Забыть Все

Глава 1.Тата

Неделю назад исполнилось сорок дней с тех пор, как мой мир рухнул…

Мама, папа и Игорь, мой младший братишка – все ушли.

Я должна была быть с ними! Они рванули на отдых в Сочи, а я…

Ждала их дома, с накрытым столом и отличными новостями! В тот проклятый день из аэропорта их забирал Федя, наш верный водитель.

Дождь лил как из ведра, видимость – ноль. Федя, ас за рулем, но судьба сыграла злую шутку – какой-то псих вылетел на встречку, и все… темнота. Я отказывалась верить, крушила все вокруг, телефон вдребезги об стену! Я кричала, что это кошмар, дурной сон!

Как принять такое? Как с этим жить?!

Вся моя семья… исчезла.

Опознание… похороны… поминки… будто кадры из фильма ужасов, только это моя реальность.

Я осталась одна. Друзья? Ха! Мы давно разбежались. Мой характер – это ядерный реактор, с ним сложно ужиться.

Да и были ли они друзьями? А я? Могла ли я быть хорошим другом? В моей жизни всегда было это чертово "НО"!

Серьезные отношения? Забудьте! У меня к каждому парню возникала куча вопросов, претензий. Никто не выдерживал моей "милой" привычки доказывать свою правоту. Наверное, потому что я так и не смогла достучаться до отца… Вечный бунтарь!

Можно было бы свалить все на юношеский максимализм, но нет! Мое обостренное чувство справедливости мутировало в натуральную агрессию.

Спорт не всегда помогал. Хобби, учеба – только подливали масла в огонь. Всегда найдется кто-то, кто захочет тебя обогнать, обмануть, вывести из себя!

В 16 я открыла для себя другие "развлечения": клубы, алкоголь… отрывалась так, что потом не было стыдно! (Ну, почти). Наверное, многие шептались: "Избалованная мажорка! Не знает, чем заняться, прожигает жизнь!"

Но вот сюрприз – я никогда не клянчила деньги у родителей! Хотела всего добиться сама. Родители, конечно, сначала были в шоке от моих порывов. Отправляли учиться за границу, пытались "понять" (читай: перевоспитать), но в какие-то моменты просто осуждали вслух. И правильно делали!

Все стало меняться, не в один миг, конечно. Мы же живем не в сказке!

Я работаю как проклятая, и у меня это получается! Деньги, взятые у отца на развитие бизнеса, давно вернула с процентами! Открыла арт-кафе, где каждый может творить и уплетать вкуснейшие десерты. Идеальный мир, правда?

Казалось, я встала на путь истинный, счастливая жизнь впереди… Но судьба – дама с чувством юмора. Только решишь, что все наладилось, как она подкидывает тебе знатный пинок под зад!

Через полгода мне перейдет наследство…

"Главное – все не проср*ть!"

Отец обожал эту фразу. Для бизнесмена важно сохранить нажитое, а приумножить – уже дело техники. Риск – дело благородное, если все продумано до мелочей.

У папы – сеть автосалонов. Он работал напрямую с поставщиками. Я в этом – полный ноль!

Сейчас мне нужен толковый помощник. Доверять знакомым отца – опасно, чутье подсказывает. Родственников нет. Родители ни с кем не общались. Бабушки, дедушки – давно в лучшем мире. Братьев, сестер тоже нет. Меня всегда удивляло, как у друзей – целые кланы! А мама говорила: "Так бывает".

Когда со мной связались юристы и нотариусы, на меня обрушился шквал проблем с имуществом. Обслуживание стоит бешеных денег, куча сотрудников, зарплаты, директора мечутся в панике… Я лечу под откос, как снежный ком с горы!

Один дом я решила продать и отдать деньги в благотворительный фонд. Мама всегда помогала нуждающимся. Для нее это было важно.

Мой братишка, Игорь, занимался хоккеем. Его клубу тоже перепадет кругленькая сумма. Папа очень уважал его тренера.

Я отблагодарю всех, кто был добр к моей семье. Они бы этого хотели.

Как же я скучаю… Так ждала их возвращения из Сочи…

Мама говорила, что у меня характер – как у бабушки. Ее погубил алкоголь. Но главное отличие между нами, по мнению мамы, – это доброта. Я ценю своих близких. Так она говорила…

Я пытаюсь работать над собой, но что поделать, если считаю себя правой во всем? Слушать кого-то? Зачем?!

От моей прямолинейности и грубости страдаю не только я, но и окружающие.

Сейчас это не касается моих сотрудников. Там – четкие границы, мои правила.

А остальных я не могу "приструнить", и от этого мне тошно. Хочу меняться, сломать в себе то, что мешает, но это не так-то просто! Хвалю себя за каждую секунду выдержки и терпения!

Работа над собой захватила меня. Хочется прогресса по всем фронтам! Дела в кафе, бизнес-встречи и много всего интересного ждет впереди! Поэтому я и не полетела в Сочи… И чувствую себя виноватой… А вдруг все было бы иначе?

Итог: я рассыпалась на миллиарды осколков. Боль – невыносимая. Сердце пронзают стрелы… А слез нет! Мой упрямый характер не позволяет мне выплеснуть всю боль и накопившееся дерьмо наружу!

Мне двадцать шесть, и я не знаю, что будет дальше…

Добро пожаловать в мою новую историю!

Буду рада вашим комментариям! Добавляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять, и подписывайтесь на автора!

Глава 2. Тата

Вырываюсь из дома навстречу солнцу – так и ослепнуть можно, хорошо, что очки спасают! А птицы заливаются, будто персональный концерт дают – заслушаешься!
После трехдневного «заточения» в мире цифр и отчетов (для меня это целая вечность, если не считать отпуск!), возвращение в реальность ощущается как глоток свежего воздуха. Все эти дни я приходила в свой кабинет и зарывалась в счетах и сметах, чтобы хоть немного упорядочить хаос в голове.

Вдыхаю полной грудью, напоминая себе, что лето улетает со скоростью света, а осень не всегда балует теплом. Моя кожа, конечно, бледновата, как у моли, – где уж тут загар, когда в делах по уши! Но ничего, скоро вырвусь в родительский дом за город, отдохну душой, перебирая старые вещи. Пора!

Сама я живу в самом центре, выплачивая ипотеку за квартиру. Но, о чудо, на днях – последний платеж! Прощай, банковское рабство! Эх, как же хотелось бы рассказать об этом отцу… Знаю, он бы гордился своей упрямой дочкой. Я всегда прислушивалась к его советам, пусть и не всегда следовала им буквально, но его слова никогда не пролетали мимо ушей.

Сегодня захотелось одеться попроще. Обычно мой гардероб – это буйство красок и акцентов. Платья – это не мое, в основном брючные костюмы, но такие, чтобы глаз радовался! А сегодня – старые добрые джинсы и черная рубашка. Идеально даже в жару! До работы решила прогуляться пешком – за руль совсем не тянет.

Заглядываю в кафе, а там аншлаг! Такие моменты греют душу и заставляют кровь кипеть. Счастливые гости потягивают лимонады, болтают, кто-то рисует, кто-то работает. Класс!

Как обычно, иду в сторону своего кабинета, машу девочкам. Не хочу отвлекать, они заняты и им явно не до меня!

Мой кабинет – полная противоположность моей квартиры. Здесь царство искусства: картины, скульптуры, постеры, нарисованные мной. В свободное время обожаю порисовать в альбоме. Когда-то мечтала стать художником, но практичный ум взял верх, и вот я – владелица арт-кафе.

Усаживаюсь за стол, нужно просмотреть бумаги по аренде и сметы на ремонт веранды – мой новый проект!

Стук в дверь. Мои сотрудники не врываются без разрешения – соблюдают дистанцию.

– Входите, – отвечаю, не отрывая взгляда от сметы.

– Тата, привет! – В кабинет влетает Юнона, мой администратор, просто лучик солнца и вечный позитив! Она с нами с самого открытия, и благодаря ей кафе процветает с каждым днем все больше.

– Заходи, присаживайся. Как у нас дела? – стараюсь быть заботливой к своим людям.

– Все отлично! Хотела уточнить насчет мастер-класса по рисованию. Может, проведем на следующей неделе? – У Юноны красивые вьющиеся волосы цвета пшеницы и огромные глаза – чистый морской бриз!

– Конечно, проводите в вечернее время во втором зале, в четверг, часов в шесть. Думаю, народу будет много. Дай задание Марине, пусть запустит рекламу.

– Тата, мы бы…

– Ну что такое, Юнона, что не так? Не люблю эту неуверенность. Чего ты меня боишься?

– Может, ты сама проведешь? Многие посетители мечтают с тобой познакомиться. Ты же у нас как загадочная незнакомка…

– Вы давно это задумали, да?

– У тебя талант от бога! Знаешь же! Пожалуйста! – актриса, честное слово! Не хочу я рисовать на публику! Да и какой из меня учитель?

– Нет, Юнон, проведите вы с Софой. Вы же у нас два администратора-художника – устроите целое шоу! Не зря же вы этим столько лет занимаетесь.

– Жаль, что ты отказываешься! Может, просто побудешь с нами?

– Если не будет дел, хорошо? Постараюсь. И сделайте побольше сладостей – макарон, моти, ладно? – наш кондитер, Елизавета, просто волшебница! Ее работы меня покорили, поэтому она помогает нам с кафе, хотя у нее и свой бизнес.

А главный повар – Джамиля. Нашла ее в другом городе! Слава богу, что она с нами! У Джами нелегкая судьба, но такие люди сильны духом и многого достигают в жизни.

– Юна, я сейчас подпишу бумаги, проведу оплату и пойду в библиотеку. Нужны какие-нибудь книги?

– Да, для мастер-класса нужна книга про цветы, желательно розы или пионы – сейчас это актуально.

Записываю в ежедневник, чтобы не забыть.

– Обязательно возьму. Если не найду, загляну в магазин. – Юнона сияет от благодарности.

Может, я и правда могу делать людей счастливыми?

– Хорошей работы, Тата! Приходи к нам пить чай. Джамиля изобрела новый рецепт. Помнишь, рассказывала про персиковый бум?

– Да, пюре и еще что-то там… Звучит здорово! Обязательно попробую. Хм, а пойдем, поздороваюсь со всеми!

– Ура, ура! – Юна забавной походкой умчалась в сторону основного зала.

Добро пожаловать в новую историю! Спасибо, что вы со мной! )))

Глава 3.Тата

— Таточка, привет! — девочки обнимают меня по очереди, аж затискивают! Не то чтобы я была супер-тактильной, но от такого искреннего приветствия таю, как мороженое в июле. Хочется ответить взаимностью, быть благодарной за их тепло!

— Привет, мои феи неземные! Как же я рада вас видеть!!! — в кухне витает умопомрачительный ягодный аромат. Кажется, Джамиля колдует над своим легендарным пирогом "Малиновая нега".

Стараюсь уделить внимание каждой, выслушать, поддержать, обсудить графики. И тут меня осеняет гениальная идея! Нужно срочно закатить корпоратив в конце месяца, мои трудяжки это заслужили!

— Корпоратив?! Тата, а давай в караоке?! Пожалуйста-пожалуйста!

Ну конечно, Джамиля – королева караоке, она нас туда уже год заманивает!

— Окей, уговорили, пою дифирамбы вашему вокальному таланту! Выбирайте место, скидывайте варианты, я забронирую!

— А когда пойдем отрываться?

— Эм… давайте в конце месяца, сегодня же шестнадцатое июля.

— Двадцать восьмого? Вечер пятницы… Звучит идеально! — мечтательно протягивает Юнона.

— Отлично, тогда в субботу откроемся чуть попозже. Ладно, мои пчелки! Работайте усердно, но и про обед не забывайте, а то совсем исхудали! Фух, а мне пора оплачивать счета и наведаться в библиотеку. Хорошего вам дня! — ухожу в кабинет с теплом в сердце и пропадаю там в бумагах еще часа на полтора.

Вываливаюсь из кафе в отличном настроении. До библиотеки рукой подать – всего пятнадцать минут пешком. Хватаю наушники, врубаю свой любимый плейлист и растворяюсь в музыке. Обожаю классику, хотя до мозга костей и не интеллектуалка, а еще без ума от гремучей смеси рока и попсы. Меломаны, вы меня понимаете!

В наушниках гремит хит, от которого девчонки пищат, – Xolidayboy с его "Океанами". Ухмыляюсь, ну хорош засранец, ничего не скажешь! Еще и харизмы вагон и маленькая тележка! Как-то раз попала на его концерт и была приятно ошарашена… Эта бешеная энергетика в сочетании с профессиональным вокалом просто сносит крышу! А его рост… А как на нем сидели эти обтягивающие брюки с алкашкой… Просто остановите Землю, я сойду!

Тата, да у тебя мужчины сто лет не было, гормоны бунтуют, требуют страстей!

Вот и моя любимая улица, тут столько нужных магазинчиков! Например, цветочный салон "Вдохновение" – заказываю цветы только там. Дверь распахнута, из магазина выносят огромные корзины с цветами, следом выходит парень в безупречном классическом костюме-тройке. В руках у него нежнейший букет из пионов. Сияет улыбкой и просит грузчиков загрузить все это цветочное великолепие в микроавтобус, а сам запрыгивает за руль шикарного спорткара. Ясен пень – счастливый жених вовсю готовится к свадьбе! Здорово!

Мда, а я, наверное, никогда не выйду замуж. Хотя, если честно, никто и не предлагал. С чего я вообще об этом задумалась? Непонятно. Может, потому что мама так мечтала о моей свадьбе?

Когда она была жива, я придерживалась тех же взглядов, что и сейчас! И с тех пор ничего не изменилось!

Глава 4.Тата

В библиотеке сегодня негде упасть – и не мудрено, ведь это главная сокровищница знаний нашего города!

После недавней реставрации здесь царит атмосфера роскоши и величия. Высоченные стеллажи – настоящее произведение искусства, потолки под пять метров, а то и выше, а для удобства книголюбов предусмотрены лестницы, чтобы до любой заветной полки дотянуться было проще простого! Чистая фантастика! Школа и рядом не стояла, вот почему люди так много теряют, обходя это место стороной.

И сегодня здесь, как всегда, хозяйничает Венера Назаровна – кладезь информации о мире литературы и, конечно же, об этой библиотеке.

– Добрый день, Венера Назаровна! – подхожу к её столу и протягиваю свой читательский билет.

– Ох, Таточка, как же давно тебя не было! Всё ли в порядке?

Как ответить на этот вопрос? Не хочется бередить, то что никогда не успокоится во мне.

– Не всё так радужно, но я справлюсь, – улыбаюсь я, стараясь держаться.

– Я видела репортаж об аварии… Милая, мне так жаль! Прими мои соболезнования.

Вот так. Слова не нужны. Все и так в курсе… И дело не только в том, что я владелица самого модного кафе в городе, а в том, что моего отца здесь знал каждый.

Я горжусь им, но сейчас мне совсем не нужно это лишнее внимание. Пытаюсь взять себя в руки, утихомирить свой вздорный характер и колкие фразочки.

– Спасибо. Честно говоря, мне тяжело об этом говорить. Как ваши дела? Можно я пройду в секцию флористики? – смена темы или просто вежливость?
Скорее и то, и другое. Хочется побыть одной.

– Конечно, детка. Может, чаю тебе налить? – от доброты этой женщины можно просто растаять!
Иногда мне кажется, что она видит меня насквозь и хочет показать, каким прекрасным может быть мир, если смотреть на него под другим углом.

– Можно, я пока поищу книгу.

Сначала пионы, а потом загляну в секцию «Обучение».

Нахожу нужную книгу о цветах и с чувством выполненного долга направляюсь в сторону «Обучения». Там мне нужно что-нибудь о рисовании.

В этой секции я не одна. Девушка отчаянно пытается достать книгу с самой верхней полки, но рост, видимо, подкачал. Смотрю на лестницу и вижу, что фиксаторы не закреплены. Эта лестница на колесиках – настоящая головная боль! Нужно каждый раз блокировать рычаги, чтобы она не поехала в самый неподходящий момент.

Например, как сейчас… Чёрт!

В последний момент успеваю остановить лестницу. Девушка чудом удерживает равновесие. Фиксирую рычаги и выдыхаю с облегчением. Убилась бы сейчас – и Венеру Назаровну хватил бы инфаркт!

– Господи, ну почему я даже книгу не могу нормально взять… – ее причитания вызывают у меня улыбку.
Забавная она, эта девушка.

– Может, помочь? Или мне стоять и ждать, пока ты полетишь вниз? Имей в виду, ловить будет сложно… – качаю головой, вспоминая, что все мои вещи брошены на полу.

Девушка замечает меня и начинает громко смеяться.

– Я такая смешная, да? – уточняю с иронией.

– О, нет! Простите! Просто, если бы мы были в фильме, то какой-нибудь красавчик обязательно меня бы поймал, ну а там, сами понимаете…

– Не смотрю мелодрамы, но думаю, что всё именно так и было бы, – отвечаю я.

Забавная она, позитивная.

– Меня зовут Роза, и вы спасли мне жизнь! – девушку всё ещё немного трясёт, но в глазах уже нет паники.

– Давай без этих формальностей, ничего сверхъестественного я не сделала… На «ты», я – Тата, – поднимаю свои вещи и направляюсь к читательскому залу.

– Без проблем, очень приятно познакомиться, – Роза идёт следом за мной. Книгу она так и не достала. Впрочем, я тоже в этой секции ничего не успела выбрать.

Мы доходим до моего любимого столика. Там уже стоит чашка чая и ароматное имбирное печенье.

– Угощайся, Роза, – двигаю чай в её сторону.
Девушка смотрит на меня так, будто я делаю что-то из ряда вон выходящее.

– Эм, а откуда здесь чай?

– Тётя Венера меня подкармливает. Наша традиция: я угощаю её, а она – меня.

– Ого, ты здесь частый гость?

– А что, по мне не видно? – смотрю на Розу пристально и серьёзно.

– Да нет, что ты! Просто выглядишь, как серьёзная бизнес-вумен.

Смеюсь и меняю тон. Роза как-то слишком напряглась.

– Здесь я чувствую себя как дома. Должны же быть места «силы» у таких «серьёзных» вумен.

– Ты же шутишь сейчас, да?

– Роза, я обычная девушка, ничего во мне необычного нет. Поэтому говори прямо и ничего не бойся. Кстати, чай сейчас остынет, пей, – говорю я, открывая книгу и радуясь тому, что выбрала именно то, что нужно.

– Спасибо за чай и помощь! Побольше бы таких добрых людей, – произносит Роза.
Знала бы она, что ей просто повезло попасть под моё хорошее настроение, а такое бывает крайне редко!

Глава 5.Тата

— Тата, а чем ты занимаешься? — девушка начала чайную церемонию.

— У меня арт-кафе «Вкусная территория».

— Ооо, да я читала о нем! Кажется, это самое гремящее и обсуждаемое место в городе за последний год!!! Постой-ка… Ты, случайно, не номинирована на премию «Предприниматель года»? Голосование на сайте, все дела… Хотя, фото твое там не было, иначе я бы точно запомнила!

Роза тараторила с энтузиазмом настоящего репортера, и от этого вихря информации мне стало одновременно интересно и слегка… не по себе. Ну, знаете, как будто тебя неожиданно выставили на всеобщее обозрение.

— А чем ты увлекаешься? Кроме шпионажа за городскими мероприятиями — предочитаю не углублять тему о себе, поэтому перевожу стрелки на Розу.

— Я фотограф! Как раз сейчас снимаю для журналов, городских тусовок… — ах, вот откуда столько информации!

Девушка явно крутится в самых модных и влиятельных кругах города. "Бежать, Тата, бежать! От фотографов подальше!" – завопил мой внутренний голос.

От журналистов стараюсь держаться по дальше, а тут фотограф.

— Круто! Я бы с удовольствием посмотрела твои работы. Честно говоря, я живу немного в другом измерении, где социальные сети и новости – это что-то из параллельной вселенной. Но твои работы точно посмотрю с огромным удовольствием. — мне вдруг захотелось сделать ей приятное, совершенно искренне.

Возможно для меня Роза кажется очень правильной и интересной личностью, не хочется грубить, спорить, наш разговор довольно милый.

Но нужна ли ей такая я? Я ведь долго не могу притворяться пай-девочкой. Мой характер – это как вулкан, который рано или поздно проснется и начнет извергать лаву сарказма. А я ведь дала себе слово вести себя хорошо!

"Тата, учись коммуницировать! Хотя бы на базовом уровне. Без взрывов, споров и прочих спецэффектов!"

— Тата, я хотела бы отблагодарить тебя за помощь и прекрасный чай. Не отказывай мне! - Роза кладет рядом со мной флаер, такой яркий и одновременно стильный.

Девушка щурится и дыхание ее сбилось, переживает и ждет моего решения, мне стало не по себе.

– Это открытие клуба? - уточняю я.

— Да! Мой парень его открывает. Буду безумно рада, если ты придешь! И познакомлю тебя со своей компанией. Думаю, тебе понравится.

В ее взгляде столько теплоты, она до сих пор щурится, девушка очень милая и мне не хочется отказывать.

— Приду, но не долго, ладно? - заранее предупреждаю, чтобы потом не было вопросов.

— Как круто! Тебе понравится, обещаю! Будет файер шоу, караоке, много танцев и вкусных блюд от шеф-повара.

— Я буду к девяти, нормально? — не хотелось приезжать раньше времени и изображать светскую львицу.

— Да, к самому началу! Супер.

Пить не буду, просто познакомлюсь с друзьями Розы, посижу часик и поеду домой на своей машине. Вслух этого не произношу, потому что Розе может не понравится мой замечательный во всех отношениях план.

Глава 6. Тата

Роза ушла из библиотеки раньше меня. "Акварель!" – осенило меня, и я, будто одержимая, ринулась к полкам, сметая с них все, что хоть отдаленно напоминало учебник по акварельной живописи.
С этой добычей, я неспешно побрела по тротуару, утопая в размышлениях о дресс-коде. Хочется чего-то сногсшибательного, но без излишнего пафоса. Хватит с меня чужого внимания и приключений на одно место, все это осталось в прошлом.

Дома я, не раздеваясь, рванула в спальню. Гардероб у меня, надо сказать, внушительный – есть где разгуляться!

Распахиваю дверцы шкафа, и взгляд падает на мамино платье, которое я брала поносить и так и не вернула. Руки сами потянулись к этой шелковой нежности…

Мама обожала его и приберегала для особых случаев. В итоге я надела его на первую годовщину своего кафе. Какой же это был счастливый день! Вся семья в сборе, ни одной ссоры… и я чувствовала себя королевой!

Тогда я, как белка в колесе, замоталась с подготовкой, совсем забыла о себе и наряде. Так боялась, что праздник выйдет скучным и гости не придут… Мама, как всегда, пришла на помощь и спасла меня от нервного срыва.

Осторожно отодвигаю платье в сторону и пытаюсь понять, чего же хочет моя душа?

Не то… Слишком романтично, слишком строго, слишком… Да ну нафиг! О! Нашла!

Вот он, тот самый топ с перьями, который пылился в шкафу, так и не дождавшись своего звездного часа! А чокер? Тоже мамин подарок! Решено! Кожаные брюки и белый топ с перьями – мой выбор! Прическа – высокий конский хвост, а макияж – дерзкие стрелки и нюдовая помада.

Плечи открыты, ноги закрыты… А мои умопомрачительные шпильки станут той самой изюминкой! Кеды и балетки отправляются в отпуск – пора дать ножкам подышать гламуром!

Подбираю клатч под образ, бросаю взгляд на часы и понимаю: если не хочу опоздать, нужно срочно активировать режим "супер-скорости"!

Времени в обрез, действую молниеносно.

Похоже, этот клуб будет бомбой! Я еще даже не подъехала, а уже застряла в пробке. Все жаждут припарковаться поближе ко входу.

"Слава богам, рядом есть подземная парковка!" – промелькнуло в моей голове. Но не тут-то было! Охранник, как цербер, показал мне крест руками – мест нет!

"Ну что за чертовщина?!" – взвыла я про себя. Сколько же мне еще тут кружить?!

Короче, гори оно все синим пламенем! Заезжаю в ближайший двор, плевать, что далековато, зато есть место!

Выбираюсь из машины и оглядываюсь по сторонам. Вроде бы и светло, но как-то непривычно щеголять в таком наряде по улице в одиночку.

До клуба добралась без эксцессов. Место и правда шикарное! Огромное, стильное здание – глаз не оторвать! Пока ждала своей очереди на красной дорожке, вертела головой во все стороны, стараясь запомнить каждую деталь.
Приглашения есть далеко не у всех – вижу даже звезд и блогеров. Подходит моя очередь, ступаю на красную дорожку, коленки дрожат, сердце колотится, главное – не навернуться! Улыбаюсь, вспышки камер начинают слепить, но я держу лицо и здороваюсь с присутствующими.

Слава богу, внутри никто не обращает на меня особого внимания. Осматриваюсь… Высокие потолки, несколько этажей с балконами – можно и на сцену посмотреть, и возле своего столика потанцевать. На другом этаже – караоке и сцена для живых выступлений. Сейчас за пультом диджей, и вся толпа отрывается на танцполе. Рассматриваю интерьер: звездные огоньки на потолке, стильные колонны, стеклянный пол, который деликатно мерцает в такт музыке.

Оглядываюсь по сторонам – нужно найти Розу. Пока я тут любовалась красотами, оказалась в самом центре танцпола. В зале зажегся приглушенный свет, и все, как по команде, замерли и повернулись к сцене. Там уже вовсю разглагольствует ведущий, заразительно хохоча в микрофон:

– Дорогие гости, прошу занимать свои места! Нас сегодня так много, понимаю, но пора начинать официальную часть нашего грандиозного открытия!

Все начинают расходиться, а я, как дура, стою посреди танцпола и не знаю, куда себя деть. Раздражаюсь, сжимаю кулаки. "Твою ж мать, вот тебе и "не привлекать внимание!"

В свете софитов видно, что вокруг танцпола расставлено множество столиков, и на других этажах тоже. Всем все видно – просто праздник какой-то!

Роза, ну где же ты?!

Глава 7.Тата

– Тата, мы здесь! – словно спасательный круг, брошенный в момент, когда я уже собиралась дать деру. Голос Розы заставил меня обернуться, и вот она!

Не узнать! Красное платье превратило скромницу из библиотеки в настоящую диву. Никакого фотоаппарата, только шик и блеск… Ну, почти хозяйка этого места греха и разврата, как я мысленно окрестила этот клуб.

За столиком напротив сцены восседает Роза, а вокруг нее – свита: парень и еще две пары. Все как с обложки глянца! Парни – в костюмах, будто только что сошли с Уолл-стрит, девушки – в коктейльных платьях, достойных красной дорожки. Ну, я хоть не совсем уж серая мышь, мой верх вполне себе "вау".

Едва приземлившись на свободное место рядом с Розой, я запаниковала. Что говорить-то? Мозг завис!

И тут, будто по заказу, ведущий отвалил, и музыка заиграла, заполнив неловкую паузу.

– Я говорила вам о Тате! Давайте знакомиться! – Роза, как добрая фея, спасает меня от неминуемого провала.

Все вокруг заулыбались, кроме одного товарища. Этот кадр сверлил стол пальцами, а потом вдруг вскочил и исчез, не проронив ни слова. Ну и псих!

– Не обращай внимания, я Гарик, парень этой красотки! – Брюнет с фигурой греческого бога обнимает Розу так, что, кажется, вот-вот сломает ей ребра.

А вот и хозяин клуба! Внушительный мужчина, но, на удивление, молод. Круто!

– Приятно познакомиться, я Тата. Спасибо за приглашение, здесь у вас просто бомбически атмосферно! – Пытаюсь выдать комплимент и не сморозить глупость.

Рядом с нами – Вера, шикарная блондинка с кожей, как у Снежной королевы, и ее молодой человек. Имя я, честно говоря, прослушала в этом гаме. Они такие милые, несмотря на свой "дорого-богато" вид. У парня под костюмом виднеются татуировки, а серые глаза светятся, когда он смотрит на свою девушку. Кажется, для него в этот момент больше никого не существует.

Таких людей я еще не встречала. Никакой показухи, никакого желания выпятить свое богатство. У них на столе те же напитки и закуски, что и у всех. И каждый, кто проходит мимо, получает от них искреннее приветствие. От этой теплоты и дружелюбия у меня даже кольнуло под сердцем…

Интересно, что они обо мне думают? Да кому я вру, мне не все равно! Черт, Тата, ты же пытаешься быть хорошей девочкой, хотя бы иногда!

Алина, та самая девушка, рядом с которой сидел этот дерганый тип, вернулась на место. Ее хищный взгляд мне совсем не нравится – напоминает о прошлом. В моей жизни были такие люди: мы не дружили, а просто существовали рядом, чтобы использовать друг друга ради общей компании.

Вот она уже смотрит на меня, и выражение лица меняется на подобие солнечного лучика. Станиславский бы сказал: "Не верю!"

У Алины длинные русые волосы, пухлые щечки и декольте, от которого можно ослепнуть.

Платье цвета фуксии сидит на ней идеально – с такой фигурой можно и мешок из-под картошки надеть, все равно будет сногсшибательно. Только вот макияж слишком уж кричащий, но это ее дело.

– Тата, как приятно! Мне кажется, я видела тебя в журнале?

Алина. Ну вот, началось!

– В каком? – подхватила Вера.

– Каждый день в офис приносят кучу прессы, не помню точно, но, кажется, ты была на обложке… В белом костюме, с мокрым эффектом: и макияж, и волосы… – Алина запомнила все детали, странно, что название журнала не помнит.

– Да, точно, было дело. – Этот журнал готовился очень долго, еще до смерти родителей.

Мы с мамой вместе выбирали образы. Стилист хотел показать мой личный вкус в одежде и макияже. Тогда я об этом не думала, мне было все равно.

– Классно! А чем ты занимаешься? Ты модель? – спрашивает Вера и делает глоток шампанского.

Могла бы ею стать, но это не мое. Не та индустрия, о которой я мечтала.

– Я предприниматель, у меня свое арт-кафе.

И как только я произношу эти слова, на сцене начинается настоящее шоу!

Все вокруг хвалят мою идею, кроме Алины. Она явно ожидала другого ответа. Странно, ведь в том интервью я делилась своим опытом и упоминала о номинации.

Роза тут же объявила всем, что я стану звездой города! Гордилась мной, как будто мы знакомы сто лет, а не пару часов.

Фаер-шоу прошло с оглушительным успехом. Затем – речь Гарика и Розы, полная переживаний и радостей. Для них этот клуб – целая жизнь.

Жаль, что не Роза фотографировала меня для журнала… Почему-то эта мысль не выходит у меня из головы. Такие люди – на вес золота. В ней нет ни капли пафоса и надменности. Она просто приятный человек.

Я так задумалась, что чуть не пропустила торжественную речь владельца заведения.

– Знаете, для меня очень важно, чтобы рядом были мои близкие. Я благодарен каждому за вашу помощь и поддержку. Но без одного человека, без моей музы, любви всей моей жизни… Знаете, говорю и коленки дрожат, вроде взрослый уже! – Зал взрывается аплодисментами, и я чувствую волнение, предчувствуя, что сейчас произойдет что-то большее, чем просто открытие клуба!

– Моя Рози… – Гарик берет Розу за руку и становится на одно колено. Он так нервничает, что не сразу достает коробочку из кармана.

Роза замерла и мотает головой, не веря происходящему. Кажется, вся публика затаила дыхание. У девушек на глазах слезы, а на лицах друзей – радость и шок.

Неужели никто не знал?

– Ты выйдешь за меня? – Коробочка с кольцом сверкает перед глазами Розы, и она, не в силах сдержать чувств, бросается на шею любимому.

– Да! – еле слышно кричит новоиспеченная невеста.

Гарик кружит Розу в танце и целует так проникновенно, нежно и с такой любовью, что мое сердце начинает биться чаще. Я впервые вижу такое вживую, и мне трудно держать себя в руках. Никаких слез, никаких бурных эмоций – это не про меня. Просто дышу и считаю до десяти, чтобы успокоиться. Этот день дарит мне приятные эмоции!

Задумавшись о счастье будущей пары, я вдруг вздрагиваю от неожиданности. На сцене взрывается конфетти, летят шары и блестки.

Господи, помереть можно от таких спецэффектов!

Глава 8. Тата

Поздравления, песни, танцы – всё закружилось в вихре веселья. Я же, словно инопланетянин на этом празднике жизни, одиноко восседала за столом, поглощая божественный десерт и минералку.

Вокруг кипела жизнь, все были чем-то заняты, кроме меня. "Пора делать ноги," – решила я, поднимаясь и направляясь к выходу. Домой, и как можно скорее, ведь я и так задержалась здесь неприлично долго.

На выходе из клуба на меня накатила какая-то щемящая тоска. В моей жизни, казалось, никогда не было таких вот "моментов". А ведь жизнь – это калейдоскоп этапов: карьера, друзья, семья, путешествия…

У меня было почти всё, но я, черт возьми, не умела этим пользоваться! Или, скорее, мне казалось, что всё это должно быть "правильным", то есть таким, каким я себе это представляла. Никакой гонки за чужими идеалами, только то, что хочу Я! И до сих пор эта перестройка дается мне с боем.

Сажусь в машину, а там – облако моего любимого аромата: черный перец и кардамон. "Блин, до жути хочу выпить!" Одной! Без необходимости что-то кому-то доказывать. Просто напиться и забыть о проблемах и душевной боли. Выруливаю с парковки и вспоминаю про небольшой бар в пяти минутах езды. "Была не была!"

Бар встретил меня лофтовой прохладой, приглушенным светом и монохромной гаммой. Устроившись на барном стуле, я кивнула бармену в знак приветствия.

– Доброй ночи. Мне "Секс на пляже", пожалуйста, – произнесла я, опираясь локтями на стойку и нервно поглаживая виски пальцами.

Бармен принялся колдовать над моим заказом, а я попыталась раствориться в нирване. Но тут, словно мешок с картошкой, рядом со мной рухнуло нечто. Тело не долетело до стула, промахнувшись мимо него с завидным упорством. Пиджак расстегнут, рубашка видала виды. Мысленно проклинаю себя, что решаюсь быть заботливой, я слезла со стула и наклонилась к этому "чуду".

– Твою ж… – пробормотал парень себе под нос. Координация у него была просто фантастическая: руки живут своей жизнью, ноги – своей.

Но я не из пугливых. Наклонившись, я попыталась взвалить это "тело" на себя. А вдруг он там что-нибудь себе сломает? Но парень решил выпрямиться, и тут я поняла, что всё гораздо сложнее, чем казалось. Он весил тонну, а рост почти на полторы головы выше меня!

– Я умоляю вас, соберитесь! Я не грузчик! – взмолилась я, пытаясь водрузить его на стул. Но он не помогал, а, кажется, просто издевался.

– Сам! Мальчик большой, – заявил он вполне уверенно. И тут мне показалось, что я где-то видела это лицо.

"Мда, парень явно решил отметить помолвку друзей на полную катушку."

– Ваш коктейль! – Бармен смотрел на меня с недоумением. Зачем я вожусь с этой "горой мышц"?

– "Выпила" называется, – пробурчала я. Прежде чем пригубить свой долгожданный коктейль, бросила взгляд на Гордея.

Он выглядел уставшим и явно перебрал. Организм, конечно, у него не слабый. Раньше я бы прошла мимо, даже не задумавшись. Сама была не лучше. Но сейчас… отодвинула коктейль, оставила деньги за напиток и щедрые чаевые.

Милосердие, которого не когда не было победило!

Не знаю, чудо это или я просто супер-женщина, но мы добрались до моей машины, не упав ни разу на асфальт.

Пахло от Гордея приятно. И внешность у него вполне себе ничего: темные волосы, карие глаза и улыбка до ушей. "Клоун, короче", – так я обычно типизирую мужчин. Но этот – не какой-то там дрищ. Крепкие руки, под рубашкой – стальной пресс. "Божечки…"

Секс у меня был давно, но всегда регулярный. Любовников никто не отменял. А сейчас, кажется, трусики прилипли, язык к небу приклеился. Этот парень даже не подозревает, что рядом с ним – атомная бомба!

Кое-как он залез на переднее сиденье, хотя я изначально открыла заднюю дверь, чтобы он там разлегся. Но его величество потянул меня вперед.

– Я хочу пить! Воды! И почему в машине нет музыки? Стоп, это не моя машина! – бредил он. Или опьянение настолько сильное, что он не понимает, где находится?

– Так, алкаш! Убрал руки от моей магнитолы! Ты в этой машине, потому что дружишь с Розой. Сиди смирно, а то пойдешь домой пешком! – не выдержала я. Посмотрела на это "чудо в перьях" и ахнула.

Он уже не слышал меня, сопел себе под ухо… "Терпения, господа, терпения!" Так, и куда везти этого алкоголика? Блин!

"Думай, Тата, думай!" Сейчас почти в каждом элитном доме поставили видеодомофон. Значит, в приложении есть адрес и номер квартиры. Где его телефон? Начинаю шарить по пиджаку. Там только портмоне. Остается посмотреть в брюках. Сначала залезаю в карман, который рядом, но там пусто. Не сдаюсь и тянусь ко второму карману. Я почти лежу на нем, а он спит и не собирается просыпаться!

Слава богам, телефон найден! Фейс-тайм срабатывает даже с закрытыми глазами! Пф!

Приложение открывается так же легко, и вуаля! Гордей живет через два дома от меня. И этаж такой же!

Радует, что сейчас я отвезу его и свалю к себе домой.

Всю дорогу отбиваю ритм по рулю и поглядываю на сонного Гордея. Парень спокойный, не кричит во сне, дышит ровно, губы чуть приоткрыты. Меня притягивает его профиль. Хочется смотреть на него бесконечно. Какие идеальные черты лица ему подарила природа и ДНК!

Пока он спит, я могу себе позволить глазеть на него, правда же?

Глава 9.Тата

Жилой комплекс «Северный ветер»

Шлагбаум скрипит, пропуская нас внутрь. Бросаю машину у подъезда Гордея — в подземку не проехать, чипы разные. Места у крыльца нет, но и ладно: пусть трезвеет на свежем воздухе.

Обхожу капот, ноги ноют от этих чертовых каблуков. Еще бы чуть-чуть… Еще пару шагов — и можно рухнуть лицом в подушку. Но сначала надо дотащить этого идиота до квартиры.

Дверь со стороны пассажира открываю резко. Гордей спит, скрючившись, слюна каплет на рубашку. Трясу его за плечо — не шевелится. Замечаю татуировку на запястье, линию, уходящую под рукав… Нет, не сейчас. Встряхиваю его с новой силой.

— Если через три секунды не откроешь глаза, оставлю тебя ночевать в луже собственной рвоты.

Он резко вздрагивает, вглядывается в меня мутным взглядом — и тут же давится кашлем.

Блестяще. Теперь еще и простуженный. Прямо праздник какой-то.

— Всё, алкоголик, подъем! — Тяну его за руку, но он упирается, смотрит на меня, будто я призрак. Глаза круглые — сейчас выскочат.

— Ты… кто? Откуда знаешь, где я живу?

— Гордей, если не вылезешь сейчас же, я разобью твою бутылку «Джек Дэниэлс» о твою же голову. — Он моргает, будто это что-то изменит.

Достаю ключи из его кармана.

— Давай, опирайся. Только попробуй снова отключиться — выброшу тебя из лифта на ходу.

Он ковыляет, спотыкаясь, но хотя бы не сопротивляется. В лифте его снова накрывает — веки слипаются, голова падает на плечо. Встряхиваю его, сквозь зубы ругаюсь на медлительность этой железной коробки.

Квартира. Ночник мягко освещает прихожую — хоть не расшибусь.

Пространство просторнее моего, светлые стены, минимализм. Но без души — ни ярких штор, ни беспорядка, ни следов жизни. Скидываю туфли, тащу его в ванную.

— Зачем ты… это делаешь? — бормочет он, пока я расстегиваю его пиджак. — Кто тебя вообще просил?

Не отвечаю. Срываю с него рубашку, включаю воду. Пора валить.

— Ты сидел пьяный в баре. Один. Есть еще глупые вопросы? — Бросаю ему полотенце. — Чай на столе, таблетки рядом. Протрезвеешь — спасибо скажешь.

— Ты всегда так… командуешь? — голос уже четче, взгляд проясняется.

— Да. Особенно когда вижу чьи-то ошибки, которые уже совершала сама.

Поворачиваюсь к выходу.

— Стой.

Рука хватает мое запястье, резко притягивает к себе. Он внезапно становится сильный, будто и не было этой слабости. Горячие пальцы впиваются в кожу.

— Ну? — приподнимаю бровь. — Хочешь наконец узнать, как меня зовут?

Ему плевать. Но мне — нет.

Гордей притягивает меня ближе, пальцы запутываются в моих волосах, резинка соскальзывает. Губы почти касаются уха, дыхание обжигает.

— Как тебя зовут?

— Тата, — шепчу, словно признание.

— Ты пахнешь… как гроза, — он вдыхает глубже, губы скользят по шее. — Как будто ты ее принесла с собой.

Глава 10.Тата

— Так… мне нравится больше…

Губы Гордея скользят по моей шее, оставляя влажный след. Я закрываю глаза, но не от слабости — от предвкушения.

— Ты прижался ко мне так близко, чтобы высказать мнение о моих волосах? — дышу ему в губы, чувствуя, как его тело напрягается в ответ.

Он усмехается, низкий, хриплый смешок, от которого по спине пробегает дрожь.

— Тата, ты всегда такая душная?

Глаза вспыхивают. Вот и всё, котик, ты сам напросился.

Резким движением вцепляюсь в его губы, зубы слегка царапают нижнюю, язык вторгается без спроса. Это не поцелуй — это вызов. Он отвечает тем же, пальцы впиваются в мои бёдра, прижимая так, что даже через кожу брюк чувствую его жесткое тепло.

Топ слетает одним рывком. Его ладони сжимают грудь, больно, но чертовски приятно. Я стону — невольно, предательски громко.

— Ах, так вот какие звуки ты издаёшь… — он прикусывает мочку уха, и я вздрагиваю.

Мои пальцы рвут пряжку его ремня, брюки падают. В ответ он срывает мои кожаные штаны — ткань трещит по швам. Кружевные трусики не выдерживают — рвутся под его пальцами.

— Жалеешь? — он дышит тяжело, голос срывается.

— Только если остановишься.

Его пальцы внутри меня — влажные, уверенные, слишком умелые. Я запрокидываю голову, цепляясь за его плечи.

— Я хочу тебя. Ты невыносимая… но мне это нравится.

Слова обжигают. Предательское тело отзывается мгновенно — я сжимаю его член в ладони, медленно проводя от основания к голове. Он резко вдыхает, пальцы глубже…

— Пойдём в спальню.

Гордей поднимает меня на руки, и я вцепляюсь в его волосы. Ирония? Да. Но сейчас не до смеха.

Кровать огромная, холодные простыни под голой кожей. Он достаёт презерватив — шуршание фольги звучит как взведённый курок.

— Мне нравится твой вкус… — его губы скользят по внутренней стороне бедра. — И то, что я чувствую его на языке.

Я не успеваю ответить — он входит резко, без предупреждения. Глубоко. Больно? Нет. Идеально.

Ритм задаю я: ноги обвивают его поясницу, пальцы впиваются в спину. Он не груб, но и не нежен — просто чувствует. Каждое движение, каждый стон, каждый вздох.

— Ты… — он прерывается, когда я сжимаюсь вокруг него сильнее.

— Я? — дразню, приподнимаясь на локтях.

Ответа нет. Только его руки на моих бёдрах, только шёпот моего имени в темноте.

Глава 10.1 Гордей

Сводит с ума, шикарная женщина в моей постели. Незнакомка.

Она не просит меня ни о чем. Не строит глазки, не клянчит внимания, не разыгрывает спектакль с нежностью - в отличие от Алины, которая последние два месяца ноет, будто я обязан играть в счастливую пару круглосуточно.

Черт, я же четко все обговорил! Для родителей - идеальная пара. Для себя - полная свобода. Но кто-то решил, что правила можно менять по ходу игры...

В голове тяжело от выпивки, но внизу живота - трезвое, ясное желание. Эта бестия с глазами как зеленый лед напомнила: я в глубокой жопе, но прямо сейчас мне плевать.

Ее кожа пахнет дождем и чем-то сладким - возможно, мои последние мозговые клетки уже галлюцинируют. Но тело реагирует с пугающей четкостью: каждый нерв натянут как струна.

Узкая талия, которую можно охватить двумя ладонями. Аккуратная грудь, идеально ложащаяся в рот. И эта попа... Боги, я готов молиться на эти упругие округлости, на которые так идеально ложатся мои отпечатки пальцев.

— Сильнее? - срывается у меня, когда впиваюсь зубами в ее плечо.

Она выгибается, но не отстраняется - напротив, прижимается плотнее. Мой член погружается глубже, и я теряю остатки контроля.

— Я не фарфоровая кукла, - ее шепот обжигает ухо. - Так что не останавливайся, пока...

Фраза теряется в стоне. Ее ногти впиваются мне в спину, тело сжимается вокруг меня. Это сводит с ума - я не понимаю, где заканчиваюсь я и начинается она.

Мы падаем на кровать, и в последний рациональный момент я успеваю подумать: черт, эти порванные кружева наверняка были дизайнерскими. Но ее ноги уже обвивают мои бедра, пятки бьют по пояснице, требуя больше, быстрее, глубже.

Третий оргазм накрывает нас одновременно. В глазах темнеет, и на мгновение кажется - вот он, тот самый момент, когда можно перестать притворяться, перестать рассчитывать, просто...

Но реальность возвращается с первым вдохом. Я чувствую, как ее сердце бьется под моей ладонью - часто, неровно. И понимаю: эта ночь изменит все. Или ничего.

Глава 11.Тата

Утро после

Гордей смотрел на меня так, будто пытался прочитать потайные строки между шрамами на моей душе. Мы молчали. О чем говорить? О том, как странно - его тело знало меня лучше, чем сознание? О том, что мое сердце, годами закованное в лед, вдруг дало трещину?

А он... Он был несвободен. Это читалось в каждом нервном движении, в том, как он топил себя в виски. Алина. Успешная. Красивая. Холодная как айсберг. И такая же опасная для кораблей, рискнувших приблизиться.

Если бы у меня был мужчина... - мысль обжигала. Сколько бы продержался? Месяц? Год? До первого кризиса?

— Пойду в душ, — бросила в тишину, хотя знала — он уже не слышит.

Его дыхание стало ровным, пальцы разжали хватку на простыне. Хорошо. Так даже лучше.

На цыпочках прокралась к двери. Открытые окна впустили ночную свежесть — она обожгла легкие, напомнив, что свобода пахнет именно так: ветром, болью и... его парфюмом, въевшимся в мою кожу.

Лифт. Машина. Своя кровать. Никаких иллюзий.

9:00 утра. Звонок

Телефон вибрировал яростно, что чуть не свалился с тумбы. Голос мой звучал так, будто я всю ночь орала на рок-концерте:

— Да... — хрип вырвался против воли.

— Таточка! Доброе утро! — Розина болтовня резала слух. — Ты куда исчезла? Мы так расстроились! Не сердишься?

Каждый вопрос — как молотком по виску.

— Роз... — перебиваю, сжимая веки. — Я воскресну через час. Окей?

— Ой, прости-прости! — её смех звенел фальшиво. — Мы просто с ребятами решили к тебе на завтрак заглянуть. Через часик. Ты же не против?

Против? Я готова убить. Но рот предательски выдаёт:

— Конечно. Скажите администратору — Тата разрешила.

Трубка гаснет. Я шлепаю себя ладонью по лицу. Проснись, дура. Ты только что добровольно подписалась на завтрак с Алиной и её язвительными комментариями.

9:30 утра. Гардеробная

Вода не смыла его запах. Зубная паста не перебила вкус его поцелуев. А в зеркале... В зеркале смотрела на меня не та Тата, что легла вчера спать.

— Кого ты обманываешь? — шепчу, натягивая розовые шорты, которые подчеркивают каждый изгиб.

Жилетка оставляет достаточно кожи для любопытных взглядов. Розовый кварц на шее — единственная мягкость в этом образе.

Модель с обложки? — насмехаюсь над Алиной в голове. Нет, дорогая. Хозяйка. Собственного мира. И, кажется, чьей-то неспокойной ночи.

Двигатель рычит, как раздраженный зверь. Шины визжат, выписывая дугу на асфальте.

— Поехали.— целюсь взглядом в дорогу, — мои так называемые друзья.

Глава 12.Тата

Вход в кафе "Вкусная территория"

Я редко захожу через главный вход, но сегодня – исключение. Окидываю зал беглым взглядом: у окна тот же состав – Роза, Гарик, Алина, парень Веры и сама Вера. Гордея нет. Слава всем богам. Может, эта ночь так и останется случайным эпизодом.

— Тата, солнце! — Роза вскакивает, размахивая руками, будто мы не виделись сто лет.

Подхожу, обнимаю ее – единственную, чьи прикосновения не вызывают у меня желания отпрянуть.

— Добро пожаловать в мое царство, — улыбаюсь, разводя руками. — Уже успели проголодаться?

Гарик откладывает телефон:

— Тут так вдохновляет, что я готов переехать сюда вместе с офисом.

— Тогда фирменный десерт в подарок, — поворачиваюсь к барной стойке...

И застываю.

В дверях – он. Вчерашний кошмар в кожаном пиджаке и с сегодняшним трезвым взглядом. Черт. Делаю вид, что не заметила, иду к официанткам:

— Девочки, добавьте к их заказу цитрусовый чай и "Облако в кофе". Быстро.

Они кивают – мы давно научились понимать друг друга без слов.

Возвращаюсь – и вот он уже здесь, стоит рядом, будто ждал.

— Ой, Гордей! — Алина моргает, будто увидела призрак. — Ты как тут оказался?

— Увидел машину Гарика, — пожимает плечами. Глаза его скользят по мне, как по невидимой нити.

— Тата, это Гордей! — Роза тянет меня за рукав. — Ты вчера его не рассмотрела!

— Приятно познакомиться, — протягиваю руку.

Зачем? Чтобы снова почувствовать его кожу?

Он берет мои пальцы – крепко, на секунду дольше, чем нужно. Тепло разливается по запястью, напоминая, как эти руки вчера...

— Гор, тут же потрясающе! — Алина тычет ему в меню. — Выбирай что-нибудь!

Он открывает карту, но смотрит не на нее, а на меня.

Что он ищет? Следы своей хватки на моей шее? Или, может, ответ на вопрос, почему я сбежала на рассвете?

Глава 13.Тата

Всё-таки утро прекрасно, оно не безжалостно, как ночь, заставляющая вспоминать то, что хочешь забыть.

Э. Сафарли

За столом царила неестественная тишина. Все, кроме Алины, были одеты в удобные джинсы и футболки, а она — в обтягивающем платье и на каблуках, будто готовилась не к завтраку, а к фотосессии. И что самое странное — молчала. Сегодня она лишь щурилась, изучая меня, как экспонат в музее.

— Тата, а кто тебе помогал создавать это место? — наконец раздался ее сладкий голосок. — Наверное, кучу денег вбухала?

Вопрос прозвучал невинно, но я знала эту игру.

— Было непросто, — улыбаюсь, стараюсь сохранить спокойствие. — Но я справилась.

— А стартовый капитал? Кредит? Или… кто-то помог?

Роза и Вера переглянулись. Гарик замер с вилкой в воздухе.

— Мой отец дал мне в долг, — отвечаю ровно. — Как только дела пошли в гору, я все вернула.

Алина прищурилась, будто только что получила важную улику в папку с моим досье.

— А чем занимается твоя семья? — она наклонилась вперед, подбородок на ладони. — Очень интересно…

Я почувствовала, как сжимаются кулаки под столом.

— Автосалоны. Основной доход.

Парни оживились — машины их любимая тема. Но Алину это не остановило.

— О, так ты из тех, у кого папа просто… дал денег? — она сладко улыбнулась. — А я вот сама все с нуля.

Гарик резко кашлянул, перебивая ее.

— Очень вкусно, Тата! — сказал он громко, отчаянно пытаясь сменить тему. — Ты знаешь толк в еде.

— Рада, что вам понравилось, — встаю, улыбка уже дается через силу. — Мне пора, важная встреча по конкурсу.

— Уже сбегаешь? — Роза нахмурилась.

— К сожалению, да.

— Ну ладно, тогда в следующий раз обедаем где-нибудь? — Вера улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

— Конечно. Завтрак за мной.

И я ушла, оставив их за столом.

Мой кабинет - моя гавань.

Я плюхнулась на диван, схватившись за голову.

"Черт, зачем я вообще согласилась на этот завтрак?"

Дверь открылась без стука.

— Так вот как ты работаешь. Интересная методика.

Гордей стоял на пороге, свежий, будто и не было вчерашнего пьяного угара.

— Что случилось? — я села прямо. — Или тебе еду должен лично владелец кафе принести?

Он зашел, закрыл дверь и скрестил руки.

— Ты ушла, потому что я пришел?

— Я ушла, потому что не выспалась, у меня нет настроения, и если тебе больше нечего сказать — выход там.

Я встала, делая вид, что занята бумагами.

— Ты забыла кошелек у меня.

Я замерла.

— …Что?

Он достал из кармана мой черный кожаный кошелек.

— Выпал из твоей сумки.

"Черт. Черт. Черт."

Глава 14.Тата

Гордей протягивает кошелек с той же самоуверенной ухмылкой, с какой вчера срывал с меня одежду. Мой любимый белый кожаный аксессуар — подарок отца — выглядит неуместно в его грубых пальцах.

Как я могла не заметить его пропажу? Там права, карты, наличка... Черт. Даже трезвая умудрилась облажаться.

— Долго будешь меня гипнотизировать? — дергаю кошелек, но он на мгновение сжимает пальцы, заставляя меня встретиться с ним взглядом.

— Думаю, вознаграждение в виде завтрака тебе подходит. Спасибо, до свидания. — ледяной тон должен просигналить: исчезай.

— У кого-то прорезался голос. — он проходит мимо, плюхается на мой диван и разваливается, будто у себя в гостиной. Сдувает невидимую пылинку с подлокотника. — Старалась быть вежливой? Жаль, что перестала.

— Детка... — он растягивает слово, вызывая дрожь раздражения по спине. — Вчера было... незабываемо. Думаю, стоит повторить.

— Твоя фото-модель ждет за столом, Гордей. — открываю дверь шире.

— Мне нравится, как ты произносишь мое имя. — Он осматривает кабинет с преувеличенной критичностью. — Мрачновато. Моя компания делает ремонты — добавлю пару светильников, перекрашу стены...

— Еще советы? Или просто решил потроллить?

— Оставлю визитку. — Кладет ее на стол, медленно, давая рассмотреть надпись "Гордей Земцов. — Вижу, ты не в настроении.

— Отличного дня, детка. — Он поднимается, намеренно приближаясь. — Я позвоню.

Его теплое дыхание касается уха, прежде чем он выходит. Высокий засранец. Широкие плечи, походка хищника... и этот взгляд, будто видит меня насквозь.

— Гордей, милый! — у двери появляется Алина. Ее голос дрожит. — Твой заказ... мы ждем...

Она краснеет, не решаясь подойти ближе. Неуверенная Алина? Вот сюрприз.

— Я парень самостоятельный, не потерялся. — Гордей поворачивается, блокируя мне обзор. — Обсуждали с Татьяной Сергеевной... бизнес.

— Мы... нам нужно поговорить. — Алина теребит клатч.

— Не здесь. — Он берет ее за локоть, но бросает мне через плечо: — Отличного дня.

Я захлопываю дверь и падаю в кресло. "Я позвоню". Угроза? Обещание?

Кошелек пахнет его парфюмом. Черт.

Глава 15.Тата

Дверь закрыта. Я уставилась в потолок, пытаясь медитировать, но вместо умиротворения – только хаос в голове.

Дурацкое утро. Дурацкая компания. Дурацкая Алина.

Если бы пришла одна Роза, всё было бы иначе. Но этот цирк с расспросами, взглядами, подколами… Я не готова. Или просто не хочу?

Может, дело не в них, а во мне? В том, что я слишком долго была одна. В том, что любое вторжение в мой мир – как нож по стеклу.

Фух.

Надо переключиться.

***

Родительский дом – груз воспоминаний!

Через час я стою на пороге дома, где выросла. Большой, светлый, наполненный теплом – таким его сделали родители. Таким он остался.

Как я могла так отчаянно бежать отсюда?

В юности мне казалось, что эти стены душат. Что самостоятельность – это сбежать подальше, доказать, что я могу всё сама.

А теперь…

Теперь здесь тишина.

Я медленно прохожу по комнатам. Вот гостиная, где папа читал газеты в своих дурацких вязаных тапочках (мамино «хобби» длилось ровно два месяца).

Вот кухня, где мы завтракали все вместе – Игорь болтал без остановки, папа ворчал на кофе, мама смеялась.

Их нет.

Но запахи остались.

Я открываю шкаф в спальне родителей – и меня накрывает волной. Духи мамы. Кожаный ремень отца. Платье, в котором она так любила ходить на выставки…

Эгоистка.

Да, я всегда была такой. Упрямой, вспыльчивой, с кучей мнений. Но если любила – то без остатка.

Комната Игоря. Младший брат.

Я стою у двери и не могу зайти.

Рука на ручке – и сразу ком в горле.

Мой светлый мальчик.

Он никогда не злил меня. Никогда не кричал, не бунтовал, не убегал ночью, как это делала я. Он просто… был.

А теперь его нет.

Я закрываю дверь.

Не сейчас.Я не готова находится здесь одна, мне нужно время чтобы собрать все мысли в кучу и сохранить каждое воспоминание о моей семье. Прощаюсь с персоналом, благодарю за работу и уезжаю.

***

На встречу к организатору конкурса предпринимателей приезжаю вовремя. Девушка с интересным именем Ясмина окружает своим внимание и интересом ко всему, творческого человека видно из далека.

— Татьяна, ваш бизнес-план безупречен! – Ясмина сияет, как ребенок в кондитерской. – Вы планируете расширяться?

Я улыбаюсь. Говорю о планах. О новом ресторане. О концепции.

Когда речь заходит о деле – я спокойна. Уверена. Здесь нет места сомнениям.

Но потом…

— Почему вы не выставляете свои картины? – внезапный вопрос.

Потому что они – как открытые раны.

— Персонал преувеличивает мой талант, – отмахиваюсь.

Но правда в другом.

Я рисую то, что не могу сказать. То, что прячу даже от себя.

И если кто-то увидит эти картины – они увидят меня. Настоящую. А я к этому не готова.

Участие в конкурсе – идея мамы.

«Ты можешь больше, Таня», – говорила она.

Теперь я должна дойти до конца. Не для победы. Не для денег.

А чтобы хоть раз в жизни она могла сказать:

«Я горжусь тобой».

И чтобы я наконец поверила в это сама.

Папа тщательно скрывал мои косяки, хоть они были в основном в бурной молодости 15-20 лет. Дальше были исправительные работы, отрицания, опять загулы, ночные разговоры и отсылки за границу.

Поэтому не только мнение матери я считаю главным, но и папы — он моя опора, даже на небе.

— Кстати, благотворительный бал уже через пару дней. Тридцать участников и каждый из вас должен провести один день экскурсии в свою жизнь, тем самым вы раскроете себя и покажете бизнес изнутри. Все это будет в форме аукциона, я отправляла вам информацию на почту.

— Спасибо, Ясмина. За разговор и ваш профессионализм.

Глава 16.Тата

Из здания администрации вышла с ощущением, будто провела десять раундов на ринге. Общение с людьми высасывало из меня все соки, особенно когда приходилось носить маску "успешной предпринимательницы".

"Сорренто" встретил меня привычным уютом. Небольшой ресторанчик в стиле лофт с панорамными окнами, выходящими на реку. Интерьер - смесь индустриального шика и морской романтики: кирпичные стены, деревянные балки под потолком, канаты вместо перил. По вечерам здесь зажигали сотни маленьких лампочек, отражавшихся в темной воде, словно звезды, упавшие в реку.

Мое любимое место - угловой столик у самого стекла. Круглая столешница из слэба, два кресла с высокими спинками и полупрозрачные ширмы, создающие иллюзию уединения. Второе кресло всегда оставалось пустым - своеобразный ритуал, дань одиночеству, которое я так ценила.

—Том-ям и чай с бергамотом? - официант с теплой улыбкой поставил передо мной подогретый плед. Они знали мои привычки: плед цвета охры, лимон дольками, а не кольцами, и никаких десертов - только острый, обжигающий губы суп.

Укутавшись в мягкую ткань, я достала кошелек. Братская монетка - мой талисман - все еще была на месте. Но под ней... Визитка. Черная, матовая, с золотым тиснением.

Земцов Гордей Юрьевич
Генеральный директор "СтройИнновации"

А внизу, аккуратным почерком:
"На случай, если ты выбросила"

—Умник, - прошептала я, проводя пальцем по рельефным буквам. - Ты даже не представляешь, насколько ты самонадеян.

За окном темнело. Огни города дрожали в воде, смешиваясь с отражением ламп ресторана. Телефон в сумке вибрировал - редкое явление в моей затворнической жизни.

Неизвестный: Поужинаем?

Я улыбнулась, поднося к губам чашку. Бергамотный аромат обволакивал, как дорогие духи.

Тата: Завтрака было мало?

Неизвестный: Тебя было мало.

Сообщения приходили быстро, словно он ждал этого момента весь день. Мы фехтовали фразами, как вчера телами - он нападал, я парировала. Но когда телефон высветил:

Неизвестный:"Хочу исправить вчерашнее",

Мои пальцы сами вывели ответ:

Тата: "Гордей, скажи честно: «Я хочу секса». Со мной не надо ходить вокруг ели и петь песни."

Поставив телефон экраном вниз, я закрыла глаза. Где-то в городе сейчас шел дождь. Где-то смеялись влюбленные. А я сидела одна в своем уютном коконе, с визиткой самоуверенного мужчины в кошельке и странным чувством, что эта игра только начинается.

Глава 17.Тата

Женщины любят настойчивых мужчин и терпеть не могу назойливых.Грань тонкая, результат противоположный.

Телефон завибрировал в руке:

Неизвестный: Я начал с ужина, не так пошло звучит.

Я усмехнулась, проводя пальцем по экрану:

Тата: Настроение уловила.

Неизвестный: Куда за тобой приехать?

Черт с тобой, Земцов! - мысленно выругалась я, но пальцы уже выводили:

Тата: Я на набережной, в ресторане.

Его ответ пришел мгновенно:

Неизвестный: Ты в «Сорренто»?

Тата: Да.

Неизвестный: Люблю это место, буду через десять минут.

"Конечно, - мысленно скривилась я, - он же живет в том же комплексе". Мои пальцы сжали чашку так, что костяшки побелели. Не "наш" комплекс. Мы живем в разных домах. В моей квартире кроме ремонтников и родителей никого не было. Глоток чая обжег горло, но я не обратила внимания.

Прошло ровно девять минут, когда телефон зазвонил.

— Говори, — бросила я в трубку.

— Тань, я подъехал. Выходи, жду в машине.

Тань? Меня передернуло. Кто он вообще такой, чтобы...

Я намеренно медлила, расплачиваясь и благодаря персонал. Пусть подождет.

На парковке его BMW 3 черная, как тень. Моя синяя "малышка" стояла в трех машинах дальше. Я подошла и постучала ногтем по стеклу.

Опустившееся окно открыло его профиль — острый подбородок, тень щетины, пальцы, листающие что-то на телефоне.

— Ты чего стучишь, садись, — он повернулся, и эта чертова ухмылка снова сыграла на его губах.

— Я приехала на машине. Кто ее заберет?

— Мой помощник.

— Куда мы поедем? Я могу поехать на своей.— я скрестила руки на груди.

— Поедем в одной машине, не упрямься, Тань.

Терпение лопнуло.

— Дорогой, — голос мой стал опасным, — "Таня" — это твоя одноклассница или любовница. Я — Тата. Или Татьяна Сергеевна, если настолько формально. Уяснил?

Он покрутил телефон в пальцах — единственный признак нервозности.

— Садишься или нет?

В салоне пахло кожей и его парфюмом — древесным, с нотками перца. M-пакет, подсветка, новенький...

— За руль сяду — тогда поедем, — бросила я вызов.

— Уверена? Она резковата, — он приподнял бровь.

— Моя старше, но не хуже.

Он вышел из машины, и солнечный свет упал на его белую рубашку, обрисовывая торс. Черт.

— Едем в «MILO», — сказал он, обходя капот.

— Это в другом конце города! — я замерла. — Почему именно туда?

Он наклонился, его дыхание коснулось уха:

— Потому что там есть балкон с видом на мост. И потому что я хочу, чтобы ты запомнила этот ужин.

Его пальцы обхватили мои, вкладывая ключи.

— Ты ведешь. Если осмелишься.

Глава 18.Тата

Парень не отвечает на мой вопрос, обходит машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье.

Я устроилась за рулем, наслаждаясь едва уловимым запахом новой кожи. Машина отзывалась на малейшее касание – настоящий зверь, прирученный немецкими инженерами.

— Ты не ответил на мой вопрос. — пристегиваюсь и настраиваю под себя зеркала, сиденье.

Гордей наблюдает за мной, его тело расслаблено, кажется сам он пристегиваться не торопится.

— Хочу проверить новые вип-зоны. Итальянский мрамор, умное освещение... Мои ребята работали, но глаз хозяина...

— Ага, "глаз хозяина", — фыркнула я, включая поворотник. — Биг босс лично инспектирует каждый шов? Не верю.

Машина плавно тронулась с места. В динамиках зазвучал низкий бас – какой-то джаз, неожиданно утонченный выбор для такого грубияна.

— Доверяй, но проверяй, — его голос сливался с музыкой.

— Знакомая поговорка. Только обычно ее используют параноики.

Он рассмеялся, и этот звук странным образом согрел салон. Мы говорили о бизнесе, о городе, обо всем – кроме вчерашнего. Как будто между нами не было этой безумной ночи, когда его пальцы оставляли синяки на моих бедрах...

Я украдкой взглянула на него. Его профиль в полумраке казался высеченным из мрамора – резкий подбородок, чувственные губы, длинные ресницы, отбрасывающие тени на скулы. Несправедливо. Сколько часов я провела в спортзале, чтобы выглядеть безупречно, а ему достаточно просто родиться таким?

— Ты водишь уверенно, — внезапно заметил он, когда я лихо обогнала грузовик.

— Разочарован?

— Наоборот. Приятно, когда женщина умеет обращаться с машиной... и не только.

Его рука коснулась моей ноги. Я резко нажала на тормоз на пустынном перекрестке.

— Земцов, если ты хочешь доехать целым...

— Что? — он приподнял бровь с наигранной невинностью. — Я просто восхищаюсь твоими... навыками.

До ресторана оставалось пять минут. В салоне вдруг стало душно, несмотря на кондиционер. Его взгляд ощущался физически – будто невидимые пальцы скользили по моей шее, вспоминая, как вчера...

Может быть нам обоим ясно, что это лишь ужин и после него, каждый из нас получит охренительную разрядку и такие встречи свиданием не назовёшь.

Да и надо ли?

До места мы доезжаем быстро, дорога пустая и я паркуюсь, как можно ближе ко входу, с ним это входит в привычку. Пьяного тащить на себе больше не буду, одного раза было достаточно.

Как только я поставила ручник в режим парковки, Гордей пришел в себя, он рассмотрел меня, обстановку и улыбнулся.

Разве можно быть таким красивым, а как же стереотипы, что мужчина должен быть чуть красивее обезьяны? Видимо Земцов стоял первый на выдаче прекрасной внешности, сексуальное тело ему досталось не случайно. Вот нам женщинам приходится держать себя в тонусе, диеты, спорт… Несправедливо!

Парень идет впереди меня, я же убираю телефон в сумку и только тогда покидаю машину. Гордей дожидается моего выхода, но двери не открывает, этикет уровень минус десять.

* * *

В ресторане нас встречают с почестями, кажется только поклониться забыли. Гордей может казаться душкой, если ему это очень нужно.

Администратор «Дарья» провожает нас до нашей вип-комнаты. Как же давно я не была здесь, смена интерьера пошла им на пользу. Неоновые подсветки, барная стойка формы круг, а самое ослепительное это люстра огромная… Она винтажная, натуральное стекло, которое переливается… Несмотря на современный интерьер, это то что надо этому ресторану. Привлекает внимание, создает определеную атмосферу.

Из-за этой люстры, я забыла как дышать, Гордею пришлось даже покашлять, чтобы привлечь мое внимание…

В нашей комнате не мало место, тут и танцевать можно, кажется ещё и караоке есть… Мягкие диваны цвета ментола, много- много лампочек, сажусь за стол, мне хочется сфотографировать обстановку, но я не одна, поэтому останавливаю себя.

— Нравится? — Гордей развалился на диване, как хозяин этих мест.

Я нарочито медленно осмотрела интерьер:

— Зря переживал за своих работников. Справились.

— Сочту за комплимент, Та-та, — он намеренно растянул мое имя, наблюдая за моей реакцией.

Когда официант ушел с заказом (Гордей действительно заказал полменю!), я наклонилась вперед:

— Мы что, до утра тут застрянем?

— Целый день на стройке, — он снял пиджак, обнажив мощные предплечья. — Плюс утренний разговор с бывшей. Это моя компенсация.

— Бывшей? — я не смогла скрыть удивления.

Он поймал мой взгляд и медленно улыбнулся:

— А ты думала, я привык делить женщин?

— Ладно, признаю, день у тебя и правда был дерьмо. — веду себя с ним так, как мне этого хочется, пусть знает, что леди я бываю в редких случаях.