Закон притяжения

Глава 1

Белоснежная отделка вагона выглядела одновременно нарядно и строго. В воздухе витал запах кожи, дорогих духов и того парфюма, что может позволить себе только обеспеченный человек. Я закинула ногу на ногу, поправила посмевшую задраться юбку и уставилась в окно. Показавшийся вокзал городка Волчий Бор восприняла как неизбежность. Здесь мне придётся провести несколько месяцев, чтобы затем вернуться в родной Северогорск. Но тогда я стану уже не ведущим менеджером торгового отдела, а заместителем начальника. Так распорядился сам шеф, а он слов на ветер не бросал.

– Девушка, вы просили предупредить, когда будет остановка,– раздался писклявый голос миловидной проводницы.

Кивнула в ответ. Половину дороги эта девушка любезно предлагала пассажирам чай и некрепкие напитки, не забывая при этом улыбаться молодым мужчинам. К концу пути у меня уже создалось стойкое ощущение, что она отчаянно ищет мужа. Или любовника, что иногда точно лучше.

Рассуждать на тему морали не мой путь. Я подхватила свой багаж и направилась в тамбур. О моём приезде здесь уже знали и обещали встретить, поэтому позволила себе набить целый дорожный чемодан. А если чего не хватит, куплю. Ну, не в тайгу же меня ссылают?! Хотя лесов здесь много, густая зелень так и пестрила со всех сторон.

Давайте познакомимся, я Снежана Мухина, ведущий менеджер известной фирмы по продаже нижнего белья и прочей прелести. Не знаю, чем руководствовалось местное отделение, но за последние месяцы выручка значительно уменьшилась. Поэтому наш шеф направил меня на подмогу. Заодно дал задание поучить провинциалов, как нужно работать. Личная жизнь не заладилась, поэтому я оказалась самым подходящим сотрудником для длительной командировки. Подозреваю, моему приезду заранее не рады. Я тоже не горела желанием сворачивать горы, доказывая, что они неправы. И лишь перспективы и карьерный рост примиряли с действительностью. Хорошо хоть не настолько я тут буду одинока. Моей любимой тётке Глафире уже сорок лет и она вполне себе недозрелая аппетитная ягодка: гоняет на машине, занимается спортом и не стесняется появиться на пляже в раздельном купальнике, состоящем из узких полосок. Меня родственница обожала, я отвечала взаимностью.

Невысокие домики уже мелькали перед моими глазами, и я вдруг вспомнила одно важное дело. Быстро расстегнула карман сумки, извлекла из него маленький баллончик и окатила себя с ног до головы. Волчий Бор это город, где людей по пальцам сосчитаешь. А оборотни, они гораздо агрессивнее, даже если речь не идёт о парах. Становиться чьей-либо половинкой я не желала. Так что не стоило привлекать к себе внимание.

Накрапывал мелкий дождик, чертя дорожки по стеклу, но меня он не тревожил. Обещана машина, чего же переживать. В крайнем случае, возьму такси. Поезд остановился, двери распахнулись, и я уверенно шагнула на высокую платформу. Посмотрела по сторонам, вскользь замечая, что не мне одной пришлось здесь сойти. Какая-то парочка, пожилая дама, группа подростков с гитарой…Я тряхнула волосами, отгоняя лишние мысли. Всё. Приехала, значит, отступать уже поздно.

Прошла сквозь вокзал, вспоминая, где тут стоянка. И удивилась, поняв, что меня здесь не ждут. Только две машины с шашечками, но это точно не мой вариант. На всякий случай вернулась в здание вокзала, покрутила головой, стараясь увидеть хоть кого-нибудь, похожего на встречающего. Напрасно. Ну, ладно. Возьму такси, не маленькая. Вокзал находился отдельно от города, а в дороге могло произойти всякое. Снова вышла на стоянку и мысленно выругалась. Последняя машина показала мне хвост, увозя более расторопных пассажиров. Только огромный фургон с картинкой пиццы на обшивке и больше ни одного авто.

Переживу! Не на крайнем севере обитаю, а среди живых людей…и не только.

– Скажите, пожалуйста, где здесь остановка? – обратилась я к смуглому мужчине, сметающему сор со ступеней вокзала. – И как часто приходит автобус?

– Ушёл, ушёл твой автобус. Час или меньше нет, – сокрушённо вздохнул он, – ногой ходи. Нога длинная, раз-два и дома. Такой молодой и машина ждёшь. Деньги на такси много, это хорошо.

– Ногой? – усомнилась я, глядя на белые босоножки на скале и светлую юбку. Дождь усиливался, и мне не оставалось ничего, как только раздобыть номер телефона такси и подождать машину. Полезла в сумку, достала мобильный… – Глафира! – с затаённой радостью воскликнула я, глядя на пропущенный звонок от тётки. И как умудрилась не услышать? Тут же набрала заветный номер.

– Снежка, ты где? – раздался знакомый голос, и я улыбнулась. А заметив интерес дворника, немедленно сошла со ступенек и направилась в сторону дороги.

– Я приехала. Представляешь, за мной должны были прислать машину, а её нет.

– Знаю. Здоровый фургон видишь? Я за ним стою тебя жду.

После этих слов я свернула в сторону стоянки…И именно в этот момент мимо меня проехала большая чёрная машина. Как полагается, она подскочила на ухабе и с грохотом задела задним колесом лужу. Грязные брызги полетели в мою сторону и уже через секунду от новой безупречной юбки остались одни воспоминания. И слова, возникшие в моей вполне культурной голове. Много. Всяких. Половина из них была полна нелитературных оборотов.

– Сволочь!– вдогонку заклеймила я того, кто сейчас уносился прочь. Видимо, очень ему некогда. Торопится как на пожар. Интуиция подсказала, что за рулём оборотень. Только они такие безбашенные. Но не успела отвернуться, как наглец опомнился, резко затормозил. И также быстро начал сдавать назад. Возникло желание достать баллончик и ещё раз облиться, но я сдержала этот детский порыв.

Можно было уйти, но бегать не стала. Пустой номер, знаю. Это только подстегнёт в незнакомце инстинкт охотника. Или выставит меня обиженной дурой, что тоже не устраивало. В конце концов, надо дать водителю проявить порядочную сторону. Может быть, он раскаивается. Не верите? Ну а вдруг?

Глава 2

– Нормально, – вынесла свой вердикт Глафира, глядя, как я влезла в синие джинсы и белую блузку с коротким рукавом. Вчерашние босоножки уже сверкали чистотой и сейчас красовались на моих ногах, довершая образ строгий и вместе с тем романтический. – Извини, дорогая племянница, я ничего не имею против твоего пребывания. Сколько по времени длится твоя командировка?

 – Не знаю,– я оторвалась от зеркала и уставилась на родственницу. – Как только разберусь в чём дело, и попытаюсь наладить сбыт. Но главное, это понять причину падения продаж и попытаться её исправить.

 – Понятно. Я немного знаю тех ребят, вроде не идиоты, – поделилась родственница, грациозно закинув загипсованную ногу на здоровую. Даже в таком виде она выглядела соблазнительно и угрожающе одновременно. Неудивительно, что мужчины послабее обходили её стороной. – Ни во что не лезь. Наблюдай. А с прочим пусть твой шеф разбирается. Это у него возможность стимулировать и наказывать рублём, не у тебя. Ваше бельё пользуется спросом, это я тебе, как постоянный клиент говорю. Почему изменились поступления? Тут ничего определённого сказать не могу. Сама разберёшься. Конкурентов у всех много, а что именно происходит у вас, понятия не имею.

 Я слегка кивнула, признавая её правоту. Мне и самой не хотелось лезть в те передряги. Только возвращаться, не выполнив задания, нет смысла. Опять же, смотреть Максу и Зойке в глаза лучше с должности заместителя начальника, а не провалившего задание сотрудника.

 – Снежка, главное, помни, кто ты, – многозначительно произнесла Глаша.

  – Помню, Мухина, – ответила я тётке, зная, как её раздражает фамилия отца. Но не поддеть родственницу не могла. Не подумайте, все по любви.

 – Райс. Твоя мать Райс. А это не какое-то там насекомое.

В ответ промолчала, не желая задевать родственницу, потому что сама начала этот разговор.

 – И ты, моя дорогая племянница, тоже Райс, хоть и не чистокровная.

 Я равнодушно пожала плечами. Меня совершенно не трогал и не задевал тот факт, что я полукровка. Мама оборотень, отец человек, чего тут плохого? Чтобы избежать возможной участи множества женщин, я была вынуждена постоянно пользоваться спреем, отбивающим запах самки. То есть спрятать наше с Глафирой родство мы не пытались, это лишнее. Однако особо остро оборотни реагируют на аромат, а его я не собиралась никому демонстрировать. Вервольфы и подобные им посчитали бы меня ненормальной, но только не мама, бежавшая из собственного города в период взросления. Ещё бы! Лакомый кусочек для амбициозных мачо, желающих породниться с семейкой Райс. С тех пор прошло несколько лет и утекло очень много воды, но Глаша так и не вышла замуж. Младшая из сестёр оказалась слишком независимой, чтобы какой-нибудь хвостатый прибрал её к своим лапам и поставил метку. А от былого могущества семьи не осталось ничего, даже владений. Семейная мебельная фабрика сгорела, накрыв собой моих предков, а заодно причину произошедшего. Власти озвучили официальную версию – неисправность электропроводки и нарушение техники безопасности на огнеопасном производстве. Другой у полиции попросту не было.

– И, Снежа, если встретишь того оборотня с лесопилки, то постарайся держаться от него подальше. Он странный, – напутствовала меня Глафира, сидя в машине. Я хотела вызвать такси, но тётка предложила свою помощь. Отказываться не стала. Общение с родственницей принесло много нового, восполнило пробелы моих знаний о местном населении.

– Не волнуйся, этот сноб меня точно не интересует,– уверила я тётю.

  Затем чмокнула её в щёку и покинула машину, чтобы направиться к месту своей ближайшей работы? Каторги?

 Пятиэтажное здание сверкало, привлекая клиентов. Зеркальные парадные двери были начищены, а выложенный серой плиткой пол блестел. Едва я вошла, оказалась в просторном холле, от которого в разные стороны растеклись лучи-коридоры. Я не заметила ни одного охранника, ни уборщицы, но это не означало, что персонал отсутствовал – в разных местах под потолком торчали камеры. По-детски захотелось подмигнуть, но я сдержала этот порыв. Я уже знала, что наш офис находится на третьем этаже, поэтому едва завидев лестницу, поспешила к ней. Уверенность в собственных силах на какой-то миг поколебалась, но это меня не остановило. Словно мантру пришлось повторить обещание шефа о повышении, а это очень действенный метод стимулирования. В конце концов, я давно мечтала о расширении собственной квартирки, а просить деньги у родителей было стыдно.

 Мимо меня проходили люди и оборотни. Кто-то спешил, а кто-то оценивающе окидывал взглядом. Новое лицо, оно всегда привлекает внимание. Пришлось нацепить деловой вид и следовать избранным маршрутом. Оказывается, Глаша хорошо знает нашего ведущего менеджера Сергея Вознесенского. Несколько месяцев назад он пытался за ней ухаживать, и судя по всему, безрезультатно. Вчера у мужчины что-то случилось с машиной, поэтому он попросил тётю встретить меня.

Я уже подбирала слова, с которыми зайду в местный офис, как вдруг почувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд, от которого стало не по себе. Обернулась, заметив пролётом ниже вчерашнего наглого оборотня. Молодой мужчина смотрел так, словно дай ему знак и он без вопросов убьёт меня. Просто так, потому что захотелось. Наши взгляды встретились. Узнавание практически сразу мелькнуло в его глазах, но продолжения не последовало. Я приказала представить себе вместо вервольфа пустое место и равнодушно отвернулась. Это была попытка не измениться в лице и не вызвать агрессию в свой адрес. Слишком отличался вчерашний беспардонный мажор от того самца, что сейчас шёл за мной следом. Казалось, сама атмосфера давила, сгущая воздух и заставляя всех вокруг сгибаться. Разум подсказал, что так действует кровь сильного альфы, чья власть неоспорима. Только я полукровка, непривыкшая гнуть спину и не стремящаяся к подобному контролю над собой.

Глава 3

Указатель с перечнем офисов на этаже я разглядела сразу. Нашла нужный и потопала в том направлении. Для порядка стукнула в белую дверь с надписью Flame  (пламя, огонь), и тут же толкнула её, входя внутрь. Мне открылось помещение, заставленное столами и с ещё одной дверью, ведущей непонятно куда. Может у них там склад? Или кабинет ведущего менеджера?

– Здравствуйте, – произнесла, глядя на двоих людей, уставившихся в монитор. Девушка сидела и грызла кончик ручки, а парень держался за её спинку стула. Рука одного и плечо другой соприкасались. И складывалось впечатление, что их связывают не только деловые отношения. Ну да это не моё дело.  Перед отъездом я посмотрела личные карточки сотрудников и теперь уже знала, что девушку с дредами зовут Маргарита Кислицина, а парня Фёдор Синицын. Старший из этой команды пока отсутствовал. Хотя нет, до моего чуткого слуха из-за пластиковой двери донеслось шуршание.

– Здравствуйте, – Фёдор, словно нехотя, отпрянул от девушки. – Вы по поводу поставки товара? Определились с наименованием?

Ага, то есть меня тут не ждут? Или это умелый спектакль, рассчитанный на областную гостью?

– Определилась. – После моих слов в глазах Маргариты зажёгся интерес. – Я покупаю у вас всё. За наличку.

– Всё? – с недоверием повторила девушка. На меня она смотрела оценивающе, но без вызова.

Повисла тишина, нарушаемая только приближающимися шагами. И в тот момент, когда удивлённые сотрудники прикрыли рты, дверь из соседнего помещения распахнулась, явив мне высокого мужчину. Человека. В нём я без труда определила руководителя местного отделения. Он широко улыбался, явно услышав мои слова и приняв их за шутку. Чувство юмора имелось, это неплохо.

– Снежана Райс? – с ходу обратился он ко мне.

– Снежана Мухина, – поправила я. У меня и своя фамилия вполне благозвучная. Хотя против Райс совершенно ничего не имею.

– Конечно. – Мужчина улыбнулся мне и протянул свою руку в знак приветствия. – Моё имя Сергей Вознесенский. Я возглавляю местное отделение Flame.

Сказанное выглядело несколько вычурно, но формально он прав.

Ладонь утонула в его захвате, но неприятных ощущений не возникло. Не люблю, чтобы меня трогали незнакомцы, даже за руку. Но ради дела могу потерпеть. Те двое, что в первую минуту моего появления оказались заторможёнными, сейчас вели себя иначе.

– Фёдор. – Парень протянул мне руку по примеру начальника. Отказываться не стала. Он же представил третьего сотрудника. – А это Марго.

– Маргарита, – поправила она, словно перечёркивая всю фамильярность между нами.

– Снежана, – представилась я им в свою очередь, тоже отметая всяких «Снежек» и «Снежочков». У нас деловые отношения, без панибратства.

– Ну что, пройдём ко мне в кабинет или здесь пообщаемся? – поинтересовался Вознесенский с высоты своего роста. Сам мужчина показался мне каким-то слегка помятым. Красные глаза и лопнувшие сосуды выдавали бессонную ночь. Бурная жизнь у этого товарища.

– Как удобнее. – Пожала плечами, проследовав за человеком. Дверь за мной он прикрыл сам. Видимо, разговор не для ушей обычных сотрудников. Я почувствовала волнение от собственных мыслей и возможной важной информации, что могу услышать. Ещё никогда мне не давали подобного поручения!

Вознесенский уселся за широкий стол, привалившись к спинке кресла и сложив руки на груди. Меня он рассматривал пристально, без стеснения и, не озвучивая собственные предположения. Лишь сделал пригласительный жест, чтобы и я не стояла на ногах. Покачала головой.

– Ну что же, меня предупредили, что приедет молодой специалист для помощи в сложившейся ситуации. Но глядя на вас, я понимаю, что не всё так просто. Я прав?

Кивнула, ожидая продолжения. Интересно, как ему обрисовали моё появление. Это отделение ещё не убыточно, но спасать ситуацию нужно. Или же было заявлено в лоб, что стул под ним закачался?

– Я так и думал. Вы намерены меня утопить?

Едва не хмыкнула. Какое болезненное самомнение. Мне показалось, что я даже чувствую раздражение в свой адрес.

– Мечтаете занять моё место?

 Ещё одно предположение. Что же ему наговорили? Вряд ли только с шефом общался. Может, как-то приплели моё повышение. Как жаль, что после ситуации с Максом сборы были слишком короткими, чтобы побеседовать со всеми службами. Точнее, с Зойкой, которая работала непосредственно с поступающими накладными.

 Возникшее непонимание грозило разрастись в пропасть, катастрофу. Как работать, если тот, кто призван помогать, будет совать палки в колёса и капризничать? Вспомнилась ситуация с Глафирой и я посочувствовала тётке, какое-то время встречавшейся с этим нервным экземпляром.

– Вы решили, что раз мои корни из Волчьего Бора, то я непременно должна хотеть сесть на ваш трон? – Не удержалась и вложила в свои слова язвительность. Не я задала подобный тон и не мне извиняться за поведение. Но пойди Вознесенский на перемирие я бы с радостью согласилась. Это всего лишь работа и не стоит выходить из себя при каждом неприятном случае.

Вместо ответа, местный босс поднялся, приблизился к шкафу, распахнул его, демонстрируя ряд чёрных папок. Затем пальцем ткнул в коробку из-под ксероксной бумаги, из которой торчал прозрачный уголок папки.

– Изучайте Снежана.

Я только и успела заглянуть внутрь  коробки и подцепить ногтем верхний документ, как поняла, что это ещё не всё. Последовало продолжение. Вознесенский развернул в мою сторону монитор, затем достал из кармана связку ключей и бросил её на стол.

– Дерзайте! Загляну ближе к вечеру.

Признаться, я была ошарашена подобным поведением. Можно подумать, что его покусал бешеный волк. А что, вполне возможно. Видела одного, пригибал народ в коридоре.

Глава 4

Уже через час я сделала первый неутешительный для моего самолюбия вывод — документы Сергей Вознесенский держал в порядке. Без труда находила договора, сканы. В компьютере всё было разложено по папкам и подписано. Система есть, оставалось только понять, почему при отсутствии явных конкурентов в последнее время продажи провальные. Женщины не перестали носить нижнее бельё и прочую одежду. К тому же в том же Волчьем Бору наблюдался значительный прирост населения. Мужчин изначально больше, но ведь и женщины не в рубище ходят. Да и для сильной половины мы поставляем как обычное бельё, так и термо. Последнее зимой пользуется большим спросом. Набегаются по лесу оборотни, а после свои подмёрзшие зады прячут в тёплых одеждах. Так почему сейчас возникла эта непонятная ситуация? Пятые точки вервольфов и их собратьев покрылись дублёной кожей? Я не понимала, попутно сетуя на собственную отвратительную подготовку. Ладно, разберусь, но не с Зойкой же мириться?!

Для разминки снова обрызнулась спреем, и упрямо придвинув к себе коробку с документацией, зарылась в бумаги. Очнулась в районе обеда, когда дверь без предупреждения открылась.

– Перерыв, – оповестил меня Синицын.

 Парень добродушно улыбался, демонстрируя позитив. И я почти купилась на расположение, только с нелюдями нужно держать ухо востро. Заметила, как он втянул носом воздух, пытаясь понять, чем я пахну. Выкуси! Обычной стерилизованной псиной, которая никаким образом не привлечёт склонного к размножению самца. Тень непонимания пробежала по лицу Синицына, но быстро пропала, сменившись дежурным интересом.

– И как у вас здесь принято обедать? – Я поднялась из-за стола, осознав, что действительно засиделась. Ноги затекли и шевелить ими приходилось с трудом. Потянулась, пытаясь восстановить кровообращение, и тут же заметила на себе внимательный взгляд прибалдевшего Синицына. Проследила на его взглядом…Ёлки зелёные! Пуговица на уровне груди расстегнулась, демонстрируя новый бюстгальтер Flame. Прямо ходячая реклама, а не сотрудница. Подхватила ближайшую папку с документами. И, прижав её к груди, направилась к шкафу, попутно спешно исправляя ситуацию.

 – А кто где,– раздалось от двери. – Есть микроволновка. Но все стараются куда-нибудь смотаться. Например, в кафе через дорогу. Или столовую, но она на соседней улице.

 – На соседней, – повторила я, нацепляя на лицо дежурную улыбку. Недоразумение исправлено, папка водружена на свою полку. В желудке пусто и хорошо, что он не заявляет об этом открыто. – А вы куда пойдёте?

 – Я?

 – Да. Вы и Маргарита.

 В дверном проёме за спиной Синицына показался профиль девушки и тут же исчез. Естественно, ей любопытно, что да как. Понимаю, сама такая. Взгляд сам собой упал на ключи, что бросил Вознесенский.

 – В кафе. А Марго… – После его слов Кислицина соизволила показаться. Но вид этой сотрудницы был настолько независим, что я заподозрила её в глубокой симпатии к шефу. А иначе с чего мне рожи корчить? – Наша Марго сегодня дружит с микроволновкой.

 У меня возникло ощущение, что последнему выяснившемуся факту девушка не слишком рада. Неужели это стало для неё сюрпризом?  Как интересно… Но не мне.

– В кафе, так в кафе, – постаралась выглядеть дружелюбно. – Маргарита, может быть, вы с нами?

В глазах девушки читалось не столько упрямство, сколько согласие. Но нам помешали. Хлопнула входная дверь, что вела из коридора. Раздался женский голос:

– Ритуль, как договаривались, идём в кафе, да?

– Да я сегодня с собой захватила…Работы много, наверное, останусь, – пробормотала, словно нехотя, Кислицина. – Но если настаиваешь, пойдём в кафе.

– Брось, Сергей тебя отпустит. Работа не волк, правда, Серёж?

После этих слов блондинка с пучком на макушке заглянула к нам, словно уже не раз была здесь. И уставилась на меня, некрасиво искривив рот.

– А...а где Сергей?

– Домой ушёл, Маш. Не видишь? – вклинился в разговор Фёдор, вежливо выталкивая подруг из кабинета Вознесенского. – Ну всё, пошли, хватит тут стоять. А то сейчас ещё чего-нибудь выдавишь, потом не отмоемся.

Мой хищный оскал вышел сам собой. Ситуация нарочно не придумаешь. Я захватила с собой ключи и без стеснения заперла замок. И даже не посмотрела на реакцию сотрудников. Мне всё равно. Возможно, у хамоватого Вознесенского есть, чем открыть кабинет, но буду надеяться на лучшее. Вторую дверь запирал сам Фёдор. И удивительное дело, девушки ждали меня в коридоре. Я лишь успела уловить обрывок фразы: «…приехала проверять нас».

Ощущение «счастья» от пребывания здесь усилилось. И не то, чтобы я расстроилась. Просто вся эта ситуация была наполовину неприятной, наполовину забавной. Осталось только что-нибудь нужное отыскать, какой-нибудь важный косяк. Чтобы за него гневно спросить с Вознесенского и так же с претензией бросить ему в лицо обвинения. Хотя нет, это не вариант. Нужно исправлять ситуацию, а не усугублять её.

Коридоры здания были полны сотрудников, что говорило об общем времени перерыва. Меня это вполне устраивало, так было проще затеряться среди народа. Мы просто шли, переговариваясь ни о чём. Кто-то шёл рядом, витая на своей волне, кто-то обгонял. Всё как везде, с той лишь разницей, что концентрация оборотней на одно здание просто зашкаливала. А я шла, в надежде поскорее выйти на свежий воздух и разминуться с тем самым вервольфом с кровью альфы. Неприятный тип, бррр.

Болтовня за столом меня не угнетала, но заставляла следить за словами. Ведь несмотря на нормальное общение, я хорошо понимала, что при случае они примут сторону Вознесенского. Он их местный работодатель, а я так, досадное недоразумение, способное внести разлад в сложившийся мир. И пусть он уже давно трещал по швам по известной причине, но ведь чужачка я, а не кто-то.

Глава 5

 Вторая половина дня обещала быть неинтересной. Снова засела за бумаги, осознавая собственную бесполезность. Вернее, я боялась покрыться плесенью от тоски и однообразия. Документы то дублировали друг друга по суммам и количеству товаров, то начиналось падение, которое портило отчётность. Ситуация мне не нравилась, но в чём здесь крылся корень зла, я пока не видела. Разве что продавцы перекинулись на китайский товар? Нет, это точно не вариант. Дешёвые вещи были и будут, но это не значит, что завтра все побегут в них обряжаться.

Время медленно шло, я то и дело посматривала на часы. А когда всё надоело, отодвинула бумаги в сторону и прошлась по кабинету. Приблизилась к окну, из которого было видно всё то же кафе и стоянка. Чёрный внедорожник отсутствовал. Наверное, увёз оборотень свою блондинку и… Я представила, что именно он с ней собирается делать и как-то стало неприятно. Не то, чтобы я была мужененавистницей, вовсе нет. Скорее этот вервольф действовал на меня странным образом. И это его непонятное поведение, попытка демонстрации силы. Как их расценить? Самым простым объяснением, к которому я могла прийти, это мой разрыв с Максом. Отсюда подозрительность и естественное недоверие к мужскому роду. Остальное всего лишь совпадение. Мало ли кто случайно встречается на улице, на лестнице или в кафе.

 От неприятных мыслей отвлёк звук хлопнувшей двери, оповестивший, что клиент ушёл. Я направилась в приёмную, где сейчас властвовали Фёдор и Марго, желая немного отвлечься и поболтать с ними. Снова ни о чём и исключительно в целях отдыха от работы. Я потянула за ручку двери, уловив слова Кислициной:

 – Скоро Сергей появится. Отоспался, поди, после ночной смены.

 Настала пора появиться.

 – Отоспался? – подхватила я вопрос, задав его Маргарите. – Он что, ещё где-то работает?

 Кредит? Нехватка денег из-за страдающей премиальной части? Мысли как тараканы завозились в голове, выдавая всё новые версии. Частично стало понятно поведение Вознесенского, его нервные всплески. Но лучше бы он их держал при себе, умнее выглядел.

 – Он все выходные тут пахал, – пояснила Марго тоном учительницы. – Делал отчёты, готовился к твоему приезду. Сегодня как оказалось, так и вовсе здесь ночевал.

 Приплыли. Выходит, это он меня тут активно дожидался, даже ноги стоптал, бродя все выходные по кабинету? А я, неблагодарная, не оценила?

 – Начальство в курсе. Сергей сказал, что всё согласовал, – добавила Кислицина. Её глаза победно горели, словно ей удалось ткнуть меня носом во что-то неприятное.

 – Это правильно, – согласилась я и улыбнулась.

 Марго едва не скривилась, но удар выдержала. А шеф, тот самый, что послал меня сюда, тоже сволочь! Вдобавок ко всей свинской компании. Мог ведь предупредить? Мог. И почему я должна была догадываться об этом сама? Напрашивается вопрос, о чём ещё мне умолчали?

 – Слушайте, а чем вы в свободное время занимаетесь? – поинтересовалась я, не глядя на Фёдора. Чтобы оборотень не питал надежды и не принимал вопрос на свой счёт. – По выходным или вечером, к примеру?

 – Кто чем, – Марго бросила короткий взгляд на коллегу. – Кино, в кафе посидеть, потанцевать. Можно выехать на природу. Если хочешь, возьмём тебя с собой.

 – Спасибо, – совершенно искренне отозвалась я. – Если получится, то с удовольствием.

 На самом деле я не думала, что меня действительно куда-то позовут. Но за намерения поблагодарила. Мы с Глафирой и сами хотели куда-нибудь выбраться на природу. Моя волчица давно мечтала побегать, а тёте это тоже пойдёт на пользу. Не сможет обернуться, так позагорает.

 Возвращаться в кабинет никак не хотелось. И щёлкнув кнопкой чайника, я отправилась в магазин за шоколадкой.  В голове уже выстраивался план, но насколько он был актуален и жизнеспособен, я не знала. Получится наладить контакт с Вознесенским, озвучу ему. А нет, так придётся обойтись одной Глашей. Кажется, с моим приездом её жизнь становится ещё беспокойнее.

Это хорошо, что магазины в Волчьем Бору всё те же, что и у нас, плюс расположены в шаговой доступности. Я быстро купила шоколадку, маленькую бутылочку минералки, закинула всё в сумку. Хотелось уйти домой, но я заставила себя повернуть обратно. Сегодня первый день знакомства и не хотелось, чтобы обо мне говорили как о лентяйке. К тому же я никого не предупредила, а чайник уже наверняка вскипел. В общем, нашлось несколько причин, чтобы вернуться.  До ужина ещё далеко, поэтому стоило ещё поработать. Ко всему прочему я так и не поговорила  с Вознесенским. И была полна решимости это исправить.

Я не знаю, как называются те люди, кто наступает на одни и те же грабли. И надо же такому случиться, что поднимаясь по лестнице, я столкнулась вовсе не с суровым мажорчиком. На этот раз судьба подкинула мне пятерых. Высоких, широкоплечих, с короткими стрижками и удивительно наглыми мордами. Меня они сразу приметили и притормозили, вынуждая идти позади. Я попыталась свернуть, чтобы подняться лифтом, но тот оказался занят. Постояв немного, решила, что мужчин уже и след простыл. Однако стоило мне оказаться на лестничной площадке, как я поняла, не простыл и даже не собирался. На этот раз вервольфы выстроились так, что желающий обогнать будет вынужден пройти между ними, словно сквозь строй. А так как мою скромную персону уже заметили и ждали, то интерес на лицах был нешуточный.

Засада полнейшая.

 И можно было бы уйти, сделать вид, что я внезапно передумала и потопать обратно. Но нет, упрямство не позволили так поступить. А гордость напомнила, что я не простейшая амёба, а самая настоящая полукровка по имени Снежана Мухина. Скажете мелочь? Пусть так, но точно с характером. И отступать не намерена, поэтому шагнула вперёд.

Глава 6

Я влетела в приёмную, махнула рукой Маргарите и направилась в кабинет Вознесенского, не забыв при этом плотно прикрыть дверь. Мне очень хотелось поинтересоваться, в курсе ли он, что тут работает истеричный руководитель. Может, дело в нём? Неадекватное поведение и как следствие, падение продаж.

– Снежана, докладывай! – раздался властный голос в телефоне, и я не выдержала и даже посмотрела на него. Они что, сегодня, все сговорились, командовать мной? Нет, вы не подумайте, я вполне нормально на всё это реагирую. Просто Снежана должна доложить, а шеф будет цедить информацию по крупинке.

Вздохнула. Конечно же, я не смогу наехать на шефа, серьёзного повода нет и работа нужна. И мысль осенила, самая что ни на есть ценная.

– Скажите, Игорь Андреевич, а вы специально дали Вознесенскому выходной?

– Конечно. Я подумал, в первый день Сергей только мешать тебе будет.

Вот так, он подумал. А то, что я тут как котёнок тыкалась, да до всего сама доходила, это мелочи, побочный эффект.

– Рассказывай, Мухина, не тяни, – напомнил шеф голосом, не терпящим возражений.– У меня скоро совещание.

– Пока особо нечего, Игорь Андреевич, – призналась я, опустив глаза, словно шеф меня мог увидеть. Хотя…на всякий случай задрала голову и осмотрела потолки. Ничего! Вот и ладненько. – Работаю. Хочу завтра под видом покупателя посмотреть торговые точки, куда мы поставляем свою продукцию.

– Согласен. Действуй, – одобрил мой план шеф и отключился.

Я спокойно вздохнула и направилась в приёмную, чтобы наконец-то налить себе горячего чая. Не знаю, верный ли выбрала манёвр, но другого плана пока не было. Звонок телефона раздался почти сразу. Это снова шеф. Видимо, что-то забыл.

– Да, Игорь Андреевич, – вежливо произнесла, ожидая продолжения.

– Снежа, это я, – раздался голос Макса. – Погоди, не клади трубку! Поговори со мной! Как ты там?

Я скривилась. Общаться с Максимом было всё ещё больно. Хотя прежних чувств этот мужчина у меня уже не вызывал. Я поставила его номера в чёрный список, так он теперь с чужих звонить будет?  И пусть я повторяюсь, но он сволочь!

– Уже лучше, спасибо! Ты всё сказал?

– Не злись! Я был тысячу раз неправ…

– Да пошёл ты! – рявкнула я в трубку и едва не стукнула ей о стену. Вовремя спохватилась и пока телефон цел, поспешила вернуть его на стол сотрудников. Как ни странно, но настроение не упало. Оно, наоборот, сменилось боевым. Сейчас я бы с удовольствием стукнула кулаками пару раз по боксёрской груше, а потом убежала в лес.

В приёмную выскочила всклокоченная, полная решимости и желанием придушить кого-нибудь. Но едва заметив, кто пришёл в наш офис, даже определила объект.

– У нас новый заказчик! – Марго цвела. Хорошо хоть хватило ума, оставаться на месте и не наброситься на оборотней. На мажора и мерзавца. Я сделала себе пометку узнать как их зовут. Кажется, случай представится раньше, чем я доберусь до дома и расспрошу Глафиру.

 Уверенность на лицах клиентов процветала. А ещё я вдруг подумала, что трое из присутствующих могли слышать мой разговор с Максом. Но я попыталась отстраниться от личного, сосредоточившись на работе. А вдруг действительно удастся заинтересовать клиентов. В том, что они привыкли вести дела, сомнения не было.

  Разгорячённая событиями и разговором с шефом я могла бы многое сказать. А это явный вред работе. Поэтому посчитала разумным удалиться. Тем более что озвученный шефу план требовал некоторой подготовки. Я планировала посмотреть по документам, кто из владельцев магазинов уменьшил заказы.

 – Замечательно, – я натянуто улыбнулась незваным гостям, стараясь выглядеть как можно естественнее. Вервольфы (на мой взгляд) выглядели более чем неуместно здесь. Но…клиент всегда прав. А вдруг эти действительно вознамерились стать нашими клиентами? Я не в курсе, но, может быть они и этим занимаются? Так почему бы не торговать нашей продукцией?– Не буду вам мешать. Удачи всем!

 Я повернулась, намереваясь уйти. Кто бы дал!

  – Как зовут вашу начальницу? – обратился мажор к Маргоше. Я не видела её лицо, но по моим ощущениям, ей это не понравилось.

 – Снежана Райс, – доложила предательница.

 – Райс? – повторили оба посетителя. Произнесли так, словно знали что-то такое, о чём я даже не подразумевала.

 Я открыла рот, чтобы внести коррективу в фамилию, а потом передумала. Какая разница?! А то зацепятся за слово. Почему-то сейчас мне казалось важным сбежать, скрыться от этих незваных гостей. Я же в ЗАГС с ними не иду, а всё прочее мелочи.

 – Местная? – мерзавец оказался проницательным.

 Пришлось обернуться и посмотреть на мужчин. Что за любопытство? Пришли извиниться за поведение? Так, я их даже в кабинет не могу пригласить, мало ли… Однако игнорировать вопрос не могла. Обернулась.

 – Да, мои корни отсюда.

 Вот так, коротко и ясно. Только неуверена, что на этом вервольфы остановятся. Зачем-то я им понадобилась. Или дело в упрямстве и неадекватном общении при встрече? Впервые почувствовала себя подопытным кроликом, которого кто-то пытается рассмотреть под микроскопом. До жути не люблю, чтобы лезли в мою жизнь.

 – Надеюсь, это всё? – улыбнулась, на этот раз почти что искренне. В то же время мечтая поскорее добраться до бумаг. – Тогда не буду вам мешать…

 – Мы согласны сотрудничать, – подал голос мажор, – но с условием. Вы сами будете работать с нами.

 Я понимаю, что клиент всегда прав, даже если неправ. Судя по всему, эти наследники Буратино довольно обеспечены. А значит, могут сделать приличный заказ. Но я не о том. Брыкаться, когда кто-то готов расстаться с деньгами, это непрофессионально.

Глава 7

– Ну и долго мы с тобой тут будем сидеть? – Глафира без стеснения закинула больную ногу на резную скамеечку.

 День на удивление выдался жарким и солнечным. Первоначальная моя затея взять с собой тётю сейчас казалась уже не столь привлекательной. Мы с ней удачно посетили два магазина специализированной одежды для оборотней, что поставляет наша фирма, заглянули в торговый центр, в котором каждый второй отдел продавал бельё с этикетками Flame. И вот теперь, спустя несколько часов, всё в том же торговом центре, мы сидели в кафе и ели мороженое. Лично я умяла целых две порции и посматривала на третью.

 – Снеж, что произошло? Ты как ужаленная выскочила из последнего отдела.

 – Я ужаленная? – сделала круглые глаза и натянула улыбку. – Нет, это от излишка мозговой деятельности. И потом, это мороженое как воспоминания из детства, – заливала я, старательно делала честное выражение лица. Надеюсь, получалось неплохо. Как сказать Глафире, что мне на глаза попалась та белобрысая, что была с Даниилом Беловым? Она выбирала комплект нижнего белья Flame и была увлечена процессом. Холёная, одетая с иголочки, она наверняка вызывала зависть у собственных подруг и соперниц. Мне до её внешнего вида не было дела, хотя признаю, выглядела девушка замечательно. Только настроение неожиданно подпортилось, и я с трудом заставила себя не скривиться.

 – Ладно, не хочешь говорить, потом расскажешь. А что с наблюдениями? Выводы сделала?

 – Сделала, – я кивнула, отправив ложку мороженого в рот. Вкусное лакомство приятно таяло во рту и холодило. Я прикрыла глаза от удовольствия. В этот момент сбоку от нас раздался грохот роняемой посуды.

 – Осторожнее, молодой человек,– усмехнулась тётя, с ходу поняв, в чём дело. – А ты, Снежка, ешь поаккуратнее. Не нужно травмировать мужчин даже в таком простом деле. Ему ещё работать.

 – Что? – Я спешно соображала. Упс! Только сейчас дошло, что у парня разыгралась фантазия. Произошедшее неожиданно повлияло на настроение, оно рвануло вверх. – Я ни при чём!

 – Отпирайся, – усмехнулась Глафира. – Какие планы на сегодня? Что ещё?

 – Планы… – я зачерпнула ещё одну ложечку мороженого и быстро отправила в рот, не желая кого-нибудь ещё спровоцировать. – Можно поискать ещё какие-нибудь торговые точки или возвращаться в офис.

 – А туда тебе не хочется? – догадалась проницательная Глаша.

 – Нет.

 – Сергей? Это из-за него? – тётка нахмурилась, подобралась. Вот будь сейчас рядом Вознесенский не сносить ему головы. – Ничего не скрывай. Ты же моя кровь!

 – Не он, успокойся, – я дотянулась до плеча Глафиры и погладила. – Так, мелкая неприятность.

 – И как зовут эту неприятность? – в глазах женщины загорелся интерес. – Может, хватит обливаться всякой ерундой? Я давно говорю, вот только родители идут у тебя на поводу.

 – Это мой выбор, – остановила я череду вопросов Глаши. Конечно, это ей всё равно, кем окажется её избранник, а я хочу человека.

 – Ладно, ладно,– волчица подняла обе руки в знак капитуляции,– мир! И всё равно так хочется, чтобы из всего выводка моей сестрицы именно ты жила рядом.

 – Я тоже тебя люблю! – ответила я и на секунду отвлеклась. В нашу сторону шёл очень интересный мужчина. Оборотень. Не буду описывать его телосложение, так как всё просто супер идеально. Поджарый, пропорционально сложённый, с волевым подбородком и очень короткими волосами. У меня даже создалось впечатление, что ещё пару недель назад вервольф стригся налысо. Тётя мужчину не видела, а вот я любовалась от души. Жалко, что он много меня старше, а так ничего, интересный.

 – Отдыхаете? – поинтересовался незнакомец, едва сравнялся с нами.

 Я мороженое не ела, нет. На сей раз отличилась тётя. Её ложка звонко стукнула о креманку, нарушив нашу идиллию.

– Ты?

– Я, Глафира.

 Бархатные нотки в голосе мужчины ласкали, обволакивая и туманя разум. Не мой, тётин. Я заметила, как она судорожно сглотнула, что на неё очень не похоже. Но надо знать Глашу, чтобы не сомневаться в её выдержке. Я уловила тень мучительной борьбы на прекрасном лице, из чего сделала вывод, этот вервольф ей не безразличен. Только что-то мешало. И эта преграда должна быть очень существенной. К примеру, жена и дети.

 Подумав о таком, я тоже быстро пришла в себя. И дотянулась под столом носком босоножки до здоровой ноги тётки. Несильно пнула её, чтобы не таяла. Глаша моргнула, нахмурилась. Затем криво усмехнувшись, посмотрела на меня. Спасибо, аплодисментов не надо!

 – Как ты? Это твоя…

 Внимательный взгляд карих глаз мне не понравился. Ещё один экземпляр мужественности, пытающийся влезть мне в голову. А сейчас он силился понять, кто я волчице, если детей у неё нет, а мы очень похожи.

 – Клим, это моя племянница. – Протараторила с улыбкой-оскалом Глафира. – Рада была увидеть, но мы уже уходим.

 Женщина быстро поднялась…И тут оборотень увидел гипс. Его глаза округлились, сверкнули.

 – Тебе помочь? – он сделал шаг, протягивая руки к моей родственнице. Ситуация могла показаться милой или даже смешной, если бы не выражение лица тёти. Она злилась, закипая как чайник. Я бы в таком случае спрятала руки за спину, во избежание…А этот ничего, смелый. Нахрапом лезет, пытаясь подхватить Глашу на руки.

 – Только попробуй прикоснись! – прорычала моя родственница. Мужчина дураком не был, застыл.

 – Глафира…

Глава 8

Наутро всё изменилось. Тётя проснулась ни свет ни заря. Свалила нам кофе и приготовила омлет с ветчиной. К тому моменту, когда я заглянула на кухню, она уже успела накраситься и приодеться.

– Ты куда-то собралась? – поинтересовалась я, усаживаясь напротив. Кофе оказался на редкость бодрящим, а лёгкий омлет так и таял во рту.

 – На приём к врачу. Надеюсь, сегодня снимут это безобразие с ноги, – сообщила она, покрутив ногой. – Хочу, как все нормальные ходить на каблуках. А кстати, к каким выводам ты пришла? Извини, я вчера была не в духе.

 – Выводы относительно магазинов? – я похлопала ресницами, словно передо мной стояла не мудрая Глафира, а кто-то из школьных подруг. Что поделать, любопытство за ночь не уменьшилось ни на грамм.

 – Не юли, Снежа,– понизила голос драгоценная тётушка, предупреждающе сверкнув карими глазами. – Рассказывай, потом про меня поговорим.

 Ну вот, а утро так хорошо начиналось.

 – А что рассказывать, Глаш? – Я скомкала бумажную салфетку и небрежно бросила её на стол. – Продажи есть. Ты видела, при нас народ покупал и костюмчики, и бельё. Всё как полагается. Возможно, это не всегда. Но эти продавцы предлагают то, что мы производим. И выкладка товара довольно приличная, всё на видном месте.

 – И какой вывод? – собеседница присела, откинулась на спинку стула и осторожно погладила пострадавшую ногу. Что-то я стала сомневаться, что она быстро восстановится. Не получится, предложу поехать со мной в Северогорск.

 – Ничего определённого. – Я пожала плечами. А что ещё могла сказать, если не было возможности отследить все продажи хотя бы в масштабе одного магазина. Камеры не навесишь, подробный отчёт мне тоже никто не покажет. – Буду думать. А у тебя что было с этим Беловым?

 Судорожная тень пробежала на лице любимой тётушки, но она быстро справилась. На сей раз не стала отнекиваться или откладывать на потом. Ответила предельно чётко и внятно, не сводя с меня взгляда:

 – А всё что можно, Снеж. Я тогда ещё наивная была. Верила в любовь и светлые чувства, а ещё, что из лохматой образины можно принца выковать. Не вышло.

 – Почему? Разве ты не знала, что он подозревался в поджоге? – Я прикинула и выходило, что в момент гибели родителей Глафире было чуть больше десяти. Какое-то время после случившегося они жили вместе с мамой, а после разъехались, устраивая каждый собственную жизнь. И раз у тёти с Беловым было «всё, что можно» спустя несколько лет после пожара, то почему вдруг прошлое стало для неё откровением?

 – Представь себе! Только не думай, что я до твоего возраста дурой пугливой ходила и шарахалась ото всех. Просто так вышло, понимаешь?

 – Да я и не думаю, – отмахнулась я. Это точно не про мою Райс. – Когда ты прозрела-то?

 – Виолка просветила. Помнишь такую?

 – Конечно. – Помнила ли я тётину одноклассницу, которая сейчас замужем за каким-то важным чиновником? Достаточно хорошо, потому что видела её раз пять за всё время, а провалами памяти пока не страдаю.

 – Мы встречались с Климом несколько месяцев. Мне тогда все завидовали, – лёгкая улыбка набежала на лицо Глафиры. Кажется, она на миг окунулась в прошлые воспоминания. Мне стало очень больно за неё, защемило сердце. – Казалось, Клим хотел сделать предложение, но никак не решался. Знаешь, Снежка, он мне тоже очень нравился. Хотя…ты не щенок, поймёшь. Я была влюблена в Белова и не оглядывалась по сторонам, – тётя прищёлкнула языком. Воспоминания давались ей непросто, но я не вмешивалась, боясь вспугнуть откровения.– С Виолкой мы дружили со школы, потом в университете просидели за одной партой. Твоя мать…она была старше и разница в возрасте заставляла меня искать ровесницу. Хотя ничего плохого я о сестре сказать не могу, сама знаешь. Она для меня всё. Одноклассница, с которой можно поделиться секретами относительно парня это иное. В общем, когда она поинтересовалась, насколько у нас с Климом серьёзно, я скрывать не стала. Чего таиться, если все чувства вросли в сердце и написаны на лице? Он встречал меня, провожал. Общие друзья, знакомые…

 Глафира рассказывала, а я словно видела её, несколькими годами раньше. Молодой и красивой, влюблённой в того мужчину, что мне сегодня понравился. Только сейчас, зная их прошлое и чувства, я бы на него засматриваться не стала. Исключительно из-за уважения к Глаше.

 – Что сделала Виола?

 – Она рассказала, что не стоит мне обращать внимание на такого, как Клим. И что весь город знает, кто поджёг фабрику. – Тётя замолчала, окунувшись теперь в иные воспоминания. Я её не торопила.– Когда я вернулась домой, то потребовала у Ларисы (мать Снежаны***) рассказать мне правду. Знаешь, никогда не думала, что захочу узнать всё. В тот день пришлось. Я не поверила Виоле, но оказалось, не так уж она была неправа. Деньги, Снежка, деньги решили всё.

 – Вы расстались? – Моя душа плакала вместе с Глашиной, сопереживая и сочувствуя. У меня ещё не было по-настоящему любимого мужчины. Но даже Макс оставил в глубине свои зарубки.

 – Я настояла, – тётя тряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли. – Клим не давал мне прохода достаточно долго. Почти год я видела его лицо, стоило мне выйти на улицу. Но, как видишь, я его победила.

 – Вижу, – произнесла я, только чтобы поддержать тётю. Но на самом деле моя уверенность была далека. Как пешком до Парижа. Кто кого победил, и кто над кем все эти годы измывался, ещё вопрос. Я не могла усидеть на месте, зная, что эта идеальная во всех смыслах для меня женщина страдает. Подскочила и бросилась к тёте, чтобы обнять её и поцеловать в знак признательности.– Глаш, прости, что я поковырялась в твоих болячках.

Глава 9

Заняв место на парковке, я какое-то время сидела в машине, стараясь думать не о себе и родне, а переключиться на работу. Мысли стали укладываться в нужный лад, а я в очередной раз анализировала вчерашний день. Равновесие было достигнуто. Отработанным жестом достала спрей, воспользовалась им. Только после этого с чувством удовлетворения взялась за ручку тётиной иномарки. 

И застыла, глядя, как на парковку въезжает знакомый внедорожник.

 Машина остановилась. Я отругала себя за то, что не приехала немногим раньше, чтобы не встречаться  с вервольфом. Подсказывало внутреннее чутьё, что волк не даст пройти мимо, не задержав меня. А когда дверцы внедорожника распахнулись, поняла, что рада и недовольна одновременно. Белов опять был со своей блондинистой подружкой. Девушка снова выглядела идеально: короткое голубое платье придавало нежности и убавляло возраст. Беспроигрышный вариант для той, что хочет показать, насколько она нуждается в сильном и надёжном защитнике. Вот стерва! Играет! Мажорчик подставил девушке руку, и они вместе двинулись в сторону здания. Несмотря на непонятный с моей стороны негатив, пара смотрелась изумительно.

 Нахлынувшие эмоции довольно быстро удалось разделить. Это не совсем я, это волчица вздумала проявлять себя. Вот она, природа в действии. Но я не желала себе самой этих переживаний, а потому всевозможные недовольства пришлось задавить на корню. Пожалела, что не накрасилась по полной программе и не надела платье. И причёска сегодня у меня самая обычная – хвост на макушке. В остальном тоже без особых перемен: джинсы, футболка и кроссовки. Даже босоножки остались дома, а без них я выглядела ниже, чем есть.

 И всё же, несмотря на довольно критический обзор, внешним видом я была довольна. А кому не нравится, пусть проваливают! На этой дерзкой ноте покинула машину, несколько резко хлопнув дверцей…

 Пара обернулась. Девушка насмешливо сморщила носик и двинулась в сторону здания. А Белов застыл на месте, не сводя с меня взгляда. О чём он думал, понятия не имею. Далеко, к тому же мужчина был в очках.  Эти двое продолжили путь, я же решила полностью игнорировать факт внимания мужчины ко мне. Интересно, куда Даниил повёл блондинку? Она тоже здесь работает или так, привёл продемонстрировать собственное приобретение? Дамы носят болонок на руках, а он водит туда-сюда перед коллегами красотку. Почему бы и нет.

 На самом деле язвительность не была моей излюбленной стороной. Я вообще девушка мирная, если меня не задевают и не трогают. А тут что-то случилось. Видимо, сказалось знакомство с мажором и его попытка увязаться за мной вчера под предлогом изучения каталога. Оборотни, что с них взять?

 Я прошла мимо стеклянных дверей, на секунду замедлилась перед лестницей. А потом свернула в сторону лифта, с удовлетворением заметив, что около него никого нет. Мне не хотелось идти вчерашним путём и встречаться с Беловым. Надумает, придёт, какая проблема. Признаться, я сомневалась, что Даниил и Виктор сделают весомый заказ. Идти к нам ради пары штанов…это как-то мелко. Лифт подъехал довольно быстро, я вошла, нажав на цифру три…

 А на втором этаже ко мне присоединился Белов. Собственной персоной.

 – Снежана, – произнёс вервольф, приветствуя меня. Удивления в его голосе не было ни на грамм.

 Я была уверена, это появление не случайно. Только где бледную подружку оставил, хвостатый? Или сбежал от неё? А когда неожиданно погас свет и практически сразу остановился лифт, вздрогнула. Глаза оборотня светились, словно он воспользовался фосфорными каплями.

Лицо опалило горячее дыхание, и почти мгновенно я оказалась прижатой к стенке кабины. Попыталась оттолкнуть озабоченного мужчину, но вместо этого мои руки стиснуло, словно стальным захватом. Белов зафиксировал их за моей поясницей, ухватив запястья одной рукой. В нос ударил запах самца, опалило его желанием. Мне было некогда разбираться в этих терпких и немного резких нотах. Я удачно лягнула мажора ногой, вызвав его рык, но это и меня привело в невыгодное положение. Вместо победы, ощутила, как вервольф одним движением вклинил свою ногу между моих коленей, найдя новую опору.

– Сволочь! – зашипела, я, яростно вырываясь. – А ну пусти!

Я видела, как в фильмах пленённые бьют головами противников и побеждают. Несмотря на то, что моя голова плотно прилегала к стенке, сама попыталась использовать этот приём. Но вместо этого взвыла, ударившись своим лбом, словно о камень. Мозгов у него нет, что ли? Вот сразу мажор мне не понравился и братец его тоже. Больные! Сейчас этот образец мужской привлекательности раздражал даже мою волчицу. Наконец-то до неё дошло, что люди хоть слабее, но лучше!

– Стой ты! – прикрикнул на меня вервольф, пытаясь утихомирить.  – Не обижу, не бойся!

– Так я тебе и поверила! Маньяк! – выкрикнула я, попытавшись убрать чужую ногу, которая между моих двоих уж никак не смотрелась. Провокатор в чистом виде. А если сейчас лифт запустится и нас увидят?

– Снежана помолчи! – рыкнул оборотень, снова попытавшись применить на мне свою силу альфы. Не на ту нарвался!

– Не действует, не пытайся! – со злорадством выплюнула я слова и, надеясь, что это хоть как-то заденет мужчину. Кое-как треснула кроссовкой по ноге Белова. – Ненормальный! Скотина волосатая!

– Кажется, твой язык слишком острый. Сейчас узнаем, так ли это на самом деле, – с ноткой злости ответил Даниил.

Я задохнулась от возмущения. Пристал, а я виновата?

– Сам ты…

В ту же секунду язык наглеца соскользнул в мой рот, заполняя его, лишая дыхания. Если до этого момента у меня была хоть какая-то свобода, то после соприкосновения губ мы стали ещё теснее, плотнее. Вервольф терзал мой рот, заставляя запрокидывать голову, продолжая удерживать руки. Его наглая свободная конечность скользнула мне под футболку, добравшись до груди, сжав её, проверяя округлость. С первой имитацией движения бёдер мужчины моё сердце забилось сильнее, а внизу живота свернулся горячий пульсирующий узел. Я чувствовала запах возбуждения Даниила, но и он, наверняка понял, что его действия не остаются без внимания. Моя злость смешалась с желанием, а волчица довольно урчала, требуя показать, какая она миниатюрная и хорошенькая по сравнению с обычными оборотницами. Дыхание Белова стало тяжелее, а это грозило уже не просто поцелуем и зажиманием.

Глава 10

В обед, когда Марго и Фёдор не закрывали рот от обсуждений какого-то клиента, похожего манерами на женщину, а я ушла в размышления. И признаться, было отчего. Сейчас всего лишь полдень, а два события уже заставили подумать о неслучайности жизненных путей.

Во-первых, это встреча в лифте. Она просто выбила почву из-под ног, заставив изрядно понервничать. То, что творил оборотень, не поддавалось разумному объяснению. А это обнюхивание? При воспоминании о процессе я невольно ощутила, как загорелись щёки. А ещё сам процесс освобождения…Лифт остановился между вторым и третьим этажом, и в любом случае выбираться мне было неудобно. Поэтому в тот момент, когда Белов с усилием разжал двери, мне пришлось немного подтянуться и встать на колени. И я со стыдом вспомнила, как вервольф изменил положение, после которого плечо и рука продолжали удерживать двери. Другая наглая конечность подхватила меня под ягодицы, подталкивая наверх. Желание лягнуть наглеца было ключевым. Однако после этого я сама помогала Белову выбраться. К счастью, целоваться он больше не пытался, поспешив покинуть место нашего боя.

Во-вторых… Моя волчица повела себя очень странно после того, как оборотень ушёл. Вы когда-нибудь слышали, как скулит обиженный щенок, которого занятый хозяин забыл погладить, лишил куска колбасы? Сейчас я об этом вспомнила и удивлялась такой реакции. Мажор мужчина интересный, пахнет хорошо и целуется неплохо, но гад, каких свет не видывал. Бабник, одним словом. Не в моём вкусе!

– Смотри, вон пошли наши вчерашние клиенты, – усмехнулась Марго, ткнув вилкой в сторону окна. – Закажем, закажем…А сами не появились. Тебе не перезванивали?

– Нет. Может, думают ещё? – отозвался Фёдор.

Я вынырнула из своих мыслей и заинтересованно уставилась в окно. Представшая картина не была чем-то удивительным или новым. Но сразу не понравилась. Белов со своей белобрысой левреткой покидал офисное здание, а она снова висела у вервольфа на руке. Я смотрю, этот товарищ руками работать мастер. Куда не глянь, везде их использует!

Вздохнула, пожалев, что нет под рукой дартса. Так бы и мазнула в упрямый лоб для просветления. Непонятная злость поднималась из глубины души. И я решила, что надо размяться. Скинуть напряжение последних дней.

– Слушайте, а в вашем городе есть тир?

– Тир? – заинтересованно переспросил Фёдор. Мне оставалось только кивнуть. – Есть, но он сейчас на ремонте. Бездельем по вечерам маешься? – участливо поинтересовался оборотень.

Я неопределённо пожала плечами, осознавая, что так и есть. Спустя короткое время после освобождения из лифта позвонила Глафира и порадовала, что гипс снят. И теперь она, как нормальная женщина, вызволенная из плена, желает оторваться в массажном салоне. Вполне законное желание, между прочим. А я…эх! Надо и мне как-нибудь записаться, что ли.

– Пойдём с нами. Да, Федь? – Марго округлила глаза, уставившись на Синицына. Тот в ответ тут же расплылся хищной улыбкой. И если вчера я думала, что эта парочка встречается, то уже сегодня сомневалась. Нужна была бы мне какая-то заезжая штучка рядом с парнем? Ни в коем случае! Зойка и Макс наглядный пример. Значит, и тут просто дружеские отношения. Они ведь у всех по-разному выражаются.

– А где сбор?  И что за тема?

– Сбор у меня, в конце недели, – сообщила Маргарита, довольно сверкнув глазами. – Праздник в честь выходного дня. Субботник.

– Придёшь? – поинтересовался Фёдор, открыто улыбнувшись. – Будут только свои. Человек десять - пятнадцать, не больше. Приходи, не укусим.

– Подумаю, – не согласилась и не отказала я, но улыбнулась в знак признательности. В воскресенье поедем с Глафирой на природу. Я давно не выгуливала свою подружку, а побегать очень хотелось. А в субботу не знаю ещё. Не решила.

Остаток обеда пролетел незаметно и уже спустя какое-то время мы с новыми знакомыми покинули гостеприимное кафе. Марго отправилась за шоколадкой. Фёдор где-то по пути отстал, пообещав догнать. Ну да ладно, не маленькая, дорогу знаю. Доберусь, как-нибудь. Не каждый раз приключения будут сыпаться на мою голову.

Едва попала в офис, поняла, что Вознесенский уже здесь. Он-то мне и нужен! Направилась к нему в кабинет, распахнула дверь… Тень неудовольствия мелькнула на лице мужчины и тут же пропала. Я понятливо кивнула и вышла, решив, что это он с женщиной общается. Ждёт её, судя по обрывкам фраз.  Криво улыбнулась, осознавая, что мужику неловко такое обсуждать в моём присутствии. Наверняка рассчитывает на интим, даже лицо пятнами пошло, пока Сергей не отвернулся. А тут я со своими идеями. А мужику без жены никак, этому тем более. Глядишь, добрее станет, разумнее.

Я уселась на стул Фёдора и откинулась на спинку. Хозяин рабочего места не замедлил явиться.

– А ничего смотришься, – заметил он с каким-то подтекстом. – Меня ждёшь?

Ха! Размечтался.

– Снежана? – Кабинет Вознесенского распахнулся, явив нам ведущего менеджера. – Вы почему не заходите?

Я без слов поднялась, протискиваясь мимо Синицына и стола. Этот пёс нарочно не двинулся с места, сложив руки на груди и не сводя с меня весёлого взгляда. Не иначе решил, что прямо сейчас кинусь обтираться об него своим бюстом? Разбежалась!

– За работу? – Фёдор вопросительно приподнял правую бровь, когда его коварный манёвр не удался.

– Да. И тебе советую.

И надо сказать, все мы трудились не покладая рук. Синицын и Кислицина – щёлкая клавиатурой и нажимая пальцем на мышь. Я – споря с Вознесенским и предлагая новые способы рекламы на товар Flame. В частности, планировала задействовать местное телевидение и газеты. А что? В наше время нужно пользоваться любыми общедоступными средствами.

Глава 11

 Я без проблем добралась домой, поужинала перед телевизором, ненадолго заглянула в социальные сети, чтобы перекинуться парой фраз со знакомыми. Какое-то время принимала душ, наслаждаясь тяжёлыми струями, стекающими по моему телу. А после вдохнула полной грудью, радуясь, что спрей наконец-то смыт. Он ведь не только на посторонних оборотней действует, но и на меня. Я не чувствую себя такой, какая есть и это несколько раздражает. Хорошо хоть сюда приехала не на всю жизнь, а на несколько месяцев. Как-нибудь выдержу.

 Накрутила на голову полотенце, накинула махровый халат, прилепила к лицу тканую маску для увлажнения кожи и прикрыла глаза. Лежать в тишине оказалось скучным занятием. Поэтому я с радостью откликнулась на входящий звонок. И судя по громкому маршу, звонил сам шеф, что изрядно удивило.

 – Да, Игорь Андреевич.

 – Снежана, приветствую. Докладывай. Что нового?

 Говорить с начальством в горизонтальном положении несколько неудобно – голос звучит иначе. Мало ли что он подумает. Поэтому я резко села, успев придержать маску.

 – Пока особо сказать нечего, – призналась я. А чего он хотел? Бухгалтерия и сам шеф не могли разгадать причину, а я за сутки всё должна понять и исправить ситуацию? Но с начальством так не разговаривают, поэтому поспешила продолжить. – Но есть кое-какие намётки! Хочу пустить рекламу на местном телевидении, в газетах. Но для интереса населения объявить скидку, которую к чему-то надо приурочить. Пусть народ вспомнит, что мы были, есть и будем.

 – Вон о чём ты. А то мне Вознесенский уши прожужжал, что прислали зелёную девчонку, она портит всю политику.

 – Я политику порчу? – вскочила на ноги, забыв про маску. Она сырой тряпочкой упала мне на ногу. – Это он предложение насчёт билбордов на смех меня поднял. Представляете?

 – А они зачем? Решила за счёт фирмы добить последних конкурентов? – съязвил шеф.

 Я была зла. Сжала свободную руку в кулак, представив, что даю в морду Вознесенскому. Вот козёл! Обидели его, видите ли. Прислали девчонку. Сама не заметила, как верхняя губа начала дёргаться, демонстрируя зубы.

 – И что бы ты хотела на них запечатлеть? Не боишься, что фирме штраф за это выпишут? За нарушение моральных норм?

 Игорь Андреевич всё не унимался. Промелькнула мысль, что как раз именно он не против тех самых фоток с каталога. Но я не о том, я о приличном! Вот как с шефом говорить? Ведь не попросишь дыхнуть в трубочку на проверку наличия алкоголя. А иначе, отчего он какой разговорчивый?

 – Я хотела бы разместить эти щиты на выезде из города. А в качестве моделей использовать оборотней в камуфляжной форме. Фотографии попадутся на глаза рыболовам, охотникам и просто грибникам. Про оборотней, спешащих в лес, вообще не говорю. И непременно разместить в рекламе слоган, упоминающий или указывающий на одежду Flame.

 Шеф какое-то время молчал, что-то там перелистывал. А потом раздалось:

 – А что, пробуй. Почему бы нет. Завтра дам задание и в кратчайшие сроки билборды будут у тебя. Хорошее дело придумала, чего Вознесенский ерепенится.

 Я промолчала. Это же очевидно. Приехала искать недостатки, пытается командовать. Какому мужчине понравится?

 – Скажите, Игорь Андреевич, а что с продажами в других отделениях? Такая же беда или это исключительно проблема Волчьего Бора?

 Я не успела пообщаться с Зойкой на эту тему и вот теперь страдала. Хорошо хоть шеф нам позвонил. А то мне самой тревожить его, да ещё вечером, как-то неудобно. Наши продажи зачастую зависят от сезона, праздников или каких-то грядущих событий. Поэтому требовалось расшевелить народ, стимулировать его на покупки. А для уверенности в своих решениях мне нужна была полная картина.

 – Нет, Мухина, только в твой Бор стал смотреть в сторону нудистов, – задумчиво произнёс шеф. Я заподозрила, что он выпил, а потом отмахнулась. Нет, мужчина не пьёт. Устал, наверное, после трудового дня. Вот и городит чушь.

 – Нудистов?

 – Так одежду-то не покупают? Значит, нудисты завелись.

 Я разумно промолчала, не желая комментировать. Хотя в чём-то с шефом была согласна – почему упали продажи?

 – И ещё, Снежана. Максим…

 – Не надо, – попросила я. – Не надо за него ходатайствовать.

 – Зря. Как родня ты бы меня очень устраивала, – смешок раздался на том конце связи. – Может, простишь парня, а? На ошибках учатся.

 – Нет. – Я сжала губы в узкую полочку, отчаянно жалея, что нельзя послать начальника куда подальше. Вслед за Максом.

 – Подумай. Не руби сплеча, – примирительно произнёс шеф.

 Памятуя о мужской солидарности, я не осуждала начальника. К тому же мой бывший парень его племянник. И как за такого не походатайствовать? Разговор затянулся и я нахмурилась.

 – Ладно, Мухина, не будем о личном. Тем более что Максим скоро сам появится. А там и поговорите.

 – Зачем? – насторожённо и не совсем вежливо поинтересовалась я.

 – Командировка, – одним словом ответил шеф. Но мне не требовалось расшифровки, чтобы догадаться об истинной цели визита – я. Бывшему другу что-то захотелось мне доказать.

 Разговор с начальством навёл на грустные мысли, ведь видеть Макса я совершенно не готова. И чтобы выбить эту дурь из головы, воткнула в уши наушники и включила сборник лунных композиций. Дабы время прошло с пользой, распаковала вторую маску и приложила её к лицу. Диван из белой кожи в гостиной Глафиры показался мне подходящим местом для процедуры и расслабления. Классика подействовала усыпляюще и я провалилась в сон. Но ровно до того момента, когда раздался грохот и донеслась ругань:

Глава 12

– Дурак ты, Федька. Спорим, Райс на тебя не клюнет?! – донёсся голос Марго в тот момент, когда я подходила к местному офису Flame. Дверь была прикрыта, но неплотно. И вот этот самый сантиметр дал возможность услышать неожиданную новость. Вот это тема!

 – Спорим, – чуть нараспев отозвался пёс. – А на что?

 Фыркнула. Зная о чутком слухе оборотней, я была уверена, что Синицын оповещён о моём приходе. У родителей живёт кот Барсик, так он всегда знает, кто звонит в дом. Маму встречает у дверей кухни, сестру сразу в её комнату ведёт, чтобы брюшко ему почесала. От братьев предпочитает заранее прятаться. И когда те приходят, кот уже благополучно сбегает через окно или отсиживается у сестры за диваном. А раз так, зачем Фёдор играет? Решил позлить девушку или понравиться мне?

 – На щелбан. Прилюдный, – озвучила ставку Маргарита, – и мороженое в кафе напротив.

 – Идёт, – довольным тоном отозвался Синицын.

 Ну и ну... Ни за что не пошла на такое. Не иначе каждый из них не сомневался в собственной победе. Мне даже как-то стало интересно понаблюдать за процессом. А придётся ещё и участвовать. Поморщилась. Шеф вчера сказал про Макса, не иначе вот-вот свалится на мою голову. Хотя, пусть посмотрит, как Синицын будет стараться. Потешу самолюбие.

 Я решительно распахнула дверь, улыбнувшись новым коллегам. Хотелось подмигнуть, но не стала портить их игру.

 – Всем привет! – поздоровалась я, остановившись посередине приёмной. Накатило осознание, что не хочу сегодня работать в одном кабинете с Вознесенским. Мутный он какой-то, непонятный.

 – Привет! Ты надумала идти с нами отдохнуть? – поинтересовалась Марго, подмигивая Фёдору. Вроде как я должна была этого не заметить. Ну-ну. Просто цирк с конями.

 – Пока не знаю. Время есть подумать?

 – Сколько угодно. Закусь, выпивка – кто что сможет. Ближе к делу определимся. Идёт? Не напрягает? – Марго сегодня была сама любезность. Я просто была готова прослезиться от такой услужливости.

 – Конечно. А,– ткнула пальцем в сторону двери, из-за которой не доносилось ни звука, – здесь?

 – Нет пока ещё. Задержится, какие-то семейные дела, – пояснил Фёдор. Оборотень ёрзал, словно от нетерпения. Неужели настолько интересен выигрыш? Нет, эти точно не встречаются между собой, раз щелбан на кону. Попробовал бы мне кто-то такое предложить!

 – Понятно, – я пожала плечами и направилась в кабинет. Бумаги, которые снова хотела ворошить, интерес не вызывали. Но я взяла себя в руки и решительно достала коробку с договорами. Чего в них хотела найти, сама не знаю.

 Видимо, я с самого утра знала, что затея никакая, раз уже к обеду вымоталась как никогда. Бумаги примелькались. И неудивительно, что началась самая настоящая зевота. К тому же сказывалась бессонная ночь с её непростыми откровениями. Захотелось развеяться. И словно поддерживая мои мысли, в кабинет заглянул Фёдор:

 – Снежана, через пять минут обед. Закрывай дела, пора перекусить. А то скоро ноги носить не будут, – тут он бросил выразительный взгляд в мою сторону и сглотнул.

  Сегодня я надела ту самую новую светлую юбку, легкую коралловую блузку и босоножки на скале. Захотелось сменить стиль одежды и выглядеть более женственной. Очки нулёвки в вишнёвой оправе только дополнили образ. А вот волосы в пучок стянула с трудом. Не укладывались, к тому же больно!

 – Я сегодня не с вами, – порадовала коллегу, заметив, как изменилось его лицо. Синицын быстро взял себя в руки. Скорее всего, решил, что ещё не проиграл. Ха! Эти умники не обсудили, когда подведение итогов спора. Но я им подсказывать не буду.

 – Ты насовсем? – Пёс стёр с лица улыбку.

 – Что, даже чаю не попьёте? – не могла не съязвить, припомнив строчки анекдота. Вон уже и чемоданы поковать готовы. Знал бы Вознесенский, прыгал от радости. Но нет, рановато выпихиваете. – Вернусь. Нужно кое-что проверить.

 Из офиса мы вышли вместе, так же дружно покинули здание. А вот дальше я направилась на стоянку, а новые знакомые прямиком в кафе. У меня не было определённой цели, но точно не домой. Решила посмотреть на набережную, немного прогуляться и подумать о рабочих моментах. Кроме усиления рекламы, в голову пока ничего не пришло. Разве что в дополнение ко всему заказать в местных газетёнках пару статей с восхвалениями нашей фирмы и товара? Почему бы нет? Согласую с шефом и займусь.

 Машину бросила на крайней стоянке около какого-то продуктового магазина, а сама неспешно направилась по дорожке, выложенной брусчаткой. Я шла и любовалась окружающей красотой: деревянными лавочками, фонарями и кованым ограждением набережной, из-за которого виднелась широкая полоска реки. Волчий Бор — это не только ежегодно разрастающийся город оборотней с развитой инфраструктурой. Ко всему этому прилагалась водная артерия, украшающая эту местность. Мне здесь нравилось, но оставаться навсегда не планировала.

  Мимо меня пронеслись подростки-велосипедисты, затем какие-то дети, решившие поиграть в догонялки. Набережная притягивала местных жителей и пользовалась спросом. В какой-то момент потянуло дымом, шашлычком. Я вдруг представила, как сочное мясо тает на зубах и рот наполнился слюной. Вот же! Купить не купить…а если попадёт на одежду? Ладно, в другой раз. Хоть бы шоколадку в сумку сунула. Даже бутылочка с питьевой водой сталась на сиденье. Пришлось повернуть обратно.

Глава 13

Стоянка оказалась заставленной и я не сразу заметила свою машину. Какой-то самоуверенный дебил с затемнёнными стёклами на авто припарковался так, что закрыл мне выезд. Как будто он один ездит, а остальные так, в носу ковыряют! Хотела пнуть колесо в надежде на сработку сигнализации, но решила отложить это дело. Спокойно, Снежка, сейчас владелец найдётся. Направилась в стоящий рядом магазин и купила для перекуса жареный арахис и шоколад. Когда вернулась, ситуация не изменилась. Оглянулась, в поисках подходящего кандидата на роль жертвы. Пока ещё я была довольно вежлива, но нетерпение уже давало о себе знать. Вдруг хозяин авто сидит в каком-нибудь кафе и уплетает шашлык, при этом совершенно не торопится. От злости я всё-таки пнула чужое колесо, затем ещё раз.

И именно в этот момент затемнённое стекло поехало вниз. Надеюсь, выражение моего лица было не слишком эмоциональным, когда увидела, кто именно сидит за рулём. Виктор Белов. Он меня узнал, не без этого. Улыбка мужчины была больше похожа на оскал. Я вдруг почувствовала себя подопытным кроликом, за которым наблюдали. В груди что-то дрогнуло, оставляя холодок. Это был не страх, а скорее предчувствие неприятностей.

– Снежана, какая встреча, – нараспев протянул Белов, не сводя с меня пристального взгляда. Карие глаза горели, выдавая нетерпеливый характер обладателя. Он ведь не забыл, как брат не дал ко мне пристать. Но ведь сам потом пришёл к нам в офис, каталоги листал. Не рычал и не скалился. Или я что-то не понимаю?

– Здравствуйте, Виктор. Не могли бы немного отъехать? Вы заперли мою машину.

– Отъехать? – вервольф хитро усмехнулся, поворачиваясь, чтобы распахнуть заднюю дверцу. – Пожалуй. Я как раз хотел предложить прокатиться.

Отказаться не успела. В тот же момент кто-то втолкнул меня в машину, предварительно зажав рот рукой.

– Сиди смирно, девочка, – не без угрозы произнёс на ухо тот, кто вместе со мной влез на заднее сиденье.

 Происходящее напугало. Кто знает, что творится в голове у этих любителей анаболиков? Я не сомневалась, что ему не по нутру ситуация, когда Даниил проявил себя сильнейшим. Но не думала, что это произойдёт так скоро и подобным образом. Придурки!

 Чужой нос ткнулся мне в волосы. Стало не по себе. Втянула голову в плечи, но избежать неприятного контакта это точно не помогло. Я даже задержала дыхание, боясь ненароком выдать себя настоящую.

– Оставь нас, – несколько жёстко произнёс Белов. Хватка, сдерживающая меня, немного ослабла. Мои ногти тут же впились в обветренные руки похитителя. Мужик даже не пискнул, лишь зло зашипел. Боится вызвать недовольство мерзавца?

– Вик, ты уверен? – раздалось над ухом. – Она же как кошка, сразу видно.

 Белов перестал смотреть на нас в зеркало заднего вида и повернулся.

 – Снежана, – вкрадчивый голос Виктора пробирал до мурашек, – ты ведь не будешь дурить? Иначе свидетелей нашей беседы станет больше. А мне бы этого не хотелось.

  Я понимала, что меня позвали не цветочки сажать. Но само похищение и эти слова звучали слишком странно. О чём разговор? Не понимаю.

  – Вы хотите поговорить…об особом, – я выделила слово интонаций, – заказе?

 Предположение было не таким уж и сложным. Мало ли мужик запал на какую-нибудь модель нижнего белья. Есть у нас такой раздел в каталоге. Белов как раз держал этот журнал и задерживал взгляд на некоторых страничках. Я помню! Возможно, вервольф хочет подарить подруге подарок.

  – Вроде того, – подтвердил молодой мужчина и как-то слишком внимательно посмотрел на меня. К чему такая секретность?

  Я словно невзначай толкнула локтем того, кто уже не удерживал меня, но продолжал неприятно сопеть за спиной, не давая возможности повернуться. Хорошо хоть прижиматься перестал. Моей мелкой зверюшке было не по себе от такого соседства. И я была с ней солидарна. Снова мысленно пролистнула тот каталог, гадая, что именно заинтересовало мерзавца, и почему он продолжает сопеть и сверлить меня немигающим взглядом. Подумала…и ужаснулась собственному предположению. Опешила от догадки, казавшейся сейчас полной дурью. Неужели это он себе? Ну а вдруг? Может, не зря Виктор пытается своего друга выпроводить из машины? Чтобы тот не слышал его предпочтений. Ситуация могла бы вызвать смех и недоумение, но оскорблять прямым вопросом Белова лично я не решусь. Стыдно как-то озвучивать такое. И всё-таки из пары братцев Даниил получше будет. Хоть маньяк, но маньяк правильный, о бабских вещах в лифте со мной не заговаривал.  

 – Ну что, поговорим или как? – повторил вопрос вервольф. И в этот момент до моего слуха донёсся треск суставов. Кулаки сжал, не иначе. Угрожает.

– Поговорим, – ответила я. Воевать с этими перекаченными оборотнями? Увольте.

Виктор взглянул на своего друга и того словно ветром сдуло, только дверца глухо прикрылась. В спину толкать его даже из мести не стала. Мало ли сдачи даст. Успела заметить поворот головы...Надо же! Старый знакомый. Тот, кто пытался удержать меня на лестнице. Снова стало не по себе.

 В этот момент Виктор завёл машину и тронулся с места, освобождая проезд для моей иномарки. И если бы оборотень остановился, то я была спокойна. Вместо этого, мужчина нажал на газ, и мы через тротуар вылетели на проезжую часть, распугав голубей.

 – Эй! Ты что творишь?! – зашипела я, ухватившись за переднее сиденье. – Остановись, ненормальный!

– Не забывайся, – тоном, не лишённым злости, оборвал меня Белов. – Сядь!

– Остановись! Помогите, похищение! – завопила, с надеждой глядя на приоткрытое стекло с левого бока Виктора. Естественно, оно тут же закрылось, уменьшая мои шансы на спасение.  

Глава 14

В этот момент сбоку от мерзавца проехал грузовой фургон и остановился в трёх метрах от нас. Я узнала эту транспортную фирму, мы работаем с ней по всем направлениям. Видимо, и здесь тоже сфера её интересов. Хороший партнёр, обязательный. Дверь ближайшего склада к гаражу открылась, и из него вышел мужчина в спецодежде. Ого! Это же ...Вознесенский! Он шёл целенаправленно к фургону. А когда с пассажирской стороны кабины грузовика показался Максим, я зажмурилась, не веря в происходящее.

– Спрашиваю, тебе угрожают? Кто тебя подкупил, на кого работаешь? – В голосе Белова звучало нетерпение. Мужчина ещё больше развернулся корпусом, закрывая обзор.

  Я вытянула шею, выглядывая из-за него, стараясь понять, что здесь происходит. В то, что Вознесенский предпочёл лично встретить кого-то из начальства, не верилось. Не то место и ситуация точно не та.

Снова проявила чудеса, изогнувшись под нужным мне углом. Но на этот раз включила видео. А когда к этой парочке подошёл водитель и они вместе направились к дверям фургона, замерла, стараясь не пропустить ни единого шажочка. Только бы памяти на карте хватило, только бы не подвела!

– Дай сюда! – Белов выхватил мой телефон и нарочно положил его к переднему стеклу, тем самым только приблизив камеру для съёмки. Помощник нашёлся.

Я хотела было возмутиться, но слова сами замерли в горле. То, что происходило наружу, повергло меня в лёгкий шок. Несколько довольно крупных коробок из фургона были перенесены на склад Вознесенского. И я точно знала, что это не наш рабочий склад. Тогда зачем столько продукции? Кому? И тут же возникло понимание. Кажется, я догадываюсь, почему конкретно это направление торговли просело. Но рано выдвигать обвинения, нужно всё обдумать.

– Снежана, ты меня слышишь? – снова попытался до меня достучаться Белов. Бесполезно. Я смотрела во все глаза на Максима. Он о чём-то расспрашивал Сергея Вознесенского, они смеялись. Водитель сел в фургон, и мой бывший друг полез за ним следом. Машину уехала, а спустя короткое время это место покинул Вознесенский, предварительно заперев склад.

– А ты интересная, – заметил мерзавец. Я бросила на него короткий взгляд и произнесла:

– Верни телефон.

– Мой? – полушутя поинтересовался вервольф. Похоже, у него поднялось настроение. А вот у меня наоборот. Мозговая деятельность требовала сосредоточения и уединения. Желательно подальше отсюда.

– Я серьёзно. Отдай телефон и отвези меня на место.

Оборотень дотянулся до аппарата. Но вместо того, чтобы вернуть, начал листать. Я закатила глаза. Там много было нужного и интересного, чего совершенно не стоит показывать посторонним. В знак предупреждения провела ногтями по сумке. Неприятный звук привлёк внимание Виктора.

– Боишься, – заметил он. – Ладно, держи. Твой номер я запомнил.

– Зачем? – поинтересовалась и сама ответила на свой вопрос. Чтобы при случае угрожать. Я принялась листать телефон, рассматривая фотографии. Всё новые и новые детали бросались мне в глаза.

– Пожелать доброго пути, – ухмыльнулся оборотень. Я оторвала взгляд от экрана и внимательно посмотрела на мужчину. Вроде не дурак, а ведёт себя в сто раз хуже.

– Скажи, у тебя есть девушка?

От моего вопроса вервольф застыл, словно ещё никто и никогда не интересовался подобным у бешеного волка.

– Нет. А ты что, набиваешься?

Хотела ответить: «Девушки нет, всё потому что ты придурок!», но промолчала. Дело не в этом. Скорее всего, у вервольфа нет постоянной пары. А зря. Думаю, он бы мог измениться в лучшую сторону. Я бы точно порадовалась его метаниям. Чтобы понял, как это непросто.

– Нет. Меня оборотни не интересуют, – честно призналась я, решив прояснить ситуацию. Может, цепляться меньше станет. И своему брату передаст. Глядишь, проймёт старшенького, отстанет. В последнее верилось с трудом. И даже волчица попыталась затянуть грустную песню, но я её приструнила. Нечего понапрасну слёзы лить. Поедем в выходной на природу, тогда и развлечёшься.

– Тебя обидели?

– Нет. Зачем расспрашиваешь?

Волки странный народ. А эти Беловы и подавно. Ещё недавно грозился руку сломать, а теперь интересуется. Он бы ещё спросил, какие секции и кружки я в школе посещала. Вспомню всё, пусть попробует не выслушать.

Наверное, мой вид был несколько неадекватным, раз Виктор проникся жалостью. Или дело в сумке, что волшебным образом как-то повлияла на ход мыслей вервольфа? Оборотень как-то по-детски сморщил нос, взъерошил и без того торчащие короткие волосы.

- Слушай, я не хочу тебя обижать. Странная ты какая-то. И брат... Уезжай, послушай совет. У Дана невеста, а то, что он тобой заинтересовался, дело времени. У клана договор на скрепление отношений родством. Только слёз не лей, не ты первая, не ты последняя. Обожжешься. Подумай, если однажды тебя за шкирку поймаю не я, а отец. Разрушить планы альфы, - Белов многозначительно поиграл бровями и неприятно ухмыльнулся, - глупое решение.

Я слушала, воспринимая так, словно это все происходит со мной и не со мной одновременно. Какие договора, какие кланы? При всем при этом Даниила даже как-то жалко стало. Столько обязанностей, что поневоле начнешь смотреть по сторонам. А родня? Один точно псих, и он передо мной сейчас сидит.

Нахмурилась. Сочувствие сильному мужчине до добра не доведет. Было бы к кому! Вон у него какая левретка. Как вспомню, аж противно становится!

Глава 15

  Удар сильный, мощный, прозвучал внезапно. Виктор отреагировал мгновенно: распахнул дверцу и выпрыгнул наружу готовый противостоять внезапному натиску. Я же вздрогнула от покачнувшейся машины, тут же решив, что в нас кто-то врезался. Дёрнулась, повернувшись в сторону столкновения. И застыла, пораженно глядя на представшую картину. Рядом с машиной стоял взбешённый Даниил Белов. Сверкая злыми глазами, он смотрел на собственного брата и, кажется, был готов его разорвать. На миг мне показалось, что очертания человека поплыли, являя мощное волчье тело. Но потом всё пропало.

 Я замерла, осознавая происходящее, разбирая его на составляющие и пытаясь проанализировать то, что вижу. Разум чётко фиксировал настороженный взгляд Даниила, его ненависть к собственному брату, требование подчиниться, согнуть оборотня, посмевшего не угодить тому, кто сильнее. Виктор стоял боком, но от меня не укрылось его стремление противостоять силе, напору того, и тому, кто заведомо сильнее. Младший из братьев далеко не задохлик или слабак, вовсе нет. Только не зря первый является наследником клана. Даже я чувствовала мощь, исходящую от будущего альфы. Неожиданно меня посетила мысль – он прекрасен. Грозный, злой, со сжатыми кулаками и горящими глазами... Не знаю, что именно не понравилось Даниилу, но увидеть такое стоило. Неудивительно, что блондинка выбрала его. Хотя младший тоже интересный экземпляр, пока сидит смирно и молча.

Моя волчица встрепенулась, запросилась наружу, чтобы покрасоваться. Вдруг действительно всё из-за неё. Наивная, ты всего лишь способ решения спора матёрых самцов. У них гормоны играют, период такой. Попадёшь под этот каток по фамилии клан Беловых. Раздавят, не помилуют. Вон даже мерзавец и тот готов склониться перед силой брата . Хотя…я же не склоняюсь. Я вообще не стопроцентный оборотень и мужа искать среди них не собираюсь. Вроде бы… Невольно снова залюбовалась вервольфом. Хорош!

Я подвинулась ближе, чтобы слышать всё, что говорят мужчины. Коснулась рукой закрытой дверцы, словно так мне будет проще принять информацию. И в ту же секунду Даниил повернул в мою сторону голову, словно почувствовал, что я здесь. Отдёрнула ладонь, словно её обожгло.

– Почему она у тебя в машине? – прозвучало так жёстко, что я едва не подпрыгнула.

– А ты догадайся. С трёх попыток, – съязвил Виктор.

Я даже не успела мысленно назвать его придурком. Кто же с сильнейшим спорит? Хоть и брат, но со зверем, а тот может и не пойти на уступки. В ту же секунду Даниил бросился на Виктора, меняясь прямо на лету. И встретил его не человек, а такой же крупный зверь, что был немногим меньше, чем у старшего брата. Ещё никогда, никогда я не видела такого! Как заворожённая смотрела на сцепившихся, скалящихся волков, без труда различая, кто из них кто. Зверь Даниила холодного серого оттенка, а у Виктора тот же окрас кажется более тёплым. Это у нас в Северогорске подобные открытые стычки крайне редки. А в этом городе оборотней прямо белым днём, два монстра рычали и рвали когтями шкуры друг друга. Грязь, клочки шерсти, всё летало по сторонам. Огромный пыльный клубок то разрастался, то делился надвое.

Мне казалось, что воинственные звуки должны привлечь к нам любопытных, но я не увидела ни одного человека. Обошлось без посторонних. Разве что вдалеке мелькали случайные прохожие. Сама же от нетерпения выскользнула из машины с твёрдым намерением бежать, уйти от этих ненормальных. И снова мой взгляд привлёк огромный серый волк. Он как магнит притягивал, заставляя смотреть только на него. Грация хищника даже в драке поражала. Наверное, по щелчку пальцев самки сами укладываются штабелями перед таким. А одна особо надоедливая и днём не даёт вервольфу прохода. Ррр!

Волчица поскуливала, просясь выпустить её наружу. Она хотела приблизиться к самцам, но так, на безопасном расстоянии. Но нет, я не могла себе позволить подобной роскоши. Только не сейчас. Она в отличие от человека имеет собственный натуральный запах, не сокрытый никакими спреями. Не факт, что именно он подсознательно притягивал Белова, но гарантировать не берусь.

Я боялась привлечь к себе ненужное внимание и в то же время понимала, пора уходить. Не думаю, что эти хищники нанесут друг другу хоть сколь серьёзное увечье. Они мощные и явно не в первый раз проворачивают подобные дела. Столкновение в стае, обычное дело. Но я не с ними, я свободный человек. И подобная драка для меня лишь антураж, часть чьей-то жизни, но не моей.

С этой мыслью я поспешила прочь, как можно дальше огибая треплющих друг друга оборотней. Моя четырёхлапая половинка притихла, недовольная таким решением. Хорошо хоть не бунтовала, требуя освобождения. Судя по реакции, ей очень понравился серый волк. Тот самый, холодного оттенка. Хотя другой тоже выглядел неплохо. И всё же, сильнейшим в её представлении по-любому мог быть только Даниил. Вот и пойми её, плутовку. Сама мелкая, а засматривается на тех, кто гораздо крупнее её.