(Все права на данное произведение принадлежат Элине Виноградовой. Авторский псевдоним Элина Градова. В соответствии с Законом Российской Федерации об авторском праве, любые действия в отношении текста (копирование, скачивание, печать произведения или его отрывков, размещение произведения или его отрывков на сторонних сайтах и иных платформах) запрещены, если данное право не оформлено соответствующим договором с моей подписью. Несанкционированные действия в отношении данного текста влекут за собой юридическую ответственность лиц, их совершивших.)
- Настя! Ты можешь нормально работать веслом?!
- А я, что, ненормально работаю?
- Ненормально! Видишь, нас влево заносит всё время! Зачем ты им машешь, будто веером?!
- Что, ты ко мне привязался? Заняться больше нечем? Ты сам-то, веслом своим, как лопатой загребаешь, вот поэтому и заносит!
- Тебе, откуда знать, как я загребаю? Глаза на затылке выросли? Я могу, вообще, не грести!
Алексей опустил весло и ожидал, что будет делать напарница, глядя ей в спину. Настя, между тем, кипя гневом, резко развернулась к нему,
- Мне не нужны глаза на затылке, я и так помню, что ты – придурок!
В результате перепалки, о слаженной гребле не было и речи, каяк, встав поперёк течения, накренился, отчего равновесие было потеряно, и перевернулась, так незадачливые гребцы оказались в воде. Алексей сориентировался сразу, выплыв из-под лодки и, хотел её задержать, пока не унесло, но девушка куда-то пропала, поэтому, плюнув на судно, он нырнул. Так и есть, нахлебавшись воды от неожиданности, она бессмысленно барахталась под водой, явно собираясь пойти ко дну. Схватив её за шиворот, Алексей поспешил на поверхность и к берегу…
Речка была неширокой, но довольно бурной и полноводной, к тому же, подруга не очень помогала себя спасать, давясь водой и кашляя, так что парень мог рассчитывать только на свои силы. Берег оказался совершенно неподступным из-за множества топляков и непролазного плотного ивняка, стволы которого тянулись прямо из воды…
Наконец-то, им удалось выбраться на крошечный глинистый пятачок суши и перевести дух. Каяк уже давно исчез из виду. Несмотря на начало августа, вода в реке из-за продолжительных дождей, была достаточной прохладной, а от густых кустов на берегу лежала плотная тень, так что солнечные лучи сюда не проникали. Алексея начинал пробирать озноб, Настя всё ещё пыталась прокашляться, нахлебавшись воды и одновременно стуча зубами.
- Надо уходить отсюда! – сказал молодой человек и, не сильно интересуясь планами спутницы, поднялся и стал прокладывать себе дорогу через живую стену. Настя поплелась за ним. Путь через бурелом оказался довольно долгим, но борьба с джунглями хотя бы согревала парня, чего о девушке не скажешь, её трясло от холода всё сильней. Наконец, они выбрались на относительно свободное пространство, если точнее, кусты сменились высоким разнотравьем, которое не собиралось заканчиваться, но здесь, хотя бы, светило солнце.
- Всё, я устала! – простонала девушка.
- Ну, что ты, «дорогая»! – сарказма в его голосе было с избытком, - самое интересное впереди, а ты уже устала? – А, потом, со злостью, - Каким лешим тебя понесло на этот сплав? Сидела бы дома, в куклы играла!..
- Я слушать это, больше не могу!
- Ну и, не моги! Правда не понравилась?! Можешь оставаться! А, я здесь торчать не намерен! – зло выговаривал Алексей, раздосадованный тем, как эта зараза испортила ему выходные, впечатление о походе, на который он возлагал большие надежды, да и, вообще, как она умудряется ему портить жизнь уже давно, года два, точно… Проверив многочисленные карманы своих походных штанов, молодой человек извлёк, пришедший в негодность телефон, зажигалку и раскисшую пачку сигарет. Сигареты выбросил, остальные вещи распихал обратно, в надежде восстановить…
Настя, тем временем, улеглась прямо на траву, и не с места. Пришлось останавливаться и ему. Стянув с себя сырую футболку, Алексей, играя литой мускулатурой на солнышке, выжал её, насколько хватило сил и нагнулся к спутнице, пытаясь сделать то же самое с её футболкой,
- Ты, что? Ненормальный? А, ну-ка, руки убери! – отшатнулась Настя.
- Дура! Нужна ты мне тысячу лет! Заболеть хочешь? Снимай своё тряпьё, от него холод один! Так, хоть согреешься!
Это была чистая правда, мокрая футболка облепила тело, словно вторая кожа и своей влагой забирала тепло у организма. Девушка молча стянула её, оставшись в бюстгальтере и тренировках. По идее, надо бы и их снять, да уж больно хлёсткая и жёсткая трава обвивала ноги, пока они шли, а впереди ещё неизвестно, сколько придётся прошагать по полям. Алексей молча забрал мокрую тряпицу из её рук и отжимал с такой силой и ненавистью, что Настя испугалась, что сейчас порвётся ткань,
- Ты, что, представляешь, что это моя шея в твоих лапах? – спросила она, то ли опасливо, то ли, пытаясь разрядить обстановку…
- И надо бы тебе шею свернуть, за то, что мы сейчас здесь загораем! Мужики вперёд уплыли давно, и не хватятся теперь, пока к лагерю не причалят! Нас даже искать никто не будет до вечера!
- А, кто тебя просил ко мне в байдарку садиться? Я, вообще-то, думала, Димка со мной поплывёт…
- Ничего, что он грести не умеет? Двух неумёх вместе надо было отправить, далеко бы вы уплыли?!
- Да, лучше бы недалеко! Зато с тобой, мастером гребли, мы уплыли далеко! Теперь ищи свищи! А, что, твоя любимая? Наелась одним днём? Смотрю, махнулась с Димасом не глядя! Наверное, уже до лагеря на джипаре Олежкином, допилила, если не застряла нигде, конечно? Что же, не захотела продлить удовольствие? С милым рай и в шалаше, и в байдарке! – откинувшись на локтях, Настя снизу-вверх глядела на закипающего спутника.
А было, на что поглядеть, и, конечно, он знал это, наверняка: высок и атлетичен, по мускулистой груди, в форме раскинутых орлиных крыльев, курчавилась тёмная растительность, сужаясь к талии и убегая узкой соблазнительной дорожкой под ремень штанов, перехватывающий стройную, по контрасту с широкими плечами, талию. Походные брюки цвета хаки, снабжённые массой разных карманов и кармашков, были заправлены в высокие берцы. Одним словом, парень напоминал Рембо, либо какого-нибудь другого крутого героя из Голливудских боевиков 90-х. Не хватало только маскировочных полосок на лице, да эпиляции груди, но Лёха такой дурью не страдал. А служба в МЧС, ещё больше добавляла мужественности, его и так брутальному образу. В общем, мечта любой романтической кисы…
- Олеся – девушка тонкой душевной и физической организации, в отличие от некоторых! – покосился Алексей на фигуру лежащую на траве, честно говоря, обидные намёки звучали не по адресу, Настюха была хрупкой и женственной. Но, уж больно строптива, да ещё и строила из себя своего парня, соблазняя при этом напропалую. У него было достаточно времени изучить эту её поганую черту…
- Ну, конечно! Ею покомандовать получилось недолго, сбежала от такого хорошего парня!
- Ничего не сбежала! Просто, она устала, мозоли на руках от вёсел натёрла… В лагере бы сегодня вечером встретились. Но ты же, всегда всё испортишь… Лучше, скажи, почему от московского гостя сама смылась? – нащупал, как ему показалось, слабое место Алексей.
- От Олега-то? Потому же, почему и от тебя год назад! Все мужики - придурки! В штанах зашевелилось, и мозги все туда же утекли! Этот идиот мне всю ночь спать не давал со своими притязаниями, а мы знакомы всего один день! Ты считаешь, это нормально?!
- Да, какая разница! Мы с тобой были знакомы полгода, даже больше, месяцев восемь! Тебе тоже мало было?!
- Да хоть, восемь лет! Мы друзьями были, а ты всё испортил!
- Ну, ты точно, малахольная! Долго ты ещё будешь верить в дружбу между мужчинами и женщинами?! Тоже мне, мушкетёры! Твои друзья по другую сторону баррикад, среди кукол и тряпок! Хочешь мужской дружбы – писай стоя!
- Фу! Ну, ты всё-таки, и придурок!
- Ага!.. Ну, что, отдохнула? Пошли! Надо ещё понять, где дорога… - Алексей, не спрашивая, схватил девушку за руку и одним рывком поднял на ноги, глаза его метали молнии, спорить дальше она не решилась…
Куда они шли, было совершенно непонятно, казалось злаковому полю не будет ни конца, ни края. Вконец исхлёстанные, высохшими к августу дикими травами, где-то через полчаса блужданий, ребята выбрели на плотную тропинку. Солнышко пригревало, и они натянули обратно сырые футболки, чтобы высушить их на себе. Идти стало легче, и они направились заданным путём в сторону от реки, в надежде выйти на дорогу…
Вместо этого, тропа привела их в какую-то деревню. Надеясь встретить местных аборигенов, которые бы указали путь к цивилизации, молодые люди пошли по домам в поисках хоть одной живой души. Но сколько ни стучались в двери и окна, сколько бы ни кричали, никто в ответ не отозвался. Стало жутковато, похоже, деревня была заброшенной. На их крики, откуда-то вылез большой ободранный тощий пёс и стал разглядывать пару издалека подозрительно голодными глазами. Настя вцепилась в Алексея, спрятавшись за его спину.
- Барбос, привет! – парень старался быть к собаке, как можно дружелюбней, но в голосе его чувствовалась неуверенность.
- Лёш, он нас не сожрёт?!
- Я тебя ему отдам, чтоб не путалась под ногами, пока он твои кости глодает, успею убежать… - шутка вышла зловещей.
- Всё-таки, ты – урод! – Настя вышла из-за его спины и, собрав волю в кулак, двинулась навстречу собаке, как можно, смелей.
И пёс, видимо, истосковавшийся по человеку, завилял хвостом, и прижав уши и поскуливая, поспешил к девушке. Она его стала гладить и трепать за ухом, все увереннее,
- Шарик, ты, наверное, Шарик? – собака радостно визгнула, - точно, ты Шаричек! Будешь моей собакой? – пёс был готов на всё, он уже продал душу новой хозяйке.
- Ну, и куда тебе эта облезлая псина? – съязвил Алексей, пытаясь скрыть свой недавний испуг.
- Домой заберу. Что ему тут одному делать? С голоду подыхать?
- Ну, давай, собирай всех, Гринпис! – Шарик продемонстрировал молодому человеку оскал, и Алексею пришлось тему закрыть.
- Шарик, покажешь нам дорогу? Где здесь люди живут? – Настя продолжала гладить пса, а сама оглядывала окружающие строения. Судя по обветшалым крышам и разбитым окнам, людей здесь не было ни в одном доме…
Ребята, в сопровождении Шарика, прошли всю небольшую деревню от одного края до другого, кругом царило запустение и разруха. Зато, они выбрели на какую-то грунтовую дорожку, по которой, вероятно, последние годы никто не ездил и вряд ли ходил, но она ещё окончательно не затерялась среди наступающих на неё трав.
- Вот, по ней и пойдём, может, к трассе выведет, - решил Алексей, Настя не спорила.
Они двигались молча, впереди парень, за ним девушка, а рядом с ней собака. Солнце клонилось к закату, молодые люди порядком устали, а дорожка всё петляла и петляла среди лугов и перелесков, не собираясь заканчиваться. Поскольку, ни шума проезжающих машин, ни каких-то других звуков не слышалось, то о приближении к трассе, не было и речи. Только птичий щебет, да стрёкот кузнечиков нарушали первозданную тишину. Хотелось есть.
- Лёш, а ты уверен, что мы правильно идём? – у Насти возникла потребность услышать ещё что-то, кроме голосов природы, чтобы не впасть в панику, хотя её и сопровождал адъютант Шарик.
- Ну, сама подумай, если есть дорога, значит, она куда-то ведёт?!
На траву уже выпала роса, а в низких луговинах начали растягиваться маляжи тумана, становилось прохладно. Мокрая одежда практически высохла на телах, но не согревала. В это время, после очередного поворота, показались какие-то строения, и ребята ускорили шаг. Но, чем ближе они подходили, тем больше узнавали заброшенную деревню, из которой вышли по этой дороге несколько часов назад. Выходит, они сделали немалый круг и вернулись, только с другого конца.
- Это кошмар! Вот, тебе и ответ! Дорога не ведёт никуда! – разнервничалась девушка, - а уже ночь скоро, и ноги у меня отваливаются!
- Я сам фигею! Мистика, какая-то! Зачем нужна дорога, которая заканчивается там, где начинается? – недоумевал Алексей.
- Что делать теперь?
- Заночуем здесь, а с утра будем искать выход. К тому же, нас, наверное, хватились. Завтра начнут поиски.
- В, какой дом пойдём? – опасливо оглядывая ветхие домишки, спросила Настя.
- Вот откуда твой Шар выкатился, туда и пойдём! Там вроде, не такие руины, как вокруг…
Шарик с готовностью, повёл гостей к своему приюту, будто бы понял предложение Алексея…
Подгнившие ступеньки крыльца опасно скрипели под ногами, но не ломались. Дверь оказалась не заперта и, не сразу, но поддалась, ржавые петли сопротивлялись, хотя молодой мужчина вполне легко преодолел их противодействие.
Внутри было темно и жутковато. То и дело, на лицо и руки липла паутина, с которой никто давно не боролся, под ногами неожиданно попадалось какое-то тряпьё, пугая своей подозрительной мягкостью, будто ступаешь на что-то живое. Алексей попытался извлечь огонь из зажигалки, тщетно…
Кое-как добравшись до белеющего в темноте силуэта печи, молодой человек пошарил на шестке перед заслонкой и, о чудо! Ему под руку попался коробок, а в нём несколько спичек. Поскольку их было не больше десятка, то в целях экономии, он подобрал под ногами какую-то тряпку и, скрутив из неё нечто, подобное факелу, поджог.
Настя, следовавшая за парнем неотступно, обрадовалась, что хотя бы, что-то смогла разглядеть, стала осматриваться, но Алексей строго приказал, искать керосиновую лампу или свечу. В красном углу, вернее, в том месте, где он, когда-то располагался, не было ни одной иконы, видно, мародёры уже не раз прошерстили эти места. Но каким-то чудом сохранилась лампадка, вот её Алексей и попытался зажечь. Масло в ней загустело от времени, но фитилёк уцелел и, в конце концов, занялся. К этому времени, тряпичный факел уже начал обжигать пальцы, и Алексей, бросив его на пол, затушил ботинками.
- Пока нашли, как сохранить огонь, но это временный выход. В доме ночью станет прохладно, надо растопить печь.
- А, ты умеешь? – с сомнением спросила подруга.
- Скорее, представляю…
- Тогда, давай! Надо дрова найти…
- Чего их искать-то, возле дома поленница, там и возьму, - Алексей пошёл к выходу, Настя за ним, - А, ты-то, куда? Я вернусь сейчас!
- Я боюсь тут одна оставаться!
- С тобой же, охранник!
- Не-ет! Я тебе с дровами помогу, - вышла она из положения.
- Ну, пошли, трусиха!
На улице сумерки уже сменились ночной тьмой, но полная луна, всё-таки, освещала пространство. Поленница и, вправду, ещё не развалилась, запас дров был порядочный, словно, хозяева собирались здесь жить и зимовать. Набрав по охапке поленьев, молодые люди вернулись обратно в дом…
Алексей обмотал вокруг полена очередную ветошь с пола и аккуратно поджёг её от лампадки. Потом передал девушке,
- Настюха, держи полено и посвети мне, я сейчас дрова сложу в печку и затопим…
Она послушно взяла полено и держала его на вытянутых руках, опасаясь обжечься. Молодой человек, отодвинул заслонку и сложил в под несколько поленьев, между ними насовал тряпья и всякой всячины из-под ног, которая могла бы легко загореться. Потом, забрал факел и сунул его туда же. Хлам занялся хорошо, постепенно огонь перешёл и на дрова, пока всё получалось. Заслонку закрывать не спешили, Настя оглядывала пространство в поисках свечи или лампы. Шарик всё это время крутился рядом, сопровождая девушку. Ничего подходящего не попадалось.
- Если бы мы не гуляли вокруг деревни, могли бы ещё засветло к ночёвке подготовиться, - выговаривала она парню.
- Кто же знал, что мы здесь застрянем? Лучше найди кровать, какую-нибудь, или хотя бы, матрас…
- А, чего её искать-то, вот она! – и девушка прошла почти на ощупь к силуэту высокого большого лежбища, - ни фига себе, одёр! С него свалишься во сне, костей не соберёшь!
- А, я помню, такой танк у моей бабули, вернее прабабушки, в деревне был! Я даже на него забраться не мог, пока не вырос! Раритет…
- Только я на него не лягу! Вдруг, там крысы?!
- А, на полу крыс не может быть? Какие варианты? Надо, просто посмотреть, что там…
Анастасия подобрала из-под ног клок рыхлой мешковины и, подпалив его от лампадки, отправилась осматривать постель.
- Лёш, тут вроде ничего, плюшевый ковёр на стене даже висит. Пыльное всё, конечно, подушки есть и покрывало, и одеяло тоже есть. Только, нам нужна ещё одна кровать…
- Ну, ищи, а я на этой лягу, - разрешил молодой человек.
- Почему же ты? Может, я лягу на этой?
- Тогда, найди мне другую, и нет проблем…
Тряпка сгорела слишком быстро, Настя, чтобы не мучиться с освещением, вынула лампаду из подвеса и стала обходить избу. В ней было всего две комнаты, вернее, дом состоял из прихожей и кухни, где Алексей растапливал печь, рядом зал, в котором обнаружилась кровать и совсем маленькая комнатка, почти каморка, там, кроме лежанки и сломанного стула, не было ничего.
- Лёш, а больше кроватей-то и нет… - протянула она с сожалением.
- Тогда, тебе придётся спать на полу, - просто решил молодой человек.
- Это не честно!
- Почему? Мы друзья? Друзья… А, раз ты - мой друг, то вполне можешь пожертвовать своим комфортом ради друга, - Алексей явно куражился над растерянной Анастасией, понимая, почему она избегает лечь с ним в одну постель и, своим поведением, ставил её в безвыходное положение.
- Ну, я же девушка!
- И, что из этого? Ты же ратуешь за равенство между полами? За равную дружбу! Разве, нет? И, потом, друг, если бы в соседней комнате была ещё одна кровать, ты бы пошла туда одна, спать? Не страшно?..
- Ты прав, - вздохнула Настя, - ничего не поделаешь, придётся лечь вместе… Но, как друзья!
- Да, вообще, как соседи можем лечь! Я так устал, что могу спать, как угодно…
- Я тоже, но ещё я хочу пить…и есть...
- Насчёт еды, сам голодный, терпи уж до завтра, что-нибудь придумаем. А воду добыть, вполне по силам. Печка топиться и без нас, пошли искать колодец, ещё ведро бы, где взять…
В сенях нашлось ведро. Пока молодые люди перепирались из-за постели и копошились в доме, страха не было, но выйдя на улицу, напряглись, ночная тишина показалась зловещей. За каждым кустом чудился монстр или ещё какой-нибудь вурдалак. Настя цеплялась за Алексея, как клещ, боясь отстать хоть на шаг. Парень держался храбрецом, вида не подавал, но и у него мурашки по спине бегали. Хорошо хоть, с ними ходила собака. Поскольку Шарик был абсолютно спокоен, то это снимало напряжение. Через два дома нашёлся колодец. Крышка его порядком подгнила, но не развалилась, когда её сняли, Алексей раскрутил ржавую цепь, на дне колодца булькнуло, и он начал наматывать цепь обратно на барабан.
- Лёш, а вдруг, вместо ведра, ты сейчас вытащишь водяного? – опасливо предположила Настя.
- Тьфу на тебя! О чём ты только думаешь! – а сам заволновался, вот до чего же бабы ненормальные! Сами боятся и других пугают!
На конце цепи, всё-таки, оказалось обыкновенное ведро, хотя и дырявое, но воды хватило, они перелили её себе, тут же напились через край и пошли назад…
Алексей обмотал вокруг полена очередную ветошь с пола и аккуратно поджёг её от лампадки. Потом передал девушке,
- Настюха, держи полено и посвети мне, я сейчас дрова сложу в печку и затопим…
Она послушно взяла полено и держала его на вытянутых руках, опасаясь обжечься. Молодой человек, отодвинул заслонку и сложил в под несколько поленьев, между ними насовал тряпья и всякой всячины из-под ног, которая могла бы легко загореться. Потом, забрал факел и сунул его туда же. Хлам занялся хорошо, постепенно огонь перешёл и на дрова, пока всё получалось. Заслонку закрывать не спешили, Настя оглядывала пространство в поисках свечи или лампы. Шарик всё это время крутился рядом, сопровождая девушку. Ничего подходящего не попадалось.
- Если бы мы не гуляли вокруг деревни, могли бы ещё засветло к ночёвке подготовиться, - выговаривала она парню.
- Кто же знал, что мы здесь застрянем? Лучше найди кровать, какую-нибудь, или хотя бы, матрас…
- А, чего её искать-то, вот она! – и девушка прошла почти на ощупь к силуэту высокого большого лежбища, - ни фига себе, одёр! С него свалишься во сне, костей не соберёшь!
- А, я помню, такой танк у моей бабули, вернее прабабушки, в деревне был! Я даже на него забраться не мог, пока не вырос! Раритет…
- Только я на него не лягу! Вдруг, там крысы?!
- А, на полу крыс не может быть? Какие варианты? Надо, просто посмотреть, что там…
Анастасия подобрала из-под ног клок рыхлой мешковины и, подпалив его от лампадки, отправилась осматривать постель.
- Лёш, тут вроде ничего, плюшевый ковёр на стене даже висит. Пыльное всё, конечно, подушки есть и покрывало, и одеяло тоже есть. Только, нам нужна ещё одна кровать…
- Ну, ищи, а я на этой лягу, - разрешил молодой человек.
- Почему же ты? Может, я лягу на этой?
- Тогда, найди мне другую, и нет проблем…
Тряпка сгорела слишком быстро, Настя, чтобы не мучиться с освещением, вынула лампаду из подвеса и стала обходить избу. В ней было всего две комнаты, вернее, дом состоял из прихожей и кухни, где Алексей растапливал печь, рядом зал, в котором обнаружилась кровать и совсем маленькая комнатка, почти каморка, там, кроме лежанки и сломанного стула, не было ничего.
- Лёш, а больше кроватей-то и нет… - протянула она с сожалением.
- Тогда, тебе придётся спать на полу, - просто решил молодой человек.
- Это не честно!
- Почему? Мы друзья? Друзья… А, раз ты - мой друг, то вполне можешь пожертвовать своим комфортом ради друга, - Алексей явно куражился над растерянной Анастасией, понимая, почему она избегает лечь с ним в одну постель и, своим поведением, ставил её в безвыходное положение.
- Ну, я же девушка!
- И, что из этого? Ты же ратуешь за равенство между полами? За равную дружбу! Разве, нет? И, потом, друг, если бы в соседней комнате была ещё одна кровать, ты бы пошла туда одна, спать? Не страшно?..
- Ты прав, - вздохнула Настя, - ничего не поделаешь, придётся лечь вместе… Но, как друзья!
- Да, вообще, как соседи можем лечь! Я так устал, что могу спать, как угодно…
- Я тоже, но ещё я хочу пить…и есть...
- Насчёт еды, сам голодный, терпи уж до завтра, что-нибудь придумаем. А воду добыть, вполне по силам. Печка топиться и без нас, пошли искать колодец, ещё ведро бы, где взять…
В сенях нашлось ведро. Пока молодые люди перепирались из-за постели и копошились в доме, страха не было, но выйдя на улицу, напряглись, ночная тишина показалась зловещей. За каждым кустом чудился монстр или ещё какой-нибудь вурдалак. Настя цеплялась за Алексея, как клещ, боясь отстать хоть на шаг. Парень держался храбрецом, вида не подавал, но и у него мурашки по спине бегали. Хорошо хоть, с ними ходила собака. Поскольку Шарик был абсолютно спокоен, то это снимало напряжение. Через два дома нашёлся колодец. Крышка его порядком подгнила, но не развалилась, когда её сняли, Алексей раскрутил ржавую цепь, на дне колодца булькнуло, и он начал наматывать цепь обратно на барабан.
- Лёш, а вдруг, вместо ведра, ты сейчас вытащишь водяного? – опасливо предположила Настя.
- Тьфу на тебя! О чём ты только думаешь! – а сам заволновался, вот до чего же бабы ненормальные! Сами боятся и других пугают!
На конце цепи, всё-таки, оказалось обыкновенное ведро, хотя и дырявое, но воды хватило, они перелили её себе, тут же напились через край и пошли назад…