Забытое пророчество: Пробуждение

Предисловие.

Приходилось ли вам сталкиваться с ситуацией, когда жизнь сбивает с ног? И вот, лёжа на земле, – обеими лопатками на холодной промозглой земле – ты задаешь себе вполне резонный вопрос: сдаться или бороться?

Меня зовут Пайпер Даунфолл, и я знаю, что значит подняться после того, как жизнь бьёт в самое сердце. Но в этот раз всё было по-другому. Этот удар заставил меня задуматься, стоит ли продолжать бороться.

Оказавшись в другом мире, я и представить не могла с чем мне предстоит столкнуться. А испытания, которые я встретила, били куда больнее. Но я дала себе слово, что приму любой удар судьбы. Каким бы трудным он ни был.

Глава 1. «Тишина и пустота».

– Наш мир ещё не сталкивался с угрозой подобной этой. – произнёс женский голос. Тьма, как бархатный покров, окутывала всё. Необъятная, беспросветная. Разлилась словно жидкость, заполняя каждую щель, каждый уголок. Она давила на плечи, сковывала движения и лишала сил. В этой тьме было что-то непостижимое, нечто нечеловеческое, что давило на душу и заставляло сердце биться в ускоренном темпе. Оно проникало в сознание, меняя самую суть и заставляя служить ей, посвящать жизнь целиком и без остатка.

Воздух стал густым и тяжёлым, пропитанным невидимыми тенями. Тишина, глубокая и мертвенная, разрывалась лишь редкими и неясными шумами из неизвестного мира.

– Она появлялась здесь прежде и была отброшена… но дорогой ценой. – продолжил голос как ни в чём не бывало. Тьма расступилась и перед взором предстала битва. Междоусобица, война, конфликт, что разрушил цивилизацию изнутри. Могущественное общество, существовавшее несколько поколений, исчезло в миг без следа. Пожертвовало собой, чтобы защитить остальных.

Затем тьма снова окутала пространство, но в самой дали загорелся крохотный огонёк, что медленно увеличивался в размерах. Он, как путеводный маяк, помогал ориентироваться, освещал дорогу, манил к себе. Без тьмы не может быть света, как и без света не может быть тьмы. Это два неразделимых понятия, и они не могут существовать раздельно. У всего должен быть баланс. Там, где есть тьма будет и свет. Где есть свет, всегда будет тьма. И если тьма победит, свет обязательно поднимется на борьбу с ней.

Источником сияния в темноте оказался огонёк, который девушка держала в своей руке над головой. Не было известно, кто она и какую роль играет во всём этом. Но поравнявшись с ней, в ушах слышался шёпот. Словно призрачное эхо, он скользил по воздуху, не оставляя следа. Не слова, а скорее колебания, едва различимые на грани слуха и звучавшие в подсознании. В этом шёпоте таилось имя, но не ясное, а размытое, как отражение в мутной воде. Словно кто-то шептал его, но не для того, чтобы все услышали, а запечатлеть в тайне.

Образ девушки был ясно виден и лицо выражало уверенность, но в тоже время и спокойствие. Будто она знала, что делает и её не пугала неизвестность. Напротив, девушка шла ей навстречу без страха и сожаления. Без разочарования, что может навсегда оставить в прошлом свою старую жизнь и никогда к ней не вернуться. Уголок её рта растянулся в улыбке.

Тьма же наоборот, ревела подобно какому-то монстру или дикому зверю, готовому вот-вот сорваться и разорвать свою добычу. Она тянула свои когтистые руки к сопернице, но в тоже время отступала и боялась огонька, что пульсировал, словно сердце.

– Почему она? – в последний раз спросил женский голос задумчиво.

Оракул открыла глаза.

Кто бы мог подумать, что история повернёт в этом направлении. Из обычной жизни «офисного планктона» в человека, волей случая оказавшейся в другом мире. Казалось бы, что могло пойти не так?

Раздался уставший вздох. Молодой парень из соседнего офиса удручённо выдохнул дым, погасил сигарету, а бычок бросил в специально поставленную для таких целей кофейную банку. Он задержался ещё немного, чтобы глянуть на погоду за окном. Собирался дождь, а рабочий день подходил к концу. Закатив глаза и слегка покрутив головой, парень всё-таки удалился.

– Как же я тебя понимаю. – подумала молодая девушка, что всё это время стояла рядом и наблюдала. Проводив его взглядом, она сделала несколько шагов к окну и посмотрела вниз.

Как же прекрасен Сан-Франциско! Приятный город, ещё и пляж недалеко от офиса. Люди суетливо бежали кто куда: на работу, свидание, встречу, в банк, магазин – не важно. Это постоянное движение, которое для кого-то не было обременено какой-либо целью и уже стало чем-то обыденным. Как и для этого парня-студента из соседнего офиса. Его звали Крис и если не знать его имени, то он становится ничем не отличим от остальных – рядовой сотрудник логистической компании, отвечающей за развозку компьютерных технологий и комплектующих.

Если опустить формальности, то любой работник этого… да даже не только этого, но и соседних офисов, воспринимались начальством как взаимозаменяемые части большой корпоративной машины. Их работа могла казаться рутинной и безличной, не влияющей на ключевые решения. Конечно, руководство поспешило уведомить, что каждый сотрудник является значимой частью слаженного механизма, но видимость показывала иное. Она демонстрировала отсутствие инициативы, а также её поощрения. Действия сотрудников диктовались строгими правилами и инструкциями, оставляя мало места для творчества и самостоятельных решений. Плюс, для некоторых такая работа не приносила удовлетворения и не позволяла реализовать свой потенциал. Она была лишь очередной страницей в жизни, которую без проблем можно было бы перевернуть и приступить к следующей. Только что ждало на той странице? Продолжение истории?

Одной из таких как раз и была эта девушка. Её звали Пайпер Даунфолл. Молодая, обаятельная, привлекательная, хороша собой – она обладала всем, что так привлекало противоположный пол. Прямые каштановые волосы почти до плеч подчеркивали лицо, которое могло кому-то показаться даже строгим. Голубые глаза и острый подбородок дополнял образ миловидной красавицы. На лбу, начиная с центра и уводя в правый бок, располагался узкий длинный шрам, как от пореза. Пайпер не помнила, как получила его… На самом деле, она не помнила ничего из своего детства. Врачи объяснили это следствием пережитого посттравматического стрессового синдрома и травмы, вызвавших диссоциативную амнезию. Много «умных слов», а толку-то от них мало. Никто не мог толком объяснить, что конкретно произошло, как долго эта потеря памяти будет продолжаться, можно ли это как-то вылечить и вернутся ли вообще воспоминания. Как бы то ни было, но любая попытка вспомнить что-то из прошлого не приносила успеха, а гипноз вызывал сильные боли и легкую аритмию. Больнее всего было оказаться совсем одной в незнакомом месте, с осознанием того, что за тобой никто не пришёл.

Глава 2. «По следу магии».

Тёмная фигура в плаще с капюшоном стояла и всматривалась в окружение. Скрестив руки за спиной, она оглядывала окраины таинственного мира: величественные горы, множество зелёных холмов, несколько потоков космической энергии раздирающих небо, где звёзды видно даже днём. Эта местность была наполнена силой и магией, а существа, обитающие здесь, жили в постоянной гармонии и взаимоуважении. Но, даже несмотря на это, вступали в битву между собой. Для них это было своего рода эволюцией, скачком в развитии, но контролируемым порядком и таинственными правилами, установленными древнейшими, что хотели видеть свой мир в движении, а не в хаосе. Они, словно в какой-то непонятной игре, пускали в ход своих пешек, но не позволяли тем выходить из-под контроля, переступить грань. Подобно сторонним наблюдателям, не хотели мешать естественному течению жизни, но и не пожелали бы видеть, как их творение уничтожается.

Несмотря на это, подобное поведение существ было неизбежной частью их естества. Они сражались, чтобы выжить, стать сильнее, понять собственные пределы и определить своё место в мире. Каждый бой был своего рода испытанием, которое помогало им расти. Но, в тоже время, беспрестанной гонкой за совершенством, где каждый поединок был шагом к вершине. Ключом к пониманию их происхождения, предназначения и связи с силами, что их окружали.

Светящимися оранжевым светом глазами фигура наблюдала, не скрывая отвращения. Наконец за её спиной послышались чьи-то шаги. Когда они стихли, мужской голос произнёс:

– Вы звали меня, учитель?

– Беспечность… – полный презрения ответ послышался откуда-то из глубины тела, нежели рта. – Только посмотри на них. Зовут себя высшими, но не упустят случая превзойти, стать более могущественным чем другие. Однако некоторыми всё равно руководят нормы морали, и они скорее пожертвуют собой, чем нанесут вред. Эти «древние» не идут ни в какое сравнение с остальными.

– Станут ли они угрозой?

– Древние заняты своими «обязанностями», что сами на себя навлекли и потому не обратят никакого внимания. Разве что некоторые из них заимеют свой интерес. Но это быстро решится. – фигура развернулась. Под плащом не было видно лица, и лишь горящая огнём пара оранжевых глаз впилась взглядом в единственную цель перед собой. – Время пришло.

– Для чего? – удивлённо спросил ученик.

– Скоро на земли Эйлона упадёт метеорит из далёких окраин космоса. Он скрывает в себе колоссальную силу. Наша задача – заполучить её. Любыми средствами!

– Разве такая энергия не привлечёт обитателей?

– В этом и весь смысл. Уничтожив претендентов, мы завладеем их мощью. К счастью для нас, прервав цикл существования, они высвобождают Эфемергию. Поглотив её, мы станем сильнее.

Ученик хотел было сузить глаза и с недоверием посмотреть на своего учителя, поскольку скептически отнёсся к его словам. Вряд ли тот станет делиться возможной силой и с большей долей вероятности предпочтёт оставить всё себе, но его могущество заставило лишь только принять идею к сведению. Не смея идти против воли учителя, удалось лишь уточнить:

– Как скоро упадёт метеорит?

– Долго ждать не придётся.

Буквально сразу за его спиной небо разрядила яркая вспышка. Тишина дня была нарушена оглушительным и пронзительным свистом. Даже издалека были слышны звуки пламени и разрушающегося в воздухе камня инопланетного происхождения. Он оставлял за собой продолговатый чёрный след, пока не упал на землю, устроив настоящий грохот и оставив кратер. От метеорита исходила сила, а его поверхность пылала тёмным пламенем, чем-то напоминавшим тьму, что когда-то здесь уже появлялась.

Пайпер открыла глаза.

За пол часа до этого.

Подошедшей к мирно спящей на пляже Пайпер оказалась другая девушка. Некоторое время она серьёзно и задумчиво всматривалась в объект своего внимания. И вовсе не случайно, ведь именно её та видела в своём видении. Оракул носила довольно странную одежду для этого мира, сотканную из неизвестной ткани, не стесняющей движения. Внешне походила на человека, но не являлась им. Она была словно воплощение тайны и загадочности, заключённой в необычайно притягательной красоте. Зелёные глаза подобно отражению древнего леса, горели необыкновенным светом. Фиолетовые волосы, не длинные, но такие густые, как ткань ночного неба, спадали на плечи нежными каскадами. Они не были прямыми, не кудрявыми, а словно округлёнными, как облака на закате. Серьги в ушах с ромбообразными изумрудами подобно отголоски древней магии. Весь её образ показывал, что она не отсюда, а из мира, где время течёт иначе и волшебство не считается чем-то обыденным.

Оракул сощурила глаза и повернула голову в сторону заходящего солнца и, спустя секунды три, вновь поглядела на Пайпер. Затем повторила это ещё раз и призадумалась. Кто знает, что было у неё на уме в тот момент. Должно быть, пыталась найти связь между видением и найденной девушкой, отыскать ответы на многие вопросы или просто найти решение… решение чего? Сложившейся ситуации. Никогда раньше видения не были столь ограничены в суждениях, интерпретациях. Словно будущее было настолько не предопределено, что даже малейшее колебание способно серьёзно его изменить. Станет ли она спасением или угрозой всему живому? Стоит ли из-за предрассудков и возможной опасности, что в случае провала будет исходить от этого человека, не предпринимать никаких действий? Бездействие может тоже стать причиной катастрофы. Неизвестность – самый главный враг. Переменная составляющая, целиком и полностью зависящая от воздействия сторонних факторов. Можно не брать во внимание и оставить всё на волю случая… а можно взять ситуацию в свои руки. Вероятно, впервые за все годы своей жизни оракул столкнулась с тем, что не может быть уверена в том, что произойдёт. И ей придётся действовать по ситуации, в надежде, что ничего плохого не случится.

Глава 3. «По ту сторону портала».

Пайпер постепенно начала приходить в себя. В ушах стоял непонятный звон, а ориентироваться в пространстве получалось с большим трудом. И лишь открыв глаза удалось понять где это «пространство» вообще находится и как выглядит. Изумлённо оглядевшись, девушка не могла поверить тому, что видит. Её взору представился причудливый вид, открытая местность с множеством холмов, зелёные луга вплоть до самого горизонта, несколько звёзд на тёмном небе горели ярче любого солнца, неназванная планета и плотный туман, что покрыл часть территории подобно пуховому одеялу. Небо словно скрывало свои тайны, играясь космическими туманностями самых различных цветов, но одна из них чёрного цвета как будто описывала движение какого-то инородного тела, что совсем недавно вошёл в атмосферу и упал неподалёку. Может, так оно и было?

Две выделяющиеся на общем фоне звезды голубого и зелёного цвета буквально двигались по галактическому полотну, оставляя особое остаточное явление того же оттенка. Засмотревшись на это представление, Пайпер абсолютно не замечала появившуюся из неоткуда провидицу, но стоило ей повернуть голову, как лицо оракула оказалось чуть ли не у самого носа. От неожиданности гостья другого мира подалась назад и упала на спину, в то время как незнакомка продолжала стоять на месте, совершенно не изменившись в лице.

– Что ты здесь делаешь? – вдруг спросила она очень спокойно, но на мгновение в её мелодичном голосе послышались определённые нотки недовольства.

Пайпер ответила не сразу и некоторое время глупо вглядывалась в ту, с кем имеет дело. Нет сомнения – именно её она видела на пляже в тот вечер, но сейчас та носила несколько другую одежду. Более облегающий наряд зелёного цвета с орнаментным рисунком, закрепляющийся позади чёрными кожаными ремнями. Тогда не представилось случая рассмотреть неизвестную во всех чертах, учитывая то, как она ушла… точнее, улетела?.. преобразовалась… Ясно было одно: стоящая рядом – не так проста, как кажется. А потому стоит тщательно подбирать слова. Исходит ли от неё угроза? Стоит ли её опасаться? Какого чёрта эти вопросы не возникли в тот момент, когда решалась на этот шаг? И почему нечто подобное появляется лишь в самый последний момент?

– Я… что? – промямлила Пайпер еле слышно. Оракул нахмурила брови и стала медленно подходить ближе, также медленно растягивая слова.

– Что, ты, здесь, делаешь. – на этот раз вопрос прозвучал скорее как утверждение. Значит ли это, что она уже знает причину и вопрос риторический? Почувствовав опасность, Пайпер только больше запаниковала. И почему она говорит с ней как с недоразвитой? Конечно так могло только показаться, но провидица ждала ответа. А его и не было? Что стоило бы ответить? Меня впечатлило то, что произошло, и я пошла проверить, а не сумасшедшая ли я?

– Да что не так-то? – всполошилась девушка и вскочила на ноги.

– Твоё появление. Ты – человек.

– А ты, что? Нет, что ли?

– Представь себе.

– Угу. И кто же ты у нас? Фея? Эльфийка? Дриада? – Пайпер на мгновение подняла глаза к небу и бросила мимолётный взгляд на мерцающую планету. – Инопланетянин, принявший человеческий облик?

Уголок рта провидицы растянулся в усмешке. Хороший знак!

– Вижу тебе весело. Но ты не ответила на мой вопрос.

– Как и ты на мой. Почему ты решила, что я должна тебе отвечать? Принуждение – лучшая тактика? Как-то это не располагает к общению, а настраивает против него.

А не перегибает ли она палку? Кто именно стоит перед ней и не упустит ли та случая причинить какой-либо вред? Тем временем собеседница сощурилась и призадумалась. А может, действительно, начинать диалог с допроса – не самая лучшая затея. Однако особых причин для доверия ни у кого из них не было. И чтобы прийти хоть к какому-то результату нужно действовать по ситуации.

– Я оракул. Моё имя Изалия. – неожиданно смягчилась она и посмотрела выжидающе. Краткий ответ не устроил Пайпер, и та скептически улыбнулась.

– Ну да, конечно. Так я и поверила. Извини, но у меня нет желания выслушивать этот бред. Мне ещё нужно выбраться отсюда и вернуться домой.

Намереваясь пройти мимо Изалии, девушка совершенно не ожидала, что та развернётся. Произошёл фиолетовый магический взрыв, который отбросил человека назад, отчего она снова оказалась на спине.

– Есть желание или нет – не имеет значения! Или у тебя есть другое объяснение происходящего? Так уж вышло, что ты по какой-то причине оказалась здесь.

– Что ты хочешь от меня услышать!?

– Ответ.

– И если он окажется для тебя неприемлемым?

– А это уже другой вопрос.

– Я не ожидала, что окажусь здесь, ясно?!

– Вы, люди, странные по своей природе существа. Сначала действуете и лишь потом думаете, а последствиям придаёте огромное значение. Что сложного в том, чтобы хотя бы на секунду задуматься над тем, что может произойти? А когда ситуация выходит из-под контроля, в дело вступает паника, страх. – произнося это, оракул вновь наступала медленными шагами в сторону Пайпер. Абсолютно уверенная в том, что говорит, Изалия не сомневалась в идентичности любого человека. Пускай и в разной степени. Но эта напористость… это у неё тактика такая? Нагнетать и создавать давление, чтобы выудить нужную информацию? Сейчас она будто отчитывала саму расу людей за то, что считала неподобающим. – Вы не допускаете даже мысли, если что-то пойдёт не так.