Забытый поцелуй

Глава 1

Мама растила меня одна, о своем отце я ничего не знала. На все вопросы о папе она отвечала размыто: хороший, благородный, не судьба и тому подобное. Единственное, что я знала точно – мой отец жив.

Мама любила меня за двоих, старалась обеспечить всем необходимым, нередко отказывая себе в маленьких радостях ради заботы о дочери. С малых лет она твердила мне о том, что упорство и труд – единственный путь к успеху.

«Иришка, взрослая жизнь – не сказка о несметных богатствах и прекрасном королевиче, готовым решить любые твои проблемы, защитить от всех напастей. В этом мире надо полагаться только на себя и помнить, никто за тебя ничего делать не будет», - повторяла постоянно мама. А я слушала и верила. Верила и старалась.

Я прилежно училась в школе, помогала маме с домашними делами, понимая, как сильно она устает на работе. Никогда не гналась за дорогими, красивыми вещами, не выпрашивала популярные игрушки в магазине, не истерила и не требовала невозможного. Конечно мне хотелось, я ведь девочка. Но цену деньгам знала с малых лет и насколько непросто приходится маме, видела. Чем старше я становилась, тем ответственнее и упорнее была. Мой подростковый возраст, так же не доставил маме проблем, не испортил ее нервные клетки. Меня не привлекали шумные компании моих ровесников, не проявилось желания начать курить, попробовать вкус алкоголя, бегать на свидания с мальчиками. Я не капризничала, не топала ногами и не пыталась доказать маме, что взрослая. В то время как мои подружки мечтали стать певицами, актрисами, фотомоделями, знаменитыми дизайнерами, встретить принца на белом коне, я корпела над учебниками. Кто-то спросит, а как же мечты? Мечты были, точнее одна. Совершенно обычная и ничем не примечательная мечта. Я мечтала вырасти, выучиться, устроиться на хорошую работу и подняться по карьерной лестнице до руководящей должности, чтобы моя мама могла гордиться успехами дочки. Я мечтала о том дне, когда ей не придется задерживаться на работе, ради дополнительного заработка, переживать за каждую копейку, за то, в чем я хожу. Я хотела, чтобы мама вспомнила об отдыхе и перестала мучиться от мозолей, нося неудобную обувь и страдать от болей в спине из-за долгой, сидячей работы. Сейчас она не могла позволить себе красивую одежду, походы в салон красоты и отдых на море, но я твердо верила, что добьюсь исполнения желаемого и обеспечу нашу маленькую семью всем, дам маме то, чего она достойна как никто другой. Мама знала о моих мечтах, поддерживала меня в моем стремлении, приободряла, если случались неудачи или я сталкивалась с трудностями, вместе со мной радовалась моим победам и успехам.

Первой победной ступенькой на пути к заветной мечте стало окончание школы с золотой медалью, второй – зачисление в престижный университет. Поступив на бюджетное отделение в МГУ, каждое утро ездила на электричке из Подмосковья в столицу. Ранние подъемы меня не пугали. Время в дороге использовала с умом – читала книги, учила полученный на лекциях материал. С девчонками и ребятами из группы отношения были ровные. Крепкой дружбы я с ними не водила, но и изгоем не являлась. Одногруппники знали, что ко мне всегда можно обратиться за помощью в учебе, я не откажу.

Пашу, как и других мажоров института, я не замечала. От подобной молодежи всегда старалась держаться подальше. Для меня они являлись образцом того, чего я так не любила. Избалованные, легкомысленные, безответственные мальчишки и девчонки, считающие, что все в этой жизни решают деньги и связи, привыкшие во всем полагаться на своих родителей. Большинство из них посещало институт, чтобы протирать штаны на лекциях, выпендриваться перед такими же мажорами и мажорками, как они.

Поначалу настойчивость Павла меня жутко раздражала. Я была уверенна в том, что он, желая развеять тоску, которую у них вызывали стены учебного заведения, затеял спор со своими друзьями. А меня они выбрали, как объект своей игры. Постепенно я поняла, что парень сильно отличается от остальных отпрысков богачей. Паша действительно учился и даже старался постичь науки, выходящие за пределы знаний, преподаваемых в рамках его профессии. Студент последнего курса факультета «История международных отношений» оказался старше своих однокурсников. Он считал, что каждый мужчина должен отдать долг своей стране, пройти период взросления в армии, поэтому после окончания школы отправился в военкомат, а не в университет. Выбранная профессия Павлу очень подходила. Трудолюбие, честность, благородство и желание помочь другим – прекрасные черты характера для будущего дипломата.

Ум, эрудиция и красивые ухаживания Павла покорили меня настолько, что я потеряла голову от любви. Высокий парень крепкого телосложения все время норовил взять меня на руки, будь то маленькая лужа или ступенька. Паша просто искал предлог лишний раз прижать меня к своему телу, поцеловать. Я смотрела в его мужественное лицо с ровными очертаниями и не могла оторвать глаз. «Разве мужчина может быть таким идеальным?» - задавалась вопросом, разглядывая стильную стрижку темно-русых волос, высокий лоб, прямой нос, соблазнительные губы, твердый, гладковыбритый подбородок. Особое восхищение у меня вызывали его глаза. С тех пор, как мы с Пашей стали встречаться, я не могла спокойно пить свой любимый крепкий чай, в мыслях сразу возникал образ любимого, такого же цвета глаза, тот же блеск и отражение. В Пашиных глазах я всегда видела себя. Он смотрел на меня с обожанием, будто я – центр его Вселенной. Пашин взгляд выбивал из моей груди весь воздух, заставлял тело трепетать, а сердце усиленно биться. Пашины поцелуи были сродни нектару. Я словно мотылек порхала от счастья при виде любимого мужчины, влетала в крепкие объятия и пила с его губ одурманивающий, уносящий высоко к облакам, нектар. Правда я у него ассоциировалась не с бабочкой, а с котенком.

Глава 2

На дворе стоял теплый июнь, я сдавала сессию, планируя в скором времени перейти на второй курс. Мама в последний месяц часто сидела на больничном и ходила по врачам. Я за нее очень беспокоилась, но она убеждала меня, что болезнь - явление временное, она вызвана возрастными изменениями и скопившейся усталостью.

- Мамочка, как только я сдам последний зачет, сама отправлюсь с тобой к врачу. Сколько ты еще будешь страдать? Почему они никак не могут подобрать правильное лечение? Только и делают, что гоняют тебя по обследованиям и кровь твою литрами пьют, – негодовала я, обнимая ее вечерами.

Гром грянул, откуда его совсем не ждала. Мне позвонил Виктор Маркович и попросил о встрече, сказав, что его сын не должен о ней узнать. Спорить и ссориться с отцом моего любимого мужчины я не хотела, поэтому выполнила его просьбу.

- Ирина, я попросил тебя прийти в это кафе, так как речь пойдет о дорогих нам людях, – начал он, заказав себе кофе, а мне чай с пирожным.

Я не поняла, почему Виктор Маркович говорил во множественном числе, ведь нас объединял только один дорогой человек, но перебивать мужчину не стала. Мама с детства прививала мне уважительное уважение к старшим. Чтобы отец Паши не сказал, я должна была выслушать его молча и спокойно. Его взгляд, тон и начало нашего разговора, не предвещали ничего хорошего.

- Ты не думай, я не злой и встречу с тобой назначил с благими намерениями. Я хочу помочь твоей маме, – продолжил Виктор Маркович и, взяв в руку чашку с кофе, сделал глоток.

«Причем тут моя мама?» - спрашивала мысленно у мужчины, глядя в его глаза и не решаясь открыть рот. Я ждала, когда он перестанет тянуть время и нормально все объяснит.

- Думаю, ты уже в курсе, что вчера твоей маме отказали в бесплатной операции. Так бывает, – слегка кивнул он, возвращая чашку на стол. – Людей, которым требуется срочная помощь много, врачам приходится туго. Кроме многочисленных ежедневных операций, лечения пациентов, на них лежит огромная ответственность. Врачам приходится оценивать риски, давать прогнозы и выбирать, кому из больных лечение необходимо срочно, а кто может подождать, кому есть смысл помогать, а чье положение безнадежно и операция с лечением не помогут. На их решение влияют многие факторы. И как бы родственники больного не спорили, врач редко идет на компромисс. Повторюсь, людей, страдающих от тяжелой болезни, много. Помочь всем просто не реально. В нашей стране нет столько рук.

Я слушала Виктора Марковича без единого движения, дышала через раз. Пыльцы свело от стужи, откуда-то возникшей в помещении. Казалось, мои руки окутывали кристаллики льда, они постепенно поднимались вверх по рукам, захватывая все больше и больше территории. От страха за маму в венах стыла кровь, по спине тонкими змейками сползал холодный пот, колени дрожали.

Я вчера не видела ее. Мама до позднего вечера засиделась в гостях у своей младшей сестры, а я готовилась к зачету в своей комнате и уснула на книгах. Утром за завтраком мама старалась улыбаться, но я видела, что она плохо себя чувствует. Мешки под ее глазами увеличились. На мое беспокойство мама ответила, что не выспалась, обещала лечь, как проводит меня в институт. Сдав успешно зачет, я позвонила домой. Я не отменила встречу с отцом Павла и не поехала сразу к маме, только потому, что услышала ее бодрый голос в телефоне. Она поздравила меня со сдачей еще одного зачета и сказала, что по такому случаю нажарит блинчиков к моему возвращению.

Теперь все ее недомолвки, странные вздохи, пузырьки с лекарствами без надписи, секреты в телефонных разговорах с тетей Леной виделись мне иначе. Пазл собирался в совершенно другую картину - ужасную, черно белую, с преобладанием темных тонов.

- Я так же, как и ты, считаю, онкология - не приговор. Любую болезнь можно победить. Эту в том числе, – с участливым видом произнес Виктор Маркович.

Дамоклов меч, висевший над моей головой с начала нашей встречи, упал, пронзив меня прямо в темечко. В глазах потемнело. Мне чудом удалось остаться в сознании.

- Поэтому я хочу предложить свою помощь. Я дам тебе некоторую сумму. Ее хватит на операцию для твоей мамы и на лечение после, – продолжил отец Паши благородным тоном. – Но и от тебя я прошу ответной услуги. Я, как и ты, пекусь о благополучии своих близких. Ты девушка не глупая и должна понимать, вы с моим сыном слишком разные. Он принадлежит к другому кругу. Пока Павел учился в институте, я смотрел на его девушек сквозь пальцы. Кто по молодости не развлекался с различными девицами? – пожал плечами он. – Мужчина должен от души порезвиться, нагуляться, чтобы в браке быть верным одной, – поддался веред и сложил руки на столе. – Теперь беззаботная жизнь сына закончилась, вскоре он получит диплом и вместе с ним работу по специальности. При его статусе Павлу положено иметь правильную спутницу. Жена дипломата должна по меньшей мере иметь правильное воспитание, отличные внешние данные, высшее образование и вырасти в приличной семье. Девушка с неказистой фигурой ребенка, школьным аттестатом из неблагополучной семьи сломает ему карьеру, всегда будет тянуть его на дно. Сейчас мозг сына находится в штанах, но со временем он встанет на место и тогда Павел начнет тебя презирать, винить в крахе своих надежд, перспективного будущего.

Оскорбления лились, как из рога изобилия. Больно? Наверно. Я была сосредоточенна на другом, поэтому не ощущала ее. В тот момент мое сердце обливалось кровью по иной причине - все мои мысли были связаны с мамой. Ужас сковал горло, тело давно превратилось в ледяную статую. Слова Виктора Марковича влетали в одно ухо и сразу вылетали через противоположное, нисколько не задерживаясь внутри.

Глава 3

- Мама, это правда? У тебя рак? – спросила, влетев в кухню.

Она медленно опустилась на табурет, выдохнула и кивнула. Глаза мамы мгновенно наполнились слезами, на щеках появились мокрые дорожки. Она крепко сжимала в пальцах полотенце и беззвучно плакала. Я подскочила к ней, заключила в свои объятия и разрыдалась с ней на пару. О блинах мы вспомнили лишь на пару секунд, когда выключили плиту и приоткрыли на проветривание окошко, так как противный запах гари заполнил кухню.

Мы проговорили с мамой до поздней ночи, она просила у меня прощения за свою ложь, говорила, что не хотела расстраивать и волновать во время сессии. Мама заверила меня в том, что была не одна, ее поддерживала сестра. Помимо этого, она рассказала о квоте на операцию в столице, которую ей быстро удалось получить, но также быстро лишиться. Ее подвинули в очереди на неопределенный срок, пообещав сделать все возможное, чтобы ускорить тот день. Место отдали кому-то более нуждающемуся в срочной операции. Узнала мама об этом действительно вчера, когда явилась со стопкой готовых для госпитализации анализов.

Как поступлю, понимала еще с вечера. Каких-либо сомнений и мыслей в моей голове не имелось. Утром я позвонила Виктору Марковичу и сообщила о своем решении. Мы условились встретиться в тот же день.

- Я знал, что ты примешь правильное решение, – сказал он, вальяжно откинувшись на спинку стула.

Никаких приветствий с обоих сторон не было. Я смотрела на отца Паши отрешенным взглядом, предпочитая абстрагироваться от ситуации, не вникать в суть всего сказанного сидящим напротив меня человеком. Я сосредоточилась на одной единственной цели – помощь своей маме.

Виктор Маркович потянулся рукой в карман своего пиджака и вынул на обозрение толстый сверток.

- Эта сумма гораздо весомее, – произнес он, кладя сверток на стол и придвигая его на середину, – чем несбыточные мечты о прекрасной жизни, недостижимом уровне достатка и статуса.

- Мои мечты навсегда останутся со мной, – совершенно безэмоционально ответила Виктору Марковичу, забирая сверток со стола и пряча его в сумку, подальше от любопытных глаз. – У меня все будет - и прекрасная жизнь, и достаток. Отсутствие вашего сына и семьи на мои мечты никак не влияет.

- Замечательно, – его улыбка больше походила на оскал хищника. – Я свою часть договора выполнил, жду от тебя ответных действий.

- Можете не волноваться. В самое ближайшее время я попрощаюсь с Павлом, – поднимаясь из-за стола, сказала Виктору Марковичу. – Всего хорошего, – исключительно из вежливости произнесла я.

Отец Паши нагнал меня на крыльце. Почувствовав мертвую хватку на своем плече, я жутко испугалась, решив, что меня собираются ограбить. Увидев Виктора Марковича, я с облегчением выдохнула. Сейчас он пугал меня меньше, чем грабители.

- Не вздумай меня обмануть. Операция - дело непредсказуемое. Тут, как говорится, шансы пятьдесят на пятьдесят. Ты же хочешь, чтобы все завершилось благополучно? – тихо прорычал мне в лицо, заставляя душу леденеть от ужаса.

Я сильно недооценила этого человека. Он намного страшнее, чем мне казалось вчера. В шкуре надменного бизнесмена прятался настоящий монстр. Именно в тот момент я уверилась в своих подозрениях – маме неспроста отказали в бесплатной операции.

Сразу после кафе я поехала домой к тете Лене. Я отлично понимала, что мама не возьмет у меня деньги. Ложь она распознает сразу, а правда ее добьет. Мама ни за что не пожертвует счастьем дочери. Но мое счастье заключалось в ней. Она мой самый главный и любимый человек на всем белом свете и за его пределами.

Я не стала ничего скрывать от маминой сестры, выложила все как на духу. Тетя Лена не сдерживала своих эмоций, красноречиво высказала все, что думает о Викторе Марковиче. Я даже не подозревала, что она умеет так выражаться. Когда первые эмоции остались позади, тетя крепко меня обняла и заверила в том, что все будет хорошо, мама непременно поправится. Ее поддержка придала мне дополнительных сил. Наспех придумав легенду, тетя Лена позвонила своей сестре и сказала начинать морально готовится к операции, деньги раздобыл ее муж.

Вернувшись домой я застала маму в слезах и с улыбкой на лице. Она кинулась меня обнимать, поделилась радостной новостью. Изобразив удивление, я принялась ликовать вместе с ней. Мои искренние эмоции помогли скрыть маленькую ложь вначале.