Задание: влюбить короля школы

Пролог

Тихий солнечный день детского сада «Мир цветов». Маленький Ли Чон Хо, с беззаботной улыбкой, играл с девочкой, которая держала в руках яркий воздушный шарик. Её звали Хан Со Ён. Они вместе строили замки из песка, смеялись и делились секретами, обещая никогда не расставаться.

Но всё изменилось в день выпускного. Со Ён пропала — без предупреждения, без прощания. Чон Хо искал её повсюду, но она словно растворилась в воздухе. С тех пор он закрыл своё сердце, сделав себя недоступным для всех девочек. Он стал королём школы — красивым, богатым, идеальным — но с холодным взглядом, который отталкивал любую попытку сблизиться.

Со Ён выросла и стала совсем другой — теперь это дерзкая, независимая девушка, которая не привыкла бояться и терпеть несправедливость. Она давно забыла о детских обещаниях и детской дружбе, но судьба решила сыграть с ними злую шутку.

Восьмой класс ознаменовал начало их вражды. Ссоры, обиды, взаимное раздражение — их отношения превратились в нескончаемую войну. Они были врагами на глазах у всей школы.

И вот, спустя годы, когда до выпускного остался ровно год, судьба заставляет Со Ён принять вызов — доказать подругам, что она способна на невозможное: влюбить в себя Ли Чон Хо, короля школы, и превратить врага в свою слабость.

Перед ней два месяца — и тысячи преград. Перед ним — тайна прошлого, которая вот-вот всплывёт наружу.

Начинается игра, где проигрыш невозможен, а ставки — сердце самого холодного парня в школе.

1.«Проигрыш»

Глава 1. Проигрыш, который всё изменил

— Проиграла! Хан Со Ён, ты официально проиграла! — подскочила Хэ Чжи, сжимая в руках карту, на которой значился её идеальный результат по ежемесячной викторине. — А это значит… ты выполняешь задание.

Я закатила глаза и опустила голову на парту, беззвучно стонув.

— Я всё ещё считаю, что мы должны были ставить на что-то менее безумное, — пробормотала я. — Например, кто сможет прожить неделю без кофеина…

— Нет-нет-нет, — перебила Ю Ра, вечно яркая и с искрой озорства в глазах. — Условия были ясны: кто проигрывает — должна выполнить задание мечты. А у нас мечта у всех одна — влюбить в себя Ли Чон Хо.

Имя, от которого у половины школы сжималось сердце… и у меня — скручивало желудок. От отвращения.

— Простите, что?! — я резко выпрямилась. — Он? Нет. Нет! Никогда. Ни за что!

— В этом и интерес, — Ю Ра уселась на край парты. — Он не подпускает к себе девочек, вообще. Он ледяной принц с внешностью топ-модели. У него дорогущая машина, фамильная школа, и отец — президент корпорации.

— Да мне всё равно, хоть он сын Луны и личный друг Пуговкина! Он — заносчивый, холодный, высокомерный…

— …и твой злейший враг с восьмого класса, — закончила за меня Хэ Чжи с широкой ухмылкой. — Вот и будет весело. У тебя два месяца. Успеешь — выиграла. Не успеешь — поцелуешь школьного скелета на всеобщее обозрение. Удачи!

Я прикусила губу. Сердце стучало громче, чем хотелось бы.

Ли Чон Хо.
Прекрасный, недосягаемый, раздражающий. Сильный как лёд и такой же холодный. Он презирал меня. И, если быть честной, я тоже не жаловала его взгляд свысока и вечные уколы в мою сторону.

Но он не всегда был таким…

Когда-то, в далёком детстве, он держал меня за руку и обещал не бросать.

Я даже не помнила его лица — только голос, запах мела на пальцах и сломанный воздушный шар, который он мне тогда подарил. Я ушла из того детского сада внезапно, не попрощавшись. И, возможно… он это запомнил. Возможно, именно поэтому мы сражаемся до сих пор.

Но у него слишком много поклонниц. Слишком много девушек, готовых упасть в обморок от одного его взгляда.
Я — не из таких.

---

Следующий день. Холл школы. Этаж, где учатся только выпускники.
Тишина, стиль, напряжение в воздухе. Как будто ты входишь в королевский дворец. Или в клетку с тигром.

И он там. Ли Чон Хо. Прислонившись к шкафчику, опустив капюшон дорогой куртки, в наушниках и с тем самым равнодушным взглядом, как будто мир вокруг него — просто фон.

Он не смотрит на меня.
И всё же я чувствую, как его глаза всё-таки скользнули по мне. Холодно. Измеряюще. Как будто я — ошибка в системе.

— Уставилась? — спокойно бросает он, не отрывая взгляда от экрана телефона.
— Я думала, это полка, а не голова, — парирую я, проходя мимо.

И… слышу, как он усмехнулся. Чуть-чуть. Почти невидимо.

Это была искра.
Маленькая. Но достаточно опасная.

Я в игре.

Я в игре.
Хоть мне и хочется вывернуть себе мозг за это.

— Подожди, — голос Хэ Чжи звучит сзади, она догоняет меня у лестницы. — У тебя даже нет плана! Как ты собираешься влюблять в себя парня, который с тобой даже в одном лифте ехать не станет?

— Эй! — Я останавливаюсь. — Вдруг у меня в душе живёт великая актриса? Или супергероиня по соблазнению ледяных айдолов?

— Ага, супергероиня по нанесению пассивно-агрессивных фраз, — хмыкает она. — Учти, Со Ён, ты не просто должна его рассмешить или смутить. Он должен влюбиться.

Влюбиться. В меня.

Ли Чон Хо, который, кажется, даже собственное отражение в зеркале смотрит с презрением.

Я ненавижу это. Я ненавижу его.
Но когда я вспоминаю, как он чуть заметно усмехнулся после моей фразы… что-то внутри меня дрогнуло.

Пока я обдумывала «план», судьба решила не ждать. Он сам оказался в моей зоне.

Позже, на длинной перемене, я пошла в школьный буфет — не за едой, а чтобы спрятаться от подруг, которые теперь стали моими личными коучами по "разбиванию льда". Буфет был почти пуст.
Кроме него.

Он стоял у автомата с напитками, слегка наклонившись вперёд. Я сразу узнала его по широким плечам, капюшону и… присутствию. Оно всегда ощущалось в воздухе — как давление.

— Чон Хо, — сказала я вслух, почти не веря, что открыла рот.

Он повернул голову. Не сразу. Медленно.
Поднял глаза.

— Ты опять? — безэмоционально.

— Я… просто хотела… — Я запнулась. Импровизируй, Хан Со Ён! — …угостить тебя лимонадом. Ты же любишь лимонный?

Он моргнул.
Молча достал монету и кинул в автомат.
— Не люблю, — бросил коротко. — Слишком кислый.

Как и ты.

Эта фраза прозвучала в голове, хотя он её не произнёс.

— Ну, ты и сноб, — буркнула я, не выдержав. — Может, проблема не в лимонаде, а в тебе?

— Может, проблема в том, что ты снова пытаешься привлечь моё внимание?

Я замерла.
Он знал. Он чувствовал. Он не глуп. Он слишком умный, чтобы не замечать изменений. Я даже не успела начать — а он уже насторожен.

Он взял свой напиток, прошёл мимо меня, и вдруг остановился, оказавшись слишком близко.
Так близко, что я слышала его дыхание и чувствовала лёгкий запах его парфюма — холодный, как свежий дождь.

— Совет: если хочешь играть в опасные игры — убедись, что не проиграешь в первом раунде.

И ушёл.

— Я облажалась, — пробормотала я в тот же вечер, лёжа лицом в подушку.

— Ну-ну, — сказала Ю Ра по телефону. — Ты просто начала. А он… он уже смотрит на тебя. Заметила?

— Только чтобы уколоть, — буркнула я. — Он думает, что я — раздражающий вирус.

— Идеально! — засмеялась Хэ Чжи в трубке. — Значит, ты уже внутри его системы.

Я молчала. Потому что…
Возможно, они были правы.

Проблема в том, что я тоже смотрю на него.

Слишком долго. Слишком внимательно.

И, что страшнее всего, узнаю в нём… глаза из детства. Те самые.
Нет, я не могу проиграть.
У меня есть целых два месяца. Шестьдесят дней… или уже пятьдесят девять.
Но я справлюсь.

2.«Игра в молчание»

Глава 2. Игра в молчание

Он не ответил.

Ни слова. Ни взгляда. Ни вздоха.

После моего предложения «помириться» Ли Чон Хо просто… ушёл. Как будто я была ветром, который пронёсся мимо и не заслуживает внимания.
Как будто мои слова — просто шум.

Но я не глупа.
Я видела. Я чувствовала. Что-то в нём дрогнуло. Треснуло. Небольшая, но заметная трещина на его ледяной маске.

И всё же, весь второй урок он просидел молча, глядя куда-то в окно. Обычно он был сосредоточен — как будто даже дыхание просчитывал. А сегодня — будто улетел мыслями в другое измерение.

— Ты видела? — шепнула Хэ Чжи, толкнув меня локтем, пока учитель писал что-то на доске. — Он не слушает. А это значит, ты его зацепила.

— Или раздражаю, — прошипела я в ответ, щурясь на его затылок.

Со стороны он выглядел спокойно. Плечи расслаблены, волосы аккуратно лежат. Но пальцы на ручке нервно постукивают — раз, два, три…
Он что-то чувствует. Но молчит.

После звонка я встала с места, не давая себе ни секунды сомнений. В этот раз — не убегу.
Я сделала шаг, потом второй, и вскоре оказалась снова перед ним. Он уже собирал вещи в сумку, даже не удостоив меня взглядом.

— Эй, Чон Хо, — голос мой прозвучал звонко, слишком громко. Подруги замерли у своих парт.

Он чуть дёрнулся. Не посмотрел.

— Король ледников, — продолжила я, скрестив руки на груди. — Можешь перестать притворяться айсбергом и просто ответить? Мы можем… помириться? Или ты и дальше будешь делать вид, что я прозрачная?

Он застыл.

— Чон Хо, — я понизила голос, подходя ближе. — Я серьёзно. С восьмого класса мы ведём бессмысленную войну. Мне надоело. Я выросла. А ты?

Он наконец поднял глаза.

На секунду — долгую, глубокую секунду — наш взгляд встретился.
В его тёмных глазах не было равнодушия. Там был… вопрос.
Но он всё равно ничего не сказал. Молча застегнул сумку, встал и прошёл мимо меня, едва не зацепив плечом.

— Ты издеваешься?! — Хэ Чжи налетела на меня в коридоре, пока я стояла, как статуя, вглядываясь в его удаляющуюся спину. — Он снова ничего не сказал?!

— Он смотрел, — пробормотала я. — Но… снова ушёл.

— Это стиль ледяного короля, — отозвалась Ю Ра, скрестив руки. — Не забывай, он не должен узнать, что ты выполняешь задание. Не дай ему почувствовать, что ты играешь.

Я стиснула зубы.
Нет. Он не узнает. Никогда. Это не игра для него. И я не позволю, чтобы он подумал, будто я приближаюсь только ради спора.

Он не знает, что я проиграла подругам.
Он не знает, что у меня есть срок — 59 дней, и тикающий таймер внутри.

Он не должен догадываться.

— Зато, — добавила Хэ Чжи, — его молчание — это уже реакция. Если бы ты ему была совсем безразлична, он бы фыркнул. Оттолкнул. Съязвил. А он молчит. А значит — думает.

Весь день он больше ни разу не посмотрел в мою сторону.
Ни в столовой, ни в коридоре, ни даже на спортивной площадке, когда я случайно прошла мимо и встретилась с ним взглядом — он отвернулся.

Но я заметила: его пальцы снова стучали по колену.
Ритмично. Молча. Как будто он снова считал что-то внутри себя.

Вечером я стояла у окна своей комнаты.
На экране телефона — таймер: 59 дней.

И всё, что у меня есть — это чувство, что я трогаю лёд, который может растрескаться.
Я не знаю, откуда у меня столько упрямства.
Может, потому что я чувствую — эта история больше, чем спор.
Больше, чем враги.
Больше, чем попытка влюбить в себя короля школы.

Это что-то большее. Что-то старое. Что-то… очень личное.

В комнате стало тихо.
Но где-то там, за окнами, в другой части города, кто-то тоже смотрел в небо.
Сомневался. Вспоминал. Молчал.

Имя этой девочки из детства, которую он потерял…
Он больше не помнил.
Но её глаза, кажется, снова смотрели на него сегодня.
Слишком дерзко.
Слишком знакомо.

Воскресенье. Утро.

Впервые за последние дни я проснулась без будильника.
Без спешки. Без школьной формы и плана атаковать ледяного короля.
Просто… утро. Солнце светит в окно, где занавески развеваются от лёгкого ветра, и запах жареных яиц тянется с кухни.

Я подтянула колени к груди, зарылась лицом в подушку и улыбнулась.
Сегодня — воскресенье. Сегодня я просто живу.

На кухне, как обычно, всё уже бурлило.

— Со Ён! — крикнул папа, переворачивая блины. — Если ты не спустишься через пять секунд, я всё съем сам!

— Идеально, — фыркнула мама. — Оставь хоть что-то детям.

— Мам, детям пятнадцать и семнадцать! — заявил мой младший брат, Хан Джи Ён, появившись в дверях в своих вечных спортивках и с растрёпанными волосами. — Мы уже почти взрослые! Ну, я-то точно.

— Почти взрослый, — я спустилась, усаживаясь рядом, — а всё ещё не умеешь жарить яйца без того, чтобы их взорвать.

— Яйца — это опыт, не все могут обращаться с ними так, как я, — важно сказал Джи Ён и подмигнул мне.

— С тобой яйца сами сбегают из сковородки, — фыркнула я, и мы оба рассмеялись.

Такие минуты… редкость. Настоящее утро. Настоящая семья.
Никакой школы. Никакого Ли Чон Хо. Никаких сроков.

После завтрака я надела свободное бежевое платье, белые кроссовки и заплела волосы в две мягкие косы. Сегодня хотелось просто побыть собой.

Я гуляла по парку в центре Сеула — любимое место ещё с детства. Фонтан, кофейня на углу, стриженые кусты и дети, катающиеся на самокатах.

И вдруг… я остановилась.

Парень с чёрной челкой, в лёгкой рубашке и джинсах, стоял у киоска с мороженым, пока продавец медленно набирал шарик.
Он обернулся.
Наши глаза встретились.

И мир словно… замер.

— …Со Ён?

Сердце подпрыгнуло.

— Чон У?! — я бросилась к нему, не веря своим глазам. — Это… правда ты?!

Он не изменился. Слегка повзрослел, стал выше, черты стали резче, но в глазах осталась та же искренняя теплота.
Чон У Пак. Мой друг из начальной школы. Мой единственный друг, кроме… того самого.

3.«Мой друг»

Глава 3. Неожиданный гость

— Чон У! — сказала я, остановившись у ворот дома и повернувшись к нему. — Ты уже дошёл. Теперь... заходи.
Он замер.
— Что?

— Мои родители, да и Джи Ён — мой братик — будут рады тебя увидеть. Ты был у нас последний раз в шестом классе. Думаю, они подумают, что я всё это время тебя придумала.

Он засмеялся.

— Ну раз так... тогда мне просто обязан заглянуть. Ради брата. И ради твоей репутации.

Когда мы вошли в дом, мама как раз вытирала руки полотенцем, услышав дверь.

— Со Ён, ты уже… — Она остановилась, увидев Чон У. Несколько секунд — молчание.
А потом:
— Пак Чон У?! Не может быть!
Мама всплеснула руками и, к моему удивлению, обняла его. — Ты так вырос! Ты почти мужчина!

Папа вышел из кабинета и удивлённо поднял бровь:
— Ну надо же, Пак Чон У! Ты не изменился. Всё такой же — только выше и, похоже, с хорошим аппетитом?

— Я... немного подрос, да, — смущённо улыбнулся Чон У.

И тут на лестнице появился Джи Ён. В тапках, с чипсами в руке.

— Чего шумим?
Он посмотрел вниз. Застыл. Потом громко:
— ЧОООН У?!
Скатившись по ступенькам в три прыжка, он кинулся к нему и стукнул кулаком в плечо. — Ты серьёзно?! Ты живой?! Ты не мираж?! Где ты был сто лет?!

— В Канаде, брат, — смеясь, ответил Чон У. — Но теперь вернулся. И, похоже, ты стал в два раза выше.

— И в два раза шумнее, — добавила я, закатывая глаза. — Ладно, поднимайтесь. Я сделаю чай.

Мы сидели в гостиной, где всё было как прежде: мягкий плед на диване, старая кружка с надписью «Папин кофе», и фотографии нас, маленьких, на полке.
На одной из них — я и Чон У, восьмилетние, с мороженым и глупыми шапками.

— Помнишь эту? — спросила я, передавая ему фото.
Он кивнул, глядя на снимок.
— Конечно. Тогда я пообещал, что всегда буду тебя защищать.

Он повернулся ко мне.
— Знаешь… я не забывал этого.

В этот момент мама зашла с подносом.

— Надеюсь, ты не спешишь домой, Чон У?
— Нет-нет, — ответил он. — Я рад быть тут. Тут... по-настоящему уютно.
Он посмотрел на меня.

Я отвела взгляд, чуть улыбнувшись.
— Ну, если ты будешь себя хорошо вести, может, даже оставим тебя на ужин.

— А если плохо?

— Тогда Джи Ён тебя победит в настолки, и ты навсегда потеряешь уважение семьи, — весело сказала я.

Но даже в этом уюте… я чувствовала, как тень Ли Чон Хо — где-то рядом.
Не здесь. Не в этом доме. Но внутри моей головы.

И, будто в подтверждение моих мыслей…
мой телефон на столе вибрировал.

Сообщение от неизвестного номера:

> "Он вернулся. Интересно, надолго ли?"

Я побледнела.

— Всё в порядке? — спросил Чон У, склонившись ко мне.

Я заставила себя улыбнуться.
— Конечно. Просто… странный спам.

Но внутри…
тревога.
Тепло, но немного беспокойно

После ужина, полного шуток, горячего кимчи-чиге и маминых «вы ещё маленькие, не надо так остро», мы с Чон У поднялись ко мне в комнату.
Не для чего-то особенного — просто посидеть, как раньше. Без напряжения. Без лишних слов.

Я села на подоконник, обняв подушку.
Он — на полу, у стены, вытянув ноги вперёд.

— Всё у тебя тут осталось почти таким же, — сказал он, осматривая мою комнату. — Даже эта мягкая собака у тебя всё ещё есть?

— Не смей её трогать, — фыркнула я. — Это моя эмоциональная поддержка.

— А я, значит, не подхожу на эту роль?

— Ты уезжал, — ответила я, чуть тише. — Ты исчез на пять лет. Без писем. Без сообщений.

Он замолчал. Смотрел в пол. Потом — на меня.

— Я скучал.
Его голос был тихий, почти неуверенный.
— Не было ни дня, чтобы я не думал о тебе, Со Ён.

Я сглотнула.
Слова будто коснулись чего-то в груди. Того самого места, где до сих пор прячется обида и детская тоска.

— Тогда почему ты не писал?

— Потому что… — он вздохнул. — Потому что я боялся. Что ты изменилась. Что ты забудешь. Что я тебе больше не нужен.

Я долго молчала.

— Глупый, — прошептала я. — Конечно, я злилась. Но… всё равно помнила.

Он встал. Подошёл ближе.
— А ты изменилась. Но стала только сильнее.

Он посмотрел прямо в глаза.
— Я рад, что вернулся. Рад, что снова с тобой.

Между нами повисло молчание.
Слишком тёплое. Слишком близкое.

Я хотела что-то сказать. Сменить тему. Отвести взгляд. Но в этот момент телефон снова завибрировал.

Я вздрогнула.
Схватила его.
Снова тот же неизвестный номер.

> "Надеешься, что он заменит тебе того, кого ты на самом деле смотришь?"

Я побледнела.

Что за чёрт?..

Чон У увидел, как изменилось моё лицо.
— Со Ён?

— Всё нормально, — солгала я. — Просто… очередной странный спам.

Он прищурился, но промолчал.
Сел рядом, плечом коснувшись моего.

— Ты не обязана говорить. Но знай, — прошептал он, — я всегда рядом. Если тебе станет страшно — или больно.
"Выбирай наш класс, понял?"

— Чон У, — я наконец нарушила тишину, слегка толкнув его плечом, — если ты всё-таки поступишь в нашу школу…
— А я точно поступлю, — улыбнулся он.

— Тогда… выбирай наш класс. Понял?

Он повернул голову ко мне и прищурился.

— Это распоряжение?

— Это приказ, — фыркнула я, закатывая глаза. — Ты же мой друг детства. Я тебе доверяю. Ты не можешь появиться снова в моей жизни и… сесть где-нибудь в параллельном классе, в котором тебя я буду видеть только в коридоре!

Он рассмеялся.

— А что, ты будешь по мне скучать?

— Конечно, — буркнула я. — Мне нужно, чтобы рядом был хотя бы один нормальный парень, который не смотрит на меня, как будто я разрушила его дворец.

Он вздёрнул бровь.

— Это ты сейчас про… того, кого нельзя называть?

Я резко посмотрела на него.

— Не начинай.

Он поднял руки в притворной защите.

— Хорошо, хорошо. Не начинаю. Только скажу, что… если у тебя в классе такие сложные отношения, тебе особенно нужен я.