Забаненный-4

Глава первая. Нарушители спокойствия

Размеренную утреннюю жизнь Новой Тортуги нарушила шумная ватага из четырёх десятков пиратов-великанов триремы «Ярость Королевы Молли». Дикие головорезы трясли оружием, задирали редких прохожих и оглашали буйными криками узенькие улочки портового района. Встреченную повозку НПС-торговки рыбой пираты из хулиганских побуждений перевернули, разметав трепещущийся живой товар по камням мостовой, а саму перепуганную хвостатую торговку-хаджита посадили на высоченный уличный фонарь. Неосторожно вышедшего из лавки дорогих заморских одежд расфуфыренного игрока-эльфа великаны с глумливым смехом раздели до нижнего белья, раскачали за руки-ноги и зашвырнули на крышу соседнего трёхэтажного дома. В любом другом городе виртуального мира городская стража поспешила бы пресечь подобное безобразие, но Новая Тортуга как раз и отличалась отсутствием стражи, так что остановить разбушевавшихся хулиганов было попросту некому.

Я тоже не спешил делать своим новым бойцам замечания, а тем более останавливать, поскольку желал сохранить их задор и боевой настрой перед сложным и опасным делом. «Розовых Лисят» тоже попросил не вмешиваться и не одёргивать наших хулиганистых союзников. К этому времени посланная вперёд в разведку игровая помощница Виги уже сообщила, что охрана невольничьего рынка никуда не делась, несмотря на все заверения жрицы храма Матери-Волчицы, и нам предстояла встреча с сотней, это как минимум, вооружённых и тренированных охранников. Причём экипировка защитников, по словам крылатой пикси, выглядела куда более серьёзной, чем у моих полуголых диких пиратов, многие из которых даже оружия нормального не имели и собирались драться обычными дубинами, в ряде случаев просто выломанными по дороге, или даже голыми кулаками.

Пятеро «Розовых Лисят», НПС-бронник Дикий Вереск со своей дочкой Арьей Чёрной Лилией и сорок диких неуправляемых великанов против сотни хорошо вооружённых и более организованных охранников, расклад выглядел не самым благоприятным. Радовало лишь то, что уровни рядовых охранников невольничьего рынка не превышали девяностого, и по этому показателю мои великаны-головорезы противников несколько превосходили. К тому же в пиратском экипаже имелось несколько более сильных фигур: помощник капитана полуогр Дэн Умная Тыква обладал аж сто двадцать третьим уровнем, свирепый минотавр Тур Железный Лоб сто двадцатым, а один из самых крупных огров с кратким именем Ы и одеждой из грубо сшитых звериных шкур сто пятнадцатым, что тоже вызывало уважение в данном «нубовском» регионе. У противника крылатая разведчица не заметила никого, кто мог бы остановить таких высокоуровневых монстров, особенно если те будут находиться под благословениями лопоухой Алисы и с бонусами к удаче от чёрно-бурой кицуне Харуми. Плюс мой Пёс из Забытой Стаи сто сорок второго уровня с его Аурой Страха, в радиусе действия которой противники теряли самообладание и не помышляли о сопротивлении, остановить меня враги едва ли могли. Так что в итоговой победе нашей стороны я не сомневался, хотя по всему выходило, что сеча будет яростной, и потери в моём экипаже неизбежны.

Впрочем, это можно назвать циничным, но к ожидаемым потерям среди дикой пиратской команды я относился совершенно спокойно. Волею случая я стал капитаном команды грабителей, убийц и насильников, много лет промышлявших морским разбоем и работорговлей. У большинства этих головорезов в лексиконе напрочь отсутствовали такие слова как «дисциплина», «совесть», «милосердие» и «доброта», а потому сделать из этих закоренелых бандитов законопослушных, ну или хотя бы просто вменяемых, матросов было уже едва ли возможно, даже если починить носовую фигуру триремы в виде крылатой женщины-драконида, повреждённое состояние которой дополнительно снижало мораль и дисциплину пиратской команды. Но квест на атаку рынка работорговцев предполагал освобождение большого числа крепких и годящихся в команду невольников, причём с отменной дисциплиной и моралью, так что замену выбывшим отморозкам я надеялся получить прямо сегодня.

Однако и впустую тратить ценный ресурс я не собирался, особенно бронника с дочерью, которые могли выступать в роли моих агентов и однозначно пригодиться в будущем. Да и помощника капитана Дэна Умную Тыкву тоже хотелось бы сберечь, поскольку полуогр показался мне единственным вменяемым из всей дикой неуправляемой команды. И хотя Дэн являлся вторым по уровню бойцом во всём нашем отряде и ценной боевой единицей, мне он был нужен в дальнейшем для контактов с экипажем, да и как единственный более-менее понимающий в управлении огромной триремой специалист. А потому, едва наша шумная ватага прошла город и свернула на ведущую к рынку раскисшую после дождя дорогу, я остановил рычащую рвущуюся в бой толпу.

– Так, все отдыхаем и проверяем оружие. Тыква, как начнётся, вперёд не лезь, охраняй лекаря и кицуне. Пока Алиса и Харуми в строю, будет всем нам и удача, и лечение, так что жизнью за них отвечаешь! Вереск и Арья, для вас отдельное задание. Станьте вот тут на дороге и разворачивайте всех, кто попытается пройти к рынку. Говорите, что после ночного шторма невольничий рынок закрыт. Мол, невольничьи ямы залило водой, и рабов перевели в бараки, или ограду местами повалило. В общем, соврите что-нибудь. Можете даже для убедительности шлагбаум здесь соорудить, пока нас не будет. Тех же, кто попытается наоборот прорваться с той стороны, перехватить и уничтожить! В городе не должны узнать, что происходит на рынке!

Я опасался возражений, особенно от ранее жаждавшей боевой славы дочери кузнеца, однако их не последовало. Видимо, встреча с Дагоном и чудесное спасение в последний момент из лап смерти хорошенько прочистили мозги боевитой девушке и выбили всю ранее находившуюся там дурь. Это было хорошо. Я развернулся к отряду великанов и обратился к команде.

– Внимание, орлы! Каждый из вас прямо сейчас получит по защитному кольцу и одному сильному зелью лечения. Специально для альтернативно одарённых, – я повернулся к огромному скальному троллю, прямо на дороге посреди других бойцов присевшему по большой нужде, – объясняю, что кольцо нужно надеть на палец руки, а не глотать его, не носить в кармане или надевать на что-то другое. Лечебное зелье же нужно выпить полностью, перед этим откупорив пробку. Глотать закупоренный флакон бесполезно – зелье не подействует!

Глава вторая. Бессмертные прибыли!

В компании первого помощника Дэна Умной Тыквы и ремонтника Дикого Вереска я спустился в тёмный трюм огромной триремы своими глазами осмотреть положение дел на доставшемся мне проблемном корабле. Повсюду я видел грязь, мусор, у стен ржавые клети с какими-то старыми костями… Обе мои игровые помощницы морщили чувствительные носики и хором сообщали, что смрад в трюме стоит нестерпимый, соответствующий гнетущей мрачной обстановке. При этом Виги указала мне на валяющиеся на полу обглоданные и расколотые вдоль кости непонятного происхождения, из которых кто-то явно доставал костный мозг.

– Очень надеюсь, Пёс, что твои пираты-великаны хотя бы не ели пленников!

Я тоже на это очень надеялся, хотя и понимал, что правду мне никто из членов команды не расскажет. Идущий рядом Дикий Верес, который уже ранее осмотрел корабль и отметил у себя на восковой дощечке проблемные места, небрежно отшвырнул подозрительную кость и прокомментировал для капитана наблюдаемое вокруг.

– Тут захламлено, но весь мусор в ближайшие пару часов выкинем, это вообще не проблема. Но вот тут корпус триремы был пробит и заделан наспех досками внахлёст. При первом же шторме заплата разойдётся, и вода хлынет в трюм. Ещё одна так же небрежно заделанная пробоина у кормы. А вот тут, не знаю уж, что прежний капитан делал с кораблём, но шпангоуты левого борта расколоты, а несущие палерсы нижней палубы выломаны.

– Гы Толстая Ж*па был тогда пьян. И капитан это… э… – попытался косноязычно объяснить первый помощник, – он тогда промахнулся. Мимо пирса. Э… забыл слово… А! Впечатался! Да, впечатался прямо бортом. В камни волнореза.

– Понятно… – я кивнул и отошёл в сторону, пропуская группу матросов-великанов, несущих огромную стопку крепких досок и большой чан с кипящим смоляным варом.

Да, ремонтные работы на триреме «Ярость Королевы Молли» уже начались. По составленному Диким Вереском списку материалов я почти на семь сотен золотых закупил самое необходимое для срочного ремонта и возможности отплытия триремы из Новой Тортуги уже сегодня к вечеру. Работали все – и старая команда, и набранные сегодня новички, и нанятые в порту плотники. Я даже искусного резчика по дереву НПС-кобольда пригласил, чтобы тот разобрался с носовой фигурой триремы и починил однокрылую сейчас Молли.

Купил я взамен истрёпанным и новые паруса для триремы – пронзительно-чёрные, словно тьма в самых глубоких и опасных штольнях. Сейчас Алиса с Мираниссой Лучезарной, разложив парусину на верхней палубе, выводили на чёрном холсте белой краской контрастный рисунок. После короткого обсуждения решено было изобразить не банального «Весёлого Роджера» в виде черепа с перекрещёнными костями, и даже не фигуру крылатой женщины-драконида Молли, а герб древнего рода Хранителей: двойной топор на фоне геральдического щита.

Что удивительно, предложил эту идею вовсе не я, а дочь нашего НПС-бронника Арья Чёрная Лилия. По словам девушки, такая эмблема должна была символизировать новый статус корабля – уже не пристанище бандитов-отморозков, и тем более не унылое корыто для перевозки рабов, а гордый флагман формирующегося флота королевства полуволков. И хотя сейчас после затяжной череды военных и политических неудач королевство полуволков территориально было отрезано от и моря, и даже от судоходной Белой реки, но «Ярость Королевы Молли» должна была стать символом возрождения былого величия некогда грозного государства. После такой пронзительно-возвышенной речи Арьи все прочие идеи рисунка на главном парусе казались уже скучными или пошлыми, и решение изобразить герб Хранителей было принято единогласно.

Сама Арья Чёрная Лилия участие в рисовании эмблемы не принимала, поскольку я поручил НПС-девушке другую ответственную работу: бывшая пиратка должна была заняться в порту набором матросов в экипаж триремы «Ярость Королевы Молли». Подобный выбор задания у этого моего НПС-агента как раз имелся, и я активировал Арье именно такое поручение. Ещё одна моя НПС-спутница Харуми вызвалась навести порядок в капитанской каюте – убрать горы пустых бутылок и прочий мусор, перестелить кровать чистым постельным бельём, а заодно переодеть всё ещё находящуюся там в отключке девушку-феникса в купленную специально для неё чистую одежду.

Проходивший мимо Башкир с тяжёлым грузом скрученного в кольца корабельного каната сбросил свою ношу на пол, с облегчением выпрямился и привлёк моё внимание.

– Командир, ты не забыл, что у тебя поединок на арене через пятьдесят пять минут?

– Такое разве забудешь! Муар Скрывающий в Тени очень грозный противник. Я бы даже сказал самый опасный из всех, что мне пока что встречались. А кроме того, для большей зрелищности за этого высокоуровневого НПС будет играть опытный живой игрок, специализирующийся на классе Ассасин – это мне по секрету поведал администратор «Небесных Клинков».

– Неужели сам Шэдоу Кейн? – предположил чёрный хаджит с откровенным испугом, невольно повторив мои собственные слова, так что я даже рассмеялся.

На языке вертелись слова вроде «не могу же я играть за двух персонажей одновременно», но я сдержался – этот секрет не стоило раскрывать даже членам собственной команды.

– Я тоже задавал этот вопрос админу. Но меня заверили, что Шэдоу Кейн при прочих равных «вынес» бы моего Пса за пару секунд, и интересного поединка бы не получилось. Так что мой противник будет всё же попроще, хотя тоже какой-то опытный игрок и вроде даже профессиональный киберспортсмен. Но в любом случае леопард Муар Скрывающийся в Тени допустил одну роковую ошибку: согласился перенести наш бой на следующий день, что позволило мне прокачаться и почти догнать его по уровню. Если бы поединок происходил вчера, шансов у меня было бы совсем немного, моя крылатая помощница Виги оценивала тогда вероятность победы всего лишь в четыре процента. Но с тех пор я стал заметно сильнее.