Закон джунглей. Книга 11

Глава 1

— Ты там как, живой? Продолжаем или на сегодня хватит? — Заботливый голос великанши, в которую превратилась моя жена, пробился сквозь окутавшую меня в сопряжении тьму. Открыв глаза, я уставился на три барьера, что когда-то были связаны могучими и пугающими цепями, скреплёнными неразрушимыми замками. Вернее, это всем казалось, что замки неразрушимы. Моя же бедолажная спина с этим не согласилась и решила продемонстрировать всему миру, что значит быть настоящим открывашкой. Чтобы сломать первый замок, потребовалось всего лишь несколько часов. Правда, за ними последовали трое суток восстановления, но это уже никого не смущало. После уничтожения второй преграды мне даже в лечебную капсулу пришлось залезать на три часа, потому что тело оказалось не готово к таким нагрузкам. Видимо, для того чтобы быть хорошим открывашкой, необходимо разрушить свой барьер тела. Сейчас, сломав третий замок, связывающий блокирующие возвышения цепи, я только укрепился в своей уверенности. Прежде чем ломать чужие барьеры, мне нужно стать чистым абсолютом с максимальным потенциалом всех трёх направлений. Стать копией Докравита, главы Вершителей судеб.

— Нужно закончить, — простонал я, пытаясь сесть. Не получилось — тело мне больше не подчинялось. Видимо, вновь придётся прятаться в лечебной капсуле.

— Уверен? — Вилея помогла мне сесть. — Выглядишь ты не очень.

— Блок сломан, так что сформировать зародыш ядра духа уже ничто не помешает. К тому же… я больше не хочу затаскивать Рансид в наше сопряжение.

— Мой муж ревнует? — Лицо Вилеи сделалось удивлённым, но я-то знал, что моя жена просто насмехается. — Нас ждёт эпическая схватка двух самцов за самку? О, я хочу на это посмотреть!

— Будешь меня бесить — не приготовлю булочек по рецепту Бурвала, — предупредил я, ударив в самое больное место Вилеи. Булочки Бурвала и зелёный напиток по рецепту древних стали любимым лакомством моей жены. Таким, что она даже нашим ученикам выдавала лишь по одной вкусняшке, да и то не каждый день. Несмотря на постоянное поглощение сладкого и мучного, Вилея оставалась стройной и красивой — всё же хорошо быть абсолютом тела с максимальным потенциалом. Ей даже тренироваться не требовалось, чтобы выглядеть идеально.

— Неужели тебя всё же зацепило? — Усмешка ушла с лица Вилеи.

— Даже намёка на это не было, — честно признался я. — Однако должен признаться, что удивился я искренне. Такого я ожидал меньше всего.

Новость о том, что Рансид выходит замуж, пришла через неделю после того, как Докравит покинул Кайрад. В принципе, ничего критичного в этой новости не было: каждый человек имеет право на собственное счастье, тем более что после отказа я уже не воспринимал сестру Кармина как свою вторую жену. Да, для того чтобы заполучить приставку Бао, я предложил ей стать моей. Рансид отказалась, её отец отказался возглавлять пояс, дом Бао отказался становиться великим, но это всё дела минувших дней. Казалось бы, вопрос закрылся раз и навсегда, но Небо вдруг решило, что ему скучно. И тогда на первый план вышли Дарна и Герлон.

Вначале красноволосая встретилась с Герлоном. Он сослался на обещание сохранить разговор в тайне, так что, о чём они разговаривали, никто из нас не знает. Однако уже на следующий день мой кровный брат в очередной раз отправился в дом Бао, только на этот раз вместе с Дарной, и вышли они оттуда с поразительной новостью. Бенлад Бао согласился возглавить третий пояс и принять искателей в свою семью. Вот только в качестве основания для такого принятия выступил не я, а Герлон! Он предложил Рансид выйти за него замуж, и девушка согласилась практически без раздумий! Это стало таким откровенным шоком для всех, что никто даже сказать ничего не мог. Это уже потом мы выяснили, что Рансид положила глаз на Герлона ещё при первой встрече на базе сектантов. Что это из-за него она смотрела на меня как на малолетку, потому что ей было с кем сравнивать. Герлон показался ей образцом мужественности и того, как должны вести себя даосы, даже находясь на пороге смерти. И, конечно же, немаловажную роль сыграл возраст. Рансид была старше меня на пять лет, Герлон был старше Рансид почти на пятьдесят. Идеальная разница в возрасте для даосов.

Герлон обсудил со мной произошедшее только один раз. Больше и не требовалось. На самом деле никакого обсуждения толком и не было. Мы какое-то время смотрели друг другу в глаза, после чего он заявил:

— Она мне нужна. Это проблема?

— У меня нет к ней ни тяги, ни стремлений. У меня есть Вилея.

Всё! Весь разговор. Герлон кивнул, и больше эту тему мы с ним никогда не поднимали. С момента объявления о браке прошло две недели, и, наконец, пришла пора доказывать, что мои слова о грядущем возвышении не являлись пустыми заявлениями. Если с Леогом я разделался без особых проблем — его барьер тела пал довольно быстро, — то с Рансид пришлось повозиться. И, как мне кажется, если я сейчас не закончу, то больше никогда не заставлю себя вновь начать работу с Рансид.

Сразу формировать ядро духа я не решился. Каждый раз, когда об этом думал, у меня возникал какой-то ступор. Что-то меня останавливало. Видимо, осознание того, что для этого придётся потратить основу ядра духа, которых у нас было всего две штуки и оба уже забронированы. Леог и Альтая должны стать владыками, иначе зеленоволосая сожрёт мой мозг маленькой ложечкой. Она умеет. Идея стать самой молодой владыкой центрального дворца мира демонов за последние сто лет её никак не оставляла. На резонный вопрос, а как же Вилея, что к своим двадцати двум годам уже является серебряным владыкой, Альтая лишь отмахнулась. Вилея не является жительницей центрального дворца, так что она в статистику не попадёт. И вообще, наставник должен не спрашивать, а делать. В общем, предстоит непростая работа по превращению учеников во владык, так что ценные ресурсы тратить мне никак нельзя. Поэтому сейчас делаю зародыш ядра духа, дальше по обстоятельствам. Так, во всяком случае, изначально планировалось.

Глава 2

— Я думала, что мы уже никогда оттуда не уедем! — Вилея откинулась в кресле Батончика, закрыла глаза и подняла лицо к небу, наслаждаясь приятным ветерком. Только что мы проехали через городские ворота и двинулись в сторону восточной части южного сектора третьего пояса. Все наши обещания были выполнены, все договорённости исполнены, все соглашения достигнуты. Вот только, для того чтобы это всё сделать, пришлось потратить неделю жизни. Уверен, к этому моменту демоны-сектанты сориентировались, сообразили, что в мире людей произошло что-то нехорошее, и отправили сюда наблюдателей. Радовало одно: Герлон и Альтая прекрасно не только видели грязно-жёлтую жижу внутри крови сектантов, но и умели определять артефакты, превращающие демонов в людей. Даже если в столицу явится пособник сектантов, ни разу не воспользовавшийся услугами технологичного алтаря, он всё равно попадёт в сферу внимания моей группы. Которая теперь стала на одного человека больше.

Да, за эту неделю я разошёлся не на шутку. Впрочем, как и вся верхушка дома Бао, ринувшаяся насаждать добро и справедливость по всему поясу. Несогласных превращали в мокрое место без права на объяснения. Бенлад Бао проявил себя не только как величайший мечник, но и как один из самых бескомпромиссных даосов этого мира. Если дом или род не желал склонять голову, уповая на бывшие заслуги, верхушка этого дома просто исчезала. Те, кто приходил на их место, либо были более сговорчивы, либо исчезали тоже. Привыкшие к расхлябанному управлению дома Чам, даосы страдали. Один раз даже пытались устроить некое подобие бунта. Несколько домов стихийно объединились, чтобы выйти на площадь и высказать своё несогласие с новыми порядками, вот только на переговоры с ними вышел не Бенлад Бао, а Безымянный. Зародыш бога бронзового ранга придавил толпу своей аурой, после чего заявил, что любой, кто противится дому Бао, выступает против клана Феникса. Даже убивать никого не стал. В результате народ постепенно начал мириться с новым управлением. Даже появились особо одарённые, что прибыли в новый дворец дома Бао с подарками и желанием найти точки соприкосновения. Вот только встретил их не суровый мечник Бенлад Бао, а два его помощника: медные владыки Альтая и Леог Бао. Даже не представляю, что нужно сделать, чтобы подкупить дочь князя и сына бывшего главы клана Тигра. Разве что им весь мир нужно предложить ради того, чтобы дом Бао прекратил устанавливать везде свои суровые правила. Вот только не было у просящих всего мира, а было тупое и глупое выражение лиц, когда им говорили «нет». Не привыкли местные к тому, что кто-то в третьем поясе может игнорировать мнения и желания великих домов.

Собственно, что я успел сделать за эту неделю? Первое — мне удалось превратить Альтаю и Леога в медных владык. Причём именно удалось: ушли обе основы духа, порядка двадцати сущностей духа, а также произошло полное обнуление у нас с Вилеей. Организм демона и зверя сопротивлялся новым изменениям. Всё же Фасор Рин был прав, говоря о том, что всему своё время. Что тело должно морально и физически созреть до следующего возвышения, так, как это было в случае с Рансид. Однако Альтая не собиралась никого слушать — она желала стать владыкой во что бы то ни стало. Ибо её невидимый страж (наивный демон думал, что я его не замечаю) должен отправить весточку отцу и дяде Альтаи о случившемся. Я не возражал против присутствия высокорангового демона в Кайраде: жизнь — штука нестабильная, порой случаются такие повороты, что необходима помощь оттуда, откуда её просто не ждёшь. Пусть будет.

Второе — Дарна. Красноволосая красавица стала серебряным владыкой. У неё уже имелся зародыш ядра духа, так что на неё не требовался редкий и крайне дорогой ингредиент. Хватило нашей с Вилеей силы. Результат заставил меня задуматься: Дарна настолько легко вернулась к тому этапу возвышения, который у неё был, словно тело только этого и ждало. И вновь мы с Вилеей оказались полностью обнулены: для формирования устойчивого ядра потребовалось отдать Дарне всю нашу силу. В качестве платы за возвышение красноволосая красотка поклялась, что полностью прекратит заниматься оперативным управлением поясом, оставив эту функцию на Бенлада, Альтаю и Леога Бао. Великий мечник всего за пару недель осознал всю прелесть работы в команде и всячески полагался на моих учеников, что демонстрировали великолепные навыки управления обширными областями. Учеников интересовало всё. Начиная от сельского хозяйства и достаточности продуктов для жителей всего пояса, заканчивая промышленностью и наличием монстров. Порой складывалось впечатление, что они совершенно забыли о том, что такое сон, но я верил: это временное явление. Как только дела в третьем поясе выправятся, у них появится возможность передохнуть. Пока же пусть набираются опыта, который не заменит ни одна тренировка. Управление без практики является простой теорией.

И, наконец, третье, что было сделано мной буквально несколько часов назад, — добавление в пространственную аномалию нового члена нашей группы. Герлон и Рансид вернулись из Иллаона придуманным мной способом перемещения, после чего мой кровный брат заявил, что его жена достойна стать частью нашего хранилища. Что он полностью за неё ручается. Спорить с Герлоном было глупо, особенно мне. В своё время я без каких-либо проверок или ожиданий добавил в пространственную аномалию всех своих учеников. У меня не было гарантий, что они останутся со мной и дальше, я руководствовался только собственными ощущениями правильности. Сейчас было нечто аналогичное — к жене Герлона у меня не имелось ни малейших претензий. Если она хочет общаться с нами круглые сутки, так тому и быть. Хотя стоит дать уточнение. Общаться не с нами, а с нашими учениками. С ними Рансид вела себя весьма естественно, особенно с братом, которого никогда в жизни не видела. Смеялась, что-то обсуждала — в общем, была человеком. Стоило же к ней обратиться мне или Вилее, Рансид превращалась в безэмоциональную статую. Копаться в глубинах такого поведения мне не хотелось. Пусть Герлон с этим разбирается: его жена.