За стеклом экрана

Глава 1. Некоторые фильмы очень затягивают

– Ненавижу это кино, – произнесла Ева, едва взглянув на экран телевизора.

Сегодня они с подругой договорились провести уютный вечер, наполненный фильмами, сладостями и разговорами. Они устраивали такие встречи в последний день каждого месяца. Ева всегда ждала эти посиделки. Выбор фильма падал то на одну подругу, то на вторую в порядке очередности. Сегодня Софи нашла для них старую картину, которую они смотрели по меньшей мере раз пять.

– Не понимаю, что тебе не нравится? – произнесла Софи, забираясь с ногами на кровать.

С улицы слышался успокаивающий шум дождя, вдалеке ворчал гром. Софи завернулась в плед и придвинула большую кружку дымящегося чая с чабрецом. Посреди кровати уже ждала миска с аппетитным попкорном.

– Не понимаю, что тебе нравится? – отзеркалила вопрос Ева, усаживаясь рядом.

– Красавчик Сириус, – мечтательно улыбнулась Софи, имея в виду главного героя фильма.

– Обычный смазливый повеса, бренчащий на гитаре. И фильм шаблонный. Таких сейчас много: парень получает сверхспособности, спасает красотку и город от злодея.

– Фильмов много, а этот особенный! Есть в нем что-то теплое.

Ева закатила глаза, не желая продолжать спор. Для нее это невольно стало больной темой, ведь со своим парнем-музыкантом она не так давно рассталась. Эти отношения приносили лишь боль и разочарование. Девушка считала, что ей не везло в любви.

Телефон Евы то и дело подавал короткие сигналы, и Софи недобро посматривала в сторону подруги. Ева поставила на беззвучный, но продолжила отвечать на сообщения молодого человека, с которым недавно познакомилась. Ева заправила за ухо прядь рыжих волос, спускающихся немного ниже подбородка, и кокетливо закусила пухлую губу. Она легко знакомилась с мужчинами благодаря миловидной внешности, хотя обычно все эти знакомства обрывались после непродолжительного общения. Как бы банально это ни звучало, Ева мечтала найти того единственного, который смог бы очароваться не красивым лицом, а душой.

Софи зачерпнула большую пригоршню попкорна и уставилась в экран.

– Может ты все же вернешься в наш мир? – с долей сарказма произнесла Софи, и Ева поняла, что прошло уже около трети фильма.

– Ой, прости.

Ева уже видела это кино, но, как обычно, пропустила начало. По сюжету Сириус уже обнаружил в себе сверхспособности и принялся испытывать их. Ничего особенного.

Напольная лампа внезапно мигнула, затем еще раз. Во всем доме потух свет. На несколько долгих секунд воцарилась тишина. В ушах Евы все еще стоял звук внезапно оборвавшегося фильма и последняя фраза, брошенная Сириусом: «Я не смог смириться с его смертью».

Софи сжалась, а потом пронзительно взвизгнула от того, что Ева, зная ее страх темноты, внезапно ущипнула за бок.

– Однажды я заеду тебе локтем в нос, и ты не сможешь на меня обижаться! – произнесла Софи под заливистый смех подруги.

Сверкнула молния, а затем грянул гром. Включился свет. В глубине дома пропищала пришедшая в себя техника. На экране телевизора застыла статичная картинка.

– Я так испугалась, – призналась Софи и щелкнула на кнопку пульта, но фильм не продолжался. – Почему-то не работает.

Ева соскользнула с кровати и забрала пульт. Она нажимала на него, стучала по ладони в попытке привести в чувства, но все было тщетно.

– Сзади должна быть кнопка отключения.

Ева протянула руку, и едва ее палец коснулся экрана, снова сверкнула молния. Девушку обожгло током. Ева вскрикнула и крепко зажмурилась.

***

Ева затаила дыхание, сжалась. Она ощутила, как ветер колышет ее короткие волосы. Девушка осторожно открыла глаза и обомлела. На секунду она решила, что это лишь игра воображения. Возможно, последствия удара током. Она стояла посреди узкой дорожки, вымощенной камнем. Ничего похожего на комнату Софи. Ева, чувствуя подступающую волну паники, озиралась по сторонам. Дыхание сбилось, сердце колотилось так, словно она пробежала марафон.

– Что происходит?

Голос Евы казался слишком тонким, почти срывавшимся на крик.

– Это шутка? Где я?

Девушка заметалась, попятилась, врезалась в кого-то спиной и наступила на чью-то ногу.

– Эй! Малышка, смотри куда идешь!

Ева наткнулась на шумную компанию подростков, одетых в фирменные куртки со светлыми рукавами. Несколько парней и столько же девушек. Ева отпрянула и пробормотала что-то невнятное.

– Не холодно, куколка?

Ева поспешила отойти подальше. Выглядела она нелепо, находясь посреди улицы, в тонких лосинах и длинной домашней футболке с короткими рукавами. Без обуви ноги быстро остыли и замерзли. Ева постаралась успокоиться и обхватила голову руками. Она глубоко вздохнула.

– Давай размышлять логически, – заговорила она сама с собой, – это не розыгрыш, потому что так не бывает. Последнее, что я помню – молния. Может быть я попала в больницу и это мне только чудится?

Глава 2. Белые цветы

Стопы Евы совсем онемели, ей не оставалось ничего, как зайти в кофейню погреться. В нос тут же ударил аромат зернового кофе и свежеиспеченных вафель. В животе ожидаемо заурчало. Девушка тут же пожалела, что потратила время на переписку со своим новым знакомым, а не на поглощение попкорна. Интерьер казался очень теплым и уютным: длинная барная стойка, несколько высоких стульев, лаконичные красные столики и широкие сиденья им в цвет, мягкий неоновый свет и старый музыкальный центр. На плакате красовалось фирменное блюдо, изображенное акварелью, – румяные вафли, украшенные шоколадом и бананом, и чашка дымящегося напитка. В зале тихо играла какая-то джазовая композиция.

Ева, стараясь оставаться незамеченной, юркнула в самый конец зала и села на мягкое двухместное сиденье у окна. Она обхватила голову руками, борясь с желанием разреветься прямо здесь. Ей казалось, что она сходит с ума. На всякий случай Ева проверила, что в одежде точно нет карманов. С собой ни телефона, ни денег, ни паспорта. Ничего.

– Что будете заказывать? – к Еве обратился молодой человек в фартуке официанта.

Девушка пытливо уставилась на него. Высокий парень лет двадцати трех. Лицо не сильно красивое, но не лишено мужского шарма. Классическая белая рубашка чопорно застегнута до самой верхней пуговицы, рукава подкатаны до локтей. Короткие темные волосы были стянуты в низкий небрежный хвост, а карие глаза с любопытством смотрели через линзы очков в старомодной черной оправе. В руках официант сжимал небольшой блокнотик, умещающийся в ладони, и огрызок карандаша.

– Вы определились? Я могу подсказать, – предложил он, убирая короткий карандаш за ухо.

Ева понимала, что денег у нее нет, поэтому заплатить было нечем.

– Можно стакан воды?

Официант посмотрел на нее с каким-то подозрением, но вопросов больше не задавал. Он лишь кивнул и отошел, чтобы выполнить просьбу. Мелодично звякнул колокольчик, оповещая о новых посетителях. В кофейню ввалилась та самая компания ребят и расположилась за соседним столом. Ева с любопытством рассматривала необычные прически девушек: блестящие гладкие волосы, украшенные ободками, с аккуратно подкрученными наружу кончиками. Ее отличие от местных бросалось в глаза. Заметили это и пришедшие ребята. Один из парней, по всей видимости, неофициальный глава компании, поставил локти на стол и с наглой улыбкой обратился к Еве:

– И где это у нас продают такие модные обновки?

Ребята одобрительно захихикали. Его товарищ обернулся, положил руку на спинку сиденья и нахально подмигнул Еве.

– Чего так быстро убежала? Хочешь, согрею?

Ева задохнулась от возмущения. Эти юнцы были явно младше ее, но их наглость отчего-то пугала. Меньше всего сейчас был нужен скандал или того хуже – драка. Ева не сомневалась, что, если хоть один из ребят полезет к ней, она двинет ему кулаком в нос. Оказаться в тюрьме в незнакомом городе без документов – совсем плохая идея. На помощь пришел официант. Он ловко поставил перед Евой прозрачный стакан с водой и с доброжелательной улыбкой обратился к компании:

– Ребят, не докучайте моей подруге, ладно?

Парни тут же переключили свое внимание на меню, и Ева смогла спокойно выдохнуть.

– Спасибо! Вы меня выручили.

– У вас все в порядке?

– Не совсем…

Ева не знала, что предпринять. Сгоряча рассказать все первому встречному казалось плохой затеей. Она хотела все обдумать, но ее не оставляло чувство страха. В глубине души все еще таилась надежда, что вот-вот все образуется, встанет на свои места.

Тем времени официант сел рядом и внимательно посмотрел на девушку, ожидая, что та начнет свой рассказ.

– Я… – Ева силилась придумать нечто правдоподобное. – Меня ограбили. Пропали документы, деньги и одежда.

Официант вскинул брови и тут же нахмурился.

– Это ужасно! Вы уже сообщили в полицию? Хотите я позвоню?

– Нет!

Ева воскликнула так громко, что некоторые посетители обернулись. Девушка смущенно покрутила прохладный стакан с водой в руках и поежилась. Она вздохнула и продолжила уже спокойнее:

– Конечно, я сообщила, не беспокойтесь.

– Одну минуту. Подождите меня, ладно?

С этими словами официант удалился, оставив Еву в одиночестве. Она то и дело опасливо поглядывала на веселящуюся компанию, но те больше не проявляли к ней интереса. Ева потерла лицо руками и тяжело выдохнула. Она всегда боялась рисковать, но кто мог подумать, что даже оставаясь дома, можно нарваться на неприятности? Это было настолько невероятно, что Ева готова была поверить в собственную болезнь, чем в то, что попала в фильм. Так не бывает. Это нарушает все законы физики. А если она останется здесь навсегда? Прощай прошлая жизнь? Она больше никогда не увидит родных и друзей? От этих мыслей у Евы стало щипать глаза.

– Вот, – вновь послышался мягкий вкрадчивый голос официанта. – Надеюсь, угадал с размером обуви. Одна из работниц согласилась помочь.

В руках у официанта была пара поношенных ботинок и коричневая мужская куртка. Ева лишилась дара речи от удивления. Она тут же примерила обувь: немного великовата, но зато ноги в тепле. Куртка мягко легла на ее плечи. Ева довольно выдохнула, согреваясь.

Глава 3. Второй шанс для знакомства

Вечер наступил быстрее, чем Ева смогла придумать, куда ей пойти. Она плохо знала местность, здесь не было ее знакомых или друзей. Неизвестно, есть ли вообще поблизости вокзал или аэропорт? Телефона с удобным приложением под рукой не оказалось, а купить карту просто не на что. Мелькнула отчаянная мысль затаиться на ночь в супермаркете, но Ева опасалась, что ее обнаружат. Она не знала нрава местных жителей. В фильме внимание уделялось в основном главным героям, а чем живут обычные горожане Ева не знала. Она боялась выдать себя и все еще надеялась, что скоро все вернется на свои места. Ева бродила по округе до тех пор, пока не устали ноги. С наступлением сумерек холод пробирал сильнее, и Ева старательно куталась в свою новую куртку, пахнущую выпечкой. Глаза слипались, но найти место для ночлега так и не удалось. Ева вернулась туда, откуда все началось – ­к кофейне «Комета». Двери уже давно были заперты, внутри никого не осталось. Потухшие глаза здания грустно и молчаливо смотрели на бродящую одинокую девушку.

Ева села на одну из деревянных ступенек, на которых должно быть не так холодно, и прислонилась головой к остывшим перилам. Она размышляла обо всем произошедшем.

Марс должен был погибнуть, чтобы сдвинуть сюжет. Справедливо ли это? А вдруг ее жизнь тоже для кого-то просто картинка на экране? Ева совсем не помнила Марса из фильма, ведь она так беспечно пропустила начало. Ему было отведено слишком мало экранного времени. В фильме Марс был нужен лишь для того, чтобы страдал Сириус. Он был лишь тенью старшего брата, призванной подстегивать того на отчаянные поступки. Сердце Евы сжималось от одной мысли об этом. Легко рассуждать, глядя в телевизор и осознавая, что все это лишь игра. А теперь, когда Ева познакомилась с Марсом лично, уже не до веселья. Это целая человеческая жизнь. Значит ли, что Ева никогда не вернется домой? Из-за того, что она вмешалась в ход сюжета, история не сможет прийти к финалу. Ева не удержалась и расплакалась из-за такой нерадостной перспективы. Совсем выбившись из сил, она сама не заметила, как заснула.

Разбудил Еву уже знакомый голос. Ее окликнул пришедший на работу Марс. Ева встрепенулась, открыла глаза и с разочарованием поняла, что все еще находится внутри фильма. Было еще слишком темно и пустынно на улице. Марс прибыл на работу одним из первых, чтобы подготовиться к новому дню. Ева кинула испуганный взгляд на стоящего перед ней парня и с трудом поднялась. Ноги от долгого сидения на неудобной ступеньке затекли и устали. Ева не знала, чего ожидать: скандала, упреков, вызова полиции? То, что сделал Марс, заставило Еву потерять дар речи. Он внезапно обнял Еву так крепко, что едва не затрещали ребра. Девушка молчала, пораженная такой внезапной близостью, и осторожно гладила Марса по спине.

– Я читал новости. На трассе, где я должен был ехать, произошло обрушение. Есть пострадавшие. Как ты узнала?

– Это трудно объяснить.

Марс отстранился и внимательно посмотрел в глаза Евы.

– Я мог пострадать или даже…

Он тактично замолчал, но Ева точно знала исход этой неслучившейся трагедии.

– Кстати, почему ты спишь здесь?

Ева выдохнула и устало потерла глаза.

– По правде говоря, мне некуда идти.

Марс зазвенел ключами, открыл двери кофейни, включил свет и жестом пригласил Еву войти. Та с радостью поспешила следом, потирая заледеневшие пальцы. Она села за барную стойку и с интересом наблюдала, как Марс приводит все в порядок. Затем он вернулся к ней и со всей серьезностью произнес:

– Побудешь пока у меня. Правда, я живу вместе с братом, надеюсь, это тебя не смутит.

– Я бы с удовольствием сказала, что это не удобно, и нашла бы другой вариант, но сейчас я в безвыходном положении.

– Тогда решено.

– Меня удивляет твоя доброта. Зовешь совершенно незнакомую девушку пожить вместе.

– Если бы не ты, лежал бы я сейчас в больнице.

Ева закусила губу, мысленно покачав головой.

– Ты сильно разозлился на меня вчера?

Зажужжала кофейная машина, по залу тут же разнесся потрясающий аромат. Ева наблюдала, как ловко порхают пальцы парня над белоснежными кружками. Сегодня мог бы быть совершенно другой день: не приправленный нотками кофе, а лишь наполненный тоской и горем. Кофейня продолжила бы работу, но уже без заботливых рук этого официанта. Ева не могла выкинуть из головы картину замерзающих подснежников на гранитной плите. Цветы увядали и чахли, как все планы и мечты на будущее того, кто лежал под ними. Глаза девушки жадно следили за каждым этапом приготовления кофе. Жизнь продолжается. Это казалось маленьким чудом. Марс поставил кружку ароматного напитка с молоком, и пальцы Евы тут же ее обхватили.

– Я счел, что ты спятила. Серьезно.

– Понимаю, – невольно засмеялась Ева. – На твоем месте я бы крепко рассердилась.

– Кстати, ты знала, что твое имя означает «дающая жизнь»? Удивительно, правда?

Ева неосторожно дернула рукой, отчего чашка тут же завались на бок. Кофе потек по столешнице и принялся капать на пол.

– Ой! Извини!

– Не страшно, сейчас вытру, – Марс поправил очки и отправился за шваброй.

Через секунду после того как парень отошел, раздался страшный грохот. Тяжелая красная люстра сорвалась и рухнула на пол, ровно на то место, где еще недавно находился Марс. Ева взвизгнула от страха и прикрыла ладонями лицо от разлетающихся осколков. На звук прибежал Марс и в недоумении уставился на остатки люстры.