Закон войны. Книга 4 Путь

Путь. Глава 1

            Лишь шаг вперед и два назад,

            И путь ведет из ада в ад,

            И глупо вновь судьбу винить,

            За то, что жизнь изменить.                                                                                

Глава 1

Генерал Энтони Грон внимательно изучал лежащий перед ним совместный рапорт майора Эрика Майло́ва и капитана Олин Таил, и рапорт их штатного снайпера. Генерал вздохнул и отодвинул от себя документы. В дверь постучали.

- Входите! - пригласил Энтони.

- Генерал, - в кабинет вошли Олин и Эрик и, отдав честь, приложив правую руку к груди и резко опустив ее вниз, остановились напротив его стола. - Вызывали?

 Майор догадывался, о чем хочет поговорить Энтони.

- Да. Эрик, когда все это закончится? – генерал устало посмотрел на офицеров. - За последние полгода, в твоей группе сменилось три снайпера и вы опять чем-то не довольны.

- А чем здесь можно остаться довольным? Я дал ему приказ: обезвредить вражеского капитана, но при этом оставить его в живых, а он засадил ему пулю в голову! Он либо не видит, либо не слышит.

- Капитан, а ты что думаешь? - обратился Энтони к Олин.

- Что тут думать? В последний раз, мы из-за него чуть задание не завалили: пока Стиг целился, часовые успели нас засечь и поднять тревогу. Ромсу всегда хватало нескольких секунд, чтобы снять троих, а этот - натуральный тормоз.

- Вот в этом и заключается вся ваша проблема - вы всех сравниваете с Ромсом, - Энтони окинул взглядом офицеров. - Конечно, он был прирожденным снайпером, но что ж тут поделать…

- Прислать нам кого-нибудь с головой, а ни вакуумным насосом вместо нее, - предложила Олин.

- Его направил Те́лиан, - напомнил Энтони.

- Вот пусть он с ним и ходит на задания.

- Вы не выносимы! - генерал вздохнул. - Кстати, рядовой Стиг, тоже подал рапорт: он просит о переводе, потому, что не может служить в вашей группе, из-за постоянных придирок и личной неприязни офицеров. Что вы на это скажите?

- Ну, так переведите его, и пусть катится... - Эрик передернул плечами.

- Если я отправлю еще один запрос на снайпера, для вашей группы, у Центрального Штаба могут возникнуть вопросы. А что капитан Стрелин? Его подписи нет под рапортом.

- Его высказывания нельзя заносить в рапорт, - пояснил Эрик. - Алик сказал, что, если потребуется, он выскажет свое мнение лично.

- Все с вами ясно. Что ж, я переведу Стига, но это - в последний раз. С тем, кого пришлют ему на замену, вам придется как-то срабатываться, и меня не волнует, как вам это удастся. Хватит уже – любому терпению приходит конец. Можете идти.

Офицеры отсалютовали и вышли. Энтони тяжело вздохнул. С того момента, как группа 4-Х потеряла снайпера и большую часть своей команды, прошло уже полгода по стандартному времени, а Эрик и Олин все не могут с этим смириться, впрочем, как и остальные выжившие. Капитан Алик Стрелин при обороне Амерона лишился всей своей команды: в здание, где они укрылись, попал разряд плазмы, и, в силу обстоятельств, его решили направить в группу Эрика Майлова. Он довольно легко смирился с тем, что ему не дали собственную команду, к тому же, направление в группу 4-Х, никак нельзя считать понижением. Энтони знал, что могут возникнуть трудности, но не думал, что все так затянется. Они хорошо приняли пополнение, вот только со снайпером как-то не ладилось.

После событий на Э́вруме, своенравный характер офицеров его спецгруппы проявился во всей красе: они стали еще упрямей, еще придирчивей, еще  агрессивней к врагу, в общении с командованием стали чаще проскакивать хамские нотки, особенно сильно это проявлялось в отношении к генералу Разведуправления Но́тэлу Телиану. Естественно, те события не могли не оставить след в душе, даже Энтони, помнящий гибель Корэллы, не мог спокойно вспоминать эту оборону, что уже говорить про Эрика и всех остальных. Им пришлось долго добираться до центральной планеты, и Энтони полагал, что, скорее всего, события, которые предшествовали нападению на Эврум, отразились на них гораздо сильнее, чем сама битва. Но всему есть придел, и, по мнению генерала, он уже наступил.

Эрик резко проснулся среди ночи и сел на кровати. Рядом, спокойно спала Олин. Ее темно-каштановые волосы разметались по подушке, одеяло сползло в сторону и открыло ее стройную фигуру. Он протер лицо руками. Вот уже несколько ночей подряд, ему не давал покоя один и тот же сон: зловещий, тревожный, будоражащий кровь, но исчезающий из памяти сразу после пробуждения и оставляющий ноющее ощущение чего-то давно забытого и неприятного. Эрик лег на спину и закрыл глаза. Все попытки вспомнить что ему снится, заканчивались головной болью. В памяти оставались неясные образы и места, которые он раньше не видел. Майор полагал, что этот сон как-то связан с его прошлым, с тем, что было до того, как он очнулся в медотсеке одной из орбитальных станций, с памятью, чистой, как атмосфера на незаселенной планете. Врачи утверждали, что ему повезло, раз вообще остался жив.

Исходя из документов, Эрик тогда проходил подготовку, вместе с Аликом Стрелиным и они оказались в самой гуще заварушки на Пите́рии. Как им удалось выжить – никто не понимал, да и узнать не предоставлялось возможности: памяти лишились оба.

Путь. Глава 2

Глава 2

Рано утром, Эрик построил свою команду на плацу для проверки снаряжения перед предстоящим спецзаданием. Энтони уже успел предупредить майора: если что-то пойдет не так, как надо, то он не посмотрит на все их заслуги и отправит выкуривать банды отщепенцев с астероидов.

- А вы не боитесь, что тогда не останется ни отщепенцев, ни астероидов? - попытался пошутить Эрик.

- Ты, майор, зубы не суши, - Энтони пребывал не в самом лучшем настроении. - Я не знаю, какая нелегкая вынесла нашего главнокомандующего из его “Цистерны[1]”, но, время подышать воздухом, он выбрал не совсем подходящее. Думаю, ты понимаешь, о чем идет речь.

Эрик понимал. Ториане притаились, а это не предвещает ничего хорошего, да к тому же, “сливщика[2]”, до сих пор, так и не вычислили, а в том, что он есть, сомневаться не приходится.

И теперь, майор стоял перед строем и придирчиво осматривал своих солдат. По обеим сторонам от него, стояли Олин и Алик. Алик вернулся на базу уже глубокой ночью, если ни сказать под утро, и теперь упорно старался подавить зевки.

- Так, - произнес Эрик, - Дил, проверишь компьютерную систему на всех “скелетах”, Алерг, займись оружием. Все должно быть в идеальном состоянии – не приведи Космические Силы, что-то заклинит в неподходящий момент. Всем заняться чисткой снаряжения. Чтоб блестело...

- Как лысина полковника О́рсена! - донесся из строя чей-то смешок.

- Я смотрю, тебе весело, - Эрик остановился взглядом на рядовом У́рене Лорме, не обращая внимания на давящихся смехом солдат. С Алика мигом сорвало весь сон, и он ели сдерживался. - Все скинете этому весельчаку холодное оружие, и он будет его чистить, пока оно ни заблестит, как лысина полковника Орсена, - распорядился Эрик. Сзади кто-то тактично откашлялся, и он обернулся.

- Зайдите ко мне в кабинет, когда закончите здесь, майор, - попросил полковник Лейг Орсен и, развернувшись, спокойно пошел к штабу.

- Всем выполнять приказ, - Эрик одарил Лорма недобрым взглядом. - Рядовой Лоурен, пройди с капитаном Таил для инструктажа.

Майор отправился вслед за полковником, а Алик, не в силах больше сдерживаться, взорвался смехом. Олин тоже не выдержала, а вслед за ней, рассмеялись и все остальные, но к счастью, Эрик этого уже не слышал. Когда все успокоились, Олин обратилась к Селине:

- Сдашь снаряжение на проверку, и подходи ко мне в кабинет. Алик, проследишь?

Капитан утвердительно кивнул. Он никак не мог успокоиться и на глазах уже блестели слезы.

Майор сидел в кресле и следил за тем, как Лорм драит мечи для всей команды. Он заставил его заниматься этим в своем кабинете, чтобы ни у кого не возникло желания помочь. По вине Лорма, Эрику пришлось выдержать довольно неприятную процедуру полоскания мозгов, хотя, для кого она оказалась более неприятной; для него самого, или Орсена – вопрос спорный.

Майор слышал, что полковник отличается умением толкать долгие, занудные речи, но выслушивать их раньше, ему не приходилось: приказы он получал непосредственно от Энтони, перед ним же и отчитывался, а с Орсеном сталкивался, в основном, на официальных совещаниях. Когда Эрик зашел в кабинет, полковник уже успел усесться в кресло и поставить перед собой кружку с ирлесом[3], приготовившись к долгому нравоучению.

- Майор, я, конечно, понимаю, что вы не находитесь в моем непосредственном подчинении и имеете неоспоримые заслуги и привилегии, которые никто не собирается ставить под сомнение, но вам ни кажется, что непозволительно высказываться подобным образом о старшем по званию, тем более, в присутствии рядового состава? - произнес он, когда Эрик закрыл за собой дверь. - Какая дисциплина может быть в вашей группе, когда вы – командир, офицер, позволяете себе такие вольности?

- Полковник, я ни в коем случае не хотел высмеять вас. Просто, глядя на вашу голову, подобное сравнение возникает само собой, - отчеканил в ответ Эрик.

- Что?! - от такого объяснения, у Орсена ирлес стал поперек горла. - Вы, майор, наверное, перетрудились и перестали различать, кто перед вами находится. Я старше по званию, по боевому опыту, а вы разговариваете со мной, как Акрик знает с кем! Вас ни коем образом не касается моя голова!

- Совершенно верно, - согласился Эрик. - Ваша голова меня не касается, и то, что на ней творится – тоже.

Орсен, некоторое время, ошалело смотрел на Эрика. Казалось, до него никак не может дойти: то ли этот майор издевается, то ли действительно не соображает, что несет. Но если последнее совершенно не вязалось с тем, что говорили о нем и его группе, то первое – вполне соответствовало личному делу и словам генерала Телиана.

- Я вижу, с вами бесполезно разговаривать, - наконец выдавил из себя полковник. - Идите, и я надеюсь, что подобное больше не повторится.

Эрик отдал честь и вышел. Он не сомневался, что Орсен доложит генералу об этом инциденте. Но не мог же майор сказать, что просто повторил слова своего солдата – вышло бы только хуже. Эрик усмехнулся. Полковник получил удовольствия от этой беседы еще меньше, чем он. Видно, раньше, он имел дело, в основном, со штабными и до него никак не могло дойти, что здесь нужна совершенно другая тактика – десантники понимают только тот язык, на котором говорят сами, а его попытки донести что-то в нравоучительной манере, вызывают не меньше насмешек, чем лысая голова. Призывно запищал коммуникатор.

- Майор Майлов на связи, - ответил Эрик.

- Майор, зайди ко мне, - услышал он голос Энтони, по которому невозможно понять, злится он или нет.

- Продолжай, я скоро вернусь, - бросил Эрик Лорму, поднимаясь. - И только посмей схалтурить.

Он вышел. Олин проверяла на полигоне снайперские навыки Селины, Алик контролировал подготовку снаряжения. Эрик не понимал, что сегодня произошло с его командой, но настрой солдат, никак нельзя назвать серьезным, и он успел от них заразиться. Очевидно, сказывалось нервное напряжение и щемящее предчувствие чего-то нехорошего, которое хотелось сбросить всеми доступными способами. Майлов постучал в дверь генерала, и, не дожидаясь разрешения, вошел. Энтони стоял у окна, спиной к двери.

Путь. Глава 3

 Глава 3

Главнокомандующий хмуро смотрел в окно в кабинете начальника базы. Всю эту инспекцию по военным базам системы Цэа-Квал, он затеял только с одной целью – встретиться с группой 4-Х. Конечно, можно просто вызвать их в Центральный Штаб, но Челиону не нужен официальный разговор в кабинете, он  хотел другого. Его любопытство удовлетворилось в полном объеме, он увидел даже больше, чем ожидал. В целом, главнокомандующий остался доволен, но некоторые мелочи портили общее впечатление.

- Что же это за раздолбайство творится? - он перевел взгляд на Энтони, стоящего у стола. - Как можно не заметить подготовку такой операции?

- Этим занимается Разведуправление, - генерал потянулся за ручкой, но, на полпути, опустил руку. - Моя группа выполняет задания, исходя из предоставленных данных. Нам никто не сообщал о возможности покушения. Скажите спасибо, что все обошлось. Благо, ребята всегда наготове.

- Да уж, спасибо! - главнокомандующий усмехнулся. - Особенно хороша была идея капитана Таил, насчет гранатки. О разговорах между собой, я вообще молчу... А музыка? Раньше, хоть как-то скрывать пытались, а сейчас, совсем оборзели! Да и музыкой это назвать можно только в отдельных случаях – мозгодробилка какая-то!

- Вы прослушивали? - Энтони удивленно посмотрел на Челиона.

- Хотел знать, что твориться снаружи, - он одернул порядком помятый китель. - Заодно и с методами работы группы майора Майлова ознакомился, так сказать, наглядно. Если бы все так действовали, то от ториан давно бы ничего не осталось, да и от половины освоенного космоса, наверное, тоже.

- Вы не одобряете?

- Почему же. Иногда, по-другому нельзя.

- А по-другому – не их специализация. Я повторюсь: они получают задания и выполняют их. Выполняют всегда. Пока, от управления не поступало никаких  претензий. Как достигаются поставленные задачи – мало кого волнует.

- Я смотрю, ты так и не избавился от привычки хамить командованию и это стало обычным делом на твоей базе.

- Работа накладывает отпечаток, а сегодня, с нервами и вовсе нелады. Да и стояние в оцеплении не способствует успокоению. Не привыкли ребята к такому, если бы пар не выпустили, могли бы и с вашей группой сопровождения подраться. Вы, конечно, можете сказать, что мне нужно лучше следить за дисциплиной, но с дисциплиной у них все в полном порядке, и в непредвиденной ситуации они могут быстро сориентироваться, работать сплоченно. Сами видели. А показушное хождение строем, вам все равно ни к чему – не затем вы сюда прилетели.

- Не затем, - согласился Челион. - Да, честно говоря, я и не ожидал другого, а если бы увидел “показушное хождение строем”, то сильно бы разочаровался. Старшину следует отметить. Чуткий слух у парня. Если бы ни он, все б там остались. А ты, генерал, что думаешь обо всем этом?

- Пока не знаю. С нападением, в принципе, все ясно: нужно искать того, кто протащил торианские войска на планету, сами они не смогли бы пройти, но больше всего, меня волнует эта граната. Если она оказывает такое воздействие через “скелет” Темгатов, то, что будет, если подобное оружие начнут применять массово...

- Эту проблему будет решать управление. Я еще проведу с ними разъяснительную беседу. Чем они там только занимаются, куда смотрят! А группа Майлова, пусть не расслабляется, им скоро предстоит работа, - Челион посмотрел на часы. - Все планы к Акриковой матери полетели. Когда твои офицеры вернутся?

- Скоро.

- В госпиталь их не упрячут?

- Не должны. В любом случае, из-за головной боли – не лягут.

- А если какие-то последствия?

- И что, их привяжут? Да кому оно надо, лишние крики и угрозы выслушивать. Дадут заключение и отправят на все четыре стороны, а дальше, наши врачи с ними будут воевать, у них опыта больше.

- Да уж! - Челион вздохнул. - Я уже успел забыть, что такое жизнь на военной базе. Спасибо, что напомнили, - он осторожно дотронулся до проступившего синяка.

В дверь негромко постучали.

- Войдите! - пригласил Энтони.

В кабинет зашли офицеры группы 4-Х. Они уже успели сменить “скелеты” на повседневную форму. Офицеры отдали честь. Главнокомандующий окинул их оценивающим взглядом.

- Генерал, оставьте нас, - попросил он. Энтони молча, вышел.- Как вы себя чувствуете, майор? - обратился Челион к Майлову.

- Нормально. Хотя, бывало и лучше.

- А вы, капитан Таил? - он перевел взгляд на Олин.

- Конечности на месте, значит, все в порядке.

- У вас тоже все нормально, капитан Стрелин?

- Цел и невредим.

- Ну, что ж, - Челион заложил руки за спину и прошелся по кабинету, - ваш генерал уже озвучил свое мнение, по поводу сегодняшнего происшествия, но я хотел бы услышать, что думаете вы. В большей степени, меня интересует то оружие, которое применили ториане.

- Вряд ли мы сможем чем-то помочь, - проговорил Эрик. - Мы не ученые, мы разбираемся в том, как использовать оружие и защищаться от него, а не в том, как оно устроено. Но лично у меня, сложилось впечатление, что эти гранаты двойного действия: сначала вырубает, воздействуя напрямую на мозг, а потом уже идет плазменный взрыв. Так гораздо эффективней – находясь без сознания, ноги не унесешь.

- Нейро-плазменные гранаты, - пояснил Челион сделанный для себя вывод. - Крейды разрабатывали их для нас. После предательства, наши ученые продолжили этот проект сами, но нас  все же опередили. Будь на вашем месте кто-то в обычном “скелете”, он бы не выжил. Как видно, на поток они их еще не поставили и это радует.

- И что теперь?

- Будем выяснять, где их производят, причем сделать это нужно как можно быстрее, а потом, сами понимаете, для вас будет работенка. Больше такое дело поручить некому. И еще, как вам уже известно, создать броню, идентичную вашей, пока не удается из-за отсутствия граммия. Но, тем не менее, наши ученые смогли найти замену и создать несколько образцов. Первые тесты уже проведены. Конечно, им далеко до ваших, но они намного превосходят то, что сейчас стоит на вооружении. Теперь необходимо провести испытания в реальной боевой обстановке. В самое ближайшее время, вы получите их для своей команды.

Глава 4

Территорию военного завода заливал свет прожекторов. Благодаря полученным данным, группа 4-Х смогла десантироваться сразу в периметр и опустилась на крышу одного из зданий, отмеченного на плане как лаборатория. Теперь предстояло проникнуть вовнутрь, и сделать это нужно тихо и осторожно; поднять шум раньше времени, означает провалить задание. Эрик не сомневался, что внутри полно датчиков и режим маскировки им не сильно поможет. Но основная проблема даже не в том, чтобы попасть внутрь и забрать информацию с хорошо охраняемого объекта, а в Аргине Лоурене, который просто так не сдастся, да и само его место нахождения точно не известно. Бегать же по территории вражеского завода в поисках какого-то недоделанного ублюдка, рискуя завалить хорошо спланированную операцию, никого не привлекало. Поэтому, Эрик решил, что если возникнут реальные проблемы, он плюнет на Аргина и уберется отсюда, прихватив только информацию. А этому Акрикову плевку тогда суждено остаться на заводе...

Самое разумное, в такой ситуации - отключить энергообеспечение, но это может повлечь взрыв в производственных цехах, тогда, ни о какой информации и образцах не может идти и речи. Да и сильно такой ход помочь им не может – здесь, несомненно, есть резервный источник питания, а добраться до цели за те несколько минут, что у них будут до его включения, просто невозможно.

Дил провел детальное сканирование. В общей сложности, внутри находится двадцать охранников, но они рассредоточены по четырем уровням и не представляют сильной угрозы. Сколько всего солдат на территории завода, так же неизвестно и поэтому, нужно успеть управиться до того, как они подтянутся к лаборатории. О проникновении станет известно почти сразу, необходимо действовать быстро и четко, а когда нужная информация окажется у них в руках, церемониться не останется причин.

Алерг осторожно спустился по стене к окнам какого-то пустого кабинета, который охранялся хуже остальных. Он проделал лазерным резаком отверстие в стекле и, просунув в него руку, немного поковырялся с замком, после чего окно открылось. Алерг проник внутрь. Его “скелет” находился в режиме маскировки, а судя по данным сканирования, здесь установлено только видеонаблюдение, даже инфракрасных датчиков нет, хотя, они тоже не засекли бы группу. Новые образцы «скелетов», находясь в режиме маскировки, поглощают выделяемое телом тепло и поэтому, абсолютно невидимы противнику. А вот обычный датчик массы, мог бы выдать их в тот же момент, но по счастью, его здесь не оказалось.

Следующим в здание проник Эрик. За ним последовали Олин и Алик, а потом остальные. Майор осторожно стал на пол и прислушался. Вроде бы, все тихо. Алерг возился с дверью, пытаясь вскрыть ее. Сканер показывал, что коридор чист и нужно торопиться, пока кто-нибудь ни появился. Наконец, блокировка замка поддалась. Майор вышел первым. Он не сомневался, что их сразу же засекут, поэтому главное - скорость. В конце коридора виднелся лифт. Возле него, спиной к десантникам, стоял солдат в боевом “скелете”, но без шлема. Эрик намеревался «вежливо попросить» его проводить их к лаборатории.

Торианский лейтенант ждал, когда откроется дверь лифта. Ему нужно доставить ученым последние данные из производственных цехов. Стояла глубокая ночь, и он жутко устал, а до конца смены оставалось еще несколько часов. Вдруг, лейтенант почувствовал, как на лицо легла чья-то тяжелая рука в боевой перчатке, закрыв рот и нос. Дверь лифта открылась, и его втолкнули внутрь. Когда лифт закрылся, хватка ослабла и торианен смог вдохнуть. Под подбородок уперлось дуло автомата и надежда, что это глупая шутка кого-то из сослуживцев, улетучилась. Лейтенант осознал всю мерзость ситуации: он оказался в закрытом помещении с пятнадцатью десантниками МВК, о намерениях которых нетрудно догадаться. В коридоре послышался топот, и стало ясно, что присутствие посторонних обнаружено. Олин нажала кнопку “Вниз”.

- Только дернись, сволочь, и твои мозги будут отскребать от потолка, - услышал торианен злобный шепот на межгалактическом диалекте в самом ухе.

- Что вам нужно? - лейтенант стоял, боясь пошевелиться.

Он понимал, в живых его все равно не оставят, но инстинкты оказались сильнее.

- Основная лаборатория и Аргин Лоурен, - Эрик припер торианена к стене. - Быстро!

- Я не знаю... - прохрипел лейтенант. - У меня нет доступа...

- А с этим, ты по нужде собрался? - майор выхватил у него документы и ткнул в лицо. - Проводишь, ни куда не денешься. Сержант, возьми, пригодится, - он отдал Дилу бумаги.

Лифт остановился. Эрик подвинул заложника к двери, и когда она открылась, вытолкнул наружу, прикрываясь как щитом. К его удивлению, коридор все еще оставался пуст. Десантники держали оружие наготове и настороженно озирались по сторонам, стараясь контролировать все пространство. Слева послышался звук, тяжелых шагов по металлической лестнице.

- Куда? - теперь Эрик упирал автомат в затылок пленному.

- Направо.

- Капитан, бери пятерых и прикрывай нас, - приказал майор.

- Кто именно? - уточнил Алик.

- Оба. И постарайтесь узнать, где Аргин Лоурен, но без лишнего геройства... Пошел! - Эрик подтолкнул торианена.

Оставшаяся группа прикрытия перегородила коридор. Укрыться было негде, да и смысла это не имело. Их главная задача - задержать ториан, пока майор проникнет в лабораторию, а потом необходимо искать Аргина.

Появившиеся из-за угла ториане находились в полной боевой готовности. Первым шел капитан. Увидев неприятеля, он вскинул лазерный автомат, но Олин успела открыть огонь первой. Автоматная очередь скосила двоих солдат, остальные, по примеру своего командира, успели упасть на пол. Они получили четкие указания: уничтожить непрошеных гостей раньше, чем те доберутся до компьютеров с информацией, а в том, что именно это и есть их цель – никто не сомневался.

- Нужно взять капитана живым, - произнесла Олин, переключив рацию на стратегическую частоту. - Он должен знать, где Аргин.

Глава 5

Подполковник Се́ил Ренг не сводил глаз с капитана, нервно перебирающего в руках, какие-то бумаги. Сейчас, Ренг занимал место полковника Мара Ка́рона, сгинувшего вместе с секретной базой на Сторлане. Он не понимал почему после провала на Эвруме его не только не разжаловали, но и назначили на более ответственную должность, поручив возглавить один из секретных проектов. Возможно, командование понимало, что в том поражении нет лично его вины: он четко выполнял приказы и сделал все, что мог. А виной всему стала не совсем верная информация, из-за которой пошел просчет во времени и всего какой-то час решил исход битвы. Но известно об этом стало уже после.

Теперь, подполковнику о тех событиях напоминал лишь шрам на животе, оставленный корэанским майором. Ренг не видел его лица, но, тем не менее, мог поспорить на что угодно - это Эрик Майлов. Слишком часто ему приходилось слышать о нем и его группе.

К Эрику у Ренга имелись личные счеты, и та встреча была уже не первой, правда, Ренг сомневался, что майор знает об этом, да это и не важно. Главное, что он знает. И помнит. Помнит, как на малоразвитой планете, Эрик перебил его группу, а самого Ренга избил и оставил убирать трупы, помнит, как вырвал у него из рук портативник с важной информацией, благо, туда успели занести вирус, и как превратил в руины базу на Сторлане, где несколько лет прослужил Ренг.

Конечно, в последнем есть вина полковника Карона: Ренг предупреждал его, к чему может привести попытка шантажировать майора – он не послушал. Но, тем не менее, факт остается фактом...

- Подполковник, плохие новости, - произнес капитан, роясь в документах. - Уничтожен военный завод.

- Какой именно?

- Тот, что на Голтре.

- Что?! - Ренга будто выбросило из кресла и офицеру показалось, что он кинется на него. - Ты спятил? Тот самый завод, где велась разработка нейро-плазменных гранат, и налаживалось их производство?

- Так точно, - капитан протянул подполковнику полученные документы.

- Да вы что, охренели?! Откуда у МВК информация, как они вообще смогли пробиться!

- Не могу знать, подполковник. Предпринимаются меры по поиску того, кто мог передать информацию.

- Что-нибудь удалось спасти?

- Нет. Завод разбомбили с воздуха. Все, кто там находился, погибли.

- А как же система ПВО, орбитальный патруль? - капитан лишь пожал плечами на такой вопрос.

- Правда, патруль все же сумел засечь их при отходе и сбить один истребитель из звена прикрытия.

- И ты считаешь – это их оправдывает? Один истребитель, в обмен на военный завод! Да срать я хотел на этот истребитель: уничтожь они даже все звено – это их не оправдало бы! Сбивать нужно до, а не после!

- Это еще не все, подполковник, - капитан боялся сообщать последнюю информацию, представляя реакцию Ренга, не отличавшегося особой выдержкой. - Там был замечен десантный челнок, который успел скрыться в гиперпространстве, он отходил от планеты...

- Ты хочешь сказать, что прежде чем уничтожить завод, МВК умудрилось забрать оттуда разработки? - глаза Ренга полыхали яростью.

- Этого нельзя утверждать.

- Тогда, зачем они туда прилетали, на экскурсию, твою мать! - подполковник грохнул кулаком по столу. - Кодовый номер челнока известен?

- Он не читаем, поэтому, можно предположить, что действовала та самая группа...

- Передашь документы, куда следует. Командира патруля и старших офицеров – под трибунал. Свободен!

Капитан поспешил удалиться. Подполковник нервно втянул носом воздух и постарался унять подёргивающуюся щёку. Внутри всё клокотало от ярости. Он не сомневался в том, что группа действовала “та самая”. Больше никто не способен на такую откровенную наглость: пройти под носом у патруля, мимо боевых спутников, забрать информацию с охраняемой территории, открыть подход флоту и так же спокойно уйти. Ренг не хотел повторять ошибки своего предшественника, а для этого ему необходимо избавиться от этой проклятой спецгруппы, но не все так просто как казалось. Ренг досконально изучил стоящую перед ним задачу и понял, что решить ее нелегко, во-первых по тому, что ее пункты противоречат друг другу, а чем закончилась попытка захватить объекты живыми, всем хорошо известно.

Когда Эрик, со своей группой вернулся, на базе время приближалось к полудню. Он передал пленных конвоирам и отправился к себе, чтобы отдохнуть. Всю обратную дорогу приходилось охранять Аргина от его собственной дочери. Селина просто рвалась поговорить с отцом, но Эрик не мог ей этого позволить, опасаясь, что последствием такого разговора, станет смерть арестованного. Селина проводила взглядом конвоиров, которые увели Аргина и, спросив у майора разрешение, ушла в расположение.

Энтони остался очень доволен результатом операции.

- Можете же работать, когда захотите, - похвалил он офицеров. - То у вас одни трупы, то перевыполняете поставленную задачу. Что с вами случилось – это на вас не похоже.

- Решили стать образцово-показательной группой, генерал, - отшутился Эрик.

Энтони лишь усмехнулся в ответ.

После задания, Олин хотелось побыть одной и хорошенько все обдумать. Из головы не выходило послание оставленное капитаном Нилионом Хариститом, ее первым командиром. Она быстро переоделась у себя в комнате и отправилась в зону отдыха – небольшой сквер на территории базы. Капитан пыталась все осмыслить и оценить, но мысли путались и сбивались в кучу. Слишком простыми и невероятными одновременно оказались разгадки на некоторые вопросы.

- Олин,- ее размышления прервал Алик, - тебя генерал ищет.

- Почему просто ни вызвал?

- Не знаю. Я встретил его у штаба и, по-моему, он опять чем-то не доволен.

- А ты случайно, ничего ему не сболтнул?

- За кого ты меня держишь?

- Ладно, сейчас схожу...

- Олин, у тебя что-то случилось? - поинтересовался Алик, заметив, что она чем-то расстроена.

- С чего ты взял? Все нормально.