Загадай желание, дракон!

Глава 1.

«Когда чего-нибудь сильно захочешь, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы желание твое сбылось.»

- Пауло Коэльо

_______________________________________________________________________________________

Лежа с закрытыми глазами, я различала сквозь пелену сознания чей-то голос — глубокий, бархатный, но слегка недовольный. Он ворчал, требовал прийти в себя и убраться восвояси, откуда бы я ни свалилась в его двор, нарушив покой его владельца. Таким голосом, скорее, хотелось бы слушать комплименты, а не шипение и претензии, которыми незнакомец осыпал меня, бедную и совершенно замерзшую в снегу.

Открыв глаза, я сначала зажмурилась от яркого света фонаря и падающего снега. Проморгавшись, попыталась рассмотреть незнакомца, который был явно недоволен моим появлением. Передо мной оказалось красивое мужское лицо. Мой взгляд тут же притянули его пронзительные серые глаза — не просто серые, а холодные, серебристые, словно иней, но с золотистыми крапинками вокруг зрачка. Затем мой взгляд переместился на его короткие чёрные волосы, растрепанная чёлка которых небрежно спадала на лоб, будто модная укладка не выдержала уличной непогоды. Продолжая молчаливое изучение, я отметила его прямой нос, высокие скулы и широкие брови, что сейчас хмурились на лбу, пока он смотрел прямо на меня, недовольно поджимая губы. Только я раскрыла рот, чтобы задать вопрос, но брюнет меня опередил:

— Мисс, не будете ли вы так любезны подняться и вернуться в свой экипаж, на котором, вероятно, приехали сюда. И передайте своим соратницам, что им не стоит пытаться проникнуть в мой дом без приглашения, — проговорил незнакомец своим глубоким голосом, подчеркивая каждую фразу колкими и язвительными нотками.

Продолжая пялиться на мужчину, я пару раз возмущенно открыла и закрыла рот, в первые секунды не находя что ему ответить. Вместо того, чтобы помочь девушке, лежащей в снегу из-за чьего-то сильного толчка, этот нахал просто прогонял меня, словно я без приглашения ворвалась к нему в ванную. Окинув мужчину взглядом, я недовольно хмыкнула и снова посмотрела ему в глаза, гордо вздернув подбородок.

— Может, вы хотя бы поможете мне подняться или поинтересуетесь, не разбила ли я голову?! — несколько возмущенно и в тон собеседнику ответила я, не переставая смотреть прямо на него. Мужчина крепко сцепил зубы, отчего заиграли желваки на его щеках, а высокие скулы еще больше заострились.

— Помочь вам подняться? — повторил он, делая ударение на каждом слове, словно я только что предложила ему потанцевать нагишом на центральной площади. И, не дожидаясь моего ответа, он наклонился и резко схватил мое плечо, рывком вытаскивая меня из сугроба и заставляя подняться на ноги. От его жесткого захвата и внезапного рывка я едва не вскрикнула. Мне показалось, что он намеренно сделал больно, чтобы наказать за дерзость. Теперь мы стояли так близко, что я могла видеть в его глазах не просто гнев, а настоящий холодный огонь. Он был гораздо выше, чем казалось, — примерно на полторы головы. Поэтому мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Отпустите! — выдохнула я, пытаясь высвободить плечо, но его хватка была как стальной капкан.

Брюнет окинул меня взглядом с ног до головы, моргнул, а его брови озадаченно нахмурились.
— Во что вы одеты? — уже совсем другим, скорее недоумевающим тоном спросил он, вновь окидывая меня взглядом, будто намекая на что-то. Забыв все свои возмущения, я тоже хлопнула глазами и опустила взгляд, пытаясь понять, что с моим видом не так. Одета я была в обычные темно-серые скинни-джинсы, черную водолазку и белую джинсовую куртку с мягкой подкладкой из овчины, а на ногах — черные ботинки на шнуровке.

Скептически осмотрев себя, я высвободила свою руку из ослабевшей хватки брюнета и принялась отряхиваться от снега, в котором лежала еще пару мгновений назад.

— Вы наконец забеспокоились, что я могла замерзнуть? Тогда уверяю вас: со мной все в порядке, — как можно спокойнее и беззаботнее проговорила я, поднимая взгляд обратно на мужчину.

Однако на мой ответ он лишь хмыкнул и сложил руки на груди. Сам незнакомец стоял в черном длинном плаще, обитом по краю светлым мехом. Его вид показался мне более странным, но ведь у всех свои причуды.

— Неприлично девушке представать перед мужчиной в таком виде, если только это не прогулка верхом. И до сих пор многие леди предпочитают ездить верхом в платьях, а не в ставших такими модными костюмах, — проговорил он, сверля меня взглядом.

Каждое его слово постепенно вгоняло меня в еще больший ступор. Не находя ответа, я окинула взглядом окружающее нас пространство. Это действительно оказался двор, а за спиной брюнета недалеко от нас возвышался самый настоящий огромный особняк в викторианском стиле. Но в отличие от современных этот выглядел так, будто был построен действительно в XIX или XX веке и даже больше напоминал замок.

Однако не это заставило меня почувствовать нарастающее беспокойство, а то, что я совершенно не узнавала местность. И я точно никак не могла оказаться в сугробе во дворе чужого дома.

Я ясно помнила, что была на рождественской ярмарке на Ватерлоо. Гуляла там между прилавками, задержалась у одного, долго рассматривала простые украшения с разными камнями и все-таки решила купить одно. Оно притянуло мой взгляд своим необычным цветом: сам по себе камень был серым, но как только я взяла его в руки, чтобы рассмотреть поближе, он уже казался бледно-лиловым с зеленоватым переливом. А радушная продавщица еще и в подарок предложила мне свечу-желаний. Сказала, что если я сегодня возле реки загадаю желание, то оно непременно сбудется.

И вот последнее, что я помню: как задуваю свечу на променаде Темзы, а в следующую секунду чувствую толчок и лечу вперед прямиком... в воду!

Осознание этого оглушает. Мне кажется, я перестаю слышать что-либо, стоя с широко открытыми глазами и смотря перед собой. Ведь я не могла оказаться тут, не могла лежать в сугробе рядом с замком.