Закон джунглей. Книга 14

Глава 1

— Разве твоё Небо позволит тебе отказаться от моих требований? — Дарна вопросительно подняла бровь. — Скажи, что оно молчит или говорит, что у меня нет права требовать такого, и клянусь — я больше никогда ни словом, ни делом не заикнусь об этом. Всего одно слово, Зандр, и я уйду.

Дарна смотрела на меня взглядом победительницы. Всё, что мне требовалось, сказать «нет». Одно из самых простых слов нашего мира, но как же его было сейчас тяжело произнести! Язык не поворачивался! Искатели никогда не врут. Лукавят, недоговаривают, искажают факты в свою пользу — да. Откровенно врать — нет. Если поймать искателя и задать ему прямой вопрос, на который можно дать только прямой ответ — придётся отвечать. Но отвечать сейчас очень не хотелось. Потому что ответ мне не нравился.

— Тебе не удастся отмолчаться, Зандр. — Дарна неприятно улыбнулась, но это не испортило её абсолютной красоты. — Мне нужен ответ. Да или нет?

— Да, — тяжело вздохнул я, принимая не самое популярное решение. — Твоё требование будет выполнено.

— Вот и замечательно. — Неприятная улыбка сменилась на лучезарную. — Всегда знала, что с тобой можно договориться, дорогой!

— Не начинай! — помрачнел я. — Мне ещё как-то Вилее нужно будет это объяснить.

— На этот счёт можешь не беспокоиться — я уже подготовила почву. Твоя жена сейчас согласится на всё, что бы ты ни предложил, лишь бы не выполнять моё первое требование. Ой, ты же о нём не знаешь!

Дарна жеманно всплеснула руками, заставив меня мысленно выругаться. Старая красноволосая мне нравилась значительно больше, чем нынешняя. Ибо с той было ясно, что делать, а что ждать от истинной суккубы не мог сказать никто. Наверно, даже она сама.

— Ты бы видел её лицо! Когда положила тебя в лечебную капсулу, я потребовала, чтобы ты сделал мне ребёнка. Ибо я назначила такую плату за твоё спасение.

— Ты же понимаешь, что этого никогда бы не было? — на всякий случай спросил я.

— Я — да. Ты — да. Но не твоя недалёкая жена. Она демон, Зандр. Для неё требование такого рода от другой самки — норма. Но та часть, что уже очеловечилась, будет сопротивляться. О, это выражение лица! Если бы не моя госпожа наставница, полагаю, твой ручной демон прибил бы меня на месте за такие слова. Как она кричала! Как возмущалась! Как требовала забрать свои слова обратно. Это было незабываемое зрелище. Пожалуй, нисколько не жалею, что не удержалась. Даже несмотря на риски. Думаю, когда твоя безмозглая жена прекратит занимать кристалл, она будет готова на всё, лишь бы ты не выполнил мои требования. Как только она узнает, что альтернатива… Ай! Зандр! Что это было?!

— Мне не нравится, когда в моём присутствии кто-то оскорбляет мою жену, — спокойно заметил я, прекратив терзать нервы Дарны. — В следующий раз будет больнее. Обещаю.

— Всё же тебе нравится погрубее, да? — попробовала поддеть меня Дарна, но не срослось. Поддаваться я не собирался. Потому что давно понял: суккуба такая, какая она есть. Менять её нельзя. Обижаться на то, что она такая, — глупо. С ней можно сотрудничать. Игнорировать. Но испытывать гнев из-за её непостоянства — нет. Бесполезная трата сил.

— Я предупредил, принимать мои слова или нет — решать тебе. В моём присутствии поносить Вилею не позволю. Особенно когда её нет рядом.

— Тогда у меня всё! — Дарна сделала вид, что пропустила мою последнюю реплику мимо ушей. — Официально заявляю, что твой долг жизни выплачен. Ты мне больше ничего не должен. Тебя же эта фраза волновала, да, дорогой?

Очень хотелось жахнуть по нервам Дарны ещё раз. Просто для того, чтобы она не расслаблялась, но я промолчал. Даже кивать не стал — подтверждать, что я «дорогой», не собираюсь. При этом требование Дарны всё же придётся выполнить — отныне она является частью нашей семьи. Не той, что официально повязана какими-то отношениями друг с другом, а той, что находится в пространственной аномалии и пользуется всеми его благами. Само Небо привело Дарну в наше хранилище, так что терроризировать библиотекарей, чтобы они рассказали о способе «отключения», неправильно. Собственно, именно это и стало определяющим фактором того, что я согласился на просьбу Дарны. Да, именно просьбу — не требование. Ибо требовать красноволосая ничего права не имела. Она спасла мне жизнь? Очень смешно — она вытаскивала себя! Ибо превращаться в свиноматку, как назвала её Дилайла, не собиралась. Вот и воспользовалась мной, как способом бегства: одну её никто бы в дом-телепорт не пустил. Если же вспомнить слова теперь уже советника Клаида о том, сколько раз ему приходилось меня спасать от безумной Дарны, разовое спасение никоим образом не повлияет на моё отношение к, несомненно, красивой, но совершенно безбашенной девушке. Странно, что Вилея повелась на её требования. Видимо, перенервничала, с ней такое иногда бывает. Ничего, сейчас выйдет от кристалла, я обязательно поясню, на какие слова Дарны можно обращать внимание, а какие лучше игнорировать. Главное, чтобы эмоции не сказались на Вилее и она не покинула кристалл уже после первой волны.

— Семья, у меня для вас новость. Может быть, и не совсем приятная, но необходимая. Дарна навсегда остаётся в нашей пространственной аномалии как приёмный представитель нашей семьи.

— Одну семью убили, со второй не срослось, решила завести следующую? — Эльда не стеснялась в выражениях. Если сравнивать, кто больше ненавидит Дарну: Эльда или Вилея, — я поставлю на первую.

— Я тоже тебя люблю, беженка из дома Ли, — ответила Дарна с улыбкой. Когда нужно, красноволосая могла быть до невозможного противной. — Или лучше теперь называть тебя сестрёнка? Да, братик?

Глава 2

— Это тануки! — заявил чёрный туман громким голосом. Стоящий перед ним Леог пошатнулся, но всё же умудрился удержаться на ногах. Если Дарну голос королевы подкосил так, что ближайшие двое суток она проведёт в лечебной капсуле, то с Леогом божественная сущность обошлась куда нежнее. Ещё бы — потенциальный ученик.

— Сестра, ты совершенно не умеешь лукавить, — усмехнулся мой наставник. Называть его Эльдриан как-то не хотелось. Имя было названо не мне, а в моём присутствии. Так что не считается. Как был глава школы Ярости Лисом, так Лисом и останется.

— Он тануки! — с нажимом повторил туман.

— Естественно, он перевёртыш! — Лис явно наслаждался ситуацией. — Он не может им не быть — в противном случае хмарники не получаются. Ой, не нужно так на меня смотреть — я достаточно долго изучал твоего дальнего потомка, чтобы прийти к такому крайне неприятному для тебя выводу. Нельзя быть чистым хмарником и сохранять сознание. Это просто невозможно. То недоразумение, что бегает по моей школе, является лучшим тому доказательством.

— Мне не нравятся твои слова, брат!

— С чего ты взяла, что я стану подыгрывать тебе? Между нами никогда не было тёплых отношений. Во всяком случае, не после того как ты своей волей заблокировала моё развитие.

— Ты был опасен для этого мира. Мог его уничтожить.

— То есть то, что происходит сейчас, лучше? Я хоть был честен с теми, кого убивал. Все знали, кто я и чего от меня ждать. Сейчас же все попрятались и жалят исподтишка. Тебя всё устраивает, но ты понятия не имеешь, что на самом деле происходит в мире. Ты видишь ту картину, которую хочешь видеть, и, как только что-то идёт в разрез с твоими мыслями, тут же отправляешь своего дражайшего супруга разбираться с неприятностями. Нет, сестра, я буду говорить то, что считаю нужным здесь и сейчас. Да, Леог является перевёртышем. Необученным, умеющим только нацеплять на себя чешую, но всё же перевёртышем. Однако он является ещё и хмарником. Ответь мне, старшая сестра, на сколько процентов он танкуки, а на сколько хмарник? Давай, не стесняйся. Я же прекрасно вижу, что ты уже всё посчитала.

— Двадцать-семьдесят-десять, — послышался странный ответ. Голос королевы перестал давить. Да, всё ещё было неприятно, но уже вполне терпимо.

— Десять? — Лис явно понял, о чём идёт речь. — В нём ещё кто-то намешан?

— Всё подряд. Среди людей и демонов не может быть чистых истинных демонов.

— Как и среди тех, кто считает себя чистым. Десять тысяч лет, сестра, слишком большой срок, чтобы сохранить свою уникальность. Твои попытки вернуться к истокам, конечно, не могут не радовать, но результат всегда получается одним и тем же. Твои потомки не могут обрести необходимое самосознание, даже если обучаются говорить. Они как были зверьми, так зверьми и остаются.

Лис поморщился, когда в него упёрся могучий луч чистой энергии, но не дёрнулся, позволив королеве излить свою злость. Запахло палёной шерстью, но всё довольно быстро прошло.

— Твой гнев ничего не изменит, сестра. Перед тобой лучший хмарник из всех, кого ты получала за десять тысяч лет. Тех, кто был лучше Леога, я благоразумно устранял. Этому миру хватает одной тебя, чтобы в нём появился ещё один монстр. Ты можешь хоть лопнуть от злости и вылить на меня весь яд, что накопился в тебе за десять тысяч лет, но прошлого это не именит. Или думала, я забыл о том, что ты со мной сделала, сестра? Ты лишила меня силы! Лишила меня права называться богом!

— Что изменилось? — Второй поток силы иссяк.

— Появился он. — Лис кивнул в мою сторону. — Появилась та, что сейчас сидит у кристалла. Они ведут Небо, сестра. Для меня этого оказалось достаточно. Поэтому я решил отдать тебе Леога, а не уничтожать его. Я верю в своего ученика, хотя совершенно не понимаю его решений. Да и не принимаю, чего кривить душой? Они идут вразрез со всем, что мне выгодно, тем не менее я здесь. Стою, уговариваю тебя открыть глаза на происходящее в мире и взять себе ученика.

— Демоны не примут человека…

В комнате раздался неприятный хохот Лиса, из-за которого мой наставник заработал ещё один поток чудовищной энергии. Я даже поёжился: королева не стеснялась и била на полную силу, вот только Лису всё было нипочём. Подумаешь, шерсть чуть-чуть подпалила!

— Давно меня так не веселили. — Лис лапой утёр несуществующие слёзы. — Королева говорит о том, что демоны не примут её ученика. Очень весёлая шутка. Тебе нужно в театре выступать, а не нашим миром управлять.

Лис резко стал серьёзным, причём это перевоплощение было настолько стремительным, что опешил не только я, но также Ларита и Леог. О королеве не говорю — этого сгустка структурированного тумана я не понимал.

— Ты возьмёшь ученика, старшая сестра. Обучишь его. Потому что прекрасно понимаешь, что другого такого случая может не быть ещё десять тысяч лет. Готова к такому повороту событий?

— Они не готовы…

— Так давай их подготовим! — пылко произнёс Лис. — Никто никогда никого не готовил для такой роли. Разве кто-то нас готовил? Мы были созданы, для того чтобы уничтожить Первородную Душу! Чтобы уничтожить даосов и прародителей высших демонов. Но никак не для того, чтобы являться смотрителями мира! Мне надоело притворяться, сестра. Я устал от однообразия. Каждые тысячу лет одно и то же: война, предательство, забвение, опять война.