За гранью реальности

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: НАЧАЛО

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

—О чём ты думаешь, Шарлотта?— повысила она голос на сестру, чуть ли не рыдая, махая руками от злости.

—Ты не понимаешь, Лиз...

—Не понимаю что? Мне 14! И не ты одна потеряла родителей! Ты просто невыносима! Мы обе потеряли родителей!

—Так будет лучше.

—Лучше? Уехать в другую страну? Это лучше? Великобритания, господи!

—Я там учусь, Элизабэт. Я не собираюсь бросать учёбу из-за твоей прихоти остаться в родном городе. На этом наш разговор по поводу переезда закрыт.

Шарлотта сунула сестре один из билетов на самолёт с направлением: Штутгарт—Лондон, и собрала чемоданы. Уже ближе к вечеру было заказано такси до аэропорта, а точнее в 16:43.

Лиззи сначала кричала на неё, но потом, поняв, что всё бесполезно, просто заплакала на заднем сиденье подъехавшей к дому Ауди.

Неужели она больше никогда не увидит своих друзей, не поздоровается с господином Крюгером, который каждое воскресенье приносил почту, не посидит до вечера у Джэймсов и не услышит смешную фразу госпожи Шиллер, учительницы биологии, о том, почему нужно жениться до тридцати?

От этих мыслей ей становилось ещё больнее, и на глаза с большей силой наворачивались слёзы.

Шарлотта смотрела в окно, держа в руках домашнего питомца (собаку, породы Болонка по имени Шэлли, которую подарили родители ей на восемнадцатилетие), наблюдая за убегающими домами и почти зашедшим за горизонт солнцем. Шарлотта всегда показывала себя очень стойкой и ответственной, но почему-то именно сейчас ей было безумно грустно и одиноко в душе. В голове прокручивалась недавняя смерть родителей, когда небольшое поместье её семьи, Швайц, полыхнуло кровавым огнём в одну из лунных ночей декабря, как раз под Рождество:

Всё случилось совершенно внезапно. Все уже спали. Шарлотту разбудила собака, учуявшая запах дыма, доносившегося с первого этажа. Девушку в ту же секунду охватила паника и страх. Она как можно быстрее разбудила свою сестру, которая спала сладким сном в соседней комнате.

—Шар? Что происходит? Почему Шэлли лает?

—Дом горит. Мы не можем терять ни минуты,— протараторила Шарлотта, тут же потянув сестру за руку.

—А как же мама с папой?

—Я не знаю, где они.

Девушки вбежали в гостиную. Сильное пламя преградило им дорогу. Шарлотта вновь потащила Лиззи, на этот раз к заднему входу. Сгорающие картины с изображениями на стенах коридора будто вопили от ужаса и неизбежности.

Вдруг из одной комнаты послышались крики Марты. Михаэля прижало горящей балкой. А она не могла ни помочь ему, ни выбраться сама.

Бегите!— прокричала мать.— Бегите!

Шарлотта не могла поверить во всё происходящее. Она остановилась на доли секунды напротив помещения, где находились родители, взглянула на сестру, которая начала терять сознание от переизбытка угарного газа, и без капли колебаний побежала вперёд, прошептав: Прощай.

Шарлотта до такой степени погрузилась в мысли о прошлом, что и не заметила, как машина остановилась у аэропорта.

Госпожа, с вас шесть евро. Госпожа!— пробормотал в недоумении таксист.

Шарлотта поморгав произнесла: Ах, да. Извините. Сдачи не надо.

Она дрожащей рукой отдала мужчине купюру в десять евро и приоткрыв дверь автомобиля вышла из него.

Лиззи, на выход,— спокойно, не показывая эмоций, сказала та сестре.

Они зашли в сам аэропорт, и первое, что бросилось Шарлотте в глаза, так это надоедливая суета, присущая здесь каждому, на кого она только смотрела. Девушка осторожно достала из сумки паспорта с билетами на рейс и подошла к стойке регистрации. Лиззи поспешила за ней, держа в каждой руке по чемодану. Когда контролёр попросила поставить их на ленту, девочке они показались безумно тяжелыми, что Шарлотте пришлось помогать ей после того, как сама погрузила два своих. Шэлли, никуда не убегая, внимательно следила за действиями хозяек. После погрузки всех вещей и получения посадочного талона, стало значительно легче передвигаться обеим сёстрам. В руках осталась только ручная кладь: маленький чемоданчик Шарлотты и рюкзак со вкусностями и безделушками Лиззи.

Пройдя таможню и другие мелкие процедуры, они зашли в зал ожидания. Элизабэт с недовольным лицом плюхнулась в кресло.

Шарлотта на секунду напряглась, оглядела сестру, будто считывая её психологическое состояние, и решила завести диалог:

—Я понимаю… Всё это не просто…

—Ты не виновата, что всё так сложилось, тебя вынудили обстоятельства. Мне просто нужно всё осмыслить… В конце концов это же не на вечно?

—Да. Надеюсь на это…

—Чувствуешь недостаток чего-то, заставляющий скручиваться желудку?

—Я стараюсь изо всех сил хоть как-то не показывать своих эмоций, чтобы не быть слабой и беззащитной, но… я чувствую такую же пустоту… Ты всегда много времени проводила дома с родителями, а я… жила всегда будто в другом мире, потом вообще в Лондон уехав…

Шарлотта, сама того не осознавая, открылась Элизабэт и поделилась с кем-то своими переживаниями впервые в жизни. Лиззи промолчала.

Около получаса они сидели в тишине, наблюдали за тем, как взлетают и садятся самолёты, поднимаясь на высоту и опускаясь к земле.

Шарлотта забыла обо всех своих мыслях, словно стала не доступна для окружающей реальности. Вдруг её безмятежное состояние прервалось как по щелчку  пальцев мальчиком, который пробегал мимо и случайно чуть не наступил ей на ноги.

Элизабэт обернулась к Шарлотте и осторожно произнесла: Я отлучусь не на долго.

Девочка встала со стула, почувствовав некое желание освежиться, и её ноги слегка покосились. Она зашла в уборную, открыла кран с водой и намочила лицо руками, взглянула в зеркало, и явно почувствовала облегчение. Лиззи вновь вышла в зал. В дальнем углу около окна сидела Шарлотта. Ей было больно видеть девушку в таком состоянии, и, обернувшись к небольшим киоскам и стеллажам, она решила поднять сестре настроение. Лиззи подошла к одному из них.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: НАЧАЛО.

ГЛАВА ВТОРАЯ.
 

Девушки быстро доели мороженое и поспешили к месту выхода. Очередь была очень длинной. К счастью Шарлотта купила билеты в бизнес-класс, поэтому ждать им не пришлось. Они подошли к другой стойке, где никого совершенно не было, предъявили посадочные талоны и вот уже шли по прохладному коридору. Был слышен заведённый мотор самолёта, такой резвый, оглушительный.

—Третий ряд, первое и второе места. Отлично, —пробормотала Лиззи.

—Да. Неплохие места. О чём задумалась?— усевшись на кожаное кресло, поинтересовалась Шарлотта.

—Ни о чём. Почувствовала какое-то успокоение и душевную теплоту при воспоминании о том, как мы часто путешествовали с родители в разные страны, и как нам было тогда весело. Прямо сейчас появилось ощущение, будто мама и папа сейчас здесь, сидят на местах впереди и обсуждают маршруты поездок.

—Лиз, я…

Шарлотту прервала стюардесса, начавшая рассказывать о технике безопасности. Она что-то буркнула себе под нос, положив чемоданчик себе на колени.

Самолёт был готов к взлёту. Пассажиры пристегнули ремни безопасности. Шасси начали поворачиваться в сторону взлётной полосы, и медленно, слегка ускоряясь, воздушное судно тронулось. Замигали значки на потолке. Самолёт начал разгоняться. Шарлотта протянула сестре мятную конфету. Лиззи хотела улыбнуться ей и поблагодарить, но девушка уже сидела уткнувшись взглядом вперёд, не обращая ни на кого внимание. Самолёт начало трясти, и вот, наконец, он взлетел. Элизабэт отвела взор от Шарлотты, наблюдая за маленькими мигающими точками, уменьшающимися с каждой секундой. Буквально через пять минут ничего не было, лишь ночной сумрак и отблеск луны. Шелли дремала у Лиззи на коленях. Она вновь повернула голову в сторону сестры. На этот раз Шарлотта что-то считала на калькуляторе, записывала всё в записную книжку, которую достала из чемодана.

—Что делаешь?

—Считаю остаточную сумму с продажи бизнеса отца и трат на всё.

—Она большая?

—Лиз, подожди. Не мешай. Два… восемь… три… Нет! Лиззи, ты меня сбила!— протараторила Шарлотта недовольно, зачёркивая и пересчитывая всё заново.

Шарлотта пыталась понять, на какой период времени им хватит денег в Англии, если на сумму с продажи она купила небольшой дом в пригороде Лондона, машину и отложила деньги на реставрацию имения в Штутгарте.

Лиззи достала яркий блокнот из рюкзака и раскрыла его на последних страницах. Она взяла мягко заточенный карандаш и начала рисовать иллюминатор самолёта и небосвод. Он казался ей волшебным, но в то же время пугающим, ведь именно небо приведёт её в совершенно незнакомый город с иным языком, климатом и людьми. Всё это пугало и раздражало её, а ещё больше её бесила настойчивость Шарлотты лететь за границу, хотя её можно понять— это место её учёбы и нынешнего проживания. Мысли полностью поглотили Элизабэт во время рисования.

Внезапно они развеялись, когда Шарлотта прикоснулась к плечу Лиззи и задала вопрос: Плед нужен? Лететь ещё два с лишним часа, можешь замёрзнуть.

Пожалуй,— сказала девочка.

Шарлотта передала сестре одеяло, которое было предложено ей стюардессой и добавила: Сейчас еду принесут и напитки. Ты же не хочешь испачкать свой потрясающий рисунок чем-то?!

Подошла девушка в униформе: Добрый вечер. Что будете пить? Можете выбрать два напитка на свой выбор. Из алкогольных: вино полусладкое, сухое, шампанское, а из не алкогольных: кока-кола, спрайт, чай зелёный, чёрный, кофе латте, мокка, капучино, эспрессо, сок апельсиновый, яблочный и вода.

Мне красное полусладкое и зелёный чай…— озвучив свой заказ, Шарлотта повернулась к сестре.—А ты что будешь?

Подумав около секунды, Элизабэт произнесла: Яблочный сок и тоже зелёный чай.

Стюардесса аккуратно передала им напитки и достала из ящика тележки коробочки с едой.

Шарлотта сделала заказ еды заранее, переплатив не мало за то, чтобы ей и Лиззи приготовили особые блюда: шашлык из курицы и свинины, прям как всегда готовил Михаэль, и кусочки медового тортика, по рецепту Марты.

Лиззи была очень удивлена такому ужину и с удовольствием приступила к трапезе. Шарлотта наблюдала за сестрой до тех пор, пока она не доела не допила всё, скрывая довольную улыбку.

Уже через какое-то время после еды обе сестры, облокотившись друг на друга, уснули.

Загорелось табло «Пристегнуть ремни». Капитан объявил о скорой посадке в аэропорту Лондона.

Элизабэт разбудила Шарлотту. Началось снижение. Вдалеке за густым туманом можно было разглядеть сверкающие огоньки, она были словно светлячки в ночном небе. Их количество стало постепенно увеличиваться от малого до великого подобных.

Спустя полчаса они успешно приземлились в Великобритании, Лондон. Самолёт завершил посадку. Открылся главный выход. Трап уже стоял. Вентилятор мотора всё ещё крутился, издавая характерный звук. Шарлотта взяла собаку на руки, позвала Элизабэт, и они почти самыми первыми вышли из самолёта.

Девушки зашли в аэропорт. Они подошли к выдаче багажа. Его пришлось ждать дольше, чем рассчитывалось. И вот, подъехали их вещи. Шарлотта сняла чемоданы с ленты.

Сёстры вышли из помещения. Шарлотта указала Лиззи на парковку с правой стороны от аэропорта, добавив: Здесь можно заказать такси.

Она подошла к одному из пары сотен автомобилей и постучала в окошко водителя.

Тот нехотя открыл его и произнёс: Доброй ночи, дамы. Садитесь.

Таксист вышел из машины и, открыв багажник, бросил их чемоданы. Шарлотта села вперёд, а сестра на заднее сиденье на место за ней. Водитель с недовольством взглянул на собаку в руках Лиззи, но внимания акцентировать на этом не стал. Он завёл машину и нажал на педаль газа.