Залезу в твою душу

Глава 1

Каблуки постукивали по полу автосалона уже почти машинально — так же, как улыбка, приклеенная к лицу, которую за смену я меняла минимум сотню раз. За стеклянными дверями входа уже сгущались сумерки, и я чувствовала, как вечер въедается в тело усталостью. Но работа есть работа — я должна быть красивой, собранной, вежливой и всегда готовой встретить гостей.

— Добрый вечер, проходите, пожалуйста, — произнесла я, едва в дверях появился очередной клиент.

Молодая пара прошла внутрь, мужчина уверенно заглянул в зал, и я тут же улыбнулась чуть шире — профессионально, чтобы им было приятно со мной разговаривать.

— Вам кого-то позвать? Менеджера по продажам? Или вы просто хотите посмотреть?

— Да, нам бы менеджера, — ответил мужчина.

— Секунду.

Я позвонила Антону по рации. Он ответил своим привычным бодрым тоном, хотя знаю — к концу дня даже его энтузиазм тает.

Пара ушла с ним, а я выдохнула и аккуратно размяла пальцы. Фраза «мило улыбаться весь день» звучала легко только для тех, кто никогда так не работал. Каждый раз — новая мини-роль. Новая маска. Новое «Сонечка, сделай красиво».

Я подошла к стойке, достала из ящика маленькую баночку крема для рук и быстро намазала пальцы — кожа уже стала сухой от кондиционеров и антисептиков. Потом снова встала красиво, выпрямила спину, поправила юбку, чтобы не задралась, когда я наклонялась за визитками, и взглянула на часы.

До конца смены оставалось двадцать минут. Вроде мало — а будто вечность.

Когда дверь наконец закрылась за последним клиентом, я позволила себе тихий, почти неслышимый выдох. Плечи опустились, спина перестала быть идеально прямой, и я, шурша бумагами, начала закрывать кассовые журналы.

— Соня, домой? — заглянул мимо Тимур.

Он прислонился к косяку и улыбнулся своей фирменной, чуть лукавой улыбкой. У него такие ямочки на щеках… будто специально для того, чтобы люди к нему тянулись.

— Да, наконец-то, — улыбнулась я в ответ, устало, но искренне.

— Ты сегодня такая… уставшая. Вот, держи. — Он протянул мне шоколадку. — Для поднятия уровня настроения.

Я удивленно моргнула.

— Тим, ну ты…

— Знаю, знаю, — перебил он, подняв ладони. — Я без ума от тебя, поэтому обязан заботиться. Не сопротивляйся.

Он сказал это в своей обычной манере — вроде шутка, но не совсем. Я только улыбнулась краешком губ, не желая обсуждать это при всех. Но всё равно спрятала шоколадку в сумку.

— Спасибо… — тихо сказала я.

— Обращайся, — подмигнул Тимур. — До завтра, Соня.

Он ушёл, а я ещё секунду стояла на месте, ощущая странное тепло там, где раньше жила усталость. Иногда мне казалось, что он говорит такие вещи просто так — чтобы подбодрить, чтобы поддержать атмосферу флирта, которая витает в салоне между менеджерами и ресепшеном. Но иногда… иногда по его взгляду казалось, что он говорит правду.

Я быстро переоделась в раздевалке — хотя, честно говоря, сил снимать каблуки не было. Ноги и так болели, будто по ним прошлись молотком. Но доставать кеды из сумки было лень, и я решила дойти так.

Когда я вышла на улицу, прохладный воздух приятно окатил кожу. Фонари отражались в мокром асфальте. Я шла домой, чувствуя, как с каждым шагом в голове всё громче мелькает мысль о горячей еде и тишине.

Я почти представляла — прихожу, разогреваю суп или хотя бы макароны. Сажусь, снимаю тугие лодочки, тянусь носками в ковёр, расслабляю спину. Может, даже приму ванну.

Но когда я открыла дверь в квартиру, меня встретил полумрак и тишина. На крючке висела Пашина толстовка — значит, он дома. Обычно это радовало раньше, но сегодня… я даже не знала, хочу ли разговаривать.

Скинула куртку, повесила сумку, прошла на кухню — и вся приятная картина ужина рассыпалась в прах.

Грязная посуда в раковине. Неразобранные тарелки. На столе — пустые упаковки от лапши быстрого приготовления. На плите — кастрюля, в которой когда-то что-то было, но сейчас оставила только след.

У меня внутри что-то дрогнуло. Я закрыла глаза, вдохнула глубже и медленно выдохнула.

Ну окей. Бывает. Может, он устал.

Я пошла в комнату.

Паша сидел в наушниках, освещённый голубым светом монитора. Пальцы молниеносно двигались по клавиатуре, наушники полностью отрезали его от мира. В комнате пахло энергетиком.

— Паш… — позвала я тихо, подойдя сзади.

Он не услышал.

Я дотронулась до его плеча.

Он резко повернулся, раздражённо снял один наушник.

— Чё?

— Ты… готовил что-нибудь? — спросила я осторожно.

Он фыркнул.

— Соня, у меня вообще-то, блять, выходной. Я хочу нормально посидеть и расслабиться. Ты чё пристала щас?

Его тон был таким… обесценивающим, будто я не человек, а помеха в игре.

— Я просто… — я сглотнула. — Мне нечего поесть. Я с работы, устала…

Глава 2

Утро началось с неприятного жжения — не в горле, не в груди, а в глазах. Они были тяжёлыми, опухшими, будто я всю ночь спала на сквозняке с пчёлами. Весь мой мир вчера казался тусклым, будто бы я существовала не внутри собственной жизни, а в какой-то чужой.

Я села на край кровати, провела ладонью по лицу — кожа была горячей, как после температуры. Паша раньше всегда замечал, когда я плакала. Раньше… Сейчас ему даже в голову не пришло бы спросить. Главное, чтобы я не мешала ему «отдыхать».

Я глубоко вдохнула.

— Ладно, Соня. Работа. Там — люди. Там — Тимур. Там нельзя ходить опухшей.

Последняя мысль заставила меня встрепенуться. Я бы не призналась в этом даже под пытками, но… перед Тимуром мне всегда хотелось выглядеть хорошо. Может, не специально, но я ловила себя на том, что поправляю волосы, когда вижу его отражение в витрине, или держу спину прямее, когда слышу его голос за спиной.

Я быстро умылась, замазала синяки консилером, подкрасила ресницы так, чтобы скрыть следы слёз, и вышла из квартиры. На улице было холодно. Такой колкий, октябрьский воздух, который будто специально дует в лицо, чтобы ты быстрее пришёл в себя. Я шла к автосалону, и каждый шаг давался легче дыхания в той квартире, где я будто бы жила с Пашей, но на деле — просто делила пространство, как соседка.

Сегодня мне не нужно было его видеть. Он был на смене. Внутри я чувствовала маленькое облегчение, и я чувствовала себя из-за этого виноватой. Радоваться тому, что не видишь собственного парня… это звучало неправильно. Но иначе — никак.

Почти дойдя до служебного входа, я услышала знакомый бархатный голос:

— Соня.

Он всегда произносил моё имя с лёгкой улыбкой, даже если не улыбался.

Я подняла глаза — и увидела Тимура. Он держал дверь, чуть притворив её плечом, и смотрел прямо на меня. Его взгляд скользнул по моему лицу — и задержался. Не критично долго, но достаточно, чтобы я почувствовала, как внутри что-то неприятно кольнуло.

— Доброе утро, — сказала я, пытаясь изобразить бодрость.

Он слегка наклонил голову.

— Соня… а почему глаза такие?

Я замерла.

— Какие… такие?

Он усмехнулся мягко и по-доброму.

— Такие… как-будто ты плакала.

— Это аллергия, — быстро ответила я и прошмыгнула внутрь.

Тимур тоже вошёл, но дверь закрыл за собой уже спокойно.

— Соня. — Он остановился рядом. — Я же знаю, когда девушка плачет. Вот честно. Это видно.

— У меня аллергия, — упрямо повторила я, проходя мимо.

Он не отставал.

— От Паши у тебя аллергия?

Я резко развернулась.

— Тимур, серьёзно? Ты… чего вообще лезешь?

Он поднял ладони, сдаваясь:

— Просто сказал то, что вижу. Если девушка плачет из-за мужика чаще, чем улыбается — его надо бросать.

И что-то во мне… сорвалось. Как будто он случайно нажал на кнопку, под которой много месяцев копились эмоции.

— А где мне найти такого, Тимур? — выпалила я, чуть громче, чем хотелось. — Вот где? Покажи пальцем — и я пойду. Где мужчины, от которых улыбаешься, а не ревёшь в ванной?

Он широко улыбнулся. Тепло. Уверенно. Так, будто знал ответ заранее.

— Перед тобой стоит, — сказал он.

Я фыркнула — даже сама удивилась, как по-детски это прозвучало.

— Да ну тебя…

И пошла в раздевалку.

В раздевалке было тепло, пахло духами Жени — она всегда приходила чуть раньше других, чтобы успеть накраситься, попить кофе, пересесть на вторую табуретку и поменять прическу три раза. И вот сейчас, когда я вошла, она застёгивала блузку.

Она повернулась ко мне и сразу прищурилась.

— Сона… — протянула она, — ты чего? Глаза…все красные и опухшие...

— Ничего, — буркнула я, меняя туфли. — Просто устала.

— Угу. Конечно. Сколько можно терпеть этого Пашку? — Женя всплеснула руками. — Он тебя не любит. Даже не уважает! Относится как … ну ты сама поняла.

— Жень… — я устало вздохнула.

— Вот именно, Соня. Открыла бы глаза — увидела бы, что вокруг полно нормальных мужиков. Вон Тимур… — и она хитро улыбнулась.

— Жень! — я покраснела, хотя пыталась скрыть это за раздражением. — Хватит, пожалуйста.

— А что такого? Он же от тебя без ума. Даже слепой заметит. А ты — что? Живёшь с этим… Пашей, который на тебя ноль внимания.

Я не хотела продолжать этот разговор. Женя была… добрая, честная, прямолинейная, порой даже чересчур. И слишком наблюдательная.

Рабочий день пролетел быстрее обычного. Наверное, потому, что я пыталась не думать. Вообще ни о чём. Улыбалась гостям, передавала менеджерам клиентов, отвечала на звонки, делала вид, что всё идеально.

На обеде я долго смотрела в меню. Очень долго. Я просто стояла перед стендом, не чувствуя голода. Просто… стояла.

И тут рядом раздался знакомый голос, тихий, спокойный:

Глава 3

Утро следующего дня было странно тихим. Почти подозрительно. Я проснулась не от стука клавиатуры или резкого шороха банки энергетика, а от мягкой тишины, будто кто-то накрыл квартиру одеялом.

Паша уже ушёл — его смена начиналась раньше. На кухне стоял запах недопитого кофе и оставленный на столе чек из магазина. Я даже вздохнула облегчённо. Не потому что не хотела видеть его, а потому что… я устала от напряжения между нами. Устала угадывать, в каком он настроении. Устала быть «удобной».

Я сделала себе бутерброд, налила чай — вчерашнюю булочку от Тимура решила оставить на вечер. Её сладкий запах всё ещё напоминал мне ту сцену в столовой, где он буквально «поставил точку» в разговоре:

«Не плачь из-за идиотов».

Почему-то это засело глубже, чем стоило.

Когда я закрыла дверь квартиры и вышла в подъезд, почувствовала лёгкость. Смешную, странную, почти подростковую — будто меня ждало что-то хорошее, но я не знала, что именно.

На улице было солнечно, холодно — и мне захотелось улыбнуться самой себе.

К автосалону я шла быстрее обычного. Каблуки стучали по тротуару уверенно, и я поймала себя на мысли: если бы Тимур опять открыл мне дверь — я бы не растерялась. Не покраснела бы. Не убежала бы.

Почти дойдя до служебного входа, я услышала:

— Сонь?

Голос настолько знакомый, что я почувствовала, как внутри что-то переворачивается.

Я обернулась.

Тимур стоял, облокотившись на перилу, с бумажным стаканчиком кофе. Сегодня он был без куртки — просто в тёмной рубашке, распахнутой на вороте. Ветер трепал его волосы, а глаза… как будто очень внимательно изучали моё лицо.

— Ты рано, — сказал он, улыбнувшись краем губ.

— Ну… решила выйти пораньше. Погода хорошая.

— Ага. Волнуешься? — приподнял он бровь.

— Чего? — я заморгала.

— Ну, что я опять тебя что-то спрошу.

Я смутилась:

— Тимур…

Он шагнул ближе, посмотрел внимательнее:

— Слушай, но сегодня ты уже выглядишь лучше. Глаза… не красные.

— Вот это комплимент, конечно, — пробормотала я.

Он рассмеялся.

— Ладно. Идём. — Он толкнул дверь и пропустил меня вперёд. — А то сейчас начнут искать. Наши любят, когда ты с утра уже на месте, улыбаешься им.

Мы вошли, и я почувствовала, как внутри поднимается тепло. Как будто он не просто проводил меня — будто оберегал.

Но я тут же одёрнула себя. Нельзя… думать так.

В раздевалке меня уже ждала Женя — в очередной раз с яркой помадой, в новой кофте и с настроением «я всё знаю лучше всех».

— Принцесса пришла, — протянула она, глядя на меня с прищуром. — Ну… давай. Ты же сегодня не плакала?

— Нет, — ответила я, снимая пальто. — И не собираюсь.

— Молодец, — Женя кивнула. — А то вчера ты ходила как выброшенный котёнок. Я еле сдержалась, чтобы не отвесить Паше подзатыльник.

— Он тут ни при чём.

Женя посмотрела так, будто я сказала, что Земля плоская.

— Соня. Ты серьёзно?

— У нас просто… — я запнулась. — Всё сложно.

— У всех сложно. Но знаешь, кто делает проще? — Женя ухмыльнулась. — Тимур.

Я чуть не уронила туфлю.

— Жень… ну вот зачем ты опять?

— Потому что видно же. Вчера он на тебя глядел, будто ты солнышко.

— Что? — я покраснела мгновенно.

Женя засмеялась:

— Вооот. Всё понятно.

Она всегда шутит. Но иногда её шутки попадают слишком близко к правде.

Работа началась бурно — поток клиентов был нескончаемым. Я встречала, улыбалась, направляла, звонила, делала кофе, объясняла, где туалет, где финансовый отдел, где парковка.

Но, несмотря на суматоху, я всё время чувствовала взгляд. Не настойчивый, не тяжелый — а скорее заботливо-проверяющий. Когда я поднимала глаза — Тимур где-то рядом. В зале, у стойки, возле дверей. Не следит — а будто убеждается, что всё нормально.

Один раз он даже тихо сказал, проходя мимо:

— Уже устала?

— Чуть-чуть.

— Тогда держись. Я потом подброшу тебе шоколадку.

Я фыркнула:

— Тимур, я же не ребёнок.

Он пожал плечами:

— Иногда ты очень похожа. Особенно, когда пытаешься казаться сильной.

Я ничего не ответила. Потому что он снова попал слишком точно.

Обед я снова долго разглядывала. Вроде бы хотела взять что-то маленькое, лёгкое, но…

— Соня.

Он снова появился бесшумно.

— А? — я чуть не подпрыгнула.

Тимур усмехнулся:

— Что будем есть?

Глава 4

Когда я села в машину, запах тёплого салона, лёгкий аромат туалетной воды Тимура и приглушённый свет сразу же сделали внутри какое-то странное спокойствие.

Тимур посмотрел на меня через зеркало заднего вида, улыбнулся — не так ярко, как на работе, а мягче, тише:

— Удобно?

Я кивнула.

— Да… вполне.

Он тронулся с места, плавно, будто специально делал всё максимально аккуратно, и спросил так, будто мы продолжали разговор, начатый утром:

— Ну что, как прошёл день, Соня?

Я опустила плечи и выдохнула — наконец-то можно было не улыбаться по-рабочему.

— Устала… но нормально. Клиенты сегодня были адекватные. Ни одного скандала, можешь представить?

— Да ладно? — Тимур фыркнул. — У нас адекватные? Ты меня обманываешь.

— Клянусь. Все как будто решили день доброты устроить.

Он рассмеялся.

— Может, потому что ты улыбаешься так, что даже самый злой дед смягчается.

— Тимур… — я скривилась. — Я сегодня вообще еле держалась.

— Чего?

— Да так. — Я махнула рукой. — Просто устала.

Он посмотрел на меня боковым взглядом, чуть серьёзнее:

— Ты выглядишь уставшей… но какой-то спокойной. Уже лучше, чем вчера.

Я пожала плечами. Хотела что-то ответить, но Тимур вдруг сменил тему — резко, как будто давно держал внутри:

— Слушай… — он медленно повернул к светофору. — А не хочешь сегодня… ну… поехать куда-нибудь поужинать?

Я даже не сразу поняла смысл фразы. Поужинать? Со мной?

Я изумилась настолько, что слова сами вылетели:

— Тимур… у меня вообще-то есть парень.

Он хмыкнул так легко, будто я сказала что-то забавное.

— Давай уже расставайся с ним. Я лучше.

Я фыркнула, сама не удержалась от улыбки.

— Конечно, лучше. Ещё скажи — идеальный.

— Соня, — Тимур повернул голову полностью, посмотрел прямо. — Я лучше. И ты это знаешь.

Я отвела взгляд в окно. В груди кольнуло. Не от слов — от того, как спокойно он их произнёс.

— Ну вот… — я пробормотала. — Ты же… старше меня.

— Божечки, — театрально простонал он. — Только не начинай.

— Ну правда! — я повернулась к нему. — Мне двадцать три. А тебе…

— Тридцать один, — закончил он. — Тридцать один, Соня. Не шестьдесят один. Я что, по-твоему, дед?

— Нет… — прошептала я.

— Тогда? — он поднял брови. — Возраст — это проблема?

Я молчала. Потому что не знала, что ответить. Это была не проблема. Мне было… страшно.

Он опытнее. Увереннее. Зрелее. И рядом с ним я чувствовала себя… маленькой. Слишком маленькой. Я отвернулась к окну, чувствуя, как щёки разогреваются.

Тимур тихо засмеялся:

— Ты сейчас так мило смущаешься… это вообще законно?

— Заткнись, — прошептала я, хотя улыбка сама вырвалась.

— Хорошо-хорошо, — он поднял руку, будто сдавался. — Без обид. Но учти — я же не просто так спрашиваю.

— Понимаю… — я сказала почти неслышно.

И мы замолчали.

Машина ехала мягко, радио играло на фоне — тихую мелодию, какую чаще включают поздно вечером, когда город устал шуметь.

Я смотрела в окно и думала: Почему рядом с ним так спокойно? Почему я чувствую себя… живой?

Когда мы подъехали к метро, Тимур припарковался, повернулся ко мне:

— Ну всё, — сказал он мягко. — Приехали.

Я уже тянулась к ручке двери, но он вдруг добавил:

— Соня…

Я повернулась.

— У тебя будут хорошие выходные. Обещаю.

— Сомневаюсь, — хмыкнула я.

Он чуть улыбнулся:

— Тогда желаю тебе… терпения. И сил. И хорошего настроения, если оно вдруг к тебе зайдёт.

Я фыркнула.

— Спасибо.

— Ещё увидимся? — он поднял бровь.

— Конечно, — ответила я. — Мы же вместе работаем.

— Эх. Хотел услышать другое, — сказал он вполголоса.

От этих слов меня прошибло теплом. Я быстро открыла дверь, чтобы он не увидел моего лица.

— До понедельника, Тимур.

— До понедельника, Соня.

Я шла к метро и чувствовала, как внутри что-то мягко дрожит. Словно я вышла из какого-то другого мира, где о тебе заботятся, где тебя слушают, где смотрят так, будто ты важная.

Надела наушники, включила музыку — но она была каким-то фоном. Я думала только о нём.

Тимур. Он… Он как-то умудрялся проникать в мысли, даже не пытаясь.

Я сама не заметила, как доехала до своей станции. Вышла. Прошла через толпу. Поднялась в свой подъезд — и почти машинально вставила ключ в скважину.

Глава 5

Утро началось с тяжёлой, давящей тишины. Не той тишины, что уютная, а той — в которой слышно каждый вдох, каждую собственную мысль, каждый стук сердца. Я проснулась рано, хотя почти не спала.

Паша рядом не лежал — конечно. Он завалился в кресло около пяти утра, заснул под какой-то стрим, наушники всё ещё были на голове.

Я лежала и смотрела в потолок, чувствуя… пустоту. Не грусть, не злость — просто пустоту, как после долгой болезни, когда организм уже ничего не хочет, кроме тишины и воздуха.

Я встала тихо, чтобы его не разбудить, пошла на кухню. Пока кипятила чайник, взглянула в телефон.

На экране — пять вкладок: «комнаты недорого», «ищу соседку»,«снять комнату без агента», и два объявления, которые я сохранила ночью.

Я смотрела на них и чувствовала… тепло. Странное, новое, но тёплое. Может, у меня правда получится?

Паша вошёл спустя минут десять. С помятыми волосами, в мятой футболке, со следами подушек на щеке. Сонный и раздражённый.

Он открыл холодильник, увидел пустую полку, где раньше лежали сосиски, и недовольно буркнул:

— Ты что, ничего не купила?

Я спокойно ответила:

— Я вчера хотела отдохнуть. Ты мог бы купить по дороге.

Он закрыл холодильник ногой. Кто вообще так делает?

— Я чё, виноват, что ты ничего не делаешь? — он зевнул. — Ты же дома была.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Но я уже не пыталась спорить. Споры с ним — как попытки объяснить стене, что она упала не туда.

Я просто прошла мимо, заварила чай и села на диван.

Паша подошёл за мной.

— И чего ты дуешься?

— Не дуюсь, — ответила я спокойно. — Просто устала.

— Ты вечно устала, — отмахнулся он. — То на работе, то дома. Может, проблема в тебе?

Его слова ударили резко, но тихо и больно. Я вдохнула и повернулась к нему:

— Паша… можно я тоже спрошу? А ты разве не устал так жить?

Он нахмурился:

— Это что за вопросы?

— Обычные.

Он приблизился, склонился надо мной, так, будто хотел увидеть моё лицо ближе:

— Ты сейчас намекаешь, что тебе что-то не нравится?

— Мне давно многое не нравится.

Паша фыркнул:

— Началось.

— Нет, Паша. — Я поставила чашку на стол. — Началось не сейчас. Началось давно. Просто… я всё терпела.

Он поднял бровь.

— А тебя кто-то заставляет? Не нравится — дверь знаешь где.

Это был удар. Но, странно… он не выбил воздух из лёгких. А будто наоборот — дал мне понять, что я двигаюсь правильно.

Я кивнула. Очень медленно.

— Знаю.

Он будто не ожидал такого ответа. Рот приоткрылся. Он попробовал смягчить тон:

— Да ладно… чего ты сразу. Я просто сказал… ну хоть поесть бы что-то приготовила…

— Я каждый день готовлю. — Я спокойно, ровно перечислила. — И убираю. И стираю. И работаю. И слушаю, как ты орёшь на своих друзей по играм. И терплю, когда ты игнорируешь меня сутками. Я это делаю… постоянно. А ты?

Он помолчал. Потом фыркнул:

— А что ты хочешь? Чтобы я тебе цветы дарил каждый день?

— Я хочу уважения, — сказала я тихо.

Он закатил глаза.

— Господи. Началось.

И, развернувшись, ушёл в комнату.

Дверь закрыл так, что картина на стене чуть не упала.

Я не плакала. А это странно. Раньше я бы разрыдалась сразу. А сейчас — нет. Наоборот в груди стало легче и свободнее.Как будто начинаю дышать полной грудью, но всё еще не до конца. Мне хотелось позвонить кому-то , поговорить, выговориться.

Но кому? Жене? Она скажет: “Я же говорила”.

Родителям? Они начнут переживать, ругаться, советовать вернуться… Нет, не надо.

И тогда в голове всплыло одно имя. Слишком быстро. Слишком естественно. Тимур.

Я не собиралась звонить ему — нет. Но мысли о нём…они не уходили из моей головы. Его спокойный голос: “Расставайся с ним. Я лучше.” Его смешная серьёзность: “Мне 31, а не 61.” Его взгляд, когда он говорил: “Хочу видеть тебя улыбающейся.”

Я закрыла лицо ладонями. И тихонько, почти неслышно сказала себе:

— Соня… ты влипаешь. Может ты хочешь просто, чтобы тебя долюбили и отогрели? И бежишь на ласку?

День тянулся бесконечно. Паша играл, ругался, жевал вслух, орал в микрофон. Я лежала на диване, слушала музыку, искала комнаты. Каждый жил своей жизнью.

Одна квартира была нормальная, но далека от метро. Другая — дешёвая, но с соседкой «люблю котиков, музыку и гостей» — нет уж, спасибо. Третья — мужик лет сорока, сдающий комнату девушке… слишком подозрительно.

Я перелистывала объявления и думала: Мне нужно время. Пару недель. Максимум — месяц. Найти вариант. Собрать вещи. Уехать.

Глава 6

Эти несколько дней после нашего «разговора» напоминали не жизнь, а какой-то кривой спектакль, где актёры забыли текст и просто ходят по сцене в ожидании финального занавеса. А я была главной героиней, которая уже знает развязку, но вынуждена отыгрывать свою роль до конца.

Работа стала спасением. Автосалон был островком хоть какой-то нормальности. Здесь всё было ясно: встреча клиентов, коллеги. И здесь был Тимур.

— Сонь, держи. С лимоном, без сахара, как ты любишь. — Он ставил передо мной на стойку бумажный стаканчик с чаем, ещё теплый.

Я фыркнула, принимая чай. Его забота не давила. Она была… лёгкой.

— Спасибо. Выглядит чудесно. — Я сделала глоток. И правда, с лимоном. Как он запомнил?

— Ты тоже чудесная, — парировал он серьёзно, облокачиваясь на стойку. — Может сходим сегодня после работы в кафе?. Я вот, например, свободен сегодня после восьми.

Рядом фыркнула Женя. Она перебирала брошюры с новой моделью, не отрываясь, говорила в пространство:

— Тимур, ты уже как заезженная пластинка. Да она уже наизусть знает твоё предложение. Может, сразу на ТО предложишь с выездом в хороший ресторан? Или на тест-драйв? В кино, например.

Тимур только улыбнулся, не сводя с меня глаз. В его взгляде не было наглости Пашиных «подкатов». Была тёплая, спокойная уверенность.

— Кино — это для школьников. Там не поговоришь. А я хочу поговорить с Соней. Не про работу. А про наши отношения.

Женя громко ахнула.

— Боже, да она уже готова! Смотри на неё! Она три дня ходит, как в воду опущенная, Пашка её снова на качели посадил, а она боится слезть! Сонь, хватит! Глаза-то раскрой!

Я чувствовала, как краснею. Под прицелом двух пар глаз — одной насмешливой, другой внимательной — было неловко.

— Жень, не надо, — пробормотала я. — Всё нормально.

— Какое нормально?! — Женя отбросила брошюры. — Вчера он тебе ужин приготовил? Да? И что? Месяц назад он тебе сумку с рынка донести не мог, потому что «руки заняты, телефоном говорю»! А позавчера игнорировал? А сегодня опять чайник сам закипятит и будет героем? Это же классика! Он чувствует, что ты отдаляешься, и подкидывает дров в топку, чтобы ты опять надеялась! Эмоциональные качели, детка! А ты всё катаешься!

Она говорила то, о чём я боялась думать. Точнее, думала-то я об этом постоянно, но старалась загнать эти мысли в самый дальний угол сознания. Потому что Женя была права. Последние месяца три-четыре всё шло по одному сценарию: холод, игнорирование меня. Потом — резкое потепление. Внезапный ужин (макароны с сосисками, но он же старался!). Редкий, но совместный поход в кино (где он пялился в телефон). Фраза «соскучился» (произнесённая в спину, когда он уже засыпал). И я, дура, хваталась за эти крохи, как за соломинку, и думала: «Вот, налаживается. Он же может быть хорошим. Просто устал. Просто работа. Стоит потерпеть».

А потом качели снова уносили вниз. И становилось ещё больнее.

— Я не катаюсь, — тихо сказала я, больше себе, чем им. — Я просто… собираю информацию.

Тимур нахмурился.

— Информацию о чём?

Женя прищурилась.

— Что-то ты мутное говоришь. Информацию? Ты что, адвоката нанимаешь? Хотя… дело нужное.

Я покачала головой. Я не говорила им про поиск комнаты. Это был мой личный, зыбкий план Б. Признаться в нём — значит, сделать его реальным. А я всё ещё боялась этой реальности. Где я буду одна? На что хватит денег? А если не найду ничего? Мысль о хостеле или комнате в квартире с чужими людьми пугала почти так же, как мысль остаться здесь навсегда.

— Ничего, — соврала я. — Просто оцениваю обстановку.

Тимур помолчал, изучая мое лицо. Потом сказал мягко:

— Обстановка, Соня, оценивается с одной целью — чтобы её поменять, если она не устраивает. Или чтобы понять, что можешь её перетерпеть. Но терпеть — это не жить. Это существовать.

От его слов в горле встал ком. Он, как всегда, попадал в самую точку. Без надрыва, без давления. Просто констатация.

— У меня скоро длинные выходные, — вдруг сказала я, сама не зная зачем. — Послезавтра два дня.

— О, отлично! — оживилась Женя. — Планы? Может, махнём в спа? Или просто поболтаем? Я тебя давно в кафе не таскала.

— Паша… — начала я автоматически, но замолчала. Какие, нафиг, планы с Пашей? Сидеть и ждать, выйдет он из комнаты или нет? Смотреть, как он ест пиццу и смотрит стримы? — Никаких планов, — закончила я твёрже. — Буду отдыхать.

— Отдых — это хороший план, — кивнул Тимур. Его взгляд говорил: «И хороший повод подумать». Он оттолкнулся от стойки. — Ладно, мне клиенту нужно подготовить машину. Но предложение насчёт кафе — в силе. Всегда.

Он ушёл. Женя вздохнула.

— Ну что с тобой делать? Он же золотой. И явно в тебя втюрен. А ты как монашка у разбитого корыта.

— У меня не корыто, а отношения, — устало поправила я её.

— Отношения — это про «общение» и «отношение». У тебя что? Коммуналка с соседом по несчастью. Которая ему уже надоела, но выселяться лень. А ты боишься.

Она была права. И от этого становилось не больно, а безумно обидно. За себя. За потраченные месяцы. За украденные эмоции.

Глава 7

Комната в хостеле напоминала капсулу для недолгой, беспроблемной жизни. Три койки, мой чемодан под нижней, крошечный общий шкафчик, который пахнет чужим стиральным порошком и одиночеством. Первую ночь я не спала. Прислушивалась к храпу соседки справа и к тихому плачу девушки слева. Плакала она в подушку, но в полной тишине раннего утра этот звук был похож на скребущийся где-то внутри меня собственный стон. Я лежала и смотрела в потолок, подсвеченный оранжевым светом уличного фонаря. Мыслей не было. Был только тяжелый, инертный валун в груди. Его название было «Что теперь?».

Утром, после чая из пластикового стаканчика, я села с ноутбуком в общей кухне и с новой, уже отчаянной решимостью стала искать комнату. Не «на перспективу», а «срочно, вчера». В ответ — либо цены космос, либо «девушка, вам не подходит, мы ищем семейную пару», либо откровенные конуры с фотографиями десятилетней давности. Валун в груди становился тяжелее.

И тут пришло напоминание о встрече в «Старой Гавани». Я почти набралась духу и отписала Тимуру, что не смогу. Слишком устала. Но палец завис над кнопкой отправки. Сидеть в этой капсуле еще один вечер? Слушать, как соседка звонит маме и говорит, что у неё всё хорошо? Я стерла текст. Написала короткое: «Хорошо, загляну». Мне нужна была хоть какая-то привязка к нормальности. К людям, которые знают меня как Соню с работы, а не как беженку из своей же жизни.

«Старая Гавань» оказалась не пафосным пабом, а уютным подвальчиком с кирпичными стенами, деревянными столами и приглушенным светом. Шум голосов, смех, звон бокалов — всё это накрыло меня волной, едва я спустилась по ступенькам. Пахло кофе, крафтовым пивом и жареными сырными палочками.

— Сонь! Иди к нам! — пронесся над общим гамом знакомый голос. Женя махала рукой из дальнего угла. Рядом с ней сидели Тимур, пара ребят из отдела маркетинга и наша бухгалтерша Ирина, та самая, что увольнялась.

Я пробиралась меж столиков, чувствуя себя непрошеным гостем на чужом празднике. На мне были простые джинсы и свитер — ничего особенного, но я ловила на себе взгляд Тимура, который почему-то заставил меня смущенно поправить прядь волос.

— А вот и наша звезда ! — Ирина, уже заметно весёлая, подвинулась, освобождая место рядом с собой. — Думала, не придёшь, все такие занятые нынче.

— Да я… заскочила ненадолго, — соврала я, присаживаясь.

Женя тут же пододвинула ко мне меню.

— Выбирай, что будешь пить. Сегодня Ира заказывает всё за наши многолетние мучения с её отчётами!

Все засмеялись. Тимур, сидевший напротив, не спускал с меня глаз. Его взгляд был не давящим, а… читающим. Как будто он видел не только мой свитер, но и ту тень под глазами, которую я пыталась скрыть тональным кремом, и ту неестественную скованность в плечах.

— Я… пожалуй, мохито, — сказала я, тыча в меню пальцем наугад.

— Мохито ? — поднял бровь Тимур, и в его глазах мелькнула улыбка. — Смелое решение. Уважаю.

— Я человек смелый, — парировала я, стараясь вложить в голос хотя бы тень былой иронии.

— Не сомневаюсь, — ответил он серьёзно, и это «не сомневаюсь» прозвучало так тепло и уверенно, что у меня внутри что-то ёкнуло. Неловко. Опасно.

Первый коктейль я выпила залпом, почти не чувствуя вкуса. Он принёс долгожданное тепло, разлившееся по жилам, и притупил остроту краёв. Второй я пила уже медленнее, втягиваясь в общий разговор, в шутки, в воспоминания Ирины. Смеялась в нужных местах. Даже рассказала пару рабочих баек. На какое-то время я смогла притвориться той, старой Соней. Той, у которой есть дом, пусть и неидеальный, и жизнь, пусть и скучная, но предсказуемая.

Третий коктейль — какой-то мутно-розовый, сладкий и коварный — поставил передо мной Тимур.

— За спасение моего клиента от покупки ненужной страховки на прошлой неделе, — сказал он, чокаясь со мной своим бокалом пива. Его пальцы на секунду коснулись моих. Прикосновение было лёгким, почти случайным, но от него по коже побежали мурашки.

Я снова выпила быстро. Мир стал мягче, звуки — приглушённее, а валун в груди наконец сдвинулся с места, превратившись в горячий, беспокойный ком. Теперь я не просто притворялась весёлой — я ею становилась. Слишком громко смеялась. Слишком оживлённо жестикулировала. Я видела, как Женя посматривает на меня с лёгкой тревогой, а Тимур стал наблюдать более пристально.

Именно после третьего, когда я снова потянулась к меню, он тихо пододвинул свой стул ближе. Разговор вокруг нёсся своим чередом, Ирина делилась планами открыть цветочную лавку.

— Соня, — его голос был тихим, для меня одной. Он не пах алкоголем, только лёгким ароматом кофе от кружки, что стояла перед ним. — Всё… нормально?

Я обернулась к нему, и мир слегка качнулся. Его лицо было близко. Серьёзное. В глазах не было любопытства, только искреннее внимание.

— А что должно быть не так? — выдавила я, и моя улыбка felt stiff, натянутой, как маска. — Всё прекра-а-асно. Просто праздник.

Он покачал головой, почти незаметно.

— Не похоже на праздник. Похоже на то, что ты хочешь что-то забыть. — Он сделал паузу, давая словам улечься. — Если нужна помощь… любая… ты знаешь, можно просто сказать.

«Любая». Это слово повисло в воздухе между нами. Оно было таким огромным, таким всеобъемлющим, что стало страшно. Если я начну говорить сейчас, здесь, то развалюсь. Осколки той Сони, что я так старательно собирала за этим столом, разлетятся по всему этому уютному подвалу. И он увидит. Увидит всю эту боль, весь этот позор.

Глава 8

Солнце будило настырно, пробиваясь сквозь щели в тёмных шторах Жениной гостиной. Я открыла глаза и на несколько секунд застыла в лёгкой панике: где я? Потом обоняние сработало быстрее сознания: запах старой мебели, ванильной свечи и чего-то домашнего, печеного. Пахло уютом и безопасностью. Пахло Женей.

Я лежала, укутанная в её плюшевое одеяло, и слушала утреннюю тишину чужой, но уже не враждебной квартиры. Никакого храпа за стенкой. Никакого грохота от хлопнувшей двери. Только тихое потрескивание батареи и доносящееся с кухни бормотание радио.

— Сонь, ты жива? — донёсся из кухни голос. — Или я вчера переборщила с ромашкой?

Я выбралась из своего гнезда и босиком прошла на кухню. Женя, в огромной футболке с надписью «Не разговаривай со мной, пока я не выпью кофе», возилась с тостером. На столе уже стояли две кружки с только что заваренным чаем, и аромат был волшебный.

— Жива, — хрипло ответила я, плюхаясь на стул. — Чай мой? Спасибо.

— Не за что, — она кивнула на тостер, откуда уже начинало пахнуть подгорающим хлебом. — Завтрак через пять минут. Сегодня у нас план.

— План? — насторожилась я. Планы последнее время ассоциировались только с побегами и поиском жилья.

— Абсолютно антидепрессивный, — с торжествующим видом заявила она, ловко выковыривая тосты. — Я нашла в закромах купоны. На массаж. Два по цене одного, и ещё скидка за предварительную запись. В общем, выходит три копейки. Мы идём и отмокаем.

Массаж. Слово казалось таким роскошным, таким не относящимся ко мне.

— Жень, я не знаю… Может, не надо тратить…

— Тратить будем купоны, которые иначе сгорят, — перебила она, ставя передо мной тарелку с тостом и баночкой джема. — И твою хандру. Её и будем тратить. Всю, до последней капли. Ешь. Одеваемся. Едем.

И было в её тоне такое непоколебимое «так надо», что спорить не хотелось. Да и… массаж. Мои плечи действительно напоминали каменные глыбы.

Процедура оказалась именно тем, что доктор прописал. Две часа в полумраке, под тихую медитативную музыку, пока чьи-то сильные и знающие руки буквально вымешивали из моих мышц застывший стресс, обиду и усталость. Я вышла оттуда шаткая, как медуза, и невероятно лёгкая. В голове наконец-то воцарилась тишина — не тягостная, а мягкая, умиротворённая.

— Ну что? Человеком себя чувствуешь? — спросила Женя, выходя следом с блаженной улыбкой на лице. Она вся светилась.

— Чувствую себя котом, которого долго гладили, — призналась я, и мы обе рассмеялись.

— Отлично. Тогда следующий пункт — пешая прогулка по центру. Без цели. Просто идём и смотрим.

И мы пошли. Бродили по знакомым улочкам, глазели на витрины, смеялись над нелепыми вывесками. Женя тащила меня в каждый второй двор-колодец, показывая граффити и уютные кафешки, о которых я и не знала. Мы купили по стакану горячего глинтвейна на рождественской ярмарке (она только начинала готовиться) и грели озябшие руки, наблюдая за людьми.

— Видишь вон ту парочку? — кивнула Женя на молодых людей, которые пытались сфотографироваться на фоне ёлки, держа в руках по три стакана. — Они явно на третьем свидании. Он нервничает. Она смеётся. Им хорошо.

Я смотрела на них и не чувствовала ни горечи, ни зависти. Просто наблюдала, как за чужим, милым спектаклем. Впервые за долгое время я могла просто быть. Не бороться, не выживать, не анализировать каждое слово. Просто пить горячий пряный напиток и смеяться над шутками подруги.

Обедать мы пошли в маленькое грузинское кафе, которое Женя назвала «своей тайной находкой». Запах свежеиспечённого лаваша, хмели-сунели и кофе с кардамоном сразил наповал. Мы заказали хачапури по-аджарски, салат и долму.

— А теперь главное правило, — торжественно объявила Женя, когда еду принесли. — Никаких разговоров о Пашках, работах и поиске жилья. Только приятное. Сплетни, воспоминания, планы на абстрактное светлое будущее. Договорились?

— Договорились, — улыбнулась я, отламывая кусок сырной лодочки. И это сработало. Мы вспоминали смешные случаи из универа, строили планы съездить когда-нибудь на море (абстрактно, конечно), обсуждали новых сериалы. Я смеялась до слёз, рассказывая, как мы с Женей пытались сделать домашнее вино из вишни у неё на балконе, и оно взорвалось, залив соседа снизу.

В тот момент, с липкими от сыра пальцами и полными ртами, я почувствовала что-то, чего не чувствовала очень давно. Лёгкость. Простую, немудрёную радость от хорошего дня, проведённого с близким человеком. Валун в груди не исчез, но он как будто оброс мхом, стал частью пейзажа, а не преградой.

Вечером, вернувшись домой, мы устроились на диване под одним одеялом, с чашками какао. Уют сгущался, как сливки в чашке, и вместе с ним вернулось ощущение безопасности, которое располагало к откровенностям.

— Ну что, — начала Женя, поджав под себя ноги и глядя на меня пристально. — Как самочувствие после дня релакса?

— Как после путешествия в рай, — честно ответила я, прижимая к груди тёплую кружку. — Спасибо, Жень. Правда. Я не думала, что… что такое вообще возможно после всего.

— Всегда возможно, — сказала она просто. — Просто иногда нужен пинок под зад и друг с купонами на массаж. — Она помолчала, покручивая свою кружку. — А теперь, когда ты немного оттаяла… Можно поговорить о будущем? Не о квартирах, а о… личном.

Глава 9

Неделя, прожитая на Женином диване, пролетела в странном ритме. Дни на работе были островками нормальности, где я могла быть просто Соней-админом, а не Соней-беженкой. Вечера — временем болтовни с Женей, просмотра сериалов.. А ночи… ночи были самыми честными. В темноте, под шум города за окном, накатывали все страхи: о будущем, о деньгах, о том, что я так и останусь вечной гостьей в чужой жизни.

И среди этих мыслей всё чаще всплывало лицо Тимура. Его слова: «Рад, что свободна». Его спокойная улыбка. И это дурацкое, щемяще-тёплое предложение о кофе.

Женя, конечно, не давала мне забыть.

— Ну что, уже готова к великому кофепитию? — допрашивала она каждое утро за завтраком. — Он же ждёт. Мужик как скала. Но и скалы, знаешь ли, могут разочароваться, если на них вечно плевать.

— Я не знаю, как подойти, — призналась я на пятый день. — Просто так? «Привет, помнишь, ты говорил про кофе? Давай сходим». Звучит как-то… отчаянно.

— Звучит отлично, — парировала Женя, намазывая на тост арахисовую пасту. — А отчаянно — это когда ты ждёшь, пока он сам догадается, что ты уже готова, а он, между прочим, тоже человек, у него могут быть сомнения. Может, думает, ты передумала и хочешь от него держаться подальше.

Эта мысль меня отрезвила. А вдруг и правда? Он же не телепат. Он сделал шаг, я отгородилась стеной, пусть и с благими намерениями. А потом замолчала. Со стороны это могло выглядеть как полное отсутствие интереса.

К концу недели я созрела. Нет, не созрела — закипела. Это внутреннее напряжение между «хочу» и «боюсь» стало невыносимым. Лучше получить отказ и ясность, чем мучиться в догадках.

Выбрала момент в пятницу, ближе к вечеру. Основной поток клиентов схлынул, в салоне стояла ленивая предвыходная атмосфера. Тимур только что закрыл сделку по кредиту на новенький кроссовер — я видела, как он пожимал руку довольному мужчине и проводил его к выходу. Теперь он стоял у своего стола, поправлял бумаги в папке.

Сердце колотилось так, будто я собиралась не пригласить на кофе, а прыгнуть с парашютом. Я подошла, стараясь, чтобы шаги были уверенными. Он услышал, обернулся. Увидев моё, должно быть, очень серьёзное лицо, его улыбка тут же сменилась выражением лёгкой тревоги.

— Соня? Всё в порядке? — спросил он сразу, отложив папку.

Вот и отличное начало. Я выгляжу как человек, несущий дурные вести.

— Всё в порядке, — поспешно заверила я, и голос мой прозвучал неестественно высоко. — Просто… ты помнишь, ты говорил… про кофе?

Я выпалила это, глядя куда-то в район его подбородка. Не могу смотреть в глаза. Слишком страшно.

— Помню, — ответил он. Голос был спокойным, но в нём появился какой-то новый, внимательный оттенок.

— Так вот… я… не против сходить. Если предложение ещё в силе, — продолжала я, чувствуя, как горит лицо. Боже, я говорю какими-то деревянными фразами, как будто заученными по учебнику.

Наступила пауза. Короткая, но показавшаяся вечностью. Потом я услышала его тихий смешок и рискнула поднять взгляд.

Тимур смотрел на меня и улыбался. Не той обычной, дружеской улыбкой. А какой-то… мягкой, тёплой, чуть amused. В уголках его глаз собрались мелкие морщинки.

— Чего ты улыбаешься? — спросила я, обороняясь. Мне стало ещё жарче.

— Ты очень милая, когда стесняешься, — сказал он просто, без пафоса. — И красивая.

От этих слов во мне что-то коротко замкнуло. С одной стороны — дикое смущение. С другой — вспышка какого-то забытого, почти детского удовольствия от комплимента. Я фыркнула, пытаясь скрыть и то, и другое.

— Да перестань, — пробормотала я, отводя взгляд.

— Хорошо, перестану, — он легко согласился, но улыбка не сошла с его лица. — Кофе, говоришь? Отлично. Может, после работы? Или в выходные погулять и зайти куда-нибудь?

Предложение прозвучало так естественно, так не напряжно, что я расслабилась. И тут, словно желая поскорее покончить с этим волнительным моментом, из меня вырвалось:

— Можно сегодня?

Тимур рассмеялся уже открыто, и это был приятный, бархатный смех.

— Сегодня — идеально. Встретимся на парковке?

— Да, — кивнула я, чувствуя, как на душе сразу стало и легче, и страшнее одновременно. — Да, договорились.

Оставшиеся часы работы я не помню. Всё было как в тумане. Я механически отвечала на звонки, что-то подписывала, а сама думала только об одном: «Боже, что я наделала».

В раздевалке столкнулась с Женей.

— Куда собралась? Лицо такое… решительное, — прищурилась она.

— На кофе. С Тимуром. Сегодня, — выдохнула я.

Её лицо озарилось триумфальной улыбкой.

— Ура! Мои молитвы услышаны! Так, слушай сюда: не зажимайся, будь собой, и ни в коем случае не говори про Пашку, ремонт и цены на хостелы. Ты идешь на свидание, а не на сеанс психотерапии!

— Это не свидание, — автоматически поправила я. — Это просто кофе. Как коллеги.

— Да конечно, конечно, «как коллеги», — закатила глаза Женя, помогая мне надеть куртку. — Коллеги, которые месяц переглядываются через весь зал. Ладно, езжай. И позвони, как доберешься! Нет, лучше напиши! Нет, лучше позвони и расскажи всё!

Я вышла на парковку с ощущением, будто отправляюсь на важнейшие переговоры в жизни. Тимур уже ждал возле своей машины — не новомодного кроссовера, который он так ловко продавал, а старенького, но ухоженного внедорожника. Он открыл передо мной пассажирскую дверь.

Глава 10

Звонок громом отдался в моей тихой комнате. Я нажала кнопку вызова и почти сразу услышала его голос:

— Алло, Соня?

В этом простом «алло» сквозила улыбка. Ясно, даже сквозь помехи связи. Это меня и ободрило, и смутило ещё сильнее. Готовая фраза, которую я репетировала полчаса, сразу же забылась.

— Привет, Тимур. Это я… насчёт… того разговора. Насчёт квартиры.

— Слушаю, — ответил он, и в его голосе не было ни тени напряжения, только лёгкое, заинтересованное ожидание.

— Я согласна, — выпалила я, прежде чем передумать. — Пожить там. Но только пока ты… ну, пока ты не скажешь. Пока не начнёшь ремонт. Или пока я не накоплю и не найду себе что-то для съёма. Я не хочу тебя стеснять, я понимаю, что это твоя собственность, и…

— Соня, — мягко, но твёрдо прервал он мой словесный поток. — Притормози. Дыши. Ты можешь жить там столько, сколько захочешь. Год, два, пока не встанешь на ноги. Ремонт — дело небыстрое, я даже не начал искать бригаду. Никакой спешки. Никакого давления. Окей?

Его спокойный, ровный тон подействовал на меня лучше валерианки. Я сделала глубокий вдох, как он и просил.

— Окей, — выдохнула я. — Спасибо.

— Не за что. Когда переезжаем? Выходные на носу. Могу помочь с вещами.

Так всё и началось. Женя, узнав о решении, завизжала от восторга и тут же перешла в режим генерала, командующего операцией «Переезд».

— Так, берём все пакеты из-под всего! У тебя же вещей — кот наплакал, после Пашки половину гардероба оставила, и правильно сделала! Я тебе дам свои коробки для книг, они у меня с переезда валяются!

Она носилась по квартире, сгребая мои скромные пожитки, и непрерывно болтала.

— И знаешь, что нужно будет сделать, как только обустроишься? — она прищурилась, заговорщицки подмигнув. — Пригласить его на ужин. Домашний, с свечами, с хорошим вином. Как благодарность. Ну, ты поняла.

Я поняла. Я поняла слишком хорошо. От одной мысли по спине побежали мурашки — не только от смущения, но и от давно забытого, томительного страха. Страха близости.

— Жень, не надо, — пробормотала я, аккуратно складывая свитера. — Это же будет выглядеть как… как намёк. На что-то большее.

— А что такого? — она развела руками. — Нормальная благодарность! Ты же не будешь в одном нижнем белье его встречать. Хотя…

— Женя!

— Ладно, ладно! Но, Сонь, — её лицо стало серьёзнее. — Ты же к нему не равнодушна. Он к тебе — тем более. Вы оба взрослые люди. В конце концов, если дело дойдёт до чего-то… — она замолчала, видя, как я побледнела.

Я отвернулась, делая вид, что внимательно изучаю бирку на футболке.

— С Пашей у меня последний раз было… месяца три назад. Может, больше, — тихо сказала я в пол. — А теперь я знаю, что у него-то оно было. Просто не со мной.

Женя замерла. Потом подошла и обняла меня за плечи.

— Вот и отлично. Значит, ты свободна от этого дерьма во всех смыслах. И тело твоё — тоже свободное. И принадлежит только тебе. Когда захочешь и с кем захочешь. Если с Тимуром — то только потому, что тебе этого захочется. А не потому, что «надо» или «он квартиру дал».

Её слова были правильными. Логичными. Но от них становилось не легче, а страшнее. Моё тело казалось мне чужим, замороженным, как будто я долго была в спячке. Как я могу кого-то к нему подпустить? И как этот кто-то — такой уверенный, взрослый, настоящий — может захотеть его?

Тимур приехал в субботу ровно в назначенное время. На нём были простые джинсы и тёмный свитер, делающий его плечи ещё шире. Увидев наши скромные запакованные сокровища: чемодан и две сумки-икеевки, он лишь улыбнулся.

— Это всё? Отлично, за один заезд уложимся.

Он легко взвалил самый тяжёлый чемодан, а я и Женя потащили сумки. По дороге он рассказывал о районе.

— Рядом супермаркет круглосуточный, через дорогу — хороший продуктовый с фермерскими штуками. Чуть дальше — целый торговый центр, если что-то серьёзное понадобится. И, представляешь, даже аквапарк есть. Может, как-нибудь сходим, развеяться?

Я, сидя на пассажирском сиденье, глядя в окно, покраснела так, что, кажется, заалели даже уши. Аквапарк. Купальник. Я в купальнике. Он рядом. Мысль была настолько абсурдной и смущающей, что я просто пробормотала что-то невразумительное вроде «ну, посмотрим».

Квартира оказалась в старом, но ухоженном кирпичном доме с высокими потолками. Тимур нёс мой чемодан вверх по лестнице, лифт, к счастью, был, и я ловила себя на мысли, как естественно он выглядит в этой роли — сильного мужчины, который несёт твои вещи. Не потому что должен, а потому что может.

Он открыл дверь ключом, потом протянул его мне — два, один запасной, и впустил меня внутрь.

Первое впечатление — просторно и светло Да, ремонт был не последним писком моды: где-то виднелись старомодные плинтусы, обои с едва заметным цветочным узором, но всё было кристально чистым, ухоженным и… уютным. Пахло свежестью, как после проветривания, и едва уловимо — кофе.

— Вот, — сказал Тимур, ставя чемодан в прихожей. — Осваивайся. Здесь есть всё необходимое — мебель, посуда, постельное бельё свежее я привёз. Wi-Fi... пароль на роутере.