Заманчивое предложение

Глава 1 Случайная встреча

Марина бегло взглянула на своё отражение в большом зеркале, висящем на стене в коридоре, одёрнула короткую чёрную юбку и поправила воротничок белоснежной приталенной блузки. Девушка осталась вполне довольна своим внешним видом.

Сегодня исполняется ровно неделя, как она работает в престижном ресторане в самом центре Москвы. Ей до сих пор не верилось, что она смогла получить эту работу безо всякой протекции. Хозяйка ресторана, высокая красивая блондинка, смерила молодую девушку оценивающим взглядом на собеседовании и задала всего лишь несколько коротких вопросов.

– Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, – смущённо пробормотала Марина.

– Дети есть?

– Нет!

– Куришь? Как обстоят дела с алкоголем?

– Нет... Не пью и не курю...

– Прописка есть московская?

– Нет, но живу у тёти. Сама я из Липецка.

– Понятно, – красивые губы блондинки презрительно поджались. – Заочница, значит? Сразу предупреждаю, что совмещать работу и учёбу не получится.

– Я нигде не учусь, – поспешно заверила её Марина.

– Ну что ж, ты мне нравишься. Голосок у тебя приятный, мордашка смазливая. Только держишься чересчур скованно. Но это дело поправимое. В общем, завтра с семи утра выходи на работу. Месяц испытательный срок. Зарекомендуешь себя положительно, добро пожаловать. Работа нелёгкая, но и оклад соответствующий. В курс дела тебя введёт Таня, наш менеджер.

– Благодарю вас, Светлана Валерьевна! – радостно воскликнула Марина.

Ей безумно нужна была эта работа. Домой, в Липецк, возвращаться не хотелось, а тётя Катя позволяла ей остаться в своей трёхкомнатной квартире только за полностью оплачиваемую коммуналку плюс обязанности домработницы. Если ей удастся устроиться в ресторане, зарплаты с лихвой хватит и на коммуналку, и на то, чтобы откладывать на учёбу. Девушка мечтала поступить на юридический. У себя в Липецке она отучилась два года на секретаря.

Первый рабочий день оказался ужасным. К вечеру Марина едва держалась на ногах, которые жутко гудели от высоченных каблуков. Руки предательски дрожали, когда она составляла тарелки и бокалы на столики клиентов. Она боялась или упасть, или опрокинуть ненароком какое-нибудь блюдо на посетителя. Но всё обошлось. Менеджер Таня была ей очень довольна. Клиенты доброжелательно улыбались хорошенькой официантке с длинными каштановыми волосами, убранными в высокий хвост, большими зелёными глазами, и с изящной, словно статуэтка, фигуркой. И неизменно оставляли приличные чаевые, которые целиком доставались Марине.

На второй день стало полегче. А через неделю девушка чувствовала себя как рыба в воде. Она уверенно порхала между столиками, разнося меню, и одаривая посетителей очаровательной улыбкой. Со всем персоналом – поварами, менеджерами, другими девушками, она удивительно легко нашла общий язык. Коллектив оказался на редкость дружелюбным. Тётя Катя тоже была довольна успехами племянницы. А сама Марина витала в облаках.

И вот начальница вызывает её на ковёр. Девушка страшно перепугалась, отчаянно соображая, и не понимая, где же она допустила ошибку. Но Светлана Валерьевна всего лишь похвалила её работу, окинув Марину довольным взглядом, и сообщила, что прямо с завтрашнего дня она зачислена в основной штат работников. Марина о таком счастье и мечтать не могла! Уж как-то слишком подозрительно дружелюбно её встретила Москва.

– Маришка, иди, тебя Таня зовёт! – окликнула замечтавшуюся у зеркала девушку Зоя, младший помощник повара.

Девушка быстро прошла в зал к Татьяне. Та слегка повела головой в сторону самого дальнего столика, за которым сидел мужчина.

– Марина, не подведи. Наш давний клиент. Но сегодня он что-то не в духе. Поэтому нужна твоя обезоруживающая улыбка. Вперёд!

И молодая женщина подтолкнула её по направлению к нему, вручив в руки меню. Марина уверенно подошла к мужчине, смотревшему в окно. На нём был шикарный серый костюм, белоснежная рубашка. На руке красовались дорогущие большие часы в цвет костюма. Чёрные, коротко подстриженные волосы, небольшая щетина на лице. На вид ему было лет тридцать.

– Добрый вечер! Ваше меню, пожалуйста! – девушка протянула ему синее бархатистое меню и чуть отступила.

На её губах появилась дежурная, вежливая улыбка. Но тут мужчина поднял на неё тёмно-карие глаза,  и она едва выдержала его взгляд. Что-то необъяснимое, загадочное таилось в их печальной глубине и притягивало к себе словно магнит. Марина проглотила комок в горле. Да, мужчина был красив, даже очень. Но мало ли красивых мужчин вокруг? Что же в этом такого особенного, что она так растерялась?

– Благодарю! – вежливо кивнул он и, раскрыв меню, углубился в него.

Приняв заказ, девушка поспешно удалилась. Сердце её забилось быстрей, и она всеми силами старалась скрыть охватившее её непонятное волнение. Марине очень не хотелось нести ему заказанный ужин. Но пришлось.

Когда она вернулась, мужчина разговаривал по телефону. Его голос был раздражённым и отрывистым.

– Хорошо. Я всё понял. Конечно же, я буду ждать! Целую! Пока!

Марина как раз ставила перед ним небольшой графинчик с вином, когда он рассерженно отшвырнул мобильник от себя и взглянул на неё. В его тёмных глазах плескались волны холодного гнева, тогда как само лицо оставалось непроницаемым и спокойным. В этот момент девушка поняла значение выражения «убить взглядом». Ей показалось, что его недовольство направлено полностью на неё. Но вместе с испугом она не могла не залюбоваться грозой, бушевавшей в его карих глазах. Её рука дрогнула, и графин опрокинулся на стол, моментально заливая скатерть и костюм мужчины красным вином. Он, чертыхаясь, вскочил из-за стола.

Глава 2 Заманчивое предложение

Переступая порог огромного двухэтажного дома, Марина чувствовала себя ужасно неловко. Она уже успела сто раз пожалеть, что села в джип к Эмину. Он же, напротив, был абсолютно спокоен, открывая высокую дубовую дверь и пропуская девушку вперёд.

Он провёл её в уютную гостиную, выдержанную в кремовых тонах. Обстановка была дорогой, но в то же время достаточно простой и удобной.

– Присаживайтесь, Марина, – указал он на белый, мягкий диванчик. – Сейчас вам принесут кофе. А мне всё же стоит переодеться, пожалуй, – она не могла не заметить, как уголки его губ тронула улыбка.

Девушка проводила его взглядом и осторожно села на краешек дивана. Огляделась вокруг. Ей показалось, что она попала в какую-то сказку, и до конца так и не может осмыслить происходящее. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Марина встала и подошла к небольшому овальному зеркалу в позолоченной оправе, стоявшему на столике, вместе с фотографиями. Поправила слегка растрепавшиеся волосы. Она была слишком бледна, а зелёные глаза лихорадочно блестели. Она провела ладонями по лицу, приказывая себе успокоиться. Всё самое страшное уже случилось. Затем, оглянувшись на дверь, словно воровка, с любопытством пробежалась глазами по фотографиям. На них Эмин был с какими-то людьми, скорей всего друзьями, партнёрами. На нескольких – с красивой, но уже немолодой брюнеткой. По явному внешнему сходству между ними, Марина поняла, что это его мама.

Вошедшая в гостиную женщина с подносом в руках, заставила её смутиться и залиться краской, словно она делала что-то неприличное. Марина поспешно вернулась на своё место и тихо поздоровалась с женщиной.

– Добрый вечер! Ваш кофе, пожалуйста! – невозмутимо произнесла та и поставила на столик поднос с кофейником, двумя маленькими фарфоровыми чашечками, сахарницей и вазочкой с круассанами.

Марина так и не притронулась к кофе, пока в дверях гостиной не появился Эмин. Он переоделся в синие джинсы и голубую рубашку, слегка распахнутую на груди. И, кажется, стал ещё красивей.

– Угощайтесь, пожалуйста, – указал он рукой на столик.

Мужчина уселся в глубокое, мягкое белоснежное кресло, и взяв чашку, отхлебнул ароматный напиток. Марина последовала его примеру. Некоторое время они просто наслаждались изумительно вкусным кофе и не произносили ни слова. Девушка изредка украдкой посматривала на Эмина. Он же не обращал на неё никакого внимания. Но как только она поставила пустую чашку на столик, он заговорил тихим, мягким голосом:

– Марина, я расскажу вам лишь то, что вам необходимо знать. И прошу вас, не задавайте никаких вопросов.

Он взглянул на неё, и она в знак согласия кивнула головой.

– Хочу извиниться перед вами за излишнюю резкость в ресторане. Мне не следовало вести себя подобным образом. Но раз уж так получилось, и вы теперь здесь...

Эмин замолчал на несколько секунд, словно обдумывая свои дальнейшие слова, затем продолжил, в упор глядя на девушку:

– Наверняка, вы заметили, что я был очень раздражён после разговора по телефону... Звонила мама. Она у меня, конечно, замечательная, и я её очень люблю, но, как и любая мать, она желает обеспечить счастье своему сыну, не понимая порой, что это абсолютно не то, что ему нужно... В общем, у неё есть подруга Милена, с которой она не разлей вода, а у Милены красавица дочка Вероника. Так вот эту Нику они хотят сделать моей женой. За этот год мама привозит их ко мне в гости уже в третий раз. Следующий её приезд я точно не переживу.

– Почему бы вам просто не сказать Веронике, что у вас другие планы? – пожала Марина плечами. – Или что вы её не любите?

Эмин досадливо махнул рукой:

– Во-первых, она меня тоже не любит, а видит во мне только выгодного партнёра для брака. А, во-вторых, я уже неоднократно пытался втолковать ей это, но люди же не слышат то, чего не желают слышать. Если бы она не была дочерью Милены, ноги бы её в моём доме не было! – его тёмные глаза гневно сверкнули. – Но мама никогда мне не простит, что я обижу их драгоценную Нику! Эта кукла умело притворяется перед ней, изображая невинного ангелочка, но я-то вижу её насквозь. Увидев вас, мне в голову внезапно пришла немного безумная идея. Но она мне всё больше и больше начинает нравиться! Представляю себе лицо Вероники, когда я официально объявлю, что вы моя невеста! – и на его губах заиграла озорная, мальчишеская улыбка.

– А что же вы будете делать, когда они приедут в следующий раз?

– Думаю, следующего раза не будет. Ника слишком самолюбива, а мы с вами постараемся сыграть настоящие чувства, если вы согласитесь, конечно...

– А как же ваша мама?

– Родители живут в Лондоне, и мы нечасто видимся, к сожалению. Но я уверен, что мама обязательно поймёт меня и простит. Ну что ж, Марина, каким же будет ваш ответ?

– Да уж, верно говорят, что у богатых свои причуды! – вырвалось у девушки.

Эмину явно не понравились её слова. Улыбка исчезла, он нахмурился.

– Ах, я забыл о самом главном! О вашем гонораре. Надеюсь, три миллиона рублей вас устроят? Вы их получите вне зависимости от проведённых в моём обществе дней.

Девушка нервно проглотила комок в горле. Это были огромные для неё деньги. Но сердце подсказывало, что нужно немедленно бежать из этого дома, подальше от Эмина и его заманчивого предложения.

Глава 3 Правдивая ложь или Невеста из Майами

Когда в дверь позвонили, Марина напряжённо вздрогнула, хотя и ждала Эмина уже целый час, и даже начинала бояться, что он не придёт. Сердце её болезненно сжалось, стоило ей только подумать, что она никогда больше не увидит этого мужчину. Девушка стремглав бросилась к двери и довольно резко распахнула её.

На пороге стоял Эмин с букетом белых роз в руках. Марина замерла на одном месте, не в силах оторвать от него взгляд. На нём был чёрный костюм с иголочки, белоснежная шёлковая рубашка, слегка распахнутая на груди. Чёрные волосы аккуратно причёсаны, лицо гладко выбрито, а карие глаза блестели из-под полуопущенных ресниц. У девушки перехватило дыхание от его неотразимости. Должно быть, она выглядела совсем глупо, потому что Эмин весело улыбнулся и спросил:

– Мне можно войти?

Она отступила назад, чувствуя, как заливается краской до кончиков волос. И зачем только она надела это изумрудное платье, туфли на шпильках и уложила локоны в высокую причёску? Словно хотела ему понравиться. Но если быть честной с самой собой, то да, безумно хотела.

– Это тебе! – продолжая улыбаться, произнёс Эмин, вручая девушке букет.

Марина совершенно растерялась. Ей никто никогда не дарил цветы просто так, тем более розы. Уткнувшись в них лицом, она ощутила сильный аромат. Затем огляделась вокруг в поисках вазы. Поставив букет в высокую напольную вазу, стоявшую возле окна, девушка поспешно ретировалась за водой на кухню. Там она немного пришла в себя, хотя руки до сих пор продолжали дрожать от волнения. Вернувшись в комнату, она обнаружила, что Эмин удобно расположился на диване и разговаривает по телефону.

Наполняя вазу водой, девушка услышала, что он заказывает столик в ресторане на две персоны. Сердце у неё вновь бешено забилось, а мысли беспорядочным хороводом закружились в голове, не давая сосредоточиться.

– Марина, тебя всё устраивает здесь? Может быть, будут какие-нибудь дополнительные пожелания? Ты только не стесняйся, говори, если что-то нужно!

– Спасибо большое, Эмин, всё замечательно, – глухо ответила она, глядя на цветы.

– Ну что ж, в таком случае поехали в ресторан! Будем знакомиться поближе, невеста! – мужчина поднялся с дивана и окинул её с ног до головы пристальным, оценивающим взглядом.

Марина готова была сквозь землю провалиться, лишь бы не смотреть на него в эту минуту. А Эмин, будто не замечая её смущения, подошёл к ней ещё ближе и произнёс своим чарующим голосом:

– Это платье очень подходит к твоим глазам. Кстати, говорят, что в роду всех зеленоглазых непременно были колдуньи!

– Если бы мне передалась хотя бы половина их чар, то меня бы точно здесь не было сейчас! – выпалила Марина, внезапно разозлившись на него за его фамильярный, и как ей показалось, немного насмешливый тон.

– И где бы ты находилась, будь на то твоя воля? – поинтересовался Эмин, не обращая внимания на её раздражение.

– Ну, уж точно нашла бы более подходящее место, и..., – Марина осеклась, заметив перемену в его взгляде.

– И более интересную компанию! – весело подхватил он, белозубо улыбаясь, но глаза его стали ещё темнее, что, как уже успела понять девушка, выражало его недовольство.

Она промолчала, опустив взгляд, с ужасом осознавая, что солгала ему. На самом деле ей хотелось быть рядом с ним, хотелось украдкой смотреть в омут его карих глаз, слушать его красивый голос, хотелось побольше узнать о нём...

***   ***   ***

Ресторан оказался неподалёку, поэтому доехали они быстро. Эмин молчал, сосредоточенно всматриваясь в серое полотно дороги, а Марина исподтишка наблюдала за ним, всё ещё не в силах избавиться от непонятного волнения, охватившего её, едва она увидела этого мужчину на пороге квартиры с букетом в руках. Интересно, зачем он подарил ей розы? Решил произвести впечатление? Ну что ж, ему это вполне удалось.

В ресторане Марину и Эмина встретил администратор, который отвёл их в вип-зону. Девушка присела за столик, старательно избегая смотреть на своего спутника.

– Здесь нам никто не помешает спокойно поговорить! – произнёс он, углубляясь в меню.

Марина чувствовала себя скованно и немного странно. Ещё вчера она сама вот также разносила подносы с едой и напитками, а сейчас сидит за одним столом с красивым, шикарно одетым мужчиной, про которого ничего не знает, и взгляд которого с самой первой секунды поразил её в самое сердце.

Длинноногая блондинка с обольстительной улыбкой приняла заказ у Эмина, повернулась к Марине, смерив её при этом презрительно-высокомерным взглядом, и замерла в ожидании. Должно быть, даже со стороны прекрасно заметно, что она рядом с ним по какому-то нелепому недоразумению. Девушке вдруг стало невыносимо тоскливо на душе, и есть совершенно расхотелось.

– Мне только чашку кофе, пожалуйста, – растерянно пробормотала она.

Блондинка кивнула, поджав губы, и уже собралась уйти, но Эмин окликнул её:

– Девушка, моей спутнице принесёте то же самое, что и мне! – сказал он.

– Зачем? Я совсем не голодна! – возмутилась Марина, едва официантка оставила их наедине.

Глава 4 Предварительная подготовка

Марина с тоской взглянула на телефон. За два дня Эмин не позвонил ни разу. Девушка не понимала, зачем она ждёт его звонка. Но ей безумно хотелось услышать его голос.

За эти дни она сходила в дорогой бутик и купила там себе платье бежевого цвета и светлые туфли на удобном каблучке. Больше ничего взять Марина так и не решилась. Цены на всё были ужасно высокими. А ещё ей показалось, что продавщицы смотрят на неё пренебрежительно и свысока. Девушка поняла, что не ошиблась, когда в бутик вошла шикарная дама, от которой просто веяло аристократизмом. Весь персонал сразу же бросился к ней, а Марина поспешила оплатить свою покупку и уйти. Она никогда в жизни не сможет держаться вот так же самоуверенно. Ещё она побывала в салоне красоты, сделала маникюр и купила кое-какую косметику.

Девушка сидела на кровати, переводя взгляд с тёмного экрана мобильника на новое платье, висевшее на стуле, и снова нервничала и сомневалась. Зачем она согласилась? Она не представляла себе, что будет, когда приедет мама Эмина и эта Вероника, которую она уже начинала ненавидеть. Да стоит им только посмотреть на неё, как она провалится сквозь землю от стыда. Что она будет говорить? Как ей вести себя?

Марина закрыла лицо руками. Нужно отказываться пока не поздно. Ничем хорошим это не закончится. Другая девушка на её месте вовсю бы наслаждалась моментом и предоставленной ей возможностью, бегала бы по магазинам и спа-салонам, и не раздумывала о завтрашнем дне. Но она, видимо, сделана из другого теста. Её продолжала преследовать навязчивая мысль о том, что бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке. И было тошно от собственного отражения в зеркале.

Марина выключила ночник, чтобы больше не видеть платье и без сил упала на постель. Никогда не думала, что мысли могут так выматывать. Даже голова разболелась. Девушка закрыла глаза и тут же в её воображении возник улыбающийся Эмин с букетом белых роз в руках. Она торопливо прогнала этот манящий образ и укрылась одеялом с головой, надеясь так быстрее заснуть. Но промучилась без сна почти до самого утра, лишь на рассвете погрузившись в блаженное забытьё.

***   ***   ***

Звонок в дверь вырвал Марину из страны грёз. Она бросилась в прихожую, на ходу запахивая халат, понимая, что кроме Эмина прийти больше некому. Мужчина на этот раз вошёл без приглашения, с любопытством окинул фигурку девушки слегка прищуренным кареглазым взглядом и приподнял чёрные брови:

– Привет! Прости, что разбудил. Но время уже обед, ты не отвечала на звонки. И я подумал, уж не случилось ли чего...

– А именно, не сбежала ли я? – усмехнулась Марина, отбрасывая назад длинные локоны. – Как видишь, я пока здесь.

– Что значит пока? – нахмурился он.

– Эмин, я не смогу! Не смогу притворяться перед твоей мамой, Вероникой и всеми остальными. Я вчера не могла уснуть, всё думала, думала... В общем, я не гожусь для этой роли...

– Марина, поставь чайник, пожалуйста, и сделай бутерброды. Я сегодня ещё не завтракал, – перебил её Эмин не терпящим возражений тоном и, сбросив пиджак, прошёл в гостиную.

Девушка задохнулась от возмущения. Да как он смеет ею командовать? Она вбежала за ним следом. Мужчина, присевший в кресло, удивлённо взглянул на неё. Но Марина не собиралась отступать:

– Эмин, ты что, не слышал, что я сказала?! Я не хочу играть твою невесту! Не хочу и не буду! И тем более не собираюсь делать какие-то дурацкие бутерброды!

– Хорошо! Тогда я сам сделаю! – его красивые губы тронула улыбка, но глаза потемнели. – А ты пока немного остудишь свой пыл, приняв холодный душ!

Пока девушка пыталась осознать его слова, он быстро поднялся с кресла, рывком притянул её к себе, и перекинув через плечо, потащил в ванную. Марина отчаянно вырывалась из его сильных рук, изо всех сил колотя его кулачками по спине, но всё тщетно. Эмин запихнул её в душевую кабину и включил холодную воду. Девушка взвизгнула, но вдруг схватила шланг душа и направила его на веселящегося мужчину. Его белая рубашка моментально намокла. Эмин поспешно отпрыгнул в сторону, фыркая, и вытирая глаза. Марина, внезапно испугавшись своей дерзости, выронила душ из рук и растерянно посмотрела на него.

Но Эмин уже заливисто смеялся, вытирая лицо полотенцем:

– Ты сейчас похожа на маленького, вымокшего котёнка! – заявил он. – Который нашкодил и теперь не знает, что делать дальше!

– А ты! – воскликнула она, но тут же замолчала.

Она не могла оторваться от его блестевших весельем озорных глаз, от намокших, взъерошенных чёрных волос, от румянца, вспыхнувшего на скулах. А белая рубашка, прилипнув к телу, чётко обрисовывала его красивый, мускулистый торс.

– Ну, и кто же я по-твоему? – спросил Эмин, лукаво прищурившись.

– Ты просто невыносим! – выдохнула она.

– Я же предупреждал, что со мной будет нелегко! Держи, а то простудишься! – мужчина бросил ей махровое полотенце. – И пошли сушиться!

Марина надела джинсы и футболку, высушила волосы феном и вышла из спальни. Эмин уже хлопотал на кухне. Свою одежду он развесил на сушилке, поэтому на его бёдрах красовалось одно лишь полотенце. Девушка вцепилась рукой в косяк, пытаясь не упасть в обморок. Он что, намеренно хочет свести её с ума? Она невольно залюбовалась его красивым, загорелым телом, широкими плечами, сильными мускулистыми руками.

Глава 5 Счастье на один вечер

После ювелирного салона Эмин внезапно подъехал к тому самому ресторану, где работала Марина. Девушка непонимающе взглянула на него.

– Думаю, мы поужинаем именно здесь! Как ты на это смотришь? – лукаво улыбнулся он.

– Нет! Нет! И ещё раз нет! – с ужасом воскликнула она. – Ни за что на свете!

– Марина, неужели тебе не хочется посмотреть на их лица, когда они увидят нас вместе? Идём! – и он решительно вылез из машины, обошёл вокруг, и распахнув дверцу, вытащил девушку наружу.

– Ты сведёшь меня с ума, – прошептала она, когда они вошли в ресторан.

Но тут Марина увидела хозяйку Светлану Валерьевну. Она стояла рядом с Таней возле входа на кухню. Они что-то обсуждали. Девушка нервно облизнула пересохшие губы и вцепилась в руку Эмина. Как раз в этот момент женщины и заметили их. Светлана Валерьевна, стоявшая боком, развернулась в их сторону. На её лице промелькнуло сильное изумление,  которое она тут же умело скрыла. Но Марина спиной ощущала её взгляд, пока Шумский вёл её до того столика, за которым и состоялось их знакомство. Меню им принесла сама Татьяна.

– Привет! – улыбнулась ей девушка.

– Здравствуйте! – немного скованно произнесла Таня, продолжая во все глаза смотреть то на неё, то на Эмина.

Светлана Валерьевна тоже не уходила, лишь переместилась в другую часть зала. Заказ принесла незнакомая Марине черноволосая девушка с красивыми голубыми глазами. Она заметила, какой взгляд девица бросила на Эмина, когда ставила перед ним тарелки. Внутри возник неприятный холодок. Подумать только, на её месте тогда могла оказаться любая хорошенькая официантка. Хотя, если бы не история с вином и её увольнением, кто знает, пришла бы в голову Шумского столь эксцентричная идея.

– О чём задумалась? – поинтересовался Эмин, разрезая жареное мясо.

– Наверное, на моё место взяли, – кивнула она головой вслед уходящей брюнетке.

– Ты что, жалеешь? – его карие глаза впились ей в лицо.

– Нет, – честно призналась Марина, с трудом выдержав его взгляд. – Но здесь я чувствую себя не в своей тарелке.

– А вот я доволен произведённым эффектом!

– Неужели тебе доставляет удовольствие ставить людей в неловкое положение?

– Кого я поставил в неловкое положение? – приподнял брови мужчина. – Если речь идёт о твоей бывшей хозяйке, то...

– Речь обо мне! – прервала его Марина. – Не люблю кому-то что-то доказывать!

Эмин промолчал, принявшись за еду. А девушка сердилась и на него, и на себя. За то, что поддалась на его провокацию. Зачем это всё нужно, если это неправда? Зачем пускать пыль в глаза, если вскоре они разойдутся в разные стороны? И он забудет через два дня, как её звали. А удастся ли ей забыть те чувства, которые она испытывает рядом с ним? По тому, как тоскливо сжалось её сердце, Марина уже знала ответ.

***   ***   ***

– Эмин, о каком ужине ты говорил? – вспомнила вдруг Марина, когда они отъехали от ресторана.

– Завтра день рождения у моего друга Стаса, который познакомил нас в Майами, – усмехнулся мужчина.

– Мне обязательно на нём присутствовать?

– Да. Я хочу, чтобы ты была со мной!

– А твои друзья, они будут знать, что мы с тобой встречаемся не по-настоящему?

– Нет. Только Стас, ему я рассказал.

Выехав за город, Эмин значительно прибавил скорость. Джип буквально летел по шоссе. У Марины перехватывало дыхание, но безумно нравилось это ощущение полёта.

– Любишь лихачить? – взглянула она на него.

– Обожаю! Особенно на мотоцикле! Хочешь прокатиться? Не испугаешься? – его потемневшие глаза с вызовом сверкнули в её сторону.

– Хочу! – тряхнула она головой, прежде чем здравый смысл вернулся к ней.

– Отлично! Обещаю, тебе понравится!

Марина мысленно обругала себя. Но сердце уже замирало от сладостного предчувствия.

***   ***   ***

Эмин спустился вниз, переодевшись в джинсы и чёрную кожаную куртку. Девушке он тоже протянул куртку, которую она надела поверх платья и кардигана.

– Надо ещё будет показать тебе весь дом, – задумчиво произнёс Эмин. – Перед приездом моих гостей переберёшься сюда. Покупки можешь оставить здесь... А ведь они прилетают уже в воскресенье...

– Через два дня?! – ужаснулась Марина.

– Да. Поэтому я и хочу, чтобы ты максимально привыкла ко мне и вела себя естественно!

Понятно, значит, вот для чего ему нужен мотоцикл, совместные походы по магазинам и прочее. Лишь для того, чтобы она вела себя естественно рядом с ним. Марина с ужасом поняла, что в самой глубине души она начала на что-то надеяться. Неужели на взаимные чувства со стороны Эмина? Господи, какая же она дура! Пока они вместе шли к гаражу, девушка изо всех сил старалась взять себя в руки.

Глава 6 Разум и чувства

К вечеру Марина осмотрела весь огромный особняк, оставшийся в её распоряжении. Особенно ей понравился бассейн, и девушка в очередной раз пожалела, что не умеет плавать. Очень красивым оказался домашний кинотеатр с мягкими тёмно-бордовыми диванчиками и роскошный камин, возле которого наверняка было так уютно сидеть долгими зимними вечерами.

Маргарита накормила её вкусным обедом. Женщина непринуждённо разговаривала с ней, в то же время, не задавая никаких лишних вопросов, за что Марина была ей безмерно благодарна. Ей безумно хотелось расспросить её об Эмине, но она понимала, что Маргарита всё равно не скажет ей ничего такого, что может удовлетворить её любопытство.

Девушка долго не решалась переступить порог спальни Шумского, но потом всё же вошла, успокаивая свою совесть тем, что мужчина сам разрешил ей всё здесь обследовать, не налагая никаких запретов. Огромная двуспальная кровать занимала половину комнаты. Она была аккуратно застелена тёмно-синим покрывалом. Через большое окно в спальню проникало много света. Напротив кровати на стене висел телевизор. За двумя дверцами в стене, должно быть, скрывалась гардеробная. На прикроватной тумбочке стоял ночник и лежал плеер с мягкими наушниками. И больше ни одной вещицы, которая могла бы раскрыть секреты своего хозяина, здесь не было. Марина ещё раз обвела задумчивым взглядом спальню Эмина и вышла из комнаты, плотно притворив за собой дверь.

На вечер девушка выбрала коктейльное платье серебристо-чёрного цвета, изящные лодочки на шпильке, надела красивый кулон из белого золота с бриллиантами, подобрала к нему серьги. Каштановые локоны оставила распущенными, немного завив кончики, и нанесла неяркий макияж. Взглянув в зеркало, Марина не узнала себя. На неё смотрела совершенно незнакомая ей девушка, даже выражение глаз изменилось. Пожалуй, теперь её бы не признали не только в ресторане, но и в родном Липецке. Неужели всему виной дорогое фирменное платье, подчёркивающее её стройную, точёную фигурку? Или бриллианты, сверкающие на её шее? Марина печально улыбнулась, понимая, что глаза её сияют оттого, что совсем скоро она увидит Эмина.

Мужчина и правда, не заставил себя ждать. Едва приехав, он сразу же поднялся наверх, коротко постучал в дверь её комнаты и вошёл. Девушка отметила, что у него уставший вид.

– Привет! А я уже готова! – улыбнулась она. – Надеюсь, тебе нравится мой наряд, и ты не заставишь меня переодеваться?

– Марина, ты шикарно выглядишь! – развёл он руками. – Но, если честно, в джинсах и футболке ты мне нравишься гораздо больше! – вдруг огорошил он её.

– Это ещё почему? – почти обиделась девушка.

– Ту Марину я знаю, а вот эту коварную, зеленоглазую леди, которая стоит и улыбается мне, вижу в первый раз и не представляю, чего от неё ожидать!

Девушка заливисто рассмеялась:

– Ну, ты скажешь тоже! Какая из меня коварная леди?! Я вся дрожу при одной мысли, что мне предстоит провести целый вечер среди совершенно незнакомых людей, только и думая о том, как бы не ударить в грязь лицом и не подвести тебя!

– Ничего не бойся! Я же буду с тобой! – наконец улыбнулся ей Эмин, и напряжение на его лице мгновенно исчезло. – Пойду приму душ, переоденусь, и нам уже пора ехать!

Взгляд его тёмных глаз быстро скользнул по её фигуре, задержавшись на красивой, небольшой груди, которую выгодно подчёркивал неглубокий вырез платья. Марина поспешно отвернулась, сделав вид, что собирает сумочку, чтобы он не заметил румянца, вспыхнувшего на её щеках.

Через полчаса они садились в джип. Девушка старалась не смотреть в сторону Эмина, выглядевшего потрясающе в шёлковой синей рубашке и чёрных брюках.

– Я так волнуюсь, – тихо призналась она, смотря на дорогу перед собой.

– И абсолютно зря! Наслаждайся вечеринкой и не думай ни о чём!

Но Марина, входя в ресторан под руку с Шумским, так и не смогла избавиться от волнения и скованности. Стас оказался высоким, симпатичным блондином спортивного телосложения с ярко-голубыми глазами. Он по-дружески обнял Марину и поцеловал её в щёчку. Эмин вручил имениннику подарок – роскошные часы, которые Стас тут же надел на руку, а его девушке Ане – букет белых роз. Народу было не так уж и много. Молодые мужчины, все примерно одного возраста с Эмином, со своими жёнами или девушками. Марина ощущала на себе любопытные взгляды со всех сторон и готова была провалиться сквозь землю от смущения.

– Ну, наконец-то и наш Эмин явился не в гордом одиночестве! Рад за тебя, дружище! – похлопал его по плечу красивый сероглазый шатен в белоснежной рубашке и брюках.

– Спасибо, Ник! Зато ты всё один да один! – улыбнулся ему Шумский, но как показалось Марине, в его карих глазах промелькнула неприязнь.

– Да, я сегодня, похоже, остался без пары! Надеялся, что ты составишь мне компанию. А ты в таком прекрасном сопровождении, что я даже немного завидую!

За праздничным столом девушка немного освоилась. Она с любопытством поглядывала по сторонам, изучая присутствующих, смеялась вместе со всеми над шутками и поднимала бесконечные тосты за здоровье именинника. Ей понравились все, кроме Ника. Что-то в его взгляде настораживало её. Он довольно часто смотрел в сторону Марины, и от его серых с металлическим оттенком глаз ей становилось не по себе.

Когда заиграла музыка, и все пошли танцевать со своими половинками, у Эмина зазвонил телефон. Он, извинившись, поспешно вышел на балкон. Марина растерянно проводила его взглядом и уже хотела вернуться за стол, как позади неё раздался вкрадчивый голос:

Глава 7 Сюрприз

Марина сидела на кровати, задумчиво разглядывая свой чемодан. Наверное, не имеет смысла разбирать его, раз завтра ей придётся перебраться в спальню к Эмину. При одной мысли о завтрашнем дне у неё путались мысли и подкашивались колени. Ну почему ей обязательно нужно находиться в этом доме? Она бы могла преспокойно жить на съёмной квартире и приезжать сюда вечером, когда Эмин возвращается с работы. Но ему явно было этого мало. И хотелось, чтобы Вероника смогла убедиться в серьёзности их отношений.

Маргарита давно сообщила девушке, что обед готов. Надо спускаться вниз, хотя от переживаний у неё совсем пропал аппетит. Дойдя до середины лестницы, Марина услышала в гостиной громкие голоса. Быстро сбежав вниз, она прислушалась и едва не упала в обморок от ужаса.

– Эмина Альбертовича нет дома, – спокойно объясняла Маргарита. – Насколько я знаю, он ожидал вашего приезда только завтра...

– А мы вот решили сделать ему сюрприз! – послышался приятный женский голос. – И прилетели сегодня, поменяв билеты. Ничего страшного, вполне благополучно добрались на такси, хотя пробки в Москве ужасные!

– Подождёте минуточку, Ирина Александровна, я приготовлю ваши комнаты? У меня как раз и обед подоспел. И скажу Марине, что вы приехали...

– Какой Марине?

– Марина – невеста Эмина Альбертовича. Разве он вам не рассказывал о ней?

– Впервые слышу! – в голосе женщины прозвучали ледяные нотки, совсем как у Шумского, когда он сердится.

– Ирочка, когда это у твоего сына успела появиться невеста? – женщина спрашивала с плохо скрываемым сарказмом.

«Должно быть, это мать Вероники», – мрачно подумала Марина, лихорадочно соображая, что же ей делать в сложившейся ситуации. Под ложечкой противно заныло и захотелось сбежать отсюда куда подальше. Но как она может подвести Эмина?!

– Милена, да я сама не в курсе! Вот сейчас и познакомимся! Марго, позови нам сюда, пожалуйста, эту Марину!

Девушка стремглав бросилась наверх. Она быстро перетащила свой чемодан в спальню Шумского и принялась торопливо вытряхивать из шкафа вещи, которые ей купил Эмин, и которые она успела развесить. В суматохе она даже не заметила вошедшей в комнату Маргариты. Женщина удивлённо смотрела на её манипуляции.

– Марина, – наконец позвала она её. – Там в гостиной вас ждут Ирина Александровна и приехавшие с ней гости!

– Скажите, что я сейчас спущусь! – умоляюще взглянула на неё девушка. – Маргарита, прошу вас, уберите здесь. Это ведь комната Вероники! В общем, она не должна знать, что я жила тут!

Женщина понимающе кивнула головой:

– Не беспокойтесь, всё будет сделано в лучшем виде! Давайте я вам помогу!

Вместе они перетащили все вещи Марины в спальню Шумского. И Маргарита спустилась вниз. Девушка была безумно благодарна ей в эту минуту. Она окинула комнату внимательным взглядом. Вроде бы больше не осталось никаких признаков её пребывания здесь. Переодеваться времени уже нет. На ней были джинсы и светлая блузка с коротким рукавом. И ни грамма косметики на лице! Марина посмотрелась в зеркало, распустила и расчесала длинные волосы и махнула рукой. Сойдёт и так!

Пока она шла обратно до гостиной, изо всех сил старалась выровнять дыхание. Войдя в комнату, девушка едва выдержала на себе три пары изумлённых и горящих любопытством женских глаз. Она сразу же узнала маму Эмина, он был очень похож на неё. Те же карие глаза, чёрные волосы, красивые, правильные черты лица. Ирина Александровна оказалась очень привлекательной женщиной, и Марина с облегчением отметила, что она смотрит на неё не враждебно, а скорее изучающе. Чего нельзя было сказать о Веронике и её матери. Они просто источали откровенную ненависть по отношению к ней и даже не пытались скрывать её.

Вероника была очаровательной девушкой – светлые пшеничные волосы обрамляли её миловидное лицо мягкими, пушистыми волнами. Большие серые глаза под длинными, тёмными ресницами сейчас метали искры, а аккуратные розовые губки упрямо сжались в тонкую полоску. Она казалась не старше Марины. Обтягивающие чёрные лосины подчёркивали её стройные ножки, а полупрозрачная голубая блузка была перехвачена на талии широким белым поясом. Холёные тоненькие пальчики с безупречным маникюром, унизанные кольцами, нервно постукивали по белоснежной обивке дивана.

Вероника первая отвела глаза от вошедшей девушки, теперь она смотрела на свою мать, которая окатила Марину презрительным взглядом, и в точности также как её дочь недовольно поджала губы. Они обе показались Марине высокомерными, злыми и колючими. Хотя, с чего им радоваться знакомству с ней? Жаль, что Эмин не наблюдает за этой сценой. Он бы получил огромное удовольствие, так как в глазах Вероники помимо злости легко можно было прочесть растерянность и разочарование.

– Ира, может быть, ты познакомишь нас с этой милой девушкой, наконец? – прервала затянувшееся молчание Милена, поправляя свои идеально уложенные светлые волосы.

– Я бы и рада, но сама с ней не знакома, – мягко улыбнулась мама Эмина, окинув Марину с ног до головы растерянным взглядом. Женщине явно было неудобно и перед подругой, и перед девушкой.

– С приездом вас, Ирина Александровна, – решительно произнесла Марина. –  Эмин мне много о вас рассказывал. Мы ждали вас завтра, поэтому извините, что не встретили в аэропорту.

Глава 8 Семейный ужин

Эмин с облегчением снял с себя пиджак и ослабил галстук. Долгое, нудное совещание наконец-то закончилось, и можно было отдохнуть. Он попросил Наталью принести ему чашечку кофе и, усевшись в глубокое кресло, вытянул ноги и откинулся назад, блаженно закрыв глаза.

Интересно, чем там занимается Марина? Мужчина улыбнулся своим мыслям. За время переговоров он не один раз вспоминал о девушке, что поначалу забавляло его, пока он не пропустил мимо ушей следующий вопрос. Пришлось переспрашивать и извиняться. Видимо беспокойство Марины перед завтрашним днём передалось и ему.

– Эмин Альбертович, Марина просила вас срочно перезвонить ей, когда вы освободитесь, – сказала Наталья, ставя перед ним чашку дымящегося, ароматного напитка.

– Марина звонила? – приподнял он брови. – Когда?

– Ещё в первом часу дня...

– Почему ты мне сразу не сообщила?! – возмутился Эмин, чувствуя, как по телу пробежал неприятный холодок.

– Но вы ведь сами говорили ни в коем случае не отвлекать вас во время совещания!

– Да, ты права! Прости, Наташа, я устал сегодня, – пробормотал он, протирая глаза. – Она что-нибудь ещё сказала?

– Нет, – покачала она головой.

– Можешь ехать домой, Наташа. Спасибо за кофе.

– До свидания, Эмин Альбертович!

Едва за секретаршей закрылась дверь, мужчина схватил свой телефон, стоящий в беззвучном режиме. Четыре пропущенных звонка от Марины. В первом часу дня. Точно что-то случилось. Эмин задумался, не отрывая взгляда от мобильника. Утром Марина заметно нервничала. И когда угощала его блинчиками, и когда он отдавал ей контракт. До этого она неоднократно говорила ему, что не хочет участвовать в его авантюре и боится, что не справится.

Первой мыслью, пришедшей в голову, была та, что девушка уехала. Эмин снова взялся за телефон, но тут же положил его обратно на зеркальную поверхность стола. Чёрт возьми, неужели он боится узнать правду? Осознание того, что он больше не увидит Марину, было настолько неприятным, что на какое-то время мужчина впал в мрачную задумчивость, соображая, чем он мог обидеть девушку. Может, она испугалась того, что он предложил ей переселиться в его спальню? Вернее, даже не предложил, а приказал. Он не имел права так с ней обращаться.

Минут десять Эмин не мог решиться на звонок. Затем, словно опомнившись, отхлебнул остывший кофе и поморщился. Достал из мини-бара бутылку коньяка и выпил несколько глотков прямо из горлышка. Алкоголь приятным теплом разлился по венам, согревая и придавая сил, и Шумский набрал номер Марины.

– Да, – послышался её приятный голосок, и Эмин почувствовал, как огромный камень упал с его шеи.

– Марина, ты где? – спросил он охрипшим голосом.

– В твоей спальне, пытаюсь впихнуть в твой гардероб свои платья. Но пока безрезультатно. Ты ужасный барахольщик, Эмин!

– В моей спальне?! – он позволил себе рассмеяться. – Не терпится перебраться ко мне пораньше? Ну что ж, я не против!

– Эмин, – её голос вмиг стал серьёзным. – Мне, конечно, очень приятно было познакомиться с твоей мамой, но всё же, я надеялась, что это ты представишь меня ей! А твоя Вероника, похоже, возненавидела меня с первого взгляда. Так же как и её мать. Но, если честно, я от них тоже не в восторге! Теперь я прекрасно понимаю твоё желание избавиться от неё...

– Ты хочешь сказать...

– Да, Эмин, да! Они давно здесь. Решили устроить тебе сюрприз. Так что приезжай поскорее! Ужин без тебя я точно не переживу!

– Я уже еду! – он торопливо отключился, и схватив пиджак и ключи со стола, выбежал из кабинета.

«И чего им вздумалось прилететь сегодня? – думал Эмин, прибавляя скорость. – Бедная Марина! Несладко ей пришлось!»

Он представил себе реакцию Вероники и злорадно улыбнулся. В последний её приезд он чётко дал ей понять, что между ними не может быть близких отношений, не говоря уже о более серьёзных вещах. Но она, видимо, не захотела это принять, вернувшись через какие-то два месяца. Затем мысли Эмина вновь переметнулись на Марину. Сегодня он сможет поцеловать её. Ему так сильно хотелось это сделать уже не один раз. Наконец-то у него появилась уважительная причина. А ночью они останутся наедине в его спальне. Вот об этом лучше не думать. Он никогда не позволит себе поступить как последний негодяй, уподобляясь тому же Никите. Но мысль, что девушка будет находиться так близко от него, уже сейчас сводила его с ума.

***   ***   ***

Эмин прислушался к голосам, доносившимся из кухни, и улыбнулся. Судя по всему, мама с Маргаритой целиком и полностью поглощены приготовлением ужина. Не стоит им мешать. Сначала он должен увидеть Марину. Мужчина взлетел вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. И лицом к лицу столкнулся с Вероникой, которая, похоже, специально поджидала его здесь. Эмин недовольно нахмурился, вынужденный остановиться.

– Привет, Эмин! К невесте так спешишь? – прищурила она серые глаза, окидывая его пристальным взглядом с головы до ног.

– Ты угадала! – улыбнулся он. – С приездом, Вероника! Увидимся за ужином!