом. Как правило, у рыжих волосы с годами светлеют, мои нет, я почти морковка. Идиотский цвет, но краситься не хочу.

— Мам, — зовет сын, а я зачем-то достаю тушь, которой не пользовалась уже месяца три.

Подкрашиваю ресницы и иду к сыну. Тот уже переодетый мамой, стоит у входной двери. Маленькие джинсы, белые кроссовки, голубая футболочка, такой классный, что хватаю его на руки, целуя в щечки.

— Ну, мам, — вопит Лева, какие такие внезапные нежности у матери, не нравится нам, когда тискают.

— Опоздаете, — улыбается мама, глядя на нас.

Подхватив сумку, выхожу из дома и почти бежим в садик.

— Сегодня тебя тетя Марина заберет, — на ходу объясняю Леве, — Ты помнишь?

— Неа, — радостно сообщает сын.

Я пыталась ему объяснить про дни недели, чтобы он знал мой график, но для сына это пока ненужная информация. Поэтому приходится напоминать, кто его заберет. Хотя, делаю это скорее для себя, чем для него.

Забегаем в группу последними и ловлю строгий взгляд Светланы Васильевны. Та терпеть не может, когда приводят детей с опозданием, но молчит, поджав губы. Лишь сухо здоровается со мной. Было дело, я ей тоже массаж делала на шейный отдел, замучил остеохондроз. Так что она на наши опоздания смотрит сквозь пальцы, но осуждающе.

Вообще, своим знакомым массаж делать не очень выгодно, деньги не возьмешь, а время теряешь. Но я никогда не отказываюсь, мало ли что в жизни пригодится.

— Извините, — запыхавшись говорю Светлане Васильевне и впихиваю Леву в дверь, быстро чмокнув в макушку, — Сегодня его Марина заберет.

— Прекрасно, — тянет воспитатель, а я спешу ретироваться, пока не услышала упреки. Ну а что я сделаю, я мать — одиночка, больше некому забрать ребенка из садика.

Бегу дальше по адресам, у меня три клиента потом перерыв до пяти вечера. Точнее, не перерыв, а поеду в санаторий. Марина сказала, что договорилась и я приеду на пробный массаж. Возможно, тому мужчине и не понравится, как я делаю. Тогда вздохну с облегчением, не придется так далеко ездить на автобусе.

Успеваю запрыгнуть на двенадцатичасовой, обратно последний в шестнадцать часов. Должна на него успеть, иначе мне тащиться пешком десять километров. Можно, конечно, срезать и пройти вдоль реки, но там старый мост, довольно подгнивший и шаткий. Я боюсь по нему ходить.

Люди на автобусной остановке смотрят на меня с удивлением, когда я в спешке подбегаю к ним. Я смущенно улыбаюсь и прошу водителя подождать. Он кивает и открывает дверь. Я с облегчением вхожу в автобус и нахожу свободное место.

Весь путь до поворота в санаторий я переживаю, что массажисту не понравится моя техника. Марина говорила, что он очень требователен к своим клиентам. Я училась массажу долго и старалась развивать свое мастерство, но всегда оставалась некоторая неуверенность.

На коленях стоит сумка саквояж, которую я всегда таскаю с собой. Здесь у меня нужные для массажа крема и масла, которые я частично составляю сама. Покупаю отдельные ингредиенты в аптеке и магазине, а затем смешиваю в нужных пропорциях. Что-то от боли в мышцах, что-то от растяжений, при переломах. Кто-то не любит, чтобы жгло и я делаю для них без добавления перцовой настойки. Она хорошо разгоняет кровь и улучшает кровообращение в месте травмы.

У меня дома целый стол с ящичками, где хранятся всякие склянки и жидкости. Леве туда строго запрещено заглядывать, опасного ничего нет, но затянет себе в глаза какую-нибудь касторку, реву потом будет на два часа. Да и некоторые лекарства там есть, обезболивающее в ампулах, витамины. Разобьет, порежется. За этим у нас строго следит мама, комод стоит около ее кровати, как и биотуалет, который мне пришлось купить, скрипя зубами. Но она сама подтягивается на руках и переползает на специальный помост, что я сбила из досок. Когда с туалетом вопрос решили, это было такое подспорье для меня, словами не описать. Да и маме лучше, чем в памперсах лежать весь день до моего прихода. Тем более, стоят эти самые памперсы как полет в космос.

Санаторий этот особый, элитный. Тут лечатся довольно обеспеченные люди. Тут и косметология есть и диетология. Часто приезжают звезды, чтобы привести свое здоровье в порядок и пройти обследование.

Высокие сосны шумят наверху, пропуская лучики солнца. Я иду по лесной тропинке, игнорируя подъездную дорогу. У высоких ворот будка охраны, и я здороваюсь с парнем на посту. Сегодня дежурит Миша, я его знаю. Учились вместе до девятого класса.

— О, Нэл, привет, — Миша улыбается, видно, что рад меня видеть, — Ты по делам или просто к девчонкам?

В санатории работают две моих подруги со школы. Они уезжали учиться в медицинский одна на косметолога, вторая на психолога. Сейчас вернулись домой и работают здесь. Обе замужем, обе уже с детьми. Я часто с ними вижусь, в основном вот так, по работе.

Глава 5

В санатории я почти со всеми знакома, поэтому иду по корпусу на ресепшен периодически здороваясь. Пока добралась до стойки успела увидеть почти всех. И надо со всеми перекинуться парой слов, кто-то спрашивает, как Лева, как мама. Меня почти все тут знают, с кем-то училась, в основном все из поселка. Я тут была последний раз в конце зимы, когда закончила курс с одним из клиентов, из Москвы. Сейчас начинается сезон и у меня новый клиент.

— Нинэль, — окликает меня подруга, бывшая одноклассница, — Ты чего к нам?

— О, привет, Лена, может, ты мне поможешь? — подбегаю к ней, она как раз на ресепшен работает, а сейчас стоит у автомата с кофе.

— Хочешь? — кивает мне на автомат и вынимает уже наполненный стаканчик с напитком.

— Нет, нужно с клиентом познакомиться, Марина сказала, ты знаешь кто это. Времени в обрез, спасибо, — отказываюсь я.

— Ты похудела еще, что ли? — оглядывает меня со всех сторон, — Что-то неважно выглядишь.

— Ну, спасибо за комплимент, — смеюсь в ответ.

— Как Левушка? Вижу его иногда в садике, когда дочку забираю. Вроде в одно время, а я тебя уже месяца три не видела.

— Угу, садик один, а встретиться не можем, — смеемся, болтая про детей.

Мимо проходит Владимир Сергеевич, врач-мануал. Я с ним иногда советуюсь по проблемным клиентам. Наши с ним направления почти похожи, только я чисто массаж, да самоучка в основном, а у Владимира образование и опыт. Мне кажется, я ему нравлюсь. Он всегда при виде меня подходит, строит глазки, как ни скажет Лена.

— Нинэль, — вежливо здоровается Владимир, высокий, худощавый, но всегда элегантный, даже с некоторым налетом пафоса. Он очень даже ничего, старше меня на пятнадцать лет, не женат. Лена все меня ему сватает, только я пока не рассматривала такой вариант. Меня устраивает моя жизнь в определенном смысле. Да и куда я повешу на чужого мужчину своего сына и лежачую маму.

— Как мама? — интересуется Владимир.

— Все по-прежнему, спасибо, — Лена все-таки сует мне в руку кофе и идет за стойку ресепшен.

Показываю ей за спиной кулак и слышу ее тихий смех. Оставила меня тут одну, понимаешь ли.

— Я тебе говорил, что у нас новая программа для таких, как твоя мама? — берет меня под локоть Владимир Сергеевич, отводит к окну, — Можем определить ее в наш санаторий.

— У меня нет таких денег, а квоту на ваш санаторий не дают.

— Я могу поговорить кое с кем, попробуем оформить как спонсорскую помощь, — Владимир смотрит серьезно, цепляясь взглядом за мои губы.

Ну вот не лежит у меня душа к нему, ну, никак. Мама бы сказала, дурочка, что выпендриваешься. Хороший мужик, отличный специалист, зарабатывает прилично, ну чем ни кандидат в мужья? Да и правда, что я жду? Моя жизнь сама собой не изменится, если ничего не делать. Но сомневаюсь, что Владимиру нужна именно такая семья, с моим-то довеском в виде мамы и сына.

— Я подумаю, — отвожу от него взгляд, скрываясь за стаканчиком с кофе. Понимаю, что нужно будет делать за такую спонсорскую помощь. Не готова я пока к этому, а моих накоплений не хватит, чтобы обойтись без квоты.

— Подумай, — удовлетворенно кивает Владимир Сергеевич, — Сходим поужинать сегодня?

— Ой, я не могу, простите, — тут же делаю виноватый вид, — Сегодня я освобождаюсь поздно, а дома мама ждет.

— А завтра? — да что же такое? Неужели непонятно, что не хочу?

— Завтра пока не уверена...

— Когда Нинэль? — Владимир хмурится, а я понимаю, что нужно хоть как-то его отблагодарить за помощь мне. Он мне очень помог своими советами в начале моего пути. Ну что со мной будет от одного свидания?

— Хорошо, давайте послезавтра, — соглашаюсь, в душе проклиная сегодняшнюю встречу.

— В восемь тебя устроит? — улыбается довольно Владимир.

— Устроит, наверное, — лихорадочно пытаюсь придумать, с кем оставлю Леву на пару часов.

— До встречи, Нинэль, я заеду за тобой в восемь, — и он уходит, что-то тихо насвистывая.

Возвращаюсь к Лене, которая что-то говорит в трубку телефона и при этом щелкает на компьютере. Наконец, она освобождается.

— Ну что, наш мистер страдалец получил свое свидание? — улыбается она, пока ищет мне номер коттеджа моего клиента.

— Получил, — обреченно вздыхаю я, — Ну, что там? Марина сказала это какой-то переломанный, на лыжах катался.

— Аа, поняла, ну и повезло тебе, — присвистывает подруга, — У него уже два массажиста было, всех послал куда подальше.

— Требовательный такой? — пугаюсь я.

— Скорее извращенец, — смеется Лена.

— В смысле?!

— Не нравится ему БДСМ, как он сказал.

— Это как?

— Типа делают ему массаж какие-то дровосеки, слишком больно и оставляют синяки.

— Аа, ну бывает, что, — произношу задумчиво, — А он кто вообще?

— Мужик, — пожимает плечами Лена, — Красивый, обаятельный, но угрюмый как медведь в зимнюю спячку и циничный по самые уши.

— Ясно, — вздыхаю я, что же придется как-то срабатываться. Мне деньги нужны.

— Так, коттедж номер девять. Иди и жди там, сейчас он на процедурах, освободится через час. Можешь пока в столовую зайти, я тебе талончик дам. С утра, скорее всего, ничего не ела?

— Да я...

— Все, Нинэль, иди, — протягивает мне талончик на обед, — Сегодня там котлета по-киевски, возьми обязательно. Очень вкусно. Мария Павловна постаралась. И солянку возьми.

Она так говорит, а у меня слюни выделяются. Вот ведь, зараза, уговорила-таки. Повар в санатории давно работает, и я никогда не откажусь от стряпни Марии Павловны, очень вкусно готовит.

— И на свидание сходи обязательно! — кричит мне вслед Лена, когда я уже направляюсь в столовую, благо тут все рядом.

— Ой все, — отмахиваюсь от нее. Вот тоже пристала, все хотят меня замуж выдать, ненормальные вообще.

Глава 6

В столовой тоже одни встречи, пока со всеми поболтала, пока съела солянку и пюре с котлетой, прошел почти час. Кое-как доела, очень вкусно, но порции большие в меня влезло с трудом. Теперь иду по аллее с трудом передвигая ноги. Это надо столько съесть? Но повар действительно суперский, котлетка такая нежная с маслицем внутри, пюрешечка пальчики оближешь. Еще и с собой дали пару контейнеров для Левушки и мамы.

Я не хотела брать, все же мы не нищие какие-то, но Мария Павловна встала в позу.

— Так, Нинэль, что за дела? Я не тебе, вообще-то даю, а маленькому Льву, — выговаривала она мне, складывая в пластик котлетки, — Ты вот попробовала, вкусно тебе?

— Очень.

— Вот и их угости. Мою солянку сюда из Москвы приезжают есть, а ты отказываешься.

Что правда, то правда. Вкусно готовит Мария Павловна, что тут говорить. Да и похожа она на аппетитного повара, пышненькая такая, румяная. Сразу понимаешь, что человек любит покушать, а значит, и вкусно готовит.

— Спасибо большое, — беру пакет с контейнерами и иду к Лене на ресепшен. Оставлю там, не с собой же тащить.

— Ты в следующий раз обязательно заходи, — кричит мне вслед Мария Павловна, — Я Левушка пирожное-персик с повидлом испеку.

— Обязательно, — кричу в ответ и делаю ноги из столовой.

Я понимаю, что повар ко мне по-доброму относится и действительно хочет угостить. Неужели я так плохо выгляжу, что все замечают, а другим накормить меня хочется? Ну подумаешь, одежда висит на мне, ну так хорошо же, зато стройная. Это и понятно, я сколько бегаю в день по адресам, а перекусить не всегда удается. Нет, многие мои клиенты предлагают чай, конфеты, но мне неудобно. Я пришла им массаж делать, а не чай гонять, да и нет у меня времени, чтобы рассиживаться за чаем.

Оставляю контейнеры с едой у Лены, та их прячет под стойку.

— Главное, не забудь забрать, когда обратно пойдешь, а то домой заберу. У меня муж все сметет, — смеется Лена, а я киваю ей и иду к выходу.

Мне всегда этот санаторий нравился, здесь такая природа, а запах! Хвойный, свежий. Тут много сосен, елей, можжевельник растет. Вдоль аллеи высажены высокие остроконечные туи. Между ними низкий кустарник, какая-то разновидность стелющегося кедра. Очень красиво, поэтому я иду по дорожке из белого булыжника, наслаждаясь этим запахом и красотой. Сейчас, в конце весны запах насыщенный, но станет еще сильнее, когда будет жарко. Под солнцем плавится смола, да и сами иголки начинают пахнуть. Мне очень нравится хвойный запах. Я часто использую его в своих массажных маслах. Клиентам нравится, не всем, конечно, но большинству.

Подхожу к небольшому коттеджу, что сделан в виде лесного шале. Всего тут таких пятнадцать и здесь жить ну очень дорого. Для меня-то и вообще невиданные деньги. Все окультурено, небольшая терраса с деревянными шезлонгами, плетеной мебелью в виде диванчика, кресел и стол. Внутри, я знаю, вполне современные апартаменты. Две спальни и гостиная с кухней. Зачем тут кухня я не понимаю, все равно еду доставляют в коттедж или пациенты сами ходят в главный корпус. Есть небольшой, но вместительный холодильник. Два телевизора, камин, интернет. Короче, все для удобства привередливых клиентов у кого есть деньги.

Давлю на звонок у двери и в ответ тишина. Никого нет. Странно, Лена же сказала, что клиент должен закончить процедуры через час? Мысленно про себя ругаюсь и присаживаюсь на плетеное кресло. Придется подождать.

Достаю из сумочки телефон и делаю звонок маме. Та рассказывает, как прошел ее день, что приходила соседка, они с ней сидели, обсуждали нового главу района. Тот приехал из Москвы и уже наводит свои порядки.

— Представляешь, они хотят расширять здесь дорогу и всем предлагают выкупить часть участка. Нина Семеновна не согласна, и они уже собирают подписи на заявление, чтобы отправить в районную администрацию, — возмущается мама, — Мы, конечно, тоже против. Что тут будет, если трассу расширят, одни машины. Да и часть нашего огорода закатают асфальтом. Машины с утра до ночи, оно нам надо?

— Не надо, — соглашаюсь я.

— В общем, я тоже подписалась и от тебя. Понимаю, что наше возмущение-это капля в море, но мы как-то должны бороться за свои права! Люди сюда едут отдыхать от шумной и загазованной Москвы, а если тут сделают трассу, во что превратится наш поселок?

— Я с тобой полностью согласна, — говорю маме, рассматривая разошедшийся шов на подоле сарафана. Нужно будет подшить.

— Тебе нужно будет сходить в администрацию.

— Зачем?

— Поговорит там с Надеждиным, он же твой бывший клиент.

— И что, мой голос будто что-то значит, — фыркаю я.

— Нет, конечно, но нужно донести до него, что мы все возмущены!

— Я подумаю над этим, мама. Ладно, я скоро вернусь, поговорим позже.

— Хорошо, не задерживайся.

Отключаю свой старенький телефон, убираю в сумку. Да где же этот клиент ходит?!

— Короткая стрижка тебе не идет, — слышу насмешливый голос, от которого у меня сердце замирает в груди и начинает хаотично и сильно биться.

Поднимаю свой взгляд и встречаюсь с глазами Марка. Он стоит, опираясь на костыли, и смотрит, чуть усмехаясь. Повзрослевший, красивый и по-прежнему цинично улыбающийся.