Заблудший в метели

Заблудший в метели (рассказ I)

Мрачный силуэт в мантии стоит на покосившейся деревянной веранде, держа в руках чашку с чаем худощавыми пальцами и опираясь на ограждение. Холодные темные глаза опустошенно смотрят куда-то вдаль. Порывы ветра заставляют чёрные волосы средней длины развиваться на ветру, периодически закрывая лицо. На улице глубокая ночь, и лишь луна освещает заснеженную даль. Слышится завывание ветра и скрип деревьев. Изредка пролетают птицы и пробегает какая-то живность, добавляя к этим звукам хруст снега и взмахи крыльев. В воздухе витают древесный запах и морозная свежесть.

— Какая же интересная всё-таки вещь этот мир… — проговаривает тихий и спокойный женский голос. — В нём столько прекрасного и интересного, что на изучение всего этого не хватит и всей человеческой жизни.

Незнакомка опускает веки и едва заметно улыбается.

— Хотя некоторые вещи лучше уж никогда им и не встречать: лучше будут спать и… дольше жить, — она открывает глаза и смотрит в ночное небо, украшенное множеством звезд и большой полной луной. — Да и многие сами не захотят встречаться с тем, что на самом деле заставляет детей бояться темноты, взрослых не вслушиваться в ночные шорохи за окном и не смотреть в него, а также является выше людей, их законов, взглядов и мировоззрений.

— Страх — это нормальная защитная реакция, которая и помогает выживанию. С самых незапамятных времён предки людей и других животных чего-то боялись. Это и помогло им выжить и эволюционировать в то, что существует на земле сейчас. Но… — силуэт растягивает губы в холодной усмешке, не отрывая пустого взгляда от неба.

— Но что же за нечто, что может заставить живое существо буквально замереть на месте от ужаса и даже не дышать? Что за нечто, существование которого никто пока не смог доказать или опровергнуть? И что же отличает «это» от других? — девушка проводит пальцем по керамическому ободу.

— Как много вопросов… — она ухмыляется как-то хищно и опасно, а затем распрямляется, оставляя чашку на ограждении. — Но, думаю, ответы на них получится найти…

А после её слов раздается взмах крыльев, и на веранде не остается никого, лишь чашка с остывшим чаем.

***

Боже… Я даже не знаю, как мне рассказать вам об этом, чтобы вы поверили и не посчитали меня психом. Но я просто должен кому-то выговориться! Я слишком устал держать это в себе и страдать от воспоминаний о том злополучном дне! Просто выслушайте меня, а затем делайте уже что хотите…

Я родом из небольшой далекой деревни. Родился уже в послевоенное время в обычной, но достаточно большой семье. Мать — обычная тихая женщина, а отец — строгий, иногда вспыльчивый мужчина, к тому же прошедший войну. Детей у них было много — 14, один из которых и я. Я был вторым сыном. Жили достаточно бедно, трудились в полях и на своей земле, занимались охотой, собирательством и чем только ещё можно было заняться в деревне. Отучился в местной школе, закончив десять классов, затем пошел работать в местный колхоз и женился. Но жена умерла через пару лет от долгой болезни, а детей нам бог, к сожалению, не послал. А затем со мной случилась какая-то чертовщина…

В ту пору была глубокая зима. Снег по пояс, мороз под 40 градусов. Всё как надо. И я решил сходить на охоту за свежей дичью. Взял ружьё и в полдень ушёл. День выдался удачным, и я даже смог подстрелить крупного зайца. Взяв свежую добычу в руку и накинув заряженное на всякий случай ружьё на плечо, надумал возвращаться домой, потому что темнело.

Вот иду я уже по протоптанной тропе в деревню, и тут, как чёрт сглазил, снег пошел, который совсем скоро в настоящую метель превратился и начал следы заметать… Я пытался идти, да какой толк? Снег в глаза летит, холод до костей пробирает, а вдали ни черта не видно. Стал я укрытие себе как-то искать. Благо с трудом нашел какой-то затишек и решил спрятаться там пока от непогоды. Залез в углубление, положил тушку зайца и ружьё рядом и прилёг. Затем я вдруг почуял, как на меня стала накатывать какая-то сонливость, и неожиданно стало как-то тепло, что мне даже захотелось раздеться. Но я всё-таки сдержался, потому что понимал, что нельзя. А после сам не заметил, как задремал…

И вот лежу я, дремлю, и слышу голос старшего брата. Тот зовет меня по имени, да так настойчиво. Я глаза заспанные открываю, осматриваюсь, а спросонья-то ничего не понимаю. Рядом никого…

Меня вновь в сон потянуло, и я дальше дремать. А затем кто-то начинает меня толкать, да ещё так и сильно, и вновь голос брата... Ну тут я и подорвался, начиная быстро осматриваться. Сонливость как рукой сняло. А рядом по-прежнему никого. Меня и охватил какой-то непонятный страх. Только полностью проснувшись, я почувствовал, что из-за холода уже не чувствую пальцев на руках и ногах, тело всё холодное.

Я поднялся кое-как, начиная растирать конечности, а сам почему-то молитвы начал вспоминать. В наше время хоть религия и была под запретом, но многим было начхать. С трудом отогрев немного конечности, я взял ружьё и тушку зайца и пошёл… Благо метель уже кончилась, но появилась другая проблема — темнело.

Иду я уже по сумеркам и слышу наконец собачий лай вдалеке. Я сразу же на него пошел. Вышел я, в общем, на другом конце деревни. Сам не понимаю, как сделал круг. Да и неважно это! Захожу в дом, а там мать вся перепуганная и бледная сразу бросилась ко мне, говоря сквозь слёзы, что хотели уже мужиков собирать и идти меня искать.

Я её приобнял, попытался успокоить и рассказал о том, что случилось. Так она ещё сильнее побледнела и за грудь схватилась, говоря дрожащим и испуганным шёпотом, что брат мой уехал на санях со своей женой и детьми в соседнюю деревню к родственникам ещё утром и вернуться должен был через пару дней. Так что голос его я ну никак не мог слышать.

А я и не знаю, что думать. Голос-то я точно слышал, да и толкал меня ведь кто-то! Может, бес какой? Но зачем разбудил и не позволил замёрзнуть насмерть? Да Бог его знает! Может, и ангел-хранитель спас. Кто теперь его разберёт?