За что не берутся даже джинны

Глава 1

Утро встретило ярким солнечным светом и новыми заботами. Человек от принца вампиров не приходил. Но это не значило, что сборы в дорогу откладываются. Я с мученическим вздохом отжалела из унаследованного мешочка с золотыми несколько желтых кругляшков на необходимые расходы. Сначала, разумеется, позавтракали. Начинать что-то новое на пустой желудок не наш метод.

- А если посланец явиться в наше отсутствие? – Подала реплику Норандириэль.

Мы пораженно уставились на нее. Действительно. А вдруг, человек вампира действительно придет, когда мы отправимся на рынок. Кто сказал, что он станет нас ждать?

- Значит, ты остаешься. – Решительно заявила Лисса.

- Почему я? – Тут же заныла принцесса. – Пусть Вероника останется, у нее разговаривать с вампирами лучше получается.

- Вот еще! – Фыркнула я на наглую попытку перевода стрелок на мою персону. – Пусть Норандириэль остается, она дипломатичнее, а я ляпну что-нибудь не то, и нам не только откажут в помощи, но еще в местную тюрьму сдадут.

- Хорошо. – Примирительно вздохнула эльфийка. – Давайте просто напишем записку и воткнем в дверь. Пусть подождет нас немного или зайдет чуть позже.

Идею сочли хорошей. Быстро нашли перо, бумагу и торжественно вручили Норандириэль. Та не стала кокетничать, быстро написала записку каллиграфическим подчерком. Я аж залюбовалась. Записку воткнули в дверь и со спокойной совестью отправились на рынок… пешком. Лошадь Кориана так и не вернула.

Рынок как и все рынки был шумен, многоголос и пестрел различными товарами: от рыбы до телеги. К нашему удивлению объявлений о розыске сбежавшего с нашей помощью вампира на столбах не висело. Стража не носилась сломя голову по городу в поисках беглеца и его сообщников. Интересно почему? Не может быть, чтобы его побег не заметили… Хотя, не исключено, что власти просто не желали выставлять себя в невыгодном свете и афишировать удачный побег из тюрьмы, откуда по официальной версии до этого момента никто не сбегал. Стоп. А может, и это не правда? В смысле, тюрьма не так уж и неуязвима, побеги время от времени случаются, просто всем участникам инцидента удобнее помалкивать о случившемся? Тогда понятно почему у тюрьмы из которой не было ни одного побега такая из рук вон плохая охрана, что несколько девиц с бредовым планом освобождения умудрились вытащить узника.

- Рыба! Рыба! Свежая рыба! – Кричала ближайшая торговка рыбой.

Это была упитанная тетка в подозрительно засаленном фартуке и хитрыми глазами.

- Ой! Гляди какая рыбка! – Радостно воскликнула Норандириэль так, словно видела рыбу впервые в жизни. – Давайте купим рыбу на ужин.

Лисса с подозрением посмотрела на тушку. Торговка тут же среагировала на потенциальных покупателей и улыбнулась, чем ввергла Лиссу в еще большие сомнения.

- А рыба у Вас точно свежая? – Строго поинтересовалась она.

- Конечно свежая, только что из речки. – Бодро отрапортовала торговка и ткнула куда-то за спину, видимо там протекала река, в которой и плескалась несчастная рыба. – Берите не сомневайтесь. Обойдете весь рынок – лучше не найдете.

- А почему у нее глаза закрыты? – Не унималась Лисса.

Торговка опустила взгляд на товар и физиономия у нее стала еще жизнерадостней.

- Это она спит. – Нашлась она. – Мы же ее ночью поймали. Вот она и отсыпается.

- Правда? – Искренне удивилась я, подходя поближе. В нос ударил неприятный запах. – Ф-у-у-у! По-моему она не только спит, но и откровенно воняет.

- Девушка! Когда Вы спите, Вы за себя отвечаете? – Не осталась в долгу тетка.

- Думаю, не стоит брать рыбу сразу у входа. Надо бы еще походить. – Дипломатично заметила Лисса. – Да и мерить вещи с рыбой наперевес будет неудобно.

- Вы еще пожалеете! – Крикнула нам в спины раздосадованная несостоявшейся сделкой торговка. – Вот увидите, меня уже здесь не будет! Такой товар с руками оторвут! Рыба! Рыба! Свежая рыба!

С руками оторвут? Это она загнула. Тоже мне Венера Милосская.

С вещами дело обстояло гораздо проще. Лично я быстро нашла ряд с одеждой и сторговала штук пять коричневого цвета штанов изо льна и столько же рубашек. Простенько и практично. К тому же удалось выбить скидку за мелкооптовую покупку, хотя торговец так и не понял термина «мелкий опт». Из этого я сделала вывод, что торгующий вещами люд в большинстве своем сер и не образован.

- Зачем тебе столько бесформенной одежды? – Сморщила породистый носик эльфийка.

- Зато она дешевая и практичная. – Парировала я, присматриваясь к висевшему по соседству белому балахону.

Наряд смутно напоминал хламиду, которую носят бедуины. Добавить к нему чалму и будет один в один.

- А по чем у вас вот эта шмоточка? – Поинтересовалась я.

- О! – Счастливо закатил глаза торговец. – У леди великолепный вкус!

- Глупости. – Поспешила вклиниться Норандириэль.

Она вцепилась в мою руку и попыталась силком оттянуть от прилавка.

- Ника! Зачем тебе эта страшная, уродливая вещь? В этом балахоне впору пугать прохожих в безлунную ночь. – Пыталась урезонить меня она.

Глава 2

Утром меня разбудила Лисса. Она бесцеремонно сдернула со спящей меня одеяло и в ответ на справедливое возмущение произволом ехидно возвестила, что торговец животных уже доставил, а завтрак давно стынет и если одна беззастенчиво дрыхнущая соня не встанет прямо сейчас, завтракать ей придется на ходу, если вообще придется. Пришлось вставать, хотя радости мне это не прибавило. Вот уж не знала, что похищать принца такая морока. Впрочем, не удивительно, раньше мне никогда не приходило в голову умыкнуть особу королевской крови. Сдается мне, в Великобритании это не одобрили бы. Интересно, а где еще у нас сохранилась монархия? Надо будет поискать в интернете, когда вернусь. Так… На всякий случай. Экстренно натянула штаны, рубашку, прихватила белый балахон и лоскут для сооружения чалмы – после нахлабучить успею – сунула ноги в ботинки и спустилась вниз.

Наверное, завтрак был вкусным. Лично я заглотила его за один присест, ужасно волнуясь, что куда-нибудь опоздаю. Помню только, что травяной отвар был горячим и я обожгла язык, после чего вкус и питательные свойства каких либо блюд перестали меня интересовать. Впрочем, нервничала не только я. Норандириэль пребывала в полном неадеквате. Ее состояние резко варьировалось от близкого к обмороку, до икоты и нервного тика. Лисса с виду была спокойна, но потому как она методично намазывала масло на хлеб, причем с обоих сторон, можно было сделать вывод: охотница на нежить тоже выбита из колеи внезапным отъездом. Здорово. Оставалось надеяться на то, что в дороге нервишки немного успокоятся. Если нет, это будет та еще поездочка.

Верблюд оказался белой верблюдицей. Животное смерило нас взглядом полным осознания своего несоизмеримого превосходства над двуногими и отвернулось. В глубине души я тайно порадовалась тому факту, что двугорбое чудо природы не надумало плюнуть нам в лицо. А ведь могло. Пегая лошадка мастью напоминала колхозную буренку и на первый взгляд казалась крепким, выносливым животным. Для длительного путешествия самое то. Вещи мы собрали еще с вечера оставалось распределить их по животным и в путь.

- А это что? – Кивнула я в сторону увесистых вьюков на боках верблюдицы.

- Понятия не имею. – Пожала плечами Лисса. – С ними доставили.

- То есть вы их содержимое не проверяли? – Поразилась я беспечности подруг.

- А зачем? – Искренне удивилась Лисса.

- Ну-у-у. Мало ли что там может быть… - Неопределенно протянула я.

- Например, что?

- Да все что угодно.

- И все таки?

Я задумалась. Кажется, в аэропортах перед досмотром всегда спрашивают не просили ли вас не знакомые люди перевезти что-нибудь. Типа, там могут быть наркотики или что-то вроде того.

- А вдруг там какая-нибудь контрабанда. – Предположила я.

Лисса посмотрела на меня. Выразительно так, со значением.

- Знаешь что. – Прошипела она. – Меня не сильно интересует что там внутри есть, гораздо больше волнует то, чего у нас нет. У нас нет ВРЕМЕНИ, чтобы распаковывать тюки и проверять их на содержание запрещенных к ввозу товаров. Могу предложить два выхода из ситуации. Первый, ты остаешься здесь и успокаиваешь свою совесть дотошной проверкой.

Вариант мне определенно не нравился. Контрабанда – это не хорошо. Мало того - противозаконно и грозит массой неприятностей в перспективе. С другой стороны оставаться одной-одинешенькой в незнакомом мире не хотелось.

- А второй? – Робко вопросила я.

- Просто смирись.

Возразить было не чего. Но на всякий случай я усиленно дулась, давая понять, что вампиры не тот вид которому стоит доверять. Они же нас могли подставить на раз-два. С другой стороны не понятно, а зачем им это надо? Впрочем, кто их поймет? Вампиры.

Для путешествия я выбрала Тиграша. Кот шел мягко переставляя мощные лапы. Бродягу пришлось использовать как вьючное животное. Кроме меня оседлать норовистого зверя никто не решился. Левбай обиделся, решив, что его персоной нагло пренебрегли и всю дорогу до места сбора вредничал как мог, пытаясь ухватить лошадей за круп. Тигра он тронуть не смел. Знал, зараза, что может огрести когтистой лапой по наглой морде и не рисковал. Все просьбы угомонить зарвавшеюся скотину я мстительно игнорировала, и Бродяга резвился как мог. Даже презрительно косящееся на происходящее верблюдица вынуждена была ускорить шаг. Правда сначала она честно пыталась плюнуть нахалу прямо в глаз, но с завидной регулярностью мазала и страдали только ни в чем не повинные прохожие. В наш адрес сначала неслись возмущенные вопли, затем угрозы. Кому-то в голову пришла светлая мысль запустить в нас булыжником. Промазал. Но идея нашла живой отклик в народных массах. В нас стали кидать всем, что под руку попадется, причем многие не стали дожидаться пока раздраженная верблюдица одарит их метким плевком, а спешили предупредить инцидент, запустив в нас чем-нибудь поувесистей. Не все снаряды до нас долетали. Большинство из них угодило в таких же прохожих или в чьи-то окна. Короче домчались мы к «Сломанной подкове» в рекордно сжатые сроки на максимальном скоростном режиме. Позади нас кипело возмущение жителей Турбова, грозящее перерасти в народное восстание. Так местному градоправителю и надо.

«Сломанная подкова» оказалась довольно пристойным заведением… Не пять звезд, но жить можно. Возле чисто выбеленного трактира собралась целая куча народу и бейджиков на них не было. А зря. Как тут найти Джумхада, если до этого момента мы не имели понятия как он выглядит. Надо было у вампира спросить. Опять лоханулись.