Ярмарка невест или русские не сдаются

Глава 1. Первое знакомство с миром

Этот день ничем не отличался от других. Я закончила очередной отчет, отправила его в налоговую, и с чистой совестью направилась домой. В офисе было тихо, даже дежурный инженер не заметил моего ухода, увлеченно рассматривая что-то в мониторе. М-да, похоже, я серьезно задержалась на работе, если судить по часам, которые показывали начало двенадцатого. Хорошо, что метро работало. Быстро запрыгнув в вагон, я нашла свободное место и, сев, достала из сумки книгу, чтобы хоть как-то скоротать дорогу. К тому же, я остановилась на весьма интересном моменте, когда знакомились герои, и уж больно хорошо все было описано. Через сорок минут, оторвавшись от страниц, я вышла из метро и поспешила домой, по дороге отправив смс родным, что со мной все хорошо. Уже открывая квартиру, поняла, что жутко голодна, так как из-за срочного отчета даже пообедать не сходила. Эх, порой я жалела, что пошла работать бухгалтером. Не могу сказать, что работа пыльная, но в отчетные периоды хочется вешаться. Немного утолив голод, приняла душ и, надев любимую пижаму, улеглась в кровать. Сон пришел быстро, вот только не скажу, что он мне сильно понравился. Я только закрыла глаза, и в следующее мгновение оказалась в незнакомой комнате. Белоснежные стены, на которых висело несколько натюрмортов, под ногами цветастый ковер, довольно мягкий, слева окно с тяжелыми гардинами вишневого цвета, а так же тут находился стол и пара кресел. И в одном из них сидел мужчина. На вид ему было лет сорок, черные волосы с несколькими седыми прядями совершенно его не портили, а даже придавали шарму, немного крупноватый нос, круглое лицо, карие глаза и узкие губы. Одет он был не по-нашему, а скорее по моде девятнадцатого века. Темные брюки, черные ботинки, белоснежная рубашка и безрукавка, а так же галстук.

- Добрый день, юная леди, - поприветствовал он меня довольно приятным баритоном. – Прошу, присаживайтесь, - мне указали на соседнее кресло.

Конечно, то, что меня назвали юной леди, льстило, но не сильно. Я из этого возраста давно вышла.

- Что я тут делаю? – сразу же перешла к делу, как только присела на край. Глубоко в душе леденела тревога.

- Вам выпала уникальная возможность побороться за сердце нашего принца, - обрадовал меня седовласый мужчина, улыбаясь так, словно я приз выиграла. Вот только я его веселья не разделяла.

- Простите?! – возмущенно заявила я. – Что значит побороться и за какого принца? Что вообще происходит?

- Не кричите, - слегка повысил голос собеседник, заставляя меня вздрогнуть. – Сейчас я вам все расскажу. Итак, раз в триста лет в нашем мире происходит отбор невест для принца. Одна из претенденток в последующем станет королевой и будет править наравне с мужем. Но прежде, нужно завоевать его сердце.

- Эм, простите, а своих девушек у вас не хватает что ли? – не удержалась от вопроса и меня тут же удостоили недовольным взглядом.

- Согласно законам, подарить принцу наследника может только иномирянка, - обрадовал меня седовласый. – Поэтому мы проводим специальный ритуал, который позволяет отобрать подходящих девушек и перенести их сюда. Одна из них в будущем и станет правительницей.

- Подождите, - остановила его, подняв руки. – Вы хотите сказать, что вытащили меня из моего мира, забрали от родителей, у которых я одна и которые будут за меня переживать? И все только ради какого-то отбора? – начала злиться я.

- Не совсем так, - улыбнулся он. – Мы не забирали вас, а сделали клон.

- ЧТО?!

- Да, вы клон той девушки, что сейчас спокойно спит в своей кровати, - продолжил пояснять он. – Мы прекрасно осознаем, что похищение любого существа могут заметить, поэтому наши боги дали возможность создавать клонов, которые ничем не отличаются от оригинала. У вас сохраняются все воспоминания. Главное, что пропажи никто не заметит.

Очуметь. У меня просто слов не было. Я клон. А может они врут? Но как это проверить?

- И что будет с теми, кто не пройдет отбор? – немного помолчав, поинтересовалась у собеседника, не до конца понимая во что вляпалась.

- Ничего, - пожал плечами он. – Останетесь жить в нашем мире. Чем дальше вы продвинетесь в отборе, тем выше будет ваш статус. По окончанию вам выделят земельный участок, дадут денежное вознаграждение и оставят в покое.

- И много в этом мире клонов?

- Нет. Такими являются лишь бывшие участницы отбора, пожелавшие остаться тут.

- Эм, то есть можно и не оставаться? – не совсем поняла его высказывание.

- Да, - кивнул он, скрестив пальцы на руках. – Были и те, кто не смог смириться с мыслью, что он лишь прототип, и уходил за грань.

От последних слов меня бросило в дрожь. Интересно, клоны сами умирали или им помогали?

- Кстати, - продолжил говорить мужчина. – В нашем мире все обладают магией, так что и вы в скором времени сможете ею овладеть. Правда, придется немного подождать, пока ваша аура привяжется к этому миру.

Ого, магия – это уже намного интереснее.

- Могу я подумать? – поинтересовалась у него.

- Конечно, - мужчина встал из кресла. – Я вернусь через полчаса за вашим ответом.

С этими словами он просто растворился в воздухе, заставляя меня восхищенно охнуть. Правда, пришлось быстро взять себя в руки. Все же на кону весьма серьезное решение. Хотя, особого выбора-то и нет, если задуматься. Либо я соглашаюсь пройти отбор, либо меня уничтожают. К тому же, раз я клон, никто не заметит потери бойца. Обидно. Но…в то же время мне нечего терять и это может дать весомый плюс. Вряд ли мне еще раз выпадет шанс начать новую жизнь в другом мире, да еще и магическом. Должна признаться, я всегда с энтузиазмом читала фэнтези и втайне мечтала посетить другие реальности. Правда, быть избранной мне не хотелось совершенно, уж слишком большая ответственность. В то, что я выиграю и стану правительницей, верилось с трудом. У меня не та внешность, при которой парни сворачивают шеи. Рост метр шестьдесят с небольшим, полноватая фигура, круглое лицо, каре-зеленые глаза с небольшими крапинками, пухлые губы, русые волосы, которые совсем недавно я подстригла в стиле удлиненного каре. К тому же, мне почти тридцать и я до сих пор не замужем. Это сильно беспокоит моих родных. Впрочем, и на меня иногда накатывает. Возможно, тут мне удастся найти свое счастье. Ведь я действительно ничего не теряю. Главное, продержаться как можно дольше, получить вознаграждение и начать жить. К тому же, есть надежда, что я стану магом, и это еще больше радует. Хотя, тут все зависит от уровня силы. К тому же, замуж за принца я не хочу. Не поймите меня неправильно, но у королевы много обязанностей. Это не только балы, фрейлины и веселье, а еще и заговоры, завистники и попытки убийства. Нет, определенно, без трона мне тоже неплохо будет.

Глава 2. Первые испытания

Вернувшись к себе в комнату, уселась на диван и стала думать. Вся эта суета с отбором мне совершенно не нравилась. Особенно, после разговора со свахой. Я только сейчас до конца осознала, что, по сути, являюсь никем. Обычной копией человека, который живет в своем мире и даже не знает о существовании чего-то более глобального. Если что-то со мной случится, то ничего страшного не произойдет. Мир не изменится, и никто не будет искать. И это пугало. Я не понимала, почему нельзя посмотреть хроники. Неужели испытания настолько страшные, что о них не говорят? Или за всем этим кроется что-то совершенно другое, более опасное. Просто если на мгновение представить, что кто-то из участниц убьет другую, то, что будет? Виновницу казнят? И что тогда? Был клон, и нет клона. К тому же, по словам все той же свахи, официальный статус мы получим только после окончания отбора. Но что если невеста вылетает раньше? Ей придется ждать? А где она будет жить?

А-а-а-а…. голова просто раскалывалась от вопросов, на которые не было ни единого ответа. Но ничего, я их обязательно найду. Главное, внимательно следить за ситуацией и постараться не поддаваться на провокации соперниц. Что-то мне подсказывает, что стоит только начаться соревнованиям, как многие участницы покажут свои истинные лица. А пока большинство просто приглядываются друг к другу, пытаясь найти слабые места. Вот никогда не любила участвовать в таком, но судьба распорядилась иначе. Кстати, надо бы у них про местных богов узнать. Я никогда не была религиозной, но чем черт не шутит. Сейчас любая помощь не будет лишней. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Придя к таким выводам, я сходила в душ, а затем легла на кровать. Завтра начинаются первые испытания и нужно хорошенько отдохнуть.

Утром меня разбудила Мари и тут же преподнесла одно из платьев, которое подготовил для меня модельер. Оно больше походило на сарафан, только с рукавами до локтей, и насыщенного изумрудного цвета. К сожалению, здешняя мода не разрешала носить короткие юбки. Правда, о брюках ничего не говорилось, но их я оставлю на потом. Мало ли. Естественно, платья подготовили не только для меня, но и для всех остальных, поэтому девушки выглядели, как новогодние елки. Большинство щеголяло в пышных платьях, которые у нас носили в средние века. И как им в этом удобно?

Стоило нам всем сесть за стол, как появилась сваха и, ласково улыбнувшись, сделала объявление.

- Уважаемые леди, сразу после завтрака вас ждет первое испытание, - сказала она, окидывая нас всех взглядом. – Никуда не уходите, так как все будет происходить тут. Беспокоиться не стоит. Приятного аппетита.

М-да, умеет эта женщина испортить настроение. Хотя, чего переживать раньше времени. От испытания все равно не отказаться, так зачем мучиться. Вместо этого я заказала себе овсяную кашу, зеленый чай и немного фруктов.

- Как думаешь, что нам предстоит? – поинтересовалась Алана, уплетая булочку с корицей. Я лишь завистливо вздохнула, так как не могла себе позволить сладкого. А драконисе в этом плане было намного легче.

- Не знаю, - пожала плечами и проглотила первую ложку такой нелюбимой мной каши. – Тут вообще сложно что-то предположить. Я попыталась узнать про прошлые отборы, но мне сказали, что информация закрытая.

- Похоже, что-то скрывают, - тут же включилась в обсуждение Дора, намазывая хлеб шоколадной пастой и заставляя меня жутко завидовать. – Я пыталась разговорить служанку, но та улыбается и делает вид, что ничего не понимает. Кстати, вы заметили, что некоторые девушки стали собираться в своеобразные группы?

- Угу, - кивнула я и невольно бросила взгляд в начало стола.

Там сидела Ортензия. Эта девушка показалась мне темной лошадкой. Она явно была не обычной девушкой в своем мире, а как минимум аристократкой. Об этом говорили в первую очередь ее манеры. Она всегда сидела с прямой спиной, умело пользовалась столовыми приборами, на её лице всегда царствовала легкая улыбка, да и походка была легкой и грациозной. Сама девушка была с хорошей фигурой, овальным личиком, пухлыми губками и немного резковатыми скулами. Она всегда приходила с идеальной прической. Её каштановые локоны лежали так, что казалось, будто подуй ветер, они даже не шелохнутся. Карие глаза в обрамлении пушистых черных ресниц и ухоженные руки. За эти несколько дней она собрала вокруг себя пятерку кандидаток, которые смотрели на неё с восторгом и неким щенячьим визгом. Но я пока не понимала, что в ней такого.

В то же время появилась еще одна группировка. В этот раз её создала Кастодия, полная противоположность Ортензии. Платиновая блондинка с пронзительными серыми глазами, резкими чертами лица и модельной внешностью. Её бы в нашем мире модельеры с руками оторвали. Этакая холодная красота. Правда, в отличие от соперницы, Кастодия была более шумной и не всегда думала, прежде чем говорила. Подозреваю, что она либо дочь купца, либо сама торговала чем-то. Хотя, по виду ей больше восемнадцати не дашь. Но внешность порой бывает очень обманчивой.

Я же старательно держалась подальше от этих кружков. Никогда не любила шумные сборища или вот такие собрания по интересам. Не знаю почему, но мне кажется, что в случае опасности каждая из девушек просто предаст подруг и пойдет своей дорогой. Большинству нужен принц, а я лишь хочу спокойно жить.

Сразу после того как закончился завтрак, со стола исчезло все, оставив его девственно чистым. Правда, ненадолго. Буквально через пару секунд перед каждой из нас возникла стопка бумаг и ручка. Причем, у всех своя – родная. У Доры это было перо и чернила, а у Аланы вообще непонятная мне палка. Мне же достался грифельный карандаш. Странно. Я взяла свою стопку и стала смотреть. Ага, анкета. Похоже, организаторы решили узнать о нас побольше. Итак, начнем.

ФИО: Комарова Дарья Юрьевна.

Возраст: тридцать лет. Хотя, пока официально двадцать девять, но до круглой даты осталось всего-то пару месяцев. Кстати, надо бы у них узнать, что тут обстоит с месяцами и временами года. Хорошо, что временные рамки схожи. В сутках двадцать четыре часа.