Йольский бал 2

Пролог

– Почему ты решила провести бал именно в этом городе? Здесь холодно, и этот снег никак не закончится… Ирвин жалуется, что приходится тратить много сил, чтобы замок окончательно не завалило.

– Он прибедняется. Ирвин намного сильнее, чем хочет казаться, и это снег для него – пустяк. А почему здесь… Помнишь тот бал, на котором мы встретились?

– Как я могу его забыть?

– Тогда тоже шел снег и было холодно… Такая погода пробуждает во мне воспоминания…

– Ну раз тебе нравится снег, ладно. Но город…Он мне определённо не нравится. Слишком серый и скучный.

– Значит, есть повод сделать его ярче и интереснее. А ещё… Ирвин нашёл здесь тех, кому нужна наша помощь.

– Почему он мне ничего не сказал?

– Потому что в этот раз всё очень необычно. Ты сам увидишь. А пока… Пора начать приготовления! Чур, в этом году я буду в сиреневом!

Глава 1

Лера

— Ненавижу! Как же я их ненавижу, курицы безмозглые!

Я бегом неслась по лестнице с седьмого этажа общежития, так как ждать лифт просто не было времени. Я опаздывала! По-настоящему опаздывала! И не просто на лекцию, а на семинар по социальной психологии! Опоздание на который практически означает несданный зачет в конце семестра! Этого нельзя допустить, ни в коем случае нельзя! Все первокурсники нашего факультета с первого дня учёбы слышали страшные байки про тех, кого отчислили из-за этой самой психологии, которую практически невозможно сдать хотя бы на четвёрку. А если пропустишь хоть один семинар, то можно даже и не пытаться.

Поэтому я вчера весь вечер просидела над учебниками, готовясь к этому семинару. Вернее, пыталась готовиться. Вот только моим соседкам до семинара, да и вообще до учёбы, не было никакого дела. Они поступили в вуз и на этом считали свою миссию выполненной. Учиться обе даже не собирались. И вчера весь вечер развлекались в нашей общей комнате в компании каких-то парней. Как только провели их в общагу? Впрочем, наушники с любимой музыкой на голову – и плевать мне, чем они там занимаются. Но вот обнаружить утром полностью разряженный телефон, на котором был установлен будильник, с выдернутой зарядкой, которую я абсолютно точно подключала перед сном – этого я им не прощу! Но с этим позже! Сейчас главное – успеть! Еще есть шанс, если не опоздаю на электричку. Обычно я езжу на предыдущей, на полчаса раньше. Не люблю спешку и суету, предпочитаю приходить на занятия с запасом по времени. Настроиться на учёбу, подготовиться. Но сегодня надо хотя бы просто успеть зайти в аудиторию до преподавателя.

Забегаю на перрон и испуганно оглядываюсь. Народу очень мало, несколько человек. Неужели опоздала? Нет, вдалеке послышался знакомый сигнал приближающегося поезда. Видимо, большинство ездит, как и я, пораньше.

Ещё раз внимательно оглядываю перрон, понимая, что неосознанно надеюсь увидеть высокую фигуру в кожаной куртке со смешно торчащими вверх волосами. Но его нет, и я, подавив разочарованный вздох, протискиваюсь в вагон.

Я точно помню тот день, когда увидела его впервые. Был конец октября, шел первый снег, сыпал не переставая, укрывая землю, рельсы, людей. Все, стоящие на перроне, кутались в шарфы и шапки, а он стоял с непокрытой головой так, словно ему ни капли не холодно. Снежинки лежали на его непослушных волосах, и мне тогда ужасно захотелось подойти и стряхнуть их. А еще закутать его теплым шарфом. И встать рядом. Наверное, я думала об этом очень усиленно, потому что парень тогда посмотрел на меня и улыбнулся. Словно прочитал мои мысли. Конечно, я тут же сделала вид, что смотрю совершенно в другую сторону, но когда мы сели в вагон, я всю дорогу наблюдала, чтобы не упустить, когда он выйдет. Нет, я совсем не собиралась идти следом, просто… Было любопытно. С тех пор мы стали встречаться на перроне почти каждый день. И это уже вошло в привычку – поднявшись по ступеням, первым делом найти в толпе знакомую фигуру и улыбнуться самой себе. Он здесь, и значит, все будет в порядке.

Вообще я очень сложно схожусь с людьми. Наверное, это из-за того, что рано осталась одна. Родителей своих я совсем не помню. Всю свою сознательную жизнь я провела в детском доме, не особо стремясь попасть на усыновление. Наоборот, всеми силами этому противилась, даже саботировала пару попыток устроить меня в семью. Почему я не хотела покидать детдом? Потому что там находился единственный в мире человек, который меня понимал. Во всяком случае, тогда я была в этом совершенно уверена. Наш психолог Надежда Павловна, та, что увидела в диковатой, необщительной девочке, которую другие педагоги считали умственно отсталой, способности к учебе и тягу к знаниям. Благодаря её усилиям меня перевели из коррекционной в обычную школу, благодаря ее помощи я смогла сдать экзамены и поступить в вуз. Для проблемной девочки из детского дома это было почти невозможно.

Я поступила на факультет психологии. Да, именно потому, что хотела стать такой же, как Надежда Павловна. Помогать тем, кого не понимают остальные. Особенным людям. Тем, кто отличается от других. Таких людей не так уж и мало на самом деле. И многие из них живут, считая себя неправильными или ненужными. Потому что они не встретили того, кто сможет им помочь. А я точно смогу. Закончу учебу и пойду работать в детский дом. Я там нужна, я верю в это.

Учиться мне нравится. А соседки по общежитию… Ничего, я подожду. Их отчислят в конце концов, и никто не будет мне мешать готовиться к занятиям. У меня никогда не было своей собственной комнаты, всегда кто-то рядом, я привыкла. Просто стараюсь их не замечать. Иногда даже общаюсь. Они странные. Говорят, их цель – выйти замуж, завести семью. Разве это может быть целью? Впрочем, они, наверное, сами скоро поймут, что это глупая цель. Ведь у многих людей нет семьи, но они при этом делают что-то важное и полезное для других. А семья – это… Я не знаю, что это. Надежда Павловна говорила, что семья – это счастье. Но не каждому оно дается. Наверное, так и есть. Не каждый заслуживает счастья. Но каждый может о нём мечтать…

Электричка останавливается у перрона, и я бегу, лавируя между прохожими. Осталось семь минут, ещё есть шанс успеть. Здесь всего два квартала. Лишь бы не упасть, с утра хорошо подморозило, и тротуар покрыт сверкающей коркой льда. Хорошо, что мои ботинки не скользят, специально такие выбирала.

Глава 2

Лера

Мир вокруг изменился, стал каким-то нереальным, тягучим и очень ярким. Я видела склонившихся надо мной людей, их губы шевелились, но слов я не слышала. Я слышала музыку. Пение… Невероятно пронзительные и умиротворяющие звуки… Ангелы поют… Покой… Хотелось закрыть глаза и погрузиться в эту прекрасную музыку, но меня постоянно тормошили, стоило сомкнуть веки. Боли не было. Совсем. Страха тоже. Я понимала, что, скорее всего, умираю, но это не казалось чем-то страшным или катастрофическим. Было спокойно… И лишь на краю сознания пульсировала мысль, что я так и не узнала, как зовут того парня со смешной причёской. Так и не провела по его волосам рукой, сбрасывая с них снежинки. Так жаль… Может быть, ещё есть способ это сделать? Может быть, есть хоть какой-нибудь способ?

Данил

Конечно же, я не собирался идти ни на какую вечеринку. И даже выбросил это дурацкое приглашение с золотыми буквами. Во всяком случае был уверен, что выбросил, но вечером, раздеваясь перед сном, с удивлением обнаружил его в своём кармане.

Еще раз повертев странный кусок картона в руках, забросил его в ящик стола и забыл о нем. Постарался забыть. Но утром, открыв глаза, первое, о чем я вспомнил, был этот дурацкий бал. «Осталось шесть дней», – мелькнула мысль. Какие шесть дней? Никуда я не собираюсь!

На перроне в этот день снова никого не было. Почему-то я всё-равно зашёл в вагон, хотя вполне успевал вернуться и поехать со всеми удобствами на машине.

И, проходя мимо знакомой кофейни, с трудом удержался, чтобы не зайти туда выпить чашечку кофе. Или совсем не за этим?..

Следующие дни повторялись, как в фильме про День сурка. Я просыпался и тут же вспоминал про бал. За эти дни я пару раз доставал злополучно приглашение и, повертев его в руках, возвращал обратно в ящик стола.

Настенька пропала. Её не было ни на следующий день, ни через день. Я каждый день, потолкавшись на перроне, протискивался в переполненный вагон, понимая, что это глупо. На третий день я не удержался и зашёл в злополучную кофейню. Просидел там целый час, выпив две чашки кофе, но за это время никто больше там не появился.

Теперь я заходил выпить кофе каждое утро, после того, как проехал на электричке. Друзья стали замечать, что со мной что-то творится, но я не мог рассказать им про приглашение. Мне казалось, что сделав это, я что-то разрушу. Волшебство… Верю ли я в волшебство? Конечно, нет. Хотя… Разве это не волшебство, когда от взгляда голубых глаз внутри загорается теплый огонёк и на душе становится легко и спокойно? Что случилось с голубоглазой волшебницей? Ведь они – Кит и Крис – сказали, что я должен спасти её… Вдруг они говорили именно про эту девушку?

Нет, не может быть. Откуда они могли знать? Они вообще какую-то околесицу несли про магию… Но моя фамилия на приглашении… И они сказали, что надо спаси её… А она пропала… И если я не пойду на бал, то… Вдруг, она не вернётся? Никогда?

Да нет, всё это какая-то ерунда! Никаких чудес не бывает, и никакого бала тоже не будет. Просто кто-то из друзей пошутил и сейчас, наверное, веселится, глядя на мои метания. Да, конечно, так оно и есть. Это просто розыгрыш! Глупый розыгрыш! Но Настенька пропала… Вдруг ей нужна помощь?

Шесть дней я пытался понять, как лучше поступить, в результате начал разговаривать сам с собой и, наверное, стал походить на сумасшедшего. Друзья пытались меня отвлечь, и мне пришлось от них отдалиться, симулировав недомогание. Впрочем, я сейчас и внешне здоровым не выглядел. Замученный вид и безумный взгляд. Самое то для загадочной Йольской вечеринки. Да, я поискал в интернете, что это такое. День зимнего солнцестояния. Языческий аналог рождества со схожими традициями, включая украшение елки и поцелуи под омелой. Просто кто-то решил возродить древний праздник. Ничего особенного, если я туда схожу. А вот если не пойду, то, возможно, сойду с ума, думая о том, что потерял. Так что вечером шестого дня я достал пригласительный, набрал указанный на обороте номер и отправил короткое: «Я согласен». Через несколько секунд пришёл ответ: «Завтра, в 19.00, серебристый форд будет ждать тебя около кофейни.» Я выдохнул и улыбнулся. Впервые за прошедшие шесть дней я ощутил спокойствие и уверенность. Уверенность в том, что поступаю правильно.

Лера

Свет. Яркий свет окутал меня, как мягкое покрывало, я ощущала его тепло и живительную энергию. А потом я почувствовала, что стою. Стою на своих ногах. Боясь открыть глаза, я осторожно переступила с ноги на ногу, затем поднялась на носочки. Потянулась. Я чувствовала своё тело! Осторожно, боясь, что свет ослепит меня, открыла глаза. И тут же закрыла их обратно. Это просто сон… Потому что в реальности такого не бывает. Слишком красиво и волшебно. Ну раз сон, пусть будет сон. Все равно интересно. Я снова открыла глаза и осмотрелась. Огромный зал с множеством колонн по бокам, вверху звездное небо, мерцающее тысячами созвездий, а посередине – огромный пульсирующий энергией портал, из которого выходят люди. Хотя, нет, не совсем люди. Вернее, не только. Вон там вроде человек, но с головой льва, а этот вообще не похож на человека… Энт? Наверное, я всё-таки умерла и попала в какое-то чистилище. Хотя больше похоже на праздник. Звучит прекрасная музыка, некоторые пары танцуют… А я… Посмотрела на свои босые ноги, какое-то больничное полупрозрачное одеяние. Мне не место здесь! Хотя… так хочется пройти по этому залу в нарядном платье, как у принцессы… С блестками и кружевами…

Тут же передо мной словно из воздуха появилось зеркало, а в нём… В нём была я! Но какая! Принцесса, как есть принцесса! Даже диадема на голове имеется! А на ногах – прозрачные туфельки. «Они что, хрустальные? Как у Золушки?» Я посмотрела на свои ноги, ожидая увидеть босые ступни, но нет… На них были именно эти хрустальные туфельки. И всё остальное великолепие тоже было на мне! «Это правда, я?» – осторожно коснулась зеркала. Обычное, холодное стекло. Которое через секунду распалось на тысячи сверкающих бабочек, которые поднялись вверх и пропали в сиянии звёзд.